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贫僧不破戒-第37部分
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季念先自两儿子出世起，常常是副严父形象，所以两个儿子对他十分敬畏害怕。被生父这么一怒斥，季德勤气焰顿消大半，追逼到唇边的话，咽去许多，倒讲不出了。
狄凤紧搂住自己丈夫手臂，脸埋在袖中里，抽抽噎噎地说：“生死由命，刘升命不好，怪不得别人。只可怜刘妈，自小疼爱的小儿子，却要她白发人送黑发人，不知道消息传到大哥哥家，刘妈会不会自寻短见。”说道后面，因为久泣无力，摊跪在地，梨花带雨分外怜。
站在椅后的大丫鬟上前扶住狄凤，劝慰说：“刘妈是夫人的乳母，自小看着夫人长大，她定会明白夫人的。”
季德勤望着妻子淌泪委屈低泣，一阵心酸难受，越发觉得自己无用，倒少了对父亲的惧怕。他扶起羸弱伏地的妻子，少去顾及，气势凛然，好像在做件丰功伟业的大事，犟道：“这事迟早会被外人知道，到那时若传出是隐世山庄包庇凶手，岂不是毁山庄百年名声。姑母要是为难，不如把这恶毒女子送去衙门，让衙门断便是。想来少林妙僧英明，绝不会怪我们的。”
虚生被这话逗乐，心想自己不会再回少林，索性当回无赖得了，既离少林，污名也不会泼到少林那，反正自己担骂名也无所谓。谁知他要开口，又被怀明墨抢话，怀明墨走到季先生跟前郑重拱揖，“母亲，能否容儿子去庆州府把秦仵作请来，再报官。”
季德勤冷哼道：“拖延时间。”
怀明墨大改平常少言少语，慢悠悠地开口：“我曾耳闻庆州府的秦仵作验尸技术高超，在他手上未出过一桩冤案，所以我想找他来细细查验。”
季德勤宽袖一甩，眼底飘过一抹慌张，愤愤道：“怎么你是觉着我们会冤枉这妖女不成？！”
“明墨顾虑的有道理，这毕竟是条人命案，不好武断行事。”季铎瑞把怀明墨拉回到身旁，默然看了很久侄子侄媳，对季德勤性子大变十分不解。想了想，他虽没特别明白，可也隐约觉察出异样，不知为何渐对狄氏生出一丝厌恶。
季博儒亦是满腹困惑，她本就不赞成草率定论断案，自告奋勇走出道：“请秦先生的事交给我去办吧。”话刚说罢，她又觉不妥，“寒冬天尸体不容易腐臭，但我来回一圈也费时，不如让刘家亲眷里能做主的人陪我一块去，明墨这也找个。直接让秦仵作在庆州府查验尸体，到时候得了结果，再请秦先生跟我们回来报官。正好去庆州府会途径狄嫂嫂娘家，到时我们便把刘升尸体送去，也好让他家人早日设灵出殡。”
季先生思虑再三，想不出两全的法子，颔首应允。怀明墨更是一口答应，且愿多出力，打算把辛里和郑丰年都派去，明话上是说以防半路生变。
这事不宜拖沓，季博儒决定立刻上路，刚走出两步，脚没来得及跨出门槛，身后传来低唤声，她回头疑惑地看向叫住自己的人，“嫂嫂有什么吩咐？”
狄凤脸上的泪已拭干，双手紧绞着绢帕，抿嘴半晌道：“不必了，真要是闹开，对少林、隐世山庄都不好，要传到武林怕会有更多闲话。况且死者已逝，再追究人也不会活过来。我刚想了想，这事到这便罢了。”
