上辈子不是这样的-第16部分

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　　因着李氏病情不稳定，宋玺和宋八代决定在这里多待几日。宋八代日日都去给她把脉，每次去都看到宋六代在李氏床前插科打诨，竭力想逗李氏乐一乐。若不是注意到他眼底下的乌青，宋八代估计还要被他没心没肺吊儿郎当的样子骗过去。
　　这次回来宋玺显得心事重重。
　　宋八代倒能理解，如今李氏病重，她又是不希望宋玺去淌那趟浑水，若是换在为过继之前，宋玺想必会毫不犹豫地回来。只是如今他们已经退无可退了，再如何犹豫都要走下去。
　　又过了两日，李氏终于能坐起来了，由宋六代扶着甚至还能在院子里溜达一圈。宋八代每日把脉，都发现她的情况在逐步好转。老夫人和宋老爹显得很高兴，又说挑个日子酬神，让宋玺宋八代再多留几日。
　　“若不是实在有要事在身，我们也想留下来陪母亲和祖母多待些日子。”宋玺扶着老夫人坐下，“我与三弟商量过了，等江南的事了了，一定讨个长长的假，到时候再回来陪祖母和母亲。”
　　老夫人叹了口气，点点头，“正事要紧。在外多加小心，不用记挂着家里。去吧，跟你母亲说说话，开解开解她。”转头看宋八代，“三儿，祖母有些话要嘱咐你。”
　　宋玺起身去了正院。
　　老夫人让宋八代坐下来说话。
　　“这几年卢国公屡立奇功，卢国公府越显眼，你们的处境便越危险。此次你们要去江南，祖母不问也知道是所为何事。你记住了，明枪易挡暗箭难防，你们务必要处处小心。你也看到你们母亲如今的情况了，实在是受不得刺激，所以切记，要好好照顾自个儿跟你二哥。”
　　宋八代点头，“祖母放心，我记下了。”
　　老夫人这才放了心，又说起国公府的族学，“如今办得如何了？我想着四哥儿也大了，待童试过了之后，若能到京里进学，对他的学业必定有所裨益。”
　　宋八代忙应承下来，“族学办得很好，当年留下的孩子不少，如今或外放做官，或上战场杀敌，都已略有所成。四弟过去我们也能照看着，祖母无须担心。”
　　老夫人笑了起来，“你们都是好孩子。”想了想，老夫人补充道：“若那时局势安定，说不得咱们宋家也搬到京城去，以后要见也方便些。只是现下一切未定，三儿先别说出去。”
　　宋八代高兴点头，“我听祖母的，就盼着能有那日。”
　　说了会儿话，那边宋玺也回来，“已经同母亲说好了。祖母，我们今日就走，争取早去早回。”
　　老夫人也没有再挽留，命人给他们准备了些路上的吃食和物什，就送他们离开。
　　两人再次上路，这一次没在路上耽搁，一路上风餐露宿，宋八代瘦了一圈。在看到邺城城门的时候，宋八代几乎要哭出来。邺城是江南其中一个小城，接通南北商道，是他们此行的必经之路。早先去探路的侍卫已经定好客栈，未免引人注目，一行人分成两拨，先后进了客栈。
　　宋玺与宋八代只要了一间上房，刚进房间宋玺就朝宋八代打了个眼色。
　　“怎么了？”他们才进城，莫非就有人跟上来了？是大皇子的人？
　　宋玺摇头，压低声音，“还不知道是哪方的人，先引出来再说。别这么看我，想都别想，你给我老实呆在房间里哪儿都不许去。我很快回来，一会给你带好吃的。”
　　宋八代眼珠子滴溜溜转了两圈，一本正经道：“那万一是调虎离山之计呢？”
　　宋玺略一想，总算妥协了，“行，那一会你要听我的安排，别擅自行动。不然回来打烂你的屁/股，听清楚没有？”
　　“知道了！你说你怎么就老觊觎我的屁/股呢？”宋八代嘟喃着走开了，留下宋玺愣愣的。
　　两人依约行动。洗涮完便装作出去赶集市，在人群里挤来挤去，买了一大堆东西。宋八代做出被人群挤散的样子，着急地找着宋玺，找着找着他就发现了——他们真的走散了！
　　这下死定了，他的屁/股。
