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新安郡王见闻录-第89部分
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闻言,杨八娘委屈得泪水直落:“阿爷以为儿是甚么蠢物么?若当真入了宫,怎可能轻信堂姊会有甚么好意?宫中若有两个杨家女,阿爷自然只会帮儿,必定不会再理会她。那她便一定会将儿当成眼中钉肉中刺……”
听了她的想法,杨士敬与韦夫人的神情都稍缓了些,杨谦的目光更是亮得犹如星辰一般,望向杨八娘的时候,便犹如看一件稀世珍宝似的。
杨八娘察觉到他的态度转变,心中不由得暗喜,又道:“这天底下最尊贵的男子,自然也不是那般容易得到的。儿明白,宫中每一个女子都不是吃素的。但阿娘已经教了儿这么些年,儿也不是甚么容易被人欺侮之辈。”
“容我再想想。”杨士敬道,命他们兄妹二人离开,“此事且不必着急。你也不必一门心思地想着入宫。如王子献这样的好儿郎,往后必定会服紫甚至封爵。多少人盼都盼不来这样的佳婿,你还嫌弃甚么?”他还惦记着那两个少年英才呢,自然须得好生权衡一番。
杨八娘还待再言,韦夫人却使了个眼色,让她退下。于是,她只得不甘不愿地告退。杨谦走在她身侧,见她轻咬着红唇满面不甘,微笑着宽慰道:“倒是我想岔了,一心要给你寻个少年才子,却忘了问你心中所向。”
杨八娘立即惊喜道:“还请兄长助儿一臂之力!!”
“你才是我唯一的嫡亲妹妹,不助你一臂之力,我还能助谁去?”杨谦勾起唇角。对他而言,杨八娘入宫有百利而无一害。一则断绝了王子献成为郡公府新婿的可能,毕竟杨家也不可能再厚着脸皮许嫁别的女儿了。二则这可是他的嫡亲妹妹,若是得了宠爱,他作为国舅自然有数不尽的好处。
兄妹二人相视一笑,几乎是心有灵犀地想到:这可真是天赐良机。
又几日过去,杨士敬迟迟未能作出决定,杨谦与杨八娘却早已忍不住暗地里悄悄四处打听起来。且不说别的,至少究竟有哪些想送女入宫的人家,这些人家的小娘子品貌又如何,便是极为重要的消息。毕竟只有知己知彼,方能百战不殆。
就在此时,某位大长公主出面举荐了一位没落勋贵之女,据说容貌美得惊人,性情也十分温婉。杜皇后便将那位少女唤进宫来仔细看了看,又细细查了她的身份,而后就让她留在宫中了。待到圣人宠幸之后,杜皇后几乎是立刻很大度地给她封了个婕妤。
婕妤,那可是二十七世妇之首,正三品的内命妇!!而如韦夫人这样的外命妇,也不过是正三品的郡夫人罢了!!这才宠幸过一两回而已,若是有了龙胎,岂不是转眼便能封九嫔?再过几年,贵妃与德妃这两个空缺的四妃之位岂不是也能补上了?!
消息传出之后,京中那些本便想送女儿入宫的没落勋贵世族简直要沸腾了。他们这才醒悟过来,圣人与杜皇后从未想过大肆采选。应当是与高祖朝、太宗朝一样,由公主或者皇后举荐合适的贵女入宫,或者臣子进献颇有才德之名的自家女子。
于是,很快,诸位大长公主、长公主的府门前便几乎是门庭若市。毕竟,得一位贵主的举荐,名头上听起来比自行进献响亮许多。而且,若是自身职官不够高,只是闲散勋贵或散官,就算是拼了命地举荐,也很难引起宫中贵人的注意。
因着举荐的少女迅速增至上百名,杜皇后便邀请杨贤妃与袁淑妃一同召见她们,从中挑选足够出众者补充后宫。由于事关长辈之事,长宁公主与永安公主都没有机会旁观。但小家伙远远听见附近的热闹之声,以为这一大群人聚起来是为了顽游戏,于是十分好奇地坚持要留在附近遥遥望着。
长宁公主索性邀了新安郡王入宫一起看热闹。加上本便在宫中值守的天水郡王,堂兄妹四人坐在高处的凉亭中,远观那些袅袅婷婷的少女,不多时便都不约而同地移开了目光——离得这么远,样貌身段都看不清楚,还不如出宫参加一回宴饮呢。外头的宴饮上处处姹紫嫣红,甚么样的小娘子见不着?
