农门神断-第25部分

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　　他们到了光岷县，提前三天沐浴斋戒，而后诚心前往。
　　本预计在寺中小住七日，早晚求拜，斋戒礼佛。闲暇时便在寺中赏景，倒也惬意。然而第三天的时候，人不见了。
　　“她们是如何不见的？”
　　“我是在一早醒来后发现人失踪的，一开始以为她们去大殿拜佛，我就去找她们。寺庙里三餐定时，有小沙弥送来，我担心时间久了饭就冷了。但是，我找遍了寺庙都找不到她们，询问寺里的和尚，都说没看见。后来我报官，寺里的和尚又改口，说曾见到两人去了后山，衙差在后山小道上找到了我妻子的绣鞋。”大概是叙述过很多遍，如今再讲一次，很是通顺，只是苦意背痛弥漫其间，令人心生悲悯。
　　季明自嘲笑道：“一开始，我觉得佛光寺很有佛家气象，可出事之后，和尚们前言行前后不一，我留心之下，发现这些和尚处处透着蹊跷，就像是……顶着一张面具的恶鬼！
　　我怀疑妻子妹妹的失踪跟寺里的和尚脱不了干系，甚至猜测，会不会两人是否出意外，和尚们怕担责任，故意隐瞒了下来。
　　我求告无门，人又寻不到，有人见我可怜，就劝我放弃。他说，以前佛光寺也丢了女香客，家人百般寻找，耗尽家财，仍旧一场空。可我……那是我妻子、我妹妹，如何能放弃？”
　　穆清彦沉吟片刻，问道：“你妻子和妹妹在前两日也早起了吗？失踪那天，她们是什么时间离开房间的？”
　　“前两天没有，我很确定，我们都是一起用早饭，之后才拜佛。她们失踪那天，我睡得太沉，根本没听到隔壁有动静，若非仆人来春唤我，只怕就错过了早饭。”
　　穆清彦听出蹊跷：“你跟妻子不在同一个房间？”
　　季明摇头：“寺庙知道我们是来求子，愿意虔诚侍奉菩萨七日，便说这七日当斋戒，夫妻不可同房。我想着佛门之地，又是侍奉菩萨礼佛，自然不该作乐，也说得过去，莫非……”
　　季明脑子一转，得出可怕的猜测，脸都白了。
　　“人失踪多久了？”穆清彦避开了对方的询问。
　　“半月有余。我们是四月过来的，二十日住进了佛光寺，二十三日出事。”季明每一个问题都详细解答，一是渴求跟人沟通，二是一种莫名的直觉，好似眼前两人对失踪之事很感兴趣。
　　他已是病急乱投医，但凡有丝毫希望都愿意尝试。
　　“再说说其他香客失踪的事吧。”
　　季明忍住了追问，但神色黯然了几分：“我也是听人说的，那是早几年的事，也是外乡人来拜佛，丢了年轻女眷。据传，至少有七八起，那时佛光寺不像现在，当地人根本不去，都说那边闹鬼，要么说那山里藏着歹人。后来佛光寺又修缮了一回，另请了一位高僧做主持，三年下来和尚们潜心礼佛不问俗世，五年前重开山门迎接香客，才渐渐有了如今盛名。”
　　“也就是说，在上一起香客失踪，最早也是八年前？”
　　季明点头。
　　若非如此，他但凡听到风声，也不敢贸然让妻子妹妹置身险地。
　　“你报官后，衙门是什么态度？”穆清彦又问。
　　季明倒也没什么顾虑：“虽说有些拖沓，到底帮着找了人，哪怕我不死心，也帮着找了两三次。我是打点了一些银子，但是县衙都这样，本地县令对此一开始很重视，后来烦了，我根本进不出县衙大门。”