　　还没来得及感叹出声，一只手拍在他的肩膀上。宋八代一惊，尚未回头就被人往反方向一扯，投掷进一个熟悉的怀抱里。宋八代黑着脸，面上山雨欲来。而方才那只落在宋八代肩膀上的手的主人，此时已经被暗部的侍卫抓住了。
　　“回去再说。”这几个字宋玺是咬着后牙槽说出来的。
　　宋八代惊讶，“就这么抓到了？”
　　“呵呵。”
　　“竟然是个女的？”
　　“呵呵。”
　　被呵呵了一脸的宋八代从善如流闭嘴了。

　　☆、第37章　下南（四）

　　一路回客栈，宋玺都面沉如水不发一言。
　　踏进房门宋八代就被丢到床上，宋玺扑上来就要扒他的亵裤。
　　“有话好好说，宋玺！二哥！！放手啊……啊……”宋八代拯救亵裤不成，索性也不要了，光腚躲进被窝里。
　　外面有人来敲门，侍卫甲的声音响起来，“主子爷，属下有要事禀报。”
　　宋玺抱臂，“回来再收拾你。”
　　他一走，宋八代立刻出来找了个新的换上，开门就打算出去。侍卫乙躬身挡住他，“三爷，主子爷说了，今个儿您不能踏出房门一步。”
　　这人啊，心眼就芝麻那么大。宋八代摇头，“我不出去，麻烦兄弟去给我弄些吃的，劳烦了。”折腾这么久他还真有些饿了，宋玺也没吃东西，难道他不饿？“诶兄弟，也给你们爷那里送些过去，嗯，这菜色嘛……现成的有哪些，都只管儿上。”
　　于是凳子还没坐热宋玺跟前的桌子就被摆上了八宝兔丁、清炸鹌鹑、红烧赤贝、糖醋荷藕等菜肴，侍卫乙忠心尽职地介绍了一遍菜色，又道：“三爷说了，要是爷要开始审讯了，那这菜咱就先撤下去，回头等爷办完了正事再用。”
　　这一干人都在等着，宋玺也不好开吃，于是只得眼睁睁看着菜一道道地上，然后又一道道往回撤。他家宋小胖，就是这么的瑕疵必报。宋玺在心里狠狠把他的光腚抽成个大馒头，感觉出了口气，这才命人将抓到之人带上来。
　　这人年纪比宋溪娘长了几岁，面目清秀，却是做江湖人的打扮。这样的人一般不爱与官府之人打交道，此人却好似故意撞上来的，着实令人费解。而更令人费解的是，此人口口声称与宋玺是旧识；所以方才侍卫甲才着急去禀报。
　　“我人已经到了，姑娘有话不妨直说。”宋玺命人给她解了穴道。
　　那女子细细打量了他一番，却是顾左右而言其他，“小少爷好样貌，你们兄弟二人长得可不大像啊！”
　　见她提起宋八代，宋玺不免提高警惕，面色冷了几分，“姑娘这话就怪了，都说我们不像了，又怎么说是兄弟呢？”这人从他们一进邺城跟上来了，显然是一早在这里候着，莫非真是睿亲王的人？
　　见宋玺怀疑，她倒是笑了，“我知道，自然是有人告诉我的。那人还说了，当年的京师之约他没能如期而至，不知他那两个师弟可否有怪罪于他！”
　　是仇先生！
　　当年仇先生与他们在童试考场之前定下的三年之约，说到底也是随口之言。后来他们去了京师，却得知仇先生已经离京。随后他们跟着国公爷四处征战，那个约定早就成了黄粱一梦，万没有想到在这样的地方，从这个女人口中说出来。
　　“原来是仇先生的朋友，多有得罪了。”宋玺急忙命人给她解了其他穴道，又道：“门外的几位朋友想必也是为姑娘而来的吧？”转头扫了一眼侍卫甲，“青衣！”
　　“是！”青衣转头出去。
　　乍然听到他的本名，青衣热泪盈眶。自打脸盲症患者宋八代给他们编了“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”的编号之后，他们都快要把自己的本名忘记了，难为主子爷还叫得出来。
　　青衣一出去，女子便站了起来，朝宋玺拱了拱手，“原来宋公子已经发现了，倒是我以貌取人了。我名宁芳萱，你口中的仇先生便是我夫君。”
　　“原来是仇夫人，方才真是多有得罪了。”想不到仇先生文文弱弱的，倒娶了这么英姿飒爽的女子为妻。
　　宁芳萱摆手，“江湖中人，不必客套。我此次来找你们，便是受了我夫君的委托。你们想必便是为了两江总督许如山的案子而来的吧？许如山为官二十余年，不但聚敛财富，大肆搜刮，随着大皇子势起，他甚至向求官者收取贿赂，许家的私人林苑，方圆数百里。”
