盗马金枪传-第81部分

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　　话说高君保在城头上俯身一看，厉声喝道：“尔等何人？”
　　杨延顺一摆手，四爷蒋平蒋则长忙来到身边，问道：“老兄弟，你看是你来回话呢还是我们来？”
　　杨延顺想了想，答道：“四哥，这话你我都不适合来回。”
　　“哦？那应该找谁来回呢？”水耗子蒋平眼珠一转，低声问道。
　　杨延顺一指展昭，道：“他有官职在身，由他来回话最好。”
　　蒋平咯咯一乐，道了声明白，便一溜小跑来到展昭身边，把话一说，展昭不好拒绝，便点点头，走出人群，撩袍跪倒在地，对着城上的高君保叩首道：“高王爷在上，下官乃是御前四品带刀护卫，展昭展雄飞！”
　　高君保一听，面容缓和下来，道：“原来是展护卫啊，你不在开封府办差，怎么来到扬州了？”
　　“唉。。。王爷不知，一言难尽啊。我身后的这些人都是江湖豪杰，受郑王爷之命，在金陵城与涪王周旋，救出了杨家八郎，不过却没能救出通武王。我等受了不小的挫折，又得知涪王已召集江南各路兵马十万之众，随时发动叛乱，我等特来报信！”
　　高君保沉吟片刻，答道：“既然如此，事出紧急，你们快快进城来吧。”说着一声令下，城门大开，放下吊桥，展昭等人陆续进城。高君保也走下城头，见了众人的面，把展昭拉到一边，问道：“展护卫，你们救出了杨八郎？”
　　展昭忙道：“不错啊，王爷您要见他吗，下官去叫来他便是。”
　　“不必了，”高君保一把拉住展昭，“你们快去找昭明吧，他就在城中知州府，本王还要镇守城门，就不陪你们去了。”说罢，高君保和众人一一打过招呼，便回了城头之上。
　　再说八郎延顺，自从进了城，便一直躲在众人身后，刻意地不去与高君保见面。事实上两个人并不算熟悉，加之八郎不欲再见当年故人，故而假装身体不适，没有与高君保当面相见。众人赶去知州府，杨延顺又带着白子路先行告辞，只说要去城中客栈休息，至于其他事，都交付白玉堂和展昭。
　　众人无奈，只得任他去，单说展昭和白玉堂带着众人来到知州府门前，有人向内通禀，时间不大，众人就见知州府内又走出一个白子路。不过大家都知道，这是白子路的弟弟，白川白子由。
　　白子由先是扫过一眼众人，唯独不见杨八郎的身影，不免心中失落，但也急忙拱手道，“诸位英雄久等了，下官奉王爷之命，特来迎大家入府，快快请进！”说完把大家请进府，来到了知州厅堂。堂上，汝南王郑印郑昭明端坐，众人跪倒一片，“拜见王爷！”
　　郑昭明面容一缓，起身扶起前面的白玉堂和展昭，又道：“诸位英雄辛苦，快快请起，来人，看座！”
　　众人一一坐下，白玉堂和展昭对视一眼，二人再次起身，白玉堂道：“王爷，我等有负众望，只救回了杨八郎，却没能将通武王爷救回。”
　　郑昭明摆了摆手，笑道：“无妨！”话音一出，又觉得不妥，急忙收敛笑容，道：“兵无常势，水无常情，况且涪王非等闲之辈，诸位英雄能救出杨八郎，本王已经甚是感激了，英雄们不必自责。”
　　众人一听，心中宽慰不少，本来还以为回来会受到汝南王的责骂，没想到王爷如此通情达理。郑昭明看了看堂中众人，眉头微皱，问道：“既然救了杨八郎，怎不见他人影？”
