乱臣俯首-第3部分

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　　“那有好酒吗？”叶流州问。
　　阿岸像交接暗号一般道，“不瞒你说，咱们那几间空后屋里放了好几坛美酒，有千日春、桃花酿，平日就是来了客人，老大都不让拿出来，可宝贝呢。”
　　“是吗？”叶流州微微一笑，他吃完早饭，在客栈里晃了几圈熟悉了环境。
　　到了中午，陆陆续续有客人进来，大堂里热火朝天，厨屋里忙成一团，叶流州不能露面，窝在最里面的灶台下生火，结果扑了一脸黑灰。
　　胖厨子见了控制不住地大笑不已，就连一边的绣绣也忍俊不禁起来，连忙让他收拾碗碟去，自己两三下生了火。
　　没过一会儿，阿岸进来端菜，刚迈进来，便见到叶流州怀里捧着高高垒起的盘子，摇摇晃晃地保持着微妙的平衡，一步一步地往前走。
　　“等等你别……”阿岸瞪大眼珠，正说着，叶流州在转角处一绊，整个人顿时前倾，那些盘子和碗飞散在半空，一阵噼里啪啦的落地摔了个粉碎。
　　叶流州试着去拦，可伸手去抓时，他还没有站稳，经他一碰，白瓷盘子转了方向，啪地撞在了胖厨子的脸上。
　　厨屋陷入一片沉寂，只有锅炉里蒸煮的鱼汤发出咕噜噜的声音。
　　阿岸把叶流州拉出了厨屋，搬了张椅子给他坐，苦口婆心地嘱咐道：“你就在这里坐着，千万别再进厨屋，今天幸好是我们，要是老大，非得把你的皮给剥了。”
　　叶流州听话坐好，双手放在膝盖上，点了点头。
　　阳光从窗阁外落进来，照在身上暖洋洋的，他迷迷糊糊地闭上眼眸，睡到了夜里才醒。
　　这会儿夜深了，客栈已经关上门，有住店的客人要添烛火，阿岸收拾好桌椅正打算送去，却发现二楼影影绰绰的有个人影，飘散而行，没有发出任何声音。
　　阿岸一惊一下浑身鸡皮疙瘩疯狂冒出来。
　　只见那人影一袭红衣，黑发披散，无比渗人，经过那客人房前时，敲了敲门，也不说话，留下几只蜡烛便远去了。
　　阿岸简直惊骇欲绝，正僵硬着无法动弹，忽然二楼围栏处探出半个人来，正是一身红袍的叶流州，“东西我送去了，你早些去休息吧。”
　　阿岸吓得差点背过气，拍了拍胸膛，好半天才回过神，再一看，叶流州已经不见了。
　　一连几天许延都没有回来，就连叶流州也常常不见人影，颇为神出鬼没。直到一天夜里，胖厨子发现后屋的门缝里透出光。
　　他朝边上的绣绣和阿岸挥了挥手：“你们过来看！”
　　绣绣一愣之下想到了什么，惊愕地张大眼睛，“不会吧？”
　　阿岸已经推开了门。
　　后屋原本一片漆黑，不知何时，几颗硕大的夜明珠正随意滚在角落里，照得屋里亮如白昼，让三人可以清清楚楚地看见，本该摆在一坛坛的美酒，此刻空荡荡的散落一地。
　　叶流州喝得酩酊大醉，睡眼惺忪地倚在墙上，手边还有一坛没喝完的酒。
　　三人齐齐傻眼，良久，阿岸喃喃出声：“完了……”


第6章　教训
　　胖厨子连忙上前查看，叶流州不仅喝完了所有的桃花酿，还把那口盛着千日春的酒缸给开了封。
　　阿岸急得团团转，“这可怎么办？要是老大回来看到这些咱们都死定了！”
　　胖厨子沉吟了一会儿道：“把叶流州拉回洗漱，身上的味儿去干净了再回屋，这里，将酒坛子灌满了水再封上，酒缸里面的千日春……也掺水填满吧。”