“阿兄,最近你可曾见过,那些往公主府一车车送礼物的车队?”李璟道,“我前些天便遇到好几回。与我们住在同一个里坊的,不过是位……我连名号都不太记得的姑祖母而已,听说这些日子已经收礼物收到库房中都装不下了。那些颇有声望的姑祖母还不知收了多少呢!!”说实话,他有些羡慕,收一次礼便充盈了私库,比他那六百实封户可划算多了!
“嗯,据说好几位姑祖母收的礼物都堆到别院里去了。”李徽道,“还有人莽莽撞撞地将礼物送到了濮王府,被我退了回去。这些人也是一时情急,胡乱行事——这天底下哪有侄儿给叔父举荐女子的道理?”
“……真没有?”天水郡王怔了怔,虚心请教。
“……”新安郡王与长宁公主斜睨了他一眼。
“呵呵。”天水郡王不由得讪讪地笑了起来,“我……我也没有其他的意思……”他只是有些羡慕嫉妒恨罢了。“阿爷阿娘都忙着给祖母迁宫呢,也不想掺和这种事……便是有兄嫂起了心思,也被阿爷按了回去……”
“连清河姑母与临川姑母都闭门谢客呢,你还胡思乱想甚么?”长宁公主不由得嗔道,很是豪爽地拔下发髻上插戴的宝石梳子与步摇,“喏,你若是缺钱花用,便将这些拿去。至少能换个数百金罢。”
新安郡王也慢条斯理地取下了身上佩的双龙戏珠羊脂白玉佩:“拿去质库当了,至少千金应当是当得的。”至于另一件成色稍逊的双鱼佩,他只是拢了拢,倒是并没有取下来的意思。
天水郡王的脸皮自然还没有厚到这般程度,立即涨红了脸跳将起来:“赶紧收回去!!我就是问一问,你们可别捉弄我了!!”
见他面红耳赤,新安郡王与长宁公主挑起眉,无不朗声笑了起来。
第189章 姊妹相争
杜皇后斜倚在凭几上,淡淡地打量着底下跽坐的少女们,唇角勾起一丝似有似无的笑意。
这群小娘子约莫不过十五六岁,便是不施脂粉,亦是透着天然的好气色。个个肌肤白嫩细腻,仿佛一掐便皆是水盈盈的。她们都穿着颜色鲜艳的及胸襦裙与薄纱短衫,衬得那一段段如天鹅般修长的颈项越发白皙。举手投足间,半遮半掩的酥胸亦是脂白粉腻,足以令人生出无限遐思。
果然是青春年少,顾盼之间透出的青涩与热烈交织在一起,宛如花苞半放的花朵,犹为引人采撷。若换了她是男子,定然也会喜爱这些新鲜颜色罢。她们毕竟已经年华老去,早便不比得当年了。
想到此,杜皇后轻轻地瞥了瞥杨贤妃与袁淑妃,轻声道:“见着她们这群小娘子,我才觉着自己早便老了。再过两年,连悦娘都要出降了,岁月可真是不饶人哪。”她看似病弱苍白,气息也很是不稳,却十分温和。说话间,底下有不少胆大的小娘子抬眼悄悄看她,露出或热情或艳羡或意味不明的神色。
杜皇后犹如不曾看见似的,目光掠过她们:“仔细想想,这宫中也已经有许久不曾进新人了。也是我这个皇后失职,倒教圣人光是看着我们这几个老婆子便看了这么些年。两位妹妹,这回咱们可须得好生挑一挑。不为别的,只为让圣人觉着高兴。”
