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荒唐_绡叶-第3部分
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舒谐身形一僵：“还送？他原卿越究竟有什么好处，值得你为他破例、放低身份倒贴？”
苏凰展开一卷白纸，蘸墨写下原弘靖、姜后、太子及三王名称。并在各人之间以直线相连，以表承接关系。
“原弘靖共有四子，皆由妃嫔所生。太子生母陈妃已逝，交与姜后抚养，而姜后背后是整支姜氏血脉。姜氏如今在朝中如日中天，姜后无子，他们会力保太子即位。看似顺理成章，可一旦太子登基，实际掌权之人将是谁？帝王一旦有所顾忌，位子就坐不稳了。这天下终归是要姓原，而非他姜姓。
再说二皇子瑞王，以表面放荡不羁为饵麻痹外人，实则与朝中几位要臣私交甚笃，与禁军首领也略有往来，城府之深可见一斑。
三皇子敬王资质稍逊一筹，心性浮躁易被他人煽动，同时也极易受他人利用。我当初正是看中他这点点好处，才将他列入考虑范围。可惜他太过急功近利，懂得扩充人脉是好事，但扩不到重点便是蠢了。
四皇子贤王，一个出身毫无优势、人际关系单纯如白纸般的原姓直系血亲，可塑性极强。光凭这点足以令我对他另眼相待。比起春回大地，我更喜欢起死回生。”
说到这里，他的语气都忍不住轻快起来：“这个人有趣得很，口口声声拒绝我的邀约，可说的每句话里都在暗示我该丢弃敬王，另择他主。至于他背后之人，尚未确定，只隐隐约约感觉有。无所谓了，苏某专长策反。”
“依小弟拙见，帝王之位应举贤不举亲。我知一人，才能学识皆在其之上。”舒谐走近他，夺笔划去纸上众人，落笔作一“苏”字，出声微若春雨润物，“与其让人无端猜忌、白白污了名声，倒不如狠下心取而代之。只要兄长点头，小弟定当舍命相陪……”
“胡闹！”苏凰抓起纸卷撕个粉碎，一把掷在他脸上，打得他一哆嗦，“从军后脾性不收反倒愈加疯魔了！你知不知道这番话若是传出去，丢了自己性命不说，要连累多少人？阿爹、宋伯父一家……拼死逃出去的还要把他们往绝路上逼么？好好想想阿爹为什么同意你留下。”
为什么？
舒谐终是按捺不住心思，一股脑儿把话篓子翻个底朝天：“身在乡野而心系庙堂？受恩于先帝而报之于当今？或许有这些原因罢，但我留下是为了你啊，傻哥哥。”
从小一处长大，互相照拂惯了，怎能眼睁睁看着一方陷入孤立无援的境地。
“当年你要是没被送来我家，现在可能也轮不到……”
“留在那儿我也活不长久，过去的事就不必再提了。”苏凰收拾好碎纸烧个干净，语气较之刚才明显柔和许多。“尽快忘掉你那些念头，否则立刻滚回老家去。”
“是是是，好好好。板着张脸跟那小王爷似的……”舒谐作小鸡啄米状不住点头，一边小声念叨。
“嘀嘀咕咕说我什么呢？”
“说您想攀上枝头变凤凰呢。”
“那是。比预想中难了些，怪愁人的。”苏凰摸了摸下巴，若有所思。
*
晃晃悠悠又过一月，都城内外满目肃杀萧索，正是深秋之景。姜后畏寒，自入秋起长禧宫便每日炭火不断，并以更浓郁的熏香掩盖烟火气味。两种气味混合，总惹得她头疼咳嗽。
姜后拢了拢毛皮大袄，斜倚在座上望着窗外光秃秃的枝桠出神。太子恭恭敬敬地请安，关切道：“儿臣前些日子听闻母亲旧疾复发，牵挂忧虑不得安寝。不知您可好些了？”
“满口客套话，听着很腻。”
“儿臣不敢。”
姜后甚至没转脸看一眼，只凭空向他招了招手：“你看，是不是凌云宫的梅花又开了？”
太子顺从地上前眺望，然后退回原位，俯身如实相告：“凌云宫偏远，目所不能及。此时尚未入冬，想来梅树还未开花。”
“哦……”她有些恍惚，说是询问，更像在自言自语，“那里的人呢？”
