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公子有疾-第4部分
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“陵大夫过奖了。”
他们就这样一来二往互相夸了一圈，这才终于有人问起了连孟和连清仁来。
“对了，这两位少侠是？”
连孟怕祈年又说出什么“吓人”的话来，有些担忧地看了他一眼。但那祈大少爷并没说出什么出格之语，只是笑着应了句：“是在路上结交的朋友”。
连孟虽松了一口气。
这时，他们一行人终于走到了湖心台边上，从那里已经能看到那亭台楼阁的全貌。
只是连孟如何也没想到，那叫做牡丹阁的布坊竟是一个如此气派的地方。
那楼阁临水而建，中央一处是片镜面小湖，湖心之中有处平台，由一条小径直通其中。
而它的主楼约有六层楼高，雕栏玉砌、飞檐翘脊，碧瓦飞甍、极尽奢华。
梁瓦之间绑着朱红与金色的绸缎，檐上挂着暗金色的铜铃，风一起，便叮铃作响。
这一处楼阁不似布坊却似歌坊，但又比真正的酒肆欢坊要奢丽许多。
说起来，虽然他之前已经见识过祈乐山庄的宽敞阔气，但比起这让人眼花缭乱的牡丹楼阁，却也觉得相差许多。
连孟看得目瞪口呆，这时连清仁用手撞了撞他的胳膊，低声说了句：“师兄，你看。”
“嗯？”连孟抬起头，他循着连清仁指的方向看去，但满眼却只有大片艳丽的牡丹。
阁内的牡丹开了满院，以小径为分，各自绵延开来，像是没有尽头一样。
花丛中站着些身穿罗衣的妙龄少女，虽容貌清丽，却个个浓妆艳裹，打扮得花枝招展。
而周遭除了浓郁的花香以外，水粉的香气也异常撩人，像是哪家的胭脂打翻在了地上，铺的满地都是了。
这场面莫名有些诡异。
连孟看着那成片的牡丹，更是心生疑惑。
现在正值初春，本不是牡丹开放的季节，这盛景出现得未免不合逻辑。
他正想着，一行人就已经走到了楼台中央。
湖心台上仍摆放着大片的牡丹，远远地，就能闻到一阵混杂着脂粉味的浓郁香气。
在台上那花团锦簇的地方，站了七八个举着羽扇的紫衣侍女。
她们围坐着一个衣冠华丽的人。
只是经那羽扇遮掩，连孟根本看不清那人容貌，更辨不清那究竟是男还是女。
这时，微风忽起，檐上的铜铃发出一阵轻响。
轻响中有人忽然唤了一声：“祈大少爷。”
说话的是一个好听的男声，声音略低沉却不沙哑。
随着声音响起，羽扇后的那人也站起了身来。
但即便如此，连孟还是看不清他的样貌。
因为他脸上涂着极厚的脂粉，那粉墨浓妆的样子像是给他戴上了一层诡异的面具一样。
所以，他只看得那人穿着一件朱红外衣。衣服上用金线绣着牡丹花纹，虽华美秀丽，但他身形极瘦，那外衣衣袖宽敞，看起来似乎并不合身。
说起来，连孟倒是从没见过瘦削成这样的人。
那人的锁骨虽然分明好看，但颈项间露出的皮肤却苍白得可怕；衣袖后仅见的手指更是瘦长见骨；他的腰肢不止是纤细，而是窄到了一种匪夷所思的地步。
连孟想不出该如何形容眼前的人。
因为他总觉得，那人并不像人，乍一看去，隐约有点像是……一具被牡丹包裹的白骨。
连孟觉得背后起了些凉意，而他身边三人却也表情各异。
陵引打量着这满园的牡丹，表情有些玩味；而连清仁一直皱眉看着湖心台中那人，似乎也觉得蹊跷；倒是那祈大少爷没有一点不适，他笑着看向那人，表情闲适自然。
不过，连孟总觉得祈年并不是在看着向他走来的那个人，他的注意力似乎都放在了他那身艳丽的红衣上。
正想着，祈年突然向前迈了一步，他朝着那湖中平台慢慢走了过去。
见状，陵引赶忙跟上，连孟跟连清仁也只得一并上前。
先前跟随他们的侍女随即分成了两队，随行于他们两侧，一起朝湖心亭走去。
