放牛娃与放债娃-第4部分

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　　科特也笑起来。

　　我脸颊发热。“你们不供应酒吗？”

　　她咬着下唇。“你当我们是什么了，野蛮人吗？当然有酒。红的还是白的？”

　　我起初以为她在开玩笑，然后意识到她确实无比认真。“噢，嗯……”

　　“我要啤酒。”科特听起来像在忍笑。

　　“我想知道红酒有哪些？”我紧盯着她，科特在一旁嗤笑出声。

　　“哪些？我不知道……就是一种深红色的呗。”

　　我皱了皱鼻子然后换了个方式问。“年份呢？是什么年份的？”

　　她用笔尖敲击着点菜本好像快失去耐心了。“你不知道今年是哪年吗？”她大笑道。

　　“我的意思是酒的年份。”

　　她皱眉。“你想让我去查查吗？我们是从‘小车杂货便利店’采购的。”

　　科特再次吃吃笑起来。

　　“算了。我要啤酒好了。”我抬起下巴。“你们有桶装啤酒吗？”

　　“为啥我对你问起这个毫不惊讶呢？”她叹了口气。“我们桶装的只有百威和百威淡啤。这里几乎所有人都喝这个。其他的我想还有一种德国进口的瓶装啤酒，前任酒保觉得有必要进一些存着。”

　　听她这副压根就不会知道那些瓶装啤酒到底放了多久的口吻，我觉得桶装酒才是正确的选择。“我要一杯百威。”

　　“先生您真会选。”当她迎上科特的视线她撇撇嘴。“小心点，亲爱的。别忘了上次你搅上城里娃的时候都发生了什么。”

　　科特身体发僵但是她并没有注意到，因为她咯咯笑着离开了。他在座位上不安地挪动，躲避着我的视线，看起来很不自在。我的好奇心当然被勾起来了，但是我管住了自己的嘴。

　　他清了清嗓子然后换了个话题。“选择上等腰肉肯定错不了。”他的视线盯着菜单不放。

　　我拍了拍肚子。“我在很多年误点了一份，分量超大的。我觉得我还是坚持小分量的路线吧，像是小号菲力牛排那种。”

　　他点点头，继续盯着菜单。

　　“也许我们应该讨论下马迪关于观光牧场的决定。”我边说边摆弄自己的叉子。“如果你再跟我说‘操我大爷’的话，我就把我的牛排打包走人。”

　　他放低菜单，缩回座位里。“是啊，抱歉。马迪和我在跟弗兰克谈过后感觉好多了。”

　　我放下餐具看着他。“所以我要不要带着我的食物走人呢？”

　　“如果我们拒绝你的建议会怎么样？”

　　“我会回去洛杉矶。”对于我们都清楚的部分我没有说出来——如果他们拒绝提议，我会开始行使针对马迪的止赎权程序。“你们要拒绝吗？”

　　科特向前倾身。“也许我们应该等到喝的上来我再回答。”

　　“听起来不像是有希望。”我心里五味杂陈。我知道如果马迪答应，我爸会开心，我希望他开心，因为这样他就不会唠叨我。但是如果马迪同意了项目，我就得在这个小镇子里待上至少三个月。我爸觉得由我来监管这些投资项目对我来说是好事，因为可以让我远离电脑。

　　像是听到他的话似的，服务员果然拿来了喝的，在她走后，科特才开始说话。“像这样的项目由谁来管？”

　　“目前是我。就像我在德州做的。自从我爸体力吃不消后，他就不再管了。”当我迎向他神秘莫测的凝视时，我有点呼吸困难。“所以马迪怎么说的？”

　　他抿了一口啤酒，用晒成深色的手指撇去嘴唇上的啤酒沫。“马迪希望加入。”

　　“真的？”一种近似宽慰的奇怪感觉涌了出来。我很困惑为什么会这样，但是不可否认我觉得心中的一块大石头放下了。“我不骗你，我很惊讶。”

　　“你把马迪吓得六神无主。他知道如果他拒绝，你是绝对不会通融的。”

　　我的脸在发烫，但我绷住自己的表情。“他最终会感谢我的。他会成为一个富有的人。”

　　“在一些人眼中他已经很富有了。”

　　“你的意思也许是指‘朋友和家庭使他富有’这样的鸡汤？”我扬起眉毛。

　　“是。”