无论心中如何想,杨贤妃与袁淑妃面上皆是含笑附和。两人审视着底下的少女们,视线比之杜皇后的威势更胜几分。那些胆大的小娘子也不敢再造次,只得正襟危坐,垂首不语。整座殿中足有上百人,却是悄然无声,几乎是落针可闻。
“你们便随意挑几个罢。”杜皇后道,“她们的身份都已经查验过了,皆是京中世族官家之女,家世清白。如今啊,也只看合不合咱们的眼缘了。”说罢,她便像受了累似的,竟是垂眸休息起来。
杨贤妃与袁淑妃皮笑肉不笑地对视一眼,便让那些少女都抬起头来。许是因里头没有熟识的面孔,杨贤妃不着痕迹地松了口气,随意点了两个清秀婉约的小娘子。她当然知晓,圣人一向不喜这种连说话都细声细气的女子,她也从来都不想为自己增添甚么劲敌。
袁淑妃的目光却是直直地落在角落里的一名少女身上,忽然一笑,明艳的容貌越发艳光逼人:“妩娘,还不快过来给皇后殿下、贤妃殿下问安。”她话音刚落下,那少女便袅袅婷婷立起身来,行至她们面前拜下。
杜皇后抬起眼,打量着少女,发现她与袁淑妃似有三四分相像,不仅奇道:“这也是你们袁家的小娘子?”这般相像的二人,彼此定然有血缘。而且,圣人宠爱袁淑妃已久,见了这张年轻的脸孔,定然也会爱屋及乌,亦始终忘不掉袁淑妃年轻时的模样——啧,可真是好打算、好手段。
袁淑妃掩唇而笑,目光流转间越发风情无限:“这是家中的侄女,正好来与妾作伴。”她出身没落的官宦之家,兄弟皆是只知玩乐的纨绔子弟,唯一的姊姊远嫁洛阳。若非没有可靠的娘家人,须得暗中扶植自己的势力,以她受宠的程度,又何至于只能与母凭子贵的杨贤妃斗个旗鼓相当?
眼下,袁淑妃唯一缺的,便只有子嗣了。为此,她果断地与兄弟和解,寻来了家中的侄女作为帮手,甚至于打算借腹生子,也算是性情非同一般的女子了。待她有了孩子,无论是否自己所生,素来不得圣心的杨贤妃与齐王便不足挂齿了。
“真是像足了你,圣人必定也喜欢。”杜皇后微微一笑。许是年纪仍有些太轻了,她从这位袁妩娘的眼中,看见了掩藏得极为小心的野心。袁家人的血脉,可真是有趣得紧。
杨贤妃也赞了几句青春貌美之类的话,仿佛暗讽袁淑妃已是人老珠黄。袁淑妃却是毫不在意,轻轻握着袁妩娘白嫩的柔夷,低声与她说起话来。杨贤妃不由得气闷难当,眼睁睁看着杜皇后选了两个颜色顶尖的小娘子,便又换了一群人。
然而,这一回却没有方才那般侥幸了——
杨贤妃在争奇斗艳的小娘子们当中,发现了格外熟悉的面孔。那是她年仅十五岁的堂妹杨八娘,盛装打扮,姿容仪态皆是无可挑剔。这一瞬间,她保养妥当的脸不禁扭曲起来,毫不掩饰地露出了震惊与恼恨,甚至于隐隐约约的恐惧。
杜皇后微微地挑起了唇角,仿佛并未注意到她的失态。袁淑妃却并未放过这个好机会,故作惊喜地指着杨八娘道:“贤妃姊姊,那个小娘子与你生得有些相像,莫非也是杨家的小娘子?可同样是你的小侄女?”说罢,她还捂着唇笑了起来。
