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望尽山河-第33部分
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“以拓跋公的性子，竟肯眼睁睁看着心爱之人嫁给别人？”卫长轩奇道。
“外祖当然不甘心，可他并未显露，直到五年后，他接管了家主之位，将东胡的兵权尽收在手中。谁也没料到这个年纪轻轻的家主，继任后的第一件事便是带兵攻打了祁梵，那是建德十四年的秋天，祁梵国被屠灭，纳入大昭版图。自那一战之后，拓跋信这个名字天下无人不知。在剿灭祁梵之后，外祖又率兵攻到燕虞，几乎要逼近燕虞牙帐。可汗摩多也惊慌起来，最后把侧阏氏送给了外祖，要与他议和。”杨琰说到这，轻声叹息，“外祖心愿得成，喜不自胜，带了公主回到河西。公主那时已在燕虞牙帐生活了五年，还为摩多生了一个王子，东胡贵族们自然不肯让她成为拓跋家的女主人，可外祖那人行事随心所欲，又有雷霆手段，硬是制服了众人，将公主立为妻室。后来公主为外祖生下一个女儿，不久后便病逝，从此外祖再也没有娶过别的女人。”
卫长轩怔忪良久，才低声道：“原来这位公主，就是你的外祖母。”
杨琰点了点头：“外祖母为摩多所生的王子便是如今的可汗延图，他当上可汗是近些年的事，原先因为母亲被送去议和的缘故，他在牙帐内经受了许多怠慢和屈辱。摩多年老之后，脾气更是暴烈，十分厌恶这个儿子，要把他赶到库次海去。”
“库次海？”卫长轩有些吃惊，“我在边疆时听说过这个地方，据说那里是燕虞的最北边，只有一片冰川，终年不化，是极为寒冷险恶之地。”
“不错，延图知道自己此行如同被流放，凶多吉少，他放心不下自己的幼子，担心带到那样寒冷的地方会让他夭折，便想在临行前把儿子托付给别人。可那时燕虞人人都知道他被可汗厌弃，无人敢伸出援手，他走投无路，最后想到了我阿妈。”杨琰有些困倦地把头枕在卫长轩的手臂上，低低道，“外祖那时正意欲反出大昭，而后又被招抚，朝中派了大批人马牢牢盯住了西北边陲。阿妈好不容易收到消息，很想帮这同母异父的兄长一把，却始终找不到机会与他相见。而后很快，父王迎亲的车马便来到了河西，要接阿妈去建安大婚了。”
卫长轩已隐隐猜到了之后的事，低声问道：“是你阿妈带着先穆王去见了延图？”
杨琰点头：“是，那时盘门关被禁军看守，只有父王的手令可以出关。他们两个人避开了其他耳目，骑着马出了盘门关，去见了延图。你一定想不出，这是父王会做出的事。那时两国正是死敌，他身为手握重兵的亲王，竟孤身一人踏上了敌国的领地，简直与赴死无异。他不是没有顾虑，甚至不知道阿妈究竟是带他去见兄长，还是不愿意嫁给他，想要置他于死地。”他说到这，轻轻笑了笑，“父王说那日天气极好，草原上一望无际，他看着阿妈骑着马的背影，只是想，若是这个女人真的带他去送死，他也绝不会后悔。”
卫长轩听他说起自己的父母，脸上虽然淡淡笑着，眉宇间却是抹不去的哀伤，不由轻轻抚上他的脑袋。
杨琰在他掌心里蹭了蹭，又继续道：“延图并未食言，他没有带手下的人马，只带了幼子来见阿妈。他们聊了许久，最后父王与延图订了个盟约，他将延图的幼子带回建安抚养，到十五岁时将他送回燕虞。而延图允诺将来父王若有事托付，他也会竭力相助。延图身上只有一对随身的匕首，他取出其中一把交予父王，以作信物。”
“后来的事，你也知道了，那个幼子便是拓跋。父王按照约定养育他十年，在府中上下瞒了消息，最后把他送回了燕虞。他并未想到后来那位不得志的延图王子当上了燕虞的可汗，而这个盟约他也没有透露给任何人知晓，因为不论谁知道，都会引起轩然大波。”杨琰微微顿了顿，才道，“父王临终前将此事告诉我，想来是不愿让大哥和三哥知道，以免他们为了权势，以此私通燕虞可汗，惹出大祸。再者，他或许担心我被哥哥们排挤，终无立足之处，真到了山穷水尽的地步，也可拿着匕首去求燕虞可汗的庇护。”
