农门神断-第50部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“为什么这么说？”
　　“广林府谁不知道？谁真的信徐虎杀妻啊？”唐小四压低了声音，一副神秘的样子：“你以为后来找到的那具女尸怎么来的？那可不是杨三娘，是病死的娼妓，有人出钱买下尸体，充作杨三娘！有人缝制衣裙，给尸体穿上；有人放了自己的血，将衣裙染红……县老爷为了逼供，各种手段齐上，徐虎求生不能求死不得，衙役们带他去找尸体时，他几次想自杀，当时的人都看见了，这才……”
　　穆清彦面罩寒霜：“县令如此肆无忌惮？”
　　当朝审案，的确可以用刑，但对用刑也有规矩，不能滥用。县令所为，已经是明晃晃的逼供，屈打成招，可惜、对方既然敢做，恐怕就有所依仗。很多时候，律法规矩只是一张纸，实际操作时截然不同。
　　唐小四嗤笑：“那位县令……哦，现在要称知府大人了。那位万知府，娶了个好妻，岳家有本事啊，不然他能短短六七年就从县令做到知府？”
　　如今知府有两个等级，一是正四品，一是从四品。
　　广林府知府是从四品。
　　官员升迁一般都是半级半级的升，一级跳就是了不得了。有很多官员多年如一日只守着一个位置死磕，或是平调，甚至左迁，也有很多贬职，甚至罢官者。
　　这位广林知府万鹏，七年前是本地县令，县令才七品。七年时间，从七品一跃到从四品，这已经不是仕途顺畅，而是平步青云！哪怕再有才华本事的人，若无人照应提携，他也做不到这个地步。这就说明万鹏的靠山很厉害，甚至可能投了当朝某位权贵。
　　毕竟知府已经入得权贵的眼，不是亲信或有用的人，不可能给予这个职务。
　　穆清彦查案就怕跟当朝权贵打交道，他们属于特权，不管你查了什么，人家随时能叫停。就算你查的水落石出，人家一句话，所有都不作数。你想要与之抗衡，单凭一己之力是痴人说梦，唯有投入敌对阵营。
　　然而那不是他想要的生活。
　　穆清彦回到客栈，冯五和包大有已等候多时。
　　“穆公子！”两人见到他大松一口气。
　　他们依旧是黄昏时过来，却始终不见穆清彦，哪怕问过客栈，知道房间没退，可他们依旧担心穆清彦不告而别。对他们来说，能找到眼下这个来钱又自在的营生，实在太难了，若是可能，他们真希望一直做下去。
　　“查完了？”穆清彦收敛杂思，开门进了客房。
　　“是。”两人有了昨天的经验，开始挨个儿汇报。
　　穆清彦从严朗口中得知不少内幕，如今再看这些名单，筛查的更加容易。一听完汇报，他便挑出了一人，几乎可以肯定这就是被隐藏起来的第五个死者！


第120章　娟女再现
　　宋其才！万鹏的师爷。
　　宋其才死于去年九九重阳节，重阳的习俗是登高，宋其才和友人有约，谁知友人久不见他来，以为有事耽搁，熟料宋其才已经摔死在山下。看尸体状况，乃是面部朝下，从极高的地方掉落，摔得极惨。
　　并没有提及蓝裙娟女的存在，所有人都以为是一场意外。
　　万鹏还给宋家一笔丧葬银子以及程仪，宋妻携子女带着宋其才棺材归乡安葬去了。
　　从案情中，师爷没什么存在感，但万鹏所为，定然少不了宋其才出谋划策。如今师爷宋其才难逃一死，那么身为主审官的万鹏呢？
