望尽山河-第18部分

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　　他记得从前自己说错了话，义父便是这样向漫天看不见的诸神告解，等到说完这些，才松开了杨琰。却见他满眼都是泪水，哽咽难当地道：“卫长轩，难道你不知道，如果你不能回来，我也定然活不下去的。”
　　“也奚……”卫长轩忽然一句话都说不出来，他无限哀伤地想，如果自己不在了，也奚要怎么办呢。
　　两个人在漆黑的庭院中紧紧地依靠着彼此，好像几年前那许多寒冷的夜晚一样。杨琰的声音哭得有些沙沙的，他低声道：“你真的要走么，万一……”他咬着下唇，“万一三哥又要找我的麻烦，就没人再护着我了。”
　　他说得这样委屈，睫毛低垂的样子又乖巧可怜，卫长轩心都软了，却还是摸着他的头道：“他应该有段时间不会再找你的麻烦了。”
　　“怎么？”
　　“今天晚饭的时候，他派人把那匹烈风马送到我们营外，说是当做救你的谢礼。”卫长轩摇了摇头，“他不会平白来笼络我，想必还是因为你的缘由。燕虞如今开战，这场战事里最被看重的人就是你外公，杨玦虽然又狠又蠢，可想必还是识时务的。我猜在这战事结束前，他都不会再轻举妄动。”
　　杨琰低着头，叹了口气，他慢慢站起身，向自己屋内走去：“你过来。”
　　卫长轩不明所以地跟着他，走进了内室，却见他走到沿墙的大柜边，慢慢拉开了屉子。卫长轩忙道：“你要找什么，我唤方明过来吧。”
　　杨琰却是摇头：“不必。”他的手在黑暗中摸索了一会，“已经找到了。”
　　他拿出来的是一把包裹着皮鞘的匕首，约有三四尺长，看起来乌沉沉的，是有年头的东西了。他把匕首递给了卫长轩：“这个你拿着，带在身上防身吧。”
　　卫长轩接过匕首，抽出一看，只见寒光四射，竟是极上乘的工艺锻造。他知道在战场上匕首多半是砍不到人的，可终是不愿拂了杨琰的好意，把它珍而重之地放进了怀里：“我一定带着它，就当是你陪着我。”
　　他们说了大半夜的话，屋外的更鼓已敲了五下，卫长轩如梦初醒：“卯时点兵，我还要回营收拾行装，也奚，我要走了。”
　　杨琰向前扑了一步，他伸出手，抓住卫长轩的袖子，似有万般舍不得，低声唤他：“卫长轩。”
　　卫长轩心中百感交集，他低下头，覆上杨琰的唇，他的唇瓣依旧微凉，还有些许泪水的咸味。卫长轩闭着眼睛，似乎想把这一刻永远铭记在心中，他吻了许久，终于硬下心肠抽身离去：“也奚，我走了。”


第32章　血河
　　永安五年，十二月初三。
　　赤色的军旗起伏在白雪皑皑的山谷之间，格外耀眼，在队伍最前方高举着军旗的军士带着银色的重盔，只露出一双漆黑的眼珠。
　　他的身后，身着甲胄的军队延绵有序，在山谷中缓缓移动。这是一支五万人的大军，皆是从禁军中选拔出出挑的年轻士卒，带队的是先前羽林卫统领陈言，他此番被授命为征西大将军，前往安阳抵挡燕虞大军入侵。陈家世代为将，他带兵多年，素来沉稳，此刻正远远驻马在山坡上眺望。
　　这里已下了连日的大雪，北风夹杂着雪粒打在脸上皆是生疼，这些青年禁军久居建安，还不曾受过这样的苦楚，虽没有叫苦不迭，却也都缩了脖子，显出颓靡之势来。
