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承恩侯情史-第13部分
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玉华含笑听着，连连点头，却略犹豫了一下才说，“就只是她脾气不大好，请佟掌柜千万别和她计较。”
三句话不离回护爱人，那份腼腆的情义是藏都藏不住。
仝则说好，“这样吧，我这会儿还有几个活儿要赶出来，等晚上饭罢，我再登门叨扰，也请玉华姑娘和贵号周掌柜先知会一声。”
玉华忙应下，道了几回谢才转身去了。
到了晚晌，仝则自不指望周小姐能招待他一顿饭，于是先填饱肚子，才慢悠悠过隔壁串门，临去时和游恒商定好，只等那刺客露头，便一举拿下，务必要让他吐露出幕后主使之人。
会面和想象差不多，周妩娘不大情愿，尤其是看着玉华端茶倒水，待客殷勤周到，脸色便愈发有些晦暗不明。
“你坐下，这里不用你伺候。”她拽了拽玉华的袖口，语气里充溢着一种霸道的温柔。
玉华回眸笑笑，很听话地落座，“我习惯了，总是改不了的。”
“别乱说，什么习惯不习惯的。”周妩娘不满地瞥她一眼。
玉华却似没看见，转头对仝则含笑解释道，“我原是伺候小姐的丫头，小姐给我体面，带我出来见世面，如今铺子里很多事也交给我打理。只是今天确是自作主张了，还请佟掌柜原谅。”
“你不是丫头，”周妩娘轻叱道，“你是我……”
玉华忽然咳嗽一声，“姑娘快说正事吧，这会儿人家佟掌柜百忙之中抽出空闲，万不可慢待了人家。”
仝则当即一笑，心里却很不以为然。
其实看着这一对秀恩爱，可比谈买卖有趣儿多了。他不得以回神，强装出一副洗耳恭听的模样来。
周妩娘嘴角微沉，“不瞒您说，其实我原打算要关店走人的。上回跟您提过，京都我得罪了一些人，生意再怎么经营也难有赢面。您好心邀我合作，我也不是一点都不动心。可之所以不愿意去您店里，不怕您笑话，是为我早前也算和您是同行，如今却是看不得那些绸缎丝料了……”
她猛地吸了下气，又说，“要说赚钱的心早就没了，我不过是想攒点路费。等回头贴了告示出来，再把这店面转手盘出去，我也就不在京都地界儿上混了。佟爷要是不嫌弃，就当帮我这个小忙，要是不愿意，咱们还是街坊邻居，大家哪儿说哪儿了。”
玉华听到后来，已有些发急，扯了扯周妩娘袖口，一个劲儿短促地摇头，看样子是不同意她的安排。可周妩娘挪开放在膝上的手，拍了拍玉华的柔荑，其后顺势握住，后者眼神一颤，也就没再多说什么。
谈到这份上，又是这么笔简单交易，双方谁都不争，仝则再让上两份利，很快也就谈妥了，倒是他态度慷慨且真诚，在言谈间让周妩娘对他少了份抵触，渐渐生出几许好感。
可玉华却在桌子下头踢了踢仝则的腿，这是暗示有话要说，仝则心领神会，借着去净手的功夫溜到院子里，不多时，见玉华也跟了出来。
“佟先生，您别听小姐的话，我们哪儿也不去。小姐的家就在这里，年轻女子哪儿有四海为家到处飘萍的道理。”玉华道，“实不相瞒，我家小姐是和家里人闹了点不愉快，可周家就她这么一根独苗，上头又有老父健在，岂能说走就走？她不过是一时怄气，所以我总想着，要是铺子能实打实赚到钱，生计不愁，再慢慢有些进项，她心情一好说不准也就想开了，早晚还是回家去得好。”
一个执意要走，一个暗地里挽留，各有各的想法，却好像都是在为对方考量，倒也有些意思。
仝则点点头，“我明白，生意上的事儿我会尽力，其实买卖嘛，多半还得靠养，至于父女更没有隔夜仇了，天底下哪儿有真生儿女气的父母呢，您说是不是这个道理？”
“我也是这样想，当年老爷对她寄予厚望，她是家族里最能干的一个了，就这样放弃，且不说什么事业的话，就是亲情也是罪过可惜，我……我是真心不想看到，她将来有后悔的一天……”