　　宋玺来之前已经听祖父说过许如山的斑斑劣迹，宁芳萱说的这些只是冰山一角，许如山甚至把手伸向江南税收。江南每年所缴纳朝廷之税收，堪堪比肩序州、温州等中等城市，以江南的富饶，每年多出来的钱银最后落入谁的口袋，这几乎是不言而喻的。
　　只是许如山做事谨慎，不但账簿做得干干净净，就连涉及官员也敲打拉拢，朝中更有大皇子撑腰。想要动他，除非有真凭实据。
　　想到这里，宋玺心里一动，“先生让夫人过来，莫非是……先生人呢？为何不与夫人一同来？”
　　宁芳萱面露愠色，“夫君已经被许如山抓了，目前生死未知。公子必定听过周柯周老先生的大名吧？他原任苏州巡抚，是个难得的大清官，因着不愿与许如山同流合污，被诬陷通敌，满门抄斩。”
　　此事宋玺确实有所耳闻，那是三年前的事情吧，当时他随卢国公出战岐凉，原本是岐凉因着粮草不济而打算退兵了，谁知竟有人从江南绕道，将上百万的粮草军资低价卖与岐凉，导致原本一年能结束的战争，生生打成了拉锯战，士兵百姓死伤者众多。今上自然暴怒，细查之下竟查到周柯的大儿子身上，因着朝中大皇子党推波助澜，最后判了周家一个满门抄斩。
　　后来得知此事，卢国公上了奏折想彻查周家一案，却恰巧赶上今上身子不好，因着大皇子摄政而被压了下来。卢国公每每说起周柯，都忍不住嘘唏扼腕。
　　“周柯老先生为人刚正不阿，与夫君为莫逆之交。为了老先生的事，夫君四处奔走，甚至不惜拒了秦首辅的挽留，自请至江南任职，所为的便是查清楚这件事。可惜此事尚未查清楚，夫君被许如山的人带走了。”
　　宁芳萱打了个口哨，一个黑影飞过，便是刚刚被青衣拦在外头的人之一。他身材瘦小，身体轻盈，轻功极佳，若只单凭青衣一人，只怕也难以抓住他。他蒙着脸，也不与其他人说话，直接从怀中掏出一个布包递给宁芳萱，脚下一点又飞出去了。
　　“这是我夫君千叮万嘱要我亲手交到你手中的。”宁芳萱将布包放在宋玺跟前，“如今我已完成夫君的嘱托，便先告辞了。”
　　“等等仇夫人！”宋玺挡下她，“你们这是打算……”
　　“你猜得不错，我也不怕说与你知，我与几位好友打算去劫狱。”宁芳萱笑了，“事实上若不是为了等你们，三天前我们便去了。今日是我定的最后期限，若你们还没到，这东西我会拿去换我夫君的性命。”
　　……还真是直爽！
　　宋玺朝她拱拱手，“夫人若信得过我的，不如听我一言。”见宁芳萱没有反对，他接着道：“不说我与仇先生的交情，就说许如山这案子，若要定许如山的罪，先生这个人证是必不可少的。所以于公于私，我与夫人的目标都是一致的。眼下差的，便是营救的方法。夫人可否稍后片刻，待商议好之后再做打算。”
　　宁芳萱迟疑片刻，才道：“我替夫君谢过你们了。我会在前面的悦来客栈落脚，两个时辰之后离开。”
　　送走宁芳萱，宋玺回到房间里。桌子上摆了八大盘，下面都多垫了个盘子，用热水温着，菜还有些热乎劲儿。
　　一见到宋玺，宋八代打着哈欠从床上爬下来，给他拿了碗箸，又替他盛了碗汤，体贴得像个小媳妇。宋玺心里什么气都消了，挨着他坐下，就这那点余温饱餐了一顿。
　　吃过饭，宋玺把仇先生的事说了个大概。
　　宋八代满脸担忧，“也不知道先生如何了，我听别人说逼供的人什么手段都会用，先生那样的文弱书生……哥你打算怎么救仇先生？”
　　宋玺拍拍他的手背，“咱们出来除了暗部二十六人之外，还带了十六个侍卫，一共四十二人。暗部得留两人作联络传递信息，剩下四十人，我打算兵分三路。你带其中三分之一的人马即可回京，将这本账簿送至祖父那里。剩下的人一半去营救仇先生，一半随我进苏州，引开许如山的视线。”
　　“不行！”宋八代想都不想就拒绝了，“眼下人手不足，兵分三路太过危险了。我看这样，派两个人将账簿送回京，你带一半的人马在明，剩下的人与我一起去跟仇夫人会合。我会点医术，说不得能派上用处。”