　　队伍尾端的一匹黑色骏马掠过这支缓慢行军的队伍，径直冲到了最前方，和举旗的士卒并驾齐驱，黑马上的士卒在重盔下闷闷笑了一声，问道：“怎么样，要不要跟我换一换，我那职务可比你轻松多了。”
　　这还是行军路上卫长轩头一次跟陈绍碰面，他从一开始就被任命为掌旗先锋，此刻举着旗的手已经冻得发僵，几乎没有知觉。却不知陈绍被派到了什么职务，便开口问道：“你在后军做什么？”
　　陈绍笑着拍了拍腰间的佩剑：“奉命执剑压阵。”
　　军中向来是先锋带头冲锋，而压阵的令官却是要执剑在队末，凡有退过线者立斩不赦。卫长轩想了想，苦笑道：“好像是比我轻松一些。”
　　“我们这次行军实在有些慢，”陈绍说笑完，又正经了脸色，“燕虞大军已在安阳围攻了月余，若是我们再这样不紧不慢，可能要贻误军机。”
　　卫长轩也凝重地点了点头，他有些犹豫：“我看将军好像不大热心，至今也不曾下令加速行军，还以为以往便都是这样。”
　　陈绍皱了皱眉：“叔叔向来严于治军，这次是破天荒的松懈，这不是他的性子，我怀疑……是有别的什么原因，才会这样。”
　　“可是，边关如此危机，万一尉迟将军撑不住，失了安阳，岂不是要出大事？”卫长轩显出几分忧虑。
　　陈绍叹了口气：“那也没有办法，我们在军中，就只能依军令行事。”他仰头看了看天色，“不过从行军图上来看，最多也只有五日就到安阳了。”
　　卫长轩点了点头，他换了只手，高举起大旗，策动胯下的烈风加快了速度。
　　这一支军队大多是轻步卒，另有千余轻骑，万名重步卒随辎重营在后军压阵。这一路行得确实不算快，从建安到安阳竟花费了月余多的时间，在平素还好说，可是在战时却简直是算得上是拖拉。
　　这样又走了两日，眼前忽然出现一条浑浊的河水，骑在马上的陈言遥遥指着那条河对这些初来此地的禁军子弟们道：“那里就是无定河，过了河便是安阳。”
　　卫长轩恍惚觉得这河水的名字有些熟悉，好像在杨琰随意写过的字帖上看到过，那是一首壮情激烈却又无限哀婉的诗句：誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。此时想起这句诗，却显得有些不祥，他慌忙晃了晃头，将这些杂念甩到了脑后。
　　等到大军行到河边，只见那浑浊河水并不只是混了泥土的暗黄，其中还隐约有着沉重的红色。卫长轩抬起眼睛，沿着河岸骑马向前跑了几步，只见那缕红越来越浓，最后扩散到整个河面，深红的河水缓缓流动着，刺痛了每个人的眼睛。
　　卫长轩的心跳得厉害，后面似乎有人在说话，在大喊着什么，可他却听不见，他催着烈风，向前飞快地奔跑，终于跑到了河滩的拐弯处。
　　那时所见的那一幕，直到很久之后，他都无法忘记，成百上千的尸体堆积在那狭窄的河湾里，他们身下的血顺着河水汩汩流下，染红了半幅河面。
　　“这是交战时死去士卒的尸首，顺着上游的河水流下来，在这河湾里卡住了，便堆积在那里。”陈绍不知什么时候跟了上来，低声在他身后道，“卫长轩，你闻到风里那股浓重的血腥味了么，我现在才感觉到，自己真的要上战场了。”
　　一下看到这么多的尸首，很多看起来英武的年轻人都微微变了脸色，他们握着长枪的手有些发抖，甚至有人抗拒跨过那条无定河，仿佛那是一条通往黄泉的冥河。
