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请勿洞察-第19部分
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列维和莱尔德一样，也选择了崖壁边缘凸出的石头。站稳后他回过头，只见杰里手足无措地看着他们。
“你……”他想责备这孩子，又觉得说了也没什么用，“你不要动！别下来！”
“我知道！”杰里带着哭腔，“这……这是什么？”
被艾希莉背下来的时候，列维就已经发现崖底的地面颜色不同了。崖底的地面不像上面那样到处灰扑扑的，而是呈现着淡淡的土红色。
当时他并没有觉得不对，红土本来就很正常。但这不是红土，这是活的东西。是舒展成平面的血肉之色。
怪不得灰色树林里的生物不会下来。他们早就知道山谷里有什么。
至于为什么艾希莉和罗伊在这待了很久也没事……显然这个“生物”和人一样，吃饱了之后总会停止进食一段时间的。
他们三人的骚动吸引了罗伊的注意力。罗伊身后的眼睛看向他们，头微微歪着，似乎在努力理解他们的情况。
罗伊好像并不害怕“地面”，他依然站在地上，闭上了脚踝以下的眼睛。
他维持着警戒，针对的是崖上的猎人。
在罗伊脚掌的边缘，淡红色的地面泛着细小的涟漪，小得不仔细看就很难发现。它们在执着地尝试着，徒劳地攻击着罗伊的皮肤。
杰里站在石头上看着这一幕，手紧紧捂着嘴巴。红土这微小而激烈的攻击方式，令他想起小时候的一次度假经历。
那次他和妈妈去了某个旅游岛，他坐在一个池子边，把双脚垂入水中，水里有很多小鱼争先恐后地亲吻人们的腿脚。妈妈说，它们在吃人身上的角质，据说这样对人的皮肤有好处。
小时候的杰里怎么也想不明白：鱼怎么会知道这样做会对人有好处？以及，鱼为什么会想要给人好处？
现在盯着罗伊的双脚时，杰里打了个寒颤。
鱼当然不是为了给人好处，它们只是想“吃”而已。它们在吃人。
当然，它们吃不掉整个的人，但如果它们可以做到，那它们也会非常乐意。就像现在绵延在整个谷底的土红色一样。
TBC
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36
罗伊嘶嘶叫了一声。他左脚踝上冒出小股鲜血，一枚眼球被撕开了。
土地开始“涨潮”。它咬不透罗伊的皮肤，就继续向上隆起，已经淹到了他的脚面。罗伊一直在戒备山崖上的猎人，所以没有及时发现地面的变化。
他赶紧把脚踝高度的眼睛都闭上，一直闭到膝盖以下。
看到这一幕，莱尔德面色苍白地问：“看来站石头上也不安全……列维，我们得往高处走。你有徒手攀岩的本事吗？”
列维说：“在有设备的情况下训练过。徒手不行。”
“得了吧，我看你和我一样根本没法爬上去。反正也没人能验证，于是你就说是因为缺少设备。这样会显得更有尊严点。”
列维沉着脸：“挖苦我也不能让你得到攀岩能力。”
比起他俩，杰里更加危险，他站在远离崖壁的石头上，就算想爬高一点也没办法。
“艾希莉怎么还没回来！”他大喊起来，“艾希莉！你送完肖恩了吗！快回来啊！救命啊！”
在他高喊的时候，罗伊脑后的眼睛频繁开合，像是突然意识到了什么。
他转身向杰里走过来。每一次他迈步，土地都眷恋般粘着他的脚底，当然，这不是粘性，是活物在执着地尝试撕咬他。
罗伊走到杰里面前，伸开双手。杰里一直很害怕变成这样的罗伊，之前他不敢正眼去看，现在也是一样，但现在他无处可躲。
罗伊抓住杰里，杰里紧紧闭上眼。在杰里的惊叫声中，罗伊把他脑袋向后扛在肩上，双足甩脱土地，用力一蹬，飞身跳上了崖壁。
之前艾希莉不让罗伊帮助这四个人，只是因为他的精神不太稳定，其实他和艾希莉一样可以顺利地上下断崖。
杰里停止了尖叫，试探着问：“罗伊？你……你想起来我是谁了，是吗？”
罗伊没有回答，开始扛着杰里向上攀登。他只需要两只脚和一只手就能爬上去，另一手则用来固定杰里的身体。
杰里不敢近距离看罗伊的身体，也不敢看下面，于是就闭着眼喊：“莱尔德！卡拉泽先生！你们等一会儿！我会让艾希莉和罗伊快点下来救你们！”
列维向上看，罗伊和杰里的身影很快消失在了浓雾中。
“要不然，我们爬爬看？”莱尔德建议。
列维说：“一旦失足，只会死得更快。”
“好吧……”莱尔德抓紧突出的石头，“你说，如果我对地面开枪，能打死这片地吗？”
列维瞥他一眼：“你听听自己在说什么？”