卫长轩苦笑：“先穆王大约没料到，你本不需要任何人的庇护。”
他本想问，你要如何处置这个盟约，而后又忽然想到什么，微微一惊：“那作为信物的匕首，莫不是……”
杨琰知道他要问什么，点了点头：“就是我给你的那把。”
第59章 初试
卫长轩抚着他的手顿住了，他看着杨琰那双沉静如同湖水的眼睛，有些不敢置信地道：“那是先穆王和可汗延图订盟约的信物，为什么要给我？”
杨琰轻轻笑了：“不过是一把匕首，我留着……也没什么用。”
卫长轩知道，那岂止是一把匕首，这是先穆王交给杨琰最重要的一件遗物，那匕首上系着燕虞可汗的许诺，几乎可算是天底下最重的一把匕首。可他再也没有追问，他比谁都要明白，杨琰把匕首交给他，是担心他在战场上被燕虞人杀死。这个盲眼的柔弱的小公子，一直在用自己的方式保护着他。
日上三竿的时候，方明仍未听到轩窗下轻叩的声响，他终于忍不住，轻轻推开了墨雪阁的大门，蹑手蹑脚走了进去。屋内四处静悄悄的，琉璃罩下的灯盏油尽而熄，光线从墨雪阁高大的顶窗内一线一线地泄下，打在里间床榻外的缂丝屏风上。
透过屏风隐约可见地上凌乱堆着衣物，榻上人影模糊，看得不甚清楚。方明犹豫着走近了两步，心里却打着鼓，总觉得有什么不妥，可究竟是什么不妥，他也说不上来。
就在他踟蹰不前的时候，里间传来一卫长轩的声音，睡意朦胧地道：“是方明吗？”
方明赶忙应了一声，结结巴巴地道：“卫大哥，公……公子起身了么？”他如今当了大管事，在众人面前少不得称杨琰一声王爷，私下里却还是习惯叫“公子”。
“唔，”卫长轩似乎轻笑了一声，“他还睡着，你先下去，不要扰他好梦。”
方明欲言又止，犹豫了片刻，终还是转身想要退出去。
“方明，”卫长轩又唤了他一声，“你备好热水，一会他醒了要沐浴。”
方明暗道，哪有正月初二大清早沐浴的道理，可又不好推拒，只得应着道：“我这便吩咐下去，待公子醒了，我再来侍候他沐浴更衣。”
屏风后卫长轩的身影已坐了起来，他缓缓穿着衣服，道：“不必，你备了东西，抬到屋子里来，我侍候他便是。”
“这怎么好……”方明怔了一下，正要说话，却听屏风后传来一声低低呢喃，而后杨琰略带沙哑的声音响了起来：“方明，依卫长轩说的办便是。”
听见他醒了，方明赶忙道：“公子，今日一早前厅陆陆续续来了许多宾客，都是身份贵重的大人，前来贺年送节礼的。”
杨琰沉吟了片刻，轻笑道：“去年重阳，我刚继任王位，根本无人问津，前来送节礼的只有卫长轩一人，怎么今日来了这么许多人？”他顿了顿，“想必是出了别的什么事，让他们没头苍蝇般四处钻营，故而来此。”
他说完，又轻声打了个呵欠：“我今日没精神应付他们，不管是皇亲贵胄，或是世族公卿，你招呼便是。”
方明答应了一声，便要退下。
“等等，”杨琰想了想，又道，“若是韩先生或者温兰郁前来，你速带来见我。”
“是。”
方明退下后不久，门外又传来响动，只听几声凌乱的脚步响起，却是仆从们将洗浴之物送到了阁内的纱橱中，而后悄无声息退了出去。
因五更才入睡，杨琰此刻仍未彻底清醒，他眼眸半闭，拥着锦被，迷迷糊糊听见卫长轩下了榻，而后又回转到榻边，推了推他。
“也奚，热水备好了。”
杨琰略略动了动，便觉得浑身酸痛，股间还有些粘腻，正要起身沐浴，却又有些迟疑地道：“你要替我洗浴么？”
卫长轩笑了笑：“怎么？还要叫方明回来不成？”他笑完，手臂一伸便把杨琰从榻上抱起，那锦被下的身体一丝不挂，如今被明朗的阳光照在身上，几乎白得炫目。卫长轩抱着他，只觉心神荡漾，不敢多看，匆忙把他放到了浴桶中。