　　“不行！”这下轮到宋玺反对了。
　　宋八代止住他下面的话，“二哥，我知道你担心我的安危，但是眼下这是最好的方法。我也会些拳脚功夫，自保绝对没有问题，况且我们在暗处，反倒安全。倒是二哥你，这里天高皇帝远，许如山没有做不出来的事，你万事要小心。”
　　宋八代一旦倔起来，那就是九匹马也拉不回来。

　　☆、第38章　下南（五）

　　尽管宋玺恨不得把宋八代吊起来捆在腰带上随身保存，最终却是理智占据了上风，宋八代说得没错，随他入苏州反倒更加危险，眼下这是比较可行的办法了。宋玺答应了，只是也跟宋八代约法三章，他只能作为接应，不能亲身涉险。
　　宋八代是答应了。
　　宋玺却是走得极为不放心，一路上都是黑着个脸。待进入苏州之后，为了当好这个诱饵，宋玺命人亮出了钦差的名号，苏州百官城外相迎，格外地高调。
　　宋玺心情不好，却也只得按下性子，跟这些人打了一番你来我往的嘴上功夫，又委婉表明，陛下对江南税收一直存有疑惑，你们都是明白人，最好配合调查，把历年来的账簿都搬过来，再传唤相关的人员问话。
　　这班子老油条一听乐了，来的人看着面嫩不说，还屁个都不懂。那些账簿做得干干净净的，涉及官员更都是他们的人，那些不愿配合的早就清掉了，剩下的哪个没沾点荤腥？！这一旦沾上了，谁还敢往外说呢？！
　　当晚接风宴，双方面上都看不出端倪，宾主尽欢。
　　宋玺心不在焉地用了些饭，旁边伺候的人一再敬酒，宋玺扫了一眼，发现长得还有几分像他们家小八。这一想思念就泛滥成灾了，压抑了许久的担忧一股脑跑出来——也不知道他们到哪了，宋小八仗着自个儿有些小聪明老是不听使唤，也不知道是不是偷偷跟过去了。不过许是他多虑了，他家小八在大是大非上还是拎得清的，再说还有两个暗部的人看着，出不了事的。
　　这边陪席的官员见宋玺盯着伺候的小子看个不停，心里乐得都要拍大腿了——看来他们搜集的情报无误，常年厮混军营里的，哪个没点特殊癖好呢？！况且这宋玺还是挺有些名望的，稍微一打听便知道了，外头都在传他身边老跟着个面皮细嫩的小子，焦不离孟的，这次没带来，估摸着是要憋坏了吧？
　　以苏州巡抚为首的几个官员互相打了个眼色，起身告辞，并表示明个儿他们定让人把账簿都搬来，至于今晚，让宋玺怎么尽兴怎么来。又给伺候的小子使了个眼色，盯着点，不然爷扒了你的皮。
　　为了能让宋玺看上，苏州巡抚让人描了宋玺的小情儿的模样，让下面的照着画像去找。还真别说，那小子长得还有几分姿色，比他好看的不是没有，但就是少了那么一股子味道。把整个苏州城翻了个遍，这才找了这么个七八分相似的小子出来。可惜是良家子，颇费了些手段才让他屈服。不是自个儿伺候惯的人，用着总不大放心。
　　“爷，让小的伺候您吧。”其他人退下之后，方才给宋玺执壶的小子跪下来，匍匐爬到他的脚边，身体微微发颤。
　　宋玺明白过来了，顿时哭笑不得。别说他不好这一口，就算他真喜欢，就冲着他那张与小八相似的脸，他也下不去手啊！总感觉亵渎了他们家宋小八。不过，小八确实挺招人喜欢的，他们又不是血缘至亲，要是个婆娘他就娶回家去。唉，你说他怎么就不是个婆娘呢？
　　宋玺摸着下巴暗搓搓地惋惜着，低头扫了地上的人一眼。
　　“起来吧，今个儿爷没兴致。你就在隔壁厢房歇一晚，明早我派人送你回去。若是有人问起了，你就说爷很尽兴。放心，没有人会因为这个为难你的。”按照宁芳萱他们的速度，现在必定已经潜伏在囚禁仇先生的牢狱附近。之前他们约定了，若是得手了会发出信号通知他们这边，宋玺估摸着就在这几天。
　　看来还得再拖几天。
　　正想着，扭头一看，那小子竟然还没走。
　　“爷，求您不要赶小的，小的什么都会，什么都愿意做。”他扑过来抱宋玺的腿，手就往宋玺双腿间探去。