“梅娘娘早逝，四弟出宫独居，那儿只剩看门守卫了。”
“哦，我又忘了……”凤仙花汁染红的指甲有一下没一下地搭在茶桌上，她突然发笑，“好歹留个儿子，总归比我争气。”
“儿臣就是母亲的儿子。”
“你是吗？”太子已非当年的蓬头稚子，无论行为还是思想再难以控制，她渐渐感到力不从心，“你可曾埋怨我更疼爱靖懿？”
“靖懿是母亲亲生、昭幽唯一的公主，理应受宠。”
“这话听着倒生分了。靖懿是我的孩子，你就不是？”姜后终于从窗外抽回目光，赏他一眼。
她生得极美，即使面上常年泛着病态的白，也丝毫不影响那份刻骨的明艳娇媚。然光有美貌不足以在风云诡谲的后宫里生存，膝下无子仍能稳居后位，不排除家族势力因素，也足见这位美人很有些手段。
“儿臣不敢。”太子始终保持谦卑，始终面无表情。
“你有什么不敢的。”她扬扬手，示意宫人伺候她更衣就寝，“谁才能保住你的位子，自己好好想想。我乏了，退下罢。”
“是。”太子躬身倒退出寝宫，终于没忍住放声咳嗽。等候在外的宫人赶忙拥上裘衣递上手炉，他仍抖得像个筛子，身上一阵阵恶寒袭来。
深宫高墙望不断，身不由己，言不由衷。他的目光直直伸向宫墙上方灰败惨淡的天，咧嘴一笑。
*
近日贤王府难得清净，原因只有一个：苏凰再没托人送东西来了。
“让你总这么端着，现在倒好，我都替你急。”原宜殷自斟了杯茶，不紧不慢地吹气，顺手往锅里添把青菜。小炉上“咕噜咕噜”地煮着白豆腐，不见一点油腥。“大老远喊我过来就请吃个豆腐？自个儿想成仙别拉着我呀。”
原卿越傍着窗框看院子上方那一小块天空，看其间云卷云舒，看飞鸟掠过，若有所思。
“在做什么？”原宜殷凑近了问。
“听风。”
真像是要成仙了。
原宜殷无言以对，坐回去继续摆弄他的豆腐。
“来了。”
什么来了？他刚要发问，便听见常安隔门通报：“苏国相到访，请王爷去一趟。”
“失陪。”原卿越淡淡一笑，留给他一道清瘦的背影。
这个弟弟身上带有与年龄极为不符的老成持重，原宜殷清楚记得他发出邀约时，眼底闪耀的锋芒。
他说：“倘若二哥助我，我便以这江山为报。”
原宜殷当场被逗笑了，可如今的状况却令他再笑不出来——事态发展的的确确如其所愿。敬王费尽心机都没拉拢住的人，他仅见了几次面便能令其追在后头跑。即使他原宜殷也是做不到的。此人高深莫测，留着即是祸害。他只能选择与祸害为伍，或者，除掉他。
所幸还有时间观望，原卿越也并不是他刀锋所指的第一人。在不得不考虑兄弟相残这件沉重的事之前，至少得把豆腐煮好。
*
“苏相今日又送什么来了？”原卿越见他一身像是从泥坑里捞出来的落魄样，微微有些吃惊，进而又笑道，“大人这是到哪体察民情了？”
苏凰没顾上和他说话，把一路拖着来的布袋拆开，扯出一小株成树，这才“哎哟”一声瘫坐在地上，也顾不上仪态形象了。
“你家园子里随心所欲长了一堆，也该正经种棵树。前几日在街市上看到卖树种的，便向人打听有没有成树卖。我不太擅长种花植树的，只好跟着学做几天老农。”
“什么稀罕物，值得苏相如此费心？”怎么看都是一株普通梅树，有几枝已结了花苞，上头还挂着晨露，有些可怜可爱。
“稀罕倒是不稀罕，就是挺有观赏趣味。”苏凰解释道，“此梅名为洒金梅，花主白色，上有红色点染，极个别可至全红，是不是很有趣？”
原卿越云淡风轻的脸上有过片刻失神，连他自己也不曾注意。他赞叹道：“凄美动人。我从前居住的寝宫外就有许多这样的梅花，真叫人怀念。多谢馈赠，然而卿越无心争权夺势，恐怕要大人失望了。”
苏凰却是一反常态地体贴：“王爷放心。事情一码归一码，拿这点小玩意儿就来要挟，苏某成什么人了？”
还备下什么“大礼”作交易筹码、挖了什么坑等我跳？