等到数步之后，祈年在那人面前停下了步子，笑着问候道。
“香老板，好久不见了。”
那被唤作香老板的男人并没有说话。
不过走近了些，连孟也终于能将那人的面容看得更清楚了一些。
虽然他脸上脂粉太厚，还是辨不出容貌，但那白肤红唇的，更衬得他更像鬼魅，不像凡人。
而且离得越近，那股想起也越发浓郁。
连孟觉得不太舒服，他正准备运功闭气，这时，边上突然一声巨响……
眼前那诡异之人竟一下化作粉末消散了。
“这……！”
连孟一惊，他捂住口鼻，右手已摸上了腰间的暗器。
可一阵烟雾缭绕之后，眼前一块精致的布匹突然腾空而下。
“这料子你还满意吗？”
一个悦耳的男声自高处传来，连孟循声望去，抬头，便看到高楼上，立了一个锦衣男人。
距离太远，无法看清那人容貌，只能看出他身形修长。他身着一件华丽长衣，那华服由金线银丝织成，其上还缀了无数珠宝。
闻声，祈年便将视线落在了那朱红锦缎之上。
昕云给身边的侍女打了个眼色，一行人便重又合成一列，稍作整理，将那布匹双手捧了过来。
那织物果然做工精致，花纹繁琐细腻，其上牡丹更是栩栩如生，似能引来粉蝶一般。
祈年随意看了一眼，然后点了点头，示意陵引收下。
然后他重又抬起头来，朝那高处望去：“既是出自香老板之手，必定精美无比，在下又怎会挑剔？”
“我就喜欢你这么会说话的人。”那人撑着栏杆，开朗地笑道。
“只是这般颜色太过艳丽，怕是只能用来做嫁衣了。”
“那就做成嫁衣，到时再带走也无妨。”
“……”祈年含笑未答，他侧身看了连孟一眼，眉间笑意更浓了。
连孟一脸无语，心道是这大少爷又犯病了。
两人又寒暄了一阵，那位“香老板”似乎没有要下楼的意思。
连孟不知道他们要客套到什么时候，再加上这花香恼人，他不觉有些烦躁。
好在他刚有不耐，祈年就对那位香老板说道：“就说到这儿吧。今日也劳烦了。”
“不麻烦了。我备了宴席，为你接风。”
“夜里有雨，晚宴就不必了。”
香老板一愣，然后恍然大悟般点了点头：“那好。我便撤了酒宴，晚上随意吃些，我明天再为你洗尘。”
“也好。”
连孟心下奇怪，想不到这人竟对祈年的话照单全收，一个字也不曾怀疑。虽然这天气看起来确实不好，但是他说有雨就有雨了？
他正想着，这时，连清仁又用手撞了撞他的胳膊。
“连孟师兄……”
“怎么了？”
连清仁小心翼翼地往四周看了一看，然后压低声音说道：“师兄，你不觉得这里的花香气味浓郁得有些刻意吗？”
连孟眉毛一扬，若有所思地点了点头：“我也这么觉得。”
“你说，这会不会是在掩盖什么气息？”
“气息？”
“嗯。比如说……”
“狐臭？”连孟灵光一闪。
“……”连清仁看着他，脸上的表情看起来复杂极了。
“不是吗？”见他没回答，连孟又追问了一句。
可任凭他再怎么说话，他的好师弟都不想再理他了。
第9章 九、寿南山
之后，那个叫昕云的姑娘领着他们去了后院厢房。
但连孟觉得这地方实在古怪，于是便趁着空闲，跑出来向人打听了些关于那位“香老板”的事。
听人说，他是个极其能干的人。织布裁衣、染色刺绣，他都是个中翘楚。
但除了这天赐的手艺，香老板为人也极其和善。
五年前，他受人资助建了牡丹阁。因得那巧手天工，布坊里的的锦缎刺绣受到了许多达官显贵的喜爱。但除了为那些大户人家织锦裁衣，他每年都会抽出一个月的时间单独做一批衣物，送给城中贫寒的百姓。
这样的善人自然是受人爱戴。只是那香老板行事诡秘，难免会惹些闲言碎语。
有人说他素爱牡丹，故而在其居所种下了这遍地绝色。但为了能求得那国色过花期而不逝，他便向山中道士求了些折损阳寿的邪门法术。
