奉旨和亲-第59部分

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　　他坐在石阶上，正拿汗巾擦着脸面。说白了，见到下面没什么事，他便在这里躲会儿懒。
　　乌斯曼猛冲上来，一脚踩中他的脚背，痛得他大叫：“哎呦喂。”
　　“你看到一个女人了吗？”乌斯曼用力抓住他的肩头问。这楼道这么窄，他不可能没看见那个女人。
　　“什么女人？”驮夫呲着牙，痛得眼泪都出来了，“大、大师，这寒碜的地方哪来的女人啊？”
　　“赫连乌罗。”炎赶到了，“你在干什么？”
　　乌斯曼没有回头，只是盯着驮夫那副又痛又莫名其妙的表情，知道他是真的没看见。
　　“没事。”乌斯曼转过身来看着炎，解释道，“我听到有声音，还以为是盗墓贼跟着我们下来了……原来是他在这里偷懒。”
　　炎越过乌斯曼看到了满头热汗的驮夫，驼夫也挺不好意思的，小声说着：“这、这下面憋闷，我才坐这儿歇歇……”
　　炎没有和他计较，只是道：“下不为例。”
　　“是、是！”驮夫连忙站起来，他想要往下走却不得，乌斯曼和炎拦着路呢。
　　炎转身往下走，乌斯曼和驮夫才得以下楼。
　　“真的没事吗？”炎问乌斯曼道，眼底有点担心。
　　“没事。”乌斯曼微笑着，借着衣袖的遮掩偷偷捏了一把炎的手指。


第113章　古城祭坛
　　“你呀。”炎回捏了乌斯曼的手指一把；　然后便去泰维克尔那儿帮忙了；　他正在研究怎么开这道上了锁的门。
　　乌斯曼也跟了过去；　站在那儿瞧着。
　　泰维克尔从腰间的工具袋里掏出一串细小的□□。那门锁很奇特，上面雕着一只乌鸦。
　　乌鸦的尖嘴半张着，锁孔就在乌鸦嘴里。
　　“这锁孔也太小了吧。”泰维克尔那一串多达五十把的大小钥匙都插不进、孔、眼里；　脑门上急出一串汗了。
　　“这门……”乌斯曼伸手敲了敲门板，“挺厚重的。”
　　“可不是。要不然早就撞开了；　而且还不能炸开它；　这里会塌方的。”泰维克尔一边说一边舔着干燥的唇；　地下闷热得很。
　　“你别着急，慢慢来吧。”炎话音才落；　就听得泰维克尔“哎呀！”一声惊叫。
　　“怎么了？”炎和乌斯曼的脑袋齐齐靠近。
　　“这、这钥匙折在里头了……”　泰维克尔面色惨白，手上捏着剩下的小半截铁片，豁口打斜里断开，还带点扭曲；　一看就知是尝试转动时用力过猛。
　　“这可怎么办？”泰维克尔眼巴巴地望着炎，炎一时也没有主意，只是道，“先别急；　我们来看看是什么情况。”
　　火把凑得更近；　炎眯眼瞧着，锁孔当真给泰维克尔的钥匙堵得密密实实；　而且深嵌在里头，哪怕是想用镊子夹出来也没处下手。
　　“只能破坏锁头了。”炎蹲下身；　寄希望于年代久远后这锁头生锈老化，能够一破就开。
　　可是想到巫雀王留下的情书都如此精妙，他很担心暴力拆解的下场是触发毁坏装置，让门后的东西付之一炬。
　　“拿什么破坏？”泰维克尔是一朝被蛇咬十年怕井绳，不敢再乱动一下了，他已经六神无主，只管听炎的吩咐。
　　“你这兜里，还有些什么东西？”炎问泰维克尔道。
　　“还有一些胶水和绳子、小锯子……”　泰维克尔走到一边，把那百宝箱一样的袋子打开，一样样地拿给炎看。
