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农门神断-第122部分
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“怎么样？冷的话再喝一杯。”闻寂雪嘴里说一杯，直接拿吃饭的碗给倒了小半碗。酒水流淌出来，一股醉人的香气弥漫在鼻尖。
外面雪太大，能把车轮子淹没一半，马走得很吃力，两人只好继续留在庙里。
他们虽带有木桶装水，但这冰天雪地不好取水，反正刚落的雪很干净，直接拨开上层，取中间的用就行。刚才闻寂雪出去取雪，穆清彦出门小解，一小会儿的功夫就冻得不行。又用雪搓手，手也红了，正凑在炉子边烘烤。
闻寂雪回来见了，便哄他喝酒暖身。
到底是有内力的人，闻寂雪穿的没他多，却一直手脚很暖，火力十足。
“刚才就喝了两杯。”晚饭才吃完，他是喝了酒的，但刚才出去冷风一吹，好像热气儿就吹没了。倒也不觉得身上冷，手冷是真的。
“不要紧，再喝一点儿。”闻寂雪劝他。
穆清彦想了想，端起碗喝了两口，咽不下去了。又没个菜下酒，直愣愣的一口闷，他是不行。
闻寂雪笑了两声，接过来一口气喝了。
晚上睡觉时，闻寂雪脱得只剩里衣，将他整个人抱在怀里。穆清彦只觉得靠着火炉似的，尤其是听着外头风雪呼啸，越发想赖在这人怀里不动弹。
睡意朦胧间，闻寂雪却是开始不安分。
“不行，太冷了。”穆清彦按住他的手，阻止他更进一步。这破庙里什么条件，能保暖睡一觉就不错了，两个大男人一折腾就要灌冷风，他可不受冻。
闻寂雪把头埋在他脖颈间，不肯放弃的又啃又舔，身子缠在一起磨蹭。
“……嗯、你、你行了啊！”穆清彦呼吸都快了几分。
眼看着情势一发不可收拾，闻寂雪突然主动停了。
他抬头朝外凝听片刻，皱眉不悦道：“有人来了！”
“什么人？有几个？”对于闻寂雪的耳力，穆清彦还是很信服的。一面问，一面坐起来将棉衣裳穿好。
“有六个，脚步很沉，身上有负重，都是男人。”闻寂雪快速穿好衣裳，把大氅裹到穆清彦身上，又道：“他们看到庙里火光了。可能是贩货的人，错估了天气。”
倒也是，且不说别的，单单穆清彦他们，之前走了一两天，也只是远远看到村庄的影子。到处白茫茫一片，若是外出贩货的行商，不管出于节省费用还是赶时间，通常都不会随便耽搁，能多赶路就多赶路。
这会儿时间其实并不算太晚，两人无事，睡得早。
穆清彦抽了两根木柴把篝火架的旺起来，又把汤锅吊在上面，装满融化的雪水，等烧开了，放点儿茶叶，煮茶喝。随行带的小火炉，考虑到炭火有限，又要在庙里多停留两天，干脆把炉火熄了。
这时，一行略显凌乱的脚步响停在庙门外。
“请问、有人吗？雪太大，天又黑，我们几个是贩货的散帮，想在庙里歇歇脚，还请行个方便。”说话的人估摸着有三十来岁，姿态放的低，也透着点紧张。
闻寂雪将门打开，扫了一眼：“进来吧。”
这样一个荒野破庙，却出现闻寂雪这么个人物，外头几个贩货的汉子很意外，也越发拘谨，一面连连道谢，一面挑着货担子进来。庙不大，穆清彦两个占了最好的位置，又有马车占了地方，这些人把货挨着墙角叠放起来，重新把庙门合拢。
“这些柴拿去，起个火堆。”穆清彦主动开口。
这样大晚上，为着安全，他们也不可能出去找柴。天又这样冷，夜里若没个火堆，实在难熬，若病了冻了，大夫都找不到。更何况，庙里就这么大，穆清彦烤着火舒舒服服的，实在没法儿对这些搓手跺脚蜷蜷缩缩的人视若无睹。
“多谢公子，多谢公子。”领头的汉子迟疑了一下，到底是领了好意。天实在天冷，若不小心睡着了，更冷。
热水什么的，穆清彦不缺，但没说要给。
入口的东西不比别的，这些贩货走南北的人谨慎着呢，哪怕那点货物并不被他放在眼里，却是对方是否能过个好年的资本。
