风月寻常-第23部分

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　　帝后谷雨大喜不说，将军与世家千金的青梅竹马佳话流传已久，如今成婚，双喜临门，皇城上下热闹非凡，亦是一派举国同庆。
　　常尽与扶笑作为新皇登基后被赐婚的第一对世家臣子，乃天大的殊荣，双方府上也，忙得不可开交，各项事宜，面面俱到。
　　他们两人的礼成在帝后之前，选在了惊蛰。
　　那日，春雷隐隐，绿满江岸，卷起万千绫罗衫袖的春风都纷纷止了步子，迆逦山川，静待这举国瞩目的天赐良缘。
　　方故炀与常初同站在一起，两人貌合神离，均低头不语，偶有礼数需皇帝亲自过手，方故炀便轻扣住常初的手腕，将她带到身边，用那挑杆为常尽扶笑点燃一笼烛火。
　　常尽一身大红喜服，胸前挂着红花百叠，神采奕奕，身边扶笑虽盖着那大红盖头，但依旧大方端庄，头上凤冠璀璨，指端朱红明艳非常，好是一副世家千金的风范。
　　引来卫惊鸿和方故炀的窃视流眄，暗道当年博雅堂里拿着银针扎布偶试人穴位的小女孩儿，终嫁作了他人之妇。
　　还好那个人是常尽，倾慕她多年，值得扶笑托付一生的常尽。
　　扶笑跟着常尽面朝帝后，轻轻跪下，遥遥一拜之时，常初忽然转过头去，将脸藏在方故炀身后，小声呜咽起来。
　　方故炀当然知道她在哭什么，只是抬起了手，以袖袍为她遮面，另一只手轻抚常初的背，感受她的微微颤抖。
　　封常初为后的一纸诏书下达之前，方故炀唤了常初来宫内御书房，两人泡了茶，谈起儿时，谈起淮宵，互相都心平气和，娓娓道来。
　　当时殿内的烛火燃了一半，映着常初的侧脸打在窗纸上明明晃晃，方故炀忽然想起淮宵，像是透过那紧闭的殿门，见到了北国的飞雪。
　　面带微笑，常初指尖轻捻衣袖，低垂着睫蝶，轻声道：「故炀，你不必觉得委屈我。」
　　方故炀抬头看她，眼神越发深邃，其中之意，两人皆为心知肚明，都不忍挑明细说。
　　宫内重殿飞翘，硃红粉墙，低檐送雨，敲打上片片琉璃瓦。
　　殿内燃着薰香，帘屏扇掩，常初已由宫女扶着缓步离去，发髻之上的金步摇轻晃，模糊了方故炀的眼。
　　如今眼前这江山风月，情长年寿，皆是遗憾。
　　十年疼爱，都随着满眼春风过境，往不知何处吹了去。
　　……
　　大裕新帝与新后大喜之日，天下皆知，连带着各国都派使者前来庆贺，有些小国的帝后亲临皇城，为大裕所贺。
　　其中北国皇室，却独独只派遣了使臣来往。
　　北国的使臣，是卫惊鸿带着一行人马去接的，他骑在马上，围着那一队车马转了有半个时辰，完全未想好如何向方故炀开口。
　　淮宵没有来，但带了贺礼。
　　卫惊鸿吩咐着全队上下小心翼翼，将那一大箱贺礼抬入了皇帝寝宫之中，当时方故炀正在批阅奏折，面前放了一壶谷雨茶。
　　方故炀眸色一沉，端起眼前那盏谷雨茶，将那杯沿盖碗轻碰，低声道：「惊鸿，笑笑给我送的这春梢，真当是稍叶肥硕，唇齿留香。」
　　卫惊鸿脸色变了，提醒道：「陛下……」
　　他只听到皇帝将那沿边瓷盏的触碰声弄得极响，言语之间却是遮掩不住的颤抖。
　　「退下吧。」
　　那谷雨茶叶泡于水中，像极了展开旌旗的枪，吸引了方故炀的全部目光。