　　“拜托。我不是在说那些虚的。”我翻了个白眼，拿起菜单挡住自己的脸。“我意思是他会变得有真金白银的富有。”





第六章





　　刚点完菜，我就喝完了大半的啤酒，些许紧张也一并从我体内流走。我很惊讶马迪会同意我的建议，但并不因此特别高兴。我无奈地环视这昏暗的小餐馆，将记忆中自家海景房的画面从脑子里赶走。“锈钉旅馆”及其毗邻的小餐馆将在我远离家园的未来数月里，充当我的新家。

　　“接下来怎么办？”科特问。他抿了一口酒透过杯子边缘望着我。

　　“我有新的贷款文件，就在宾馆。只要从当地承包商那里拿到预算，我们就重新起草文件，这次会包含翻新牧场的费用。”

　　他叹了口气。“一想到周围事物将会改变就感觉怪怪的。”

　　我想从当事人角度出发这也许是一件可怕的事。“世事无常。这就是生活。”

　　他平静地审视着我。“也许吧。”

　　为避免更多的私人谈话，我决定谈点正事。“你们牧场现在有多少间工人宿舍？”

　　“六个，但是只有两个在使用中。”

　　“你住那里头吗？”

　　他摇了摇头。“不。我有自己的住处，在主屋后面。不大但是够我用了。”

　　我坐直身体视线故意望向别处。“像你这样的糙汉牛仔大概只需要一张床和一个痰盂吧？”

　　“我没那么挑剔。我都是随地吐痰。”

　　我忍住笑意。“真的吗？”

　　“当然。我跟我的马睡，而且他也不怎么介意的样子。”

　　“所以你并非单身喽？”我用舌头顶着脸颊内壁。

　　他撸了一把头发，粗声粗气地大笑了起来。“与其看我跟另一个男人搞对象，这个镇子上的很多人倒宁愿我跟我的马是一对儿。”像是在强调自己的发言，他紧盯着我的视线。

　　猜对了。看来本杰的情报很准确嘛。

　　难道是因为他发现我也喜欢男人，所以跟我坦白不会有心理负担？　“毕竟是小镇子，我没说错吧？”

　　“是啊。”他瞄了我一眼。“谁也没个隐私什么的。”

　　“确实是。”我干笑一声。我想既然他如此开诚布公，那我就没有必要隐瞒自己的性向。“我前不久呆过的那个德州小镇简直可怕，到处都是恐同的。我绝不能被他们知道我的闺房破事儿，不然我肯定会被挂在马屁股后面游街示众的。”

　　他给了我一个会意的眼神。“你是说弗兰克那片产业的所在地？”

　　我点头。“那人简直就他妈的是美利坚土老帽中的战斗鸡。”我抚摸着自己这件夹克的柔软面料。“可能我在那里比较扎眼。”

　　“你肯定扎眼啊。你搞这款发型的价格估计比这里人开的卡车还贵。”他笑了，这令他的话显得不那么挑刺。

　　“真挺吓人的。我甚至考虑过在那儿租个女朋友。”

　　“类似‘同妻’？”他咧嘴而笑。

　　“‘同妻’，‘同妹’，实在不行‘同大妈’也好啊。”我笑着垂下眼。

　　“我们本德尔不那样。我是说，这里当然也有个把败类。”

　　“一个混账东西都没有的话，我反倒会惊讶。”

　　“我一直在这里生活，从没有过问题。”他靠在卡座上。“这是个不错的小城。”

　　“我呆在这里的这段时间确实是相当好。”我清了清嗓子。“你知道……除开差点被美洲狮吃了这事。”

　　他的笑容温暖又纯净，熟悉的悸动再次升起。

　　我坐直身体，希望用手中的工作来分散注意力。“那么总之……文件签署完毕后，我们会起草一些蓝图。你们拥有的土地要比弗兰克的大。理论上这里可以一次性容纳更多的游客入住。”

　　他咬住嘴唇。“马迪不想让牧场的氛围变味儿。”

　　我点点头。“当然不会。就像我说的。城里人来这里就是为了体验真家伙。我们必须扩大你们的后厨规模以满足更多的游客群，还需要修建专门的客房。客房宿舍的外观会保持原生态，跟牧场整体风格一致。屋内则是另一番光景。毕竟撒了一天野之后，那些温室里的花朵需要享受一些现代化的便利设备。”

