农门神断-第33部分

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　　下人面色尴尬：“这……”
　　闻寂雪嗤笑，是在嘲讽陈十六不带脑子。
　　陈十六自知失言，却对闻寂雪的态度很不满，可他不敢回怼，只能假装没听见。想想也是心酸，他可是陈家小公子，自从到了凤临县，都学会看人脸色了。
　　那委屈巴巴的模样，穆清彦险些没笑出来。
　　不大一会儿，下人说道：“吉时快到了，三位公子可要去观礼？”
　　“去看看。”穆清彦原本没打算看的，但那些宾客的议论让他生出好奇。倒要瞧瞧刘姑娘是怎样人物，这般惹人诟病。
　　屠户家的姑娘，总不会是模样丑陋才遭嫌弃吧？
　　应当不至于，杨老爷总不能给自己儿子娶个丑妇，长子长媳，代表的可是杨家的颜面。


第79章　新娘死了
　　杨老爷在当地颇有地位，又有家财，长子娶亲，宾客云集。
　　喜堂布置的气派，杨老爷和杨太太端坐高堂，两侧坐着族中近亲长辈，里长、乡绅，堂内堂外围满了宾客，中间空出一条通路，喜娘正领着新娘子一步步走过来。
　　所有人的目光都在打量新娘，哪怕背地里再多腹议，单从眼下来看，新娘身姿窈窕，脚步款款，大红喜帕遮住了面容，一对鸳鸯随着晃动越发鲜活，大红衣袖中露出微微露出一截儿白嫩的手指，紧抓着红绸。
　　品评不了面容长相，但身姿仪态颇有美态。
　　杨家长子杨如松，人如其名，身姿挺拔若松，相貌英朗，一身大红喜袍的衬托下整个人更是英气勃发。不得不说，尽管是亲兄弟，但两人不论身型、相貌差别都很大，二人站在一处，人们的视线总会先落在哥哥身上。正是因此，想到杨如松因意外坡脚，更是惋惜。
　　杨如松看着走来的新娘，面带微笑，眼睛里闪着光，说明这门亲事他自己是愿意的，并非因某些原因而勉强。
　　“吉时到——一拜高堂——二拜天地——”
　　“礼成！送入洞房！”
　　陈十六饶有兴味的看着，直到新娘子离去，他才想起什么似的问道：“怎么没看见杨如柏？”
　　的确，按理作为弟弟不能缺席这样重要的场合。
　　穆清彦注意到，杨老爷似乎也有不满，杨太太说了两句，杨老爷眉头才舒缓。
　　好在下人尽责：“几位公子，入席吧，外面也快开戏了。”
　　下人早就得了杨如柏吩咐，自然不能怠慢了他们。
　　穆清彦几个本就是为听戏来的，当下就去入席。
　　杨如柏特意将他们跟几位读书人安排在一席，席面正好可以穿透大门看到外面的戏台，位置极佳。早先双方都彼此见过，到底没什么交情，只寒暄几句罢了。
　　此刻黄昏将尽，各处灯火点亮。
　　席上开始上菜，冷热咸甜十六样，可谓上等的席面。
　　戏台上的戏也开了场，一连好几出都是热闹喜庆戏文。
　　陈十六捡着面前的两样菜吃着，又跟旁边的穆清彦说：“我打听了，新戏压轴，再过两出就是。杨家太太知道戏文的大致内容，据说是类似《十五贯》的戏。”
　　穆清彦对戏文毫无了解，原主以前也没听过什么戏文，还真不知道《十五贯》。
　　“讲什么的？”他问道。
　　另一侧的闻寂雪接了话：“大致上概括，就是因为十五贯钱而引出的两出冤案。”
　　一出冤案是熊友兰和苏戍娟。