　　他怔怔盯着碗里的茶叶，甚至不敢抬眼去看那沉甸甸的贺礼。
　　等到入了夜里，宫人尽数退下了，方故炀才缓缓从龙榻之上起身，走到那贺礼前，挑开了盒盖。
　　内里放了一件狐裘，也是系着檀色流苏，赤金盘扣，袖口蝠纹……
　　十分眼熟，却明显是新的。
　　方故炀心中一痛，这完全是比对着幼时他送给淮宵的那一件做的。
　　狐裘之下压了一张字画，那纸张已被摩挲得柔软，展开到桌案之上铺开，只见得四个字。
　　那字迹看了多年，只一眼，方故炀心中便已得出结论。
　　矫若惊龙，力透纸背，上书：「祝君圆满」。
　　第二日晨起，方故炀将这一纸字迹交予卫惊鸿，托他去寻来上好的木料，将这四个字裱起来，后者一愣，未看懂这其中奥妙，但当他知晓了那四字之后，神情复杂。
　　淮宵在他之前帮助之下，连夜离开大裕皇城之时，收到的那一张「未曾圆满」的，说是来自方故炀之手的四个字，并非方故炀亲手所写。
　　方故炀不知这事，淮宵性子内敛，也未曾问起。
　　谷雨时节的帝后大婚，按照习俗，共食了香椿，赏花祭江，宫中往常府送黄金万斤，纳彩束帛。
　　常初一身披霞凤冠，着了大礼象服，长裙描花曳地，被常尽、卫惊鸿护送着，一路从宫门外渐次送入，步辇繁轿，行至了皇后寝宫之前。
　　寝宫的鎏金大门上贴了粘金沥粉的双喜之字，宫灯悬挂，
　　两人行交杯酒之前，常初眼瞧着方故炀率先用手轻轻揭开了大红盖头，端起桌前的瓷琢凤首酒壶，面色沉静：「常初。」
　　常初抿唇一笑，将肩上碍事的盖头扯下放到身边，轻轻颔首：「敬你，也敬我。」
　　也敬，淮宵。
　　常初挽起袖口，看了这一室红光辉映，床头缎绣着龙凤双喜的床幔，床榻上叠得整齐的百子被，地上金玉珍宝，朱红缎彩。
　　往后数年，都要与这些同过了。
　　方故炀手执杯盏，身后是大红缎布，流幔千帐，与常初对坐着，两人同时举杯，并未交臂，只是仰头入喉。
　　皇帝低垂着眼，将常初扶上帝后大婚的床榻，放下了床幔，拿过榻边搭着的那银白狐裘，披了身上，手里还握着那杯酒，轻声道了安，便裹挟着夜风往殿外去了。
　　那日他回了宫中自己住的殿内，也不盖被褥，只是裹着那身狐裘，在龙榻上静坐了一夜，那杯酒直至夜里四更才饮完。
　　半夜春雨，夜风来急，斜敲上殿中窗纸，银烛青烟，萦绕出那人的影。
　　用一杯余生倾倒其中，唯有淮宵可解他的酒。


第45章　第四十二章


第四十二章　
　　往后年月枉消，大裕皇城内，年复一年，宫边墙下都生了秋草。
　　一年年春风，一日日雪里。
　　梅花好意，桃杏□□，尽数落了岁月中去。
　　鸿去燕来，这五载忽而过了，扶笑嫁作人妇之后，精心钻研医术经典，靠一己之力，继承扶太医家传妙法，在太医院位及太医院提点，方故炀每每一有细微病痛，都会像儿时那般，被扶笑逼着灌些汤药。
　　五年之内，大裕新帝励精图治，开疆拓土，在大将军常尽的辅佐之下，天下四分之势变为三军对垒，接连四年战事，继木辽与西云之后，又拿下南蛮，收为附属国，年年进贡，岁岁称臣。
　　只剩临国，即将战事打响。
　　常初仍然为一国之母，后宫之中只她一人，日日也落得清闲，暇时习武练剑，骑艺愈发精湛，偶尔跟随方故炀上朝，为战事出谋划策。