原卿越心中暗想，明面上反装作一副如释重负样，连连致谢不说，还亲自雇车送他回府。
“嫩豆腐熬成老豆腐，终于可以吃喽！”原宜殷盛出豆腐分与二人共食，一边打趣道。“这下办稳妥了？”
“才只是开始，还得辛苦二哥。”原卿越替他续了杯茶，毕恭毕敬地奉上，“对门那座园子可以买下来了。”
☆、第六章
他接过茶杯随手一搁，语气淡然：“你既开口，我岂有不应的理？只多嘴一句，对此事你有多少把握？”
原卿越竖起二指：“两成。”
见他欲言又止，又继续说道：“亦是我对自己斤两的掂量。虽然不多，好过全无希望，一旦握住必然成事。”
原宜殷嗤笑：“你总是这样乐观，和小时候一点没变。”
小时候……
冷不防飞来方砚台重重磕在额角，鲜血混着墨汁汩汩流下，模糊了视线。小娃娃来不及惊讶、连哭声也吓住了，只呆呆地望向高台上暴怒的男人——某些责备的话他甚至还听不懂。
周围人或冷眼旁观，或讥讽嘲笑，唯有二哥过来将他护在身后，替他辩解。
两兄弟关系较另两个更紧密便得缘于此。
晚风吹开覆在额前的发丝，额角一处半月状疤痕清晰可见。他抬手拢了拢额发，回首轻笑：“活得这样辛苦，至少得给自己添点自信。是真是假又有什么关系？”
“这叫没关系？！”
天冷得庭下都结了层薄霜，原伯秋硬是憋出一身汗，猛打扇子从会客厅一头疾行到另一头，又返回苏凰跟前，撑住扶手俯身逼近，皮笑肉不笑：“你二人的‘好事’我已调查得一清二楚。事已至此，苏相还要狡辩么？”
“如何评判这段关系取决于我，旁人无权置喙。王爷当真心中有数，便不会一大早来府上兴师问罪。”
“这、这……”此行目的本就是求和，此时嗅到一丝转机，他便也放软态度，悻悻地道：“大人是要舍我而转投贤王？”
“舍你？这话从何说起？”苏凰像是听到什么新奇事，说话语气里都带着笑，“我对王爷从未有过承诺，之间更没有什么协定。两条船挨得再近，也合不成一条船上的人。至于贤王爷……他若有心我不介意载他一程。”
自始至终竟是我自作多情了！
他怒极反笑：“苏国相好糊涂哇！论人脉、钱财、地位，他原卿越有哪样能拿得出手？要想扶植他难如登天！”
“这三样东西我最不缺，他若是要，我也给得起。”苏凰适时出言打断，连，“言尽于此，王爷请自便。”
“好，你们……很好。”原伯秋往前一个踉跄险些栽倒。他向等候在外的仆从摆摆手，示意不用来扶，然后整顿仪容，阔步走出庭院，临登车时才回头望了一眼，啐道：“不识好歹。”
“恭贺苏相树敌一人。”门帘后闪出一条墨青色人影，即使捧着手炉仍不住地哆嗦。
“同喜。”苏凰接过仆人呈上的披风大氅替他系紧，顺手揉了把脑袋，“饿坏了么？走罢，我请你吃些热乎的。”
他稍稍偏头躲闪，不着痕迹地越到前头，远远甩开一段距离。苏凰既碰了钉子，只得暂收起玩心，随他前后脚进了洗碧阁，寻个僻静隔间点上一桌酒菜。
“苏相特特地差人请我来，就是为了当面拉我下水、离间我兄弟二人？”
“我也是为了你好。与其承他那份虚情，倒不如跟了我。”
苏凰一筷子未动酒水先行，只三两杯下肚便觉天旋地转，眼前十个八个小王爷齐齐看向他，没一个脸上是高兴的。
“此番看似对我好，实则是不好。若大人真替我着想，必然不会推我与三哥正面对立，更加不会暗示你弃他保我。一旦他恼羞成怒宣扬此事，我必成众矢之的，骑虎难下只得任你摆布。大人好计谋。”
“凡事太过追究反而无益，你也该偶尔装作糊涂。”他借着酒劲死乞白赖地非往原卿越身边凑，强枕在他瘦削的肩上喃喃道：“我向他说的每个字都发自肺腑……你若无依无靠，靠着我便是。”
顺从抑或反抗，哪条路更能取胜？原卿越来不及多想，倏地起身，逃也似的退到门边：“卿越是无福之人，求大人高抬贵手，放过我罢。”
“放过你？也是，王爷是清风霁月、孝子贤臣，自然不齿苏某所为……”
