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衣冠南渡之陈庆之-第2部分
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至于婚后两人如何，庆之也很是关注。听说祖老大遇到了强中手，被管的严严实实，拘着他下地，或是学点正经活计，少有能和伙伴们闲游的光景。两人不知道吵了多少回，声音都那响得，快把院里的簸箕掀翻。
因着是老大媳妇，也该帮婆母操持家事，可是二姐性子利落极能任事，挤兑得婆母都没处着手，没胆说话。祖母暗地里也提醒儿子，好好管管媳妇，立立夫纲，可不是一波未平一波又起，两人又接着这茬闹腾，每天见着和乌眼鸡斗架似的。
少不得祖丰一见庆之，便当着面抱怨，“你姐怎么一点也不像你啊，我还以为娶个不爱说话的，少管着我的人呢，哪里想到娶了个完全反着来的？”
庆之看着他一副苦大仇深的样子，想安慰几句，又觉得对不住二姐，幽幽道，“我父亲在我极小时就去了，大姐为了家计也嫁人了，母亲受了打击不爱管事，家里这些年就靠二姐撑着。几年前我还看她暗地里抹眼泪，不过从不曾在家人面前流露，这几年越发看不到她示弱的样子，大事小事都是她说了算。”
祖丰扯了扯衣角，出神了半天道，“你这么说什么意思我也懂，每次想想她曾经的处境，能退让的我就退让一步，可是下次她就来劲了，管的更多了。要不怎么说媳妇不是好消受的，偏有那么些人还往多了娶，我就是受不了，唉得了，反正告诉你一个好消息，你姐怀上了，看来离我的好日子不远咯！”
“你真要去啊？我还以为你说着玩的？”庆之觉得打战是要死人的，不是为口饱饭谁愿意受那罪，不是说句壮志凌云，就能糊弄过去。
祖丰难得正经道，“我知道迟早有一天，你会离开村里，读书出仕，可是你可知道世道如何？听村长爷爷说，二十年前南边还是兵荒马乱，那时村里被兵匪连番劫掠，村里的人死了一大半，也是这些年立了新朝，稳定了一些。可是他也说，他小的时候，有持续几十年的大乱，如果不是祖家在行伍里有些势力，总能得些消息全家避乱，族人才可保全。与其等着别人庇护我，不如我出去庇护家人！”
庆之望着这个即将做父亲的少年，他的脸上不再是孩童的嬉笑，而是成人的坚毅，握住他的手道，“我没有和家里人说，其实我打算去国山县城里投靠我大伯，他继承了祖父的官位，降了一等做了县丞，如果能得到他的教导和推荐，几年后也许能做个小吏。我和你想法是一样的，我要成为一个庇护家人的男子汉，这样三姐四姐就会过得更好。”
祖丰怔了怔，抱着头蹲了下来，沮丧道，“庆之啊，你才十二岁，就已经对未来出路，有了如此明确的谋划，枉我虚长了你好几岁，此刻才打算去族爷爷处投军，还以为自己志向高远，你真是太打击人了！”
庆之难得的开怀大笑，两人相约时常书信来往。
第6章 离家
来年初春，收拾好行装，与母亲姐妹告别后，庆之顺便搭上进城的牛车，前往他大伯父家。
庆之父亲有四位兄长，除大伯父在国山县任县丞，二伯父迁往庐陵郡为吏，三伯父四伯父在国山县下其他村落落户。
大伯父陈远年，继承了爷爷的靠近衙署的二进宅落，有四个儿子两个女儿。女儿均以出嫁，除大儿子小儿子，还和大伯父一家同住，老三老四已在县里分家单过。虽然如此，那年轻一辈的也已经成家生子，那老宅也容纳了十数口人。
母亲说已经跟大伯捎过信，不过信里对庆之读书出仕一事颇为暧昧，似有难处。庆之决定亲自拜会，无论如何，也要为自己的将来争取机会，完成父亲的遗愿。
到了县里，已经是午后。庆之谢过赶车的祖伯，往城东北府衙所在地寻去。
一刻钟功夫后，见到那黑瓦红墙的一片敞亮房舍，门口有围栏护院把守，像是那国山府衙无异。沿着母亲的指示，再往东走几百步，有一占地不过两亩余的宅邸，门前有一颗大梧桐树，还是祖父亲手值的，如今已亭亭如盖，门上悬“陈宅”匾额，想是大伯父家了。