　　白玉堂：“王爷，是这样的，进城以后，他便独自去客栈歇息了。八郎刚脱牢狱，身心疲惫，怕在王驾前失礼，这才。。。。。。”
　　“唉。。。看来八郎还是不愿来见我啊。”郑昭明说着摇了摇头，满面哀愁，众人也不敢言语。片刻过后，郑昭明豁然开朗，“既然如此，本王也就不再强求，由他去吧。倒是诸位英雄功不可没，本王也知道了金陵发生的事情，看来一场大战在所难免，涪王自求死路，我等只得为了大宋江山除此奸佞。英雄们舟车劳顿，便先去歇息吧，来日大战，还望诸位鼎力相助。等到得胜之日，昭明决不食言，封官拜将，即在不远！”
　　说完，又安排了众人的食宿。本来这个知州府是白玉堂的，后来白玉堂甩手不干了，汝南王驾临扬州，便把知州府该做王爷行宫，白玉堂等人自然不能再住在这里了，便安排了他们去住城中的官府驿馆。金枪镖局的八家太保带着于清鸣、于清威则回了自家的镖局，顺便请两个孩子的授业老恩师，白衣神童小剑魔白一子到镖局住下。吹灯大师、凌空大师、小和尚向东来以及清风大剑白金堂、大五义、江夏三鬼、颜查散兄妹、臭豆腐和展昭白玉堂则去了驿馆。
　　临走之时，汝南王郑昭明单独叫五爷白玉堂留下，展昭不放心，也想留下来，但却被白玉堂劝了回去。随后众人离了知州府，只剩下白玉堂一人，站在堂前，拱手而立，“王爷，不知留下玉堂有何要紧之事？”
　　郑昭明半晌没有搭言，只是盯着白玉堂看。白玉堂起初还觉得不自在，但是后来心中一想，明白了，王爷这是兴师问罪来了。我本是知州。。。我杀了知州柳舒畅，冒名顶替，做了三年的知州，只这一点，我就是死罪一条。况且我还杀了统制官张明檀，虽然他是涪王那一派的人，但也是朝廷命官啊，手上两条人命，证据确凿，唉。。。。。。。白玉堂想到此处，长叹一声，撩起衣袍，跪在郑昭明面前，“下官。。。小人有罪，王爷息怒。男儿于世间，敢作敢当，我绝不狡辩，但凭王爷处置！”
　　郑昭明：“本王早就听闻，你白玉堂名号响亮，江湖人称白五爷，今日一见，名不虚传。”
　　白玉堂把头深深一低，只觉两颊发红。郑昭明又道：“你手上的人命案子想必不止两条，但本王并不感兴趣。你杀了柳舒畅、张明檀，本王也不会追究你，若是在私下里，或许还会称赞一声‘杀得好！’。不过，我毕竟是大宋的汝南王，有些话说不得。你也的确有罪，但不是杀人之罪，而是。。。逃官之罪。你擅自离任，置一州百姓于不顾！一夜之间，扬州没了统制官也没了知州老爷，群龙无首，官场大乱，民生动荡。若不是本王来的及时，这扬州就毁了！”说着郑昭明怒不可竭，手中茶杯往地上一砸，“啪！”震得白玉堂浑身一颤。
　　虽说白玉堂是男子汉大丈夫，杀人不眨眼，但他也是人啊。而且在那个年代，王权大于天，他就算再英雄豪杰，也跳不出世俗。白玉堂也的的确确不畏权贵，但那是指贪官恶吏，郑昭明却不一样，这是堂堂正正的大宋王爷，一人之下万人之上。而且不同于涪王，他身正名清，是货真价实的大宋栋梁，白玉堂对他全是敬畏之情，所以此时也颇为害怕。
　　再说郑昭明，平息了片刻，情绪这才缓和下来，道：“不过。。。你在任三年也算为官有道，扬州在你的治理下也曾富庶一方，当今圣上对你赞不绝口，如今又有扬州的大小官员、名门望族联名向本王保你，功过相抵，死罪可免，活罪难逃。”