　　明晚就是七夕，凶犯会选在哪天动手？
　　穆清彦立刻起身去县衙。
　　刚走到门口，房门突然无声自动，啪的关上了。
　　穆清彦吓了一跳，连忙后退几步，警惕的扫视房间：“什么人？”
　　其实在下一秒，他已经反应了过来，这次查案是被迫的，暗中有人盯着呢。他的目光落在桌上的纸张上，白纸上“宋其才”三个字十分显眼，所以幕后人是要阻拦他去通知官府么？
　　即便真如此，他也不意外。
　　对方只让他寻找答案，却从未说解救潜在受害者，更没有说要让案情大白。对方不是“义务警察”，也不是“清道夫”，只是一个看戏的旁观者。如今，对方觉得他的举动可能会影响“观戏”，才出手阻拦。
　　穆清彦缓缓放松，不再执意出门。
　　他想起来了，严朗今晚应该带人去石坡村抓人了，不在城里。
　　另外，他又想起宋其才的死。
　　跟其他人不一样，凶犯没有选择杀死宋家其他人去让宋其才痛苦，而是选择直接杀死宋其才本人。宋其才也跟其他死者不同，阶层不同，起码作为师爷，宋其才一定程度上决定了七年前的案子结果。
　　那么，相应的，凶犯一定也将知府万鹏视作报复对象，很有可能会选择直接杀死万鹏。万鹏到底是知府，想杀他可不容易。
　　*
　　严朗得到刘通的消息时已经不早了，等集合了人手，赶出城，天已经黑了。一行人到了石坡村，村中舍得点灯熬夜的太少，家家户户都漆黑一片，倒是有些村民在村头老树底下闲聊。
　　问明了孟斌家的位置，包抄搜捕，却没找到人。
　　“头儿，没人，屋子是空的。”
　　严朗查问孟家的邻居。
　　“孟斌？晚饭时还看到他了，当时家家户户都在吃饭，之后就不知道了。”
　　“点灯！”严朗没有立刻离开，打算先搜查一下。
　　捕快们将油灯一点，屋子亮堂起来。
　　孟家就是寻常农户，黄泥小院儿，尽管只是一个大男人，却收拾的干净整齐。两间半砖半木的瓦房，有些年头了，又有灶间，养牲畜堆木柴的茅草棚子。
　　严朗看得是孟斌睡觉的屋子，简单的一张床，角落放着旧木箱子，临窗有一张大木头桌子，桌子底下放有一只带锁的大木箱子。
　　严朗让人将箱子的锁砸开，打开木箱，里面的东西令他瞳孔一缩。
　　里面整齐放着宣纸、各色绢纱，成卷的铁丝，颜料画笔，各种工具。除此外，竹子编制的盒子内摆着各色绢人，尽管看不出身份，但从绢人的性别年龄判断，应该是孟斌的父母或者长辈。
　　如今有了这些，可以说孟斌基本就是凶犯了。
　　只是……
　　“没有蓝裙娟女。”
　　孟斌每次杀人都会留下蓝裙娟女，说明他做了很多个，现在木箱子里没有蓝裙娟女，难道他要杀的人都杀完了？
　　严朗有更不好的猜测，当即吩咐道：“来人，将大木箱子抬上。”又问：“本村里正何在？”
　　“老朽在此，不知捕爷有何吩咐？”里正连忙站出来。
　　“孟斌是杀人嫌犯，若孟斌回来了，立刻报告官府，否则以从犯论处！”
　　“是，是是，捕爷尽管放心，我们村必然不敢窝藏凶犯。”里正连连答应。
　　严朗又留下两个捕快蹲守，带着其他人赶回城内。
　　与此同时，城中枣花巷的某户人家，橘黄的油灯照亮满屋子的血迹，空气里弥漫着浓浓的血腥气。灶房内倒着一个妇人，堂屋的桌边倒着一对年轻小夫妻，在院子里则倒着个下颌有胡须的四十来男人。