　　乌斯曼则有些心不在焉，因为他想着刚才那个女人去哪儿了？他明明听到了脚铃的声音……可是追上去却不见人。
　　“难道是驮夫把她放跑了？”乌斯曼觉得有必要再去问问那驮夫。
　　正这样想时，乌斯曼又听到了那簌簌作响的银铃声，他浑身一凛地看向炎，发现他和泰维克尔都在研究用锯子是否可行，完全没有在意到的样子。
　　其他人不是在歇息，就是在蒙满沙尘的角角落落里寻找有记录价值的古董，比如生活用具之类。
　　“大家都没听到？”乌斯曼有些错愕，这铃声在他听来十分清晰，是非常小也非常纯的银铃，而这声就是从……这锁孔后传来的。
　　那女人在门背后？
　　乌斯曼把手指伸进那雕刻得栩栩如生的乌鸦嘴内，摸索着锁孔。但它果然被堵得严严实实，他的指头试图把那折断的铁片给拨弄出来，但指腹不小心摩擦在乌鸦半张开的喙上，那喙沿磨得挺锐，食指立刻破开一个口子，黄豆大的血珠子流进乌鸦嘴里。
　　乌斯曼不禁皱眉撤回手指，放在嘴里轻吸了吸，就在这时，“哐当、哐当！”门后传来非常响亮的轰鸣声，炎也好，还是其他人全都惊动了。
　　“怎么回事？”炎问乌斯曼。
　　乌斯曼也有些愣，便道：“我大约是碰着什么机关了吧。”
　　“大家后退！”炎把乌斯曼护在身后，这扇门竟然往内徐徐开启，伴随着吵得不行的机关声响。
　　所有人都紧张地握紧手里的武器，有的是砍刀，有的只是一把铁锹。
　　“轰！”
　　当这门彻底敞开的时候，有一阵阴风忽地送出，把地上的尘土都卷起来，大家都迷蒙了眼。
　　在这白茫茫的沙尘中，唯有乌斯曼睁开着眼，目光笔直地望着门的另一头，又是一道楼梯，不过这一次是笔直往下，不是螺旋状的。
　　不知为何，乌斯曼想到了死囚塔，死囚塔最底层的牢狱内，也是这样笔直而黑暗的阶梯……
　　他总觉得只要往下走，他就会回到死囚塔里，去到兄长一直待着的黑暗之渊里。
　　乌斯曼鬼使神差地就往前走去……
　　“来来来，刚烤好的椒麻肉塔子！”
　　伊利亚系着一条围裙，脖子里还挂着一条擦汗巾，守在一只铁皮打的烤炉前，俨然是一副大厨模样。
　　这椒麻肉塔子是用煮得软烂的牛羊肉，搅拌上椒麻辣子，香油，葱蒜等，然后把它作为馅料充填入烤饼内。就是一层烤饼抹一层馅，最多可以加七、八层饼，乍看就像一座塔，所以就叫椒麻肉塔子。
　　这道菜一般是有喜庆饮宴时才会摆上桌的，因为它做起来很费工夫和食材。
　　伊利亚霸占着大炉子，真正的厨子却在打下手，把蜂蜜和羊奶做的甜点装盘。
　　今日可算是重大突破，他们探险队终于进去了古城中的祭祀塔，还打开一间位于地底的密室。
　　这些坐着吃肉喝酒的人都兴致勃勃地谈着今日稀奇的见闻。
　　“你没亲眼瞧见太可惜了，那里面可阴森了，天花板上都是倒吊着的乌鸦干尸……”一个膀粗腰圆的壮汉伸手比划道。
　　“这么吓人的玩意，没瞧见有什么可惜的。”
　　“我还没讲完哪，虽然天花板上是挺可怕的，但祭台上有不少宝贝。”汉子扳起油腻腻的指头数道，“纯金的碗、琉璃杯，就连烛台都是绿琉璃做的，那上面的羽翼花纹可精致了。”
　　“对，还有满屋子的彩色壁画，上面画着长着翅膀升天的神仙，还有乌鸦，草原和雪山、狼，以及一些我看不懂的符文，我觉得这应该是一座鸦灵祭台。”另一个喝得微醺的汉子凑过来道。
