明武宗野史-第26部分

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　　　　那场雨不曾停过，淅淅沥沥地下到南昌。
　　　　生灵涂炭，在那野心勃勃的九五之尊眼里又算得了什么？
　　　　为守这江山，为开这盛世，他比谷王彻底，比杨廷和狠心，比朱宸濠无情！
　　　　束手就擒妄图令他回心转意，才当真是痴人说梦！
　　　　果不其然，江彬被直接押往衙门大牢，来见他的，唯有兵部尚书王琼。王琼看他半晌，递了壶酒：“江大人这是何苦？”
　　　　江彬嘴对嘴把酒喝了个底朝天，打了个饱嗝靠在墙上笑：“王尚书，皇上曾问我，他于大明，是祸是福……阳明先生也曾问我，顺应天理，孰是孰非……我不曾知晓，却一意孤行，当真是罪该万死！”说罢抓起酒壶在身侧砸了个粉碎，捡了块锋利的便往颈项刺去。
　　　　

☆、第七十六章　南辕北辙

再度睁眼时，便见了撑着头瞧他的正德皇帝。见江彬醒来，当即抽了手，默默对峙着。
　　　　颈间的疼痛盖过心上的波澜，原以为是水火不容的相逢，到头来，却是相顾无言。
　　　　张永守在一旁，见此情形，便问可还要让御医瞧瞧，正德皇帝略一点头，张永便退了出去。
　　　　颈间的伤药，散着淡淡苦味。分明是二人相对，却一室寂寥。
　　　　正德皇帝终是端了碗水，扶江彬坐起，小口小口喂着。江彬咽了，疼得厉害，抬眼看正德皇帝的眉眼，声音嘶哑得仿佛秋末的虫鸣：“阳明先生曾问我，何谓顺应天理……我以为，那一夜皇上问的是治国之道……”
　　　　如今想来，早在发现宁王有贰心之时，便已想得周全，王琼与王守仁，都是今日平乱主将。
　　　　“皮之不存，毛将焉附？”正德皇帝搁下水碗，语气中透着浓重的疲惫，仿佛这一切非他所愿。
　　　　“吴太医身在何处？”江彬还记得那个甜甜唤他“江大人”的世子，还记得与他并肩蹲在草丛里听墙角的王爷，还记得慎重其事一拜的瓶儿，还记得那烧得面目全非的王府。
　　　　正德皇帝却不答他，只别开脸道：“既是来了，便好生养伤。”
　　　　江彬一把拽住又想逃之夭夭的正德皇帝：“于陪都，皇上曾言，这世上，穷兵黩武也无从攻陷的，唯有人心。”
　　　　用尸横遍野、血流成河换来的，当真能高枕无忧？
　　　　“于民是祸，于大明是福，便不枉此生。”正德皇帝看着江彬骨节泛白的手指，一字一顿道。
　　　　好一句不枉此生……
　　　　“在皇上眼中，臣不过是妇人之仁？”
　　　　正德皇帝看江彬片刻，一点一点地从他手中抽回绣着云雷纹的衣袖，扯出心上千丝万缕的苦楚：“我留了棺椁与你，你一日不来，我便一日不走……别的，我许不了你。”
　　　　江彬看着最后一角布料消失在指间，只觉着怀抱着的仅剩的一根浮木都被浪头打散了，一转眼就被吞没在一潭死水中。
　　　　绝望的笑，梗在喉头，仿佛垂死之人的喘息。
　　　　正德皇帝略一皱眉，伸手捂住他重又渗血的伤口。
　　　　那一点红，晕开了，仿佛山河卷轴上的一点污墨，抹不去，也遮不住，只能眼见着它贪得无厌地吞噬纸上精心绘制的太平盛世。
　　　　从未有过海誓山盟，但情动时的一句“昏君”，一句“佞臣”，该是心意相通的无怨无悔。
　　　　可如今，他那言之凿凿的劝谏，和那些道貌岸然的文臣，又有何不同？
　　　　杜鹃啼血，声声不绝。
