小秀才和大猎户-第22部分

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　　　　奈何柳掌柜之猜到了一半。
　　　　猎户的确是拿起了信，可是却没有打开看，也没有收起来，而是走到一旁的水盆旁，直接将信丢了进去。
　　　　不过片刻，信中的墨色化开，再不能看。
　　　　柳掌柜：“……”
　　　　林安很快回来了。
　　　　他还不知道发生了什么事情，将两张卖身契交给柳掌柜二人，又问二人何时启程离开，是否在走之前，先把书坊的事情交代给他的人。
　　　　柳掌柜道：“应分之事。白大人说，殿下已经安排了十人来接我们兄弟，且看路程，至少十日后才能到。小东家尽管安排人过来，交接书坊一事。”
　　　　林安闻言放下心来，与柳掌柜二人又说了些话，家仆传话，饭菜备好，便请两人去用膳。
　　　　待请二人吃了饭，送走了人，张灿又来——自然还是为了林大丫的事情，言道家中长辈俱同意这件亲事，还特特写了贴字，请林安过两日去家中一聚。
　　　　林安其实并不觉得张家不好，也不觉得张灿不好，。只是他心中有一担心，偏偏对着张灿还说不出来。张家几代单传，万一，万一他妹子生不出来孩子？或是只生了女儿呢？
　　　　林安心中对此千愁万愁，只恨不能抓着张灿的肩膀，对着张灿普及一番生男生女其实是取决于男方而不是女方这件事。
　　　　奈何时机不对，时候不对，林安纵使是再忧愁此事，也不好表现出来，只能严肃着脸，和张灿说了半个下午的话，然后忽略张灿想要留饭的俊脸，愣是把人给赶走了。
　　　　猎户也是这时才能和小秀才单独相处，开始过节。
　　　　猎户本不是会花言巧语之人，亦不知该如何讨好心上人。因此听说小秀才要跟他过“节”，便将他之前亲自打磨的玉簪子拿了出来。
　　　　是一只白玉狐狸簪子。
　　　　林安很是惊喜。
　　　　只是在看到这是只狐狸簪子的时候，微微一愣：“为何是狐狸簪子？”偏偏这狐狸还刻得惟妙惟肖，十分熟悉。
　　　　猎户心说，可不是熟悉么？这正想着你眯着眼睛笑得神态刻得，不熟悉，那还使得？
　　　　好在他这话只在心中说了，面上却一字不显，只亲手为小秀才重新梳头插上发簪，看小秀才玉树临风的模样，心中欢喜又担忧。
　　　　欢喜着他的小秀才如此俊秀，担忧着还不能把小秀才娶回家，唯恐迟则生变。
　　　　林安不知猎户想法，接了簪子后，就想自己也应对猎户再好上几分，便问：“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数也。我现下正该学乐，三哥觉得，我该学哪门乐器方好？”
　　　　君子弹琴也好，学笛也罢，一为怡情，二为通乐理。林安苦读之余，难免乏味，是以也想学门乐器，权作怡情。
　　　　只是林安没甚么特别想学的，因此就问猎户，打算学一门猎户喜欢的。
　　　　孰料猎户喉结一动，果断道：“箫。”
　　　　吹箫之技，岂可不学？
　　　　林安：“……”吹箫啊，好像很不错的样子……
　　　　等等！
　　　　他们说的，真的是一回事儿么？
　　　　不过，无论二人说的是否是一回事，因着林安前日的话，林安和猎户，别扭中带着一丝欢喜的，一起度过了一整夜。
　　　　和衣而眠。

　　☆、第43章　没法子的小秀才

七月初七，七夕。
