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看不见的王冠-第28部分
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时空神的第一道神谕关乎都城玫瑰堡的根基，此刻应验。
首相不厌其烦地应对群臣的质疑，艾德埃塔望向王子曼德克里特，北方城维尔德的基建已全部完成，王子有了管理的业绩，现在他缺的是战功。战争的熟悉气息飘入艾德埃塔的鼻腔中，他有坚定的支持者、充足的军队，而他还是需要弟弟回来。回来，作为他心中最后的防线，让他区别于其他君主和生灵。在西方大陆的久远回忆浮起，屏蔽了朝堂的声音。
☆、第 98 章
祖登城外是密林，密林是天然的屏障。艾德埃塔在发现这座城市之前，曾经在密林之中与土著作战，并征服了这片土地，之后才建立祖登城。
建立城池之后，他和弟弟在旧日的密林中漫步，有如旅人一般。
弟弟问他：“你对此地有什么期待吗？”
“我没有打算，”艾德埃塔回答，“本来我只要栖身之所，却得到了棘手的空地。”
“你是君主，应有富丽的殿堂。”
“那是过去的事情，现在我要享受生活。”
“你是我的君主……唯一的。”
“奥林，你认为君主是什么样的人？”
“一族中拥有一切的人。”
“也不尽然，君主更可能是一族中最后死去的人。”
“这……”
“我不想再做君主了，我更想潜入人群，隐匿其中。在这里，没有嫔妃和子女的期待，没有国民的崇敬，只有你的陪伴。”
他的弟弟点点头，表示理解。
他们在丛林里漫步数日，密林残留着激战的痕迹，地面破碎焦黑、战车的残骸散落。然而随着旅途的深入，河流变得洁净，土地也适宜耕种，但呈现出无人使用的荒芜感。他们继续行进，到达一处遗迹。 这遗迹深入地下，与他们在东南大陆为先祖准备的陵墓相似，遗迹主要是砖石结构，因损毁露出充满砂石的地面，结合地下的自然地貌，充满旧时代的古朴气息。因为空气间弥漫着东南大陆似的熟悉气息，所以艾德埃塔并不觉得眼前的骸骨和断壁可怖，反而有种身临死亡的亲切感。没有国家需要照顾的时候，他乐于陪伴弟弟进入安静的长眠。
墙壁上有古老的花纹，呈现出对称的均衡感，意味着之前有过文明的痕迹。艾德埃塔顺着花纹前行，上到一个摇摇欲坠的高台。高台上有一个祭坛，上面有一块红色的魔晶，魔晶是某些古老恶魔的蛋，可以在多年后孵化。
“你怎么看？”艾德埃塔指了指魔晶。
“称不上是祭品，”他的弟弟抬头望了望四周，“这里有崩塌过的痕迹，可能是施工，也可能是地震。壁画上描绘的多是地下的情景，也没有任何关于飞翔的记载，我先假设这个部族不会飞。对于这种部族而言，遇到地面下陷，自然会把宝贵的东西放到高处。当然，我还没有遍历这个遗迹，一切只是揣测。”
艾德埃塔点点头，走到祭台前，碰了碰魔晶。魔晶摇晃起来，灰尘簌簌落下，外壳裂出丝丝缝隙，像是响应他的力量。
“能养活，”艾德埃塔拂去灰尘，“之前想必存在过类似的部族。”
他离开祭坛，走下高台，弟弟跟在他身后，他们继续在遗迹中探索。除去花纹、魔晶和残缺不全的建筑，遗迹里并无更多东西。
“你怎么想？”艾德埃塔问。
“存在过什么吧，但是被盗个精光，甚至盗匪都不复存在了，”弟弟回答。
“何以见得？”
“这周围没有人，”弟弟说，“没有人的痕迹。如果要追求真实，恐怕得掘地三尺。越古老的埋得越深。”
“我要是有一个帝国，才有能力满足这好奇。”
“有个考古队就行了，”他的弟弟坐了下来。
“也好吧，反正在此暂时没有实事可做，”艾德埃塔坐到弟弟身边。
“你想要什么实事？”弟弟问。