浴桶中是乳白的兰汤，桶十分宽大，杨琰下去后便脚下一软，几乎要跌倒，很快便被一只手臂牢牢扶住，而后水波震荡，竟是卫长轩也踏了进来。
因容了两个人的缘故，桶内的兰汤溢出去许多，淅沥沥一片水声。杨琰在水中被卫长轩揽着，而后只觉他的大手在身上四处擦洗，他心中狂跳，身上更是发烫，很快就面红耳赤地伏到卫长轩肩头。
卫长轩脸色也并不比他好多少，他抚着杨琰身体，不自觉便想到了前一天夜里的事，等到替他擦洗完，身下已渐渐起了反应。
杨琰起初还一无所知，却听青年的呼吸声愈发急促，气息也灼热起来，他大着胆子伸出手去，正摸到卫长轩胯下抬头的欲望，只听卫长轩低低吸了口气，道：“也奚，放手。”
杨琰抬起头，脸上是被热气蒸腾出的汗水，他咬着唇轻轻笑起来：“不放。”
待过了午时，前来送节的贵客们渐渐散去，方明才抽了空又回到内府。他心里清楚，从前卫长轩在府中时，腊月寒天也惯用冷水洗浴，让他去侍候杨琰沐浴，只怕他连澡豆胰皂之物都分不清。他有些担忧地在廊下徘徊了片刻，却听屋内已隐约传来水声，过了不多久，水声竟渐渐大了起来，简直不像是洗浴时所发出的声音。
方明听了片刻，在心中嘀咕起来：怎么这两个人年纪不小，竟还在屋子里玩水不成？
这位年轻的王府总管事呆呆地在廊下伫立了许久，才终于听见轩窗下传来熟悉的叩窗声，而后自家公子嗓音略带沙哑地道：“方明，再备热水来。”
永安六年的除夕夜里，建安城上空星陨如雨，钦天监以为是不祥之兆，此事一出，上至朝堂，下至百姓，都人心惶惶起来。仿佛为了印证这个预兆，永安七年的正月便出了一件大事——雍王杨燧薨殁。
雍王年迈体衰，这些年旧疾时常复发，却每次都强撑着病体挺了过来。偏偏在这年元日祭天大典之后，突然病重，回府后呕血不止，药石无医，就此归天。
此事一出，朝中几乎是风云变色，谁都知道永安帝杨解自登基以来便仰仗穆王杨烨打理朝政，穆王死后便是雍王。而如今雍王一殁，整个大昭像是突然失了主心骨，让素不理事的永安帝也惶恐起来。比起惶惶不安的皇帝，朝中世族公卿们却又是另一番态度，其中为首的自然是高李邝卢四大世族。汝宁高氏是当今太后的母族，在朝中地位历来便是举足轻重。而信陵李氏如今兼着仆射之职又掌着兵部，名贤倍出，在《氏族录》中继天家杨氏、东胡拓跋氏之后，排在第三列。邝氏世代书香门第，自睿宗时无涯宰相邝言天下皆知，而后离原邝氏子弟便长居尚书省要职。楚中卢氏是原先穆王杨玦的母族，先前风光过一阵，只是近些时候杨玦获罪，宫中卢妃又失宠，渐渐便有些落败。这四大世族皆是百世公卿，又兼着外戚的身份，自觉同宗室子弟一般尊贵，不免心思活动起来，想要将雍王手中所握的势力收入囊中，重现大昭开朝时四大世族的尊荣。
也就是在这一年的春天，新继任的穆王杨琰被授了晋州牧的虚职，获准上朝听政。
永安七年，三月初十。
泰安宫，宣政殿。
这几日正是倒春寒的时候，清晨的大殿内很有些料峭寒意，前来早朝的大臣们都披着厚重大氅，缩着肩膀立在大殿两侧。龙座上的永安帝初染风寒，精神不佳，他如今不敢躲懒，只得强撑着倚在龙座上，略带阴郁地道：“工部尚书何在？”
听他召唤，臣工中立刻有人走出：“臣在。”这工部尚书杨祺乃是已故雍王的长子，永安帝的堂兄，往日永安帝对他还算有几分客气，可今日却有些风雨欲来的势头，让他心中有些打鼓。
“朕问你，那黄河筑堤修得如何了？”
杨祺略有迟疑：“这……黄河筑堤工程浩大，恐怕还需些时日方能完工。”
“还需些时日？”杨解冷笑道，“朕怎么听说筑堤之事刚修了半程便已停工，你自接手工部便忙于此事，眼看三四年过去，却一点功绩也没有。这些年水患愈演愈烈，水部郎中撤职四人，斩首一人，你那堤坝却还不曾修好，难道你手下的官员民夫皆在白白耗费国库的钱粮不成！”