杨贤妃好不容易恢复了镇静,亦是双目微睁,仿佛这才发现杨八娘的存在似的:“那是妾的小堂妹。唉,世父怎么没有派人来与妾提一声呢?若是早知他有意送八娘入宫,妾便亲自着人去接她了。”
“如今亦是不迟。弘农郡公想得也很周到,送来了一位好妹妹与你作伴。”袁淑妃意味深长地笑了起来,将杨八娘唤到跟前。
杨八娘是顶级门阀士族嫡脉嫡女,且不说容貌各有千秋,身姿仪态比之袁妩娘自然更胜一筹。她姿态优美地行完礼,目光盈盈地落在杨贤妃身上,轻启红唇唤道:“姊姊……”这一声姊姊,仿佛蕴含了无数感情在其中,足以令闻者为之怜惜万分。
杨贤妃定定地注视着她,红唇勾了起来,笑意盎然:“好八娘,日后咱们姊妹便好生作伴罢。”她也握住了杨八娘的手,然而下一刻两人便都发现,彼此的手心皆是一层冷汗。在如此炎热的夏日午后,对方的手心居然这般冰冷滑腻,令她们都不由得生出了错觉——仿佛自己握住的并不是手,而是一段冰冷的蛇身。
这一下午,杜皇后、杨贤妃与袁淑妃便挑了足足二十位美人充入后宫。因她们都是官宦女子,杜皇后并未吝啬,将她们都封为了正六品的宝林。
而其中出身最高的杨八娘,则封了正五品的才人,显得格外与众不同。虽然她离四妃、九嫔还十分遥远,但正四品的美人、正三品的婕妤,已是近在眼前了。
一切结束之后,杜皇后含笑看着长宁公主替她给懿旨盖上皇后之印,回想起那一张张年轻脸孔上的勃勃野心,不禁轻轻一叹:“悦娘,我病得实在有些太久了。或许,很多人都将我忘到九霄云外了。”
长宁公主在发给弘农郡公府的懿旨上按了皇后大印,抬起首,嫣然一笑:“阿娘,只要阿爷、我和婉娘一直记着你,便足够了,不是么?”在宫中即将群魔乱舞的时刻,杜皇后继续避居中宫,任杨贤妃与袁淑妃各施手段,以不变应万变,方是上策。
永安公主也跟着凑热闹:“儿会一直、一直、一直、一直记得阿娘!”
“好孩子。”杜皇后眸光微动,越发温柔了几分,“宫内的事有我在,宫外的事——你告诉玄祺,尽管施为便是。”两虎相争,岂能不伤?最好一死一重伤,或者两败俱伤再无相争之力,只能苟延残喘。其余低位嫔妃并无根基,整个太极宫便又回到她的掌控之中了。就像当年身在东宫时那般,背靠太宗皇帝与文德皇后的喜爱,作为太子妃的她,何曾惧过谁来?
就在宫中来使正挨家挨户地传懿旨的时候,杨士敬特地让人接来了王子献,在书房中见了他。这位俊美的少年郎仿佛似有所感,目光中隐约带着怅然之色,却依旧清正无比。显然,他已经猜出了甚么。
杨尚书端详着他,心中不由得长长一叹:如此出众的少年郎,竟不能成为他的女婿,实在是令人扼腕。但他却并不后悔最终同意将杨八娘送入宫中。毕竟,亲生女儿获得圣宠,比起区区一位少年甲第状头自然更为重要。
“子献……”杨士敬清咳了一声,正色道,“以前也曾与你提过,老夫或许没有机会听你唤一声‘岳父’,但那声实打实的‘舅父’却是不想错过的。改日老夫便亲自去一趟蒲州裴家本家与你说亲,你意下如何?”
