一日欢-第15部分

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　　吴鸾纠缠着不撒手，“你腕上还戴着我那日在马车里缠上去红丝线，你敢说你一点儿都不想我吗？”
　　云绝怔住，低头看着右手手腕上的丝线，这才发现原来自己真的一直戴着，从戴上之日起就没有摘下。
　　“习惯了，便忘记摘了。”他边说边扯那丝线。
　　“别别别，你别摘。”吴鸾按住他的手，“你戴着吧，只当是为了医治你腕心的那条红线，万一管用呢。”
　　云绝本也舍不得摘，见他如此说便掩饰道：“那便再戴些时日，兴许有些用处。”
　　吴鸾在云绝背后蹭蹭，“再有不到一个月我就成亲了。我知道咱们两个没可能厮守着过日子，可是我发疯一样地想你，想得心口都疼。今晚别赶我走行吗？你只当是给我多留点儿念想。”
　　云绝纳闷道：“你的婚期不是在八月份吗？怎么提前了？”
　　“四月二十六。”吴鸾含糊道，他的嘴堵在云绝的肩颈上，似是在吻着他，“老祖宗病了，太医说不大好，我偷偷问了，说是拖不过两、三个月。”
　　“老夫人病了？”云绝心中一恸。那个慈祥却又总是把他错认做孙媳的老人，是这些年来对他最好的人。
　　“嗯。所以急着娶新妇冲喜，主要也是怕婚期再推迟三年。”吴鸾声音暗哑，“我是真的心里烦闷，所以才会不知不觉地走到你这儿来。”
　　他勒紧了手臂，将云绝抱紧，在他身后低声哀求：“就一晚，随便你怎么样，你要在上面我都依你。过了这晚我再不来烦你。”
　　云绝差点儿又心软，他闭了闭眼睛，还是硬下心肠一根一根掰开吴鸾环抱着他腰的手指，“你我都是男人，不必这么拖泥带水。既是要断，就断个干净，日后也不要再想起对方来才好。”
　　吴鸾竹伞也没拿，深一脚浅一脚地走进雨里。
　　云绝看着他离去的背影，神色黯然。
　　既是孽缘，便要悬崖勒马。若有朝一日吴鸾知道是自己杀了他的老丈人，二人间的情意便成了笑话。
　　云绝收起匕首。他本想今夜趁着大雨去御史府行刺柳琛的。但是得知吴鸾婚期有变又改了主意。
　　今日是四月初二，离吴鸾成亲的日子四月二十六还有二十四日。离行刺柳琛的一个月期限还有二十八日。
　　云绝看着自己右手腕上寸长的红线。便等到吴鸾成亲之后再动手吧。不然老爹死了，柳亦寒要守孝三年，吴鸾的婚期便又要推后了。
　　这些日子吴鸾不再往外跑，只在府中陪伴老夫人。老夫人精神不济，睡着的时候多，醒着的时候少，人越发的消瘦，脸色也隐隐透出灰白来。
　　吴鸾柔声道：“老祖宗，该喝药了。”
　　老夫人睁开双眼，目光有些浑浊滞缓，远不如往日清明灵活。吴鸾扶起老夫人，在她背后放了一个靠枕，又端起一碗汤药，“这是宫里魏太医开的药，姐姐说他可是太医院的头牌，厉害得很呢。”
　　老夫人被逗乐了，虚弱地笑着，“什么头牌，魏逸要是知道你这么编排他，肯定胡子都要翘起来了。那后生如今是太医院的院判，正五品的官衔。”
　　吴鸾不过是为了搏老夫人一笑，当下笑道：“孙儿只知道他医术高明就行了。既是院判肯定靠谱，他开的药老祖宗可一定要喝得一滴不剩，这样病才能好。听说当初先帝爷都喝过他的药。”