　　这个男人脖子被砍了一刀，伤口汩汩流血，却还没死。
　　他是县衙的仵作高义，张嘴想说话，却如瘫在岸上的鱼，只有最后一口气苟延残喘。
　　在他面前站着个体格高大的黑斗篷，手里拿着个蓝裙娟女，凑到他眼前。
　　高义双目瞪大，充满惊恐，到底还是不甘心的咽下最后一口气。
　　黑斗篷离开了高义家，但大门只虚掩，任由血腥味引开窥伺。
　　严朗马不停蹄的刚回到城里，就听闻枣花巷出了灭门案。待得知死者身份，眼皮子一跳，一面赶往高家，一面思忖如何应对。在严朗看来，知府那等人，死也不冤，但其妻与子女未免无辜，但凡不是谋逆大罪，罪只在己身，并不牵连家人。
　　再者，不论孟斌杀人的理由是什么，如今为了复仇，不论妇女稚子皆不见手软，可见仇恨已蒙蔽理智，与那些制造冤案的昏官也无不同。
　　在高家，果然发现了蓝裙娟女。
　　“头儿，高义是县衙的仵作，难道七年前的杀妻案是高义验尸？”刘通问道。
　　“嗯，杨三娘的尸体是他确认的。”严朗粗略看过现场，立刻抽调人手，前往知府衙门布控。他怀疑今晚孟斌不会罢手，毕竟已经暴露了，对方一定会找知府寻仇。
　　严朗这边刚赶到府衙，却见府衙大门敞开，里面灯火通明，两队挎刀衙差冲出来。
　　出事了！
　　“赵大哥，留步！”严朗喊了一声。
　　一个体壮魁梧的大汉闻声望来，见是严朗，脸上带了点笑：“严兄弟，你怎么在这里？来的正好！我正愁人手不够，把你手底下的人带上。”
　　这大汉是府衙里管兵房的头目，客气的都称一声“赵经承”，或是“赵兵书”。府衙兵房管的是一府兵差、民壮以及治安。
　　“赵大哥，总要说说出了什么事？”严朗询问道。
　　赵大汉道：“不瞒你，出大事了！今晚知府家的公子带着小姐出门看灯，随行的护卫丫鬟有十来个，可公子小姐偏生被劫走了。知府大人在外应酬，刚让人去报信儿，知府夫人急的要昏厥，命我等立刻去寻公子小姐。我估摸着，有这个胆量劫人，肯定不是寻常之辈，人手自然越多越好。严兄弟，你一贯有勇有谋，我老赵就服你，这回你可得帮帮老哥，不然知府大人怪罪下来，我们可受不住。”
　　果然是最坏的情况。
　　严朗怕刺激了他，更怕刺激了知府万鹏，于是忍着没把实情说出来。
　　“赵大哥哪里话，行，今晚我这一班兄弟都听赵大哥调遣。”当务之急，寻人要紧。
　　只是，孟斌刚刚才杀了高家一家四口，这么快就绑走了万家公子小姐？到底是知府家的儿女，周围带了那么多人，孟斌单枪匹马怎么做到的？严朗不信孟斌那般厉害，他觉得肯定有同伙！
　　所有人手都撒出去，依旧觉得不够用。
　　万鹏正应邀赴席，于花楼听花魁娘子弹曲儿，得到报信儿，震怒的砸了酒杯，一屋子人噤若寒蝉，生恐触了霉头。
　　“大胆狂徒！岂有此理！关城门！立刻关城门！”整个广林府是万鹏的一言堂，他春风得意惯了，突然遭此变故，除了担忧子女，更有被触犯威严的愤怒。
　　再者，被劫走的乃是他的嫡子嫡女，不仅是他们夫妻的心头肉，更是岳父大人疼爱的外孙外孙女儿。尤其是女儿已经由岳父做媒，定了好亲事，这个时候闹出这个事来，后果简直不敢想象。
　　“知府大人，有人送了东西来。”师爷进来，小心翼翼的禀报。