　　“我觉得也是，那墙上的彩绘挺恢弘的，只可惜我们进去没多久，那画就开始掉色了，泰维克尔都急得跺脚，哈哈。”还有人说着就大笑起来。
　　“可不是，他一边冒汗跺脚，一边拿本子想要描绘其原色，跟热锅上的蚂蚁似的，最后还是赫连乌罗镇定，说他有办法把墙皮整个地保存下来。”先头的汉子猛赞起赫连乌罗，“他真是厉害，年纪看着也不大，却什么都懂。”
　　“真的吗？怎么做？”今日没下去的人全成了好奇的听众，那正襟危坐、竖耳倾听的样子，生怕错过一点。
　　“好像是用苇草的茎叶铺盖在壁画上，再那极薄的小刀沿着墙皮割下，这墙皮就整个地下来了。”
　　“听上去像扒皮。”
　　“差不多，但这墙皮本来就要坏了，与其让它彻底坏完，倒不如扒下来，放箱子里存好。”那人继续啃着椒麻肉塔子，“唔，伊利亚，看不出你还有做厨子的天分么，这太好吃了。”
　　“这是自然的。”伊利亚在炉子前汗如雨下，“像我这么聪明的人，学什么不是信手拈来的。”
　　“怎么有烟火味？”埋首解决一个肉饼塔子，正打算吃第二个的炎忽然抬头，问伊利亚道。
　　“嗯？”伊利亚不解地看着炎。
　　“着火了！你着火了！”厨子冲着伊利亚叫道，伊利亚悬在腰间衣带不知怎么被压在了一块烤肉底下。
　　这烤肉和腰带一起烧着了，冒着阵阵烟气。
　　“哎哟！”伊利亚大叫一声，抽出腰带泡进水桶里，一股青烟升腾上来，众人大笑。
　　“你没这些没良心的，记得欠我一条腰带。”伊利亚吼吼着，大伙只把他当小兄弟，有事没事都会逗弄他两把。
　　“我这就解我的裤腰带给你。”有人笑闹，有人吵着要吃饼，一时热闹得很。
　　炎发现乌斯曼一直待在帐篷里整理古籍，方才也只是吃了一点饼就进去了，炎用盘子装了两块糕点和一个肉饼塔子站起身来。
　　“你们慢慢吃。”炎说道，“吃完帮忙厨子整理下，我回帐篷去了。”
　　“是，王后。”众人应着，目送炎离开。
　　“王后对赫连乌罗可真好，还亲自给他送吃的去。”
　　“可不是，同吃同住就跟夫妻似的。”库尔旦趁机道。
　　“别瞎说，鸦灵术士怎么可能和王后是夫妻，你这样嚼舌根不怕让君上知道了，拧你的脑袋下来。”伊利亚挥舞着油光闪闪的烤肉叉。
　　“这大家都是有眼睛看的么，哪里是我胡说。”库尔旦把话柄甩给众人，众人虽没敢接话，但心里也确实有点想法。
　　今日在地下城时，赫连乌罗有些恍恍惚惚的，和平常不大一样，总是盯着天花板上的乌鸦瞧，王后看上去可担心了，都目不转睛地看着他，连好不容易挖到一间密室的喜悦都没有了。
　　“你们快些吃，吃完还得收拾，明日的活计多着呢，谁都别想躲懒。”伊利亚见他们忽然陷入沉默，便提醒道，“少想些没可能发生的事。”
　　伊利亚的这句“没可能发生”倒是提醒了他们。是啊，怎么可能呢，王后可不是那朝三暮四的人，这段日子和王后朝夕相处，他们还不知道王后是什么样的品性么？
　　王后既平易近人又亲力亲为，凡事赏罚分明。这样的王后他们是服气的，都觉得西凉王还真的没娶错人。
　　原先，他们还觉得西凉王不该娶一个异乡人，即便那位是大燕的王爷。
　　“来，来，为我们西凉的王后，干一杯！”有人高举起杯，大家就又喝上了。