　　老夫人摇摇头，“医术再高明，开的药也不是灵丹妙药，他的药不也没能留住先帝爷嘛。这人哪有不死的，你爹和你娘都走在了前头，祖母一把年纪还有什么看不开的。要说看不开，也是放心不下你和你姐姐。”
　　“老祖宗！”吴鸾叫了一声，险些滚下泪来，“姐姐不在跟前，孙儿可就只剩下您了。”
　　“好了，好了，祖母知道你的孝顺。”老夫人拍拍吴鸾的手，“喝药，祖母喝药。”
　　吴鸾服侍着老夫人喝了药，又漱了口，方扶老夫人躺下。
　　老夫人道：“祖母倦了，先睡会儿。你去吧，别忘了，你还有你媳妇呢，那是个好孩子，你可好好地待她，别辜负了人家。”
　　吴鸾想着云绝，心中更是酸涩，“老祖宗，孙儿知道的。”
　　“你知道什么呀！”老夫人疲倦地闭上眼睛，“这男人对媳妇好，是要用心的，可不是兴致来了就哄哄，没了兴致便丢在一旁不闻不问，那跟养只猫啊狗啊的有什么分别？你把人家娶进门，嘴里说对她好，可是心不放在她身上，那便不叫好。她在这府里的日子也就难过。一辈子耗在这深宅大院里，心越来越冷，即便是锦衣玉食又有什么意思。”
　　老夫人说到最后声音越来越小，又陷入昏睡中。
　　吴鸾怔在那里，老夫人一席话让他想到了离去的秋蕊，想到后院的那些女人，又想到了即将嫁入吴家的柳亦寒。
　　他一直觉得自己对女人慷慨仁义，细致体贴，却原来最是个薄情寡义的。那些女人将如花的年华都蹉跎在了他身上，他又能给她们什么呢？
　　所谓的宠爱，真如老夫人所说跟逗弄宠物一样么？那他对云绝又是哪种感情呢？为何这般扯心扯肺的放不下。
　　吴鸾在老夫人床头坐了好久，直到丫鬟进来说有客人到府，他才离开老夫人的房间。
　　来府中的是秦峥，他虽然也是个不上进的，但性子豪爽，对朋友仗义，所以在几个狐朋狗友中，两个人走得最近。
　　秦峥见到吴鸾进来，放下手中的盖碗打趣道：“晏清，你自打从长州城回来，就一直没露面。这是要学隐士的做派么，还是要娶媳妇了便重色轻友起来。”
　　吴鸾苦笑，“祖母病重，府里又忙着筹备成亲典礼，哪有闲暇时间。”
　　秦峥也知道吴鸾的状况，抚着下巴道：“难为你了，都赶在了一起。有用得着兄弟的地方，尽管说话。咱们之间的关系与别个不同，你可别跟我客气。”
　　“那就谢了，正好有事儿想麻烦你。”吴鸾道，“我本订的春熙楼的八十桌席面，这不日子提前到四月二十六日了嘛，春熙楼那边说工部侍郎的儿子也是那日成亲，六十桌席面一早订下了，他们便接不了我这儿的八十桌。别家的酒菜不如春熙楼的精细考究。你知道的，我又是个不愿意将就的人。兄弟这辈子就这么一次大婚，你给我想想办法。”
　　“嘶，你还真不跟我客气。”秦峥嘬着牙花子，“谁不知道工部侍郎王芝桐跟茅坑里的石头一样又臭又硬。那是个一向不讲情面的主儿，跟你那老丈人柳御史有的一拼。”
　　眼见吴鸾黑了脸，秦峥赶紧道：“不过兄弟你大婚可是天大的事儿，我跟你嫂子都相爱相杀五年了，偏偏你等了这许多年才能把媳妇娶进门。你且容我想想。”
　　秦峥翻着白眼儿，手指敲着大腿，须臾道：“有了，王芝桐的儿子好赌。临近那日子时我设一个局儿，把他儿子当做共犯抓进刑部大牢关几天，错过他成亲的日子，把那天给你空出来。”
　　“这样也行？”吴鸾吃惊道，“我还以为你会去吓唬春熙楼的老板。”
