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芳菲尽-第2部分
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皇后不知何时也到了御花园，站在陆开桓旁边提醒道：“陛下，是早朝的时辰了。”
陆开桓抬头看了看皇后，眼神里满是血丝，似乎一夜间便苍老许多。
“陛下，国不可一日无君，”皇后扶了扶松松挽着的发髻，弯腰在陆开桓耳边用只有两个人能听到的音量一字一句道，“陛下还是赶紧梳洗上朝吧，免得这宫里传出去，说您为了一个宦官伤心欲绝，甚至罢了早朝，陛下想想，这要是被天下人知道，不知道该怎么想陛下，怎么想孟公公呢？”
一语惊醒梦中人。
陆开桓如同被皇后兜头浇了一大桶冷水，整个人都冷了下来，许久，他低头亲了亲怀中孟笙的额头，然后将人放在地上，强撑着吩咐道：“烧了吧。”
这三个字，是陆开桓这辈子下过的最心痛，最不忍的命令。
他是皇帝，是九五之尊，天家颜面不允许他为一个太监再有过多的失态，于是他只能强忍着涌到喉咙的血腥味，吩咐了孟笙的后事。
只是，自打十一岁那年孟笙来了他身边后，他早就习惯身边围着那个人……没有了孟笙的将来，他一时不知道该怎么走下去。
那一天，陆开桓还是如往常一样，换好锦绣龙袍，坐着龙驾上了朝，看上去与每一日都一样，毫无破绽。但只有陆开桓一个人知道，那日早朝大臣的启奏，他一个字都没有听进去。
嘉安六年，嘉安帝寝殿中多了一个无字牌位，其后是一个紧封的白色玉罐，里面是什么，宫人心知肚明。皇帝每日睡前必做的事情便是要烧三支香插在香炉中，并且对着牌位自说自话。
尽管说得再多，也不会有人再回应他了。
那牌任何人都碰不得，由皇帝每日亲自擦拭干净。新来的宫人不知道，知道的宫人又不敢提，久而久之，这祭的到底是谁，便成了皇宫中不能说的秘密。
自嘉安六年起，皇帝就再也没有选秀或是翻过嫔妃的牌子，甚至再也没有踏足过后宫一步，日日都独自一人睡在寝殿。
只有贴身服侍的宫人才知道，皇帝夜夜都不得安眠，尽管睡着了，却总是做噩梦，唇齿间，总是翻来覆去地念着一个名字——
“笙儿。”
第四章·悔恨
嘉安八年。
“笙儿，今日突厥使臣来了，贡了许多东西，我知道你最喜欢这奶条子，当年在突厥的时候，你想吃奶条，却不能常常吃到……这次我都给你留着。”
陆开桓将码好的奶条摆在牌位前，奶条在装着骨灰的白玉罐子前显出一种陈年的黄，令陆开桓不由想起了在突厥的日子。那段时间，他们作为质子被远送突厥，一开始又语言不通，很不受突厥人待见。他们被安排住在一处土房内，吃食也不好，孟笙将为数不多的食物都偷偷加在他的食篮里，导致人那时瘦得厉害，面色也不大好。后来还是陆开桓偶然间发现了孟笙的行为，严辞警告孟笙不许再这样做，逼着孟笙吃东西，他的身体才慢慢好起来。后来离开了突厥，尽管比那时的骨瘦如柴好些，但也总是胖不大起来，身型始终十分清瘦，胃也落下了毛病，吃不得油腻荤腥，不然便很难消食，难受得整宿睡不着觉。
直至今时今日，陆开桓才意识到，自己竟然将孟笙所有的喜好厌恶都记得清清楚楚……只是他曾经是何其糊涂，连自己的心都看不清，以为孟笙在他心里不过是个稍微亲近些的奴才，呼之即来招之即去罢了。可当人走了，他才发觉孟笙这一走，竟是生生从他心头上剜下一块肉，疼得他喘不过气来。
那剜下来的肉已经随着一场大火，随孟笙的尸身一同烧成了灰烬，再也无法补上。时间一久，成了谁都说不得碰不得的旧疤，稍微触碰都锥心的痛。
——
嘉安十二年。
“笙儿，我明日就要去围猎了，”陆开桓拈了三炷香，插在牌位前的香炉中，“有一段时日不能来看你了，但我会尽快回宫的。”