　　白玉堂面如死灰，叩首拜谢道：“但凭王爷发落。”
　　“这个知州你是不可能再当了，本王也已经找到了合适人选。”说着郑昭明一拍手，从后堂走出一人，文官打扮，站在一边，垂手恭立。白玉堂也没敢抬头去看，就听耳边汝南王的声音再次传来，“你杀了扬州的统制官，朝廷一时间也找不到人补替。所以，你得为自己的所作所为负责，这统制官的担子，你便接下吧。”
　　白玉堂一听，简直不敢相信自己的耳朵，本来以为难逃一死，结果非但没事，还要自己去做统制官。人生大起大落来的真是太快了，哈哈，人生如梦，变幻万千。
　　郑昭明看了还在发愣的白玉堂一眼，随后只身走进知州府内院。老八，我已经仁至义尽了，白玉堂转死为生，全是看在你的面上啊。。。毕竟当年咱们兄弟一场，希望你能明白我的良苦用心。　
　　

　　☆、他乡遇故知

　　白玉堂还在发愣的时候，那个文官已经走上前来，伸手扶起了他，笑盈盈道：“白大人，快起来吧，王爷已经回内堂了。从今以后，你我一文一武，共同治理扬州，我初来乍到，还望你多多提携啊！”　
　　白玉堂这才反应过来，定睛一眼，面前的人身高七尺，一身文官打扮，笑面盈盈，看年纪在三十七八，面皮白净，儒雅如风。看罢之后，忙答道：“哪里哪里，我有幸不死，必当感恩戴德，日后定当为扬州百姓效犬马之劳。”
　　“哈哈，哦对了，在下姓夏，名行字伯成，原是雄州人士。”
　　“哦？原来是夏兄，有礼有礼。”　
　　夏伯成摆了摆手，道：“你我同为扬州的父母官，就不必再客套了。白兄，我向你打听个人，听说你们把杨家八郎救回来了？”
　　白玉堂点点头，反问道：“难不成夏兄认得杨八郎？”
　　夏伯成轻叹一声，答道：“不错啊，我们也算是故人了。不知，能否带我去见一见他呀？实不相瞒，我和杨家将还算有些交情。”
　　白玉堂一听，便答应了下来，俩人便一同出了知州府。府门外展昭正站立等候，只见他一脸冷峻，似是有不开心的事。白玉堂不知所以，一见展昭，心中欢喜，将方才的经过一讲，怎知展昭神情淡漠，只是轻轻嗯了一声，随后道：“我有事要跟你说。”声音有些冷，白玉堂听着极其不痛快，但是夏伯成还在场，自己不好说什么，便答道：“这样吧，你先回驿馆歇息，等我忙完了这边事就回去找你。”
　　展昭：“你哪来那么多事要忙？”
　　白玉堂一听，心中不悦，刚想搭言，夏伯成在一旁道：“展大人，不要责怪白兄，要怪就怪我吧，是我央求白兄带我去找杨八郎的。”
　　展昭眉头一皱，上下打量了夏伯成一番，“你又是谁？”
　　夏伯成答道：“展大人不认得我很正常，我原本是雄州的一个小官，后有幸得圣上垂怜，派我跟着汝南王来扬州整治官场。现在我又被任命为扬州的知州，和白兄一起治理扬州，以后咱们三人便是同殿称臣的同僚了。”
　　展昭看了看夏伯成，又看了看白玉堂，只撇下一句“我回驿馆等你”，便转身走了。白玉堂看着展昭的身影，握紧的拳头终是松开，长叹一声，也转过头来，道：“夏兄，让你见笑了。”
　　“无碍，无碍。只是看样子。。。展大人似乎有要紧事想和白兄商谈，要不。。。我还是不打扰你了，改日再去看杨八郎也行。”夏伯成十分善解人意的说道。