　　这个师爷是刚来的，暂且还没摸清万鹏的性子行事，因此一贯谨慎少言。此回跟随知府赴宴，未免扫了知府兴致，他在隔壁屋子里。
　　“什么人送来的？”万鹏不耐的质问。
　　“是个穿黑斗篷的男人，那人只把盒子给了楼里的姑娘就走了。”师爷手里捧着一只四五寸长的木盒，盒子很平常，分量也不重。
　　“打开！”万鹏没去接木盒，心下始终存着警惕。
　　师爷缓缓将木盒打开，当看到盒内之物，惊诧下失手打翻。
　　从盒子里掉出来一个蓝裙娟女！
　　所有人见之变色，包括万鹏！
　　如今在广林府，蓝裙娟女无人不知，更清楚蓝裙娟女出现的地方，就代表死亡！
　　万鹏以为这是威胁，气得眼珠子发红！
　　师爷到底冷静一点，毕竟他是两月前才来广林府：“大人，有张纸。”
　　师爷说着将纸张建起来，打开看时，上面只有简单两句话：「找到杨三娘，交换公子小姐，时限七日，逾期收尸。」


第121章　知府之邀
　　万鹏看到纸上内容，尤其是杨三娘三个字，顿时面皮抖动，眼中尽是狠厉之色。
　　“岂有此理！”一发怒，将面前的桌子掀翻，酒菜杯盘撒了一地。
　　别看是七年前的案子，但徐虎杀妻案万鹏不说记忆犹新，却也无法忘记。
　　万鹏本是寒门出身，最初只在礼部得了个末流小官儿。但他在仕途上颇有野心，费尽心机谋求上进，也是他运道不差，不知何时入了一位大人的眼，几番考教，将他招为女婿。万鹏早年娶妻，发妻没能享福就病死了，只留了一个女儿，一直放在家乡由老父老母照料。
　　靠着妻族之力，他谋了外任，在另一地任县令。可惜时运不济，正赶上旱灾，他处理不当，险些闹起民变。岳父那边专程派人来协助，熬了五年，好不容易碰到广林县令出缺。
　　岳父那边再三暗示，要他好生做番政绩，不愁升迁。
　　为此，当初遇到徐虎杀妻案，闹得沸沸扬扬，他绝对不可能将其变成悬案。谁知那个徐虎那么能熬，尸体又那么难寻，那些刁民还几次三番跟他作对，耗时一年多，案子才结。
　　一年前，他得到提携，出任广林知府。
　　谁知时隔多年，竟有人翻出旧案！
　　杨三娘不管死没死，在案子落定时，就该是个死人，现在要他去找人，这不是自打脸么？
　　一时间，万鹏满心阴谋猜疑，疑心是政敌所为。
　　*
　　穆清彦得知消息的时候，外面街市上已经乱了。
　　他这一次再出门，并无人阻拦。
　　站在客栈门口，可以看见外面行人惊慌的朝两边避让，县衙府衙的捕快差役们组织着民壮，分成一队一队到处搜查。正好，他看到了严朗也在其中，这才问到其中缘故。
　　“不可能啊，他怎么可能有同伙，还是这么的……”穆清彦想起那个暗中阻扰自己的人，难道对方在帮助孟斌？
　　为什么一开始不帮？是因为到了关键时刻么？
　　严朗担心的却是另外的事：“孟斌要找杨三娘，可就算杨三娘没死，七年过去，谁保证她还留在广林府？七天的时间，怎么可能找得到？若是知府家的公子小姐出了事，我真担心会血流成河。”
　　“头儿！有人报案！”
　　严朗不耐烦道：“押后！晚两天再处理！”
　　刘通忙道：“头儿，是杀人案，杨大荣被杀了。”
　　“杨大荣？杨三娘的大哥？！”严朗和穆清彦对视一眼，忙往杨家赶去。
　　穆清彦道：“派人去于家范家看看。”