　　　　猛一挥手，一片碎裂之声。一把扯下他腰间刻意挂着的玉司南佩，脸上再无之前的淡定从容：“这里头藏了边军旗牌！你何不砸了它，与我反戈相向？”
　　　　江彬只觉得一瞬间，血在眼前凝成淡红的帷幕，雾里看花，当局者迷。
　　　　他从不知晓，这定情信物里，竟还藏着这样一份“厚礼”。
　　　　留着它，便留着来世相伴的约定，碎了它，便是上穷碧落下黄泉，永不相见！
　　　　正德皇帝要他选，情，或是义。
　　　　他算不得心怀天下的君子，却也非唯利是图、背信弃义的小人。
　　　　江梓卿教导的礼义廉耻，横在跟前，他做不到为了江山社稷平添杀戮，助纣为虐。
　　　　“皇上早知结果，才软禁我不是？”
　　　　分明是早料定了二人的南辕北辙，也料定了任谁都无法悬崖勒马。
　　　　正德皇帝死死瞪着江彬，呼吸粗重起来。
　　　　江彬垂了眼，看那紧握着玉司南佩的手，因为太过用力而微微颤抖。手猛地举过头顶，似是要掷出去，然而悬了片刻，却又松了力道。
　　　　玉司南佩落回到被上，悄无声息，却又仿佛雷霆万钧、穿云裂石。
　　　　正德皇帝终是合了眼道：“你走吧……”
　　　　

☆、第七十七章　鄱阳湖王家渡

江彬带着正德皇帝的手谕离开时，扯下锦衣卫指挥使的腰牌递给前来劝他的张忠：“劳烦公公。”
　　　　张忠知留他不住，唯有递了伤药叹息道：“刀剑无眼，沙场相见，难保周全。”
　　　　江彬笑了笑，将伤药揣在腰间：“公公保重。”
　　　　门外候着两匹马和一位少年，马上坠了大包小包，少年着一身短打，腰间已无了锦衣卫的腰牌。
　　　　江彬一皱眉道：“回去！”
　　　　陆青梗着脖子道：“我跟你走。”
　　　　江彬拿他没辙，牵过其中一匹马挥鞭走在前头，陆青忙翻身上马追了过去。
　　　　江彬甩不掉陆青，只得带着他出城。
　　　　他想起被留在正德皇帝那处的望微，不知它可会想念二人相伴的日子。
　　　　到达王家渡时，已近日暮，朱宸濠已带着先遣部队扎营完毕。
　　　　士兵们正在岸边生火做饭，江彬和陆青的道来，立刻引来一阵骚动。
　　　　搜身，缴了二人的绣春刀，那几个小兵又要去抽江彬腰间的九节鞭。江彬皱眉挡开了，便听了齐刷刷的拔刀声，被草木皆兵的一群给团团围住了。
　　　　正在此时，一身着铠甲的清瘦男子走了过来，冷冷朝江彬拱了拱手：“江大人！”
　　　　江彬记得他，精通医术的右副都御史王纶，那双细长的眼总透着股轻蔑，似乎谁都入不了他的眼，但就是这么一个骨子里透着清高的男子，却首当其冲地成了降官，当了朱宸濠的“兵部尚书”。
　　　　王纶并未为难江彬，让搜身的小兵退了，领着二人往主帐去。
　　　　站在帐外，等着王纶进去禀明，听着里头似在商议战术，嗓门大的那个拖长了音道了声“多是夜袭”，王纶进去便瞬时安静下来，听不清之后说的什么。
　　　　片刻后，王纶出来，陆青被拦在外头，江彬拍了拍他的肩示意稍安勿躁，独自进的营帐。
　　　　刚踏进去，几双眼便齐刷刷钉在身上。有提防、有狐疑、有猜忌、有讥讽、有事不关己，却唯独没有友善。连宁王朱宸濠看他的眼神都是冰的，仿佛他不过是正德皇帝遣来游说的弄臣。
　　　　几人仍穿了铠甲，头盔搁在一旁，风尘仆仆的模样。吴瓶儿的父亲吴十三，江彬早见过。而吴十三身旁两个肤色黝黑的壮汉，也在吴瓶儿的合卺之礼上见过的吴十三的表兄弟。剩下的两个长得白净的，该是谋士李士实和刘养正。