　　穆清彦决定今晚去佛光寺。
　　待得夜色漆黑，两人故技重施，果然找到寺庙底下的密室。
　　怨不得季明没有察觉妻子妹妹失踪，在香客们住的厢房底下，居然都有密道。想来和尚们提前给季明用了迷香或迷药，使得他不会苏醒，从而悄无声息掳走了人。
　　然而有个问题严峻的摆在面前。
　　佛光寺已有八年没出过事，再从监听到和尚们的对话来看，那位“大老爷”严令过不准随意掳掠香客，现今却有人破例。不提破例的和尚会如何，只说被掳走的两人，又是何等下场？
　　寺庙底下的地道四通八达，并有一个很大的密室，正置在方丈室下方。
　　这处密室比酒坊那边讲究得多，分了大小隔间，有灯，也有看守人。这里关押的全都是妙龄女子，十三四岁至十七八岁，看发式，皆是未婚。唯一庆幸的是这些女子衣衫完整，看守的和尚哪怕言语狎昵、目光淫荡，最多也只是摸两把。
　　估计这些女子都是货物，管得严格。
　　那么，和尚们掳掠季明妻子妹妹，恐怕就……
　　闻寂雪观察后道：“寺里和尚们都有功夫底子，只怕暗处还有人手。密道的话，四通八达，一旦打草惊蛇，很容易逃脱。何况，光岷县衙也靠不住。”
　　的确。
　　但不借助县衙，他们人手根本不够。
　　“不如，擒贼先擒王？”穆清彦试问。
　　“你想从钱胜身上查？”闻寂雪点头：“他手里一定有进出账册，指不定还能顺藤摸瓜，抓住买家。”
　　“这件事要请你帮忙了。”潜入钱宅，找账本，这种事情穆清彦就没办法了。
　　闻寂雪笑道：“交给高天就行。”
　　别看高天长相憨厚，办事却十分牢靠。
　　三天后，高天带回了账本。这是一本总账，细账太多，并没有拿。
　　闻寂雪道：“让高天带着账本，穆林拿着凤临县县令手书，一起去见光岷县县令。”
　　这是闻寂雪刻意不让穆清彦直接露面。
　　再者，账本在高天手里，寻常人想抢夺可没那么容易。穆林作为凤临县捕快，带周县令手书过去也很合适。
　　他们这么做，是摆出事成定局，依着光岷县县令一贯明哲保身的行事，肯定会选择最有利的做法。更何况，便是想要通风报信，也有他们盯着呢，没那么容易。
　　穆清彦一贯不喜欢管什么后续布置，有闻寂雪接手，正好省心。
　　光岷县县令见了账本和凤临县周县令的手书，当即表态一定要将拐子们全数抓捕，严厉惩治，甚至为避嫌一般，当着两人的面儿就清点了衙门人手，让当地的捕头儿配合他们去抓人。说白了，就是光岷县让出东道主的位置，听从他们指挥，这种事一般没人愿意这么干。
　　高天领一部分去佛光寺，穆林领一部分去钱家庄。
　　这边人刚走，光岷县的县令就派了人悄悄离开县衙。
　　身边的师爷故作疑惑：“大人，您这是……”
　　“唉，对方拿足了证据，又不是好打发的，我只能秉公办理。不过，到底受过钱胜的好处，给他透个消息，能逃过一劫是他的造化，否则只能怪他流年不利，怨不得我。”标准的道貌岸然，满心虚伪。
　　通风报信的人是赶往钱家庄的，被闻寂雪给打晕了，随手丢在街角。
　　县衙出动的人多，安排周密，又是出其不意，按理说抓捕应该十分顺利。
　　钱家庄那边的确顺利，被拐女童共计三十六人，酒坊后的山林里挖出九具白骨，明显属于孩童。这些死去的孩童，要么是病死，要么是想逃跑被打死，就那么草草被掩埋在山林。