　　白玉堂只觉尴尬，忙道：“他能有什么要紧事，夏兄不必在意，走！咱们去找杨八郎。”说着，便带着夏伯成走了。
　　话说杨延顺虽然没有告诉白玉堂他要住哪家客栈，但是以白玉堂对他的了解，还是轻而易举地寻到了他。在扬州城的金客楼掌柜的那里，打听到了杨八郎的踪迹，他就住在三楼的雅间。白玉堂在扬州当了三年的知州，当年还以柳舒畅的名号为金客楼提了字，所以提出要见杨八郎的请求，掌柜的自然不会不答应，当即亲自引路，带着白夏二人，来到了杨八郎的房前。
　　掌柜的轻轻敲了敲房门，“客官，统制官白大人和知州夏大人来看您来了。”
　　片刻，房门打开，开门的正是白山白子路。白子路一见白玉堂，“原来是白五爷来了，快请进吧。”
　　进了屋，杨延顺正在桌前独饮，一见白玉堂，面容转忧为喜，“大哥，你怎么来了？快来陪我喝一杯。”
　　白玉堂摆了摆手，道：“先别急，我给你带来了一位故人，你且来看。”
　　杨延顺听罢这才注意到白玉堂身后的人，二人对视良久，杨延顺眼圈一红，种种往事浮现心头。“夏大哥，真的是你吗？”
　　“哈哈，八弟，想不到你还记得我呀！”
　　书中代言，这个夏伯成正是当年雄州的知州。太宗皇帝赵光义在位的时候，贬了老令公杨继业带着八个儿子到雄州，原来的知州夏伯成变成了副知州，还把自己的府邸让出来给杨家父子住，自己搬到了衙门里。杨继业虽然是名义上的知州，可他毕竟是武将，对文官的事不甚了解，所以雄州还是由夏伯成来治理，老令公得了清闲，十分感激夏伯成。加上夏伯成为人和善，谨言慎行，儒雅有度，学富五车，令公便时常召他来家里做客。夏伯成的年纪和杨家众子相差不大，所以很快便和他们交好，尤其是和五郎六郎关系最好，大有相见恨晚之感。八郎延顺相对小一些，但也经常听夏伯成和哥哥们畅谈天下，针砭时事。后来，呼延赞雄州搬兵，老令公带着儿郎们赶赴沙场，一家人血战金沙滩，死的死没的没，离了雄州就再也没有回来。　
　　宋辽征战多年，边关动荡，朝廷没有太多的心思放在小小的雄州上，所以夏伯成又做了雄州的知州。再后来宋辽谈判，立了盟约，两国化干戈为玉帛，边关终于太平了几年。而此时，当今圣上已经变成了赵休元，杨六郎也做了三关大帅，但他并没有忘了夏伯成，而是向赵休元举荐，将夏伯成调到了京城，在汝南王郑昭明手下做事，成了心腹。
　　此番郑昭明南下，便带着夏伯成来到了扬州，并任命为扬州的新知州。一来，夏伯成确实有自己的能力；二来，夏伯成和白玉堂都有杨八郎的这层关系，想必能够很好地相处，一文一武，不至于掣肘。这便是以往的经过。
　　再说杨延顺和夏伯成见面之后，互诉衷肠，二人讲说这些年所发生的种种事情，又一同回忆当年。这期间二人泪洒当面多次，又快乐又惋惜，但更多的还是欣慰。想不到这许多年过去了，二人都离了边关雄州，相遇在扬州之地，他乡遇故知，谁能不动容呢？最后，直到圆月东升，夏伯成才起身告辞，“八弟，你我有缘再聚，实乃人生大幸也。我日后久居扬州，想必你我可以经常往来，听闻你刚脱牢狱之灾，受了不少的苦，还是多多调养为好，过几日我再来看望你，时候不早了，为兄先告辞了！”