　　“治标要治本，这叫釜底抽薪。”秦峥一脸无耻的得意“大不了回头我去王芝桐的府上赔礼道歉，就说刑部搞错了。反正他们工部也不敢把刑部怎么样。”
　　席面的事妥了，秦峥邀功道：“兄弟好歹算是出力了，你不请我出去喝两杯。”
　　“我这府里一堆的事儿呢，不跟你似的，大闲人一个。”吴鸾瘫在椅子上。
　　“知道你快成亲了烦的慌，以后有了正妻便不如之前那么逍遥自在了，总得多少顾忌着点儿夫人和她娘家的脸面不是。”秦峥一脸的过来人的体贴，“尤其你那正妻又是御史府出来的，你老丈人要是拿出在朝堂上动不动就要以死明志，血溅三尺的劲头儿来，你肯定招架不住。”
　　吴鸾白了秦峥一眼，“我乐意听我老丈人训，你管着么？”
　　秦峥过来搂住吴鸾肩膀，“趁着还不用挨训，兄弟带你去个地方，让你见识见识什么叫绝代佳人！”
　　“盈袖园又来新姑娘了，还是乐坊那边来新的乐伎了？”吴鸾意兴阑珊。
　　秦峥挥挥手，“嗨，那些庸脂俗粉，不值一提。是城东那边栖霞绣庄新来了一位江南的绣娘，年方十七，见过她才知道什么叫闭月羞花，国色天香。”
　　“哦，是吗！”吴鸾无可无不可地随口应酬着。
　　秦峥见无法打动吴鸾，眼珠一转，使出杀手锏，“你猜怎么着，要我看这姑娘的眉眼竟有几分云绝公子的影子。你只想想看，云绝公子那样的相貌若是生在一个女子脸上，该是怎样一番惊艳绝伦。”
　　吴鸾本不感兴趣，听了秦峥最后一句话却不由自主地站起了身向外走，“看看就看看！”


第35章　催魂索命
　　春日正盛，满城飞花。栖霞绣庄的一角，月白色的轻纱为幔，轻纱后一妙龄女子正在绣架前飞针走线。
　　清风拂来，吹起轻纱，但见那女子一身素衣，鬓间一支明珠流苏钗，耳上一对珍珠明月珰。此刻低着螓首，兰指微翘，柔荑上下翻飞若飞舞的雪蝶，腕间一串银镯随着动作发出清脆悦耳的“叮铃”之声。
　　绣布上是一丛盛开的牡丹花，已近完工。女子正在用粘着金线的鹅黄色丝线绣花朵上的花蕊。那牡丹花娇艳欲滴，栩栩如生，仿佛能闻得见花香。连蝴蝶也误以为那是真花，落在绣架上久久不去。
　　围观的人挺多，都惊叹于那女子的美貌和绣功。吴鸾和秦峥站在人群后面，仗着身材颈高，也能看得清楚。
　　一炷香的时间后，女子放下针线，起身向众人弯腰一福，然后莲步轻移，自后门退出。
　　众人意犹未尽地伸长了脖子追随着女子在轻纱后若隐若现的背影。
　　伙计自绣架上拿下绣品走到人前展示，“栖霞绣庄的新品‘国色天香’，诸位客官如果中意可出价，价高者得。起价十两银子。”
　　“我出二十两。”一个身穿团花袍子的胖子率先喊了出来。
　　“三十两！”
　　“五十两！”
　　……
　　价格节节飙升，很快到了二百两。
　　一旁的秦峥声音洪亮，盖过满屋的吵杂，“一千两！”
　　一幅五尺长，三尺宽的绣品竟然要一千两银子。众人默默让出一条通道，纷纷回头看过来，不知这败家子儿是何方神圣。
　　吴鸾本在抱着胳膊看热闹，却不想被秦峥一拱，往前一个踉跄差点儿摔倒，再直起身时发现自己已站在了通道中央。
　　伙计一锤定音，“好，恭喜这位公子拔得头筹。”
　　吴鸾哭丧着脸交了一千两的银票。