　　在他们的身后，大将军陈言面色凝重，他长久地盯着眼前的血色河流，低声叹息：“对建安城内的王侯公卿来说，这一场交战关乎的不过是他们的一官半爵，却不知前线将士要付出的是这样的血流成河，白骨连天。”
　　这番感叹只是自言自语，在战场上见到这样的画面实在太多，在他心中已掀不起什么波澜，他扬起眉毛，示意传令官舞动令旗：“过河。”
　　十二月初八，云峡关。
　　云峡关凭水为隘，据川当险，是安阳的门户。还未行到云峡关脚下，很多人便被这座雄踞的关口震住了，这座雄关夹在两山之间，河水蜿蜒盘旋，几乎是连天而建。
　　前来迎接的并不是此处的守军之将尉迟贤，而是他的儿子尉迟锋，这位少将军满面尘土，看起来颇有些狼狈，他急匆匆向陈言见了礼：“父亲还在前线指挥抗敌，请陈将军先率兵在此处安营扎寨，待晚些鸣金收兵之后，再请陈将军去主帐共议战事。”
　　陈言也不客套，只点了点头：“如此也好，我手下士卒行军多日，正要休整休整。”
　　尉迟锋年纪轻，并不擅于掩饰，他扫了一眼前方那群在雪地里缩着肩膀的禁军将士，眼神中很有些不屑之意，冷声道：“云峡关久攻不破，燕虞可汗已大为动怒，这些天又添了兵马前来，攻势凶猛，诸位从中原而来，恐怕会受到惊吓，不妨在这里多休整几日。”
　　陈绍沉不住气，抢先道：“我们都是大昭的将士，都是要上战场杀敌的人，你以为只有你们东胡人敢打仗么？”
　　尉迟锋静了静，他黑白分明的眼睛直直看向陈绍：“我也想知道，都是大昭的将士，为什么每次在战场上流的都是东胡人的血！”这句话说完，他便再不多言，只一低头，随即快步离开了这里。
　　陈绍听了这句，一时竟无法反驳，他怔怔看着尉迟锋离去的背影，又回过神来，急忙去看陈言：“叔叔！”
　　陈言只神色冷淡地向他摆了摆手：“不必多说，且带人去安营扎寨。”
　　陈绍只得低头道：“是！”
　　接下来的两日，卫长轩都没有得到上阵的军令。他们的军营扎在云峡关后的山谷里，距离前方交战之处不过十余里，每日都有伤兵源源不断地被抬下来，而他们这几万人却像是被遗忘了似的，只奉命驻扎在谷口，哪也不能去。
　　在营里避风的一处角落，两个高大的年轻人并肩而立，正在低声说话。
　　“听说陈将军前日与尉迟将军不过匆匆谈了片刻，便离开了大营，看起来还没有带我们上阵的打算。”卫长轩来回抚摸着腰间的刀柄，有些犹豫地道，“我们此次来安阳，真的是为了抵御燕虞入侵么？这些天看那些东胡驻军损失惨重，而我们始终作壁上观，简直觉得自己有些多余。”
　　陈绍沉默良久，他沉沉地点了点头：“东胡那边虽然说话不好听，但他们说的也没错，我们这五万人到这里哪里像是要打仗的样子，分明是来看戏！你瞧见那个尉迟锋看我们的眼神没有，好像我们是贪生怕死的废物一样。”
　　卫长轩闷闷地道：“他那样看我们也无可厚非，昨日一场血战，安阳驻军死了数千人，连尉迟将军的亲弟弟都战死在关外，我们这里却一点动静都没有，连一支探路的轻骑都不曾派出去。”
　　陈绍显然也对昨日的事有所耳闻：“云峡关的局势已经危若累卵，我们不能再这样袖手旁观下去，”他忽然抬起头，“我要去问问叔叔，他到底打的什么主意。”
