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农门神断-第88部分
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有个下人在某天夜里当值，记得清歌古怪的举动。
“清歌姑娘喜静，每到晚上，身边不留人，也不喜欢下人守在她院子里。但是那天夜里，估摸着已经快子时了，她突然去了厨房。我还问了呢，若要吃什么，只管吩咐就是了，哪里用得着她亲自动手。不过她说一时睡不着，想亲自煮些东西吃，也不要我帮忙。我就是觉得奇怪，但她吩咐了，我也不敢硬要留着，便离开了。不过，我倒是看见她从厨房离开的时候，手里拎着个黑色大陶罐儿，那是用来腌咸菜的，也不知她干什么。第二天我还特意找了找，陶罐儿就在她院子里，已经装了土，清歌姑娘说要种花。我还是头一回见到用陶罐儿种花的。”
穆林也觉得古怪：“真种了花？”
“可不是嘛，种了！不过没种活，偏清歌姑娘不死心，一直尝试了三四回，如今那陶罐儿还留在院子角落里呢。”
穆林想了想，跑去寻找，竟然真的找到了那只陶罐儿。
如同下人所说，这就是一只很普通的大肚黑陶罐儿，若是装水插花什么的，勉强还行，但种花就太古怪了。将早已枯死的植株拔掉，试探的将土倒出来，却发现下面并不是土，全都是木炭。
时间太久，这些木炭稍微动一动就碎了，穆林干脆直接把陶罐子带走。
尽管穆清彦没告知吴雨桐死亡真相，但穆林还是敏锐的察觉到蹊跷，觉得穆清彦能解答黑罐子的疑问。
穆清彦只能说：“大哥没忘记曲氏小产的事吧？若说清歌知道曲氏小产的内情，她会不会帮曲氏报复？密室里本来空气就憋闷，若是在里面点炭火，堵住通风道，里面的人在睡着时很可能不知不觉就窒息死亡。”
“利用这些炭？！”穆林惊愣，之前完全没想过这种死亡方式，他的思维局限在掐死、下毒、推搡误杀等等可能上。
“大哥，这件案子不好定案，结果究竟如何，要看你。”
这时代没有什么疑案从无的说法，倒是屈打成招时常发生。
凤临这位县令虽不错，可眼下案情对沈占杰十分不利，若穆清彦没有看到清歌作案，也会怀疑沈占杰是最大嫌疑人。又因清歌已死，吴雨桐只剩白骨，仅凭黑罐子里的炭并不能证明什么。
穆林也明白这一点，点了点头。
穆清彦又看了黑色陶罐儿，同时揣测清歌留下木炭的原因。
按照清歌利落杀人的性子，不可能放着木炭不管，这简直就是个把柄，尤其是拿黑罐子种花，可疑的太明显了。清歌有很多机会可以处理掉木炭，但她偏偏留下这么大的尾巴，很刻意。
再看她杀吴雨桐的原因……害怕万一事情败露，曲氏或沈右昀被怀疑，她好拿出“证据”证明罪人是自己么？
第203章
又几日，县衙关于沈家密室白骨案做了论定，清歌定为凶犯。此外，沈占杰故意掩埋吴雨桐尸身，妨碍官府查办，也令死者沉冤难昭，判杖五十，另有罚银赔付吴家。
关于“清歌”，并未提及她与曲氏姐妹关系，只说是沈右昀带回的外室。具体内情，只在卷宗中记载。
曾县令为官不错，此番也是为照顾曲氏名声以及尚未长成的幼儿。
外界因此案议论纷纷，作为引发这一切的关键人物沈右昀，依旧迟迟没有回来。
闻寂雪让高天查的玛瑙杯，结果不尽如人意。
徐家在凤临当地算是富商，但还比不得葛家，更遑论在外面了。玛瑙杯出现在徐家，的确令人意外，经过查探，徐家是从十年前得到玛瑙杯的。
“说来也是巧合，徐家太太信佛，初一十五定会去寺庙进香，认识了一个妇人。据徐太太讲，那妇人穿着虽朴素，模样举止却有大家气度。这二人礼佛虔诚，一来二去就熟了。有一回那妇人带来这对赤红玛瑙杯，说是祖上传上下来，家中急着用钱，若是徐太太有意，就转给她，若是徐太太不想要，就劳烦徐太太介绍个合适买主。正好徐太太的女儿刚说定了亲事，正想弄两件好东西给女儿做嫁妆，这玛瑙杯是好物件，寓意又好，就跟徐老爷商量了，买了下来。”