　　　　“他可在此？”朱宸濠沉默许久，只问了这么一句。
　　　　分明比上次相见要憔悴许多，但那双眼盯着江彬时，却慑人得很，仿佛高高昂起头颅的毒蛇。
　　　　作者有话要说：

☆、第七十八章　蛾子

“我并未见着……”江彬心里明白；这多是个陷阱；要将朱宸濠打得方寸大乱，只要一人姓名。
　　　　“那你来做什么？”朱宸濠脸上并无波澜；仿佛早知如此。
　　　　“我并非来劝降，也并非来投诚。我说服不了皇上，更劝不了王爷……如今尚不知吴太医下落；却已矢在弦上。阳明先生用兵如神，不可意气用事；需避其锋芒……”
　　　　“王爷！不可信他！”瘦得腮帮子微微凹陷的李士实打断道，“他多是那狗皇帝派来离间的！巧舌如簧！”
　　　　“我也听得此人靠着谄媚得那高官厚禄；与那狗皇帝关系非同一般，他又怎会向着王爷？怕是另有打算！”刘养正一对三角眼打量着江彬附和道。
　　　　江彬从之前朱宸濠中了王守仁计谋怀疑二人通敌便可断言；朱宸濠并不真信得过这二位自诩聪明的谋士，不过是用人之际，权且凑合罢了。江彬方才说那些话，也是故意诱他们，只等着朱宸濠发话。
　　　　果不其然，朱宸濠一改之前态度，略一沉吟道：“你且把话说完。”
　　　　“如今，我众敌寡，阳明先生恐多使得诱敌、伏击之策，打得人疲于奔命，首尾不相顾。且于九江、南康周遭布下兵力，若王爷于此时命九江、南康军队回援，必无收复之日。阳明先生便是要王爷倾巢而出，好赶尽杀绝！”江彬点了点那案上摊开的图纸道，“其水师，不如王爷精良，神机营的火器，却不可小觑。”
　　　　“难不成，你要我弃了水师？”
　　　　“阳明先生必定料不着王爷会出此下策！”江彬指尖沿着鄱阳湖的轮廓描画了一段道：“那些个火器尚在船上，若从陆路攻其不备，必占了先机。若吴太医当真在城内，皇上必会以他相要挟，使那缓兵之计，到时，便以我性命相逼，换吴太医回来，我自会说服皇上退兵。若吴太医并不在此，赶尽杀绝也无济于事。我尚有信得过的武官在朝中，已去打探吴太医下落。”
　　　　“若我听信于你，却仍不得音讯，那狗皇帝岂会放我条生路？”
　　　　“我自有法子保王爷周全。”江彬腰间的司南佩，仿佛拉扯着他沉入永无天日的深渊。
　　　　“你道我会苟且偷生？”
　　　　江彬知朱宸濠的骨气，知他不愿祖上蒙羞，唯有低声劝道：“王府虽化为灰烬，却还能再建，但若王爷不在了，吴太医回来，岂不当真无家可归？”
　　　　话音方落，一只手猛地扼住了颈项，力道之狠，令江彬措手不及地憋红了脸，伤口也渗出了血。
　　　　跟前人，却全然漠视江彬的挣扎。一个外人，凭什么来戳他的痛楚，寻他的晦气？
　　　　江彬使劲扒着朱宸濠的手腕，却仍被掐得喘不过气来，他从不知道，这位看似病弱的王爷，竟有这般气力。刚想抬腿扫他下盘，就听一声惊呼。
　　　　朱宸濠的手瞬间松开了，江彬重重咳嗽着踉跄一步，被冲上来的人一把扶住。昏昏沉沉好一会儿，才看清跟前正是一脸焦急的吴瓶儿，和赤手空拳打翻了俩兵士冲进来扶他的陆青。
　　　　“王爷答应过我什么？！”
　　　　朱宸濠负手而立，却不吭声。
　　　　江彬总算缓了过来，对吴瓶儿摆摆手，却听她沉声道：“王爷，孟宇也是我心头肉，但我并未将他安置在王爷吩咐那处……王爷若对江大人不利，其下落我必不相告。”
