望尽山河-第6部分

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　　他已有好一段时间没在穆王府出现，卫长轩总觉得他跟元茂等人本是一伙的，所以对他有些防备，现在看了他这样，倒是愣了愣：“你怎么了？”
　　陈绍没有回答他，只是扭过头去，继续用力砍着木桩，好像有什么极端的恨意需要抒发出来。木桩不堪重负一般闷响着，木屑从刀砍的缝隙里纷纷扬扬洒落下来。
　　卫长轩等了一会没有等到答案，索性也取了刀，背对着他，向着另个木桩练起刀来。陈绍手中的刀渐渐开始发出嗡鸣，那是刀锋震颤所发出的声音，卫长轩觉得他用力太过，刚想开口提醒他这样练刀会伤身，却忽然听见他猛然大叫了一声，而后沉重的木桩轰然被劈碎了。
　　木桩碎裂的一刹那，陈绍像是被刀劲带着踉跄了两步，一屁股坐到了地上。
　　卫长轩迟疑地放下手中的刀，他觉得陈绍这个样子很不寻常，正寻思着要不要继续询问的时候，突然发现陈绍头顶的发带竟是白色，心中不由得“咯噔”了一声。
　　按说家中有人过世才会把头饰换做白色，但看他并未穿孝服，想必不是长辈去世，卫长轩知道他有个兄长，在西北军中任职，似乎还是个校尉。难不成前些时候西北那场乱战中死伤的士卒，竟包括他哥哥吗？
　　“你这么拼命的练刀，是想上战场去杀燕虞人吗？”卫长轩试探着问道。
　　陈绍似乎吃了一惊，他两眼通红地看了卫长轩一会，用力点了点头：“不错，等我投了军，一定要把燕虞人都杀光，为我哥哥……报仇。”
　　这答话肯定了卫长轩的猜测，却让他更加吃惊，他坐到陈绍身边，低声问道：“我在王府里，听不到什么军中的消息，难道说安阳那边那场战事真的如此惨烈，连你兄长都……”
　　陈绍咬着牙道：“西北都护府所统率之军几乎全军覆没。”他脸上渐渐有些凄厉之色，
　　“我兄长做为军官，誓死不降，被那些燕虞蛮狗把尸身挂在木杆上，足足曝尸三日。”
　　卫长轩听得背上发寒，终于明白了他是在极度悲伤中才如此失态。
　　陈绍又惨然道：“可我在这里练刀又有什么用，我军死了那么多人，换来的却只是一纸和谈，西北的土地还不是和那些将士的尸骨一起白白断送了。”
　　卫长轩想起前些时候穆王和长公子前去安阳，所为的好像就是与燕虞的这场和谈。
　　“他们都说，除了穆王，无人能调动东胡那些大都护的军队，可难道除了东胡人，我们中原就无人能够守护自己的国土么！”陈绍双手握拳，似乎在极力压抑着什么，他低声道，“我陈家世代为将，先祖随太宗皇帝东征西战，打下这大好河山，难道就要让我们这些软弱的后世子孙拱手让给燕虞人吗！”
　　他说的这些话，卫长轩以往从未听过，但此时听在耳中，只觉胸口有一团火热在突突乱跳，他猛地站了起来，而后又去拉陈绍：“你说的对，我们大好男儿，难道守护不了自己的国土吗！站起来，我们一起练刀，将来若是有机会，就一起上阵杀敌！”
　　陈绍微有些吃惊，他看卫长轩神情坚毅，并不像在刻意说笑，这个少年虽然瘦弱，但是骨子里却有一股难以遮掩的勇武之气。
　　卫长轩拉了他起来，又问道：“你可知道和你兄长交战的燕虞军队是何人带领的？”