季肃善在边上沉默了大半晌，听到这终于忍不住，放下端着的茶碗，他摇首道：“不妥，这事必须要给你兄长家和刘家一个交代。就算是家生子，打杀发卖全是主人家一句，也不好才陪嫁来没几月，说没就没了人。传出去，还以为隐世山庄是个虎狼之地，随意打杀下人呢。”
轻柔的话音犹如春风拂面，又含带了料峭春寒，直令狄凤瑟缩。狄凤努力使自己镇定下来，似是不经意地拉住季德勤，慢声慢语说：“我瞧那伤口很细，不仔细瞧难看出来。前段时间刘升身子就不大好，我去过两回信给刘妈，老人家其实也早有心理准备。如今我派人送回去时，说他病死，想来也可蒙混过关。”
语音未落，珠泪先滴落，狄凤拭着眼角，低喘抽吸许久，“年节将至，侄媳不想再多生事端，给庄里添麻烦了。”
这下子莫说先看出端倪的季肃善，连其他几个起先有些悖晦费解的，脸上都露出一抹兴味来。辛里看着立在中间的沉香，气不打一处来，他的手紧握红木椅背，要不这木质坚硬，兴许已被他扳断。
事情发展到这，再扒开去探究实在令人乏味，纵然真是沉香无意重伤害死了人，可狄氏这般的不顾季家名声要追求，暗里撺掇季德勤替她出头，当真让季家几位寒心。
季先生恹恹地坐在主座，颇为失望地看向狄凤，“依你说得去办吧。”
“慢着！”虚生一张口顿时引来所有人注目，“终究是我的属下伤了人，使刘升平白无故丢了条命。”无知楼主既不差钱，出手很是大方，他直接从袖袋里抽出数十张百两银票，“这些请代我交给刘妈，当做刘升的殓葬费吧。”
狄凤今日一败涂地，心中正呕血气馁，眼下见虚生似要做好人，捏绢帕的手指节发白。她极力控制情绪，装出凄哀道：“用不着这么多，不劳虚生师傅费心了。”
“拿着吧。”虚生把一票压在季德勤的茶碟下，“人没了到底是可怜，余下的钱给刘妈置个宅子、买几亩地当做补偿。”
睨去的目光冷彻如冰，虚生失笑声道：“夫人若真是怜悯这家子，那还他们个户籍吧。”
季铎瑞淡笑看着虚生清冷的面容，无意间与季先生对视了眼，无声胜有声。狄凤极擅长观察人，她将银票收起时，暗暗扫过一室人，皓齿不由咬住里唇，“虚生师傅所言正道出我所想，其他几个受了重伤的，我亦有心如此做。”
虚生没有趁胜追击去揭这张伪善面目，轻笑对季先生点头，转身就往屋外走。立在中间的沉香不由分说地跟着虚生就出去，完全没把屋里旁人放在眼里。
没了外人在场，季念先当即冷下脸来，他端坐在季先生旁，慢慢看过座下的小辈，“跪下。”
屋里一时响起慌乱地推椅声，所有晚辈齐齐跪下，面对即将临头的惩罚，大家神情各异，怀明墨和季博儒甘心受之；季德恩苦着脸，身背微颓，眼神很是绝望；唯有季德勤虽是跪地，双眸瞪视季念先，唬着脸愤愤不服，而狄凤始终柔柔弱弱地跪在季德勤身边。
季先生指了指狄凤的丫鬟，“快把你家小姐扶起来。”
季念先下颚微动，并没异议，待丫鬟把狄凤扶起坐在一旁，他才冷声道：“你们可知错？”
季德勤冲动道：“儿子不知有什么错。”
“逆子，你忤逆长辈，还不知错。”季念先气得不轻，反手挥下红木茶几上的瓷杯，碎片四溅，割破季德勤衣摆。
季老太爷早亡，长兄为父，几个弟妹从小被季念先罚大，早摸透自家大哥脾气，眼看季念先大动肝火，忙不迭地劝上两句。季肃善更是动之以情、晓之以理，既说孩子们长大该是做些主了，又道快到过年，现在重罚到吃团圆饭时个个顶着伤痛，被老太太瞧见不好，反正是想出大堆理由。