第114章　亲亲
　　炎一手端盘；　一手掀起帘子进去；　帐内暖若开春；　乌斯曼伏案桌前，在看一本古书。
　　大约是炎掀开帘子，外面的冷风和干杯声便都传入进来；　乌斯曼抬头看到炎便是迷人地一笑。
　　“炎炎，你难得放他们喝酒；　怎么不一起多喝一些；　这么快就回来了。”乌斯曼放下沉甸甸的羊皮书；　还揉了一把酸涩的肩头。
　　“总共就一桶葡萄酒，我就不和他们抢了；　”炎看到书案上铺开得满满的笔墨卷轴，就把餐盘放在矮桌上，招呼乌斯曼过来坐，“你过来吃点吧。”
　　“好。”乌斯曼来到矮几前；　席地而坐。
　　炎看着乌斯曼略带疲惫的神色，不禁心疼地说：“你得多吃点，你干的可都是力气活，我看这探险队里就属你干得最卖力了。”
　　可不是么；　不管什么事；　他们都想要问鸦灵术士一声，看能不能动；　能不能搬。
　　乌斯曼就跟一个陀螺似的满场转不停。
　　“哪儿的话，”乌斯曼粲然一笑道；　“我最卖力是在床上，只可惜最近炎炎都没让我施展……唔唔！”
　　乌斯曼的嘴被突如其来的羊奶糕塞住了。
　　“快吃。”炎瞪着他，“吃完早点歇息，你今日……脸色不太好。”
　　“唔唔……估计是地下……太闷了……好吃。”乌斯曼一边嚼着食物，一边嬉皮笑脸道，“炎炎喂的特别好吃。”
　　“再喂你一个？”炎宠溺一笑，拿起一块肉饼塔子，乌斯曼立刻凑上去，炎却没有喂他吃，而是趁机轻吻了一下他的脸颊。
　　乌斯曼立刻嘟起嘴，示意炎亲这里。
　　“等你吃完再说。”炎眉眼弯弯地笑着，煞是可爱。
　　“好！”乌斯曼立刻摆开视朝听政的架势，将那桌上的肉饼塔子和糕点，吃得连点渣渣都不剩下。
　　把一旁的炎看得是忍俊不禁又连连摇头：“真拿你没辙，好歹是一国之君，怎么跟个孩子似的，连吃饭都要我哄你。”
　　“本王就是喜欢让炎炎哄着。”乌斯曼撒娇着。
　　“少来这套。”炎脸红了，轻轻一戳他的脑门，“没正经。”
　　饭毕，乌斯曼漱口盥洗，两眼放闪地看着炎道：“炎炎，来亲……！”
　　“先沐浴吧。”炎在看书，头也不抬地道，“外头浴房里烧了热水。”
　　乌斯曼洗完澡，浑身冒着一股热气的来找炎。
　　“炎炎，来亲亲……”
　　“怎么不穿件外氅，别着凉了。”炎起身给乌斯曼披上外衣。
　　“亲……？”
　　“我去洗澡了。”炎转身出去了。
　　“炎，你回来啦，所以亲亲……”
　　“乌斯曼，好睡了，不早了。”
　　“……！”
　　炎宽衣解带，和乌斯曼一起入睡，但他有意背对着乌斯曼。
　　乌斯曼十分顺手地抱上炎的窄腰，闻着他有着皂角香味的头发，委屈地道：“炎炎，我要亲……”
　　“欠着吧。”炎知道如果只要一个亲亲就能打发掉乌斯曼，那他一定照做，问题是亲亲就是、导火索，不但能引爆乌斯曼的欲望，还有他自己的。
　　未免干柴烈火的把这烧个精光，就得清心寡欲的只是睡觉的好。
　　“呜呜……又欠啊……你都欠我不少了。”乌斯曼虽然小声嗫喏着，但也接受了欠条，因为炎说了不能亲就是不能。
　　“在这里说话大点声，外头都能听见，所以……”炎很享受乌斯曼的怀抱，还伸手握上乌斯曼的手背，这眼睛不觉就闭上了。这段时间乌斯曼会这么忙碌，也是因为他总觉得困倦，吃完饭、洗完澡就想睡觉，精力不济的样子，所以乌斯曼才替他做了许多事。