　　　　林安一不小心着了道，不得不答应猎户，打算学吹箫之技。
　　　　虽然他觉得他学得吹箫，大约不是猎户想的那个“箫”，但是，谁让他“小”呢？谁让他整日苦读诗书，根本听不懂呢？
　　　　因此林安权作不知那件事，只和师父刘夫子报备一声，说了要学箫一事。
　　　　刘夫子是真正的正派人士，闻言缕须想了一会，便给林安推荐了顾夫子，让林安去跟顾夫子学箫，还道顾夫子夫妻二人，在音律方面都颇为精通，若是林安有法子让顾太太出山，请她教一教婉姐儿和姝姐儿音律和学问，那自是更好不过。
　　　　刘夫子为林安两个妹子取得名字，正是林婉和林姝。只是这两个名字除了刘夫子夫妻会叫，寻常连林安都习惯了唤大丫二丫……
　　　　林安眼睛亮了亮，便应了下来。
　　　　且不提二丫，大丫如果真的嫁到了张家，能多学一点，当然还是好的。
　　　　刘夫子照旧检查了林安的功课，见林安这段时间很是用功，这才放心。
　　　　可是林安却没那么早放心。
　　　　“师父，单单是华阳县附近，自从前一年的冬雪停下，数月以来，只下了一场小雨。”林安面有忧色，“又有烈阳高照，每日闷热，却又不下雨。井里的水位似有下降，穿过林家村的河水水流也越发小，前几日，小河中游的村子还把河流给堵了。我也令人去看过周遭村子里的情形，周遭村子里，有河流穿过的还好些，地里的粮食总算能勉强成活。可是那些只靠井水过活的村子，已经为了争水，打过好几场，听说还有人在争水时死在当场。”
　　　　林安还有一句话没说。如果老天爷再这样干旱下去，始终不肯下雨，那么今年定是要大旱。
　　　　而大旱的后果……
　　　　刘夫子显然也想到了这一点。
　　　　本朝邸报管得相对宽松，但凡有功名之人，都可以凭“读书人”的身份去购买。
　　　　刘夫子和林安都不缺钱，两人都是定期去买，因此对全国的情形知道的倒是不少。
　　　　刘夫子教过不少学生。那些学生里十个里总有那么一个记挂着刘夫子，每一两个月写一次信，因此刘夫子知道的比林安还要多一些。
　　　　“北旱南涝，却不知老天爷为何不肯公平一些。”刘夫子说罢，眉心拧得更紧，“咱们这边旱，敕拉一族那边更旱，敕拉一族最近接连犯境，朝廷那边，本就对敕拉一族不满。又有主站一派，言道敕拉一族缺粮，人和畜生都吃不饱，人马皆瘦，当是进攻草原，一举拿下敕拉一族的好机会。全然不顾穷寇莫追之道，还怂恿陛下令太子殿下代驾亲征，以定军心。”
　　　　林安抿唇不语。
　　　　“出征打仗，一要兵士，二要将才，三要钱粮，”刘夫子甚至不忍再说下去，“今年秋收，怕是还要加税。”
　　　　只有加税还是最好的结果。因为打仗还缺人，如果到时候打仗打急了，临时征兵，也不足为奇。
　　　　到时候百姓家里好不容种出来的粮食被拉走大半，家里的顶梁柱再被拉走了……刘夫子也好，林安也好，竟都无法想象那时的悲剧。
　　　　且，二人若无功名，与普通百姓，又有何异？
　　　　“若到时真的如此，”林安慢慢道，“那学生便再多置些田地。”
　　　　大不了他自己不收税，只交朝廷的那部分税，剩下来的粮食，好歹让人活着撑到大旱结束。
　　　　刘夫子拍了拍林安的瘦弱的肩膀，没有说话。
　　　　即便有了秀才功名，他们所能做的，依然很少。