　　穆清彦和闻寂雪一直留在县城，盯着县衙。
　　怎知半个时辰后，高天返回，带回一个令人惊愕的消息。
　　“佛光寺的和尚们，包括方丈等人在内，全都被杀了。”
　　“被杀了？”穆清彦难掩惊愕，直觉就是走漏了消息，钱胜灭口。但是，还是不大对劲。
　　“什么时候的事？”闻寂雪问。
　　“我们赶到的时候，闻到寺庙里浓郁的血腥气，各处灯火通明，但寂静无声。寺门虚掩，进去后，大殿、禅室，院子里，全都是死去的和尚，鲜血溅落的到处都是。其中有两个和尚被割头挖心，挂在大殿的门上。”
　　穆清彦听得直皱眉：“怎么像是寻仇？密室里那些女子呢？”
　　“密室的门从里面堵上了，衙差们解说半天，才有人把门打开。问过后才明白，晚饭后不久，寺庙里传来阵阵惨叫，看守她们的人出去查看，结果带着一身血回来。有胆子大的姑娘见石门没封，就试着逃跑，谁知没多大会儿就传来惨叫，剩下的人吓坏了，合力关闭石门，不敢出去。”
　　高天又道：“从伤口上看，是剑伤，下手利落狠辣，哪怕伤到要害，依旧有两三道剑伤继续落下，纯粹是泄愤。行凶者至少有两人，剑法不是太高明，略显凌乱。没有活口，密室内的人都不曾见到行凶者。”
　　事情这般发展，着实出乎意料。
　　“去看看现场。”穆清彦已能想到是怎样一副地狱场景，但这事太怪异，有必要查清楚。


第61章　白衣女子
　　闻寂雪从县衙里顺出一匹快马，带着穆清彦同骑。
　　在以前，穆清彦也被穆林带着一起骑马，他本身不喜欢，想想就能理解，两个男人挤在一起不别扭吗？最要紧的是，因他年纪小，个子矮，每每都限定了位置，如此刻这样，被闻寂雪虚揽在怀里。
　　穆清彦有些不自在，因为闻寂雪不是穆林，他无法从容淡定。
　　闻寂雪自然看出来了，偏故意凑在他耳边笑：“抓紧了！”
　　穆清彦扭头，将酥麻的耳朵解救出来，轻哼，不理会对方的恶作剧。
　　快马疾驰，很远就能看见佛光寺的火光。
　　捕快们出动时为防止打草惊蛇，一路放轻脚步，但在发现寺庙惨状后，没了顾虑。无数火把被点亮，加上寺庙内的灯火，将里里外外映照通明，寺庙内的残忍血腥也毫无遮掩的落入众人眼中。
　　几乎所有的捕快都吐了。
　　哪怕他们抓过杀人凶手，也接触过灭门惨案，但那等案子发生在小门小户，顶多就是四五口人，也远没有这般血腥。捕快们安逸惯了，哪里受的了这等冲击。更有甚者，个别觉察到佛光寺存有猫腻的人，脸色更是煞白煞白。
　　犯下这等惨案，直觉便是复仇。
　　捕快们没少做亏心事，眼下景象，令他们生恐牵扯自身。
　　和尚们死绝了，也有几具陌生男子的尸体，手中皆有砍刀，不似香客。当然，寺内也有留宿的香客，却无论男女老幼，一并被杀。
　　闻寂雪亲自看了这些香客的死状，说道：“基本是一击毙命，或是刺中心口，或是封喉，都是普通人，根本抵挡不了。行凶者没有在香客身上泄愤，纯粹是……清理。所有寺庙内的人，一概不留。”
　　的确，那些被掳劫来的女子，但凡想趁乱逃跑的，都被杀了，而躲在密室内的，反倒逃过一劫。
　　这些活下来的女子共有二十余人，个个面色惨白，无论如何都不愿留在寺内。