“那妇人什么来历？”
“姓陆，三十来岁，带着丫鬟和两个老仆寄居在城外的梅香寺。陆姓妇人有京城口音，说是在那边居住多年，丈夫去世，孤苦伶仃只能回乡，她身体不好，住在寺庙里是因犯了旧病。徐太太倒是问过她家乡，她说是苍云县。关于她本人的情况，谈的不多，但的确说过祖上是做官的，其先夫在世时也做官，但家道败落了。”
时隔多年，那陆姓妇人早不在梅香寺。
对方所说的家世信息，都可能是编造的。
确凿的信息只有一点：玛瑙杯的确是从京城流传出来的。
这对闻寂雪而言没什么用处。
早有预料，所以也算不上多失望。
月底，赵家给穆家下大聘。
八月初一，穆家送嫁妆。
因着两家相邻，为着喜庆热闹，抬着嫁妆的队伍绕着青山村转了一圈儿。女子的嫁妆囊括了极多，小道首饰脂粉、衣裳被褥，大到床柜桌椅、天亩房舍，越是富贵人家准备的越多。
穆林是决计不肯委屈了穆婉的，各色细碎嫁妆准备的妥妥当当，绝对是青山村出嫁女儿里的头一份。虽说惹人眼红，却也在情理之中，毕竟穆家有座大宅子，在人们观念里，已是和寻常农户不一样。
穆清彦之前给了芙蓉石的首饰，及至出嫁，又给了一百两的压箱银子。
八月初二，出嫁。
出嫁时都是娘家兄弟送嫁，所以家里兄弟多就有好处，也是表示娘家有人撑腰的意思。穆家四个一起护着大红喜轿来到赵家，被请入上席，赵山领着人招呼他们。
到底是大喜之日，穆清彦又是新娘弟弟，酒水推辞不掉。
席间不少人打量他，谁都知道穆家就数穆清彦最有本事，以前还有不少人想做媒，如今却是少了。吃酒的大多都是同村人，在他们看来，穆清彦已经跟他们不一样，正经亲事难以高攀。
即便如此，问起穆清彦亲事的倒多，毕竟十五岁正是说亲的年纪。
穆林一律笑着回复：“二弟的事不急，总要找个合心意的。”
在外人耳里，所谓合心意，就是条件好。
一顿喜酒吃下来，不止是穆林，便是穆清彦也醉了。
直到三天后吃了回门酒，穆清彦才回清幽山庄。
接下来的日子很悠闲，山庄也在准备中秋事宜。
这日中午，高天不知带了什么消息，闻寂雪便说要出门一趟。
“有要紧事？”穆清彦很清楚，闻寂雪手底下有人办事，若非大事，他根本不会亲自去。只不过，在穆清彦看来，闻寂雪的大事就是雪家旧事，若真有值得追查的线索，闻寂雪应该直接跟他说来对。
闻寂雪犹豫了一下，说道：“我要去见朱漪。”
“见他？”尽管跟朱漪有过一回交集，可实际上，穆清彦没有正式见过那个人。原本就是因为闻寂雪的缘故才进入朱漪视线，事后又有神捕司插手，他就没再关注。
闻寂雪点头：“……我和你说过，朱漪会炼蛊，也通医毒。或许他有办法解我身上的毒。”
对于闻寂雪心脏处盘踞的毒素，穆清彦很清楚。
早在当初去桃源镇就尝试过化解，但没用。他这项异能解毒并不擅长，小毒素好说，越复杂越霸道的毒素越难根除，不过可以对毒素进行安抚，阻止其蔓延或发作。平日里，闻寂雪都是通过他做的菜肴间接的安抚毒素发作，后来又弄到抑制的药丸，所以看着像没事儿人一样。可归根到底，毒还在，且这样霸道的毒素一旦适应了抑制药物，会生出抗体，指不定哪一天抑制药物就没用了，那时毒素爆发会更加凶猛。
“你说过朱漪不可信。”穆清彦皱眉。
“是，所以上一次我才会拒绝他。不过，这次他提出要帮我解毒，主动联系我，肯定不会是上一次的条件。我想去见见他。”闻寂雪自然清楚朱漪的危险性，不过，他还是打算走一趟。
依着朱漪的脾性，解毒应该是真的，就看是哪种方式或者什么代价。
见穆清彦依旧皱着眉，闻寂雪搂着他安抚：“放心，我跟他的实力在伯仲之间。他一年前在神捕司手里吃了大亏，不敢跟我两败俱伤，否则只会让神捕司渔翁得利。”
“不管如何，小心无大错。”心里担忧，只能不厌其烦的多嘱咐。