　　尤屠户为生计，跟亲戚借了十五贯钱，玩笑般的哄继女苏戍娟，骗她说这是她的卖身钱。继女信以为真，不愿为婢，连夜离家出走。赌徒娄阿鼠闯入尤家，盗走了十五贯钱，并用肉斧杀尤屠户灭口。衙门接到报案，发现十五贯钱丢了，继女失踪，便去追查。恰好继女逃家途中遇到熊友兰，双方结伴，被衙差追上。凑巧的是，从熊友兰包袱里搜出十五贯钱。县令昏聩，又有娄阿鼠作证，认定是继女跟熊友兰合谋杀了屠户，盗走钱财私奔，并屈打成招。
　　另一出冤案是熊友惠和侯三姑。
　　熊友兰和熊友惠是兄弟，哥哥熊友兰外出给商人帮工，弟弟在家读书。邻家姓冯，是商人，家境不错，其子锦郎面貌丑陋，其子侯三姑却是容貌伶俐，冯父便认为三姑怀有二心。冯父将一副金环和十五贯钱交给三姑保管，却被老鼠叼走，恰好鼠洞通往隔壁熊家。熊友惠一早醒来就见到金环，以为是上天所赐，正愁无米下锅，便拿去换钱。同时又买来鼠药，掺入面饼，准备药老鼠。熊友惠去换钱米的铺子正好是冯家的，锦郎见了金环，认定是三姑给的，便要回家问罪。怎知老鼠将面饼叼到冯家，锦郎误食身亡。冯家便将熊友惠和侯三姑告到衙门，县令听冯父一面之词，又见侯三姑貌美，认定她二人因奸杀人，屈打成招，定为死罪。
　　穆清彦听出几分兴趣。
　　两出冤案很有些共同点，比如都起于“鼠祸”，一个是自然界的老鼠，一个是人间鼠辈娄阿鼠。其次，是一系列的巧合，巧的令人咋舌。再次，都有很强的反转性，表面看到的，往往与事实截然相反。
　　最后，或许也要算上两位县令的偏听偏信和草率，以及“屈打成招”。
　　不同于前世，眼下衙门审案，用刑是合法的。如此来，难免因各样原因造成冤假错案。
　　终于，压轴新戏《鸳鸯扣》开始了。
　　穆清彦全神去听，连猜带蒙，否则很多地方会听不懂。他并不听曲调，只关注唱词，着重于了解讲的是怎样的故事。
　　——一个姓郑的书生赴京赶考，途中借宿在程姓乡绅家。程乡绅有一子一女，儿子也读书，女儿聪明伶俐，且正值婚配之龄。和其他老套的戏文一样，郑生受到很好的款待，得到程家父子的赏识，还得到了一门婚约。程乡绅赞助他盘缠，让他进京赴考，取得功名后回来成亲。
　　到此时，故事陡然变化。
　　郑生辞别程家，带着程家送的马车和仆人上京，当晚夜宿荒庙，早起却发现仆人已死。郑生满面惊恐，不知所措，正欲寻人，却见一群衙差出现将他锁拿。原来在他离开程家后，程家上下全都中毒而亡，程乡绅死时写下一个“郑”字，而程家小姐衣衫不整，乃是一头碰死，手中死死攥着一枚玉质鸳鸯扣。
　　衙差们在郑生身上搜到另外一枚鸳鸯扣。
　　这是一对腰带上的锁扣，明面雕刻着莲花和鸳鸯，背面的环扣设计成鸳鸯扣的形式，既精巧别致，也不容易松开。
　　郑生承认，鸳鸯扣乃是程家小姐送给他的定情信物，一人一枚，待他高中回来，合二为一。
　　这部戏分上下两场，上半场戏正好结束在郑生被抓。
　　“一开始我真以为是普通的才子佳人。不过……”陈十六回想着戏文内容，反问：“嫁祸？不是说跟《十五贯》类似吗？会不会也是一出嫁祸？”
　　如同《十五贯》一样，《鸳鸯扣》也收到百姓们的喜欢，他们尽情的讨论，无一例外，都认为郑生无辜。为什么呢？因为他们的视线一直跟着郑生，郑生根本没有作案。