“罢了，你们去祠堂跪一个时辰，自己想错处吧。”季念先刚在气头上，如今稍有冷静，望着眼前的小辈皆已是成年，方觉自己老了许多，有些事该到放手时候了。
屋外头的常嬷嬷匆忙而来，战战兢兢地候等。季先生扫过眼，转头看向狄凤，似如从前般和蔼，又像是防了她些，“今天出了这事，你院里有许多事要你做主，先跟嬷嬷回去吧。刚才他们几个孩子间的争锋，关心则乱，话上说重点很常见，你不必放心上。”
狄凤扶着丫鬟起身，模样乖巧，对季先生福身道：“侄媳省得。”
季肃善托腮似笑非笑地看向狄凤，直瞧得狄氏心里发虚，不安地低下头，“你院里如今少人，可忙的过来？不如让你二婶去搭把手，减轻点你的负担。”
鼻尖微动，狄凤连忙道：“不劳二婶操心，有常嬷嬷在旁相帮，应该没问题。”自己拒绝的慌忙，她淡笑掩饰情绪，“我若忙不过来，定会去找二婶、三婶帮忙，绝不会客气。”
她既如此说，旁人也没意见，便随她去。
祠堂的规格往往要看这家祖辈功伟，像隐世山庄这种百年大家，先祖风光，家族源远流长，不是小门小户可比拟的。季家的祠堂是二进门的规模，幽深庄严的大堂，高柱挑起房梁，在这深冬里分外寒冷刺骨，刀刮般地冬风刮过，让人瑟瑟发抖。
得到消息的白昭容深谙自己这大伯哥脾气，又心疼得紧怀明墨，便偷偷让院里嬷嬷送去四个厚蒲团和毛皮子大袍。季念先闻讯来问，这白昭容跟自己丈夫一样贼，大把理由搪塞过去，季念先听得无话可驳，摇头离去，到门口忍不住道：“慈母多败儿。”
虚生把一瓶御寒丹交给院里小厮，让他悄悄送去给辛里，并没明言药瓶里是什么。辛里在祠堂外拿到药瓶，又听小厮转告是虚生遣他送来，立刻会意闪进祠堂，让里面几人服下。
身边再没旁人，厢房外的人也被打发走，虚生这才忍不住黑了脸发作，“好一个佛口蛇心的长孙媳。”
“她似乎特别想置属下于死地。”
虚生冷笑出声，“不是对你，她真正想要借刀杀的人是我。”
皙白地手紧握住剑柄，沉香短促地一哼，“偷鸡不成蚀把米，她这么激进，反把自己给漏了出来，惹得一身羊骚。”
两手掌背相合抵在唇前，虚生缓缓道：“她嫁来已有半年多，能蒙混过所有人的眼目，可见本事。偏今天这么不管不顾，恐怕是背后人下的死命令，才让她失了分寸。”
“莲心慧姬为什么要这么做？”沉香未曾怕过，适才在堂间半声不发，也只在想其中原因而已。
虚生一语道破：“耍些小手段自然动不了我，她这般大费周章，无非是想使我与季家反目，将我从隐世山庄逼走罢了。”
沉香似有头绪低声呢喃：“她要对付的事隐世山庄？”
虚生指尖轻弹沉香侧脑，提笔在特制的信笺上龙飞几笔，待吹干方把信笺卷起交给沉香，“飞书去给五学书院，书香门第家的事，他们消息十分灵通。”他又提笔画上几笔，像是武器类，才洗完笔搁起，虚生回过头来说：“不啻是隐世山庄，藏宝图闹戏后，季家会邀来参加季老太太寿辰的会是什么人？”
耳濡目染多年，沉香头脑原就伶俐活泛，稍有点拨立刻明白过来，“她打算对付与季家交好的武林人士及朝中势力？借季老太太寿辰，众人警觉低时一网打尽？”沉香复又摇头道：“不该啊，要闹出这般大动荡，朝廷必会追究。她就不怕孟帝震怒彻查，难保查不出她来。”
