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长相辞-第11部分
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皇帝心底里清明，叶绍卿做他的臣，从不出于忠与敬，而是因乎情。
皇帝想去扶他起身，叶绍卿却不等他动作，直起身体朗声道，“陛下，是否该传家兄和那些大人们进来议事了？”
皇帝扯起笑容，对徐朗摆了摆手。
叶绍卿低头理着那埋绣锦线的袍子袖沿，再不与皇帝对视，喉中竟有几分苦涩。
“朱将军，李将军，你二人就随叶大将军出征北境。”
朝堂上，皇帝不紧不慢将先前御书房商议的结果说了。叶铭修将率四万军士奔赴九原，与北边两万驻军汇合，阻挡北蒙进一步往大启境内挺进，朱、李二人同行，原先叶铭修麾下二把手张頔代守西境。
“陛下，臣有奏。”待皇帝说完，一声清亮嗓音传来。
众人听着耳生，循着声音望去，只见一高挑身影从队列中走出，一步步上前站到最中央。红衣衬玉面，柳目落星云——宋景仪。
叶绍卿一路心思落在他处，竟没发觉，今日宋景仪上了朝。
宋景仪似有清减，但精神很好，他极少在朝上发言，叶绍卿见他出列，眉头轻蹙，心中纳罕。
皇帝眼里情绪微微一闪，笑道，“爱卿身上可好了？”
“旧疾罢了，承蒙陛下挂念，微臣谢恩。”
“爱卿有何要奏？”
宋景仪再次行礼，“臣自荐随叶大将军共赴北境。”
叶绍卿听得心头一跳，瞪大眼睛盯他。
皇帝也是意外，眉头轻轻一动，面色如常，“爱卿何有此意？”
宋景仪似乎早有准备，流畅接上，“朱将军年事已高，数年不曾北上，臣随叶大将军驻守西境七年，一来习惯边境气候，二来也与叶大将军合拍些，于战事上配合更有利。”
皇帝沉吟片刻，眼中有附许之意。
宋景仪微笑，恭谨道，“陛下隆恩，赐臣卫宫之责，然叛军外虏压境，叶大将军上阵亲敌，臣作为大将军昔日部下，若留于京中，定是入夜难眠。”
“臣名起于边境，也应当名副于边境。”宋景仪言辞凿凿。
皇帝似笑非笑。
叶绍卿心里头那份焦虑来得毫无缘由，几乎要从嗓子眼儿里冒出火来，眼见皇帝分明是要点头钦允，连忙想要反对，没等他举起手中笏板，叶铭修的声音却横插进来。
“陛下，臣附议。”
叶绍卿一噎，不置信地看向叶铭修。
“爱卿请讲。”皇帝头转向叶铭修。
“景仪算是臣一手带出来的徒弟，他做我副官多年，战事上与臣颇为默契，此番出征，若有他站臣身后，臣也当安心些。”叶铭修从容道。
叶绍卿此时却是由急转恼了，也不顾朝堂礼仪便想插嘴，叶铭修仿佛早有所料，看向他狠厉一瞥。
叶绍卿登时便想起不久前那顿家法来，强自把话憋了回去，冷着脸几乎要把手里的笏板捏断。
“既然如此，朕便允了。”皇帝摆摆手，“朱将军，您老便让贤吧哈哈。”
“谢陛下。”宋景仪与叶铭修两声相叠，听得叶绍卿一声冷哼。
宋景仪走回来时，经过叶绍卿，目不斜视。
叶绍卿只见他纤长眼尾，羽睫低垂。凉淡如雪晶落掌，先是一冰，化水后却是长久清寒。
前一日深夜。