　　“所以，如果是外头听不见的地方，那随我怎么‘要债’都可以了？”乌斯曼轻轻地吻了一下炎的后脑勺。
　　“唔……嗯，”炎已经如坠云梦之间，含糊地应着，“我……连本带利……还你……。”
　　“好。”乌斯曼笑了，双臂一收，将怀中的炎紧了紧，两人就像年糕条一样紧紧贴着。
　　炎忽然梦呓般地道：“乌斯曼……你要好好吃，好好睡，可不能病了。”
　　大约是下午乌斯曼的脸色很不好吧，炎在担心乌斯曼是不是哪里不舒服。
　　“炎炎，你放心吧，我从小到大就没生过病。”乌斯曼在炎的耳边低声说着，“只有丹尔曼才会动不动就病倒，他……”
　　乌斯曼之后说了什么，炎竟然没听见，因为已经睡着了。
　　又是整整十五日的挖掘，祭祀塔内基本清理干净，炎唯一看到和巫雀族相关的东西，就是一面长方形石碑上，刻画着纹理细腻的巫雀纹，而且和临泽古城里那具石棺上刻的巫雀纹一模一样。
　　炎最初看到时心潮澎湃，激动莫名，以为能从石碑上找到点什么文字记载，可惜的是，这石碑完全没有提及“巫雀族”三个字，它描述的是两个场景。
　　一个是太阳当空，然后向西发生偏移。二个便是月满之后，就开始缺少。
　　这两段译文是泰维克尔在发掘现场，一边用鬃毛刷清扫去碑上深嵌着的泥尘，一边逐个字地念出来的。
　　炎看的古西凉碑文多了，加上乌斯曼一直在教他，所以他知道泰维克尔没翻译错，从字面上看就是这个意思。
　　碑文似乎在说日月交替变换，巫雀纹代表着生命轮回。
　　不过，炎往深处一想，这碑文内容怎的这么眼熟，直到一旁的乌斯曼用大燕语说起：“日中则昃，月满则亏。”这八个字，炎才恍然大悟，可不就是这句话嘛！
　　“月满则亏，物盛则衰，天地之常也……”炎把乌斯曼的话接了下去，这碑文是说，万事到了极致之后都会转为衰败，大约是这座城在当时已经十分繁荣，尔后便开始走下坡路，他们为了避免这样的事情，进行了一场盛大的祭祀活动。
　　其结果……自然是失败了。
　　他们没能逆天改命，整一座城依然遭遇灭顶之灾，无人得以幸存。
　　之前在祭祀室挖掘的时候，泰维克尔在一座倾覆的书架下挖出两具男人的尸骨。
　　而除去石砌的城墙、祭祀塔，这里其余的建筑都毁了。随着考察的深入，尸骨发现得也越多。
　　那些人不比鸦灵坟场上的尸骸要完整多少，有许多粉碎性骨折，可以说——惨不忍睹。
　　这些人都死于外力，是属于暴毙。
　　炎迫使自己不要去深想当时的情形，或许是大地震或许是敌人来袭，进行了大肆屠杀，总而言之，城中的男女老幼无一幸免。
　　炎让自己专心于眼前的事情，不要太深陷在已经发生的悲剧中。
　　既然库勒城最主要的祭祀塔已经发掘得七七八八，那么是时候，他该考虑前往下一座古城——盐城了。
　　盐城虽然是七座古城中位置最为模糊的一座，但是它有莫阿罗城作为指向标，莫阿罗城距离库勒大约二十来天的路程，他要是赶一赶，尽快越过库勒边上的那片沙海，就能提前七日抵达。
　　在抵达莫阿罗城，向当地人打探盐城的具体位置的同时，他也要为探险队进行补给，眼下人也累，马也乏，用来装载古物的箱子、麻袋都不够用了，炎寻思着他得在莫阿罗城休整几日，还得招兵买马。