　　捕头眼珠一转，留下四个人看守现场，还美其名曰四人一切听从穆清彦指派。然而便领着其他捕快，护送着一众女子回城，顺便要将佛光寺惨状回禀县令。
　　实则捕头儿也被刺激的心头发冷，要知道，他作为捕头儿，没少跟钱胜打交道。钱胜人前一副好脾气，号称大善人，在捕快们身上撒钱十分大方，捕头儿暗地里也没少帮对方处理事情。
　　他不敢待在寺庙，唯恐犯案凶人还没走。
　　按理说，拐卖之人尽数解救，事情已经完成。
　　和尚们被杀绝，指不定令被害人多少解恨。
　　但是，太诡异。
　　杀人者不仅杀寺庙里的和尚，也杀无辜的香客，更杀了两个被掳女子，实非良善之辈。对于这种人，如今已经间接遭遇上，不多做了解提防，如何安心。
　　眼中银光闪过，时间开始倒转。
　　寺中晚斋刚结束，和尚们有些空闲时间，却见漆黑的夜色里突然闯入两个人，一言不发，见人就杀。其中一人黑衣蒙面，如传闻中的杀手，另一个则是白衣白裙，同样白纱覆面。
　　两人手中提着长剑，从山门伊始，依次是天王殿、大雄宝殿、四堂，惨叫声把其他和尚都引了出来，又纷纷变作一具具尸体。
　　那黑衣人动作更快，也更利落，抢先去搜索禅房、方丈室、厨房等地，将藏起来的和尚一一杀尽。
　　白衣女子更多的是残虐和发泄，尤其是对其中两个大和尚，二三十剑捅下去，将人捅成筛子。雪白衣裙溅落了数不尽的鲜血，犹如一片烈火在身上燃烧。她尤不解恨，又亲自将两个和尚的心脏挖出来，割掉脑袋，把残破恐怖的尸体悬挂在大雄宝殿的大门上。
　　不远处一声压抑的惊呼，女子寻声望去。
　　在墙角的阴影处藏着两个人，这两人见女子提着滴血的长剑步步靠近，吓得扭头就跑，最终还是死在剑下。
　　随之，女子又去了香客们住的房舍，逐一搜寻，杀了一家四口和一位长期礼佛的老太太。
　　“你受伤了？”黑衣人突然开口说话，听声音很年轻，顶多二十左右。
　　女子一身是血，但一只胳膊上被砍了一刀，若非仔细，根本看不出来。
　　女子没说话，也没看黑衣人，快步离开了寺庙。
　　*
　　结束回溯，穆清彦长长吐了口浊气，面色有些发白。
　　这并非是精神力消耗过甚，而是回溯的过程中，无疑是近距离亲身经历了这场杀戮，浓郁的血腥气扑在脸上，惨叫几乎就在耳边，这需要很大的意志力才能够承受。
　　前世经历的案件虽多，但这种大范围血腥残杀，极为罕见。
　　“没事吧？”事到如今，闻寂雪已然明白刚刚的穆清彦在用特殊的方式“勘察”。
　　穆清彦摇摇头：“从这些剑痕，你能判别出什么有用的信息么？”
　　“伤口没什么特别，起码但从伤痕无法判断属于哪家派别。”
　　“我以为能判定出来呢。”以前看得古装剧，但从伤痕就能说出什么兵器，哪家剑法什么的。
　　闻寂雪轻笑：“有些能判断，有些不能。这些和尚身上的剑伤，很平常，要么是刻意掩饰过，要么是不入流。我偏向后一种。不过，从力道深浅以及剑痕起落，两个人，一男一女，女子下手更狠辣，但实际上男子的剑法更胜一筹。”
　　穆清彦点头。
　　他亲眼看过案发过程，自然清楚他分析的正确。
　　那两个人，或许就是江湖人。
　　可惜，这些和尚都是人贩子，就算死了，估计神捕司也不会管。
　　“走吧。”再待下去也没意义，看守现场不是他们的责任。