“我知道。”闻寂雪低声保证。
当天闻寂雪便离开了。
穆清彦闲来无事，干脆动手做月饼。他对月饼没什么喜好，也不怎么吃，倒是穆家包括穆林在内都爱吃，且都喜欢甜味儿的，例如枣泥馅儿、豆沙馅儿。他做了一批，用木盒装了，给穆家送两盒，陈十六送一盒，葛家郑家那边的节礼都有何顺打理。他自己留了几个豆沙馅儿，又做几个冰皮儿月饼，小巧精致。可惜家里没有冰，只能吊在深井里借个凉气。
中秋节过完，赵河带着穆婉要离开，两家搁一处吃饭，给小俩口践行。
穆婉挽起了头发，姿容气色更胜从前，可见在赵家过得舒心。只是尽管出了嫁，实则两家太近，离家之情不重，如今却要远离凤临县，穆婉看着穆家几个，不舍的眼眶泛红。
一家人在一起，相互嘱咐，气氛难免有些伤感。
“二弟。”穆婉将穆清彦叫到一边，塞给他一个巴掌大的小木盒子：“大嫂也快生了，到时候我必然赶不回来，这是我给准备的礼，你到时候给大嫂就行。”
穆清彦打开看了一眼，是对银镯子，缀着银铃铛。
“嗯，我记着呢。大姐在外照顾好自己，有事捎信回来，别闷在心里不说。”穆清彦知道她要强，又怕她顾虑着不愿麻烦娘家人，有事自己扛。
“我都知道。再者说了，我们到时候就住在镖局后面的街上，不主动去招惹别人，别人也犯不着跟我们小人物过不去。”穆婉虽对未知的生活有些忐忑紧张，但在她看来，有镖局的庇护在，寻常不会有事。
月底，陈十六来到山庄。
“穆兄，带给你的。”陈十六手里拎着个食盒，从中端出一碟栗子冻糕：“我身边的梓叶最擅长做栗子糕，穆兄尝尝。哦，对了，我还给你带了一篓子大雪梨，又脆又甜，水分十足。”
何川把竹篓盖子揭开，雪梨的香气就散发了出来，单单闻着味道便知道是好梨子。这些梨子不仅味儿香，模样也好看，又大又水润，淡黄色的表皮格外诱人。
穆清彦让人洗几个端来，招呼陈十六坐了，问他：“今天怎么有空过来？”
“跑了几天，有些累，正打算歇歇。”陈十六见着周边没人，也不藏掖，跟他说道：“之前接了个委托，有个姑娘跟人跑了，家里急得不行，要我将认找回来，还不能声张，怕坏了姑娘家名声。别说，那两人有点儿小聪明，一路掩藏的好，姑娘家人找不到人，怕夜长梦多，这才找过来。我一路追查，直跑到风梧县才把人找到。”
“没闹出人命吧？”
私奔可不好听，女方家人既然不声张，肯定不会去告官。但女方家绝不会忍气吞声，一定会发泄在男方身上。
陈十六道：“我看着呢，提醒过他们不能闹得太过，否则我要通知官府的。男的挨了一顿打，得在床上养上大半个月，另外则补偿一笔银子。那姑娘哭的真可怜，可惜，拗不过家里。我心里挺不是滋味儿的，要我不插手……”
“你是职责所在。”穆清彦没多劝，这种感觉他以前也有过，并非所有委托都合自己心意。所幸，他大多时候都有自主选择的权利。
“对了，最近几天神断局门口总有个人晃来晃去。那人也就十七八的样子，像是那家公子哥儿，想进来，又顾虑重重。我问过何川，那人不是凤临县城的，我估计肯定是个大事儿，否则不值得大老远跑一趟。”陈十六时刻关注着，就等对方心甘情愿走进大门。
穆清彦听着闲话，吃着栗子糕，清凉香甜，栗香浓郁，不错。
第204章 美人局
两天后，一场秋雨，山中天气陡然转凉。
一大清早，陈十六来到山庄，直奔眠风居。
眠风居就是穆清彦和闻寂雪居住的院子，江小南和莲心两个在这边当差，平素只在前面的厅堂。陈十六是山庄熟客，下人们没拦，江小南招待茶水，莲心去后面禀报。
穆清彦听说陈十六这么快又来了，略一想，就猜到跟前两天说的事有关。天凉，他披上大氅来到厅里，陈十六迫不及待的站起身。
“穆兄，我收到了一封信。”陈十六将手里的信递给他，说道：“早起齐南风正准备开门，发现门边地上有封信，应该是从门缝里塞进来的。除了穆兄你看到的纸上内容，还有两张一百两的银票。”