　　　　不是不想做，而是不能做。一旦他们学着有些人家开始施粥救济百姓，那么接下来，他们就会被县衙和州府盯上，请他们去“捐银”，帮朝廷渡过难关；如果仅仅如此，那还是好的，若是被一些地方跑来的大批流民盯上，那些流民见他们只是小小秀才，又无甚根基，真的舍了命，来抢他们的东西，取他们的性命，也未可知。
　　　　人心，从来难测。
　　　　林安家里有三个弟妹，他还有自己的抱负，有自己的想法，还想着要和猎户做一辈子的狗男男，因此就算将来要出手帮人，也定会谨慎再谨慎，唯恐为自家招了祸事。
　　　　刘夫子见林安谨慎，便也不再说什么。其实在刘夫子看来，一旦百姓乱了，县城比乡间更为安全。林安兄妹几个若能来县城最好。
　　　　可是林安孝期未过，常常撇下乡下的母亲棺木，反而住在县城……将来却有可能成为旁人攻歼他的把柄。因此刘夫子对此也无可奈何，只让林安谨慎，帮人可以，但万万注意，不可太过招人眼睛。
　　　　林安颔首称是。
　　　　回到林家村，林安就去找了顾夫子和顾太太，将想要两个妹妹跟着顾太太读书学音律的想法说了。
　　　　顾太太和顾夫子对视一眼，道：“这却是好事，我愿意去林府教导你两个妹子。”
　　　　林安一怔，忙道：“天地君亲师，师恩贵重，我两个妹子要跟你学习，自然是要上门来，如何能让您过去？这却是不好。”
　　　　顾太太眉眼慈爱，道：“这件事原本也不该瞒着安哥儿的。安哥儿或许不知，大旱之下，学堂里来读书的学生都少了三分之一。剩下肯来的学生里，还有一半是吃不饱饭的。我和外子虽然也想帮着学堂的学生，可到底钱财有限，现下安哥儿既来请我去教导两个妹子，我又闲来无事，能去讨一份束脩，教你妹子一些大家子的规矩仪态、读书弹琴明理、掌家之事，回来补贴学堂的学生，让他们每日早上能喝上一碗粥，垫垫肚子，那也是好的。”
　　　　顾太太未曾嫁给顾夫子前，也曾是官家小姐，只不过可惜是原配之女，后被继母算计，才不得已嫁给顾夫子。但是寻常官家小姐都会的事情，她也都能来教给林大丫林二丫二人。
　　　　林安原本就是想给顾太太束脩的，现下顾太太主动说除了音律之外，还愿意教两个妹子更多的东西——而那些东西还不是寻常人能请到人来学的，当下大喜。
　　　　“如此，多谢女夫子了。”林安起身，深揖一礼，被顾太太扶起来后，又道，“顾太太想要补贴村子里的孩童，林安也愿为此出一份力，所以……”
　　　　林安想了想，道：“林安便给顾太太每月十只活鸡，十只活兔，三十个鸡蛋，还有四两银子的束脩，顾太太以为如何？”
　　　　现下的情形，粮食和肉禽都贵，林安开的价钱，已算是很好。
　　　　顾太太看了顾夫子一眼，顾夫子道：“四两银子太多，二两足矣。”
　　　　林安道：“若太太只教我妹子读书学音律，二两银子或许足矣。可太太还要教我妹子旁的东西，这些哪里足够？还请二位切莫推脱。”
　　　　如此推让一番，顾夫子夫妇才同意了林安说的束脩。
　　　　林安说完两个妹子的事情，又道想将林平和秦茂也送到顾夫子这里来。
　　　　虽然他也能继续教导两人，但在这古代生存越久，林安越发觉得没有功名，没有权利，在这古代就是没有人权。纵使是活着，却也要提心吊胆，因此他越发的想要在科举路上越走越远。
　　　　下一次的大考，他一定要参加。进士或许还考不上，但是举人身份，他是一定要得到的。
　　　　有了举人身份，再给林大丫陪送大笔的嫁妆，到时就算真的要把林大丫嫁给几代单传的张家，林安也能放心不少。