庆之整了整衣冠，敲了门，应门的是和庆之差不多大的少年，穿的比庆之齐整，也不怕生人，像是时常应对往来，伶俐地问道，“来者何人，可是寻我家祖父，祖父尚在衙署，一个时辰方回，或是有他事？”
原来是哪个兄长的幼侄，庆之拱手道，“在下陈庆之，正是来找我大伯父陈县丞，可愿让小侄等他回来？”
少年顾盼生辉的眼睛盯了他一会，好半天才开口怯怯地叫了声，“庆叔”，把他迎了进去，边走边道，
“祖父祖母说你过几日会家来，没想到庆叔那么快就到了，你先在厅里休息会，我去告诉祖母！”把他带到大厅坐下后，倒了杯茶，就急忙去寻人了，庆之还没来的及问他的齿序。
庆之扫了一眼宅邸环境，前院三间屋舍，中间为正厅，左为书房右为饭厅。刚才路过连接后院的院子，有一口方井，并左右几间朴素土屋，想是厨房柴房储物室，中有一颗桂树此时微发嫩芽，后院一圈屋落，想是伯父一家所居住。这就是父亲小时候长大的地方了，他在这里跑过跳过，在桂树下接受祖父的教导，这一切都让庆之觉得很亲近。
沉重的脚步声，打断了庆之的思虑，进来一五十旬左右的老妇潘氏，发已斑白脸皮褶皱，眼睛却还自精明，她打量了一下庆之道，
“你就是远山的小儿，叫庆之对吧，我是你大伯母，路上可还辛苦？我本想让你四哥去接你一接，实在是走不开。你和你父亲小时候真是一个样，你父亲还是被我带大的，可怜去的早。”
庆之作了个小辈的礼道，“大伯母好，劳烦你们挂记，一路都好！只为了在家中已把书读完，学问无法再精进，故而想来找大伯父讨教，也跟着长长见识。对于打扰之处，万望念在死去的父亲的面上，多多包涵。”
潘氏见他开门见山，也不含糊，艰难道，“你大伯还未回来，那我也不妨和你直说。实在是家里人口多，你大伯又只有那么几斗米的微俸，养着十几口人，好在你大哥四哥也在府衙公干，你二哥三哥都分出去单过了，娘们小子不过糊口罢了。信里也不好言明家境，你大伯又是个实在人，怎么也得帮衬些弟弟的遗孤，故而没有推拒。”
庆之颔首道，“我也知道大伯家处境不易，但凡有其他出路，也不愿打扰。实在是小侄一心为仕，少不得伯父帮助。只要有一瓦可遮一粥可食就成，愿意在大伯家做些活计相偿，希望伯母不吝驱策。”
潘氏为难道，“你也知道，我们这一大家子，衙门里也事多，都没请一个仆役仆妇帮用，应门的还是你四哥的小子，晚辈里排行老七，大事小事都是家里娘们亲自动手，好要织布绣活补贴家计，实在是步履艰难。
你要是不介意，给你大伯做个使唤，他正走了一个老马夫，待要再请人去，不如你去做，可行？不过是传递公文，驾驶车马，喂养驿马等轻便活，住的话可住到县衙去，吃公食！”
潘氏早已和丈夫商议过，她打量着公家给县令配两个粗使，县丞一个，可自行招人，公家出俸，如果让庆之去，还可省下把那份俸禄补贴家用。伯父却拉不下那个面子，可是家中确实养不了闲人，于是她就决定先来打探打探。
庆之一拜道，“多谢大伯母为小侄考虑，小侄必当竭力去做！”这与他的想法啊不谋而合，下人做的事他不怕委屈，只要给他机会，留在县里读书。
傍晚后，伯父回来，一一见过众人，吃过晚饭，又问了问他读的书，因解决了他去留的问题，伯父也松了口气，与他相谈甚欢。
第7章 雪夜
不知不觉在国山县衙已干了三年，这期间庆之虽不断地请教伯父读书的问题，可惜伯父为吏多年，琐事缠身，除了公务早已无可教授，好在祖上留下的藏书颇丰，也够他读了个遍。
倒是县令沈绵是三十多岁，正当壮年，正是吴兴沈家家旁支子弟，当时有“江东豪强，莫强周沈”的说法。他于县衙居住，久而久之，对庆之的文辞娴雅，谈吐不俗甚为欣赏，也常常唤他起草文书律令，驱使他往来应酬。