第277章 贩货汉子
这六个贩货汉子，多是三十来岁，正是一个家庭的顶梁柱。又有两个二十出头的，不比其他人，估摸出门少的缘故，总是好奇的朝穆清彦两个打量，但也没敢多看。
这些人将火生起来，围着火堆取暖。迎着风雪走了一天，个个冻得脸通红，一双手更是龟裂，红红肿肿，一暖起来，特别痒。其他四个倒还好，就是两个年轻人冻的厉害，耐不住总去挠，越挠越痒。
“别抓，抓破了就麻烦啦！”领头的汉子说了一声，从挑担里扯出个小麻袋，抓出一二十个芋头埋在火堆里烧。
这些芋头个头儿很大，都赶上成人拳头那么大。不多时，火堆里就飘出芋头的香气，饥肠辘辘的几个人闻着味儿，更饿了。
等芋头熟了，领头的汉子拣了两个大的拿过来，带着几分拘谨说道：“不是啥好东西，自家种的香芋，公子若不嫌弃就尝尝。”
说来汉子是感激，若不是穆清彦给的干柴，他们也不可能抹黑出去找柴火，很可能就是忍着饿到天亮。
穆清彦见状就知道，这些人必然家庭很困苦，以至于出门贩货，只能带着芋头做口粮。在南方某些穷苦之地，的确是会将芋头作为主食之一，但也不可能顿顿只吃这个。这六人本身在外出着大力气，却不敢多吃一口东西，可见家中日子窘迫。
“倒是好长时间没吃过芋头，多谢。”穆清彦顺手抓了两把米丢在已经烧开的铁锅里，又给他一个竹筒充作碗：“把锅拿去，喝点儿热汤驱寒。”
对方哪儿好意思要啊，连连摆手。
闻寂雪脸上带笑，出口却不容置疑：“拿去吧，不过是两把米。”
“……多谢公子。”汉子搓搓手，婉拒的话硬是给憋回去了。
有了米汤喝，几个人都很高兴。
因着这个，彼此生疏的气氛有所缓解，穆清彦跟他们闲聊了几句。
原来这六人是一个村的，家在山里，只一两亩开荒的山地。山地贫瘠，哪怕再精心侍弄，出产也有限，一年到头又要交税，一家子要吃喝，单靠地根本不行。他们村附近的山也是大户人家的，挖个野菜可以，兔子野鸡什么的不准打。
为了寻个活路，他们就三五成伙儿给人送货。
好比这回，他们给一家茶行往北边送茶叶，把茶叶送到了，拿了工钱，便用这钱从北边贩些干果，如大枣、榛子、瓜子、板栗什么的，正值年下，这些东西很受欢迎。
“你们送一趟货，多少钱？”
“就是从月梁州城送到长福县，算不得多远，因着冬日里，这边雪大路难走，脚钱比平时要多些，走一趟，一人能有五六百钱。我们回程再贩些东西，到了月梁州转手，又能进一二百钱。再从月梁州贩些布料，到我们那小地方一卖，又是一笔。有了这些，也能让一家人过个富足年了。”大约是穆清彦两次给予善意帮助，对方说起这些倒是很坦然，其他人也是满眼喜色。
穆清彦快速在心里算了算，当今官价，一两银子兑一千文。也就是说，这些从入冬开始连连倒腾，长途跋涉，勉强就是赚一两银子。
从月梁州到长福县，单靠腿走，不算风雪阻路，也得七八天。何况他们送货，是推车前行，速度要更慢一些。还不算途中可能的意外，就这，一人才得五六百文，还是年底加价的情况，若平时，怕是有五百就不错了。
再看他们倒腾的干果，那么大的麻袋，每人都沉甸甸的担子。一路风雪担回月梁州，盈利也不过一二百文。
他们之所以满足而喜悦，不难理解。
他们种的那点山地，交了地税，怕是一家子口粮都不够。相对的，能从外头赚到钱，已是很不容易了。
一两银子在农家手里是很值钱的。
穆清彦想到当初刚到穆家，那时穆家也穷，手里没什么现钱，可好歹吃饱穿暖，只不过欠着二十两外债，家中嫁娶困难。那时，家里想吃顿肉很奢侈，可若对比这几个贩货的汉子，穆家已是很好了。
“月梁州下雪吗？”穆清彦想到南方很多地方冬天是不下雪的。
“下的，下雪。不过，最多就两三场雪，雪很小，只薄薄一层，但是依旧很冷。”
闻寂雪接话道：“那边虽然雪少，但山多雨多，阴天也多，冬天潮湿阴冷，也很不好过。”