皇帝难得如此动怒，众臣工都心知肚明，这两年因水患之事惹得民怨渐起，刚开春便有流民作乱，虽未成气候，却也让永安帝极为不安。他疑心这除夕夜“星陨如雨，对紫微帝星不利”的预言会成真，急切地要平息内乱，便故意拿黄河筑堤的事来开刀。
眼看龙颜震怒，杨祺慌得赶忙跪下道：“皇上明鉴，臣自知黄河筑堤事关重大，一直兢兢业业，不敢懈怠，只是黄河河道途经关右、河西等地，这两处藩镇节度使皆不肯让水部官员前往勘测，又不准民夫前往修筑堤坝。臣束手无策，只得命手下暂且停工，还请皇上恕罪。”
永安帝眉毛微微一皱，他不是不知道西北藩镇的那群东胡大都护有多棘手，自去年燕虞一战之后，东胡军始终未受朝廷封赏，已有了怀恨之意。杨解知道自己支使不动东胡人，可又不甘就这样在臣子面前失了颜面，他心中烦躁，已憋了一股火，恼怒地看着阶下跪着的臣子。
“皇上，”又一名臣工上前跪下，正是右仆射李椎，“西北藩镇拥兵自重已有些时日，如今不但不入朝奉诏，还阻碍修筑黄河堤坝，着实可恶，绝不能姑息。请皇上颁下手谕告诫拓跋信等人，倘若他们一再抗旨不尊，便即刻捉拿问罪。”
永安帝面色一僵，还不曾说话，却见太尉谢鏖走了出来，轻笑道：“关右、河西皆是军事重地，两位节度使如此谨慎也是情有可原。如今东胡诸位大都护皆以拓跋公马首是瞻，只要他应允，这筑堤之事自然无碍。”他拱手道，“臣以为，若是皇上颁下手谕未免太过正式，不如让近臣写信劝告拓跋公，晓以大义，筑堤之事功在千秋，料得他会首肯的。”
“近臣？”永安帝有些疑惑地瞧着他，却见谢鏖微微使了个眼色，目光所指之处，正立着个纤纤弱弱的影子。
“穆王。”永安帝心中一动，立刻便唤道。
杨琰神色平静地上前几步，在殿前行了礼：“臣弟在。”
“你与拓跋公有祖孙情分，料得你的话他会听进一二，这封信便由你写给拓跋公，如何？”
杨琰静了片刻：“拓跋公虽为臣弟外祖，却常年镇守边陲，不能得见，实没有什么情分。不过臣弟愿勉力一试，为皇上分忧。”
见他答应得痛快，永安帝略松了口气，笑道：“好，你办成此事，朕重重有赏。”
“不过，臣弟心中有一事疑惑，不知当不当问？”杨琰抬起眼睛，低低地道。
“有何事，但问无妨。”
“杨尚书，”杨琰转过身，面对着工部尚书杨祺，“这两年修筑黄河堤坝，所用之法皆是暂行缓堵，是么？”
杨祺呆了一下，方道：“不错。”
“我少时读《河渠通览》，见上面说治水之事，不可执一，需因势利导，堵不如疏，疏不如引，可有此事？”
杨祺又呆了呆，他着实不曾读过什么《河渠通览》，也未曾亲身治过水，只得强撑着点头道：“不错。”
“既然如此，为何一味缓堵河堤，长此以往，水患必日益严重。就算今日关右、河西皆可通行，待堤坝筑成，对这浩瀚奔腾的河水怕也无济于事。”
杨祺听了这番话，怔怔地答不上来，结结巴巴道：“此事皆由水部郎中主持，穆王不妨问问他。”说着，便把站在队末的水部郎中杜光唤了出来。
这杜光原先在户部任仓部郎中，只因先前的水部郎中芮和盛被斩首，这才被拨来继任水部郎中，此刻战战兢兢走到杨琰面前，低头道：“穆王殿下说的是，只是如今黄河北岸皆是良田，倘若引水，良田皆要尽毁，只怕百姓又有怨言。”
他话音未落，年轻的穆王已经笑了：“杜大人，你莫非瞧我是目盲之人，故意同我说笑么？”他笑容一敛，眼角冷意横生，“你方才说黄河北岸皆是良田，那是谁家的良田？”
第60章 锋芒
杜光一惊，膝盖几乎发软：“是……是……”
他哼哧了半天仍然答不上来，脸上已涨得通红，而他身后的工部尚书杨祺面色更是难看。两旁的臣工也有知晓内情的，却不敢说话，只缩着肩站在队列中。一时殿中寂静无语，只有淡然的穆王和面红耳赤的水部郎中立在阶下。