“……”王子献的目光黯了黯,沉默了片刻,方恢复了平常潇洒随意的模样,“晚辈也曾说过,舅父并没有‘虚实’之分。至于婚姻之事,承蒙舅父错爱,晚辈心里自然是愿意的。”说着,他顿了顿,又道,“只是,婚姻乃父母之命、媒妁之言,晚辈还须得派人回商州询问家严与家慈。”
“当然,此事还须得由你阿爷与阿娘做主。”杨士敬早便将这位少年甲第状头查了个底朝天,偶尔也会关注商州的消息,自然知道他在家中并不受宠爱。当然,“不受宠爱”在杨尚书眼中却是极好之事。这意味着这位少年对王家的感情不可能太深厚,反而会依赖与感激待他极好的杨家。
些许言语与举动便能将一位少年甲第状头拉拢在身边,比养着杜重风及他的亲眷还更划算些。杨尚书不由得笑眯了眼:“老夫亲自给你阿爷写一封信,你着人一起送回去。”不过是个绣花枕头罢了,见了他的信,焉有不应之理?
“那便有劳舅父了。”果然,就像杨尚书所预料的那般,王子献绽出了充满感激的笑容。这笑容来得如此自然,如此真挚,仿佛一直等着这个好时机,表露出主人真正的所思所想。
至于笑容之后还藏着甚么,杨尚书已经顾不上细看了。因为杨家的奴仆们已经忍不住过来报喜了:“阿郎!宫中来使送来了懿旨,请阿郎出去接旨呢!咱们八娘子被封为了才人!!”
杨尚书抚须而笑,王子献立即拱手给他贺喜:“恭喜舅父!”
此时此刻,两人仿佛都已经彻底忘记,这位眼看着便炙手可热的杨才人,前些日子险些就成了新科甲第状头的新妇。
第190章 夜探杨府
在太极宫中,一位正五品的才人着实算不得甚么。且不提位居东宫的杜皇后,深得圣宠的袁淑妃与凭着育子之功而跻身四妃的杨贤妃以及谨小慎微的张昭仪——便是三两个默默无闻的东宫旧人亦是婕妤或者美人,就连那位甫进宫不久便被封为婕妤的周氏,目前也足可俯视杨八娘。
这确实仅仅只是一个不错的开始而已。然而,弘农郡公府上下无不认为,杨八娘往上升位分不过是时间问题罢了。毕竟她年轻貌美,又有弘农郡公府作为凭仗,无论是袁淑妃或是杨贤妃,若想动她一动,都须得掂量掂量她的嫡亲阿爷杨士敬。只要得到圣人的宠爱,位分、孩子,还有甚么是她得不到的呢?
王子献立在角落中,遥遥望着欢喜无限的杨家众人。杨士敬与韦夫人露出的笑容依旧带着几分矜持,杨谦的喜色却已是毫无掩饰。那些妾室与庶女们则更是欢喜极了,一群莺莺燕燕不停地说着吉祥话,仿佛被送入宫中得到荣华富贵的人是她们自己似的。
见状,王子献不禁生出几分好奇来。从他安排在杨家的棋子传来的消息里可知,这位杨八娘并不能算一位聪慧灵透的世家女子。若说宫中那位杨贤妃不但浅薄虚荣,而且很是自以为是,那杨八娘的这些毛病也是样样不少。仔细说来,她不过是位被父母养得眼高手低的美貌小娘子罢了。
那么,问题来了——杨家为何能如此笃定,她入宫之后便定能过三关斩六将获得圣宠呢?
且不提杨贤妃的忌惮之意,便是袁淑妃稍稍用些手段,也足以教这个小娘子彻底翻不过身来。而且,圣人岂是那种一见美貌小娘子便心生喜爱的君王?从他居然能真真正正地守孝三年,以及尽管杜皇后重病无子却依旧保有圣宠看来,他绝不是会被美色轻易动摇心志的帝皇。
又或者,杨家这些人已经被之前所取得的胜果冲昏了头脑?又或者,杨八娘这步棋对他们而言至关重要,所以他们都已经顾不得她会遇上的危险了?只是满心希冀她带来他们所愿意看到的结果?