　　如今，天下形势，只剩下北国与大裕分为南北两端，遥遥相望，边境相互蚕食。
　　扶笑这日从太医院出来，手上还卷着一本翻皱了页角的《丹溪心法》，上裳琵琶衿，面皮胭脂不再似少女时期那般明艳惹眼，换了些木槿黛点缀，端得是贤良淑德的模样。
　　「娘亲！」
　　她才向前行了几步，就见眼前扑过来一粉雕玉琢的孩童，光踏半臂，头戴着刺绣了鲤鱼的罗汉帽，镶嵌的银饰在阳光的照耀下夺目非常。
　　扶笑将医术夹着蹲下，抱起迎面扑来的小女孩，取了她戴在头上的罗汉帽，嗔怪道：「这冬日的帽，你爹爹都拿给你戴，真是胡闹……」
　　话还未说完，远处气喘吁吁地跑来一个稍大些的男孩儿，约莫四岁的模样，脖颈间挂一长命锁，脚踩虎头平履，也跟着扑过来：「娘！亲！」
　　扶笑抱着女儿，眉语目笑：「原儿，慢些跑。」
　　一双儿女身后跟着一身玄甲，方才从练武场凯旋而归，手中缨枪未落的常尽，眉目已被岁月锻炼成了男人模样，也笑着回应妻子：「小溪非要戴那鱼儿帽子，我拿她没办法！」
　　远处方故炀才结束了一天的批阅，身上龙袍未褪，明黄耀眼，俊朗的面容未被岁月侵蚀半分，端得比当年的少年之姿多了些阳刚气魄，板着脸说常尽：「是，原儿你就随便收拾。」
　　这五年，常尽与扶笑拥有了一双儿女，方杏儿与高戬成婚后也诞下一子，名为方枭。
　　名字是方故炀取的，在方枭两岁时，未算命格，不看八字，直取了这字，单名为一个「枭」。
　　本应为小王爷起名的那日，方故炀抱着襁褓里嗷嗷待哺的侄儿，神色复杂，对着眼前已为人母的妹妹轻声道：「名字先搁着，起个乳名罢。」
　　而常尽的儿女，顺了他常家的传统，寓意深刻，乃江川原野，万物河溪，取了广纳百川之意，望子女心胸宽广，不为世事所纷扰。
　　他和常初，便是有始有终。
　　冬去春来，又过一年，方故炀捱过了每年都要痛一次的冬日大雪。
　　听闻北国皇室依旧如初，淮宵未娶，但凭空多了一位皇储，日日教导，骑马弓射，随时带在身边，如亲如故，悉心教导。
　　派去北国的探子每送一次消息回大裕，方故炀的心绪就又要不安宁一阵。
　　只因每次那书信洋洋洒洒，写了不少北国皇帝的琐碎小事，甚至潜入皇宫抄了那史官的宫中起居注来，结尾总有「安好」二字。
　　不忍打扰。
　　方故炀每每一闭眼，似乎都能隔着千里迢迢，望见淮宵一身衣衫鹤氅，围于红泥火炉之前，身旁静坐一稚儿，同他议天下事，品人间百味，观战事风云。
　　畅谈，书写，头头是道。
　　他似乎都能透过那个未曾蒙面的稚儿，见着十年前的自己。
　　三月暮春，柳絮纷纷，日头初斜，常尽出征已一月有余，临国难拿，但由于已接连打下数镇，之差最后关隘烽火，只要砍破那攻城的防线，便能直取临国心腹，收为大裕版图。
　　先帝去世之前，手谕所托，让太子谨记两事，一是与常家之女成婚立后，择子嗣为储，二便是且看这天下群雄逐鹿，迟早为他方家所有。
　　方故炀也记得那日他与常尽曾在后院对饮，看天际月明星稀，许下的兄弟之间的诺言。
　　今日早朝下了，常初在寝宫内食用过了些膳房新呈上来的酥鹿鸡糁拌，银筷夹了些入口，赞叹一番，想这狸肉夹脂间，竟还有些暖寒花酿的味，真真是美极。