　　　　因此把两个小的每天送到顾夫子的学堂，林大丫两个则交给顾太太，林安的时间一下子多了起来。
　　　　不等猎户高兴，就见林安已然把多出来的时间都用在了读书上。
　　　　猎户：“……”
　　　　好在猎户家装了玻璃，林安想读书，更喜欢明亮的地方，因此大半时间，都扎根在了猎户家。
　　　　扎根到了猎户眼前。
　　　　这才让猎户心中高兴了几分。
　　　　七月十五鬼节，秦茂生辰，当夜开始下雨。
　　　　大雨接连下到了七月十七晌午。
　　　　田地喝饱了水，庄稼终于精神了起来。
　　　　河水水流也变大了一些，井水水位开始上升。
　　　　村子里的人都高兴地不得了。
　　　　转眼就过了中秋，秋收开始。
　　　　虽然今年的收成比往年是差了不少，但是，倒也足够交了税，饱饱的吃上一年了。
　　　　当然，前提是，朝廷没有再加税。
　　　　八月底，地里的粮食都收了上来，县衙开始挨个村子跑，拿着一张告示，把村子里人都召集过来，开始念。
　　　　“……敕拉一族，辱我国境，当除之……然但凡兴兵，皆要钱粮……大好男儿保家卫国，百姓税赋自然当加，以令将士无忧，铲除敕拉一族……”
　　　　林家村的村民，全都傻住了。
　　　　今年的收成差成这样，可是，朝廷却要加税赋。
　　　　加了三分之一，还是只要粮，不要钱。
　　　　晴天霹雳。
　　　　“俺的娘哎，到底还让不让俺活啊？多交三分之一，俺们家孩子这么多，哪里还能养得起啊？”
　　　　不知谁坐在地上，扯着嗓子喊了一声。
　　　　随即上了年龄的男女都开始哀嚎起来。
　　　　怎么活？
　　　　怎么过？
　　　　他们从年前下雪的时候就开始担心，一气儿担心到秋收，老天爷总算是下了两场雨，让他们把能勉强活着的粮食给收上来了。
　　　　结果呢？
　　　　北旱南涝，天灾害人。
　　　　朝廷……还要加税！
　　　　“怎么活？我都这把年纪了，干脆死了算了，还能少吃点粮食，少交点人头税，让俺几个大孙子好能活下来！”
　　　　“卖闺女！必须卖闺女！赔钱货，不卖怎么活？”
　　　　“你卖闺女就能活，俺们家就算把俺们一家子都卖了，都活不下去！”
　　　　“死老天不让人活啊！”
　　　　……
　　　　林安站在那里，默默看着。
　　　　县衙的衙役听了半晌，不耐烦了，毫不客气的踹开了一个大娘，大声斥道：“喊什么喊？哭什么哭？你们以为，就你们难啊？啊？你们去县城里瞧瞧，不但田赋涨了，那些商人的税赋整整加了一倍！你们活不下去，那些商人怎么活？啊？”
　　　　林家村的人终于不哀嚎了，可还是有人低声道：“下贱人，当然活得久！”
　　　　士农工商，有些人，是真的发自内心的觉得从商，是一件下贱之事。
　　　　林安不由看了那人一眼。
　　　　那人察觉到了，抬头看向林安。初时还是习惯地讨好一笑，随即不知想到了什么，却是恶意满满地看向林安。
　　　　“还是林秀才好呀！家里那二十亩良田，全都不用交税吧？林秀才，俺们家养不活孩子了，能上你家讨口饭吃吗？俺是大人，饿死就饿死了，俺不吃你家的饭，就让俺家三个小子，”说着那个胡子拉碴的闲汉，就把自家三个八岁到十二岁的儿子给退出来，“就让他们吃饱了，活着就成。林秀才，好人有好报，您看成吗？”
　　　　闲汉说罢，村子里人似是都反应过来，是了，他们的确是难，难到种了那么多地，结果却还要交出去一大半给朝廷。可是，在他们村子里，却还有一家是不用交田赋的。