年轻时为了爱情有抛闪一切的勇气，靠的不过是冲动和荷尔蒙就可以。真过起日子来，柴米油盐和风刀霜剑一般磨人心性，时间的力量最惊人，任凭多澎湃的激情，早晚有天会归于平淡。
而剩下的，却不一定是细水长流，很有可能只是死水无澜。
难得对方这么通透，仝则点头表示理解，玉华心口一松，笑着道了声，“多谢……”
可那谢字还没说完，也就在电光火石间，斜刺里突然跳出个人。
仝则本以为是游恒，定睛一看却是个通体穿黑衣的家伙，下一瞬，他只觉得那游少侠也该从天而降了，可晃了晃脑袋，四下里一望，却是再没别的动静。
眼看那黑衣人无声无息逼近，一把短剑闪着寒光，蓦地里，劈面朝良玉华刺来。
玉华登时吓傻在原地，连躲闪都忘了，看样子并非临危不惧，多半还是反射弧太长，行动完全跟不上脑子。
仝则和她正相反，上一刻，脑袋里还在犹豫自己一双肉掌夺剑会不会伤亡太大，或是应该先行把良玉华一脚踹到边上去，然后干脆大吼一声姓游的赶紧给我滚出来救人……
想法是一个接一个地往外冒，可他人却已一把拨开良玉华，侧身迎上了剑峰。
第27章
黑衣人不管冲上来的是谁，当下一剑撩过去，便听兹拉一响，仝则身上单薄的青布袍登时裂开一道口子，鲜血哗地一下涌了出来。
随之而来是一声惊呼，玉华终于反应过来，尖叫道，“救命呐，有贼人……”
这一嗓子惊动了院子里的下人，不过众人跑出来需要时间，且周妩娘压根没雇几个壮丁看家护院，这会儿人又早都歇下了，披衣起身动作缓慢，实在是远水解不了近渴。
仝则瞪一眼玉华，用眼神示意她快跑，一面咬牙愤愤在想，那会吹牛皮的游恒究竟死到哪儿去了。t
黑衣人一击完毕，继续扑身而上。可叹血肉之躯能抵挡几下袭击，仝则一手捂住伤口，准备等下瞅准时机起脚踹倒对方。
然而黑衣人显然也是这么想的，于是先下脚为强，人家是正儿八经的练家子，这一记飞腿正踢到仝则胸口，仝则吃痛，接连踉跄了好几步。眼见寒光一闪，他已下意识想闭眼，一瞬间连骂人的心思都烟消云散了。
说时迟，游少侠却不知从哪个犄角旮旯钻出来，轻飘飘落在贼人身后，无声无息一记手刀劈过，那黑衣人顿时栽歪了一下。随后的招数，仝则半点都看不明白，只知道游恒动作迅猛，招招都很凌厉，三下两下，那黑衣人已被他拧住双臂，跪压在地上动弹不得。
危机解除，院子里立刻冒出几个才刚还猫在角落观望，此刻已手持棍棒的家伙，见歹人被彻底制服，一个个都默默松了口气。
玉华也醒过神，颤着嗓子道，“你们……你们到底是什么人？”
这是问黑衣人，也是问从天而降的游少侠。
仝则慢慢活动了下受伤的手臂，感觉着疼痛度，估摸剑锋割破的只是皮肉，无甚大碍，便对玉华解释道，“这位救人者是我朋友，想必是来找我听见动静，他原本会些武艺，赶巧他过来了，不然真是好险。”
“佟掌柜，你留了好多血。”玉华看他一眼，声音兀自发抖，她倒不怕血，见仝则半条胳膊都被染红了，忙赶上来就要搀扶。
仝则受的不过是皮外伤，要说疼自是能忍，可被她轻轻一拽，反倒弄得立时钻心一痛，不自觉就咧嘴嘶了一声。
“玉华！”伴随一阵急促的脚步，却是听见动静匆忙下楼的周妩娘到了。
她可顾不上什么铜则铁则，谁是凶手谁又受了伤，几个箭步越上，一把先搂住良玉华，满脸急切道，“你伤着了没有？”
那语气、那声调、还有那表情，让见者闻者都能在第一时间搞懂，这俩人必是有情。
良玉华起初还挣了几下，无奈被周妩娘圈得死死的，她身量本就没有周妩娘高，力气也小，哪里挣脱得开，不得已摊在她怀里，渐渐涨红了脸，低声说，“我没事，人家佟掌柜都受伤了，还不给快人家包扎伤口要紧……你，你先松手，这么多人看着呢……”
说到最后，声音已如蚊子哼哼。
周妩娘到底是心性稳健的女子，听她气息沉稳，片刻就松开手，向仝则福身道，“多谢佟掌柜仗义相救，请先去里间包扎伤处吧。”一面又命人赶紧去请大夫。