　　她取了巾帕拭嘴，提起曳地裙裾，看窗外夏日鸟下庭芜，纷纷花落。
　　这阳光照得直叫人睁不开眼来，唇角微翘，回想了一番膳房好味，心道等会儿再叫膳房做一些糕点，给小溪流和原儿那小子端些过去。
　　不过哥哥出征都快三个月了，听说战事吃紧，故炀昨日早朝谴了使臣三百里加急，往边关送信，说调换将领，打不下来就先停战，养些生息。
　　这狸肉做成羹的臛碎，清凉肉冻，若是哥哥现下在府上，自己亲自送去，应当是喜欢的……
　　她身后的宫女，也是个懂得察言观色的，见得她一头盘桓髻散了半边儿，连忙拿着卷须发簪上前来，边挽边说：「娘娘若是心喜，可叫那膳房再做些，珠玉替娘娘装好，往常府上送去……」
　　常初一笑，眼神亮了几分，补道：「那再多做些，给皇上和卫大人也送些去罢！」
　　不对，惊鸿前些日子，上个月，是跟着使臣往战场上去了的。
　　她话音刚落，寝宫的门被猛地叩开，门前连滚带爬扑进来一人，身着铠甲亮披，冠起的长发晃荡着，手里一把长剑未来得及收了去，直跪在地上。
　　他身后是急匆匆跟着的宫人，尖声利气：「曲将军！哎！您的剑，不能入娘娘宫内……」
　　常初也不顾发髻还未挽好，散了半边，连忙站起身来，仔细看出这人的脸，是曲辞。
　　她看到，曲辞身后，是一匹明显才从战场下来的胡马，高大而威猛，蹄上还沾着血迹斑斑。
　　常初呼吸一窒，忽然觉得心头猛跳，难受得紧。
　　她还未来得及喘口气，便听得那殿前的将领，重重地把头一磕，高声道：「末将启禀皇后娘娘！」
　　「节哀！」
　　往后七日有余，举国大丧。
　　皇帝手捧一杯薄酒，洒向大裕皇城的江面，以作长别。
　　常府上下，由扶笑领着常溪与常原，泣血稽颡，以致谢忱。
　　「故炀，我们今日在此，面朝大裕，背枕山河……我们一言为定。」
　　「一言为定。」
　　方故炀不顾群臣劝阻，给战死边关的常尽举行了大裕级别仅次于自己归天的丧葬仪式，以皇亲国戚，是王爷的级别。
　　论年月岁数，常尽还比他略小了三个月。
　　大裕战神常尽将军英年早逝，折损战场，为天下讣告，举世皆惊，吊唁之人从别国赶来的不计其数，英雄冢前，早早候了无数黎民百姓，等着送这帝国功臣的最后一程。
　　听北国当地坊间传闻，帝得此消息后，大恸数日，闭目不能言语。
　　年幼的皇储一如往日绕于淮宵身边，一双稚嫩的手轻叩住他的手腕，奶声奶气地问道，父皇何事悲恸？
　　下葬当天，北国罢朝一日。
　　往后多年，卫惊鸿都能回忆起那一日，常尽深陷敌阵，身中数箭，落了马下，被自己背在身上往军中营帐赶去，终是未能救回来。
　　下葬那日，棺柩半截入了土，扶笑一身素白，轻轻拉了拉卫惊鸿手腕上系紧的白色麻带，似是那乱箭攒心，尽数刺向了她身上。
　　扶笑低声道：「我这半生，救了天下人。」
　　「唯独没救得他。」
　　战死那日，常尽瞠目赤血，气若游丝，在临去前，拿握过无数刀枪剑柄，挥过万千军中号令的大手战栗不止，将扶笑与一双儿女托与卫惊鸿。
　　「笑笑……溪流，原儿……都……」
　　后者点头郑重允下，见常尽缓缓闭目，心中摘胆剜心，满眼血泪，颤抖双唇，再不能言。
　　此乃世间一大切肤之痛。
　　弥留之际，常尽眼前闪过他们江湖少年，纵马狂歌，血战沙场。