而那邪法必须以女子阴气喂养，所以阁内除他以外，才会皆是女子。
连孟又问人，可知那“香老板”全名为何，但奇怪的是，他所问之人皆纷纷摇头，说是从未听人听起过。
这事有些蹊跷。
连孟又问起城中流传的那件怪事，但阁里的姑娘听了之后却掩面轻笑了起来。
她们说那打更之人不过是着了什么魔障，看花了，瞎胡闹罢了。
话虽如此，连孟还是心存疑惑。
但看天色，怕是大雨将至，于是他便先回了房。
等他回去的时候，天已咙咚作响。
他刚合上房门，谁知却见门外突然窜了个黑影出来。
连孟一惊，迅速将暗器置于掌中。
但屋外那人没有动作，只轻声问了一句：“公子，你难道不觉得奇怪吗？”
那是个男人的声音，他此前并没有听过。
“怎么说？”连孟握着暗器，看着屋外的人影，附和着问道。
“这牡丹阁不过一家布坊，却如此奢丽阔绰，也是世间少有……”
“确实有些奇怪。”连孟继续附和着。
他注意到，那人身影消瘦，左脚弯曲，像是患了什么病疾。而他右手拿着一团硬物，像是什么奇怪的武器。
“其实除了显贵府邸和天子大殿以外，这世上还有一处地方，能有其一二。”
“是吗？”连孟顺着他的话慢慢说着，手中的暗器却蓄势待发。
“是啊。”那人的声音莫名带了些笑意，他停顿了一瞬，然后轻声应道，“那说的，是死人坟墓啊。”
他话音刚落，门外就响起了一声轰天巨雷。
瞬间之后，大雨磅礴而至，电闪□□时贯天彻地而来。
“满园花香是为了遮掩陈尸腐臭，遍地珠宝皆是陪葬物品，而牡丹阁只有女子一说嘛……”那人轻笑了一声，“自古时候起，不就有丧葬礼时焚烧纸人一说了吗？”
听他说完，连孟不觉吸了一口冷气。
虽然他是觉得这个地方诡异得很，但要说是死人坟地，未免太……
“哈哈，”他正想着，门外那人忽然笑了出来，“我说，这种故事城里的说书先生一天能编十个，你还真信？”
“……”连孟顿时无语。
他看门外的人影正靠在门上，于是猛地打开了门来。
那人扑了个空，脚下打了个趔趄，伸出双手凌空扑扇了许久，才稳住没有跌到地上。
连孟倒也不客气，看他还没站稳，便抬脚点了点他的后腰，那人立时扑通一声，脸朝下，径直栽了下去。
“你是从哪里来的？”连孟扬眉问道。
那人勉强从地上爬了起来。他揉着肩膀，过了一阵才抬起头来：“我是这儿隔壁店的老板。”
“这隔壁哪有什么店？”
“怎么没有了？牡丹阁背后有家棺材店，我是店里的老板，名字叫寿南山。”
棺材店？寿南山？
真是让人无法产生联想的两个词语。
那人又嘀嘀咕咕说了些什么，但连孟没有听清。他正欲开口询问，却见那小子毫不客气地走进了房间里去。
“慢着……你是干什么来的？”
寿南山转过头来，没脸没皮地应道：“我自然是来找你办事的。”
“办事？”
“嗯。连尹门收钱买命，不是吗？”
“那也要出得起价。”
见连孟出言嘲讽，那人竟也不生气，他嘿嘿一笑，然后就从腰间掏出了一锭闪闪发光的金子来。
那个寿南山看起来年纪轻轻，五官虽甚为清秀，但脸上没什么血色，瘦削得不太像话。而且他衣衫破旧，身上几处地方都打着补丁，完全不像是能随手拿出一锭金锭的人来。
难道这钱还是不义之财？
见连孟没有说话，那人理了理自己破烂的衣领，煞有介事地说道：“你可以叫我‘山老板’。”
“你到底想做什么？”
“我不是说过了吗？”他将那金子往桌上一摆，抬眼就是一笑，“拿钱，买命。”
“买谁的命？”
“我的。”
寿南山话音刚落，连孟手里的暗器就径直飞了出去。那两刃小刀从他发梢急急掠过，然后重重刺进了他身后的墙柱上。
“欸，你这么认真干嘛，我只是跟你玩笑罢了。”
“你到底是谁？”连孟厉声问道。
“我不是说过了吗？我叫寿南山，是隔壁棺材店的老板。”
“你来这里是想做什么？”