闻寂雪幼时回去过两次，一次是族里修坟祭祖，一次是送祖父灵柩回乡安葬，刚好都在冬天。
说说话，小半时辰就过去了，穆清彦有些犯困。
“你去睡吧。”有外人，两人不好抱在一处，但收拾出来的“床”睡穆清彦一个还是挺宽松的。
“雪停了吗？”穆清彦没推辞，躺好后把大氅裹在身上。
“嗯，没下了。”闻寂雪要把自己的大氅也给他盖。
穆清彦拦了：“不用，你把火堆移过来一点儿就行。”
到底是过夜，闻寂雪不裹点儿保暖大衣裳他可不放心。
穆清彦是被庙里的动静闹醒的。
闻寂雪好似没睡一样，正拨着火堆，火堆依旧烧得很旺，上面的铁锅里正咕嘟咕嘟煮着白米粥，米香阵阵飘散出来，唤醒空了一夜的胃。早起倒也不是只喝粥，他们买了包子，天冷，就是冻包子。削几根竹片纵横卡在铁锅上端，把包子放进去，米粥煮好，包子也热好了。
挨着庙门那边，六个贩货郎已经吃过烧香芋，收拾好了东西，正要离开。
“公子注意些，我要开门啦。”因着庙就是一间，庙门一开，冷风直接朝里灌，人在里面是避不开的，所以领头的汉子就提醒了一句。
穆清彦将大氅裹在身上，又有闻寂雪为他挡风，当寒风从门外吹进来，火苗摇曳，他并没感觉到多冷。
年轻人打了个喷嚏，忍不住抱怨：“二叔，这鬼天气冻死了！”
“走走就暖和了。”答话的正是领头的汉子，六个人就数他辈分最高。
之前只说是一个村的，如今看来，还是同族。
闻寂雪起身去关门。
穆清彦朝外看了两眼，天才蒙蒙亮，那一行六人越走越远，只留下一串深深的脚印。六人只是闷头赶路，并不说话，免得张口喝冷风，何况也费体力。
雪虽停了，但太深，穆清彦和闻寂雪在庙里待了三天才又上路。
这三天也没干等，闻寂雪到附近林子里打猎，大东西没有，倒是兔子野鸡捉了几只。吃了几天野味，带的米面也消耗的差不多，临行前将最后一把干粉煮了，装了一桶干净雪水，重新燃了炉子。
雪开始融化，因着雪厚，一天半天化不完，正好赶路。
古时不比现代，哪怕官道上来往车辆也不多，顶多几道车辙印，雪不会被压实，自然也不算滑。闻寂雪马车赶的稳，速度不算快，又走了两天，抵达一座小县城。
在县城里停歇了一夜，补足食物炭火。
从这儿去月梁州，还要经过数个村镇、一个县城。如今没继续下雪，县城周边的道路简单清过雪，但雪堆在路两旁，之前融化的雪水往路上流淌，又是车来人往的，泞泥不堪，车轮尤其容易打滑。
想要路面好走，要么等太阳晒干，要么等下一场雪，时间都很难估算。
冬天出行，遇到这种情况很正常。
两人不打算在这儿耽搁，将车轮子拿皮毛裹一裹，简单做点防护，再走得慢一点儿，也就差不多了。据说再往前路况就会好转，靠近月梁州那边雪很小，倒是落了场雨，不大，湿冷湿冷的。
初六，两人终于到了月梁州。
月梁州城是座颇有历史的古城，一路颠簸着过来，两人着实疲累，便决定在城中修整两日。闻寂雪虽没怎么回来，但这里安置的有人，他要先联系一下，有些东西也要准备。
清早，两人到街面上吃早饭。
寻了家老店吃米线，又有水晶虾饺，滋味儿十分地道。
“老何啊，旁边老孙怎么没开门？我还想吃他家的糯米卷子呢，再陪着一碗天就汤圆儿，实在是美。”有客人问话，听着是熟客。
老何就是米线店的老板，四十来岁，正煮米粉呢。
见有人问，说道：“前两天的事儿没听说么？有人吃了他家的糯米卷子，出事了。哎哟，虽说官府没锁他，可事情没弄明白之前，他哪儿还敢开店呀，别人也不敢吃他家东西啊。”
“怎么回事？没听说啊。”这人还真不知道。
“就是常在街面上晃悠的李大兴，前天被人发现死在家里，嘴唇乌青，毒死的啊，官府还说是砒霜。砒霜这东西多厉害啊，沾了就死。据说那李大兴尸身边上有半个没吃完的糯米卷子，又有人说，看到他从老孙家出来，手里拿了两个糯米卷子，一边儿吃一边走回了家。