　　秦峥接过“国色天香”喜不自禁，拍着吴鸾的肩膀，“兄弟，谢啦！我回去镶成绣屏摆在我书房里。”
　　吴鸾恨得牙根儿痒痒，“你还不如去街上明抢，你们刑部不发供奉么？”
　　秦峥叹气，“你不知道，你嫂子是个把家虎，在银钱上抠唆得很。要是知道我花一千两银子买幅绣品回来，还不得挠花我的脸！今日让兄弟你破费了，就当是酬谢我替你跑腿儿。回头我就会会王芝桐那不成器的儿子去。”
　　秦峥是有名的怕媳妇，这个大家都是知道的。不过吴鸾心痛自己的银子，依旧愤愤，“你这酬劳也忒贵了些。”
　　正说着，伙计走到吴鸾身前，“这位公子，云姑娘得知您买下绣品，请您进内室一叙。”
　　没想到这姑娘的名字里竟然也有一个“云”字，吴鸾有些怔忪。
　　秦峥瞠目结舌，赶紧脱下靴子掏银票，“晏清，还给你还给你，我自己出银子。”
　　吴鸾哈哈一笑，在众人或惊叹，或艳羡，或嫉妒的目光中大步走向绣庄后面的内院，留给秦峥一个潇洒的背影。
　　屋里女子见到吴鸾盈盈一福，“没想到小女子的绣品能得公子青眼，重金买下，小女子谢过公子的知遇之恩。”
　　“云姑娘不必多礼。”吴鸾一边说着一边忍不住低头抬眼向上看那姑娘的脸。
　　仿佛是知道吴鸾用意，那位云姑娘抬起了头。一个照面下，吴鸾有片刻的失神。
　　这位姑娘的容貌自是天姿国色，美若仙子，秦峥没有夸大。
　　吴鸾在心中仔细比对了一下，她与云绝并不是很像，云绝清冷；面前的姑娘甜美。但眉眼间确有几分说不清道不明的神似。尤其是一双眼睛，明亮清澈，如秋水临波，照得见人影，还真有云绝的些许影子。
　　二人坐在八仙桌前，云姑娘素手执起冒着热气的茶盏，放在吴鸾面前，笑语晏晏道：“公子尝尝，今年的毛峰，我又加了晒干的素馨花花瓣儿在里面。”
　　她的笑容明媚如花，娇俏可人，也与云绝那种于清寒中乍暖的笑意不同。
　　吴鸾觉得自己真的要疯了，明明面对着这位姑娘，脑子里想的却是不得所见的云绝。
　　他本以为见到一个跟云绝相似的影子，也许就可以稍稍分神，却不料反而对云绝的思念更甚。
　　吴鸾喝下一口茶，果真味道芬芳，余香满口。但是作为男子，他并不是很喜欢带着浓郁花香的茶。
　　他笑笑放下茶盏，随口道：“姑娘这个姓氏在京城中倒是不多见。”
　　云姑娘眨眨眼睛，“公子可还知道什么人姓云？家住何处？”
　　“有位姓云的公子，约莫二十岁的年纪，住在城南的琉璃胡同。我也就认识那么一个与姑娘一样姓云的。”吴鸾提起云绝都会心中一痛，他赶紧甩甩头差开话题，“在下吴鸾，还未请教姑娘芳名。”
　　“小女子叫云殇”
　　“‘云裳’，”吴鸾不经意道：“可是取自李太白的‘云想衣裳花想容’？”
　　“不是。”那姑娘歪头笑了，朱唇轻启，“‘殇中既有催魂鬼，一命索来方始休。’小女子名字中的殇是‘殇折’之殇。”
　　吴鸾不想如此明媚娇艳的姑娘竟然有这么个满含煞气的名字，不觉怔住。
　　对面的女子明明笑靥如花，不知怎的，吴鸾后背却冒起一股寒意。
　　月夜，云绝正在屋内桌前看书，从打开的窗扇中轻飘飘地飘进来一道纤细的身影，悄无声息地袭向云绝的后背。
　　云绝仿佛背后长眼，手腕翻飞，一把带着寒芒的匕首已经比在那人的颈间。下一秒就听见一个娇俏的声音，“哥哥。”