“找你办事。”
“什么事？”
“我想让你帮我这一份礼物送给……送给这里的那位香老板。”
“香老板？”连孟有些吃惊，“什么礼物你不能自己送吗？”
“倒是可以，只是……”寿南山支支吾吾了半天，却几次欲言又止。
“只是什么？”
“我不好跟你细说。”
“你不说，那就算了。”连孟随即说道。
“算了？”寿南山一惊，“你说你不接我的委托？”
“不接。”
“不可能啊。”他奇怪地看着连孟，“他明明说过，你爱财如命，只要我拿出金锭，你肯定会帮忙的。”
“你说的‘他’是谁？”连孟扬眉问道。
“我不记得了……”
“……”这人真是有够烦人。
连孟实在心累得很。
本来这几日他就没个安生，如今他可没心情搭理这个语焉不详的怪人。
想着，他就准备不再跟他废话，强行把他轰出去。
只是他还没来得及开口，突然听得窗外传来一阵窸窣声响，像是有人踩碎了枯叶花草发出的声音。
连孟心下一紧，赶忙走到窗边，将窗户开了条小缝。但窗外只听得雨声哗啦，雷电轰鸣，完全不见有人的踪影。
“你怎么了？”见他举止怪异，寿南山忍不住在后面嚷嚷了一句。
连孟没有回答。他不耐烦地摇了摇头，正想让他别吵，可没想到，他稍一回头，却发现原本房中站着的那人一下不见了。
房中大门紧闭，就像根本没人来过一般。
这……这是怎么回事？
屋子里重又恢复了平静，衬得门外的雷鸣雨啸更加清晰了。
连孟一下有些心慌。
这时，窗外又有人声传来。
连孟怕是自己犯病，运功调息了一阵，然后才走到门边，小心翼翼的打开些许门缝，屏息朝外面窥探起来。
雨中果然有两个人影，撑着伞，似乎在争论些什么。
那两人身影都有些似曾相识，但不知是否是大雨的缘故，雨中的人影看起来都不甚清晰。
他们兀自说着，丝毫没有顾忌身处之地乃休憩的厢房，也丝毫担心会打扰到谁。连孟好奇，连清仁跟陵引祈年就住在他隔壁，难道他们未曾听到？
不过连孟无暇多想，他的头仍旧剧痛万分，他捂住头，复又运功一阵，才稳住了气息。
这时雷电渐小，连孟终于听清了两人的对话。
“此行路途遥远，我们在此地暂作休息，之后再上路。”
“也好。”应声的人身穿绿色长衫，语气冷淡，听起来有些不太耐烦。
倒是另一人语气一直兴高采烈，像是开心至极。
那人身着一袭熟悉的连尹门黑衣，连孟睁大眼，以为是自己看错了。
“我说，你能不能别老是板着一张脸，咱们还要一路同行，欢喜点不行吗？”
“有什么可欢喜的？”那人仍旧冷淡的应着声。
“哎，别这么说嘛，”黑衣人兀自笑了起来，然后他转过身来，伸出手捏了捏面前那人的脸。
绿衣人向后退了一步，用手挡开了那人的手：“请自重。”
因着绿衣男人的挪步，连孟终于看清了那张满面笑容的脸。
一道闪电划过，连孟扶着头，震惊地退后了一步——
那黑衣人的容貌他如何也不会认错。
因为，那是他自己的脸。
第10章 十、蹊跷
“这地方肯定有古怪。”连孟语重心长地说道。
连清仁看着他，半晌没说话。
连孟往池子里掷了枚石子，看着池面荡起了一串涟漪之后，又继续说道：“我早上去牡丹阁外面逛了一圈，根本没看到过什么棺材铺子。你说……”
“师兄……”连清仁犹豫半天，终于开了口。
“嗯？”连孟闭上嘴，扬眉看着他。
连清仁支支吾吾了半天，终于说了出来：“师兄，我真诚地建议你去看一下大夫。”
“你……”
“要不然，”连清仁赶忙换了个思路，“就是有人易容成你的样子了。”
“……”虽然连孟实在不想承认自己有病，但他也知道这种情况不太可能。
暂且不提易容之术怎会如此“神奇”，竟让他这个“本尊”都觉得真假难辨，而且他昨晚推开窗门想去查看时，却发现门外根本空无一人了。