叶铭修步伐匆匆，入得房中，连外披的长褂都未脱，便将手中信笺递了出来，“看看。”
宋景仪坐在桌边，方饮了安胎药，放下碗，狐疑地接过。
他长发未束，落了满肩，低头迅速便读了一遍，一双眉毛便皱了起来。他摆摆手，安宁便收拾了药碗，退出合门。
叶铭修大刀阔斧坐在他对面，也不言语，便只安静待他抬头。
宋景仪也是静默半晌，才将纸合拢了望过来。
“看完了？”叶铭修问了句多余的话。
宋景仪黑发白衫，眉目如墨笔点画，干净分明，他无甚表情，眼里却清明如洗。叶铭修与他对望一眼，便知聪敏如宋景仪，定是已知自己将刚到的军报予他看，是意何为。
叶铭修点点桌子，“陛下定会遣我出征。”
“将军想我同行？”宋景仪将信笺按回桌上。
“你意下如何？”叶铭修颔首。
宋景仪将手搭到腹上，淡淡一笑，“将军如此不放心我与令弟共处一地？”
“我是不放心你留于京中，”叶铭修笑得几分无奈，“居安是我向来带在身边的人，此次我若将他留给你，难免皇上生疑，而别的人我又无法信任。”
“军队在前，粮草后行，到时候我让魏纯扮成你的样子随我行军，你可以同居安慢些走，虽也艰苦，但不至于伤了孩子。”叶铭修慢慢解释，“京中耳目太多，要是真出什么事，我鞭长莫及，你在我身边，我倒能好照应些。”
“这便也是无奈之举了。”叶铭修叹了口气，将那军报收了回去。
“将军倒没想过用我？”宋景仪摇头，先前他那话只不过是玩笑，倒惹出叶铭修这一大堆思量来，“我与将军并肩杀敌数年，如今倒成了累赘，想来也是心凉。”
“景仪……”叶铭修失笑。
宋景仪当年倒也是个牙尖嘴利的，安王之乱后，他在军中便再不多话，只是做了他副官之后言语倒是多了往来。如今归京数月，变故连连，虽也不见他多生欢喜，却也仿若重拾了些年少时的活络，颇有些烟火气了。
“这孩子若能生在军营里，反倒是好遮掩些。”宋景仪不再戏言，低头轻揉肚腹。近五个月的胎儿已经将他的小腹顶起明显的形状，叶铭修见得勤，却也不禁暗叹世间还有体质如此奇妙之族。
“便依将军的吧。”宋景仪轻浅一叹，似乎是自己与自己做了了结。
宋景仪的面颊映着烛光，如玉敷脂，明明周身素净无饰，偏生眉宇间透出矜贵清傲，若是单这么个品相不俗的人物，叶铭修都要腹诽照叶绍卿那么个顽劣混账，真是委屈了宋灵蕴。然而老天作弄，这般好容优姿之人，却眼看难得善终。
“你早些歇下吧。”叶铭修压下心头叹息怜悯之意，起身告辞。
第十三章 别离
“景仪！”
宋景仪方掀了马车帘子，便听到一把熟悉嗓音。
叶绍卿竟就立在他府门口，面颊飞红，微微带喘，显然是一路赶在他前头。他朝服也未换，引得路人纷纷侧目。
宋景仪蹙眉，“你这是做什么？”
“我若递帖子，你定要搪塞我，是与不是？”叶绍卿将那袖袍贴到额上擦汗，接着随意将袖子卷起，颇有几分市井无赖的模样。
宋景仪下了马车，淡淡一笑，不知是嘲讽还是无奈，“叶大人请。”
叶绍卿很见不得他这种装模作样的疏远，压下嘴角，跟他进了宋府。
宋景仪府中无甚变化，廊上藤萝茂盛了些，攀壁垂绦，更显庭院清凉幽静。
宋景仪并没有与他搭话的意思，只一路与安宁低语几句，不过是府中杂事，叶绍卿跟在后头，随手揪了根藤条在手里把玩。