吩咐完，周妩娘面色一沉，转头看向黑衣人，“你是什么人，为何在此行凶？”
最后一个字说完，她突然利落地扯掉那人脸上的蒙面黑巾，这一下兔起鹘落，当真迅捷无比，动作中隐含着泼天的怒气。
黑衣人似乎被她声势震慑，目光有些闪躲，“小人不过区区山野毛贼，因年下无盘缠可用，心生歹念欲打劫几个大户……哎呦……”
他痛呼出声，自是因为被游恒用膝头狠狠抵住背心，上身不得已挺立，双臂却又被死死钳住，更被游恒下死力拧疼了胳膊。
黑衣人好汉不吃眼前亏，何况本就是为嫁祸而来，干脆趁机高呼，“别别，别打我，我实话说了吧……其实我是拿人钱财与人消灾。”
他仰了下脸，看向良玉华，“喏，有人看她不顺眼，出钱让我除了她这个人，还给了我她的画像，她是名叫玉华不是？”
“是谁？”周妩娘怒气更盛，厉声喝道。
那人一副被吓着了的模样，嗷嗷叫了两下，声情并茂做开了戏，“周大小姐，你就不想想，谁人会因这女子存于世上痛心疾首？谁人思念你夜不能寐？谁人心里期盼你回头是岸？你这再样沦落下去，可如何对得起家中老父，和他辛苦创业而成的周记绸缎……”
周妩娘眉头紧锁，打断道，“你是说，叫你来杀她的人是我爹？”
“不可能啊，”恰在此刻，还没包扎伤口的仝则又摇摇晃晃倒了回来，“原来周掌柜是周记的后人，那可巧了，我前些日子刚刚拜访过贵号。原本是打算拜望老掌柜的，不过老爷子眼下正卧病在床，吩咐了不见客。我还听工人们提过，老爷子已是许久不曾露面了，此外倒是听人说，现在的当家人似乎不想让大小姐回去……所以这么听上去，这人的话恐怕有不实之处。”
那黑衣人正不知被游恒又按了哪里，表情简直如丧考妣，“哎呦，哎呦，我，我刚才是没说实话，却是……我不过是个收钱的罢了，压根没打算闹出人命的，只求大小姐饶我性命。”
周妩娘何等聪明，稍微一思量就明白了经过，不必再拷问也能猜得出来龙去脉，当即断然吩咐，“将此人送去见官，务必听着他招认实情。”话音一顿，语气已生决绝，“倘若是真，这样的毒瘤决不能再留在周家。”
说完眼见下人拿绳子缚住黑衣人，几个人扭着五花大绑的倒霉蛋出了门，她这才转头，和颜悦色地安抚起仝则来。
突生变故，处置起来却迅速有决断，仝则对周妩娘观感还不错，对她的关怀亦表示感谢。
耳听她放缓了声音，头一回客气得充满诚意道，“佟掌柜救命之恩，我周妩娘当涌泉相报。”
仝则笑了笑，“那倒不必，只是周小姐有没有想过，其实周老爷子是真的很思念你。父女之间有什么话不能说清楚，因为一点分歧起隔阂，平白让人利用，亲者痛仇者快，似乎并不明智。倒不如直面解决，想来老爷子经过这件事，也会重新思考，过往纠结未必不能解。”
顿了下，他半是感慨半是向往地说，“人生在世，亲情也是可遇不可求，短短几十年，错过了在一起的时光，将来再要后悔可是什么都抓不住，一切都来不及了。”
话说完，不禁浑身一激灵，自己先寒了一寒，这么老气横秋的道白亏他也能想得出来，难道自己果真是两世为人未老先衰了？
不过话不在多，能让人听进去才叫有用。
周妩娘不是糊涂人，虽没立刻表态，但之后便拿了黑衣人的供状，气势十足地回了趟周记，听说是亲手清理了门户。其后又和周老爷子一夜畅谈，至于父女俩是否和好如初，仝则不甚了了，不过周妩娘的确搬回了家，周记绸缎铺从上到下也开始重整旗鼓。
后头的事不难想象，为表感激，仝则所需面料，周记表态要全权供应。不光如此，还和仝则签了一笔不小的订单，而价钱上则是给足了优惠。
那周妩娘展示料子给仝则看时，笑说，“从前总想着好玩，尝试过不少新鲜花色和织染的手法，这一匹布还是中秋赏月那会儿得了些灵感，原本预备自己压箱子底儿的，想不到还真有人要找这个颜色。”