　　宋玺只觉得心头一股子厌恶，错身避了开去，轻拍了他一掌，没下重手，堪堪将他逼退。
　　那小子显然吓坏了，哭得满脸的鼻涕泪水，不断叩头求饶。宋玺皱眉，命人拉住他，“这一次便算了，若再有下次，定不轻饶。”淡淡扫了下面的人一眼，觉得方才自己一定是被猪油蒙了心，这货与宋小八哪里像了？瞧这哭得满脸黏糊糊的。
　　那小子显然也知道自己把事情办砸了，好在贵人似乎并不怪罪。略一犹豫，他索性把内情都了出来：“爷宽宏大量不怪罪，小的也并非自甘堕落，只是……只是如果小的今晚儿没成事，小的家里的弟妹都要遭殃。”
　　竟然还有这样的事！
　　很好，宋玺心里给那班子脑满肠肥的官员记多一笔。
　　“你起来吧。”宋玺不欲再节外生枝，“今晚你就安心住下吧，这里里里外外都安置了我的人，谁也不会多嘴往外说。至于你家里弟妹，我会想法子营救。”
　　“小的，小的卫七，谢过爷的大恩大德。”那小子朝着宋玺磕了三个响头。
　　让人带卫七下去之后，宋玺招来青衣，“小八那里可有消息传来？”
　　青衣摇头，“自打咱们进城之后，三爷那里便没有再递消息来了。”见宋玺眉头紧拧，青衣安慰道：“爷尽可放心，雌性石蚕以宿主的血液为食，一旦宿主有生命危险，雌性石蚕会发出信息，爷这边的雄性石蚕便能感应到。”
　　宋玺看了一眼手臂上安静温驯的小黑点，心里却不以为然，若真到了那一步，远水救不了近火，除了徒添担忧之外，别无他用。只是想是这么想，他却还是小心翼翼地将袖子放下，以免辗压到那个珍贵的小东西。
　　他这里忧心忡忡，宋八代那里却意外地风平浪静。
　　宁芳萱擦着手中的长剑，面色平静。宋八代整理着自己的药箱子，细细核对买回来的药材，大都是外敷的创伤药，还有一些解毒功效的草药，多备着一些总是有备无患的。查看妥当之后，他小心地收拾好，又挠了挠后脖子处。
　　这两天不知道怎么了，后脖子处总觉有什么东西似的，摸又摸不到，查看也不方便。算了，反正也不疼不痒的，等回去之后再找师父看看吧。
　　“仇夫人，哦，宁姐，探消息的人回来了麽？”
　　宁芳萱摇了摇头，正欲说话，上次在宋玺跟前施展过一回轻功的男子悄声进来了，将一个小蜡丸交给她。
　　宁芳萱一目三行看完，猛地往地上一掷，“这群狗官！！！”咬牙强忍着眼泪，她朝那男子点头，“跟大家说一声，明晚就动手。老三，给宋玺那边发个信号。”
　　时间有些急，宋玺那边收到消息要撤退必定是来不及了。宋八代心里担忧，只暗暗希望这边动静小些，能给宋玺他们多些准备的时间。
　　焦躁中时间慢慢滑过去，夜晚再次来临，宁芳萱与其他十个武功比较好的人一同去救人，宋八代与暗部的两人留在城外十邑坡的一处破庙等候。
　　宋八代很紧张，就如同以前宋玺每一次出征一样，他都要担心得一整夜睡不着。他不断地打开药箱检查里面的医器，打开，阖上，再打开。暗部的护卫甚少开口，似乎感觉到他的不安，两人对视一眼，直接从屋顶上下来，就坐在宋八代看得到的地方。
　　不知道等了多久，暗部的护卫忽然站了起来，“有人来了。”
　　“是宁姐他们麽？”
　　护卫还没回答，寺庙的门被推开了。宁芳萱背着一个男人，后头跟着她那些江湖朋友，每个人身上都带着伤。一进门，宁芳萱立刻喊宋八代的名字，“快过来替我夫君瞧瞧，为何他一直咳血不止……”
　　宋八代几乎都要认不出来了，眼前的人不说当年那个翩翩君子仇先生了，就是连一个人都算不上了。他的手脚筋脉全被割断，身上几乎没一块好肉，全都是多次上刑叠加的伤口形成的糜肉，人已经昏迷不醒了。
　　他不敢耽搁，立刻拿了刀割掉烂肉，上药包扎，先将他的几处大伤口处理好。“手脚筋脉有些麻烦，我尽力一试。从现在开始到两个时辰后都不能挪动，还要再替我几味药来。”
　　宁芳萱一咬牙，“你只管试试，后面的追兵交给我们。老二，你跟老三去前头布置些陷阱，好歹拖延些时间。咱们几个，把庙里围起来。就是把这条命拼了，我也不会让