是年冬日年关，因太湖西岸国山驿站，驿丞告假，沈绵知庆之也不会回乡，应对也足以独当一面，便令他前往协理驿站诸事宜，为期三个月。
年关将至，雪下了紧紧一夜，那太湖水虽未全部冻住，也结起了薄薄的冰霜。因未有官员路过入住，整个驿馆不过三四人守着，其余的都偷懒喝酒去了，显得冷冷清清。
庆之在自己屋里烫了一壶酒，烧了个暖炉，裹了厚的棉衣，围着暖炉读书，正读到“萧何夜下追韩信”那一段。
突然狂风大作，一时间席卷着雪花冲开了窗扉，庆之站起身正要去关上，遥遥望见，白絮纷飞里，有一行车马踏冰而来，人俊马膘，看那行头应是官府中人。
庆之收拾好仪容，叫了几个留守的小厮，略微打点了下屋舍，就敞开大门迎接。
只见一众卫兵拥着一个，骑着高头大马，鲜衣华服，头戴紫冠，面白无须，仪容威仪的华彩人物，住进了驿馆后，一应往来都是他的管事打点，他未说一句未看一眼，就住进了后院，自有专人伺候。听管事的说，来人原来是，侍中兼骁骑将军萧鸾大人，奉圣命都检吴郡。
庆之心里疑虑，哪有年关还指使重臣巡外的，不过也许吴郡有什么大事。
本以为伺候完大人物入住，可以歇下了，哪知道回屋后，窗户又被大风卷开，一阵轻蹄声响起，一骑黑裘包裹的人冲进驿馆。他正待去看个究竟，却见那管事相迎门外，没有惊动其他甲兵，把那人迎入了后院。他觉得事有蹊跷，这种大人物会面，多一事不如少一事，便约束几个部下自管睡去，不要前去打扰。
那后院里屋里，那黑裘之人揭下围帽，竟是与那位华彩人物很是相似，眉目清朗，气度不凡，不过穿着黑色锦衣，更年轻些。
萧鸾很是诧异，问道，“叔达半夜追来，可是朝中发生了什么紧要事？”
此人下拜道，“将军不能去吴郡，可知您前脚刚一走，皇上就把左仆射王融下了狱，还把他的皇叔，竟陵王兼中书令软禁了起来，自己在后宫荒淫无度，一面还贬斥了西边的随王，东边的吴王。他让您去吴郡，正是怀疑吴王要谋逆，好让你俩鹬蚌相争，两败俱伤啊！”
萧鸾忙把他扶了起来，此人正是他的族弟萧衍，时任黄门侍郎，于宫中一应事自是耳目灵通，自幼与他情同手足，互诉志向，两人肝胆相照，福祸与共。
他很是沉痛地说，“要是武帝立了竟陵王就好了，他不仅重视文治，体恤下情，熟悉政务，勤于任事，岂不是没有今日祸患！”
“这也是没办法的事，当今圣上乃长子嫡孙，竟陵王才高不过曹子建，武帝功抵不过曹阿瞒，魏王尚且不能立所爱仁德之人，何况先王？”萧衍叹道，
“如今不是讽刺先王的时候，此刻朝中能力挽狂澜者唯将军，将军当作出决断，否则武帝好不容易建立的基业危矣。”
萧鸾的目光里射出精光，他父亲早逝，被叔父武帝抚养长大，一路行来，深知南齐开创之不易，怎可愿意让它，毁于无知小儿手里，既然他能力不济，还不能纳谏如流，尚且还要把朝中贤臣，逼到绝境，就不要怪他不忠。
他握着萧衍的双手重托道，“叔达所言甚是，我绝不能再容他胡闹下去。还有一事要紧，圣上命我往吴郡，如果我此时不去，必会引起怀疑。而且我还要先往江州处，筹备军马，以防兵变，须得暗中行事。”
萧衍指了指自己，笑道，“还记不记得小时候我装作你，骗先皇糕点的事！”
萧鸾拍手道，“叔达好谋划，管家于叔可替你掩饰一二。我今晚就出发，把你的装备借给我，少不得我也学你长夜奔袭一回。你此去当心些，最好能平安地收了那吴王的兵权，有任何形势变化，我都会派人传信给于叔，驿馆里的人你好好处理，千万别泄漏了风声。”
萧衍点点头，帮他穿戴齐整，借着夜色的掩护送他上路
第8章 胁持
第二日清晨；大雪终于停了；驿馆的仆从忙着清扫积雪；方便车马出行；却被卫兵们集合了起来；那于管事请主事庆之前去说话。
屋内为首坐着紫冠华服之人，衣着高领狐裘，那绒毛深领，掩映了双颊一大半面容，露出一个下巴的弧度，黑漆双目随意地转着，正一盏茶在手，闲适悠然地喝着，人却已经不是昨日那人。