　　严朗脸色难看：“你怀疑是孟斌杀的人？这不合常理！如今满城都在追捕他，他怎么可能……”
　　“他有同伙！”实际上，穆清彦并不将那人视作孟斌同伙，只能是帮手。那个人与案情无关，但却帮孟斌复仇，为什么？
　　难道之前分析是错的，这个人就喜欢“助人为乐”？
　　当赶到杨家，远远儿就听见一片哭声。由不得他们不哭，年初刚死了儿媳妇，本来悲伤正缓缓愈合，现今却死了当家人，性质完全不同，对杨家来说，天都塌了。
　　“头儿，这是杨大荣弟弟，就是他报的案。”
　　杨二荣跟兄长一家只一墙之隔，当时出事的时候，兄弟俩正蹲在门口闲聊。
　　“当时我大哥还说，要给大侄子再找个好亲事，谁知道，突然就见巷子外头来个人，披着一件黑斗篷，从头盖到脚。我是面朝巷子口的，先看见了，连忙跟我大哥说。我大哥回头看了一眼，他胆子大，喝问了一声‘干什么的’。那黑斗篷突然一个健步上来，手里拿着刀就朝我大哥脖子上一砍，我离我大哥两三步远，血一下子溅到我脸上，我顿时就吓瘫了。回过神，黑斗篷都不见了，这才赶紧喊救命，可我大哥他已经不行了。”杨二荣三十来岁的大男人，哭的一把鼻涕一把泪。
　　穆清彦见严朗在盘问细节，便走远了一些，用异能回溯。
　　他有个猜想。
　　当时间倒转回案发之时，果然见到杨二荣所描述的那一幕。
　　时间再往前，小街上并没有什么黑斗篷，也没有孟斌，突兀之间，黑斗篷出现了！
　　穆清彦一惊，仔细观察，看到一抹紫衣从黑斗篷身边离开，速度极快，恍若鬼魅。他不由得拿闻寂雪与之相比，竟不知谁更胜一筹。至于紫衣人的脸，因为戴着斗笠并没有看清，何况那样快的速度，他也的确看不清楚。
　　“穆兄弟？”
　　穆清彦撤回异能：“问完了？”
　　“很奇怪，那么明显的黑斗篷，外面小街上也一直有人走动，可没人看到他。”严朗长叹：“我来广林府好几年了，杀人案屈指可数，里头还大多是误杀。这孟斌倒是能耐了，这是杀上瘾不打算收手了！”
　　接下来，还有两个潜在受害者，严朗决定先去于家，因为很近。
　　穆清彦没提出分兵，最根本的原因是体力跟不上。
　　这些捕快们满城里跑，就是出点儿汗，但穆清彦体力差得多，从客栈那边一路跑到杨家，实在没力气再去跑几条街。
　　“你慢慢走，让刘通陪着你。”严朗看着面色泛红，一身的汗，不禁摇摇头：“你这体力太差了。”
　　不，实际上比起最初刚接手这幅身体，他的体力已经有了很大进步。
　　刘通正想劝他找家铺子坐一坐，好好儿歇歇，反正严捕头儿那边人手充足，不缺他们两个。突然听得一阵脚步响，从巷子外面跑进来几个人，皆是绫罗衣裳，为首一个中年男人瞧着有几分面熟。
　　“刘通，他是凤临县的穆清彦？”来人张口便问。
　　刘通想起对方的身份，有些惊讶：“吴管事？对，这位就是凤临县的穆清彦穆公子。”
　　说着又对穆清彦解释：“吴管事是知府大人府上的。”
　　言外之意，对方是知府万鹏派来的。
　　“穆公子，知府大人有请！”吴管事嘴里说的客气，但架势一点儿不客气，抬手做邀请状，巷子外面停着马车。
　　穆清彦点点头，把刘通留下：“告诉严捕头儿一声。”
　　刘通只是个小捕快，自然不敢跟知府家的管事对着干，因此尽管觉得这次邀请透着古怪，也不敢拦。目送着穆清彦登车，马车离去，刘通扭头就朝于家跑。