　　然而穆清彦没有急于下结论，因为在郑生身边的仆人也死了，两人一直在一起，天亮后死了一个，与其说不是郑生做的，倒不如说编戏的人将关键情节隐藏了。或许是，为了保留故事性？让戏文更有悬疑，更能调动观者的兴趣。
　　这时候已经没什么在吃席，要么喝酒，要么看戏。
　　就在宾客们等待着下半场戏开始，穆清彦注意到管家神色匆匆的出来，面色发白，一头的汗。管家从席间请走了杨老爷和杨如松，不多会儿，又折返出来，坐着马车不知去了哪里。
　　像是出了大事，杨家不想声张。
　　然而有些事情瞒不住，不知是谁大喊了一声：“死人啦！杨家新娘子吊死了！”
　　正准备登台的小生脚下一崴，从楼梯滚了下去，这下子是彻底唱不了了。
　　同样被吓住了还有各路宾客。
　　今日毕竟是杨家娶亲，本是热热闹闹的大喜日，若真是死了人，那可真是……
　　一时间不少人找杨家人打探。
　　管家是得了杨老爷命令去报官，杨老爷跟新郎杨如松在内宅，外头宾客们只能由杨家同房长辈们安抚。
　　“如柏兄怎么不见？”
　　终于有人想起一直没露面的杨如柏，本就挺奇怪，眼下又死了人，更令人猜疑。
　　“之前杨家下人说如柏兄有事要忙，本以为开席会出现的，谁知道一直没来。”有人早先就询问过了。
　　有人面露担忧：“如柏兄不会也出事了吧？”
　　不管真心假意，众人纷纷议论，忙去跟杨家人打听。
　　陈十六跟着起身，见穆清彦还坐着，不禁喊道：“穆兄？”
　　穆清彦知道他的意思，却反问：“我们不是捕快，也不是杨家亲友。”
　　所以于公于私，他们都没有理由靠近新房，去了也会被杨家人拦住。
　　陈十六一时倒是忘记了。
　　的确如此。
　　加上他们不是在凤临县，当地县令也不会卖他们面子，估计这事儿真插不上手。
　　即便如此，陈十六也觉心痒痒，退一步道：“咱们晚两天再走，看看到底怎么回事。”
　　早先有宾客们议论，可见人们觉得这门亲事不对等。本来见杨如松面无异色，以为是讹传、臆想，可现在新娘出事，还是在新房内出了的事，那问题就大了。
　　自杀还是他杀，值得商榷。


第80章　原来是毒杀
　　杨家发生人命案，里外都闹哄哄的。按理，杨家应该挽留所有宾客，毕竟每个人都算是潜在嫌疑人，指不定衙门还要问话，但正是因为都是宾客，又不能得罪。况且，从杨家庄去县城路程颇远，管家是坐马车去的，一来一回得两个时辰。
　　两个时辰后，都是后半夜了。
　　杨老爷想了想，送走了一部分客人。
　　另一些愿意留下，或者说，可以被留下的，杨家都给安排了客房休息。因着今日是喜宴，宾客们会随礼，衙门若是想查问谁，有花名册可循。
　　穆清彦四人自然也留下了。
　　因着房间有限，四人分了一间房，倒是被褥给了两套。
　　客房不算小，桌椅床榻皆有。如今天热，倒省事，直接将一床被褥铺在地上，陈十六往那儿一趟，顿觉舒坦了。高天没跟他挤，将几张凳子拼一拼，居然也能稳稳的躺着不摔下来。
　　床，默认让给穆清彦。
　　陈十六瞥见闻寂雪一起往床上躺，暗暗撇嘴，然后转开头只当看不见。
　　杨家发生了这样的事，又是在夜晚，难免让下人们也惶惶不安。穆清彦几个也没多事，只要了两盆清水，简单擦了擦手脸，合衣躺着小歇。