　　“这样不会被发现吗？”绣绣担忧地道。
　　“老大他不喝酒，应该能瞒一段时间，不然咱们都要完。”胖厨子指挥阿岸拿来了水桶，正要往酒缸里倒，忽然斜里伸出一只手，稳稳地拉住了胖厨子。
　　只见半醉半醒的叶流州站起身，半睁着眼睛，一字一顿地道：“暴殄天物。”
　　胖厨子再好的脾气都忍不住想打人的冲动了，然而手上的力忽然一松，叶流州摇晃一步，半个人都栽进了酒缸里，咕噜噜地喝了好几口。
　　胖厨子深深吐出一口气，还没来及平复一下心境，便听远远地传来几声敲门声，在夜里尤其清晰。
　　“谁？”阿岸立刻惊慌起来，“是老大回来了吗？还是半夜来投宿的？”
　　绣绣安抚道：“别急别急，我去看看。”
　　她走出去穿过大堂，微微抖着手指去开门，嘎吱一声，外面的光线落了进来。
　　绣绣浑身的血都凉了，“老、老大……”
　　许延迈步进来，视线在她脸上扫了一下，接着打量了一圈客栈，淡淡出声：“怎么？”
　　绣绣吭吭巴巴说不出来话，许延也不等回答，直接往里面走去。
　　“等等……”绣绣没能阻止得了，急忙跟上他的脚步。
　　许延来到光源处，后屋里的一切都映入他的眼帘。
　　胖厨子和阿岸贴墙站着，大气也不敢出。
　　一时间安静至极。
　　叶流州终于从酒缸里撑着胳膊站起身，他的长发湿了一半，贴着面颊上，红袍衣襟微散，露出一片白玉似的皮肤，宛若霜雪裹在玫瑰花瓣里。
　　他睁开眼，看见许延重重叠叠的影子，又甩了甩头，这下看得清晰些了，包括对方那身黑色缠金边袍子上的纹路。
　　叶流州摇晃摇晃地走到许延面前，围着他转了几圈，接着轻轻一笑。
　　边上三个伙计心里为他揪了把汗。
　　许延袍子上的金丝纹着铜币的图案，仔细看有字印在上面，叶流州的笑声越发剧烈，说起话来语调微微上扬，他念出对方袍子上的字：“暄、和、通、宝？”
　　接着，他的笑声卡在喉咙里，因为许延一把抓住了衣襟，直接转过身拖着人向前走。
　　“老大！”阿岸一惊，和绣绣他们连忙劝阻道：“有话好好说！”
　　“老大别……这大半夜的，你要带他往哪里去啊！”
　　许延直接把叶流州拖出了客栈，阿岸他们要追出去拦，却被他一个手势定在原地。
　　因为前几天城里严禁通行，加上深夜，路上并没有什么人，只有天色一弯残月，寒冷的风穿过树梢。
　　叶流州根本来不及反应，就被他拖了了一路，临近河畔，许延停下脚步，他心里大感不好，还没有挣扎，就被对方直接甩手一扔，成一道弧线甩了出去！
　　噗通一声！叶流州掉进河里，冰冷的河水瞬间刺进浑身的骨骼中，他手脚并用的挣扎起来，眼前无数泡沫碎影翻腾，又沦为一片深不见底的黑暗。
　　好半天，他才从水面上冒出头。
　　河畔上，许延半蹲下来，目光不带任何情绪，淡淡地问：“酒醒了吗？”
　　叶流州哆哆嗦嗦抱紧胳膊，点了点头。
　　许延站起身，不再看他，转头往来路走去。
　　叶流州听着声音上了岸，带着湿漉漉的水迹跟上。
　　两人一前一后，不言不语，缀着长长的影子回了客栈。
　　大堂里绣绣等人一直在候着，见着浑身湿透的叶流州大吃一惊，连忙让阿岸去拿毯子和干净衣物，又让胖厨子去做两碗面。