虚生拨弄着桌上长势极好的矮子松叶，眸中泛出一抹剑锋上的寒光，冷笑道：“骨鲠在喉，她若真能成事，孟帝面上许会动怒，背地里谁知道会怎么偷乐。”
“难道孟帝就不记季家一点好？”
“自古君王多薄情，谁也走不出这俗套。”虚生有些乏累，绞了块帕子，用沾湿冷帕子敷脸片刻，打起精神道：“通知阿虞，给我去查狄王氏病死的真相。”
沉香疑惑道：“楼主为何不直接揭穿这狄凤？想来狄王氏必是死于她手，不查也无所谓吧。”
“今日你瞧见季家那几位瞧狄凤的眼神了？”虚生没由头问句，没等沉香答话，又自顾自说：“他们显然对狄凤有些失望，可到底没怀疑她的身份有假。我要贸贸然说出怀疑，空口白话不好服众。倒不如先行按下，等找到证据，她下手时抓个现行，省得我多费唇舌。”
心头一盘，沉香冷脸道：“那几个没眼色听撺掇闹事的，要留着么？”
虚生森冷道：“杀。”双眼盯瞧着屋外竹林，他凝神说：“你再派人沿途去义庄问，有没有收到过十七岁上下的无名女尸，若有去好好查一查身份。”
沉香颇有兴味地顽劣笑道：“楼主放心，查到身份后，我就让他们把尸体往狄家门口一摆。可惜没知情人，不然定拉扯上知情人去哭闹番。”
“知情人，常嬷嬷不就是个么。”虚生思量道：“可撬开她的嘴不容易。”
“奸人害死自家小姐，这常嬷嬷居然一言不发，实在奇怪。”
虚生估摸猜说：“家中老小被人捏握在手里，她就是想说，也得有所顾忌。”如今沦落到这点鸡毛蒜皮的事也得揽上身，越说越烦心，虚生烦躁地啧舌，“把常嬷嬷家里人找出来，确保安全无虞后，在私底下带话给她。这事尽快去办妥，一旦季老太太寿宴后，不论这假狄凤身份是否东窗事发，那家子都不会再有活命机会。”
沉香托腮觑看虚生，露出女儿家的娇俏色，“楼主把隐世山庄的麻烦全揽上身，也不怕累着自己。”
拐着弯挖苦自己，换做从前，借沉香个豹子胆也是不敢的。虚生看着沉香良久，心中清楚症结在哪，不由得想给辛里下点绊子。正在虚生想主意时，门外传来一阵急躁的叩门声，沉香不耐地翻眼，双手撑桌支起身，没好气地走到门旁，用力打开，险些被指节打到脸。
幸亏辛里反应快，及时停住甩动的手腕，才没敲到沉香脸上。辛里瞧见沉香，恰如拨云见日般舒心，神情即变，“你家楼主在里头吗？”
沉寂片刻，屋里慢悠悠传邀请，“进屋来说。”
沉香闻声未动，如尊门神挡在辛里面前，直瞪着辛里就不让进。辛里也不急，扬眉立在沉香前，忽往前半步，差些与沉香鼻对鼻。沉香大惊踉跄往后两步，好在辛里眼疾手快把她拉住，才避免仰面摔倒。
“你……”沉香甩开辛里的手，再要说话，却不知道骂什么好，半天挤出两字，“无赖。”
辛里一副坯样，朝沉香弯腰作拱，“沉香姑娘赎罪。刚才我被挡去路，实在无法，只能不得已而为之。”前儿还嬉笑着，忽然他觉到背后如有芒刺，僵着脖子转头，瞧见虚生正含笑看向自己，笑得让人发毛颤栗。
第65章 第65章
颤颤巍巍地接过虚生斟满的茶，辛里垂眸盯看半会儿，不自禁地吞咽两下口水，胡思茶里会不会下毒。他想得太过出神，完全没注意到虚生说的话，直到虚生忍不住轻咳提醒，他才回过神来，目光呆滞半张嘴。
虚生掌心捂眼，拍了拍额头。沉香一旁没好气道：“楼主问你，特意来找他有什么事？”