香烟从线香点燃处飘散开来，烟雾像是一条白绸，柔软地缠绕飘散，牌位与玉罐在烟雾的笼罩下若隐若现，陆开桓怔怔瞧了一会儿，便拂帘出了宁隽宫。
宁隽宫外种着成片的桃树，不仅在皇帝寝宫外栽种，皇帝甚至下令在皇宫各处都栽种桃树，着专人照看。每年四月，整座皇宫内的桃花竞相开放，粉红色的桃花簇在一起，连绵不绝，像是一片花海。芳菲满宫，倒也成了一种别致的景观，因此世人也戏将皇宫称为芳菲园。
按说这桃树并不是什么名贵树种，皇宫中一般是不怎么栽种的。但皇帝下了令，便不得不将原有的景植全部拔除，改种桃树。宫中各处大面积栽种，这桃树竟一时也成了京中权贵附庸风雅之物，又因着皇帝格外喜欢这桃花，为了讨好皇帝，文人墨客无不落笔写赋赞赏桃花。
世人皆道嘉安帝爱花，尤喜桃花，却不知这满宫桃花是为了谁栽。
陆开桓站在树下仰头静静看了一会儿桃花，叹道：“我知你最喜欢桃花，也不知道你在天上，能不能看见我为你种下的花。”
他种着这些树，实则也和烽火戏诸侯的周幽王没有什么区别，不过是为了讨人欢心……可是他最想讨其一笑的那个人，已经不在了。
______
嘉安十六年。
“时间过得真快，”陆开桓朝着牌位笑了笑，眼角细细的纹路挤了出来，“你这一走，到如今竟已有十年了。”
时光匆匆，从不会为谁驻足。十年过去，他已过了不惑之年，两鬓间也已生出了几许银丝。这十年来并不光是时间的雕刻，更多的是失去了孟笙的打击折磨着他，摧残着他的身心，使他看上去格外沧桑。十年里他未曾度过一个安稳的夜，常常翻来覆去地无法入眠。
可十年了，他竟然一次都没有梦到孟笙。
“你也是狠心，竟一次也不愿入我的梦……连见见我都不肯么？”陆开桓咳了几声，有些力竭地坐在一旁的藤椅上，将头上的发冠摘下，一头黑白掺杂的长发散落肩头，“你看，我已经这么老了，却没有人能陪我一起白头了……你去的这样早，等我去找你的时候，你会不会嫌我老了？”
十年前，孟笙死后，陆开桓曾亲自去了孟笙在宫里的住处，想收一收他的东西。
孟笙的住处简单得可怕，没有什么装饰，只在木桌上，摆着一本摊开的诗集。
那页正是卓文君的白头吟。
有一句诗，被人用浓墨重重的划了去，看不清原来的字句。
但白头吟这首诗，陆开桓是会背的，被划去的诗句正是‘愿得一心人，白头不相离’。
陆开桓永远都记得那时候那种血液凝结的痛苦，他不知道，更不敢猜，孟笙到底对他失望到了什么地步，才会连一句缠绵的情诗都会恨到这个地步。
他身体一年不如一年，太医总说是忧思过虑，郁结在心，伤了身子，却也总拿不出什么有效的方子来，只能是尽量调养，陆开桓本人倒是不怎么在意，反而还希望能去的早些，早日见到孟笙。
坐拥江山，却连一个能说说体己话的人都没有，陆开桓只觉这一辈子过得着实寂寞，着实可笑。
想着想着，陆开桓便又剧烈地咳嗽起来，这时，门被吱呀一声推开，卓谨端着一碗药走了进来：“陛下，这是今日的药，是皇后娘娘亲自煎的，还请陛下趁热服用。”
陆开桓抬眸淡淡看了卓谨一眼，将他手里的药端过来，喝了个干净。当他喝完最后一滴药汁的时候，卓谨及时地递上了帕子，陆开桓拿帕子擦了擦嘴角，挥挥手道：“你下去吧。”
“是。”
自从孟笙死后，总管公公的位置便空了下来，一连三年都是空悬的。直到三年后的某一天，皇帝下了旨，让卓谨做了总管公公，贴身伺候着。各宫的大公公自然是记恨的，最后竟让这小子乘了东风……说来说去也不过是靠着那个人的情分罢了。
陆开桓对着牌位幽幽叹了口气，语里说不清是什么情绪：“你看，如今你的养子卓谨都这么大了，这么会伺候人了，也是独当一面的总管公公了。我还记得当年八岁的你刚到我身边的时候，笨手笨脚的……”
回答他的，陪伴他的，也不过一室尘埃罢了。
【史书记载，嘉安二十年，嘉安帝于宁隽宫因病驾崩。