　　穆清彦和陈十六都甚少这样奔波，不多时相继入睡。
　　闻寂雪没有入睡，斜靠在床边，看着安睡的人。呼吸平稳，毫无防备，若是他，做不到这样。看得久了，不由自主伸手碰了碰那张恬静的脸，温凉的皮肤，略有眷恋，却不等再触摸一次，已然惊动了睡着的人。
　　穆清彦才不是毫无防备，只是面对闻寂雪不需要防备而已。
　　他很敏锐，所以觉轻，闻寂雪的一点小动作瞒不过他。
　　“不睡么？”穆清彦眼神惺忪，只看他一眼，又闭上了。
　　闻寂雪笑笑，没回答，对方本也不要他的回答。
　　夜色寂静。
　　将近子时，有下人来敲门：“几位客人，衙门的捕快到了。”
　　高天开了门，下人送来洗脸水。
　　捕快们来了十几个人，两三人一组，分别询问宾客。捕头儿领着人重点盘查杨家人，尤其是新房值守的下人、杨家父子等。
　　“你们跟杨家是什么关系？”捕快开始询问。
　　“我们是杨如柏的朋友。”答询交给了陈十六。
　　“哪里人？”捕快又问。
　　陈十六取出几人的身份文牒和路引。
　　捕快一一验查：“你们是晋河府人？走得够远啊。”
　　凤临县便是晋河府治下。
　　“凤临县……你们是凤临县人，我听说凤临县有个什么‘神断局’，还出了个断案的神人，能沟通阴阳，审鬼神。啧，要我说，真那么神，早进神捕司了。”捕快们属于公门中人，到底消息灵通些，但因为那位传闻中的神人早先籍籍无名，一传十、十传百的故事又过于夸大失真，相信的人并不多。
　　陈十六定定看着他，呵呵一笑：“神断局就是我开的。”
　　捕快一愣，颇为新奇的打量陈十六，最终并没说什么。接下来又问了他们席间可有什么听闻，去过什么地方，然后就走了。
　　“穆兄，你觉得他那是什么眼神？难道我会说谎？”陈十六很不高兴，主要是因为这些人竟不相信穆清彦的实力。
　　穆清彦并不意外。
　　古时交通不便，消息传递很慢，从晋河府到弋阳府距离可不近，凤临县发生了案子，能在短短一两月传过来，估计还因着李良吉案是帮着衙门办的。两地之间有商旅往来，公门消息更受关注，提及此，另一地的捕快们也会相应关注。但总的来说，知晓神断局，知晓穆清彦的人，基本还只在凤临县周边。
　　捕快们查问完，交代宾客们不能离开屋子四处走动，然后就去跟捕头儿汇报。
　　东院灯火通明。
　　屋檐下张挂着红绿彩绸，精致漂亮的喜灯，作为新房，门窗上新刷了清漆，张贴大红喜字。在此当值的丫鬟们也是统一粉色衣裙，全新梳妆，眉目清秀，让人一见便觉喜气。
　　此刻，杨家父子、管家都在院中。
　　衙门的捕头儿姓姜，微胖，体格高大，一脸正色询问杨家父子：“谁最先发现新娘尸体的？在新娘入了新房后，直到发现出事，都有哪些人进去过？说了什么？做了什么？有没有什么异常？你们按着顺利来说。”
　　姜捕头儿没问新娘姓名出身，因为他早就知道。
　　杨家长子娶了石竹镇上刘屠户的女儿，早就传遍了。
　　姜捕头儿之所以知道，倒不是因为杨家，而是因为刘家女儿。
　　刘屠户只有一个独女，名叫刘云芝，镇上的好事者给她起了个诨号，“猪肉西施”。从来只听说“豆腐西施”，猪肉西施听上去感觉并不好，但这绝不是故意诋毁，这么称呼刘云芝，一是刘兰芝身姿窈窕、容貌秀丽，一是刘兰芝不惧女儿身，常在肉摊子上拎着砍刀卖猪肉。