　　需要这样使劲的往前赶进度，甚至不惜扩张人手，最大的原因还是那乌鸦杀手始终没找到，炎不知道他是杀完乌鸦就跑了，还是找不到机会下手，所以在伺机而动。
　　如果他能缩短探险的时间，也能大大减少乌斯曼遇刺的风险，所以他考虑把库勒城交给泰维克尔收尾，自己带上乌斯曼、伊利亚、还有库尔旦等人，先去下一个城探路。
　　这提议除了泰维克尔不乐意，大家都拍手称好，而他不愿意是因为舍不得赫连乌罗离开，担心他一走，这金石考古的事会乱套，还请炎再考虑考虑。
　　炎还没开口，赫连乌罗就先拒绝了，他冷着脸说这里没什么大事，用不着他了，他要跟着王后一起去盐城。
　　泰维克尔也真是吃不准赫连乌罗的脾气，前一刻还好好的，一起研究碑文古物呢，这一刻就翻脸了，连一句半句的客套话都不留给他。
　　库尔旦偷偷拉着维克尔咬耳朵：“我说你真是个不长眼的，这都看不出来吗？他和王后有一腿，王后又指名要他去的，你在里面凑什么热闹？”
　　“这……我没想到你说的都是真的……！”泰维克尔原以为这是不可能的，王后怎么可能摆着俊美非凡的君上不要，去喜欢一位从头到脚都阴森森的鸦灵术士，可是这赫连乌罗为了跟着王后去，都直接朝他翻脸了，王后却没有责怪他的意思，对赫连乌罗相当之纵容，这泰维克尔不得不信了库尔旦的话。
　　“……唉。”泰维克尔连连摇头，“所以说还是做旷夫好，不用担心媳妇不忠啊。”
　　“嘘，小点声。”库尔旦道，“等回去，我定要将此事禀明君上……到时候老弟你可得给我做个证呀。”
　　“这……成么？”泰维克尔忧虑起来，“这王后可是大燕国的王爷……这撕破脸了不好看吧。”
　　“谁让他敢欺侮到君上头上，真当西凉是好欺负么？”库尔旦握着拳头，愤然不已。
　　其实库尔旦内心想的是西凉王那么富有，若他揭发“奸夫”有功，说不定能赚到一大笔赏金。
　　“——阿嚏！”远远的，赫连乌罗打了一个响亮的喷嚏，把他们吓了一跳，这两颗挤在一起的脑袋才匆忙散了。


第115章　谈情说爱
　　大约是真有乌斯曼这福星在吧；　炎带领大家穿越茫茫沙海时；　当真太太平平；　连一个沙匪都没遇见。不过，当他们快要到莫阿罗城时，乌斯曼突然和炎说；　要带他去一个地方。
　　已经接近莫阿罗城所在的绿洲，炎就让伊利亚原地安营歇息。
　　乌斯曼和炎各自骑一匹骆驼；　带上充足的水和干粮；　往南边继续前行。乌斯曼带着炎来到两边都是挺拔高山的地方。
　　只是这些山头都是光秃秃的；　几乎是寸草不生。
　　“所以……你觉得盐城在这附近？”炎问乌斯曼道。
　　“这……我不知道盐城在哪。”乌斯曼微微一笑。
　　“啊？”炎愣了愣，“我还以为你要给我一个惊喜；　突然带我去盐城呢。”
　　“惊喜倒是有。”乌斯曼在两座岩山的中间勒停骆驼，他下来之后，还朝炎伸出手，“来。”
　　之前一直有人在；　炎不好与乌斯曼太过亲昵，现在他很自然地把手伸过去，搭在乌斯曼的肩头上，让乌斯曼搂着自己的腰；　抱他下骆驼。
　　炎忽然觉得；　自从和乌斯曼在一起后，他是越来越“不要脸”了。
　　明明自己可以跳下骆驼的；　还非要乌斯曼抱那么一把。
　　还有就是明知道“赫连乌罗”对旁人的态度不该这么差，会影响队伍团结；　可私