皇陵中陪葬物品仅为一只白玉罐，一块芙蓉玉佩，一朵桃花枝。】
第五章·重生
“三殿下，三殿下，醒醒！”
陆开桓隐约觉得有人在摇晃他，他的意识如同溺水之人，在汹涌的海中上下浮沉，忽然挣出水面，这种刺激令陆开桓猛地睁开眼。
入眼是潮湿破旧的墙壁，周遭光线很暗，他借着暗淡的火光勉强看清了来人，那是一个陌生的男子，穿着狱卒模样的衣服……
等等，男人？
……可是他已经咽气了啊！
陆开桓盯着那个狱卒，他久居帝位，身上自带有一种帝王的威压，直盯得狱卒后背发凉：“三殿下，你没事吧？奴才这是来给你送饭来了……”
“你叫我什么？！三殿下？”陆开桓有些恍惚，这个名称，他已有二十多年没有听到了，“这里是哪里……我问你，现在是什么年号？”
“三殿下，太医刚刚过来，说你发的热已经退下去了，怎么还是这样糊涂呢？这里是地牢啊！”
“我问你现在是什么日子！”
“今，今日是元泰二十七年，腊月初三啊！”
元泰二十七年，腊月初三。
陆开桓震惊地看着狱卒，随即将双手平展，低下头去细细看这双手——这双手，修长有力，皮肤紧致，手上突出的血管中正流着年轻的血液。手背上没有了那些老化的斑点和褶皱，这分明是一个年轻人的身体！正是这双十分年轻的手，令陆开桓心里渐渐浮现了一个荒谬绝伦的念头……
他，他这竟然是重回到几十年前，十九岁那年了吗？！难道是上天垂怜，竟再给了他陆开桓一次重新来过的机会吗？
一种巨大的狂喜与震惊一时间冲昏了他的头脑，陆开桓捂着头，心里明白自己应该冷静下来，将眼前的事情捋一捋，于是抬头对狱卒冷冷道：“滚出去。”
“殿下……”
“滚！”
狱卒被陆开桓没由来的提高音量吓了一跳，神色之间也有些不屑，站起来将牢门合上，嘴里却嘟嘟囔囔的：“不过是个被打进地牢又不受宠的皇子，有什么可神气的，指不定最后是什么下场呢……”
元泰二十七年腊月初三，是陆开桓绝对不会忘记的日子，因为正是在这一天，发生了一件改变他人生轨迹的大事。
他被震怒的父皇下狱了。
这事还要从腊月初二，那场迎接突厥使臣的晚宴说起。
突厥使臣带着今年进贡的物品前来大千国进贡，抵达的当夜，皇帝便举办了晚宴宴请使臣，作为三皇子，陆开桓自然也是要随着太子陆博容，二皇子陆远达一同参加的。
当今陛下子嗣稀少，只有三个皇子，且已于元泰二十一年封当时的大皇子陆博容为太子，在上一世，十九岁的陆开桓是没有想过要夺嫡的。
迎接突厥使臣的晚宴办得很是盛大，这一夜，星光漫漫，金殿之上的舞女摇着纤细的腰肢，一片歌舞升平之景。正当众人饮酒品舞之时，突厥使臣突然起身，向皇帝鞠躬行礼道：“陛下，我早听闻大千国地大物博，无奇不有，但我们大王特地命我带来金鹰，为陛下解闷。”
接着，他向身边跟着的人使了个眼色，那人便提着一只金笼放至大殿中央，笼里是一只神气昂然的海东青。
“哦？”皇帝来了兴致，“虽说突厥驯鹰之术确是名满天下，可是朕的宫里倒也不缺好鹰，不知你所谓的金鹰，有什么特别？”
“陛下可不要小瞧这只金鹰，它之所以担得起一个‘金’字，是因为它能够认主，而被它认可的主子可不一般——此鹰能通灵，识别与众不同的贵气，而被它认可的主子，必定是富有四海的九五之尊！”
皇帝面上露出了一丝笑意：“那便让大家瞧瞧，这金鹰是否真如你所说，如此神奇。”
使臣扫视一圈，目光对上了浅啜美酒的二皇子，露出一个神秘莫测的笑容。接着，他拍拍手，手下便打开了笼门，将里面的海东青放了出来。一时间，大殿上所有人的视线都聚在了腾空而起，展翅高飞的金鹰身上，，谁都没有注意到陆远达嘴角的冷笑。
那金鹰扇动着翅膀，有些不稳地在大殿上盘旋飞了一圈，直直冲着皇帝而去，正当所有人都露出惊奇的神情之时，却突然方向一转，直朝着一旁陆开桓飞去，最后竟是落在了陆开桓面前的桌子上！