　　礼教规矩惯来束缚女子，哪怕农家女儿不讲那些，但也没有未嫁女儿当家卖猪肉的。况且因着她貌美，总有男人在肉摊子前转悠，哪怕她手里有砍骨刀，也阻挡不了一些言语调戏、猥琐目光。
　　正因此，刘云芝在镇上名声毁誉参半。
　　外人便想不明白，杨家怎么会娶这样女子为妻？
　　在姜捕头儿的问询下，第一个站出来的是丫鬟彩菊。
　　东院院门处安排了两个丫鬟，新房房门外有又有两个丫鬟，这都是往后就留在东院当差的，彩菊是专门配给新娘的丫鬟，前些时候就送去了刘家。毕竟刘家只是小门户，家中只父女两个，根本养不起下人。
　　彩菊哭过，眼睛还略微红肿：“我、我本来是在新房里服侍的，只是那会儿大少奶奶想吃些东西……”
　　“从头讲。”姜捕头儿截断彩菊的话。
　　彩菊反应过来，忙停下话音，乱糟糟的脑子清醒一些，说道：“拜堂后，我扶着大少奶奶回到新房，喜娘又主持撒帐，还有一些闹房的人，前后不到半个时辰就结束了。所有人都去入席了，我陪着大少奶奶。大少爷怕大少奶奶肚子饿，让人送了一碗红糖花生馅儿的汤圆，大少奶奶觉得太甜，腻的慌，只吃了两个就放下了。
　　时候还早，大少奶奶犯困，但得等着大少爷，倒是不能睡。我就陪着大少奶奶说话。
　　其间，太太身边的王妈妈来过，跟大少奶奶说了几句话，王妈妈把我支开了。隔了一会儿，大少爷身边的常随大春来了，没进院子，就站在院门处，问我大少爷是不是在这儿，我说没有，大春就走了。半盏茶的功夫，大少爷跑了进来，进屋子什么话都没说，就看了看大少奶奶，然后匆忙走了。”
　　彩菊说着，不由得停下来，因为今晚大少爷杨如松的举动的确有点古怪。
　　“后来、后来……”彩菊有些怯懦的抬抬头，眼泪又扑簌簌的朝下滚落：“前面开戏了，唱的是新戏。因为之前大家都在讨论这出新戏，我、我很……大少奶奶也知道，她也喜欢看戏。大少奶奶就让我去前面听戏，听完回来讲给她，我、我没去，房门外守着的小蝶小双去了，我嘱咐她们看完半场就赶紧回来。”
　　小蝶小双也忙道：“我们就看了半场，回来时大少奶奶还好好儿的。”
　　彩菊也是连连点头：“是啊，本来大少奶奶还要听小蝶她们讲讲戏文的，正好大少爷吩咐人来给大少奶奶送汤品……”
　　杨如松蓦地反驳：“我根本没让人送　汤！”
　　彩菊一抖，哆嗦着小声道：“可、可当时来的人说是大少爷……”
　　“来的是什么人？”姜捕头儿问。
　　彩菊摇头：“是个大娘，挺面生。因着娶亲，家里招了不少帮工，大多都是本村的人，但我也认不了那么多。那位大娘一口叫破我的名字，我、我就没起疑。哦，对了，当时我还顺口问她是谁，她说是村里杨石头的老姨。”
　　“去把这个人找来！”姜捕头儿开始还不觉得，这会儿越来越觉得事儿不简单。
　　外面都在传杨家新妇上吊，他之所以盘查的这么仔细，不仅仅是理顺案情，更要紧的是，此番过来带着仵作，仵作初步验尸的结果表明，新娘刘云芝是中毒身亡，死后被人悬挂起来伪装了现场。
　　彩菊得了示意，接着叙述：“厨房送的汤是莲子百合汤，大少奶奶吃了小半碗，剩下的要给我吃。原本我不该接的，但是……”彩菊在刘家待了一段时间，从来都是同吃同住，一时习惯了。