庆之定了定神，下拜道，“卑职给大人请安，不知大人召唤何事？”
萧衍低了低声，状似不经意问道，“听下人说半夜你约束手下，紧闭门窗，可是有什么动静？”
“大人容禀，风雪大作，门户不稳，故而严令紧闭严守，怕惊扰了大人休息！”庆之耐心地解释道。
萧衍一路夜奔而来，对光线格外敏锐，自是瞥到了二楼，有位深夜读书之人，正是此人无疑，他见到了自己急驰而来，还能滴水不漏。
他玩味道，“既然你如此用心，本将军要赶往吴郡，正要坐船渡太湖往东。船上清寒，身边虽有士卒，多是粗笨，路上缺少侍候往来之人，我看你和御下几个甚是得力，已去信告知沈县令，借来一用，随我同去。”
庆之知道不容拒绝，拜道，“愿为大人效力！”
说完庆之告退，自是去与一众下吏解释。他们不明情况，又得了钱银，不过是跑腿月余，和平时所做也无有不同，也就欣然领命。只有庆之心里明白，事情没有那么简单。
太湖上，一艘中型官船冒风而行，碾碎了一路薄冰。
船头甲板上，萧衍深衣厚裘，头戴围额，屏退了众人，正和一蓝布棉衣，清秀少年说话。这两日他时常驱使庆之，觉得他口齿伶俐，谈吐文雅，做事妥帖周全，又极会看人颜色行事，心里已存了几分赞赏。
“你叫什么名字，哪里人氏？”萧衍突然来了兴致。
庆之恭谨作答，“小人姓陈，名庆之，正是国山县落碑村人。”
萧衍想了想道，“前朝刘宋时，太湖西岸有位国山贤老，不知可与你有关？”
“正是在下祖父。”庆之谦道，这位大人倒是礼遇贤士之人。
萧衍深深望了他一眼，少年虽着布衣，难掩芝兰玉树的风采，含笑道，“原来如此，你也是个贤俊子弟，想必自幼也饱读诗书。此刻行船逐波踏冰而去，不如赋诗一首，为我助兴如何？”
庆之望了望茫茫天色和湖水，片刻后低吟道，“灵海自已极，沧流去无边。逐日接丹霄，金帆带紫烟。”
此刻正是清晨时分，连绵几日的风雪已停住，东方的红日跃湖而出。湖面一片雾气朦胧，云蒸霞蔚，官船逐着日头而行，白帆上也染满了烟霞之色。
萧衍听到第一句，已然双目溢彩，惊叹不已，待到听完，鼓掌而笑道，“好个灵海，好个紫烟，勾勒出自然造化之功，又有一种如临仙境之感。让我不禁想要添一句，蜃蛤生异气，达婆郁中天。”
庆之下揖道，“承大人缪赞，不过乡野之辞，抛砖引玉罢了，大人这两句才是奇丽曼妙，引人遐思？”
萧衍见他能听懂佛教典故，也甚是惊异，要知道当时，佛教还被儒家正统斥为异端邪说，一般文人都少有涉猎，问道，“你也知乾达婆，难得难得。你说我作的好，我却不信，该不是奉承之辞吧，愿闻其详，如果说不出来可要罚你！”
庆之侃侃而谈道，“佛语有云，乾达婆是司乐的天神，又能作飞天之舞，远方云雾缭绕，轻烟如梦，正如天女舞动其间，耳边又有破冰逐浪，风动帆摇之声，正如天女凑乐相伴，一语双关，如何不绝如何不妙！”
萧衍望着他的目光里，已不仅仅是赞赏了，是一种审美情怀的共鸣，是一种天地里找到了相知的激动。此后自是让庆之时常随侍在侧，品茗论道。
第9章 弈棋
自从他们一行人到吴郡府衙后，与吴王和郡守匆匆会面后，萧衍就以旅途劳顿身染寒症为由，于城西行馆下榻休息，闭门不见客。
萧衍自有他的理由，他本是代萧鸾行事，不过是为了镇住吴郡这边的兵马，拖延时间，好让大将军那边控制大局。吴王小时也见过多次，其他人不熟悉还就罢了，他要是发现形势不对，可不得有所动作。
行馆里，萧衍有一种危机感，他觉得宣旨那天，吴王盯了他好几眼，虽没有当面拆穿，但是也甚有怀疑。可是此刻他必须沉住气，以不变应万变，才能打消他的疑虑，稳住吴县。
他找来庆之对弈，以平静心绪。