　　那时，他们眼中尽是快意恩仇，身前刀光剑影都不曾放在心上，只为心中的念想所战。
　　他做了个梦。
　　梦到那年夏日炎炎，垂帘树色，暑气风过，他们七个人，坐于林间落红之中，谈笑风生。
　　去数那地上的飞花落瓣，好不快活。


第46章　第四十三章（完结）


第四十三章　（完结）
　　秋声独树，烟云澄远，马上青年战马横刀，掀起边疆尘沙三万里。
　　临国最后一战以草莽之势收尾，大裕皇帝御驾亲征，接过高牙大纛，拿下常尽将军所铸下战端的临国重镇，一举攻破。
　　鸣金收兵，皇帝率大军凯旋而归，往后三年，休养生息，不再对外征伐。
　　第四年，北国皇帝淮宵传位于新皇储，帝不知所踪。
　　同年，大裕皇帝收长公主方杏儿之子为太子，将公主与河西郡王贬为庶民，赐一府邸，安置于皇城之中。
　　卫惊鸿多年未娶，育有一子，为府上侍女所生。
　　第五年，龙朔为先锋官，曲辞为将，皇帝御驾亲征，率军北上，将北国江山尽数收入囊中。
　　龙朔率军攻破北国皇城时，肩上落满了纷纷白雪，伸手一拂去些下来，皱眉道：「这天寒地冻的地界，雪下得真多。」
　　曲辞一勒缰绳，笑道：「还真别说，这地儿，一年四季都下雪的，怪不得淮宵殿下，那仙气儿……」
　　话音还未完，曲辞猛地住了嘴，讪讪地朝后边儿一回头，抖着嗓子：「皇，皇上……」
　　方故炀正骑在他身后的胡马之上，士兵自觉让出一条道来，迎接皇帝进城，纷纷落了手中刀剑于白雪皑皑之上，跪伏于地，高呼万岁。
　　方故炀自是听到了龙朔和曲辞的话，并未表态，只是看了曲辞一眼，霜雪覆上眉山，抿紧下唇，不言语。
　　他半阗下眼，取下背上箭袋里的一支弓箭翎羽，再拿出里衣内放的一块当初赏给常尽的玉佩，将红穗带捆绑上箭身系紧成结。
　　皇帝挽弓搭箭，夹紧马肚，猛地转过身去，面对着北国皇城城墙，手中力道非凡，将那支箭翎直直射入城墙拱门之上。
　　北国，他终究是来了。
　　一系列动作完成之后，军中将士皆明白了皇帝此番做法，均齐齐站起身来，对着那城墙之上的玉佩深深鞠躬。
　　方故炀已然痛到麻木。
　　常尽去了之后，他曾暗自发誓，要亲手将常尽的遗物带到他铁蹄所踏之处，与他共见证这苦酒山河，火列星屯。
　　而今，拿过临国之后，又攻下北国，便是这一日了。
　　但淮宵不知去向。
　　那日，年岁已将近三十的皇帝坐于随他征战四方的胡马之上，看着满目飞雪皇城，朔风惊复，忽然忆起年少时同心上人，在某一年的大年初四上街，听到了人生中第一场戏。
　　戏台上的人唱念做打，腔调深印入了他的脑海。
　　淮宵只知他身在帝王家，不需懂得情爱，却不知小太子在往后多年，都记得那一句。
　　「屋漏雨雪上霜鸳鸯惊散，从今后两分飞地北天南。」
　　在北国滞留了一些时日，方故炀免了皇室死罪，将他们发配到了一处封地作罢。
　　他又留了曲辞在此驻扎军队，待到明年春时再封郡县。
　　大裕军队在此已多日有余，此时正准备启程班师回朝，便听得营帐之外又有人策马而来，通报了几句，龙朔还未转脸去看皇帝的表情。
　　便见得眼前一骑绝尘，身披玄甲，纵马而去。
　　……
　　离别时千算万算，算过春去秋来，算过许是诀别，但万万没算到过，他再见到淮宵时，已是过了整整十载。