方才那一扑空已令醉酒之人心生愤愠，又及这一番言语刺激，正好给他发挥的由头。苏凰箭步上前捉住他双手反扣于腰后，摁着他一同栽倒。
小王爷，这下你该怎么办？
萦绕周身的浓郁酒气肆无忌惮地侵蚀着一呼一吸，令他微醺。原卿越不得已偷用刻刀割破手指，以疼痛换取清醒。
“我曾向你提起一个……一个转机……”苏凰找了个舒适的姿势窝在他肩头，不顾对方瘦弱，几乎压上全身重量。“小王爷，你说这皇位……我苏凰坐得坐不得？”
此人果真要反！
他心中骤生欢喜，随即又被疑虑浇灭。谨慎如斯，岂会轻易泄底？恐怕连醉酒也是故意卖的破绽。
肩上压着的分明是个活生生的人，却如棺木般压抑沉重。
苏凰继续说道：“王爷不愿意做的事，只好由我来做。但你知道太多，又不肯助我，留着有害无益。”
他逮着机会腾出一只手，手中刻刀恭候多时，等待殊死一搏。
“大人是要杀我灭口么？”
“是……”苏凰往他颈边偎了偎，哑着声道，“可我舍不得……”
“那请大人放我回去，今日之事就当从未发生，往后不再见。”
“不成。贤王爷何时学的自欺欺人？”
“这也不是那也不成……你究竟要做什么？为何总不肯放过我。”
“君若为山，则吾心向山。君若为水，则吾心向水。”做戏要做全套。苏凰把心一横，作暧昧状贴耳低语：“明白了么？还是想听我说喜欢、说爱？”
这招真狠。
一颗心如坠冰窟，只听得落水一声响，无止境地下沉。又像被人一把攥住，越攥越紧，游走在爆裂边缘。他问左耳：刀柄递到手边了，还不快握住它？他问右耳：酒鬼、逆臣，你信他？
两道声音相持不下，吵得头疼。他用尽全力也仅是推开一丝间隙：“酒令智昏，大人不该如此戏弄我。”
“是色令智昏。”
苏凰以前额与之相抵，眼神温柔得仿佛能酿出酒来，趁其不备落下一吻。
成了！
原卿越勾唇，手中刻刀已送了出去。鲜血溅洒上苏凰惊愕的面容以及他亲手系带的大氅，宛如斑斑血泪。
☆、第 7 章
渗入骨髓的寒意。
眼前的光亮向四周飞散，又渐渐汇聚成一道人形，是他魂牵梦萦、再熟悉不过的。
原元熙笑着看向他：“爱卿这般心神不宁所为何事？”
“臣梦到陛下遭奸人所害……梦到陛下……”他终究不忍说出“驾崩”二字。
这时身后响起与之极其相似的嗓音，却更为明快。声音说道：“废太子一案来得蹊跷，或许是宁王从中……”
他带着半分心惊半分绝望回头，那个浑身骄傲不可一世的家伙，除了苏凰还能是谁？原来是梦，而且是他永生不愿忆起的噩梦。
原元熙径直穿身而过，向苏凰作了个“嘘”的手势，示意他噤声。“难得出来体验风土人情，朝政之事暂且放一放罢。”
苏凰点头称是，露出一点笑意。
君臣二人扮作父子一路说说笑笑携手同行，举手投足间真有那么一点慈父孝子的意味。
强光晃得睁不开眼，苏凰提议：“日头毒辣，不如在前边凉亭稍作歇息。”
原元熙欣然应允。
正是在那儿，先帝遇刺身亡，两人从此阴阳相隔。当时谁也没有意识到，这短短的一段路，竟是两人今生互送的最后一程。
别再往前了！
他嘶吼着恳求着，一次次挡在路前，试图阻止他们前进，却连一片衣角也留不住。他眼睁睁看着自己又一次被利刃穿透胸口、颓然倒地，胸前也随之一紧。异常真实的疼痛感使他不得不将意识从前方暂时抽离。他伸手按向心口上方那处疼痛的来源，不断有温热的液体外涌，渗出指缝。
这是……怎么了？
周身场景忽然如风卷残云般消失不见，混沌中飘荡着虚浮的光影，一位苍白的少年与他对立而视，天地之大，仿佛只有他二人。少年握刀的手微颤，拧着一张脸，要哭出来似的。
苏凰颇为无奈：被捅的是我，你委屈个什么劲儿？他想叫少年别害怕，胸口却凭空飞来一脚，将他踹入万丈深渊。
少年垂眼看他，笑得恣意张扬。
“咳、咳……”