　　听了这句问话，陈绍又握紧了拳头：“我知道，他们的将军叫阿史那努尔，是燕虞可汗帐下的大将。”
　　“好，我记下了。”卫长轩点了点头，重新拿过刀，正要向木桩劈下，却听陈绍在他身后道：“你的力气不小，可是刀法却很差。”
　　卫长轩摸了摸鼻子，有些不服气，可是又说不出反驳的话来，只好悻悻地道：“为什么这么说？”
　　“我看过你的木桩，上面刀痕的深度和劈斩的方向都不对，”陈绍毫不客气地指了指他手里的刀，“你连握刀的姿势都不准确。”
　　卫长轩知道他出自将门世家，所言很有些道理，只得按捺住性子请教道：“你可以教我用刀吗？”
　　陈绍沉默了片刻，却不回答他的问题，只是问道：“你方才为什么要问对方燕虞将领的名字？”
　　卫长轩似乎没料到他会问这个，略愣了愣，才低下头：“我只是想，若是以后能上战场，万一碰到此人，说不定可以替你杀了他。”他说完，自己都觉得这话说得夸大，且不说有没有机会上战场，那将军既然姓阿史那，可见是燕虞的皇族，又怎会轻易让自己碰到。
　　然而陈绍没有追究这些，他只是点头道：“既然如此，我就教你上阵杀敌的刀法。”他夺过卫长轩手中的横刀，扔到了一边，“这种寻常佩刀，带上阵去，根本砍不到敌人。”
　　卫长轩有些无奈地道：“我在禁军的时候用的都是大刀，可是王府里好像没有这类粗制的兵器。”
　　陈绍从那堆形式各异的兵刃中找出了一把长而厚重的刀递给了他：“跟燕虞对战主力还是骑兵，只有这种马刀方能胜任。”
　　卫长轩接过，只觉沉甸甸的，他试探着举起，因为刀刃太长，劈到木桩时反弹进手心里的力量比那些步战用的刀要大得多。
　　陈绍稍稍指点了他几式入门的刀法，而后自己也举起刀在一旁练了起来。
　　他们一下午劈碎了六根木桩，最后累得手都抬不起来，恨不得立刻躺在地上。卫长轩望着日暮下的草场，心里暗道：这么拼命地练刀，也不知以后能不能派上用场。
　　“你说，什么时候才能轮到我们去战场上啊？”陈绍跟他一同望着日落的方向，有些愁闷地道。
　　“说不定很快了，”卫长轩想了想，“依穆王的性子，应该不至于对燕虞人示弱，说不定和谈不成，就要开战了。”
　　实际上，他们两个少年对军国大事又能猜透多少呢，国与国之间的关系牵系到的东西实在太多，是和是战，就连泰安宫里的皇帝也说不清楚。
　　然而，一件突如其来的意外彻底影响了大昭的局势，入夏过伏的时候，安阳传来急报，说是穆王的车驾在途中受了惊，穆王从马车上摔下，伤势十分严重。


第11章　病重
　　大昭与燕虞的和谈最终是尘埃落定了，安阳以西大片土地——曾经的祁梵国，后来的西北都护府，皆归燕虞所有。燕虞大军退回，穆王的车驾也匆匆向六千里外的建安赶回，长子杨玳一路陪护。外人只知道他伤势严重，然而究竟有多重，谁也说不清。
　　市井间甚至有谣言传起，说穆王在途中便薨逝了，长子秘不发丧是生怕都城内的诸位公子比他抢先世袭王位，毕竟穆王还从未设立过世子。
　　永安二年，七月十二日，大队车马从建安城西侧定安门进入，车驾皆为紫檀木色，贴着赤金的金箔，车顶上正是穆王府的标记。
　　穆王杨烨回府的消息很快就传遍了建安城，一时王府门外车水马龙，前来探望的人络绎不绝，能到穆王府上拜谒探访的多半是世族公卿，然而长公子杨玳只把这些尊贵的客人们引至偏厅内奉茶，并不肯多谈穆王的病情。