虽说李大兴总是在街面儿上白吃白喝，但老孙犯不着为这点事去杀人，更何况他又没买过砒霜。为了不受罪，孙家往衙门打点了不少银子，就在昨天的时候，说是找到凶犯了，是长柳镇那边的几个乡下汉子，好像常给商家运货做脚夫。”
第278章 县令席庸
“哟，投毒杀人啊，这李大兴做什么了？”
“李大兴就是个无赖，仗着跟李四爷同姓，硬是拐七拐八攀扯上关系，在这街面上东家西家的占便宜，大家看在李四爷的面儿上，多是忍了。谁知那李大兴是个不知足的，居然干起讹人的勾当。四天前，他盯住了个外地人，故意抱着花瓶子撞上去，瓶子摔了，他扯着人不让走，非说瓶子是祖传的，让人赔钱。”
客人忍不住插话：“这不明摆着就是讹人嘛！”
“嘿，谁不知道啊。他就专盯那些外地人，明显看着有钱有权有些身份的，他都不去招惹。他这回选的就是个乡下汉子，以为十拿九稳，谁知对方不认账，一叫嚷，从旁边店里出来好几个壮汉，这李大兴立马怂了，脚底抹油溜了。”
“那这后来……”
“后来啊，据说是他咽不下气这口气，觉得丢了颜面，便找了几个相熟的，要教训教训那几个。考虑到对方人多，他们瞅中一个落单的，将人打了一顿，结果没掌握好分寸，出手重了，满脑袋的血，抬去医馆，大夫说再晚来一会儿就没救了。另几个汉子找来，个个气红了眼，还说过要报仇的话。”
“真要报复，倒也说得过去，可跟老孙家的糯米卷子有什么关系？几个外乡人能在老孙家投毒？”更何况，那么精准的让李大兴吃到有毒的糯米卷子，可不容易啊 。
“衙门办案，那谁知道。”嘴里这么说，脸上表情全然不是那么回事。
自古便有“衙门朝南开，有理无钱莫进来”的俗话，更何况，本地县官行事风评如何，都是大伙儿心知肚明的。然而事情不落在自己身上，多一事不如少一事，唯恐祸从口出。
穆清彦从头听到尾，看向闻寂雪：“是那几个人？”
大致特征上吻合，没有亲眼目睹，也只是个猜测。
不过，长柳镇，正是他们要去的地方。
雪家祖籍便在长柳镇下的雪家村。
当年雪家被诛九族，虽说因出嫁从夫，不牵连出嫁女，可实际上，雪家出这么大的事，那些姻亲故旧也不可能安然无恙。娶了雪家姑娘的，厚道些的，或和离、或送到庙里，狠毒的些的，让人自缢、病逝，甚至所出子女都不能活。
当年雪家一族倾覆，出嫁女也多因此而死。雪家村并非全都是雪姓族人，也有外姓，雪家出事后受了波及，被迫背井离乡，另寻活路。
曾经因出了两位大将军而闻名的雪家村，早已是座荒村。
出了米线店，两人在茶楼里坐坐，打听到了更具体的情况，也知晓了“凶犯”信息。据说一共抓了六个人，其中一个脑袋还带着伤。六个人同姓，是兄弟、叔侄，家在长柳镇下的荒坡村。
又说这六个常在城里做脚夫，给商家运货，勤恳能干，风评不错。之前才给茶行送了茶，还贩了批干果回来，转手后攒了点本钱，又跟布庄买了一匹布，正打算回乡呢。
“都对上了，是那六个人。”穆清彦没想到曾在庙中相遇的六人，竟会惹上人命官司。尽管尚未亲口去询问，但本能就觉得不对，毕竟是连不了解内情的看客都会质疑的事，为何当地官府这般快的就锁拿了人？
昏官么？
闻寂雪却道：“你可知荒坡村是什么地方？”
穆清彦听他口气异常。
“我跟你提过，雪家村当初是个大村子，一大半都是雪家同族，还有十来户是外姓。雪家事后，这些人都离开了村子。其中有七户在荒坡村安家，他们都姓郑。”闻寂雪停顿片刻，又道：“虽说这些人不姓雪，又为避嫌离开了雪家村，但他们的户籍信息在官府都是特别备注了的。好比这回的事，若他几个是无辜的，便极有可能是官府拿他们顶罪，用以快速结案，好成全自己的政绩。再没有比他们更适合的替罪羊，呵，只因曾跟雪家同村，如今便是低人一等，下九流都比他们高贵。”
由郑家推测其他离村人家，多半境况不好，到如今，不知还活着几人。