有道是敞开天窗说亮话，偏这辛里心思活络，笑嘻嘻道：“你家楼主乃是神人，岂会不知我来意？”
沉香看着这嬉皮笑脸的讨厌样，恨不得撕了这嘴脸，偏遭虚生拦下，就见虚生手抬一挥道：“沉香送客。”
虚生说作势欲要起身，辛里见状忙收敛笑色，连赔不是。见好就收，虚生复又坐下，“既然来套话，得拿出些诚意来。”
辛里眼瞧占不到便宜，微微耸肩认输，老老实实说：“不瞒你说，我还真一点不知情。”说着抬起手来，仿佛发誓般振振道：“我只是觉得这狄凤为人处世很是圆滑，待人友善像刻意为之。”
“少糊弄我。”虚生冷笑了下，“你知道，我不信你这套鬼话。”
“我是真没查出什么来。”辛里这下真有些沮丧，无奈地开口：“我曾有派人去暗查这狄凤，奈何她掩藏得极好，我多番打探并无所获。”
虚生料准辛里知道些事，犹是不松口，只说：“偌大个隐世山庄，我看旁人对这长孙媳都甚是满意，今朝事前，根本没人怀疑。怎么就你疑她？”
辛里苦笑道：“我有次夜半回来，无意山庄偏僻的角门撞见她手下的人，正抬着一个人出去，那人不知是昏迷是死，四肢被绑，嘴里塞了布团子。那之后我特意留心，发现那晚被抬出的人再未出现在山庄里。”说得眉头紧皱，像吞下苍蝇般难受，“事后我越发留心狄氏院里情况，发现她院里人身上时常带伤，甚有无辜消失。”
沉香越听越糊涂，眉眼轻皱，着实有些奇怪，“难道山庄里其他人没发现？”
辛里伸手帮歪头的沉香撩开挡在眉前的簇发，收回手时无意瞥见虚生神色，顿时鸡皮疙瘩四起，手僵在半空无所适从，尴尬的笑道：“季先生他们很少会去小辈馆院里，季小姐和季少爷虽爱串门，也很少去季小爷院里。何况院里小厮众多，谁会全记得。”
沉香拍下那碍眼的手，凑上前问道：“旁的人倒罢了，她那枕边人也没发现？”
辛里余光盯着一言未发的虚生，见他眉头皱得更紧，连忙自觉扳直后背，与沉香拉开些许距离，“季小爷……”踯躅片刻，辛里双眼一抬，低声道：“季德勤脾气大变，说他是婚后成熟许多也不为过，可我总觉得他似乎在掩盖些什么。”
窗外渐飘起细雪，窸窸窣窣地盖在尚没化去的旧雪上。虚生听着辛里大半晌话，转头赏起景窗外景，沉寂半天，总算开了金口，“你对合欢斋了解多少？”
“合欢斋中皆是女子，只有那明面上的斋主——丁子胥是男子。”辛里满目不屑道：“我查出他们主要做的事皮肉生意，大多手下的女子是买来的，不过他们的卖主倒是固定，总那么一批人。”
虚生慵懒道：“还有呢？”
张口要说，可辛里不由一咯噔，顿觉自己像虚生下属在汇报事，平白被虚生得了便宜。辛里清了清喉咙，硬气道：“玄机阁所查出得不过是皮毛，里子是什么，我还想请教呢”
虚生先是一愣，旋即笑着又问：“那你可知丁子胥使了什么手段，拿捏住那些个女子？”
吃口茶润喉，辛里冷笑地开口：“听说合欢斋有味秘制□□，名为幽欢盅，一旦用在女子身上，无药可解。可是其药性为何？症状又是什么？实在难查出来。”
有些话原不该在女儿家面前说，但沉香整日在虚生身边，杀戮见过无数，青楼上过不知几回，当真女中豪杰。所以虚生在她面前也没忌讳，该知道和不该知道的，全给沉香透了底。虚生是无所顾忌，可辛里脸皮薄不好意思说来。