　　“我接汤的时候手滑，把碗给打翻了，弄脏了大少奶奶的裙子。我就忙去打水，先简单擦一擦，省得明日不好洗。”
　　“你亲自去的？”
　　“是，外面四个人一直守着门，比我累的多，我想着还是自己跑一趟。”彩菊说着擦了把眼泪：“谁知道，我回来时还没到院门口，一下子就听见喊叫，说、说大少奶奶吊死了。”


第81章　陶家母子
　　也就是说，第一个发现新娘死亡的不是彩菊。
　　“谁第一个发现出事的？”姜捕头儿催问。
　　奇怪的是，四个丫鬟相互看看，都摇头。
　　“不是你们？”姜捕头儿皱眉：“那是谁？难道你们不知道？”
　　叫水荷的丫鬟迟疑的张口：“当时我们听到一声喊叫，从屋子里传来的，然后房门一下子打开。我们几个担心大少奶奶出事，赶紧往里跑，结果就看见大少奶奶已经……我、我当时没想那么多，后来再回想，却不知道当时是谁在屋子里喊叫，那不是大少奶奶的声音，而我们四个守在外面，差不多是同时进屋子的。彩菊她是后来跑回来的。”
　　姜捕头儿顿觉头大：“你们就看到什么人？”
　　“我们当时吓坏了，慌忙朝外跑，想去找人。正好遇到寻声跑回来的彩菊，一商量，其他人守着院门，彩菊去找老爷和大少爷。”水荷跟其他几人对个眼色，彼此交流了一下，说道：“我们并没有看到什么外人，也可能是没留心。我们本来是打算悄悄找老爷的，但是也不知是谁大喊，惊动了好多宾客下人，不少人跑过来，还是大少爷过来才安静。”
　　“叫喊的是男是女？喊了什么？”
　　“捕爷您问的是哪一次喊叫？”水荷不确定的问。
　　姜捕头儿眉心一跳：“哪一次？到底有几次？你都说说。”
　　“第一次就是一声短促的尖叫，是个女人，听不出来是谁，太突然了，然后我们就冲进屋子，发现大少奶奶出事。第二次是个男人，就在东院外面，喊着说‘东院出事了’，把好些下人都喊了过来。第三次听得不清楚，像是前院儿宴席的地方传来的，也是个男人的声音，后来听说，有人喊叫着说‘新娘子吊死了’。”
　　姜捕头儿不是笨蛋，这三次喊声都十分可疑。
　　第一个女人，很可能就是凶手，利用喊叫制造机会，逃出了东院。第二个男人不好确定，但若是故意喊叫，一定是制造混乱，达到不可告人的目的。
　　制造混乱，掩护真凶逃走？
　　姜捕头儿就纳闷了，刘兰芝得罪了什么人？竟惹来杀身之祸。
　　“杨二少爷呢？”姜捕头儿奇怪了，发现这么长时间都没看见杨如柏。
　　杨家父子对视一眼，无奈又担忧：“如柏他、他失踪了！”
　　“失踪？”这个敏感的时候，姜捕头儿不得不产生某种怀疑。
　　杨如松看出来了，连忙为二弟解释：“姜捕头儿，我二弟跟这件事肯定没关系，不，或者说……可能有点关系。”叹了口气，他终于说出其中缘由：“很多人疑惑，为何在宴席上没见到二弟露面，实际上，二弟是我处理一件事。姜捕头儿应该知道陶鹏吧？”
　　陶鹏？姜捕头儿当然知道！
　　陶家本来在石竹镇经营杂货铺，家境殷实，陶鹏上有三个姐姐，他是独子。陶家父母盼子多年，对其十分宠溺，养成了陶鹏懒惰的性子。仅此不算，陶鹏嗜赌，花光了家中积蓄，背着爹娘把杂货铺抵押，还卖掉了三姐。若非前头两个姐姐出嫁早，也逃不脱。陶父是被气