　　往日的太子府已改成了新的太子府，供八岁的方枭所用。
　　那熟悉的后苑内飞花成阵，夏木成阴，花瓣儿落了一地，有些坠入水中，浮在水面，漂无所定，又次第芬芳。
　　常原手中捉着一只草编的蚂蚱，正在一人的掌心儿上扑腾。
　　淮宵低垂着眼，半抱着怀里的方枭，眼神极为温柔地看着两个稚儿打闹，一边方杏儿牵着常溪，看着常初往常溪的额间贴了些梅花抹额。
　　「小溪流，你这眉眼长得特像你娘亲……」
　　岁月潺潺，如是皆好。
　　只见得方枭忽然站起身来，对着愣在苑口假山石边的方故炀喊道：「参见父皇！」
　　方杏儿也朝这边看来，音色仍如银铃清脆：「哥哥。」
　　怔怔地看着慢慢起身的淮宵，方故炀在那一时间，喉头梗塞得说不出话来。
　　十年。
　　他的淮宵，似乎高了些，瘦了些，音容笑貌，却未被岁月带走分毫，一如当年时般地好看，眉眼一弯，还跟当年皇城天际上斜挂的月牙儿一般……
　　他张了张嘴，似觉得喉间吐出的话语都不像出自自己的嗓声。
　　「淮宵。」
　　淮宵就着一地夏草木长，背对清暑天朗，缓步朝他走来，站定了到他身旁。
　　方故炀能明显感觉到，淮宵在发抖。
　　他忍住了现在就想将这人拥入怀中的冲动，环视了一遍四周，揉了揉扑过来抱住自己腰身的方枭的头，问道：「你卫叔和笑姨上何处去了？」
　　方枭瞪着眼，一张小脸上神情纠结了挺久，想了好一会儿没想出个所以然来，把求救的眼神投向他皇娘。
　　「惊鸿家那小糯米团子，发了些低热，笑笑带着回府上去煮药了。」
　　常初端着碗蜜饯，笑着说：「你出征的这些时日，杏儿又怀孕了，这儿，佛手橘饼，我是要给她喂些的……」
　　她话语顿了顿，抬眼看了淮宵和方故炀，唇角微翘，继续道：「阔别多年，叙叙旧罢，我和杏儿带着他们，先去卫府看看小侄子怎么样了。」
　　说完，她把三个孩子唤到了身旁。
　　「小初。」
　　淮宵忽然叫住她，后者一回头，轻笑道：「不碍事。」
　　不碍事。
　　常初一身长袖飞带，容貌一如往昔明艳不减，扶着方杏儿，一步步地行得缓慢，带着三个蹦蹦跳跳的小孩儿，行入廊间，最后出了太子府后苑。
　　完全离了两人视线之后，常初站在原地，闭了会儿眼，鼻尖泛酸，看着方杏儿。
　　方杏儿伸手揽过她的肩头，轻声劝慰道：「不去想了。」
　　常初深吸一口气，再长长一叹，终是把心底这藏了多年的气给吁出了喉间，笑着摇摇头：「我是真心的，望他们好。」
　　她一路看着方故炀过来的，淮宵也在方故炀出征之后来了大裕，同她一起去上过了常尽的坟冢，两人畅谈了有些时日。
　　心中纵然执念再深，也深不过方故炀，她早已放下了。
　　早已放下。
　　太子府后院内。
　　淮宵仔细打量着他的小太子，如今已长成了一个顶天立地的男人。
　　往眼前一站，他的小太子，便是一处绵延的青山，眉眼似水，口鼻做林间涧水，凤骨龙姿，世无其二。
　　常尽战死对他触动极大，硬是忍了五年，安排好了皇储后路，才放心退位，于暗处操控全局，再眼睁睁看着方故炀打进北国地界，一路接连攻下城池，气冠三军。
　　北国本就国力不如大裕，他不怨恨。
　　他也深知，方故炀定会放过北国皇室一族。
　　家国天下，山川众生