　　叶流州换好衣服，在温暖的炉边烤着，绣绣过来喊他：“过来吃饭吧，你喝了那么多酒一点饭都不吃可不行。对了，老大夜里回来一定也没有吃饭，给你们两个一人做了碗面，我记得你不吃葱蒜对吧，没有给你放。”
　　叶流州抬起头，朝她微微一笑。
　　绣绣也回以一笑：“可别惹老大生气了，其实如果不是我们做错事，老大是个很好的人。”
　　叶流州叹息一声，跟着她到桌边坐下，对面坐着头也不抬正在对账本的许延。
　　直到胖厨子把面端上来，一条条松软的面条浸在金黄色的汤汁里，放了几块酥嫩的牛肉和一些葱花，香气扑鼻而来。
　　胖厨子没有注意里面的葱花，直接把碗放在叶流州面前，许延正要移过来，却见叶流州像是没有看见上面一层绿油油的葱花，动筷吃了起来。
　　许延皱起眉，他看了绣绣一眼。
　　绣绣坐在一旁，注意到这个眼神，看向叶流州，发现他拿错碗了，便问：“前几天你看见一丝葱花都要挑出来，怎么今天能吃下去了？”
　　叶流州几乎不可察觉地顿了一下，然后准确地把目光落在绣绣身上，笑道：“忘了。”
　　说着，他还是没有去像平日一样把葱花挑出来。
　　许延道：“绣绣，夜深了，你们去休息吧。”
　　“好。”
　　绣绣几人离开了后，许延伸出手，不发半点声音，引不起任何波动的在叶流州眼前晃了晃。
　　对方没有任何的反应。
　　许延的瞳孔微微放大，有些愕然，犹豫一下，还是出了声：“叶流州，你是不是……看不见？”


第7章　诊治
　　叶流州僵住了，他还在想刚才因为落水，可能有些受寒，竟然没有闻到葱花的味道，这下乍一听到许延的话，简直如同惊雷过耳。
　　屋里陷入一片沉寂。
　　许延等不到他的回答，不耐烦地敲了敲桌子，“把手伸出来。”
　　叶流州刚被教训过，没有跟他反着来，把胳膊伸出搁在桌上，问：“你还会看病吗？”
　　许延没回话，手指落在他的腕上，感觉到了对方极低的体温，边诊脉边打量叶流州，目光若有所思，想起第一次在太玄殿见到他的样子，这家伙来到客栈后，看不见还装作能看见，究竟是过的什么日子。
　　诊了会脉，他问：“单是晚上看不见？”
　　叶流州又不吭声了。
　　许延过了一会儿，收回手。
　　叶流州看着他，等着他的结论，可对方并没有说起眼睛的问题，只让自己把饭吃完。
　　叶流州被发现了，索性也不再遮掩，抱着碗蹲在青石水槽那里，凭感觉慢吞吞地把上面一层葱花挑出去，一口接一口喝完浓汤，吃进了葱花就呸呸吐掉。
　　等他大废功夫吃完饭，感觉浑身都暖和了，打算把碗洗干净，可事与愿违，一不小心手滑把碗给摔成了两半，声音清脆，让他连忙回头去听许延那边的动静。
　　却始终没有响起脚步声，摔碎了碗他都没有发作的话，只有一个可能性，许延又离开了。
　　叶流州赶紧收拾一下碎片，若无其事地打了一个哈欠，回房睡觉去。
　　待到次日，叶流州一早就听见有人在敲门，他拿被褥盖住脑袋，可还是挡不住声音传进耳朵，只能揉着睡眼下榻去开门。
　　门外面站着阿岸，见他出来了，不由分说地拉着他快步往长廊走。
　　“怎么了？”叶流州问。
　　“老大回来了！”阿岸带着他蹑手蹑脚地在二楼围栏处蹲下，从木栏的缝隙间往下看。
　　“这次怎么回来这么快？”叶流州忍不住犯困，哈欠连连。