“哈哈，你别紧张，”艾德埃塔笑着搂住弟弟，“不是每件事都要有意义，哪怕是发自内心的。我想把此处当做游园地，在其中徜徉幻想。如果我决定实行统治，再追寻历史的真相也不迟。”
弟弟挑挑眉毛，横过尾巴搭在他腿上。艾德埃塔揽过，拍拍布满鳞片的一侧。这时突然刮起大风，艾德埃塔张开双翼，为弟弟挡住沙土，风沙不是从来路出现的。等到风停沙止，他抖净双翼，和弟弟顺着原路回到地面上。一次看透全部秘密会让生活失去乐趣，不如留待日后慢慢追寻。
走出遗迹的时候，艾德埃塔呼唤他的弟弟。
“奥林，你觉得我们存在之前的世界是什么样子？”
“我没有兴趣。”
“动用你的想象力，你怎么也是会些法术的。”
“我因为缺乏想象力被导师指责，她认为我永远不可能成为顶尖的法师，因为想象力是法术威力的一部分，这一点谁都比不上人类。”
“你想想哪，就当编造一个故事。”
“故事吗，”他的弟弟不由莞尔，“要我说，这里存在过一个生活在地下的部族，存在过，因地震毁灭，留下一个蛋。不知道为什么，经过这么久的岁月，这个看起来颇有价值的蛋没有被偷走，也许第一批也是最后一批盗墓贼葬身余震之中、没来得及把它拿走。好了，我编不下去了。”
“如果我在此地娶妻生子，这会是孩子最新的睡前故事，可比家乡那些老掉牙的神灵传说有趣多了。”
艾德埃塔伸了个懒腰，不做君主的时候，仪态也抛到身后了。话题本该到此结束了，艾德埃塔望向苍茫的夜色，瞬间有短暂的念头闪过他的脑海。
“我想要那个蛋，”艾德埃塔突然说，“我想知道此地发生过什么，也许那个蛋能给我答案。”
“是吗，也许吧。”
“我去拿蛋。”
艾德埃塔招招手，示意弟弟跟上。他们回到地下，把魔晶拿了出来，就像捡块石头那么简单。
“我有种烦躁的预感，”艾德埃塔把魔晶拎在手里，红色的光线染红他的皮肤，“无论我走到哪里，统治的命运都如影随形，真是令人烦恼。”
“你捡个蛋而已，至于吗？”
“此地最初只有我们，加上它，就是三个了。迟早会有一个国家。”
“你真烦。”
“在它孵出来之前，享受最后的自由吧。”
“把它扔了。”
弟弟伸手来抢，艾德埃塔灵巧地躲过。把魔晶塞到身后的挎包里。
“你每次养儿育女都会带来一大堆麻烦，这个又是捡来的，你让亲生的子女怎么办？”弟弟横过法杖，往他腰上一点，“扔了它。”
“扔了它，就别想知道此地发生过什么。”
“养着会带来更大的麻烦，而且不一定带来确切的结果。”
“但它是唯一的线索和希望。”
“……这无聊的消遣有那么重要？”
“奥林，我的国家已经给了尤瑞尔，怎么安排是她的事了，”艾德埃塔耸耸肩，他不想和弟弟讲道理，“我不是君主了，没什么可以给予，也没有什么需要承担。”
“唉，你想养就养吧，”弟弟垂下法杖，“如果这能让你感到些许快乐的话。”
“你认为我的快乐是什么？”艾德埃塔问。
“新奇事物带来的愉快会是其中之一。”
“你在担心什么？”
“我们现在一无所有，凡事只能亲力亲为。养育孩子要占用多少时间和精力，你不知道吧。”
“你啊，想想浪漫的一面吧，养育生命的奇妙快乐。”
“哼。”
“接下来就是无聊至极的时间了，”艾德埃塔掂了掂魔晶，“它孵出来起码要一年，我可以等，就是能想象到那份无聊。”
“嗯，”弟弟往窸窣的灌木丛望去，“我们有乐子了，暂时的。”
“真无聊，想吃屎，”艾德埃塔伸了个懒腰。
“马上就有，你不吃就是混账。”
艾德埃塔“嘿嘿”了两声，探索如果没有危险，也就不配有趣。事与愿违，凭空响起熟悉的响指声，残留的土著没等砍出一刀就被烧成了焦炭。
“你急什么，”艾德埃塔后退几步，躲开飞溅的火焰，“屎都没得吃了！”
“是那个蛋招来的，”弟弟的眉毛拧成一团，“你别惹麻烦。”
“怎么说我都没吃到屎，”艾德埃塔踢了踢地上的焦炭，换来龟裂的迟钝声音，“你有吗？”