　　这样搪塞了几日，直到中元节过去，一尊明黄车辇停在了穆王府正门前，如今这样的车辇除了皇帝，便只有皇族的宗室长辈——雍王杨燧可以享用。此行除了雍王驾下，还有门下御史谢鏖随行，王府内早得到了消息，杨玳亲自迎出门来，将年过花甲的雍王扶下了车。
　　“听闻大伯父连日里身子不好，有什么事差人来吩咐一声不就罢了，怎么竟亲自前来。”杨玳对这位大长辈态度很是恭敬，一路将他搀扶到了正殿之中。
　　杨燧咳嗽了几声：“我这把老骨头常年多病多灾倒也惯了，只是老七他一向康健，怎么去了趟边陲便伤成了这样？”他眼睛本是半睁半闭，问完话却是睁开大半，直直看向杨玳脸上。
　　谢鏖也在旁低声道：“朝堂内外对穆王殿下的伤势都十分关切，卑职此番也是奉了皇上旨意，想来请教长公子，不知王爷的伤势究竟如何了？”
　　杨玳直起身子看了他们一眼，他二人一位是德高望重的老亲王，一位是朝中要员，此番前来，却显然不是寻常的探访之意，倒像是对自己的兴师问罪来了。
　　他垂下眼睛，轻声叹了口气：“大伯父，谢大人，二位既然对父王的伤势如此忧心，不如随我去内室看看父王，如何？”
　　他这话倒是正合这二位的心意，杨燧连客套话也不说便站起了身，示意杨玳引路。
　　杨烨居住的内室外守着的并非是寻常家仆，竟是左骁卫的士卒，这几名士卒见了杨玳，一起跪下见礼，杨玳却只挥了挥手，示意他们退让到一边。
　　“父亲，雍王殿下和中书令谢大人前来探望。”杨玳轻轻叩了叩门，朗声向屋内道。
　　屋内没有一点回应，杨玳也不以为意，推开房门，缓步走了进去。穆王的内室里燃了安神的熏香，四处都静悄悄的，屋内服侍的侍女们早早地抽身退去，室内便显得格外空旷。
　　杨玳上前小心地揭开了丝织的床帏，先向床内低头问了个安：“父亲。”而后才转向雍王，向他轻轻点了点头。
　　谢鏖只是外人身份，不敢贸然上前，在几步外便停住了脚步。杨燧却毫不客气拄着杖走上前去，撩开床帏一看，显然吃了一惊：“老七，你……”
　　躺在病榻上的杨烨身形倒没有消瘦多少，只是精神看起来十分差，他原先锋芒毕露的那双眸子此刻毫无光彩，杨燧几乎都拿不准他是否看到了自己。
　　“是大哥么？”杨烨低低地道，他胸膛起伏着，说起话来十分费力。
　　见他认出了自己，杨燧略略松了口气，他应了一声，倚着床沿坐了下来。杨玳在一旁将帷帐挽起，而后垂了手，仍是十分恭敬的样子：“大伯父和父亲说话，侄儿去外面候着。”
　　见他这么乖觉，杨燧简直有些诧异了，他点了点头，又向下面道：“谢大人也去外面等候吧，我同老七说几句话就出来。”
　　谢鏖立刻应了一声，跟在杨玳脚步后走了出来。
　　等到了外面，杨玳忽然转过头来向谢鏖道：“谢大人此番前来除了奉皇上旨意，恐怕也有赵李邝卢四大世族的意思在里面吧？”
　　谢鏖稍稍一怔，抬眼正对上杨玳那双狭长锋利的眼睛，赶忙笑了笑：“穆王殿下乃是国之肱骨，谁料遇此不测，几位世族家的大人自然对此事十分上心。”
　　杨玳也低低笑了一声：“怎么，在几位世族大家的眼中，我杨玳竟是个要弑父弑君的险恶之人吗？”