　　　　林安是秀才，秀才多好啊，二十亩田地，还全都是良田。那里种出来的东西，全部全部，都是林安自己的。
　　　　自己的。
　　　　人不怕苦，却最怕比。
　　　　不少人看向林安的目光都开始不善。
　　　　那开头挑事儿的闲汉，干脆把自己三个正是“半大小子，吃穷老子”的儿子往前一推，骂道：“傻子么？还不谢谢林秀才的救命之恩？”
　　　　三个男孩像是不怕疼似的，“砰”的就往地上一跪，然后就开始“砰砰砰”的磕头。
　　　　剩下的村民，有的皱着眉不说话，有的则是暗骂那闲汉占了先，推了自家孩子也朝林安跪。
　　　　有的孩子还真的跪了，有的孩子宁死不跪。
　　　　“爹，你傻了？我能读上书，都是靠的林小叔，要是没有林小叔，咱们村子里哪里来的学堂？要是没有林小叔给夫子置办的田地和房子，夫子怎么会收那么一丁点束脩，就让我去上学识字？夫子说，学堂里的纸和笔，还是林小叔给送的呢！你怎么能让我忘恩负义？”
　　　　那孩子喊得声音尤其大，直喊得不少大人都羞红了脸。
　　　　几个被大人按着跪下的傻孩子，反应过来后，愣是站了起来。有的被按得紧的，干脆往地上一趴，原地打起滚来，哭着喊着不肯跪，害林安为难。
　　　　林安看着那几个孩子，心中终于觉得温暖。
　　　　他上前几步，站了出来，正欲说些什么，却见快马又至。
　　　　还是县衙的衙役。
　　　　“朝廷有令，倭寇来袭，征兵！”那衙役身后跟着十几个衙差，“快快，把男丁都围住了，一个个数，不能错过一个！快！”

　　☆、第44章　长大了的小秀才

衙役来得突然，可却是做了准备的。
　　　　因此林家村再一次送走了十二个壮丁。
　　　　那个撺掇孩子给林安下跪，去林安家吃粮食的闲汉，也被带走了。
　　　　那闲汉根本不肯走，他还喊林安：“林秀才，林秀才，俺那三个儿子都卖给你当奴才了！你给俺交了七两银子的请兵役的钱罢！”
　　　　那闲汉媳妇儿登时变了脸，连哭带骂的把三个儿子弄走，让闲汉一个人干瞪眼，被徭役带走了。
　　　　闲汉还不忘骂：“该死的婆娘！原本想着你能干活，还能给俺暖铺盖，这才没头一个卖你！你且等着！等俺回来，第一个就把你给卖了！呸！死婆娘！”
　　　　林安着实看那闲汉不顺眼，闻言就让跟在他身旁的林六，去给押送闲汉的衙役送了半两银子，请那衙役务必不要对闲汉“客气”。
　　　　衙役自是乐得卖林秀才一个好，骑在马上，回头冲林安一点头，走了。
　　　　且不提那闲汉将会如何遭罪，林家村和附近的村子，全都沉寂了下来。
　　　　——原本还担心粮食不够吃，现下好了，家里的壮劳力走了，剩下的粮食，又怎么会不够吃呢？
　　　　可是除了类似闲汉的家人，其余人家，俱苦着一张脸。
　　　　等到了每五日一次去夫子那里报到的日子，林安与刘夫子谈起这件事。
　　　　刘夫子叹道：“所有人都觉得会先挑事的是敕拉族，结果率先起兵的却是倭寇。这样一来，先前征得那些兵士，早早就送到了北边儿，朝廷大约是觉得把那些人再叫回来不合适，且敕拉一族比倭寇善战，因此才会想着临时征兵，在北边几个州府先凑齐了人马，再做打算。”
　　　　林安也是这么猜测的。
　　　　只是，“如果接下来没有天灾，或许百姓就这样忍了下来。但是，如果明年继续这样干旱，或是比今年还要严重，朝廷还在打仗加收赋税……”林安道，“大乱将始。”