“混账，我没有。”
“啊。”
“怎么了，地下的探险不够吗？”
“思索的感受并不直接，”艾德埃塔叉起腰，“你看这满地的火和血，真是刺激的警醒。”
每当艾德埃塔思念弟弟，这段毫无意义但充满私密的记忆都会率先从脑海中浮起，让那些辉煌而深刻的过去黯淡无光。
“陛下，”王子的声音唤回艾德埃塔的注意力，“请听我一言。”
“说吧，”艾德埃塔不耐烦地摆摆手。
“不敬者是海那边迪兰的军人，我愿带兵过海，夺回王座之剑。”
群臣哗然。艾德埃塔打了个呵欠。
“此行的军费全部由我的北方领地支付，”王子抬起头，直视艾德埃塔的眼睛，“恳请父皇准许。”
“去吧，”艾德埃塔摆摆手。
“如果我取回王座之剑，请立我为唯一继承人。”
艾德埃塔环视鸦雀无声的朝堂，迎上其他公主王子的眼神，他对欲望感到厌倦，又不得不理会。
“我的子女，”艾德埃塔从王座上起身，“谁把王座之剑拿回来，王座的继承权就是谁的。今天到此为止。”
他转过身去，走下王座。
☆、第 99 章
奥林步入教堂的地下室，点燃壁灯。兔子们早就把把辎重马车上的物品堆放在此，规则的箱子整齐地排列着。奥林走上前去，灯火照亮锁上的顺时针环形。
奥林转了转手腕，箱子上的锁头应声而开。他深吸一口气，抬手去掀第一个箱子，里面是白色的皮毛，他取出皮毛，查看里面夹带的东西，多是寝具和用于安神的香料和符灰。
第二个箱子里装满了东南大陆的物产，都是耐于保存的。左侧是饮食，包含崭新的酒器；右侧是衣物和轻甲，服装的款式遵循东南大陆王族的礼制，从做工来看，是魔偶法兰制造的。
“这是什么意思。”
奥林低声咒骂，打开第三个箱子。第三个箱子上面是两个盒子，挪开盒子之后，地下室里金光四射。盒子下面是黄金，未经铸币的金条堆满了整个箱子。奥林打开两个盒子，因果之剑和时空法杖安静地躺在里面，像是从未离开。
“这算什么，最后的娱乐吗，”奥林盖上盖子，“也好，毕竟我们还不知道在那之后会面对什么。”
第五个箱子里是久违的鲨鱼。奥林一路检查过去，直到最后一个箱子，这个箱子的锁上是逆时针的环形。他掀开盖子，看到里面的东西，半晌没有说出话。
“……对不起。”
他关上箱子，拿了几瓶酒回到地面，从教堂侧面上楼去。奥林和卡拉斯共用书房，此时卡拉斯的书桌是空着的，奥林不希望过多的宠爱和陪伴，那会让他在满足的同时感到愧疚。毕竟他认定自己的衰老和无能不值得这般慰藉，但又有那么一点不甘心。
奥林的桌上放着一张迪兰地图，是他根据渔村的遗留重新绘制的。他展开地图挂到墙上，用炭笔勾勒重要据点、再在旁边贴上纸张，模拟出兵线的走向。迪兰的雨季漫长，纸的边缘卷了起来。奥林放下炭笔，拿起杯子，用杯底抚平纸卷。对于征服迪兰的方式，他有了一些模糊的想法。他在统治时从未征服过新的土地，故而思考这些问题时他是孤独的。
——无论如何，他都需要一位将领。年轻时的雷甘那样的将领。不过有了那样的将领，国家还对他有何所求？
奥林在纸张上记下零散的想法，向杯里倒入酒液。雨水敲打窗棂，发出骇人的轰鸣声，他注视着窗户，思绪又转到了现在。因为卡拉斯的睡眠很浅，也许要补个结实的雨棚。入住迪兰以来，奥林从未见过内城有如此大的雨势，他对自己的魔力作了最大程度的隐匿和限制，排除了恶魔对天候的影响，只能是气候本身如此了。
奥林饮下酒液，这时敲门声响了，他放下杯子，下楼应门，卡拉斯会在雨夜提前回来，但依然不要他留门。
奥林不假思索地打开大门，闪电照亮门外的身影。来者身披斗篷、头戴兜帽。尽管如此，那轮廓让他瞬间想起了纠结的旧事，仇恨和咒骂瞬间冲进大脑。
“你……自己来的吗？”奥林问。
“当然。”
回答他的是熟悉的声音，来者掀开兜帽，久违的熟悉面容让奥林心中一沉，他思索着该有的招呼，脖颈传来的疼痛让他一个字都说不出来。