虚生管不到辛里感受，张口便说：“这算哪门子□□，用来控制人的媚药罢了。只那味药确也独特，以人为药，季德勤尝了这一整年，性情能不变呢。”看眼面红耳赤的辛里，再看沉香面如常色，没半点羞怯。
“与服用幽欢盅的女子多有接触，会有性命之忧么。”辛里一字一顿道，期间不时暗觑沉香脸色，担心会被误会了去。
“无碍，只是性情不坚定者，容易被拿捏。”
辛里擅于观色，虽说虚生的情绪比之怀明墨更不易察觉，细微动作仔细观察，还是能发现到一二，比如虚生不耐烦时，会如现在这般摩挲起手串。东拉西扯套出些有用消息，他不敢得寸进尺，识相地道出来意。
原来辛里打从开始就不信是沉香错手杀人，但碍于当时季先生都在场，不好上去一验究竟，且他略有些不自信，怕自己去验查也查不出来，便想着找虚生同去。辛里似来邀功，得色地看向沉香，“季二爷没看出破绽，何况是我，所以想着找你去。”
虚生点头当即应允，“说来我也有些好奇，她到底用了什么法子，能瞒过季二爷的眼睛。”
接近晚膳时分，厨房小厮正在往没小厨房的各院厢房送吃食，晚些走免不得会遇上，辛里草草说过两句。为避免碰到人，他特地绕进竹林小路，等送食的小厮走过很久，再三确定无人，他才匆匆离开，等回到祠堂外，正巧赶上里头几人罚跪完出来。
寒冬腊月在祠堂跪上一个时辰并不好受，不过前有婶娘送蒲团，后有友人赠驱寒丹药，几人吹了半晌冷风，除了腿跪得有些麻，其他倒也还好。
季德勤最后个从祠堂出来，依旧板着脸，没和弟妹交谈半句，牵起在院里静候的狄凤就走。
“嘿，大哥还真记上仇了？”肚饿得厉害，季德恩冷地瑟瑟一抖，裹紧大袍，怨道：“莫不是他一意孤行，我们今天犯得着受罚吗？”
季博儒素来不惧寒，刚服过药丸，现下又走动一会儿，身子热和许多，便把自己的狐毛皮大袍脱下给怀明墨披上。边看顾怀明墨身子，边看向季德勤背影，神情凝重道：“德勤哥实在奇怪，像变了个人。”
怀明墨面带愧色，“是我的错，非要与大哥争辩，才会累及你们。”
季博儒揽住怀明墨，话里既是宽慰也是实话，“不干你事，没有你跟他争锋相对，我一样会辩驳上两句。他适才的模样，简直是要把沉香给吃了似得，不分青红皂白，实在让人看不下去。”
季德恩点头如捣蒜，想到季德勤不饶人的样子，又见方才他出来连招呼都不打，实在失了体统。在客人面前兄弟间争得面红耳赤，已是十分不妥，如今私下里情面也是不顾了，毕竟是自己亲大哥，还得尽力劝上两句，便也不与季博儒和怀明墨多言，告辞后匆匆沿着季德勤离开的小路疾步而去。
挥手送走季德恩，明明饿得前胸贴后背，季博儒还是没走，拖着怀明墨攀扯许久，说得口干舌燥嘴角起皮，仍没等到辛里张口。她恨恨地盯着那张像蚌壳样紧闭的双唇，直想把他扔进一锅沸水里去煮，又磨了好一阵子，实在熬不过咕噜直叫的肚子，才打道回府。
等周遭人走尽，怀明墨才道：“你去找过他了？”
辛里搀扶腿麻未好的怀明墨慢行，低声说：“见了，滑不溜丢，半点不肯吃亏。”
怀明墨笑了下，“他哪回吃过亏？占尽便宜，还爱卖乖。”沉默斯须，他脸色晦暗道：“他怎么说？是狄嫂嫂有意陷害沉香�
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