　　他眯起眼睛。“我以为你说他们想要经历一下真家伙。”

　　我大笑。“是也不是。当你把他们拽到外边儿的牧场，他们得好好忍着。但是当他们回到住宿区时，热水澡、卫星电视和舒服的床垫将纾解他们一整天与动物们玩乐后积累的疲惫。”

　　“这些项目的费用怎样收呢？”

　　“噢，在夏季你可以定大约2900美元一人，含六天。”

　　他吹了一声口哨。“伺候这些城里人一整天下来，能赚这么多？”

　　我审视着他，好奇他对此的看法。“你是怎么看待这个项目设想的？”

　　“老实说，我不知道自己是否准备好了。”

　　我跟他的想法一样。“如果你雇对了人，训练好了员工，那你就不必亲自带队太久。你愿意的话，可以参与骑马赶牛的环节，但是不一定非要这样。”

　　“也许吧。”他似乎不信我的话。

　　“你跟弗兰克谈过了，他有没有说过他不用亲自带人遛圈？”

　　“他说了。”他咬了咬嘴唇。“我想，我只是怀疑他也许没有说实话。”

　　我扬起眉毛。“真的？你觉得他骗你？”

　　他挤了挤脸。“不一定是骗我。也许美化了一些事实？据我所知，他从你和你爸那里得了些回扣，然后去说服像马迪这样的人，以便让他们顺应你们的计划。”

　　我皱眉。“不，我们没有那么做。”

　　他没有回答。

　　“你可以因为我合法履行止赎权而不喜欢我。但是我从不欺骗别人去做他们不想做的事情。”我摇摇头。“说实话你这么想我觉得很受辱。”

　　他笑了。“别气得扯你那肯定贵得吓人的小内内了。”

　　“那就别把我想的那么卑劣。”

　　他歪着头，叹息道：“好的。”

　　他的顺从令我惊讶，我笑了。“好说。”

　　“你说对了。我确实不公平。我认为你是一个冷酷的人，但我不认为你是个无耻之徒。我猜我有点偏执了。这一套想法简直让我整个人都不舒服极了。”

　　他的诚恳让我感觉怪怪的，一种近乎同情的感觉油然而生。“你不会有事的。我想城里人会喜欢上你和你的牛仔装扮。”

　　“你觉得是我在装扮？”

　　我的面颊热了起来。“也许是我用词不当，我只是说这种坚韧粗犷的风格会让你受欢迎的。”

　　“哇，了解了。”他摇摇头，喝光他的啤酒，随后招手示意服务员过来。等她来了，他又叫了另一轮酒。

　　我皱眉。“我不确定我还要。我不是很能喝。”

　　“来吧，享受一下生活嘛。”他眨眨眼。

　　特鲁迪不耐烦地扭了扭。“要不要，小朋友？我可没那么多空。”

　　我耸肩。“我觉得多一杯无伤大雅。”

　　她点点头，向吧台走去。

　　科特交叉着手指打量着我。“你在洛杉矶是怎么生活的呢？”他问。

　　我折着鸡尾酒纸垫的边角。“你干嘛要知道？”

　　科特被逗笑了。“我也不知道为什么。”

　　我审视他棱角分明的面孔，想知道为什么他比一般人要更能影响到我。他那坦率的眼神特别抓我。“大部分时间在工作。”

　　他点头，脸上流露出通融的表情。“是的，我也是。”

　　特鲁迪端着盘子来了。“好了，小伙子们，开吃吧。”

　　我们为食物和又上来的啤酒腾地儿。等特鲁迪走后，科特举起杯子。“为拯救马迪的牧场干杯。”

　　我与他碰杯。“他会没事的。他做了个聪明的决定。”

　　“希望如此。”

　　我们默默进食。我点了菲力牛排，几乎入口即化。最上面有一点大蒜奶油沙司，我闭上眼睛细细品味，在啤酒和早先的龙舌兰酒的作用下飘飘然起来。

　　等我张开眼，科特正用玩味的眼神看着我。他很快移开视线，但是表情还是很古怪。

　　“有什么不对吗？”我问，叉了满满一大块儿松软的烤土豆和酸奶油。

　　“你从来不大爱对我讲你自己的事情。”他清了清嗓子。“你在洛杉矶有男朋友吗？”

　　如此私人的问题令我很惊讶。为什么他要问？我没有男朋友，但是我也不想看起来像个剩男。我不知道该怎么说。

　　他挺直了身体，放下叉子。“我不打听你的私事了。”