“这天气还不让你哥进门？”
艾德埃塔脱下外套扔过去，奥林条件反射地接下来，仿佛他们还在东南大陆的宫廷。
“壁炉，点起来，”艾德埃塔走进教堂，“这里没有吗？”
“……跟我来。”
奥林带哥哥到小客厅。艾德埃塔坐下，解开积水的长靴，“你的情人给我写了信，天知道那封信是怎么送来的。”
“卡拉斯给你写信？”
“告诉我，你们住在这里。”
奥林点燃壁炉中的柴火，拿来干燥的浴巾。艾德埃塔愉快地脱了个精光，用浴巾擦拭自己。
“我以为他不会介入。”
“他在照顾你，”艾德埃塔环视四周，“我看不止情人这么简单……想借助你获得权力的人有很多，你明白吧？”
艾德埃塔指了指酒杯。奥林翻了个白眼——不同于平时眼膜的自然开合、而是真正的鄙夷——拿了瓶打开的酒，倒好递给哥哥。
“你过得还行，”艾德埃塔饮下酒液，皱起眉头，“哦，酸得和刺猬一样，我收回刚才的话。”
“你为何而来，”奥林拎起哥哥被雨浸湿的内衣，用法术烘干。
“本来想说，明年春天的大赦，你有机会回家来。”
“本来？你把我放在这异乡等死，还有脸叫我回去？”
“没必要了，”大陆的君主指指墙上的地图，“瞎子都看得出来。”
“不是你想的那样。”
“征服这个国家。从空中施法，把地面变成焦土，地图上所有的据点都是高山，是合适的补给站，以这片土地的大小而言，你的计划堪称完美。没有任何生物的领土，听起来激动人心。然而，空白的疆土意义何在？”
“你够了……你送那些东西，不就是想让我这么做吗，在到达文明的终点之前大闹一场。”
“别费力了，回家吧，”艾德埃塔横过对面的椅子，抬起双腿搭了上去，“谁知道统一这星球之后会怎么样。”
“你又胡思乱想什么？”
“文明和统治的极限，统治一个星球不能这么做，”艾德埃塔坐了起来，把弟弟拉到身边，“我想要的统治需要更久的时间准备，在那之前，我需要你。”
“你来就是想说这个？你还记得狗屁诏书上写了什么吗？”
“当然，所以我亲自来说明。”
疼痛从脖颈上爆发，震得奥林的脑袋像爆炸一般。
“你来是为了解释这个？你当初怎么想的？”
“见过群星上的所在之后，我无法忍受，我想前往宇宙之中，这个星球留给你统治，”哥哥搂住他，抚摸他的肩和背，“但我离不开你。”
短暂的哀伤从他们之间闪过，紧接着是长久的沉默。
“文明的终点是我们不能控制的，像过去那样吧，享受鲜活的生命。你回家会有一个闲职，充裕的自由时间，带上你的情人，”艾德埃塔抚摸着弟弟的嘴唇，“你要是还想统治，给你一个小国，但别离我太远。如果我要见到你，不能超过半天的路程。”
奥林没再说话，纷乱的想法充满了脑海。哥哥向来言出必行，但其中又有些他说不清的东西。
“想什么呢？”艾德埃塔轻拍弟弟的脸。
哥哥的疑问把奥林拉回现实。
“我安顿下来不久，没有马上移居的想法。”
“我会等你，等你厌烦这里的生活。贫穷、孤独、焦躁的野心、加上情人的争吵，等这些融合、爆发，你自然会回来。”艾德埃塔捏了捏弟弟的腰，“你那位情人的目的还不清楚。以他的眼界，应该不会真心爱你，即使他不知道你犯下的错误。所以……也许你会在大赦之前回来吧，哈哈！”
“两百年前你就把唯一爱我的女士流放了，你这混账。”
“这不是爱情的问题，”艾德埃塔抚摸弟弟的胸膛，栓塞留下的疤痕历历在目，“当然，你不在乎。”
奥林强忍着反感，从哥哥怀里挣脱出来，气愤带来的剧烈疼痛冲击着他的脑袋，让他站立不稳。
艾德埃塔扶住弟弟，说：“你睡哪？”
奥林回手指了指卧室的方向，艾德埃塔抱起他，越过积水的靴子往卧室去了。奥林的房间大小适宜恶魔的体格，却充满着介于人类和不可知的气息，艾德埃塔把弟弟抱上卧榻。双手探入发丝之间，摸索着细微的魔力流动，理顺阻塞带来的疼痛。弟弟的头发比在家乡时顺滑得多，明显进行了精致的保养。