　　说完，又和白玉堂、白山告辞，夏伯成离了金客楼，暂且不提。单说杨延顺，送走了夏伯成，倒了两杯酒，递给白玉堂和白山，三人坐在桌前，杨延顺笑道：“离了金陵，可谓两世为人。大哥、子路，我先敬你们俩一杯，若没有你们俩，我岂能安然无恙的坐在此处啊！”
　　白玉堂听闻，只觉羞愧难当，先是和白子路一齐饮了杯中酒，随后放下酒杯。杨延顺刚想再倒一杯，白玉堂轻轻摆了摆手，兀自站起身来，挪到杨延顺跟前，双腿一弯，跪了下去。。。。。。
　　

　　☆、讨个公道

　　锦毛鼠白玉堂突然跪在了杨延顺跟前，吓得杨延顺和白子路同时起身，刚想要扶起大哥，却被打断，“二弟，先让大哥把话讲完。”
　　杨延顺一愣，“好吧，大哥，你说。”
　　白玉堂：“第一件事，我在大婚之夜抛弃下三弟和三妹，一去不返，致使小妹蒙羞，二弟和三弟遭此劫难，我难以释怀。”说完，深深一拜，惊得杨延顺也赶忙跪下来，“大哥，事出有因，你何必自责呢？我不怪你，况且我早晚都要去金陵走一遭，这是不可避免的。”
　　白玉堂：“二弟真乃通情达理之人。第二件事，我此时实在。。。实在无颜去见三弟。。。还请二弟为我。。。为我转述歉意，恳请三弟的原谅。至于小妹。。。我也不知该如何面对她。。。。。。”。
　　杨延顺点点头，“大哥我明白，三弟和小妹那里交给我，咱们快起来说话。”
　　“慢。”白玉堂未动，依旧跪在地上，深深叩首，“第三件事，也不怕二弟你笑话，乃是我与展昭之间，有了些芥蒂。”
　　“哦？怎会如此？”杨延顺甚是疑惑。
　　“都怪大哥心高气傲，听不进人言劝慰。”白玉堂满面的悔恨之色，解释道：“八郎擂之后，我等没能救出你来，大哥心中很是难过，也很难堪，觉得自己十分无用，竟救不了自己的结义兄弟。后来得知你被押在冲霄楼，我便不顾众人的阻拦，执意三探冲霄楼，而且是。。。偷偷去的。在此之前，展昭曾多次劝诫我不要单独行动，就算执意要做什么事，也一定要叫上他。可是我自己本就没有信心能够破得了冲霄楼，就算死在了冲霄楼中也不堕了锦毛鼠的名号，更对得起咱们兄弟的情义了，可我不能带着展昭陪我去送死啊，所以。。。唉。”
　　白玉堂：“展昭他向来都唯我是从，只除了一件事，就是不准我独自去面对危险。他也知拗不过我的性子，便只求我无论作何危险之事，都叫上他一起便可。可这次我偷偷救你，偏偏又没叫他，他得知之后先是及时赶到了冲霄楼与你我共同抵抗涪王，随后一路逃奔扬州。在路上他便对我不搭不理，方才又说有事要同我说，怕是这次真的伤了他的心了，还望二弟，同我前去，帮大哥挽回他的心，我不能离了他啊！”
　　“大哥放心，此事因我而起，我定不会不管不顾，走，咱们这就去找他，二弟帮你赔情。”杨延顺说完就想拉着白玉堂走，哪知白玉堂又叩了一下头，再抬起头时已是满面泪痕。
　　杨延顺心中大怮，“大哥，你这干什么啊，叫我如何承受得起啊？你我弟兄无论何事都可明说，你。。。你这叫我如何做人啊！”
　　“二弟有所不知，大哥还有最后一件事要求你帮忙，此事对我至关重要，等你听明了缘由，也就知道我为何如此了。”白玉堂以手拭泪。
　　杨延顺面容严肃，“大哥请说。”
　　白玉堂：“我兄长清风大剑白金堂，乃是我一母同胞的亲哥哥。”