　　　　吴十三听了怒不可遏，上前一把抓了女儿喊了声“蠢物”便要打，却被朱宸濠挡开了。
　　　　朱宸濠素知吴瓶儿喜欢孟宇，又嫁了对他忠心耿耿的张锦，万没料到吴瓶儿会用孟宇来要挟他，怒极之时，却也想听她说那缘由。
　　　　“王爷，我虽已非王府中人，但感念王爷恩情，断不会做那背信弃义之事，今日出此下策，也是万不得已。”吴瓶儿说着看向被陆青扶着的脸色惨白的江彬，“江大人是我请来的，我信得过他，他若真想于王爷不利，自有更高明的法子，何须大费周章地前来游说？若无我护着，方才那情形，便是九死一生，又有谁救得了他？”
　　　　朱宸濠听吴瓶儿如此说，又思量起江彬方才那番话来，也觉着有些道理，可终究是信不过江彬：“若真听信于他，弃了水师，不定就成了那瓮中之鳖。”
　　　　正说着，便听了有人来报说，吉安知府伍文定率领数千精兵在湖畔挑衅引战，倒合了江彬先前的诱敌、伏击之说。
　　　　刘养正见朱宸濠动摇，便冷笑道：“来的好是时候！倒不如江大人单枪匹马地取了那伍知府项上人头来，聊表诚意？”
　　　　“死个把小官，成一出好戏，那狗皇帝自是舍得！又何必随了他的愿？”李士实与刘养正一唱一和地奚落着，江彬却只向朱宸濠道：“王爷切莫应战。”
　　　　朱宸濠冷冷瞥了眼吴瓶儿，又斜睨着江彬道：“此事岂容你置喙？带下去看管起来！”
　　　　几个兵士得令便围上来用刀架着江彬与陆青，陆青本想抵抗，却被江彬捏了下手腕，知他另有打算，唯有压下怒气任凭他们带了去。
　　　　吴瓶儿待二人走后，向吴十三一拜道：“孩儿不孝，待诸事周全，任凭爹爹处置。”
　　　　“你这忘恩负义的小蹄子！我还奈何得了你？”吴十三指着吴瓶儿骂了好一阵，吴瓶儿只管低着头，并无半句怨言。吴十三怒其不争，却也不想教旁人看了笑话去，听得凌十一、闵二十四等劝了几句，便也不再多言。
　　　　朱宸濠只冷眼瞧着，见吴十三训斥完了，便让吴瓶儿退下。
　　　　一时间，帐内又静下来。
　　　　江彬与陆青被押进一顶偏远的营帐，虽简陋了些，但被褥衣物等却一应俱全。
　　　　陆青扶了江彬躺下，见了他颈上伤口便心疼道：“江大人何必招惹他？
　　　　“不说得敞亮了，怕是日后再没机会。此时他未必听得进，但终有一日能明白的。”
　　　　正说着，便有一收拾得干净的年轻军医进来，说是奉命来替江彬医治。江彬想这多是吴瓶儿的意思，朱宸濠记挂着孟宇，只得答应。
　　　　那军医替江彬重新上了药，包扎伤口，又煎药让他服下。
　　　　江彬始终挂念着战局，并未听到出兵的动静，想是朱宸濠多少听了他的，并未莽撞。
　　　　喝了药，便觉乏得很，枕着陆青的腿便渐渐睡了过去。
　　　　梦里，金戈铁马，哀鸿遍野。
　　　　鄱阳湖上浮着那人尸体，浮肿的面容上一双眼死死瞪着他。
　　　　江彬猛地坐起身，正打瞌睡的陆青被惊得忙扶住他。
　　　　“无碍。”江彬略略推开他些，要了水喝。
　　　　天已彻底黑了，片刻后，那军医又进来查看，随后道军中人多，怕不能顾及，要陆青陪着去认那药材模样。陆青狐疑地看了江彬一眼，江彬冲他一点头，他只得跟着去了。片刻后，便有小兵提着食盒进来送饭，那正是脸上抹了灰的吴瓶儿。