“大人稍等。”安宁服侍宋景仪更衣，留了个丫鬟给叶绍卿上茶和帕子。
到了此时，叶绍卿倒反不急了，左右是进了这院子，宋景仪想晾他便晾吧，反正自己不走就是了。
叶绍卿饮了茶，背上汗水打湿，早先家法留下的伤处就隐隐作痛，他坐不住，便起来往外踱去。
日光炯碎，青蝉间鸣，叶绍卿才恍觉已是临近端午了。
他低头，树根底下立着十数只半月陶罐，香泥半灌，里头青枝绿叶，苞朵将绽未绽，却已是朱紫的艳丽颜色。
牡丹。且皆是一个品种——首案红。
首案红是牡丹中奇品，花繁如冠，且其红最艳最正，此时已可窥见三分俏丽，待到花朵盛开，定是红妆异香，艳压群芳。
看这牡丹还在盆中，尚未扎土，想必是宋景仪才从哪处觅得的，悉心照料，待其长稳了再移动。
宋景仪果真是很喜欢牡丹的。
金陵的富贵人家，爱牡丹者甚多，不过一般人喜爱牡丹，都是追求品种越多越好，花貌越奇越好，往往一园内玉笑珠香，千娇万妍。可宋景仪偏偏只栽一种，虽是悦目，却未免也太单调了些。
这人还真是奇怪，爱花，还偏认定了一种爱的。
叶绍卿蹲下来拨了拨花朵，忽而觉得眼熟，心念一动，似乎有什么记忆要回涌上来。
“永嘉今年最好的首案红，叶大人要是喜欢，便带几株回去。”
宋景仪已更完衣，打断了叶绍卿的思量。
叶绍卿站起来，“哪敢夺人所好，我是喜欢，就盼能多来几次看看。”
宋景仪一身素色暗绣长袍，外套黛蓝轻纱，映得他肤白唇红，清静端好。他并不回应，只是缓步走来，在叶绍卿身旁站定。
叶绍卿等了一会，见他仍不开口，叹了口气，“近来怎么老在生病，可好些了？”
“小毛病，不碍事。”
“慧三儿的事多谢了。”
“助卓然一臂之力罢了。”
“我今早可是被我大哥一顿好打，背上都皮开肉绽了。”
宋景仪这才偏头看了看他，“那你今日还跑马拦我门前？快些回去休养……”
“你别走。”叶绍卿打断他，盯着那牡丹，定定道。
宋景仪愣了愣，似是不信，“你说什么？”
“你别走。”叶绍卿又说了一次，他皱皱眉，“北蒙不比炎国，你身体才好……”
宋景仪唇角轻牵，竟是笑了，“我意如此，皇令已下。”
“你意如此？”叶绍卿见他笑，面有薄怒，“你便只是不想见我罢了。”
“我不想见你？”宋景仪又是一哂，似乎觉得叶绍卿这番无理取闹十分可笑，“你倒是知我何思何想了？”
叶绍卿倒也有些恼怒了，转向他，“宋灵蕴，那晚是我脑子不清楚，说了混账话，你恼我便骂我打我，何必从那时起就不咸不淡，将我当做陌路？”
宋景仪终是不笑了，他那目光落过来，轻飘虚无，“叶绍卿，”他声音凉中带涩，“照你看来，我进也不是，退也不是？”
叶绍卿这段日子心有忿忿，到了今日终于忍不住了，只想与宋景仪当面对质，并未深想，此时宋景仪这么一问，他倒是脸上背上均是一热，不知如何作答。
宋景仪也不待他回答，见他面上凝滞，步步紧逼，“那我便将我意如何讲给你听。”
“我想你断了对那人的念想，我想你身边再无玉龄之流，我想你抛却新仇旧怨，我想你与我长相厮守。”
“我这回可清楚了？”