这一落，四座哗然，一石激起千层浪！
这只鹰，放着高位上的皇帝之桌不落，放着已成储君的太子之桌不落，却偏偏落到这样一个默默无名，不受宠爱的三皇子桌上！这是何等的不知趣，不亚于一个耳光抽在了皇帝和太子的脸上！
陆开桓自然是被吓到了，连忙站起来走到殿中跪下请罪：“父皇，儿臣不知道这鹰为何会落在这桌上，儿臣想这必定是……”
“住口！”皇帝面色阴沉，额上隐隐有青筋显露，“来人，将这只蠢东西给朕就地格杀，至于三皇子，带下去压到地牢，听候发落！”
这便是陆开桓沦落至此的缘由了。
正是在腊月初二这一天夜里，上京降了一场很大的雪，陆开桓自嘲地想，这怕不是连上苍也怜他，要为他昭冤不成？
不过冤没昭成，这一场冬雪，倒是将他冻病了。当夜陆开桓就发了热，昏昏沉沉地烧了一夜，第二天午时才被送饭的狱卒发现，请了太医诊治，好不容易才捡回一条命。
陆开桓靠在冰冷的墙壁上，低声咳嗽起来。他刚刚才退了热，全身都充斥着一种疲倦，甚至连喊狱卒来为他送一条毯子的力气都抽不出来，正当他心生无力之感的时候，突然有脚步声传来。陆开桓皱起眉头，他记得太子的拷打应该是下狱几天后的事情了，不会来得这么早。
那么这一串脚步声到底是谁的？难道他落魄到了这个地步，还有人会来探望他？
这也不能怪陆开桓，他驾崩之时已经四十五岁了，这几十年前的事情，除了一些大事，旁的都已经被丢在记忆的长河之中了，自然是记不清这个时候谁会来看他……
正当陆开桓苦苦回想之际，门锁被“当啷”一声解开，与此同时，传来一声就算他化成灰，也不会忘记的声音：“多谢大人。”
这把嗓子清朗柔和，说出来的话总是轻轻的，像是一片羽毛搔在人心上，可在此时，这念了整整十四年的声音，却让陆开桓浑身都战栗起来——
他抬头，孟笙年轻生动的面孔便映入眼帘，近在咫尺。
“怎么了，殿下不认识我了？怎么眼圈都红了？”孟笙蹙眉，眉眼间俱是担忧，蹲下身去探陆开桓的额头，“他们说殿下在牢里起了高热，病得很是厉害，奴才实在是放心不下，思来想去还是要来瞧瞧殿下，给殿下送个毛褥和毯子……”
那担忧，一丝一毫都没有掩藏，真真切切地写在脸上，不掺任何杂质。
陆开桓痴痴地盯着孟笙，视线一刻也无法离开孟笙。
还好，还好，这一世，他还来得及。
来得及，将这个人，放在心尖上……
来得及，紧紧拉住孟笙的手，再也不放开。
第六章·回忆
“殿下，你怎么了？”
孟笙放下手，心中疑惑：这明明已经不烧了呀，怎么还是这副丢了魂魄的模样？
“喂，小太监，好了没！”狱卒不耐烦地在门口嚷嚷道，搓了搓冰冷的手企图获取些热度，“好了就赶紧滚，这牢里不烧碳，真是冷死人了！”
“好了，好了，这就出去，”孟笙应了一声，加快了语速，低声道，“殿下，我花了半年的月钱，才求得狱卒放奴才进来送被褥，殿下可要盖严实了，千万不要半夜嫌热掀开，再受了凉……”
若是十九岁的陆开桓，定然会嫌孟笙啰啰嗦嗦，像个老妈子。但重活一世的陆开桓对着这份千斤重的情谊，一时再说不出什么了，只是握着孟笙的手，连连点头：“你放心。”
孟笙终于对他展颜一笑，弯腰为陆开桓铺好了褥子，便匆匆离开了地牢。
陆开桓躺在被褥之中，一时间竟是不能自已，哽咽许久，湿了大片的被子。
他很久没有哭过了。也不知道是不是回到这具十九岁的身体里，因为年纪尚小，所以可以肆意流泪。
哭过一场之后，陆开桓的心绪渐渐平稳了下来，他看着头顶潮湿的石墙，回想着上一世的事情。
盛怒的皇帝听不进任何的解释，直接将他打入牢中。可怜他本就是个不受宠的皇子，因着定远侯的关系，皇帝对他心生厌恶也不是一两天了，所以在上一世，突厥可汗提出要一位皇子作为质子的时候，他的父皇直接将三皇子打发了出去，送到了遥远的突厥。
茫茫荒原，九死一生。