这片刻时间，纵然轻功再好，也不能在狂风暴雨中消失得如此彻底。所以，最有可能的推测，是那两人根本就是幻象。
只是……
“如果他们是幻觉，那个叫寿南山的人又是怎么回事？”连清仁奇怪地问道。
“我也不知道。”连孟径直摇了摇头，“他总不能也是幻觉吧，我之前从没见过他。”
“说得也是。不过师兄，”连清仁琢磨了一阵，“你说，他会不会是天蚕教派来的人？”
“天蚕教……”
鉴于之前在马车上的遭遇，连孟其实也考虑过这个可能，只是他实在想不通那群爱玩虫子的苗疆人为什么要如此折腾。
而且，如果他们只是为了取得牡丹花佩，祈年房间就在隔壁，自己去取不是更加方便，为何要来跟他开这个玩笑呢？
“算了，不如找人问问，这里有没有人认识那个叫寿南山的怪人。”
他正说着，这时远处小径里就来了个穿着淡粉衣衫的少女。
那姑娘看起来至多二八年岁，出落得亭亭玉立。连孟想起他们先前应是见过，她就是跟昕云一起前来迎接他们的那行人之一。
想到这儿，连孟立时蹦了起来。
他给连清仁使了个眼色，然后就绕到了那姑娘面前，拦住了她的去路。
“你是祈公子的朋友？”
“嗯。”连孟笑着朝她点了点头。
“你找我有事？还有祈公子需要差人办事？”
“都不是，我有点事想问你。”
“问我？”那姑娘犹豫了一阵，她抬头反复看了连孟几次，才迟疑地应了声“好”。
“那个香老板，就是你们阁主，他是个怎样的人？”
“连公子为什么会问起我家阁主的事？”
“呃……我昨日看他弄了那套戏法，觉得有趣得很。本想同他认识一下，但他一直未曾下楼，所以猜想他是否不屑与人交往罢了。”
“噢。那倒不是。我家阁主为人极好，只是身体时常抱恙，所以才不常见人。”
“身体抱恙？那他……”
连孟正说着，却见那姑娘突然双颊一红。
他有些奇怪地回过头去，没想到竟看到陵引走了过来。
“陵、陵引大夫。”粉衣少女面带羞涩地说道。
陵引朝她微微一笑，轻声应了句：“丹柔姑娘。”
丹柔看着陵引，一双剪瞳清澈如水：“陵大夫，是有什么事要吩咐吗？”
“没有什么要事。只是我熬药时发现灶台老是点不着火，姑娘要是方便的话，能帮我看看吗？”
“好，我这就去看看。”说着，那粉衣姑娘就踏着小碎步离开了。
连孟这才想起他事情还没问完，不觉得伸手唤了一声。
陵引一把抓住了胳膊，耸拉着眼皮说道：“我家少爷找你。”
“找我？”连孟指了指自己。
“嗯。”
“这大清早的，找我做什么？”
“他刚才跟我说，你昨晚上见鬼了。”
这他都知道？！
连清仁看起来比连孟还紧张：“见鬼？是说我师兄撞鬼了？”
“我什么都不知道。”陵引摊摊手，然后打了个哈欠，示意他快些过去。
连孟没有办法，只得跟连清仁嘱咐了一声，然后就疾步朝陵引方才过来的方向走去。
牡丹阁确实宽敞，连孟穿过了好几个园子，这才看到祈年的背影。
雨是早上天刚亮时停的，空气里有些潮湿的泥土气息，满园的牡丹上也还沾着露水。
那时起了风，祈年站在花丛中，微风轻扬起他墨绿的衣衫；他用发带将长发随意绑起，肩膀微颤，似乎在咳嗽。
连孟就站在离他几步远的地方，像是察觉到身后的动静，祈年慢慢转过身来。他一看到连孟，就不自觉地笑了出来，表情温柔得像是能酿出蜜来似的。
连孟一怔，觉得耳根有些通红，他晃了晃神，然后才大步走了过去。
“陵引说你找我。”
“嗯。”
那人眉眼弯得跟月牙似的，连孟看着心虚，赶忙清了清嗓子，默默移开了视线。
“你昨晚是不是遇见了什么诡异的事？”
“你听到动静了？”
“没有，昨夜我睡得很早。”
“那你怎么……”话问到一半，连孟就自觉噤了�
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