　　四个捕快恋恋不舍的送三人出来，干脆留在外面，根本不敢待在寺庙内。收尸什么的，他们不想做，等天亮后找些在衙门服役的人就行。
　　回到城内，两人直接回客栈，并通知季明去衙门。
　　佛光寺的事只简单说了几句，季明此刻也不在乎什么真相，跌跌撞撞就往外跑，满心想见到妻子和妹妹。
　　女子们皆是受害者，人数众多，安置就是问题。再一个，逃脱了掳劫，这些女子不得不考虑现实问题，她们不愿留在衙门，更不愿留下真名。
　　光岷县县令在听闻寺内和尚们惨死后，惊魂不定。
　　如此大事，定然瞒不住，只能上报。
　　对受害女子，也只能尽力安抚。师爷给出了主意，寻处无人的宅院安置她们，等案件了结，再联系她们家人来接。
　　季明回到客栈时天色将明。
　　他只带回了神情恍惚的妹妹，而他的妻子……
　　不多时，穆林过来了。
　　穆林是来给他们通消息：“二弟，钱家庄那边一切顺利，钱胜、钱三都关押在牢里，光岷县令说明日一早开审。之前已快马将此事上报府尹，我也派了一个人回凤临县送消息。因着要录供，小姑娘们也要问，还要联系家人来接，一时半会儿人弄不走。”
　　“吴小梅找到了？”
　　“对，她在。那丫头吓坏了，好在没伤着。”到底是同村，又跟自家小梅玩的好，穆林第一时间就在女童中找到了吴小梅。
　　穆清彦点点头：“审案估计要好几日，我就不等了。”
　　“我也是这个意思。我留在这儿就行，本职所在，你们就先回去。”穆林听说了佛光寺的事儿，惊出一身后怕的冷汗。
　　多险啊，差点儿二弟就遇上了。
　　穆林忙了一夜，但只睡了一个时辰就匆匆赶往县衙。后续的事儿还不少，他虽然没资格指手画脚，但其中有几个女童是凤临县人，他又是周县令派过来的，起码审案的时候要全程参与。
　　穆清彦和闻寂雪定好了今日返程。
　　刚打开房门就愣住了，季明满脸颓丧的靠坐在房门处，听见门响，抬起头看他，露出一双布满血丝的眼睛，声音也是干涩暗哑：“穆兄，你帮帮我，我妻子、我妻子……”
　　季明说不清要如何请求，他只是下意识的来求助。
　　之前他就觉得两人奇怪，又在诉说后没几天就寻回了妹妹，从妹妹口中，得知了寺庙的事。他觉得穆清彦两人一定是查案的人，兴许职权还在县令之上。妹妹平安归来，可妻子依旧活不见人死不见尸，尽管可能已经遭遇不测，但他还是抱着微弱的侥幸。
　　穆清彦沉默着。
　　不是他不肯帮忙，而是其妻结果如何，对方已有猜测，不过是不肯接受现实罢了。
　　正如钱家庄酒坊后面挖出女童尸骨一样，佛光寺未必没有埋尸之地。
　　今日县衙肯定会再派人去寺庙，也一定会搜索寺庙周遭，埋藏的尸骨终究要重现人前。
　　天色一亮，罪孽也会随之暴露，皆时别说光岷县百姓震动，周遭县镇都一样。拐来的女子和女童，多是附近州县而来，亦有途经此地的外乡人。
　　唤来季家仆人将季明扶回去，穆清彦去了大堂，闻寂雪已把房钱结算。
　　“光岷县令，不死也得脱层皮。”闻寂雪讽笑。
　　一开始，这位县令根本没想到事情会如此变化，本以为加点打点就能扛过去，但如今……


第62章　意外消息
　　回到柳林渡口，临近中午，各家铺子都飘出饭菜香。
　　穆清彦也觉得饿了。