　　正值清晨，初夏的阳光早早撒出，风和日暖，窗阁下面跳跃着金色的碎影。
　　楼下桌边两人对坐，落入一片氤氲的晨光里。
　　其中一人是许延，另一人一袭雪白的袍子，一手持折扇轻摇，正和许延低声谈话。
　　白袍子道：“我就知道京城这事跟你有关系，你惹出的事自己解决了，你不出城别人还要出去，知不知道在我整天在京城里被禁军追的瞎转？”
　　许延道：“解决不了，等两天风头过了再说吧。”
　　隔得有些远，叶流州听不清他们在说什么，问阿岸：“那是谁？”
　　阿岸摇摇头：“不知道，应该是老大的朋友……”
　　正说着，忽然叶流州听见楼下许延像是背后长了眼睛，放高声音唤道：“叶流州——”
　　阿岸连忙缩回头，推了推他，叶流州走下楼，坐在许延旁边，和对面的白袍子目光相接。
　　白袍子手指一动，刷地把折扇合上。
　　许延对叶流州淡声介绍道：“这是周垣。”
　　白袍子再刷地展开扇子，遮住半张脸，彬彬有礼地朝他颔首示意。
　　叶流州：“……”
　　周垣这个名字对他来说并不陌生，乃是闻名遐迩的医师，精于内外伤病，善针灸、汤药，可以算是当世神医。终年周游山水，行踪不定，常常出没在荒僻山林，找他治病的伤患数不胜数，但凡能找到其人无不药到病除。
　　现在被堵在京城里出不去了，被医术不精的许延拉来给叶流州看病。
　　周垣看起来颇有几分维系艰难的翩翩风度，然而给叶流州诊上脉了，开始面色还风轻云淡，没过会儿眉头就越皱越紧，沉吟了好一段时间，才喃喃道：“奇怪。”
　　他看着叶流州摇了摇头：“真是奇怪。”
　　叶流州看着他如临大敌的神色，觉得他就是冒出一句没救了也不足为怪，微微一笑：“哪里奇怪？”
　　“看起来像是雀目症，似是非是，你这眼疾遇光线晦暗则等同目盲，就算白日，当也常常视物不清。”周垣收回手。
　　许延问：“能治？”
　　周垣肯定道：“没有我治不了的病。不过不是现在，我这边还有事，你先把京城的事搞定，到时给门里弟子传信，我自然会到。”
　　许延点了点头，送走周垣，转头看了眼叶流州，道：“你坐着别动。”
　　叶流州不明所以，可是很快他就坐不住了。
　　许延叫来了阿岸和胖厨子过来汇报叶流州这几天在客栈的情况。
　　“……老大，我觉得可能说不完。”阿岸抹了抹头上的汗。
　　许延又看叶流州，目光森寒。
　　叶流州避开，专注地看着地面。
　　于是阿岸和胖厨子把他的斑斑劣迹的写在纸上，呈到许延面前。
　　许延一行行看下去，脸色越来越阴沉，直到看完最后一个字，他倏地站起来，朝两边张望，看见瓶子里的鸡毛掸子，刷地抽出来。
　　叶流州见大事不好，连忙跑路，往楼上溜去，头也不敢回，身后许延根本不打算放过他，抓着鸡毛掸子追了上来。
　　叶流州冲回屋里，慌忙抱头躲在案几下面，接着看见许延两条长腿出现在前面。
　　“出来。”
　　叶流州摇头：“不。”
　　“出来。”许延重复道。
　　叶流州打定主意不动弹。
　　不料许延直接放下鸡毛掸子，走出去了。
　　叶流州听着他的脚步声远去，屋里变得安静起来，他觉得可能有诈，没有贸然出去，可长时间窝在案几底下，双腿蹲得酸痛，让他心存侥幸，探出头去。