“人类大多有自己的生计，你的情人不能随时照顾你，维玻可以，这是他的职责，”艾德埃塔卷起弟弟的发丝。
“唉……卡拉斯现在是迪兰的宫廷法师。”
艾德埃塔想起他两位首相的出身，说：“不是什么好差事。”
卧榻上有适应恶魔身体的被子，没有枕头。艾德埃塔拉过被子，为弟弟盖上一角，被子以粗陋的棉麻制成，没有家乡的皮毛好。他摇摇头，把弟弟抱进怀里。
“让我回家……听起来像是天大的恩惠了，”奥林下意识地搂住哥哥的手臂，“不会是……无条件的吧……”
“当然不是，”艾德埃塔指了指客厅的方向，“把这个国家拿下。”
“混账，我杀了你……”
“起初只想接你回去、恢复健康。先远离政事，再做安排。见面之后我改变了想法，你现在想的是征服，那就征服。”
“……不，不是……那该死的地图……说来话长……”
“好了好了，”艾德埃塔亲吻弟弟的额头，“做一些前所未有的事情吧。”
奥林□□一声，阖上眼睛，手腕传来刺伤似的疼痛，紧接着是熟悉的魔力流动。他放松身体，交由哥哥处置。头痛的残留很快消除了，奥林钻进哥哥怀里，艾德埃塔的皮肤闻起来有苦涩的味道，因为血缘相近，这味道对奥林而言却有着奇妙的吸引力。
“我讨厌离不开你的感觉……”
“我有一千个理由处死你，”艾德埃塔抚摸弟弟的背脊，“也因为这该死的血缘，看看现在变成了什么样子。”
奥林摇摇头，伏在哥哥胸前，享受轻柔的抚摸。他们的身体早就到了令人厌恶、活该被遗忘的年龄。
“迪兰的军人偷走了王座之剑，”艾德埃塔把弟弟锁在自己怀中，“我的子女们按捺不住，纷纷要打过来，好让我把王位留给他们。”
“……我会帮你。”
“你回家来，别管年轻人的傻事。对于这个国家，我另有打算。”
夜色渐渐消散，雨声越来越响。
☆、第 100 章
雨还在下，烛光随风闪烁，艾德埃塔打了个呵欠，弟弟在他怀中沉睡，异域的教堂仿佛家乡的卧房一般。艾德埃塔撩起弟弟的头发，抚爱他的后颈。
“你睡得比平时久，”艾德埃塔自言自语地说，“又生病了？”
怀中传来轻微的咳嗽声。
“和父亲以前一样。”
“那个无名疾病？”
“治好过一次，这次我想还会治好。”
“这乡野除了荒芜一无所有，你怎么恢复，”艾德埃塔皱起眉头。
“卡拉斯会照顾我的。上次发病时，他在这里治好了我。”
“是吗，那就好，”艾德埃塔如释重负，“如果他出现得再早一些，父亲或许还有希望。”
“一百多年前的事情，”弟弟抬起头，“别介意了。”
“你的眼睛呢？”
“不太好，魔力恢复了，但视力还没有。卡拉斯在想办法，我可以信任他。”
“行吧。拿下这个国家之后，你有什么打算？”
“让它稳定下来，给你纳贡，省得你从家里打过来。”
“把你的脏事收拾干净，浅海的防波堤，”艾德埃塔刮了刮弟弟的鼻梁，“具体的我就不问了。”
“什么都瞒不过你，”弟弟坐了起来，“你自己来的吗，要怎么回去？”
艾德埃塔回手握住断角的根部，以轻微的魔力探视骨骼的开裂情况，他的弟弟不由自主地抬起头来，脸上露出迷茫的神色。失去双角的遮蔽，瘦削的脸庞呈现出更为清晰的轮廓。
“这么看英俊多了，”艾德埃塔摩挲弟弟的嘴唇，撕去边缘的死皮，“你这样吻过谁的嘴么？”
弟弟毫不犹豫搂住他的脖子。
“一想到你的嘴唇不知道逛过多少花园，也是令我作呕。”
话虽如此，弟弟脸上的表情却没有言语来得嫌弃。艾德埃塔勾起弟弟的下巴，注视着熟悉又陌生的脸庞，若有所思。
“你像一只活了二十年的老猫一样，肥胖、毛皮干瘪、还�
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