信上的内容很简单，是个委托，二百两是预付酬金，若完成委托，再给予四百两尾款。委托的落款人是“严五”。
想来“严五”是假名，否则也不会用信件来下委托了。
不愿露面的委托人……
信中委托的事，并非什么人命失踪，而是寻人！
陈十六憋不住话，何况让他一大早就跑过来，正是因为这封信，哪怕已经递给穆清彦，嘴里还是控制不住的讲起来：“这件委托可真奇怪，寻的人也奇怪，就给咱们讲个故事，要求把故事里的人找到。穆兄，我觉得是那个一直在神断局大门外徘徊的人！”
信中讲得是一个富商归乡途中被骗财的事情。这种事也常见，因多是用美女来设局，也俗称美人局，后世多称仙人跳。
＇富商是严老爷，年近四十，并未娶亲，一门心思只有经商积累财富，对女色极淡，又因常在外行走，听多了有人借用女子行骗的事，更是警惕。
这番准备回乡，从福江府出发，携带着全部身家，随行的还有小厮随从。他们是要走水路，于是租了两条船，严老爷乘坐一只，下人们坐一只。严老爷曾跟船主约定，除了他们，船上不准再带别人，尤其是他的船不可有任何女眷靠近，船主一一答应。
一开始行程很顺利，船行一两天，严老爷突然发现船后有个女子，尽管蓬头垢面，但身姿纤弱、肤如白玉，一身白衣，楚楚动人。严老爷却大怒，叫来船工责问。船工跪地磕头，那女子忙过来哀求。女子说自己与严老爷同乡，本来是万里寻亲，然而亲没寻着，父母双亡，便想回乡。只她一个弱女子，担心路上安危，若搭别人的船，担心有人心怀不轨将她掳卖或谋害，听说严老爷严令船上有女眷，觉得他是正人君子，这才求了船工藏身船后搭乘一行。若严老爷不允她同船，她别无他路，唯有投江一死。见严老爷默不作声，女子当真起身要跳江，船工赶紧拦住。
严老爷的确淡女色，也对美人局十分警惕，可并非铁石心肠。这样一个孤苦无依的女子哀求他，若不答应，难道真逼人去死么？眼前可能是骗局，也可能真是走投无路者。
无奈，严老爷只得答应，又嘱咐女子不能进他所在的中舱。＇
穆清彦挑了挑眉，跟陈十六说道：“这严老爷答应留人，已入彀中。”
陈十六叹道：“船都离岸一两日了，不带着这女子，对方就要跳江，是个人就不忍心啊。”
穆清彦倒是没说什么将女子安置在后一条船上的话，男女有别，主仆有别，后面那只船都是男仆小厮，住得也拥挤，若要女子过去，本身就多有不便，况且那时女子定会以名节说事，再来一次“宁死不从”。
这伙人是惯骗，又知严老爷警惕，自然要处处“周全”，逼得严老爷不得不踏进局里。
纵然如此，到底是行骗，总归要严老爷上当。若严老爷心意坚定，骗子们就无可奈何。
＇这女子自称小玉，算是在严老爷跟前过了明路，安稳下来。自此，每当严老爷用饭，都觉得饭菜格外可口，船工便会说是小玉亲手所做。每当他用的衣袜，干净清爽，船工又会提醒他，这是小玉亲手浆洗。又一日清晨，严老爷早起享用早饭，仆人们却还在酣睡。片刻后，船工捧来一叠酥饼，告诉他，这是小玉上岸给严老爷买来的。时值三月桃花盛开之时，早晚尚有轻寒，尤其江面之上更冷一些，小玉却早早迎着清寒为他购饼。又一日，严老爷于舱中听得噗通落水之声，船工高呼：小玉为严老爷购饼落水啦！等众人顶着寒凉江水将人救起来，严老爷就把小玉安置在自己舱中的船上。那小玉醒后，羞窘不已，立刻返回后舱去了。此后，小玉服侍严老爷依旧这般细心妥帖。
一夜，江上起风，船只摇曳，严老爷舱中灯烛熄灭，忽见小玉持灯而入。小玉披着淡黄衫子，隐露酥胸，帮他将灯烛点亮，随之离去。又一夜，江上下雨，雨水顺着船缝漏进舱内，小玉过来，径自将衣带解了去堵塞漏洞，又为他擦拭沾湿的床榻，衣襟微散，春光在严老爷跟前晃动，令严老爷不由自主握住她的手，动了将她留下的念头。小玉却是抽出手一笑，再次离去。