不知昏睡了多久苏凰才悠悠转醒，房内的陈设以及空气中弥漫的舒眠香味，无不提醒着他此时身在府中。头仍是昏沉沉地疼，一如常人宿醉后的症状。
“几时喝的酒，还喝得这么多……”
依稀记得自己是同小王爷出的门，两人往洗碧阁去，他有意借醉试探破天荒多喝了几杯，然后……然后……
舒谐守在外头，忽听得屋内一声惨叫，忙抽出剑踢门进去，只见苏凰大半截身子悬于床外，一脸煞白瞪着眼活像个痨病鬼。除此之外并无异常。
舒谐收剑回鞘，将他拉回床上躺好，伸手试探额前温度，松了口气：“还好不烧了。你嚎什么呢？”
“我怎么会在这儿？”
“老兄，你这副鬼样子不在家躺着还想去哪？”
“我？我怎么了？”
“我哪知道。”舒谐白了他一眼，“小丫头忽然来找我，哭得差点背过气去。她说你出门时好好的，结果满脸满身是血地回来，一头栽倒不动弹了。瞧着吓人，所幸没有伤及要害，就是伤口感染了炎症，几日来高烧不退，再这么下去脑子非烧坏不可。到底怎么回事儿？”他面色忽一沉，紧张道：“是他做的？”
苏凰摇头，扯过被子一裹，只露出两只眼睛，怯怯地说：“我好像……闹大了。”
“怎么？杀人放火还是丢东西了？”
“丢人了……”
舒谐听他把过程细细道来，脸上一阵青一阵白，最后憋笑成猪肝色：“早说你有特殊癖好……咳咳，苏相不愧为天之骄子，就连笼络人心的招数也与众不同。哎~这招妙哇，既煞了小王爷的威风，指不定还能把昭文殿那位给膈应死。”
他终是没忍住，锤床大笑。
苏凰长出一口气，正色道：“笑够没有？笑完就替我想想办法。”
“还想什么办法？担起责任，赶快把人家娶过门才是正经。”
苏凰不动声色咬破舌头佯装气结咳血，唬得舒谐腿一软差点跪下，再不敢孟浪。他规规矩矩坐好，老实回答道：“贤王脾性刚烈，你病这么些天也没见他来看你一次，可见真是生气了。你若哄他，万一就蹬鼻子上脸反客为主。你若不哄，从此一拍两散，这段时间白忙活了。”
苏凰若有所思，内心几经挣扎后得出一条‘奸计’。
于是隔日清晨，一位衣着缟素的小姑娘叩响贤王府大门，说明身份来意后被引至原卿越面前，行礼后一言不发，暗自垂泪。
原卿越听说她是从苏府来的，心里已明白了七八分，故作惊讶道：“姑娘衣着如此，可是府上出了什么大事？”
小涛就势跪下恸哭：“求王爷救救我家大人吧！我家大人前些日子酒后犯浑无意冲撞了王爷，清醒后羞愧难当，新疾旧病齐发，或将……或将不久于人世！”
“新疾旧病是什么说法？”
小涛稳稳情绪，答道：“回王爷的话，我家大人数年前胸口曾中一刀，拼死才救回了性命。此次受伤正巧在旧伤附近，旧伤未痊愈又添新伤，更及心病难捱……”说着说着，她又哭起来，“大人病中一直惦记着您，几次想要亲身前来道歉均被劝下。您纵使再生气，也请随我前去看看吧，也算了却我家大人的一个心愿！”
原卿越不紧不慢地为她赐座赐茶，悠悠问道：“不急，你家大人一时半会还凉不了。敢问姑娘芳名？”
“小涛。”
原卿越喝茶的动作顿了顿，又继续道：“小涛姑娘辛苦了，要记下这套说辞得花不少时间罢。”
小涛很赞同前半句话。她确实很是辛苦，倒不是因为记词，而是收敛起骂街的性子——长期混迹于市井阿婆之中，对这套说法早就烂熟于心。可伤了我家相爷，还要我低声下气地来求和，哼，我才不干呢！
那二人好说歹说，才把她哄过来。
别看她平日里乍乍呼呼，关键时刻很是可靠。即便暴露了，仍面不改色地继续装乖。
“这些都是小涛的真心话！我家大人确实不太好，王爷若是不信就算了。”她长长长长叹了口气，起身行礼告退，忽而想到些什么，又返回来，“大人只托我给您带了一句话。”
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