这几日他也常和庆之下棋，发现这少年棋艺不是一般的好，虽然少年赢得不多，但总让他觉得他有意放水，只不过抓不着他的漏洞，这种直觉常让他很是郁闷。好在他的棋艺，本不是“竟陵八友”里最好的，兼之心绪不宁，哪一天让这小子，去跟沈约那老小子下一局，也好让那个“臭棋篓子”品评品评。
庆之的棋艺，还是在国山县的这几年间，大伯父亲手教的，这也算大伯父唯一可以相授的技艺了，从一开始的让庆之四子，到近年来，庆之反让三子，不得不令其刮目相看。之后庆之常常自己钻研，没想到此番派上了用场。
萧衍在左下角落下一枚黑子，那一片本是他的地盘，却已被白棋切割包围，勉力维持而已，看来哪怕庆之有心想让，这一局也要败了。
庆之手却在棋篓里拿捏棋子，并不落子，谦恭道，“大人今日可是身体不适，下棋伤神，还是去歇回吧，明日再下也不迟！”
萧衍静静地凝注他，厉容正色道，“庆之总是叫我大人，却不称呼我为将军，可有什么缘故？”
陈庆之抛却棋子，跪于榻下，俯首下拜道，“卑职不敢，大人谨尊圣旨，行将军虎印，督点吴郡，卑职愿跟随效命，不敢有违。”
萧衍把他扶了起来，又换了平时那一副舒阔洒脱的笑容，抚慰道，“不用担心，这几日我也对你了解不少，深知你为人。你倒是心思聪慧，从不把事情说透，却又洞察于胸。”
“谢大人赏识。”庆之心里松了口气，虽不知道这两位大人打得什么算盘，但是秘密还是知道得越少越好，毕竟自己一干人身家性命还在此人手上。
“你可愿帮我一个忙，午后吴王要来拜访，我会卧病在床，不想亲自见他，你帮忙应对，打发了他去，有于叔帮你！”萧衍拍了拍他的肩头，实在于叔胆小不能担当，庆之虽小却有一种让人信服的气度。
“遵命！”庆之心下踹踹道。
第10章 兵变
午后，吴王果然带了几百士兵而来，把行馆围个水泄不通，来势汹汹。
庆之把吴王迎至内屋坐下，床上帘幔阻隔，时有咳嗽声传出。
庆之亲自奉茶，并请于叔守在床边寸步不离，名为照看，实为阻断吴王视线。
吴王开口道，“堂兄怎么病得如此重，真是本王伺候不周，所以便亲自过来慰问一二。”
庆之淡淡道，“王爷不需担心，只是多日又是乘车又是行船，将军感染了风寒，痰瘀于喉，说话不便。”
吴王正要装作起身，欲去看看他的脸色，却被庆之先一步拦道，“于叔，你把将军的脸色描述一二，不要让王爷烦忧，劳驾贵体。”
于叔转过来，恭敬道，“将军脸色比昨日好多了，虽还有些青白，但高烧已退。将军还让奴才问王爷好。”
只听他缓缓追思，“王爷还记得奴家吗，正是从小伺候将军的于仆。小时候王爷被先王罚跪，还是找的老奴去找将军求情，将军二话不说和你一起跪下，先王才免了你的罚。
要说将军无兄弟手足，却把你们一干兄弟当做亲弟弟一样爱惜。多年不见，如今吴王也甚是惦念将军身体，让老奴甚是感怀。”
吴王看着这个满脸褶皱的老仆，实在没多大的印象，不过他说的都是实情，一瞬间有些尴尬，他可不是真为了探病而来的。
庆之也一旁附和道，“将军与王爷手足情深，真是让人敬佩！”
吴王见不好强行探查，只好敲敲边鼓，细细询问，寒暄了好一阵。他假装不经意地翻查了公文，又把玩了一下虎印，这才悻悻然离去。
正当大家松了口气，以为度过了危机。没想到晚饭时分，吴郡的王校尉却带兵闯了进来，把行馆包围，说是有人冒名顶替萧将军，要他将一干人抓拿去县衙问罪。
萧衍见吴王没有来，王校尉也不是吴王直属，猜到吴王心里也不敢确定，不过是派个探路的来当替死鬼。他如果是假萧鸾，正好定个罪名，如果他是真萧鸾，正好把他控制起来，方便他谋逆。此举正好暴露了他的意图，看来今晚正是他起兵之时。
于是他把庆之叫来粗略商议，都明白此刻间不容发，一定要想办法逃脱升天，还要控制住吴郡兵马。
这时卫兵正好拦不住那王校尉，闯进了里屋。
萧衍已正装而坐，手拿虎印喝道，“来者�
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