宋景仪一连串话语劈头砸来，句句分明露骨，大胆至极，只听得叶绍卿如雷炸耳，竟是僵立在那难动分毫。
宋景仪看了他片刻，最后勾出冷冷笑容，“你若答应了，明日我便不走。”
叶绍卿脑中隆隆作响，怔怔地望着宋景仪。他眉眼如画，唇角如此一扬，越发昳丽动人，只是眼中无甚波澜，如千里冰封，寒霜覆野。叶绍卿竟觉十分陌生，又无端生出惊惶来，不因宋景仪此时冷然之态，还因自己心中剧烈摇摆，无法思索的同时，竟还荒唐地泄出几丝窃喜。
叶绍卿是头一次尝到什么是不知如何是好。然而本能提醒他万万不可细想，一旦想了，怕是要万劫不复了。
宋景仪将他脸色数变全看在眼里，似是早有所料一般轻轻将目光转开了去。他从袖中掏出帕子，低低道，“日头越发毒了，叶大人莫要中暑，早些回去更衣歇下吧。”
叶绍卿如被抽了魂，只是把伸到眼前的那只手里的帕子接了，方觉自己已是满头大汗。
“景……”
宋景仪淡笑着摇摇头，转身回房。
叶绍卿这才后知后觉地摁住胸口，那里居然沉沉作痛。
日光倾城。
依旧是高耸城楼，百官齐列。
一迎一送，此间不过匆匆数月。
只不过这一次，宋景仪站在叶铭修身侧，银甲红缨，英姿勃发。
皇帝与将军之间仍是那些老套的过场言辞，叶绍卿分毫没有听进耳中去，他站在皇帝身后，只是怔怔盯着宋景仪看。
他迎着日光清晰俊逸的眉眼，一启一阖的嫣红嘴唇，白净得找不见一点即将战场厮杀的狠戾。
响在叶绍卿耳边的，是宋景仪昨日在院中对他说的那番话，翻来覆去。叶绍卿摁着城墙，那墙砖粗糙，硌得他手心生疼。
直到众人三呼万岁，叶绍卿恍然回神，便见宋景仪翻身上马，与叶铭修比肩而去。
那日他闭口不言，低眸不视，今日他享君王厚望，沐万人景仰。
那日我眼中无他，今日他目中无我。
确是截然不同了。
“可还无碍？”叶铭修压低声音问道，“随时可叫魏纯过来。”
暑气渐盛，宋景仪额角沁出薄汗，他摇头，“再走一段吧。”
即便已出了城门，宋景仪却仿佛仍能感到叶绍卿的目光粘在自己背上，比那日光更热上几分。
他心中竟有些嘲讽，既优柔寡断，又何必贪心痴望。
久不骑马，孩子在腹中连连作动，宋景仪伸手压在腹上，隔了层衣与厚重的铠甲，摸也并摸不出什么来，只是小东西好似感受到宋景仪掌心的温度，慢慢安静下来。
叶铭修察觉他的动作，又道，“此次北上，可是不打算再回金陵了？”
宋景仪手依旧贴着小腹，淡笑点头。
唯有叶绍卿不知，他二人这一别，一人盼再见，一人决不见。
殿内角落立着长脚铜鑒，里头盛着冰块。
婢女续了香，恭谨无声地退下去，整个殿内竟没有留一个下人。
一人负手立在竖屏之前，墨色薄衫贴身勾勒出他长腿蜂腰，袍尾金线绣蝶笼团花，将那袍子的沉闷扫去，生出些艳丽高华来。
那竖屏之上却不是花鸟山水亦或好诗妙文，却是一张战事地图。北蒙至大启，各郡县道路都分明标出。
那男子细细看着，并不做声。
高台主位，另一人躺在长椅中，一手撑面，一脚曲起，踩在那名贵的锦垫之上。那只脚上的靴子帮极高，几乎裹住了整条小腿，靴上绣鹰，目露凶光。那人另一只手把玩着一把短短的弯刀，刀鞘上锁纹鎏金，镶嵌硕大宝石，华丽非常。刀柄更是雕刻着一个狼头，怒目呲牙，很是渗人。