可见女人对美的追求，心思细腻之人亦会有相似之处。
再看那缎子，银线的针脚呈水波状，倘若不贴近还看不大明显。只有随着人行走于灯下，青色的底子上才会现出一片片云纹似的光华，望上去真好似月色清晖洒在泛着涟漪的水面上。
不光仝则满意，等到千姬按约定来验看布料时，傲慢骄矜的女人双手抚摸良久，终于也露出嘉许的微笑，却依然很矜持地赞道，“佟先生好伶俐的一个人，那么就按我的尺码来做好了，五天之后我再来这里试穿。”
五天的时间不算短，可仝则身上毕竟有伤，伤处虽在大臂，随便动一动也还是会痛。但为了这单辛苦得来的买卖，说什么也只能忽略肉身，全力拼上一拼。
游恒却不知是良心发现，还是看不过眼，这日摆出严肃脸，预备帮他打个下手似的戳在一边，神情黯然间还夹缠着星星点点的落寞。
“趁这会儿天晚了，带你去个地方，是少保派人来吩咐的。”此人盯了半天缝纫机，发觉完全没有插手的余地，愈发黑着脸，讷讷地说。
仝则也不抬眼，问，“三爷回来了？”
游恒讪讪点头，“还听闻了近日的事，说我没能护好你，正怪罪我呢……”
仝则看看他委屈的模样，戏谑一笑，“那好像，也不算冤屈您游少侠吧？”
游恒啧了声，“你这人，怎么总不信我，告诉你多少回了，那天一切都在我掌控中，我可是睁大眼睛瞧着呢。你想想，要不来上个苦肉计，万一人家以为咱们早算计好的，就为了那块料子来的呢？要不何至于这么巧？我就稍迟那么一步出来，还不是为你挂点彩，更好博人家信任同情。”
“巧么？难道不是良玉华先找上的我？”仝则轻轻一哂，也懒得打击这个一根筋的人，站起身便往外走，等上了车才想起问，“是要带我去哪儿见三爷？”
游恒慢悠悠赶车，半晌有点神秘兮兮的低声道，“这回带你去的是少保另一处私宅，满京都也没几个人知道，连太太都不清楚的。”
狡兔三窟，想必那洞府定然格外隐秘。
仝则坐在车里，忽然有了种这就登堂入室的奇怪感觉，除了奇怪，心下也有点好奇裴谨找他有什么事，约摸还是为他搭上千姬有话要嘱咐吧。
第28章
车子七拐八拐，并没走正常大路。
不知是裴谨刻意吩咐，还是游恒心有灵犀，似乎是故意要让仝则记不清楚道儿。
毕竟是去裴谨隐蔽又神秘的私宅，平日里少有人去过，或者说只有真正的心腹才会得此殊荣。
而他呢，暂时还称不上是他裴侯的心腹吧。
仝则耸耸肩，借着一点光亮看向外边，他记忆力好，空间感更好——凡是会画画的人空间感都不差，所以再怎么绕他也能找得到。
可有什么意思？他只是被雇佣的人，雇主不想让他知道的事，那就合该装傻充愣，如此才算更符合契约精神。
走了小半个时辰，车子终于在一闪暗红色的门前停下。
落车一看，那门两旁居然种有一排竹子。仝则脑子里立时蹦出古人说过的话，居不可一日无竹。
于是眼见着北方酷寒天气下，那竹子虽不苍翠却依然保持挺立不枯萎，一看就是花了大价钱养护的。
进门像是穿越一小片竹林，迎上来领路的是个年轻男人，没有多余的话，熟稔地冲游恒点点头，带两个人往内院走去。
裴谨在他的书房会客，游恒却只送到门口，“进去吧，少保要见的人是你。”
入内却发现并不是只有少保一个人，裴谨正和另一位华服男子相邻坐着，桌子上摆了两盏清茶，袅袅冒着白烟。
华服男子看上去比裴谨年长，约莫二十七八岁的样子，容长脸，身上似乎有种清寒的贵气，双目极有神，视线在仝则脸上一转，其后审慎地眯了一下。
仝则站定，先行了个揖礼。
裴谨点头，伸手向旁边那人一指，“见过赵王殿下。”
原来是大燕的亲王，仝则再见礼，赵王平易近人地一笑，“坐吧，”转而对裴谨道，“能让行瞻看中的，果然一表人材，一望而知是个聪明机敏的。”
“殿下过誉，”裴谨笑得从容，对待身边的皇亲贵胄也没有特别热络的趋奉，“他还算是能干，短短几个月就和千姬有了接触，下一步倘若能得她信任，殿下筹谋的事或可有进展。”