　　出门在外吃住就不舒心，这也是他想早点儿回来的一个原因。
　　“去你铺子吃饭？”闻寂雪突然出声，显然他几天在光岷县的饭菜很不合他胃口。
　　“走吧。你想吃点儿什么？”穆清彦本就打算弄两个素净小菜，反正要动手，多个人也无所谓。
　　“随你安排。”闻寂雪并非不挑剔菜色，只因对方手艺非凡，菜色可以忽略。
　　之前一直待在柳林渡口还不觉得，去了光岷县一趟，有了对比，这才体会到柳林渡口的繁华热闹。不说别的，单单是渡口各色饭铺脚店、来往大小船只，以及守在渡口扛包的苦力，就跟光岷县时完全不同的气象。
　　这也跟两地的父母官有关。
　　光岷县县令纯粹是得过且过，对发展本地民生经济不感兴趣。
　　凤临县这位周县令，尽管重点放在民生，但也清楚商贸是让县城繁华的因素，多有扶持。当世等级分明，士农工商，读书人出身的官员自然更看重百姓民生，但对经商倒没前朝那般抑制，尤其是类似凤临县这样的地方，多有倾重。
　　一路上，不断有认识的人打招呼。
　　郭勇刚卸了一船的货，得了工钱，领着一般人去吃饭。正好见着穆清彦，笑着上来打招呼：“穆掌柜，听说你出门查案去了。”
　　“今天活儿不错？”穆清彦点头回应对方。
　　郭勇脖子上搭着条旧布巾，已然被汗水浸透了，此时只拿手抹了抹额头的汗珠子，朗声笑道：“托福，这天儿虽然越来越热，但活儿也多。辛苦不怕，我们吃的就是这碗饭，只要挣钱就行。”
　　说着又问道：“穆掌柜今天中午掌勺吗？我还想着穆掌柜做的凉面，那滋味儿真是忘不了。你四弟手艺也成，就是跟你比，还差点儿。”
　　倒不是煮面不行，而是配料、调汁儿，味道差别很大。
　　“行，去铺子坐。”作为掌柜，自然不能把客人往外推。尽管如今做这几个人的生意挣不了几个钱，但开饭铺子本就不是为挣钱。只要他还担着铺子掌柜的名分，他就要遵循着经营本分，这是他给自己定的规矩。
　　往往最平常最普通的生活，最有助于守住本心，以及获得平静。
　　不论外人如何看，他首先将自己定位于饭铺子掌柜，查案只是业余。尽管这个“业余”占据了更多的精力和时间，他也不会转换两者的从属位置。
　　“你先回客栈，等会儿吃饭我再喊你。”穆清彦对闻寂雪说道。
　　闻寂雪点点头：“你自己注意，当心中暑。”
　　到了饭铺子门前，正收拾碗筷的穆文看到了他：“二哥！”
　　铺子里有几个吃饭的人，不算忙。
　　郭勇一行十来个，坐了三张桌子，穆文跟他们也熟儿了，打了招呼就指着最边上一只大木桶：“绿豆汤，要喝自己拿碗去盛。”
　　郭勇等人也不是第一回　来，说着话就去盛绿豆汤。
　　“穆掌柜，二两凉面，十二碗，青瓜多来点儿。”郭勇说的青瓜就是黄瓜，是凉面配菜。他们这些人都是大肚汉，别说二两面，三两都吃得下，但舍不得，多添点儿配菜增加分量，当然会更扛饿。
　　他们一般吃饭都会常去一家，也是图个熟稔，多点关照。
　　穆清彦在他们眼里是个挺大方的掌柜，哪怕是个吝啬的呢，多嘱咐一句也不费事儿，指不定真能多添点儿。
　　“小武，煮面，小文，去园子多摘几个青瓜。”穆清彦的确不喜欢在口头上计较，夏天瓜菜丰盛，又是自家种的，的确不值什么钱，多添一口半口换个好口碑，何乐而不为。
　　想到一会