　　云绝急撤了匕首，来人也扯下脸上的黑布巾，露出年轻光洁的面庞。
　　“嫤如？”云绝大吃一惊，“你怎么从阁里跑出来了？”
　　嫤如眨着眼睛，“我不是偷跑出来的，我是出师了。”
　　云绝的脸变得刷白，一把握住妹妹的肩膀，“不是还有三个月才到出师期限吗？”
　　嫤如扬着小脑袋，不无得意道：“我想着早日见到哥哥，便下了十足的功夫。阁里长老说我勤奋又聪慧，追踪、暗杀、格斗、用毒……样样都已精通。正巧一个杀手莫名失踪，所以便提前让我出师。”
　　云绝想到埋在长州城的十二，眉头紧锁。自己一番辛苦，千算万算，却还是让妹妹没能等到他做了堂主之后归到他的手下。
　　他看着妹妹如花一样稚嫩的脸庞不禁心酸自责，是他这个做哥哥的没用，竟然只能眼看着妹妹跟自己一样受蛊毒的钳制，走上杀手之路。
　　嫤如还在叽叽喳喳地说着，“本来我还怕将我派到别的地方去，什么江南、岭南、燕北、赣西的，谁知最后让我来京城，我听了可高兴了，正好哥哥在京城。我到了京城几日，今天才打听到你住在这里……”
　　嫤如见云绝脸色沉郁便住了嘴，“哥哥，”她摇晃着云绝的衣袖，“哥哥你怎么了？见到我不高兴么？如儿可是差不多三年没有见到哥哥了，半夜想到哥哥都会哭醒。”
　　嫤如说着，大眼睛里续满了泪水，泪珠摇摇欲坠。
　　云绝一下子心软，妹妹是他在这个世上剩下的唯一一个亲人，他怎么舍得她流泪，于是放软了声音，“哥哥没有不高兴，只是突然见你，惊喜过头了。”
　　嫤如这才破涕为笑。云绝伸手刮刮她的鼻子，“又哭又笑的，还跟小时候一样。”
　　嫤如亲昵地抱着云绝的胳膊，撒娇道：“在哥哥面前，如儿永远是小孩子。”
　　二人落座，云绝问她，“你如今落脚在什么地方？”
　　“城东的栖霞绣庄。我如今是那里的绣娘，新名字是‘云殇’。”嫤如说着用手指蘸了茶杯里水，在花梨木的桌面上一笔一划写上这两个字。“离开细雨阁时，要为自己取一个新名字，我知道你当时取了‘云绝’这个名字，随了娘亲的姓氏，所以我便也姓了‘云’。”
　　云绝歪头看了桌上的字，蹙眉道：“女孩子家的怎么用了这个‘殇’字，煞气太重。”
　　“你不是叫‘绝’嘛，我是你妹妹，得取个差不多意思的字。”嫤如不以为意。
　　云绝知道这些年两个人只能在没人的时候才能兄妹相称，于是嫤如取了一个跟自己相近的名字，用这种方式寻求跟哥哥亲近的感觉。
　　云绝一阵心疼，可还是耐心道：“那不一样的。‘绝’字不仅有‘灭绝’之意，还有其他意思。但‘殇’字却只有‘殇逝’一个意思。作为杀手，最忌讳的就是引人注目。‘云殇’这个名字太惹眼，容易给你招来麻烦，换一个。”
　　云绝伸手抹去桌面上的字迹，又蘸了水写下“云裳”二字，向嫤如道：“用这两个字。这才像一个女孩子的名字，‘云想衣裳花想容’，也符合你如今绣娘的身份。”
　　嫤如撅起了嘴，“脂粉气太浓，不喜欢。”
　　云绝拍拍嫤如的头，拿出家长的做派，“长兄如父。这等于是哥哥给你取的名字，由不得你喜欢不喜欢。而且，你别说你姓云，这个姓氏不多见，不要让有心人联想到咱们两人的关系。你只说你姓顾，叫顾云裳。”