　　谢鏖微微变色，又强笑道：“长公子这玩笑开得些微过了。”
　　杨玳摇了摇头：“我知道诸位大人心中的担忧，隐瞒父亲的伤势确实是我的主意。当日父亲从马车上摔下，第二日连站都站不起来，眼睛也出了问题，时而看不见东西。”他低声道，“若是把父亲的伤势早早地昭告天下，谢大人以为如今大昭的局势会是如何？”
　　谢鏖心里有些惊了，他当然能猜到后果会如何，朝堂中各派系的争斗不必细说，若是穆王不在，皇帝是根本压不住的。在上位的中书门下两省自己都有一堆政敌要去应付，更不要说去管其他派系的事。再者，燕虞若是知道穆王已经伤重如同废人，恐怕也不会轻易从安阳境外撤兵，说不定更要趁势开战了。
　　“长公子深谋远虑，”谢鏖向他作了一个深揖，又道，“不知这些时日王爷的伤势可有好转的迹象？”
　　杨玳神色有几分阴郁，他缓缓摇头：“恐怕还要再将养些时日，”他看着谢鏖，有些无奈地道，“谢大人想必也明白，如今我比谁都更担心父亲出事。”
　　离开穆王府时，雍王与谢鏖同辇而回，谢鏖悄悄窥视着这位老王爷的神色，只见他花白的眉毛紧紧蹙着，一副若有所思的样子。
　　“老七不好啦，”杨燧低低叹道，“当年睿宗皇帝狩猎时从马上摔下，也是这么个情景，我担心他熬不过去了。”
　　谢鏖陪笑道：“穆王如今还是壮年，未必就熬不过去，”他想了想，又道，“先前诸位大人担心玳公子有所图谋，如今看来，好像并非如此？”
　　杨燧冷笑了一声：“我早说那几个老东西年纪越大越没见识，老七虽未立世子，可谁都能看出能继承王位的只有他那个长子，他只要不是傻瓜就不会想着对自己父亲动手，从一个名正言顺的嫡长子变成一个弑父的罪人。”
　　谢鏖赶忙连声称是，又道：“不知方才穆王殿下可曾提起立世子之事？”
　　“他说不了几句话就乏了，倒没提这些，”杨燧摇了摇头，叹道，“其实我也不懂老七心里在想什么，从很早之前我就看不透这个弟弟了。”
　　“说起来，那位玳公子也是心思深沉，有些难以捉摸。”
　　“他确实有几分像年轻时的老七，听说他们此番回来虽急，可还另带了一支东胡兵马到建安，是要编入左骁卫的。”
　　谢鏖微微一惊，低声道：“玳公子这是要培养自己的力量，想必，他对世袭穆王之位已经十拿九稳了。”他说完，又有些懊丧的样子，“看来世族的力量还是难以阻挡东胡的势力，若是知道穆王的继任者是这位东胡血统的长公子，几位公卿大人一定会很失望吧。”
　　杨燧又笑了笑，他年纪已经大了，对这些小辈们的势力争斗兴趣并不大，只闲闲地道：“我知道他们想把穆王府的老三立为世子，可卢家近些年势力单薄，怕是保不了这个外孙。再说，那个杨玦若是年长几岁，心机沉稳些，还能与他大哥争上一争，现下想去硬拼，只怕是以卵击石。”
　　“老王爷对穆王府内的情形洞若观火，卑职着实钦佩。”谢鏖整顿衣襟，向雍王拜了一拜。
　　杨燧笑了几声，问道：“谢大人也是乖觉之人，我记得你是在孝宗年间出仕，以你的学识和门第，怎么也该升任中书侍郎了，怎么如今仍是御史一职？”
　　谢鏖苦笑了两声：“孝宗在位时，卑职在御前失了仪态，被贬黜出京，近几年才回建安任职。”
　　犯错被贬黜自然不是什么光彩的事，雍王也不便多问，只一笑置之了。