他说着，压压手示意仝则坐下，“千姬三日后去你那里试衣服，随后她要出席的是太子寿宴。就在昨天，借太子千秋的名目，内阁各部讨论了一个议题，是对俄国人开辟北海边境的贸易。换言之，只要是他们的货物通过北海前往日本、朝鲜诸国，大燕在自己的海疆将会给予放行，保证他们一路畅通。”
他看向仝则，“你知道这意味着什么？”
这句话却不是真要仝则回答，倒是赵王接口，语气满是嘲讽，“内阁诸人唯太子马首是瞻，这点并不出奇，连管着天下财政的户部居然也目光短浅，看样子是被日本人收买了去，满朝文武都觉得咱们已然高枕无忧，却不想老大为一个女人，将来只怕连江山都能拱手相送。”
裴谨闻言，牵唇笑笑，随即丢给赵王一记稍安勿躁的眼神，“事情还没糟到那个地步。”
他不紧不慢，像是说给赵王听，也像是在对仝则解释缘由，“皇上年纪大了，身体不好，很多国事交给太子亲力亲为，这样安排，其实是为看看他能否做得好。既如此，咱们不妨给他的机会，怎么捧他上去，再怎么把他拉下来就是。”
顿一顿，他复道，“太子是亲日派，千姬一直在他身边鼓吹一点，便是日后扶幕府上位，华夏和大和将会融为一体，世代交好共享资源。当然，这不过是赤裸裸蚕食的第一步。”
听上去像是大东亚共荣的翻版，对付比自己强又暂时无法超越的大燕，先抱紧大腿，然后再借力打力。仝则蹙了下眉，暗道安心做老二，可是不太符合大和民族总想要称霸的壮志雄心。
裴谨润一润喉咙，继续道，“我们接到探子可靠消息，千姬秘密调派了一批藩士，在辽东和俄罗斯人接洽，预备借新通过的条约运送一批军需。这件事要查实，可又不能无故损坏条约，就必须拿到证据——幕府和俄国人签订的条约，还有首批军需款项以兹证明。”
停住话，他望着仝则，清晰道，“这份文书，眼下就在千姬手里。”
后头的话不必再说，仝则随即咽了下吐沫，发觉攥紧的手心已不可抑制地渗出了点汗。倒不是因为紧张，而是因为身体里一些蠢蠢欲动的兴奋，和隐隐地一点不安。
尽管他现在脑子里完全没有头绪，根本不知道该怎么做，才能得到千姬那种女人的信赖，继而再拿到那份文书。
不过有一点他很清楚，关于“我要怎么做”这类问题显然不适合再出口，上司只是关注结果，既然交给你，自然是要你自己去想解决办法。
正踌躇间，旁边半天没说话的赵王忽然笑了下，“别说他这相貌倒是不错，孤听说，千姬一贯喜欢……”
“殿下，”裴谨打断他，语气清和，嘴角衔笑，却拒绝的毫无商量余地，“千姬现在一门心思在博太子妃位，不会在这个档口叫人抓住把柄，这个办法不合用。”
仝则乍闻这话，蓦地很有冲动去抓住裴谨的手道声多谢，色诱这种事，他虽不至于力有不逮，可逢场作戏做到女人身上去，他又委实心不甘情不愿。
只是感激的话还没出口，裴谨就问起了关键。
“你有什么想法？”
仝则已经好些年没在短时间调动脑细胞，让脑汁活泼泼地沸腾起来过了，沉吟一刻，他说，“三爷确定那份交易文书就在千姬手里，那就应该是在她府上，我需要尽快取得她信任，然后找一个可以亲自登门的机会。作为裁缝，这点倒不是难事，只是文书必定放在隐秘的地方，如果她本人不在场还好——太子寿宴在什么时候？”
“十天之后，宴席从午后未时开始。”
“也许来得及，我可以挑一块极出众的料子，做一件她不能拒绝的衣服，其间势必要经过几番修改，然后挑她赴宴那天送到她府上去。在此之前，如果我能知道她藏文书的地方最好，如果不能也只能先入内，再想办法一试。”
裴谨点头，“可以试试看，据说她的书房很是隐秘，等闲之人不得进入。至于文书藏在什么地方，你可以尝试先谨慎探听。”
赵王听着，大约觉得有了点谱，当即笑笑道
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