他只带了孟笙去突厥，饱受折磨的质子生活，将单纯的陆开桓完全磨掉了，剩下的是一个满腹诡计，满腔仇恨的陆开桓。那个时候，陆开桓的心里只有恨，他恨命运的捉弄，恨皇帝的无情，他也恨自己，为何如此懦弱，一昧退让……一个念头在他心底越来越强烈——
凭什么？凭什么他陆开桓要受这等折磨，凭什么他就不能得到皇位？！
众人越是瞧不起他，他越是要证明给所有人看，他们都错了，最后能坐拥江山的人，偏偏会是他陆开桓！
带着这样的念头与恨意，陆开桓在突厥忍辱负重，自学突厥语，去突厥的演武场偷学功夫，在小院中没日没夜的练武，只为等待一个机会。
终于，他等到了，在一次围猎中，他救下了突厥大将军拔也，当场击毙刺客，赢得了拔也的青睐。
自那以后，陆开桓便常常跟在拔也身边，替拔也出谋划策，而孟笙则一直替他和大千国内的人传递消息。直到第三年，突厥内乱，陆开桓献策助拔也平定了内乱，同年，拔也一统突厥，成了突厥的新可汗。
陆开桓明白‘狡兔死，走狗烹’的道理，于是便谋算着带孟笙离开突厥，却没想到还是迟了一步，动身之时被拔也派去的人抓住，差点被灭口。
陆开桓早便料到拔也会杀人灭口，他要求见拔也最后一面，将早准备好的一套说辞搬了出来：“可汗，如今您刚一统突厥，此时正是百废待兴的时候，内乱使得突厥钱库内空，人民于战火中已经承受了过多的流离，此时的突厥，内里其实像是琉璃球一样脆弱，此时再也经不住有任何的动荡了。您且想想，如果此时将我处死，如果我的父皇，也就是大千国的皇帝，想起了我这个儿子，向您讨人，您却交不出来，后果将是更加惨重的！”
拔也思虑片刻，沉默良久。他也并非是一个莽夫，陆开桓这些话，字字句句都说中了他的痛处，最终，拔也与陆开桓签下秘密协约，如果陆开桓能得势，必须与突厥修好，且不用再进岁贡，就这样，陆开桓和孟笙终于离开了突厥。
但离开突厥，并非便离开了危险。相反的，回到大千国，才意味着他们的征途，刚刚开始。
当陆开桓带着孟笙终于回到大千国的时候，已经生有谋逆之心的二皇子派人在边城埋伏，并以暗箭伤人……是孟笙以血肉之躯替他挡下了那支涂着奇毒的箭，但箭伤可愈，阴毒难解，也正是从那时候开始，孟笙的身体开始衰败下去，常常咳嗽，严重时还会呕血昏厥……
陆开桓的心口传来一阵痉挛般的痛楚，他捏紧双拳，暗自下定决心，这一次，他一定要护孟笙一世周全，不会让悲剧重演。而那突厥的苦头，他绝不会再尝，三年的时间，他也不会浪费——这一世，他要走一条更平顺的路！
月光冷冷地映着屋檐上的薄雪，掩住了碧青的琉璃瓦，似乎皇宫内所有的热闹与喧嚣都掩在了这场雪中。
一只骨节分明的手执起在炭火上温好的小壶，手腕微斜，将犹带热气的清酒倒入酒杯中，递至陆远达唇边。
陆远达微微撇头，手指捏住酒杯底部，轻声道：“姬遥，这种事，我自己来就行了。”
姬遥紧了紧身上披着的狐裘，懒洋洋地坐在一边烤火：“是，二殿下。”
他嘴里这么喊着，面上却半点尊崇的神色都没有，整个人像是一条冬眠的蛇，没什么力气似地倚着软垫，半合的凤眼中写满了妩媚的慵懒。
陆远达已经习惯他这幅模样了，倒也没有斥责他无礼放肆，只是自顾自地看着屋外落雪饮酒，不过一杯清酒，他却像是在喝琼浆玉液，喝得端是一副享受陶然的模样。
“二殿下今儿个倒是好心情，”姬遥伸手拨了拨燃着的银丝炭，“借突厥使臣之手，将陆开桓那小子下了狱，心里很是畅快吧。”
其实这世界上哪里有什么金鹰，什么真龙之气，无非都是些训练出来的把戏，使了些手段，讨好上位者罢了。而这只海东青，是经过特殊驯养，能识别突厥一种特有的草药籽的香气，哪里有这个味道，便会落在何处。原本那“金鹰”是该停在皇帝的桌子上，可是陆远�
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