　　　　吴瓶儿边取出饭菜边压低声道：“吴杰那玉牌，是王爷宫中耳目带来的，说是吴杰已被囚于诏狱，用了私刑要他承认王爷有谋反之心。王爷着急吴太医，不疑有他，想着招兵买马，却又苦于无法施展拳脚。恰巧此时，刘卿表亲吕携打发人来道，有的是真金白银，可替王爷成事，但要那高官厚禄……刘养正与李士实二人，便是那时投奔来的，暗地里却又与不知哪位重臣有些来往，王爷怕是有人想渔翁得利，却又骑虎难下，便将计就计，回了南昌，要我请你来商议此事……依你看，皇上究竟是作何打算？”
　　　　江彬听吴瓶儿又快又急地说了这许多，方明白先前二人不过演戏给那几个看，也难怪吴瓶儿有这胆子，原都是朱宸濠的授意。此时，又忆起乔宇那古怪态度来，便将之前查到的吕携敛财之事说与吴瓶儿听。
　　　　“皇上命你去查办这些，难不成早便料到有今日？”
　　　　江彬想起之前向正德皇帝讨说法时他模棱两可的暧昧，莫不是故意激他？可若真是如此，为何不将原委如实相告，是忌讳身旁耳目，抑或有别的打算？
　　　　吴瓶儿见江彬蹙眉思量，便又宽慰道：“他若有意要你来，多是从乔宇那处得知我们意思，却又吃不准情形……他既信得过你，必会找个前来接头的……那伍文定你可认识？”
　　　　“未曾谋面。”
　　　　“他刚消停会儿，又来掇战，你可要去瞧瞧？”
　　　　战旗扬在夜色中，上头“宁”字仿佛一张鬼脸。火把将众人神色映照得晦暗不明，八千兵士，黑压压地在湖畔列开阵型，悄无声息，仿佛借道的阴兵。
　　　　秋风卷着带了湿气的凉意，伍文定犹在那头叫骂：“宁王小儿！就随了你祖宗缩在藩地当王八！待我将你祖坟翻个遍！掏出那王八壳舀水喝！”
　　　　朱宸濠听了，只静静坐在马上，待各路将领来报列阵已毕，方举了令旗，朝前一指：“杀！”
　　　　彼处伍文定撩拨了半日，终是引蛇出洞，当即命人架了弓弩，掩护骑兵进军。
　　　　这一处，朱宸濠的先遣部队见伍文定的骑兵冲过来，整齐划一地举了拒马枪，挡去部分攻击，突破防线的骑兵，与步兵战在一处，一时间，只听得短兵相接、战马嘶鸣之声。
　　　　朱宸濠见此情形，又下令鸟铳开火，王纶当即带领骑兵借着炮火掩护一鼓作气地冲锋陷阵，杀得彼方阵脚大乱。
　　　　江彬也混在这冲刺的骑兵之中，两翼装备的虎蹲炮轮番射击，使得势如破竹的骑兵如虎添翼，不一会儿便包抄了伍文定所带领的骑兵。
　　　　江彬手持长柄眉尖刀，突刺劈砍，却并不伤要害，追了好一阵，忽见巴掌大的几只蛾子萦绕在周围，翅上一对蓝色斑点，月下泛着诡异的荧光，仿佛一对眼。江彬从未见着过这种蛾子，以为是被火把引来的，并未在意，拍马而上甩开了。可不一会儿打斗时，又见了那几只蛾子围上来，倒似专跟着他来的。

☆、第七十九章　胎发

江彬心下奇怪；便分了神；冷不防地被人从背后勒住拖下马来滚作一团！
　　　　江彬胳膊肘撞到树上，一阵麻痹；尖刀便落了地。见那人压将上来，忙一拳砸过去，却被不偏不倚地接了个正着。
　　　　“是我！”那人挥开周遭扑腾个不停的蛾子；压低声音道。
　　　　江彬听了那声音一愣，那人让开些；江彬才看清他抹了些灰的脸。那一对晶亮的眸子，透着久别重逢的笑意。
　　　　江彬忙将他拖到树后隐蔽处；拽着他衣领道：“怎的是你？！”
　　　　王勋一笑，扶正头盔道：“皇上之前密诏；可不就为的这事？”
　　　　江彬听他这么说，当真印了吴瓶儿所言：“乔尚书可也是得了皇上授意……？”