　　他说完，转身便向主营那边奔去，卫长轩微微一愣，很快也跟了上去。
　　陈言在帐内，看起来倒并不悠闲，他俯在桌上，看着眼前的沙盘，眉头紧锁，似乎很有些烦恼。见了贸然冲进来的侄子，他颇为不耐地问道：“未经通传不得擅入中军帐内，陈绍，你连这个规矩都忘了吗？”
　　“叔叔！”陈绍俯下身向他行了个军礼，“我心里实在疑惑，所以想来请教叔叔。”
　　陈言抬起脸，看了他片刻，又看向他身后的卫长轩，摆了摆手示意他们近前，而后道：“你想说什么？”
　　“我只想知道，此次皇上亲命叔叔领禁军来此，究竟是要我们守住安阳，还是坐等安阳落入燕虞之手，就像几年前那次，拱手让出西北都护府一样。”他咬着牙，冷声问道。
　　陈言立刻斥道：“胡说八道！我们来此，自然是为了保卫疆土，怎会把国土送与外族。”
　　“若是要保卫疆土，为何一路这样拖拖拉拉，好不容易到了安阳，现在却又在云峡关内缩头不出，竟全凭东胡军队在外抗敌。我们陈家世代为将，论才能论勇武，哪里输给东胡人！”陈绍上前一步，“难道叔叔心里，是把东胡人认作外族，所以不屑与他们并肩而战么？”
　　眼看侄儿一副义愤填膺的样子，陈言倒是好整以暇地背了手，问道：“依你的意思，是想即刻上阵？”
　　陈绍仰起脸：“那是自然，我们奉皇命来此，不就是为了上阵抗敌么？”
　　陈言看着他苦笑出声：“我的傻侄儿，你真的知道我们所奉的皇命是什么吗？”
　　陈绍脸色微微一变，他似乎有些明白了，却还是难以置信：“原来叔叔这次迟迟不肯领兵上阵，是因为奉了旨意么？”
　　陈言静默了片刻，慢慢从营帐的阴影里走了出来：“我知道你心里疑惑，长轩也不是外人，我便告诉你们也无妨。”
　　他这么说，显然是有隐情要道破，陈绍和卫长轩立刻敛了声息，垂下头，摆出恭听的姿态来。
　　“此番从建安领命出征，临行前，皇上单独召了我去，宣了密旨给我，”陈言看着这两个神色懵懂的年轻人，微微摇了摇头，“燕虞入侵安阳，已在皇上和几位大人的预料之中，依他们的意思，是想等安阳的东胡驻军折损万人之后，再让我领这支禁军伺机而动。”
　　陈绍睁大眼睛，他知道这伺机而动很有可能就是撤退之意，不由问道：“我们真的要这样做么？”他一手指向帐外，“叔叔，你难道忘了这里是什么地方，这是大哥当年的埋骨之处啊！”
　　陈言神色一震，他想起了陈绍的长兄，那是个英勇果敢的青年，是他子侄辈中最为得意之人，却不幸在三年前西北之战中英年早逝，尸身还被燕虞人高悬杆上，未能收敛安葬。
　　陈绍眼眶已有些红了，他颤声道：“叔叔，大哥在看着我们啊，他以身殉国所守卫的国土，不是拿来让皇上还有那几位大人与东胡都护们赌气用的！”
　　仿佛是料到陈绍得知密旨后会这样情绪激动，陈言面色依旧冷峻，他低声道：“陈绍，我说过多少次，在军中不要因一己私情而影响局势判断。”
　　听他说自己这是“一己私情”，陈绍的神色简直有些愤怒了，他还要再说话，却被身后的卫长轩拉了拉，只听他悄声道：“你看，将军在看沙盘呢。”
　　陈言确实掉转头重新看向了沙盘，他招手示意这两个年轻人过来，问道：“依你们看，等东胡军折损万人之后，我们是该接替而上，还是寻路撤退？”
　　陈绍有些赌气的架势，紧紧闭着嘴巴，不愿答话。