两人互不搭话，殿内安静非常，只有刀子磕碰手掌的微弱声音。
忽而窗边传来巨物撞击的声响。
两人同时抬头，那玩刀男子束着高高的马尾，里头夹杂细细的小辫垂在肩头，高鼻深目，十分年轻，正勾唇笑。
被盯的那个男子便也笑了，他嗤了一声，“本王不去，你那畜生认死主。”
于是玩刀男子便爬起来，几步过去打开了窗，一只青灰的巨大鸟儿直冲进来，贴着殿顶迅猛游翔。
“附离！”那白灰相间的羽毛落下来，黑衣男子皱眉冷哼。
阿史那附离这才将两指送到嘴边吹了声口哨，那鸟旋即俯冲下来，稳稳落在他伸出的小臂上。那是只游隼，肩背覆青羽，是以俗称青燕，腹足则为白羽黑褐横斑，展翅三尺有余，是草原上有名的猛禽。
驯服了此等猛禽作信使的，便是北蒙的新王阿史那附离，与他同处一室的另一人也不必多想，自然是瑞亲王周容祈。
附离将弯刀拔出割断细线，从鸟爪上取下书信，抓抓鸟脖子，“好孩子。”那鸟便自行飞去找食了。
周容祈也不急，待他先看信报。
“果然是叶铭修。”附离舔舔嘴唇，跃跃欲试，“他若不来，好没意思。”
周容祈这才转过身，边走过来边道，“同行的还有谁？”
“李高文，宋景仪。”附离似乎对另的人并无大兴致。
“……宋景仪？”周容祈微微一愣，贴过来低头看去，果然如此，便牵唇笑了，“居然是他。”
“如何，相识？”
“岂止是相识。”周容祈生得艳，笑起来越发妖。
附离看了他片刻，挑眉，“汉人说话老喜欢故弄玄虚，你只是半个，竟然也如此。”
周容祈好似十分不喜这话，狠狠剜他一眼。
附离倒是十分喜欢看他做这种卖狠表情，噙起淡淡笑意。
周容祈似乎对他这种阴阳怪气的做派习以为常，也不再瞧他，“信既已到，我们便再聊聊对策。”
“都聊烂了，有什么可聊，陪本汗用饭去。”
“这是本王的屋子。”
“那也得陪本汗吃。”
第十四章 牵丝
杜馥熏梅雨，荷香送麦秋。
原那夏热刚冒了尖儿，便被连日梅雨浇下，金陵笼在潇潇细雨中，烟云淡月，整座城如同沾水琥珀，清亮水润。
叶绍卿很不喜雨季，湿湿闷闷，凉凉漠漠，叫人畅快不起来。
宋景仪前脚刚走，这雨倒像是要冲刷他所有痕迹似的。叶绍卿隔三差五去宋府一趟，旁的也不干，便只去瞧那几株首案红。牡丹喜旱不喜涝，连日雨下，不敢轻易移栽，安宁不大会照料，叶绍卿便大有理由去悉心关照。
月余，前线终传回叶铭修军报，叶铭修与驻北军汇合，一举夺回桓仁，与北蒙遥相对峙。瑞亲王拒不相见，拥兵自重。叶铭修全权指挥，编整军力，只待平叛驱虏，誓捍大启国威。
几乎与捷报同时，皇后诞下皇子，皇帝龙心大悦，銮铃台又是丝竹盛宴。
雨还未停，叶绍卿喝了点梅子茶，恍觉这灯火通明，觥筹交错的景象重复了一次又一次，好生无趣。
北边虽由叶铭修按下了场面，然瑞亲王与北蒙新王狐狼勾结，底细难料，势必要有一场纠缠恶战。而战事的紧张之态丝毫没有传至这皇城脚下，金陵依旧是歌舞升平，甚至因为小皇子的诞生喜气洋洋。
一口气郁结于心，倒吐不出，堵得叶绍卿憋闷难当。
当他七年前饮下那杯毒酒起，他便知道了，这种憋闷，他是逃不脱的。
“叶大人。”