　　　　王勋嘿嘿一笑，摸了摸鼻子，“若不做足了功夫，又怎能瞒得过那些个耳目？”
　　　　“何人耳目？”
　　　　“谁又知道？这盘根错节的，也并非一蹴而就，只不过妄图动摇社稷，皇上自不会姑息。”王勋说到此处，又探头看了眼周遭，见两军一进一退地厮杀，无人理会这一处，才又压低声音道，“你且说说，王爷是如何打算的？”
　　　　江彬便将之前吴瓶儿所言一一说了，王勋听罢，摩挲着刀鞘道：“实则皇上自吴太医别后便再未见过他，那玉牌也不知哪儿来的又是谁送了去，那王府也并非皇上教人烧的……这些个有贰心的，处心积虑地挑拨，不过为争权夺势。皇上如今离京，又将计就计地放了消息令宁王回南昌，便是想着要合演一出，诱得那些个乱臣贼子露了马脚，好一网打进了，逼出吴太医下落。”
　　　　江彬听王勋这么说，心中便宽慰了许多，思量片刻后道：“可是要王爷佯装被擒？”
　　　　若朱宸濠战败被俘，那些个想渔翁得利的必定怕朱宸濠等人会供出些线索来，或掩埋罪证，或毁尸灭迹，断不会沉得住气。
　　　　王勋见江彬与正德皇帝不谋而合，啧啧摇头道：“当真不负你‘佞幸’之名！可这不过是其中一环。”顿了顿道，“你该是已劝过王爷，切莫水战了？”
　　　　江彬颔首，心道王勋倒真是知己。
　　　　“皇上已查明有人在他炮船上动了手脚，便是要两军交战时出些差池，将这祸事推脱到宁王头上。而宁王这处，也必有逆贼安插的爪牙，极力劝说他水战，实则多已布置妥当，好见风使舵，令宁王无法全身而退，得个两败俱伤。”
　　　　王勋这番话，倒让江彬想起之前乔宇问他的“谁真有贰心”，正德皇帝若有不测，能名正言顺地把持朝政的，不过那么几个……
　　　　“故而，一要保皇上与宁王周全，二要做足了戏，引蛇出洞。我知你铁齿铜牙、舌灿莲花，定能成事则个！”
　　　　江彬听王勋那笃定口气，只敛眉道：“若不成呢？”
　　　　王勋笑着从里掏出一木匣子，打开了，便见拇指大一玛瑙色珠子，月色下泛着血红色的光亮，可不就是朱宸濠之前送的避水珠？
　　　　“皇上让我交与你，说若真出了岔子，只管逃命便是。”
　　　　这珠子，只在江彬与正德皇帝浓情蜜意时水下戏耍过一回，这一本正经地交了王勋，可不就有揶揄的意思？
　　　　江彬啐耳根发烫，心道这档口还有心捉弄他。
　　　　幸而王勋并未问这珠子来历，只摸了江彬裹得严实的颈项道：“可还疼着？”
　　　　“皮外伤罢了。”江彬伸手去赶那几只又围上来的蛾子，王勋这才想起来，从腰间掏出个酒囊，往江彬颈上一抹，那些蛾子便如失了记忆的游魂般各自散了。
　　　　“御医给你上药时搀了些招蛾子的花粉，好教我一眼认出你……喏，便是这个，你留着，不定日后用得着。”
　　　　江彬接过那画了竹叶的小瓷瓶，揣在怀里，又见王勋摸出个锦囊递过来。江彬打开了，便摸出一簇用红绳扎着的细软的发来。
　　　　“欣儿的胎发，嫂嫂说，让你这义父保管着。”
　　　　江彬借着月光看那微黄的一簇，只觉得它丝丝缕缕地缠在心上，猛地一绞，痛得险些握它不住。
　　　　宣府一役的真相，江彬断不会再让旁人知道，也便因如此，他终其一生都走不出那一场淅淅沥沥弥漫着腐臭气味的秋雨。即使宁王一事上，能得偿所愿地逢凶化吉，他与正德皇帝，也终究是回不去了。
　　　　王勋