　　晚间卫长轩像往常一样练完刀，返回了别院，谁知在院外便撞上一个穿着长衫的青年儒生，在这府中很少有穿着布衣的客人，而且此人看起来十分眼生，卫长轩有些警觉地道：“你是？”
　　青年看了卫长轩片刻，笑了笑道：“想必阁下是卫公子了。”
　　卫长轩一愣：“我是姓卫，可不是什么公子，只是个王府的下人罢了。”
　　“琰公子可没把你当做下人。”青年摇头笑道。
　　听他提起杨琰，卫长轩终于反应过来：“你……是那位韩先生吗？”
　　“在下韩平。”青年说完，看向他手中，“你手里的，这是马刀？”
　　卫长轩有些奇了：“先生也认识刀？”
　　韩平点了点头：“在边关走过，看过这样的刀。”他伸出手，轻轻摸了摸卫长轩手上的刀柄，“学这样的刀，可不像是为了游走市井，是想上阵杀敌吗？”
　　卫长轩吃惊地看向他，只觉这个青年目光淡然如水，可其中又像是有洞悉人心的本事，他握紧了刀，含糊地应了一声以作回答。
　　“若是上战场，光靠练刀可不够，”韩平轻轻笑了，“单枪匹马只是匹夫之勇，真正上阵还需知晓‘谋断’二字。”
　　他见卫长轩露出疑惑的神色，便又笑道：“你若对行兵布阵有兴致，可去王府的书库里寻几本兵书读来解闷。”
　　卫长轩一听要读书，面上不由露出几分难色：“兵书我若是读不懂，可以来请教先生吗？”
　　韩平轻轻摇头：“我从明日起就要离开建安，不能来府上了，”他仰头看了看愈发沉透的夜色，低声道，“兵书读不读得懂，也没什么要紧，等到真的有一天上了阵，你就自己明白了。”
　　眼看他抽身就要走，卫长轩又追问道：“先生，你就这么走了，以后不教三公子和小公子读书了吗？”
　　韩平又是摇头：“这王府中波澜渐起，哪里有读书的地方。”他说完，微微一笑，而后便离去了。
　　“也奚，刚才我回来的时候看到那个韩先生了，”卫长轩一面擦拭自己的刀一面道，“他看起来倒真是像有学问的人，可是，怎么就这么走了。”
　　杨琰趴在案上，手边放着一本书，他并不翻开，只是摩挲着封皮，心不在焉地“嗯”了一声。
　　卫长轩察觉到他心绪不安，擦完刀就干脆坐到了他身边，低声道：“你怎么了，在担心你父王吗？”
　　杨琰略略抬起脸，神色有几分茫然：“听下人那边传来的消息，说父王精神越来越差，连话都说不出来了。”他来回用手指摸着书角，“我想去看看父王。”
　　“可是长公子不是不允许旁人去王爷的内室吗？”卫长轩叹了口气，“听说三公子那边去了好几趟都被拦阻，他险些都要硬闯了。”
　　不过卫长轩也知道，杨玦那么拼命要见穆王，多半还是为了询问世子的事。而杨琰不同，那只是个孤苦的孩子对父亲的眷恋罢了。他轻轻摸着杨琰的头：“你别担心，过些时候就到中秋了，这种日子长公子总得让你们去给王爷磕头的。”
　　杨琰大约是觉得他说得有道理，轻轻点了点头。
　　“对了，如果……如果王爷真的有什么不测，你往后要怎么办？”这是卫长轩多日以来的担心，此刻才鼓起勇气问了出来。
　　这一问显然是刺中了杨琰的心，他神色有些颤抖，咬着嘴唇道：“大概，是要去我的封地吧。”
　　卫长轩这才意识到杨琰是个有封地的公子，他愣了愣，问道：“你的封地在哪里？”
　　杨琰摇了摇头：“我不知道，父亲之前只给二哥留了封地，其他人的还没提过。”