　　结果才一冒头，他就被一股大力扯住，整个人被提溜出来了。
　　许延抓着叶流州，冷冷一撇嘴角，“再躲？”
　　叶流州被他单手提着，双脚粘不了地，茫然一顿，脾气也上来了，怒道：“你知道我是谁吗？！”
　　许延看着他嘲讽道：“你是谁？”
　　“我是——”叶流州爆发出来的汹汹气势，刚开口半句就哑火了。
　　“我告诉你，你现在欠我三百六十五两银子，你打算怎么还？”许延道。
　　叶流州眉角抽搐，“你抢劫吗？
　　”
　　许延拿出阿岸和胖厨子写的那张‘状告’，“白纸黑字。”
　　叶流州马上道：“我看不见，我不知道。”
　　“是吗？”许延拿出鸡毛掸子。
　　这下叶流州跑不掉了，待许延走后，他抱着被抽红的手心，可怜巴巴地吹了好几口气。


第8章　玄芝
　　许延待在客栈的时间非常少，一般也只是在深夜里回来，算完了账本就会离开。
　　隔了五六日，天色未亮，尚是一片灰茫，叶流州还在睡梦中，就被连人带被扛走了，他的腹部硌在对方坚硬的肩膀上，一痛之下稍稍清醒过来。
　　“怎么了？”他睁开眼睛，看见许延扛着他，快步下了楼梯，穿过大堂，上了客栈门前停着的马车里。
　　许延把叶流州随手放下，坐到车厢对面去，对车夫吩咐一声：“走吧。”
　　马车颠簸着向前行去，车厢里铺了厚厚的毛毯，叶流州裹在柔软的被褥里，微微仰头，声音还有些模糊：“这是要去哪？”
　　许延道：“今日京城解封，恢复往常通行。”
　　叶流州瞬间睡意全无，问：“那我们可以出城了？”
　　“在出城之前，还有件事要做。”许延从座位底下拿出一个紫檀木匣子打开，里面放了整整一排黑田石戒指。
　　许延一枚一枚地戴在左手上，与他绣着‘暄和通宝’方孔钱的袍子不同的是，黑田石戒指打磨的漆黑无光，近乎是黯淡的，非常不引人注目。
　　“你怎么知道今天城里会开城门恢复通行？”叶流州看着对方把修长的手指收进袍子里。
　　“京城重地，四衢八街往来商贩川流不息，来使宾客如云，朝臣权贵声气相通，天下命脉集中在此，岂是能久封的？”许延道，“我猜大概是这几天解封，去打探了消息，官府批下的文书就是今日。待到天亮，进出城门者必然络绎不绝，我们借此忙乱出去。”
　　叶流州问：“禁军那边动向如何？”
　　“前几日已有大半禁军出城沿路搜寻，估计是城中遍寻不获，以为我们早已在第一夜就出城了罢。”许延看着叶流州，目光落在他穿着的单衣上，口气淡淡，“车里东西一应俱全，你先梳洗。”
　　叶流州从被窝里出来，简单漱了口，把热巾覆在脸上，便倚在边上不动了。
　　半柱香后，马车在路边停下。
　　叶流州抓起一件外袍披在身上，先一步下车。
　　后面许延从柜格取出一黄花梨方匣，另一手里还拿着斗笠，在经过叶流州身边时，往他脑袋上面一扣。
　　叶流州一顿，把斗笠往上拨了拨，看见前方是条灰暗的巷子，墙壁上是化不开的污迹，两边房屋瓦舍歪歪斜斜，皆是门户紧闭，地上却摊满了各种零碎物件，穿梭在街道间的行人在摊前挑挑拣拣，无不衣着低调，孤身来往。
　　“这是哪？”叶流州从不知京城有这种地方。
　　“黑集。”许延道。
　　“这里是暗地交易所？”叶流州问，“你到这里来做什么？”