　　卫长轩却真的低头细细看了看，他显得有些犹豫，问道：“将军，到了那个时候，我们真的还能选择进退么？”
　　陈言似乎有些诧异他会作此一问，然而目光中又流露出赞许之意，他点了点头，直指沙盘中央：“你问到了关键之处，东胡如今驻军十万，朝中文臣不明局势，以为折损万人便只是十分之一，不算什么。却不知在战场上兵败如山，真到了万余将士战死之时，军情士气皆是一落千丈，局势再难掌控。到那时只怕云峡关必破，而我们这区区五万人，进退无门，皆是死路而已。”


第33章　上阵
　　一旁的陈绍听了这话，却并不惊惧，心思反倒转圜了过来。他太了解这个叔叔了，陈言为将多年，在他们家族中也算是数一数二的人物。陈家的子孙大都自幼习读兵书，而陈言之所以能成为其中出类拔萃之人，除了在战场上谋断过人以外，更为人称道的是他沉稳谨慎。他曾说过，自己绝不赴必输之战，绝不领必败之兵。所以，若是明知局势会变成这样，却还肯领命出征，他心中定是有别的计较。
　　陈言看见侄子重新看向自己，只露出一个极淡的笑意：“带人送死的事非我所长，所以那道密旨我只当没听过。”他顿了顿，忽然向这两个年轻人问道，“你二人想上战场是么？”
　　陈绍和卫长轩同声答道：“是！”
　　陈言不屑轻笑：“少年人不知天高地厚，也罢，明日随我到阵前观战。到时候，可不要畏畏缩缩，丢了我们禁军子弟的颜面。”
　　陈绍稍稍一愣，而后欣喜之色溢于言表，立刻俯身行军礼：“我这就下去传令！”
　　等他离开营帐之后，陈言的目光转向卫长轩：“你过来。”
　　卫长轩应声走了上去，只听陈言道：“明日你不必跟陈绍一起上阵，我另有事派你。”他神色郑重，转身一指，直指向营帐内挂的那幅巨大的行军图。
　　晚间卫长轩回营时，营帐内灯火未灭，陈绍正埋着头在灯下奋笔疾书，听见声响才抬起头道：“你怎么这么晚才回来？”
　　卫长轩放下手里的长刀：“去领了弓箭，又磨了刀，耽误了一会。”
　　陈绍看他腰间箭囊内果然已补满了箭矢，不由摇头苦笑：“只怕明日上阵，叔叔还是安排我们在后军，不准我们冲锋，准备了这些也派不上用场。”
　　卫长轩不置可否地笑了笑，问道：“你在写什么？”
　　陈绍叹了口气：“军中的老规矩了，上阵之前要写好遗书，万一战死沙场，也好有个嘱托留给家人。”他指了指桌案，“你也写一封吧。”
　　卫长轩怔了怔，也只得坐到他的对面，有些生疏地提起笔来，然而对着桌上的白纸，却是久久无法落笔。
　　陈绍已熟稔地写好了一封，他吹了吹墨迹，抬眼一看，只见卫长轩仍攥着笔发呆，不由好笑：“你不必担心，这些东西十有八九是派不上用场的。”
　　卫长轩摇了摇头：“我只是……不知道该写给谁。”
　　陈绍蓦然想起他唯一的亲人前些时候过世的事，不由慨然，想了想才道：“你与穆王府四公子主仆一场，若是有事托付给他，想必也稳妥？”
　　谁知卫长轩忽然就变了脸色：“写给他？”他简直不敢想若是自己真的葬身沙场，这封遗书落到杨琰手中，杨琰会是个怎样的情景。
　　一想到杨琰，卫长轩脑海中就想起临行那晚他伏在自己怀中痛哭的样子，胸腔里一阵阵发疼，他无意识地把信笺揉成了一团，沉声道：“我不能写这个给他。”