　　卫长轩便没有再问，只摸了摸杨琰的头：“不管在哪，反正我同你一起去。”他心里隐隐觉得，等到离开这座王府，他们的日子反而会好过一些。


第12章　争夺
　　八月已是荷花凋敝的季节，穆王府后苑的莲池内，夏时盛开的那些粉白花瓣已凋零大半，只剩下一点嫩绿微黄的莲心还在池中。
　　府中的下人大多都在忙碌，前几日穆王病情愈加恶化，连续几天无法进食，长公子已下令让府里着手预备后事，连棺木都备好了，不过也只是为了“冲一冲”。或许是此举起到了一点效用，穆王从昨日起又略有好转，身上的高热也退了下去，据跟前服侍的人说，王爷晨起时还进下了一晚参汤。
　　在这后苑的僻静处，杨玦正满脸暴怒地向身边那人低喝：“你当初对我说什么，你这计十拿九稳，结果呢！”他像是要大喊，却还是强忍住了，只从牙齿缝里又恨又急地道，“他还不是好端端地回来了，你找的那些人可是要了我十万两银子，这可不是小数目！”
　　承受着他怒火的年轻人叫做何衍，先祖也是在朝中为官的，这两代渐渐败落了，只在穆王手下谋了个小小的文职。杨玦身边都是些有勇无谋的少年武士，他便想收个精通谋略的智囊在身边，一来二去便相中了这个何衍，而何衍也不负所托替他出了几个很合心意的点子。不过这次，他显然是办砸了一件大事，终于惹来了杨玦的滔天怒火。
　　“公子，我也没想到事情会变成这样，”何衍哆哆嗦嗦地伏着身子道，“为求稳妥，我可是亲自跟去了那边，亲眼看着他们给马下了药，谁知道他……他们换了马车……”
　　“废物！”杨玦哪里听得见他的辩解，一脚就踢到了他胸前，把他踢了个仰倒，“现下父亲不好了，我什么都弄不到手，我要你有什么用，还不如杀了干净！”
　　何衍涕泪横流地爬过去抱住他的腿道：“小人对公子一片赤诚，天地可鉴，这次的事非同小可，求公子念在小人没有功劳也有苦劳的份上，饶了小人吧。”
　　杨玦还要再踢他，却见远远有人向这边跑来，那是他手下的一名小厮，跑到近前便急急忙忙地道：“公子，楚中卢家来人了。”
　　一听这话，杨玦脸色骤然转喜，待打发了小厮，方自言自语道：“我就知道外祖不会置之不理的。”他抬起脚就要走，忽然回头看着跪在地上的何衍，问道，“之后的事，你处理干净没有？”
　　何衍赶忙点头：“回来的路上我便早早地透露了风声，晋州的那伙山贼听说有十万白银，早便候在了那里，抢了银子，将他们尽数杀了，料理得十分干净。”
　　杨玦总算有所缓和，指了指他：“现下闭紧你的嘴，快去东坊寻韩先生。”
　　窗沿下的鸽子缓缓踱步，偶尔转过头，轻啄雕花的窗棂，鸽嘴在窗纸上磨出沙沙的响动，坐在窗下的杨琰闻声抬起了头。他听见鸽子发出咕咕的叫声，但是他看不见那只鸽子长得什么模样，只能轻轻嘬起唇，吹了个小小的唿哨，鸽子展动翅膀，呼啦啦地飞走了。
　　“四公子，”有人从廊外走了进来，向他低唤道，“王爷请你过去。”
　　杨琰听得出这是大管事方运的声音，他有些诧异地站了起来：“父王找我？”他赶忙向前伸出手，又有些疑惑，“方伯，哥哥们已经过去了吗？”
　　方运携了他的手，轻叹口气道：“王爷没有召其他公子，四公子请跟我来。”
　　王府中的路杨琰自然熟悉，他察觉方管