或许是罢,毕竟若是杨家真存着以外戚身份篡位的野心,首先他们必须拥有一位能够完全控制住的皇后,或者拥有一个年幼不知事的太子甚至是幼帝。
这一夜,杨家的庆贺晚宴持续到夜半时分方告停歇。作为恰逢喜事的客人,王子献亦得以列席共同庆祝。好几位杨家小娘子都以熟识亲戚为借口,亲自过来唤了他一声表兄,并与他举杯共饮美酒。他微微一笑,毫不推辞地饮尽了酒,眼角挑起的时候,令小娘子们都不由得暗自红了脸。
因着宵禁早已开始,杨士敬便留了他在杨家歇息。而且,为了以示亲近,他特地让杨谦将王子献安置在后园书房中:“听明笃提起,你对他书房中的藏书与摆件都甚有兴趣。他那个院子中也是样样俱全,你便在那里住下罢。日后你可须得常来,老夫让你舅母专程给你收拾出一个院子。”
“多谢舅父。”王子献难掩濡慕之色,“待会儿趁着醒酒的时候,孩儿还能向表兄借几本藏书看看。”
“那些藏书你尽管看,不必与我客气。”杨谦亦是大方得很,“若有看得过眼的,便是送给你亦无妨。”虽然话说得如此好听,他心中却在滴血:不少藏书都是难得的孤本,他虽都已经记了下来,但孤本的价值又如何能估量?
“表兄如此待我,我又如何能得寸进尺?”王子献勾唇笑了起来,仪态依旧优雅端方,“能够看那些藏书,便是我之大幸了。这些书想来都是表兄的心爱之物,君子又如何能夺人所好呢?”
杨士敬对这个便宜外甥真是越看越欢喜,当夜便写了一封信,命亲信明日便送去蒲州裴家本家。裴家号称河东裴氏,分为东眷裴、中眷裴、西眷裴、北眷裴、南眷裴等数房,好几房都已经迁居至长安,连宗庙也搬了过来。唯有他的阿姊杨氏所嫁的南眷裴及几个小房支仍留在老家。而当年的河东郡,便是如今的蒲州了,距离长安也不过是一日路程而已。
当然,他并不知晓,这个便宜外甥这一夜过得究竟有多丰富多彩。前半夜,他以醒酒为名,翻阅了数十卷孤本藏书,将它们一字不漏地牢牢记下。而后,他熄灯而卧,等到杨家的仆从都疲惫睡熟之后,才悄悄地翻出了院子。
在杨家人眼中,这位身量颀长的少年甲第状头看起来依旧有些单薄。他不仅不似成年男子那般结实,且更像是魏晋之际那些肤色白皙身体病弱的世家子弟。而且,也从未听说他喜好狩猎打马球之类的活动,似乎他将所有的时光都用在闭门读书与参加文会上了。
所以,若非亲眼所见,他们断然不会相信,这位少年郎翻墙的身手居然如此灵巧。高达将近两丈的院墙仿佛形同虚设,他轻飘飘地借力一跃,便不见了踪影。若是他们知道,就在几年前,他亲手引弓射箭杀死了多少敌人,面对尸山血海亦是毫不变色,恐怕便不会再小觑他的武力了罢。
虽然只来过杨家后园两回,游览时也不过是走马观花而已,但王子献似乎比许多杨家仆从都更了解这座园子的构造与布局。他在偏僻的小道上快步穿行,避过了那些摇摇晃晃四处巡查的仆婢,渐渐来到一片荒芜的野地附近。
着实很难想象,堂堂弘农郡公府居然还有一处这样的小院落。院外长满了荒草,野树垂藤几乎将院墙都盖住了,若是不仔细看,在夜色之中,或许�
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