叶绍卿没有料到，他坐在廊上，还会有人来与他说话。
他更没料到，那人会是灵昌。
她穿得意外张扬，红裙曳地，银绣凤凰，只是碧玉年华的姑娘，如何艳丽都是不为过的，只觉娇俏扑面，毫无浓妆俗媚之感。
说起来安王之乱过后，叶绍卿竟是再未见过这位公主的。
她行礼后坐下，飘来的雨丝很快便沾湿她的宫纱。远处的烛光映出一点她的眉眼，与皇帝六分肖似。
两人默不作声对饮了一杯茶水，灵昌才低低一笑，“叶大人如何不敢看我。”
叶绍卿自然是心中有愧，干笑两声不作答。
“慧哥哥走的那日，金陵城中还少了位山水妙笔张卓然，本宫听闻皇兄是要招他入翊林阁的。”
叶绍卿表情不变，印帕称さ溃八谷艘咽牛鹘诎А！�
灵昌支起下巴，露出雪白小臂上的两只金镯，“阿临哥哥，你心眼还是这么坏。”
叶绍卿一愣，自己年少时在宫中作威作福，这位公主那时还小，自然也是跟在自己屁股后头跑过的，她这么一唤，叶绍卿便知道她不是来兴师问罪的，便赔笑道，“不敢不敢。”
“其实皇兄赐婚第二日，宋将军便私差宫女送了本宫一幅画。”
叶绍卿挑眉奇道，“一幅画？”
“张卓然的画。都说他浅绛山水享誉京城，”灵昌看着栏外飘摇的雨丝，“但本宫收到的，是一副肖像。”
叶绍卿即刻就猜到了，扯扯嘴角，低声道，“画的应当是沈三少。”
这张赞当真是胆肥，宣誓主权都宣到公主跟前去了。
“第一眼竟不觉得像，后来多看几次，本宫方才明白，沈慧何人，本宫只知皮毛。”灵昌努努嘴，方有了些少女的娇憨，“此后本宫收了许多张先生的画，想看看他到底是怎样的人物，哪知越收越恼，”灵昌又笑，“本宫竟真是远远及不上的。”
叶绍卿忍不住点头附和。
“我们幼时总在一处玩耍，便留了个喜爱的影子在心里，殊不知，自己和别人都长成另的人了。”
末了，灵昌捏着杯子，轻轻一叹。
她长在深宫之中，又如何能有机会识得别的男子，也便只能凭托儿时的那个影子了。
梅雨细，晚风微，高台暖响，小女低眉。红绡衣薄麦秋寒，绿绮韵低梅雨润。
都长成另的人了吗。
……宋灵蕴也是如此吗。
叶绍卿忽发觉，在别人处的宋景仪，和在自己处是不同的。在张卓然那里，宋景仪私送公主画卷夜潜沈府劫人，在叶铭修那里，宋景仪长剑挽花驭马厮杀，在皇帝那里，宋景仪请缨出征利落无畏。明明那张清淡皮囊下裹着铁骨尖刺，而在自己这里，宋景仪除却口上刻薄些，竟是一腔痴傻柔情尽数交付了。
自己便才觉得，他内里仍旧是当年那个软软弱弱的小公子，隔了那世仇的万丈沟壑，宋景仪在那头目光依依，自己在这头佯装不见。
“若是宋将军未出征，本宫倒也想与他叙叙旧。”
灵昌放下杯子，行礼离开。
叶绍卿还了礼，学着她的模样将茶饮尽。
白玉雕栏，雨打细枝，茶过喉涩，风过身寒。
“景仪，喝药。”王居安掀开军帐，将药送了进来。
宋景仪身披轻甲，站在地图前，手覆在一条线路上，思索模样。
他将药随手接过去，只喝了一口，便俯身干呕起来。
王居安连忙将药碗拿回来，扶住他往案边走。
宋景
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