　　“你跟在我后面就行了，其余的不要问。”许延带着他直接进了一户破破烂烂的楼阁中。
　　叶流州原本以为里面会很狭窄，不料一楼打通了隔壁屋，格外宽敞，四面都是满满当当的柜阁，两边梁柱底下堆积着箱子，放着各类陶瓷铜器，落满了灰尘，空气里布满了一股腐烂的味道。
　　掌柜的从柜台后面走出来，他留着两撇胡子，躬着腰，挂着笑问：“看看需要点什么？”
　　许延抬起右手，把一块刻着‘白’字的玉牌，在他眼前一停。
　　掌柜的见到这块牌子脸色微微一变，看了许延一眼，又看看他身后的叶流州，接着笑道：“许公子。”
　　“嗯，我要的那株药材呢？”许延道。
　　“请跟我来。”
　　掌柜的在前面带路，三人从走一步咯吱一步的楼梯上了二楼，门锁一开，叶流州眼前的色调一变，不复在一楼那种压抑的灰暗，而是变成了一幅富丽堂皇的明艳。
　　屋里的摆设极为奢侈，迎面便是金丝楠木雕花屏风，案几上一匣匣的玛瑙珍珠，璀璨夺目，在九枝青铜烛灯的照耀下，灿如繁星。
　　掌柜的绕过这些东西，从角落取了一长匣，打开放在许延面前。
　　“这玄芝乃是从北娆之地采下，千里迢迢运往京城，许公子以为价值几何？”
　　许延没有说话，而是把他带来的黄花梨长匣向前一推。
　　掌柜的打开后，目光顿时一亮，随着他取出里面的东西一寸寸展开，叶流州看到那是一幅鹤鹿同春图，乃是书画名家冯山的遗作。
　　良久之后，掌柜的才把目光从画上移开，对许延一笑道：“此画价值千金，可惜是死物，而我那玄芝却可以救人一命，要知道人命无价啊。”
　　许延道：“你想说什么？”
　　掌柜的意味深长地道：“鄙人听说，许公子你从宫里带回了一件东西，若是肯拿此物交换……”
　　“有时候。”许延看着他，难得的，嘴角溢出一丝笑意，“人命的确不值一文。”
　　随着这句话，一股森寒刺骨的杀意，在空气中张开无形的密网。
　　掌柜的慌了一瞬，很快稳定下来，道：“许公子不妨回去再考虑考虑。”
　　许延站起身：“不必。”
　　他把画卷收回匣子里，示意叶流州在前面走。
　　掌柜的慌神了，连忙道：“许公子，请等等……”
　　许延头也不回地道：“告辞。”
　　两人走出楼阁，叶流州问：“现在怎么办？其实，那个玄芝你不用为我……”
　　“为你？”许延道，“想什么呢？那玄芝并不是为你买的。”
　　叶流州面无表情地说：“哦。”
　　许延有些好笑地看他一眼，“跟我来。”
　　许延并没有离开，而是带着他绕到楼阁后面，等了半晌再跃上二楼，从窗子里翻了进去。
　　叶流州就知道会是这样，想让许延主动放弃猎物那是不可能的。
　　掌柜的已经不在二楼了，许延快速地翻了一遍屋里的东西，并没有找到那株玄芝。
　　“看来他已经把东西藏起来了。”叶流州道。
　　许延指了指正对门的那张椅子，道：“你坐在那里别动。”
　　叶流州坐下，接着看见许延把那一匣珍珠扫落在地，在地板上碰撞跳跃，发出噼里啪啦的响声。
　　叶流州顿时要起身，许延站在门后，抬手点了点椅子，他只能僵硬地坐回去。
　　果然，楼上的动静让掌柜的惊慌起来，飞快地上楼，砰地打开门，和正前方的叶流州四目相对。
　　叶流州朝他挑了挑眉。
　　下一刻门后许延走出来，一手卡住他的脖子，淡淡道：“玄芝在哪？”