　　　　百姓再能忍，天灾人祸齐齐降临，朝廷还把家里的顶梁柱给拉走了，哪里还能忍得下去？
　　　　可不就要开始反抗了？
　　　　刘夫子沉默一会，才道：“陛下虽不如从前，但朝廷，却有太子。”
　　　　林安却道：“太子虽有贤明，乃是圣上元后之子，可陛下老迈，太子正值壮年，如今，陛下却是不喜欢太子。敕拉一族虽被称蛮夷，可却人高马大，骁勇善战，圣上让自幼学习治国之道的太子去代驾亲征，其意何为？……且，天下皆知，太子，还有一处不足。”
　　　　太子无子。
　　　　不止无子，还无太子妃。
　　　　刘夫子听到这一点终于振奋了起来。读书人，总是更加在意正统。
　　　　无论太子为人如何，他是陛下嫡子，就该继任大统。
　　　　“太子有子了。”刘夫子道，“为师的一个学生正在东宫做事，他传信与我，东宫一妾室，此刻正怀有三个月身孕。”
　　　　若能一举得子，即便这注定只能是个庶子或庶女，大家知道太子“能生”，却也不必再让太子受“无后”之说所扰。
　　　　林安听罢，想到自己送出去的活字印刷，再想到当即陛下的年纪，心中大略有数：“若是如此，太子能和将士再打退倭寇或是敕拉一族，那……”到时太子既是正统，又有贤明，还能凭借活字印刷得到一干读书人的支持，手下若快还能得到部分军权。陛下纵使是再不喜太子，到时也不能拿他如何。
　　　　刘夫子虽不知活字印刷一事，但是有了旁的条件，也足够太子地位稳固了。
　　　　“只盼太子地位稳固后，能多劝着陛下，万万莫要如此次一般，天灾加税，临战征人，令百姓惶惶不可终日。”
　　　　二人又说了些话，刘夫子考了林安功课，见林安对答如流，满意极了。
　　　　然后刘夫子又开始布置了一篇策论，还有其他功课，令林安写策论时，不得翻阅书籍。
　　　　林安答应下来，这次得了解放，陪着刘夫子一起去后院吃饭。
　　　　猎户也跟着一起。
　　　　吃罢饭后，林安和猎户才离开。
　　　　还是猎户驾着马车，林安坐在猎户旁边。
　　　　秋高气爽，林安仰着脸看天。
　　　　猎户忽然道：“东宫妾室有孕，此事当真？”
　　　　林安道：“师父桃李满天下，的确有不止一个弟子在东宫。且师父言必谨慎，若无七分把握，定不会说与我听。当是真的。”
　　　　猎户不吱声了。
　　　　林安却道：“你怎的关心起太子了？莫非你与太子相熟？”林安转了转眼珠，缓缓道，“三哥从前在我朝和敕拉一族的交界处服兵役，太子殿下从前虽未曾代驾亲征，但却几次前往交界处探望军士，三哥想来，也与太子见过？”
　　　　猎户侧首看了林安一眼，见林安眯眼笑着，跟小狐狸似的，偏偏颊边的酒窝又让他显得乖巧无害。
　　　　“自是见过。”猎户顿了顿，还是道，“只没想到，太子，会让女子有孕。”
　　　　林安：“……”这几句话的信息量略高呀。莫非，等等，真、真的是他想的那样？
　　　　猎户继续道：“那人能忍，三哥不能忍。媳妇儿，切莫负我。”
　　　　否则，他也不知道，他会做出甚么事情来。
　　　　林安：“……且要看你表现。”
　　　　二人对视一眼，猎户目光幽深，小秀才不甘示弱。
　　　　直到马儿惊叫一声，猎户才率先收回了目光，拽住了缰绳。
　　　　日子一天天的过着。
　　　　朝堂上，太子最终还是代替圣驾去收拾倭寇，一直到来年三月，方才凯旋。
　　　　太子在军中地位越发稳固。