　　云绝这么说，嫤如才欢喜起来，越看“云裳”两个字越觉得顺眼，“既然是哥哥给取的，我用便是了。”她想了想笑道，“旁人没问过是哪个字，倒是今日有一个人也念了李太白那句诗。哎呀，我跟他说了是‘殇折’之殇，还特意强调了一番。”
　　“下次如果再见到那个人，就告诉他你名字中的裳是‘水佩风裳’之裳，上一次是跟他说笑的。”云绝仔细地交代嫤如。
　　嫤如笑得慧黠，“那倒不用，再见也不必解释了。”
　　她抬手拿起茶壶倒水，腕间七八只银镯磕在茶壶上“叮铃叮铃”地响个不停。
　　云绝摇头，“怎么还戴着这么多只镯子。你见过捉老鼠的猫挂着铃铛么？”
　　嫤如摇摇手腕，“白日里戴的，为了遮挡腕间的红线。想着是来看你，便没有摘下来。我若是去行刺，必然会摘掉的，不然老鼠听见响动就吓跑了。”
　　云绝心中痛惜，拉起妹妹的右手，看着她腕间的红线，浅浅一道刚过脉搏，“怎么你刚到京城便给你任务了？把行刺目标的画册给我？你不要动手，我替你去。”
　　云绝已是身在地狱的人，手上沾满鲜血，无论如何，他要保住妹妹的手是干净的。
　　“不用劳烦哥哥。”嫤如信心满满，“任务简单的很，正好拿来祭我的鱼肠短剑。我今日也见到那个人了。若不是还想在绣庄隐匿下去，我当时就能完成任务。他呀，就是一个草包，我伸伸手指就能即刻要了他的命。”
　　草包两个字让云绝心里一沉，“究竟是何人？”
　　嫤如自怀中掏出一个画轴，啪地一声打开，“国舅吴鸾。”


第36章　两难境地
　　云绝觉得自己就像是身处一场噩梦之中，这一定是老天跟他开的最大的一个玩笑，一边是嫤如，一边是吴鸾，怎么选都是两难的境地。
　　他曾经以为只要破坏十二的行刺，吴鸾就会安全，要吴鸾性命的人就会知难而退，偃旗息鼓，没想到吴鸾还是躲不过这个厄运，而前来执行的杀手竟然就是妹妹嫤如。
　　究竟是谁对吴鸾怀有这样的深仇大恨，非要吴鸾死？柳亦儒说会去查□□的幕后主使，不知有没有什么眉目？
　　云绝头痛欲裂，他呆呆地看着桌上的烛火，一只飞蛾扑棱着翅膀撞进火苗里化作了一缕黑烟，瞬间不见了踪影。
　　云绝的脸色太吓人，面无表情，却又惨白如纸，好似丢了魂魄一样。嫤如畏缩地碰了碰他的肩膀，“哥哥，你怎么了？”
　　云绝闭上了眼睛，心头升起一股绝望。过了好一会儿方哑声道：“我没事儿。”
　　嫤如松了一口气，抚着胸口道：“哥哥没事儿就好，你都不知道你刚才的神情有多吓人。如儿都要被你吓死了。”
　　巷子里传来更夫打更的声音，一声慢两声快“笃——笃笃”。
　　更夫扯着嗓子喊：“天干物燥，小心火烛。”在寂静的夜里竟有几分凄厉。
　　嫤如望望窗外，“三更天了。”她有些依依不舍，“我得回绣庄了，不然会被其他绣娘发现的。哥哥，我明晚再来找你。”
　　“嫤如，”云绝握住了妹妹的手，“你别去行刺吴鸾。”
　　“为什么？”嫤如不解，“如儿知道哥哥是担心我，但我总要过这一关，我总不能一直让你替我完成任务吧。再说这次的任务容易得很。我打听过了，那个国舅爷是京城里有名的纨绔，一点儿武功都不会。今日见他，我发现他人也傻傻的，总是看着我发呆。行刺这样的草包根本没什么难度。我打算明日就去他府上踩踩点儿，若是顺利，三两天就能完成任务，结果他性命。”
　　“