　　他看起来很尴尬，这让我心头一软。“没事。”我笑道。“我不知道你为什么关心这个。”

　　他挤了挤脸，说。“你让我想起了一个人。”

　　“是特鲁迪之前提到的那个城里人吗？”我看着他的面颊升起一片红晕。

　　“是。”他垂下眼。“但那是很早以前的事情了。”

　　现在，他勾起了我的好奇心。“结局不好吗？”

　　摇摇头，他说，“我们都太年轻。”他干巴巴地笑道。“我们十几岁的时候，在他来这里过暑假期间相遇的。”

　　“啊。初恋呀。”想象他那时的样子让我不禁微笑。“我不确定该不该生气自己居然让你想起了年少时的事。”

　　他咧嘴一笑，酒窝浮现。“你俩长得一样一样：金发，蓝眼。”

　　我看了看天花板。“你居然把我跟一个未成年男孩联系起来。”

　　“不。我说的那个男孩已经成年了。”

　　“到底怎么了？他回大城市去了？”

　　“是的。”

　　我嘬了一口酒。这通微醺状态下的轻浮对话让我陷入了一种奇怪的情绪。我小心地放下杯子。“如果你这么多年过去了仍然想着他，那这份感情一定超越了性爱。”

　　他咽了咽口水错开视线。“从那之后他回来过几次。我觉得，我有点搞不清这事儿算什么。”

　　“噢，他还跟你有交往？”听他这么说，我心中意外地生出一股厌恶感来。

　　“没那么正式。我都快一年没有见到他了。他已经结婚开始当深柜了。”

　　“哈。”我扫了一眼他绷紧的面颊。

　　“你能明白我的处境。”

　　我摇摇头，说：“不太明白。虽然我很少约会，但我绝不会跟没出柜的人约会。那是没事儿找事儿。”

　　他的目光立刻变得警惕。“就像我说的，当我们相遇时，我们还是孩子。我们在一起的时候还没弄明白自己的属性。不过我运气好，我的家人和朋友愿意接受我的本来面目。莱利就没我这么幸运了。他来自一个非常虔诚的信教家庭。”

　　“哎，为莱利哭一场吧。”

　　他皱眉。“什么？”

　　“没什么。算了，这不关我的事。”

　　他双手交叉抱在宽阔的胸膛前。“不。说出来。我想听听你要说的话。”

　　“为什么？”

　　“我好奇你怎么看的。”

　　我紧闭双唇。我其实清楚自己最好闭嘴，但是酒精刺激了我，再加上莱利听起来就是个自私的混蛋。“你说他结婚了是吧？”

　　“是。”

　　“于是每年他造访这里的时候，你们俩就约炮？”

　　他垂下眼，看起来很不自在，然后叹了口气。“是。”

　　“太差劲了。我很抱歉这么说。就算他不知道该怎么生活，也不代表他就有权利毁了那可怜女人的人生。”

　　“他说他们两口子很幸福——”

　　“你不会当真吧？”我打断道。“那他为什么还要来找你乱搞？”

　　“打一开始，我们就算分开也是藕断丝连的。”

　　“真是太精彩了。她丈夫喜欢的是鸡巴，但又怂到不敢承认。就算他认定自己是双，但是对那可怜女人也不会是什么好事。到头来要么她抓到他在劈腿，要么她先被他抛弃。那女人从此心理受创，全都是因为这个男人不肯直面自己做个堂堂正正的男人。”

　　他扬起眉毛，双眼圆睁。“告诉我你真实的感受，保罗。”

　　我耸肩。“是你问的哦。”

　　“是的。”

　　“我一点都不同情这个莱利。我替他的妻子难过，难道出柜就这么难？的确，当我爸发现我喜欢男人的时候，他的态度简直混账到不行。那又怎样？我才不会因为他不乐意就缩回柜子里。让他和所有那些对我有意见的人都见鬼去吧。”

　　他露出一个明快的笑容。“妈的，你还真是个臭脾气的小王八蛋呢！”

　　我脸红了，又灌了一大口啤酒。“就像我说的，我是城里人但我不是怂逼。”

　　“你火气蛮大呵。”他笑道。“我不得不说，我发现你这种天王老子也不放在眼里的态度挺性感的。”