这已然是变相的“连坐”。
县官如此胆大妄为，也是瞅准了郑家几个户籍特殊，哪怕时隔多年，雪家到底是叛国罪诛了九族，谁敢轻易沾染？只怕要被他倒打一耙。想来这么处事也不是头一回，漏洞百出，半点不遮掩。
月梁州是散州，隶属于府，知州是从五品。
尽管是州城内发生的案子，但照律例规矩，由县衙经办。
审理此案的正是桂宁县，县令姓席，已在桂宁县做官五六年。在此之前，他却在田余县做了六年县令。桂宁县和田余县，正好是月梁州下辖的两个县，而正常情况下，官员三年一任，也就是说，这位席县令不仅两番连任，且盘踞在月梁州长达十一二年。
闻寂雪既然在月梁州有所安排，对于这位席县令自然也知晓一二。
“这个席县令名叫席庸，没什么做官的才能，惯会阿谀逢迎、欺上瞒下。他本身出身寻常，倒是结了门好亲。他女儿嫁给吏部员外郎吴家的嫡子，此子出生时身体就不好，常吃药，导致身形肥胖、脾气暴躁，很难说上相宜的亲事。席庸知道后，主动上去攀亲。
席家女儿容颜清丽，颇具诗才，席庸早有算计，将女儿寄养在京城亲戚家，费尽心机为她出名。彼时那席庸年近四十，好不容易中了榜末，正愁出路，见吴家可做谋划，自然不会放过。吴家虽瞧不上席庸，但吴家嫡子瞧中了席家女儿。”
“一个员外郎，这般大的能耐？”穆清彦知道京官与外官不同，但若仅仅是吏部员外郎，可没那么大力量庇护席庸。
“姻亲裙带罢了。吴家小女是荣郡王庶妃，不上玉牒的摆件儿，如今有子傍身，倒也能在荣郡王跟前说上话。不过，上面侧妃死死压着她，对方家世好，丽贵妃也要给几分颜面。估摸着为弥补，所以荣郡王给吴家一些好处，吴家自然也能惠及席庸。”
竟跟荣郡王扯上了关系。
说起来，皇帝儿子虽多，但真正显露资本的也就七八个，其他的都不成气候。原本荣郡王也算后力强劲，可惜万霞县一事，丽贵妃一脉元气大伤。
原本对席庸并未多在意，此时却变得敏感。
席庸从田余县调任到桂宁县，扎根在月梁州不走，定然是故意为之。只是这个故意，是单纯为一己私利，还是跟雪家村有关？
关系到闻寂雪，穆清彦也多疑起来。
“这回的事你想怎么处理？”他问闻寂雪。
闻寂雪已有想法：“先去桂宁县，会一会这个席庸！”
至于荒坡村的几个人，因着已在年底，哪怕被定论，案子也要层层上报，年前是不可能最终判决的。
临走前，穆清彦去了一趟李大兴家。
李大兴家在城南，家里爹娘没了，兄长娶亲分家，他分得两间屋、半间厨房。在原来院子中间砌了一堵墙，一家成两分，各开一道门，彼此互不相干。李大兴从小好吃懒做、性子也奸猾，跟兄长关系不好，分家后也很少来往，他将近三十岁，也没个媳妇，因此，是一人吃饱全家不饿。
以前他只在街坊邻里间占便宜，后来攀上李四爷，城南这一片都有他的身影。
提到李四爷，名下有牙行、车行，收拢了一帮散众，占据着城南，颇有财势，凡在这儿找活儿的、做生意的，都不敢得罪他。再者，李四爷办事公正，也不肆意欺压人，瞧着和和气气，给人的观感不错。
这一点，从之前米线店老板提到李四爷时的口气就看得出来。
李四爷跟李大兴虽都是姓李，但并没有亲戚关系，八竿子也打不着。若要细究李大兴是如何攀上李四爷的，最可靠的说法是李四爷的狗丢了，李大兴给找到的。此后又主动凑上去奉承，李四爷大约觉得他还算机灵，便让下边人关照他一二。
穆清彦和闻寂雪刚从一个街角转过，迎面几只大狗狂奔过来，“汪汪汪”叫的凶狠，个个快半人高，骨架高大，牙齿锋利，吼叫起来分外狰狞。在其后，有两个年轻男人扯着狗绳子，气喘吁吁，一直在喊“祖宗慢点儿，慢点儿”。
闻寂雪拉着穆清彦避让，冷眼看几只大狗和人过去。
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