第二日，严老爷吃到的饭菜更加美味可口，这种鲜鱼竟是从未吃过的。然而一二十时辰后，严老爷开始腹痛、呕吐、腹泻，症状就像泻痢。严老爷顿时病倒，仆人懒怠，竟是靠小玉照料。小玉主动进舱服侍，熬药喂药、服侍盥洗，殷勤妥帖，没几日病就好了大半。
这严老爷半夜醒来，见小玉为照料他就蜷缩在床边，衣衫单薄冻得瑟瑟发抖，又因缺觉，瞌睡连连，自然十分怜爱。劝她去谁，小玉不肯。严老爷便说让她睡在自己脚边床尾处，小玉依从。此后这二人相处，竟是从同夫妇一般，严老爷更是将箱笼钥匙交给她保管。只这严老爷的病情总在反复，几日病愈了，没两日又病了，全赖小玉精心照料。后来严老爷听说两个仆人逃走，紧接着小厮也跑了，他却不深究，还觉得走了也好，那般懒怠，全不如小玉一个。
某日，严老爷想起自登船启程归乡，竟是数月，却依旧在途中。自觉是病情耽搁了行程，又因有小玉作伴，也就没烦恼。当他查看箱笼，发现箱中财物全都没了，忙问小玉。小玉告诉他，仆人逃走时盗走了一千两，小厮逃走时盗走了一千两，又有他生病吃药的花费，付给船工的租金等等。小玉一面说一面忧愁。严老爷正迷恋小玉，也不疑心，甚至没有立刻去追究盗了钱财的仆人，反倒安慰她，只说床下还藏有大头的钱财，让她安心。
一日，小玉说要上岸给他买药，置办些吃食。严老爷从早等到晚，一直不见人回来，他一直反复生病，元气大伤，连走路都艰难，爬出船舱，却是连船工都不见了。他又去查看床铺暗舱底下的钱财，早已空了，强撑着上岸，竟发现走了数月还在一省之地，痛悔不已，立刻报官。
官府来后，什么也没找到，只在后舱发现一只鱼篓，里面尚有半篓子鲜鱼。这鱼是鲐鲅鱼，味道虽鲜，但很多人不懂真正的烹制之法，吃了便中、毒，中、毒的症状正是腹痛、腹泻、呕吐，两三天就会痊愈，再一吃，又复发。＇
这伙人十分老道，对于严老爷的心态反应拿捏的十分精准，一步步设套，把人骗得五迷三道，任凭摆布。
委托者严五，正是要委托他们找到小玉。
“这些骗子实在太厉害了，太可怕。”陈十六哪怕是个旁观故事者，依旧觉得这伙骗子骗术精湛。
比如对付严老爷，既有没人怀柔诱惑，又采用手段将人孤立。严老爷那几个仆人，未必是逃走，什么都是小玉说的，若非是被收买，便是被借严老爷之名遣散。这严老爷被小玉哄住，单看行程数月未曾抵达他却不闻不问便知晓厉害。
“这严五会不会是严老爷亲人？”被骗了全部身家财物，身子还被弄得元气大伤，这番打击，严老爷能否挺过来都未可知呢。
穆清彦沉思片刻：“或许只是化名。这信中只说登船地是福江府，并没说严老爷家乡何处，应该是有心隐藏，那姓氏也应该是假的。这伙骗子行骗娴熟，应该对福江府一带十分熟稔，若要追查，也要去那里。”
陈十六又道：“这信里也没提是多久前的事。”
“这些人肯定行骗不止一起，也许‘严老爷’的事是对方给的线索，去了福江府肯定打听的出来。那么，船工、小玉等人都不会用真名，每次行骗都有化名，甚至在江上行骗一起，他们一两年内都未必在江上露面，时日久了再转回来，谁又认得他们？”若非如此，这等大骗肯定是官府缉捕的重点。
陈十六笑问：“穆兄可感兴趣？能花六百两银子来寻人，若是曾经的受骗者，肯定也是个受骗大案。”
穆清彦想着闻寂雪归期不定，自己也闲着无趣，这案子有些意思，便点头：“你要不介意我抢生意，我就接了。”
“那就说定了！”陈十六看到信时也想过自己去查找，后来何川说那些骗子太狡猾，单单他们去，没查出来什么倒好说，就怕阴沟里翻船。陈十六觉得有理，这才来找穆清彦。
第205章 渡三爷
福江府距离凤临县颇远，好在有运河连通，直走水路，便利快捷。
福江府不仅接通运河，且本省临海，所以当地海货�
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