　　陈绍有些莫名地看着他：“可是，这遗书将士们都要写的，以示自己毫无牵挂，甘愿赴死之意。”
　　卫长轩站起身：“我上阵只为杀敌，绝不赴死！”他扭头望向帐外建安的方向，“我定要活着回去。”
　　永安五年，十二月，云峡关。
　　还不到卯时，铁灰的云层没有透入一丝光亮，沉沉地压在云峡关外一片沟壑纵横的乱石城上。寒风卷着雪片打在铁甲上，沙沙作响，马匹也耐不住这样的严寒，发出阵阵的低鸣。
　　最前方穿着白色衣甲的是安阳节度使，归德大将尉迟贤，他胞弟尉迟忠在前几日的一场战役中不幸中流箭而亡，他悲痛交加，下令让手下将士皆换了白衣白甲，立誓要与燕虞人死战。
　　而燕虞大军早已踏过乱石城，他们号称有三十万之众，却并没有大举进攻，只在关前按兵不动，遥遥打出一杆大旗，不知究竟打的什么主意。
　　“那是贺鲁的军旗。”陈言立在马上，淡淡地道。
　　陈绍在他身旁点了点头：“我听父亲说过此人，听说他谋略虽不出众，但天生神力，是一员猛将。”他想了想，又道，“燕虞大军多过我军一倍，若不是碍着云峡关天险，早就打过来了。想必燕虞可汗对此战有十足把握，所以连左右大将军都没有派出，只遣了这勇猛武夫来阵前震慑我军。”
　　陈言却轻叹：“可惜此役拖了甚久，磨光了可汗的耐心，他已令右将军阿史那努尔再率十万大军前来支援，誓要在半月内攻破云峡关，约莫三日内便会赶到。”
　　一听见阿史那努尔这个名字，陈绍脸色微微一变，他咬牙道：“来得正好，我定要取他人头祭奠大哥。”
　　陈言连连摇头：“我知道你报仇心切，可也要量力而为，那阿史那努尔身为燕虞皇族，是他们可汗最倚重的大将，自然是坐镇中军，怎回来阵前与你对战。更何况此人并非徒有虚名之辈，可称得上是我如今最棘手的敌人。”他说到这，目光一寒，“我们眼下最重要的事，是在阿史那努尔赶到之前，一举攻破贺鲁所率之兵。”
　　一阵轻快的马蹄声打断了他们叔侄的对话，那是一名高大的东胡士兵，他一路飞驰，距离陈言还有十步远的时候飞身下马，俯身低头道：“陈将军，我们将军请您在两军开战之后率部下从一旁夹攻，将敌军逼入山谷犄角之处。”
　　陈言轻声笑道：“有劳传话，本将竭力而为。”
　　待那东胡士兵飞马离去之后，他又冷笑了一声：“怎么，尉迟贤以为我是初上战场的毛头小子，连战局都看不懂么，这夹击之势如此显而易见，还要让人来知会于我。”
　　陈绍知道这叔叔骨子里狂傲，不惯受他人指令，所以有此一说，也不以为意。却听陈言话锋一转，又道：“既然战局显而易见，对面的贺鲁难道看不穿么。”
　　他微微一惊：“叔叔，你是说，贺鲁会猜到我们有伏兵藏在山谷那里吗？”
　　陈言没有答话，他忽然策马，立于侧面山坡之上，向下眺望战局。白色衣甲的大军和燕虞军队已混战到了一处，翻涌的血色重新在无定河中流淌，硝烟的焦灼混着滚滚飞尘升腾而起，从远处看去就如同在冰原之上起伏的灰色波涛。
　　“骑兵营随我冲锋，陈绍，你率步卒随后压阵。”陈言沉声下令。
　　掌令官立刻挥舞令旗，大军隆隆出动，轻骑兵快得像一阵风，铁蹄轰鸣，直奔向硝烟弥漫的战场。陈绍在后方率军急速推进，他身侧是陈言的整支亲兵营，这是训练有素的一支队伍，在战场上的任务只有一个，就是保护这位