　　“这我知道，若不是他及时相救，你我恐怕都得折在冲霄楼。说起来，我还没来得及感谢他呢。”杨延顺正色道。
　　白玉堂：“可就是这么唯一的亲哥哥，他反对我和展昭的事啊！原本同意支持我四位结义兄长，现在有了大哥白金堂撑腰，也开始反对我二人了。从金陵到扬州的一路，他们五人对我百般训斥，展昭又对我不搭不理，唉。。。此时此刻，唯一不嫌弃我、还愿意和我说话的，就只有二弟你啦！”
　　杨延顺不听还好，一听此言，心中怒火中烧，想大哥白玉堂这段日子里为自己出生入死，风里来雨里去，冲霄楼上又不知过了几趟鬼门关，到头来却落得如此下场，亲人不亲，情郎不疼，心中百般苦楚无处说，哎呀！真是气煞我也！想到这儿，杨延顺站起身来，手拉白玉堂，“大哥莫怕，二弟绝不会让你受着天大的委屈，走，你我同去找他们理论去，哪个胆敢再对冷言冷语，我杨八郎刀劈了他！”说完又回身对白子路说道：“子路，你去金枪镖局，请于太保到驿馆来一趟。”
　　白子路听了白玉堂的种种诉说，心中也万般同情、百般的怜悯，曾几何时，同是天涯沦落人啊。想到此处，便也开口劝慰道：“白五爷，你莫伤怀，此时还有我和郎君在你身边。郎君是你的二弟，你要相信他，定能帮你拨云见日，理清这种种纠葛。”说完，便转身下楼，奔金枪镖局去了。
　　再说白玉堂，此时哭的像个泪人似的，杨延顺手拉着他，一路走下金客楼，叫伙计牵来自己的乌龙驹。在扬州众人团聚之时，向东来便把乌龙驹还了回来。再说杨延顺扶着白玉堂，二人翻身上马，一前一后，“大哥，坐稳了，二弟带你去讨个公道！”
　　白玉堂听闻此话，心中终于得了宽慰，双手搂住二弟的腰，将头靠在他后肩，啜泣声渐弱，“全凭二弟做主。”
　　金客楼到城中驿馆，正有一条横街直通，杨延顺打马扬鞭，乌龙驹翻蹄亮掌，四蹄如飞，在街上犹如一道飓风。马蹄踏在石路上，哒哒作响，未见人影，先闻其声。好在此时的扬州街上人少，因为全城戒严，时刻准备御敌，故而很少有人再出来。有那么三三两两的闲散人，远远见到飞奔的快马，也都急忙闪躲到一旁了，生怕一个不小心，撞翻自己。有那巡逻的官兵看见了，想要拦下来，还没等他们张口，就听杨延顺一声怒斥：“滚”！
　　巡逻的官兵都傻了，心说这是谁呀，比自己还横呢。有那眼尖的官兵看出来了，就算不认得杨八郎也认得他身后的白玉堂，这人咱们惹不起，还是快快让开，别找不自在。杨延顺一路畅通无阻，不消片刻，便来到了驿馆门前。
　　驿馆门前还挺冷清，除了两个把门的官差，也没什么别人了。夜深人静，唯独杨延顺的坐下马乌龙驹打着响鼻。杨延顺硬眉倒竖，手握缰绳，在驿馆门前绕了两圈，喝道：“展雄飞，你给我滚出来！”

　　☆、八郎赔情

　　月挂当空，星稀云淡，杨延顺护着白玉堂在驿馆前一声大喝，叫出了南侠客御猫展雄飞。展昭出门一看，就见白玉堂骑在乌龙驹上，而杨延顺则站在马下，眯缝着眼睛，扬着下巴，怎么看怎么欠揍。
　　展昭思量片刻，还是开口问道：“杨老弟，不知你唤在下出来何事？”
　　杨延顺：“姓展的，少套近乎，我来问你，你因何对我大哥白玉堂冷言冷语？又有何话要对他单独讲？我倒要听听，你有理还是没理！”
　　展昭闻听此言心中就不痛快，看看马上的白玉堂，白玉堂满眼委屈，再看看杨延顺，看样子这是来抱打不平的。