永安帝看见这么一个情形，不由皱起眉头，他知道黄河北岸的大片土地原是雍王杨燧所有，如今继承者自然是长子杨祺。杨祺不肯开支引流，毁坏自家的土地，便沿着河道一路缓堵，这才致使水患愈演愈烈。然而原先雍王一直辅佐朝纲，雍王府又是宗室中至关重要的一系，他不愿因此事而怪罪，便道：“北岸不能引水便引至南岸便是，杜光，你好生去办。”
杜光一听，心中松了口气，赶忙跪下道：“臣遵旨。”
杨琰却又笑了笑：“杜大人，你既是水部郎中，对山河水势应当烂熟于心才是，怎能这样草率便接了旨意。黄河南岸高而北岸低，倘若贸然引水向南，只会使得河水倒灌，酿下灾祸，难道你不知道？”
杜光汗如雨下：“臣……臣……”
杨琰知道他答不上来，自顾自转身面向龙座，长揖道：“皇上，前年兖州被淹，灌四郡三十二县，坏民室八千余所。去年河水更是溢于平原，致使连月饥荒，竟到了人相食的地步。此事不可儿戏，还请皇上慎重。”
“人相食？”永安帝显然吃了一惊，去年那场水患所致的灾情他也有所耳闻，然而报上来的消息不过是损毁房屋居地之语，丝毫不曾提起有人相食这样的惨剧，他沉声道，“穆王，你久居府中，哪里听到这样的消息，莫不是道听途说？”
杨琰不慌不忙地道：“此事事关黎民百姓，臣弟不敢信口开河，去年御史台温大人还在晋州任县丞之职，亲身经过此事，皇上可要听听他的话么？”
他话音刚落，温芷已走上殿跪下道：“启禀皇上，去年水患致使无数黎民流离失所，虽有都城开仓赈粮，可不少人在逃往都城的路上便陆续饿死，死者不下九千余人。有些人甚至典卖人肉为食，死者之肉可值五十文，生者则一百五十文。那些拿不出钱的人为了活命，只得易子而食，更有人竟惨食子女，烹子充饥。”他说到这，低声叹息，“从晋州往建安的一路上，当真是白骨露于野，千里无鸡鸣。”
“皇上，”杨琰徐徐下拜，“国不泰则民不安，民不安则生怨，怨积深则必生乱。治理水患乃固民之根本，如今看来，阻碍筑堤的不止是藩镇节度使而已，引流之地被私田占据，水部官员又不通水利，国库赈银还被层层克扣。试问长此下去，何时方能平黄河水患，何时方能平万民怨愤。须知千里之堤溃于蚁穴，今春流民之乱只是初兆，至于将来，只怕要动摇国祚。”
他这番话，正说中永安帝心中所恐惧之事，赶忙道：“既然穆王通晓治水，不如帮朕分担这黄河筑堤的事。”
杨琰笑了：“臣弟不过读过几本治水之策，略通皮毛而已，不敢担此重任。不过，臣弟力荐一人，此人学识渊博，天下山川湖海皆在他胸中，若让他来主持黄河治水一事，此后百年，大昭永无水患。”
“竟有这样的奇才，是谁？”
“此人叫做公孙同，原先在楚中做守驿小吏，他所守的驿站正对河口，为防河水泛滥，涝及驿站，他请了些民夫一同修堤引水。其后十年，此河无论旱涝，只有他驿站外的河口终年水量不变，实可谓奇才。”
“既然如此，便给他个水部主事之职，让他来主持治水。”
杨琰又笑：“皇上，所谓名不正而言不顺，主持治水须策动四方之力，调派诸多人手。区区一个水部主事，哪有人肯放在眼里，只怕皇上又是白白费了心力。”
永安帝看向他：“依穆王的意思，该给他什么官职？”
“臣弟私以为，任他为水部郎中，方为稳妥。”杨琰低声道。
此言一出，太保卢文举已气势汹汹站了出来：“皇上，那公孙同是楚中人士，臣再清楚不过。他不过是区区一个船工出身，如今只是任着流外之职，怎么能因为略通治水便从小吏升为五品官员，未免太过草率！”
杨琰不慌不忙地道：“此人虽出身低微，但可为皇上分忧解难，只此一点便不可轻视。倘若卢太保认为此人不能当此重任，不如另举荐高明。小王年纪尚轻，又不通事务，本不该在殿前如此夸夸其谈。”
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