　　于家跟杨家隔着一条街，撒腿狂奔，片刻就到。
　　于家没有哭声，并不是因为于有幸没出事，而是于有幸不在家。
　　于妻见捕快们上门，又得知自家可能像杨家一样出事，又急又气道：“那个杀千刀的！我就说不让他出去，可他非说有要事办。我呸！当我傻子呢，他是跟柳枝巷子里的小娼妇约好了！我知道，他早晚要死在女人身上！”
　　尽管嘴里骂个不停，可还是赶紧催着捕快们去柳枝巷子，生恐慢了一步人就没了。
　　柳枝巷子里住的几乎都是娼户，小门小户，养几个女儿待客，习惯上称作暗娼，或半掩门。有些腻了花楼的人，便喜欢去巷子里寻芳，或是没有多余银钱的男人，跑到那种地方解馋。
　　严朗刚准备走，迎面就见刘通跑过来，却不见穆清彦。
　　“出了什么事？穆公子呢？”
　　“头儿，知府家的吴管事来了，指名道姓请走了穆公子。”
　　严朗一愣：“知府怎么会知道穆清彦在广林府？”
　　即便知道又如何，穆清彦确实在凤临县颇有声名，亦或者在晋河府内也有传播，但在广林府知道的人就少了。知府是四品官，万鹏又是那等自视甚高者，如何会将一个小小的农家少年放在眼里？
　　严朗一时间真有些担心。
　　他担心这是有人为了脱身，故意把穆清彦推出来顶缸。
　　现今知府正处于暴怒之中，儿女被劫，穆清彦又是以断案闻名，若是知府要求他在七日内找到杨三娘……
　　这完全是有可能的！
　　穆清彦同样在想这个问题，但他和严朗怀疑的对象不同。
　　他觉得，这应该是紫衣人做的。
　　就像紫衣人将他带到广林府，要他查蓝裙娟女，如今这件杀人案基本真相大白。从而牵出七年前徐虎杀妻案，孟斌对知府提出找到杨三娘，是在为七年前的冤案鸣不平，但对于紫衣人来说，少了很多乐趣，这才故意将他扯进来，继续称量他的能耐。
　　如果真是这样，那就比较麻烦了。
　　七年前的案子，七日之内，想要慢慢去查找线索不太现实。
　　马车停下，吴管事领他进了府衙后堂。
　　四十来岁，面上挂须的男人端坐正位，正是知府万鹏。
　　万鹏已是焦灼难安，看到吴管事领进来的人，难掩惊讶：“他就是穆清彦？简直胡闹！”


第122章　知府夫人的求助
　　显然，万鹏说出如此质疑的话，表明之前他根本不知道“穆清彦”是什么人。的确是有人提点他，病急乱投医，万鹏才将人请过来。
　　但是，穆清彦太年轻了，在人们习惯性的思维里，年轻等于阅历浅，稚嫩等于不牢靠。
　　穆清彦对此不做辩解，只静静站在一边。
　　“少年出英雄，老爷，事急从权，且信他一回。”屏风后传出一个妇人的声音，哪怕温和，却也掩饰不住其中的忧虑。此人正是知府夫人，若非为了一双儿女，早就病倒在床上了。
　　万鹏深吸口气，看向穆清彦：“听说你很擅长查案，给你三天时间，找出杨三娘。我会派人给你，需要什么只管说。”
　　“三天之内，我不能保证找到人。”即便对方是知府，穆清彦也不会胡乱承诺。这不是不知变通，因为若没有完成任务，万鹏绝对会翻脸无情。那么，他宁愿在一开始争取最好的条件，起码此刻，万鹏再不情愿，还是有求于他。
　　“你一个小小的乡野少年，敢跟本府谈条件……”万鹏当即就要暴