　　一阵兴奋涌上心头。他觉得我性感？“真的？我这个性常常对我不利。”

　　“你让人耳目一新。”

　　这顿饭的主题已经完全跑偏，我也没想到会这样。眼下这股打情骂俏的氛围完全出乎我的意料。“哈。我得说大部分人跟你看法不一样。”

　　“好吧，我跟大部分人不一样。”

　　“没错。你确实不一样。”

　　他的笑容褪去。“可惜我没有跟城里人谈恋爱的好命。”

　　“我跟谁都没有谈恋爱的好命。”

　　他笑了。“目前为止，这是很有趣的一顿饭。”

　　我斜眼看着他。“是的。我本来以为你会很烦人呢，结果也不是特别烦嘛。”

　　“附议。”

　　我拿起啤酒，欣赏这金色的液体。“也许我喝醉了。”

　　他哼了一声。“我可没有。”他咧嘴一笑，也端起酒杯。“但是今夜还长呢，保罗。幸运的话，我也会陪你一起醉。”





第七章





　　我就这样与他那炙热的双眼对视了一会儿，然后试图切换到更日常的话题。毕竟，我们之间应该是一种业务上的往来。我需要把话题从我们的感情生活上岔开。

　　“所以你一直住在这儿？”我一边搅着盘子里的食物，一边用一种欢快得有些不自然的声音问道。先前的讨论让我的胃一直翻腾，很难下咽眼前的食物。

　　他犹豫了一下才回答。“我出生在德州。十岁时候我们家搬到这里的。”

　　“一大家子？”

　　“我是独子。妈妈在我十五岁的时候去世。那之后只有我、爸爸和爷爷。”他抹着玻璃杯上的水珠。“老爸没能从妈妈去世的阴影中彻彻底底走出来。”他抬起头嘴角挑起一个悲伤的笑容。“这可能听起来很奇怪，但是他的去世对我来说是件几乎是件好事。就好像他们终于可以又团聚了。”

　　“我明白。”

　　“是吗？”

　　我点头。“你还记得很多关于你母亲的事情吗？”

　　他露出一个温柔的微笑。“是的。”他的目光中充满了喜悦。“她是一个有趣而温暖的人。她总是告诉我说，做人一生最重要的任务就是要快乐。”

　　“哇哦。”他妈妈给予他的爱让我不禁嫉妒。我从未在任何人那里感受过这样的爱。

　　“你呢？”

　　我目光躲闪。“我刚一出生我妈就走了。”

　　“走了？”

　　“我的出生是一桩比较诡异的事。”

　　他皱眉。“怎么个诡异法？”

　　我干巴巴地笑了笑。“我是一桩交易的产物。”

　　看他挠头的样子，我就知道他不明白我所表达的意思。“我不明白。”

　　我犹豫道。“我是某次一夜情的产物。我爸对婚姻没兴趣，但是有天他想要个继承人。”我清了清嗓子。“所以他在搞大了一个女人的肚子后付钱给她，让她不要流产。”就连我的出世都跟金钱撇不开干系。“我根本不知道她是什么样的人。”

　　“我很遗憾。”

　　我猛地抬头。“还好吧，你不可能想念一个跟你素不相识的人。”

　　他眯起眼睛。“我说很遗憾的意思就是你没有机会去跟她相识。”

　　“是啊，谁不想去认识一个把自己孩子卖掉的女人呢？”如果她还在我身边，我会变得不一样吗？小时候我曾非常想知道答案。但现在大部分时间里，我只是恨她和我对她的种种设想。“我倒是省下不少母亲节买礼物的钱，所以别为我难过。”

　　他抿起嘴没有说话。

　　“我爸独自抚养我长大的。”我伸出手臂。“你眼前这个烂人就是他的成果。”

　　他的目光在我身上游移，然后重重地吞了吞口水。“你没那么糟。”

　　“我有。”

　　他叹了口气。“考虑到你刚告诉我的事情，你没有那么糟。”

　　我挤出一丝假惺惺的甜蜜微笑。“那我们就求同存异？”

　　“但你爸爸现在变了？”

　　“据说是这样的。”我把盘子推到桌边。

　　“但你不买账？”

　　我喝光啤酒，用纸巾擦了擦嘴。“我被他弄糊涂了。”盯着桌上的那点摇曳的红色烛光，我挑衅地抬眼看着他，“老实说我很生气。”

　　“为什么？”