“万一这片地东西……有脑袋呢？”莱尔德说，“就像一张巨大的蝠鲼那样，也许它是有生理结构的……好吧，可能没有。毕竟有头的生物就有嘴，有嘴的生物就不会用‘表皮’吃饭了……”
有的人在极度紧张时沉默，也有的人会变得非常唠叨，因为插科打诨能让他们觉得好一点。
列维想，莱尔德身上兼具这两种特征，而且会轮流出现。
这时，山谷高处传来吼声。灰色的猎人走到了正对着他们的地方。
“它要干什么？”莱尔德看向它。
灰色猎人用行动回答了他。它从脚边拾起一支削尖的木桩，腰部的手臂把木桩往上递，一直递到肩部的手上，然后后撤一步，将木桩向对面山壁掷去。
它瞄准的位置很高，针对的并不是崖下的列维和莱尔德。实际上列维一直盯着它的面部，它好像并不在意他俩，或者是根本没看见他俩。
雾气中传来一声嘶吼，接着又是一声惨叫……是人类的声音，女孩子的声音。
“艾希莉！”莱尔德惊讶道，“为什么？它为什么要攻击他们？”
列维说眯着眼：“是很奇怪，它之前是在养育他们，为什么现在又要攻击他们……”
“先不管这些，我们得掩护艾希莉和罗伊。”莱尔德说完，一只抓着凸起的石头，另一只手摸进长袍下的枪带。
这次他没法再用催泪枪，那东西射程很短，根本够不到峡谷对面。于是，他摸索出的是一把五七式手枪。
列维感叹道：“之前你怎么不拿出来？”
莱尔德单手检查了一下枪支，扒住石头的另一只手关节都有些发白。
“之前我没觉得会用得上它。我说了，那把小枪是防身用的……本来我认为能防身就足够了，”他说，“还有，我得提前和你说清楚，我身上没有百宝袋，没有无限武器库，就这么多了，不要认为我还能继续变出别的武器。”
列维点点头，攀着石头向他靠近了些，对他伸出一只手。
“干什么？”莱尔德问。
“跨到这边来，和我踩在同一块石头上，”列维说，“我脚下这块石头更宽，能站下两个人。我负责抓紧岩壁，帮你站稳，你双手拿枪。”
莱尔德脚下能活动的范围很窄，如果踩在这里射击，开枪的同时，人是很难站稳的。
虽然石头不高，掉下去可不是好玩的。他们面前的地面看上去安安静静，而在不远处那个已不再动弹的红色怪物身边，地表仍在泛着细小的波动，以肉眼看不清楚的微小器官持续撕咬着猎物。
莱尔德依言小心地挪动脚步，在列维的协助下，跨到了他那边的石头上。
在这期间，高崖上的灰色猎人又投掷出了两只木桩，雾中没有传来艾希莉的声音，大概是没有命中，而罗伊一直在断断续续吼叫着，听起来像是恐惧的哀嚎。
列维面向岩壁，抠住石头的缝隙，利用岩壁轻微的倾斜角度，以整个身体固定住莱尔德。莱尔德面朝他，双手从列维肩上搭过去，就像环住脖子的拥抱。
两人紧贴在一起，莱尔德双手持枪，瞄准高崖上的灰色影子。
灰色猎人同侧的三只手分别拿着木桩与尖锐的石头，准备同时掷出，在它后撤肩部准备出手的同时，莱尔德一枪命中它的左胸。
它踉跄着后撤几步，暂时以高崖为掩蔽。它再冒出头的瞬间，莱尔德立刻又是一枪。
它向后倒去，但还活着，山崖上传来一阵阵怒吼声。
列维的耳朵被震得嗡嗡作响，一时听不清别的声音。他刚缓过来一点，想问莱尔德情况如何，还未开口，莱尔德接连开枪，又震得他什么也听不见。
因为距离太近，他甚至看不清莱尔德的表情。他眯着眼睛仔细分辨，发现莱尔德瞪大双眼，面色惊恐，似乎情况不妙。
情况确实不妙。灰色猎人从崖上又推下来了四五个红色的怪物，这次它们都落在列维和莱尔德附近。
落下来的怪物立刻遭到地表的啃食，惨叫声不绝于耳，同时，灰色猎人直接面对着枪声，向谷底一跃而下。
它踏在一只红色怪物的身上，稳住身体，向着两个人类走来。当它的脚底不得不接触地面时，它也免不了遭受啃食，但它无视疼痛，大步前行，任凭脚底被撕下一层皮。
莱尔德不断开枪。它身上中弹数次，脑袋上也豁出了一个缺口，可这些足以致命的巨创竟然无法阻止它。
莱尔德怀疑这东西根本就不会死……他边开枪边大叫着列维的名字，而列维根本听不见，在这么近的距离下听着接连不断的枪声，换了谁都很难听清别的声音。
灰色猎人大跨一步，伸出身体侧前方最强壮、最长的手臂，马上就要触及列维的后背。
忽然一道影子疾冲下来，重重落在列维和怪物之间。是罗伊，罗伊跳了下来，直接踩在谷底地面上。
幸好莱尔德及时反应，没有开枪。在他震惊之时，罗伊已经怒吼着向猎人扑了过去。罗伊比猎人矮小很多，他直接跳到猎人身上，冲击力差点让猎人跌倒。
罗伊全身的眼睛轮流开合，看上去比平时更加疯狂。
“艾——希——”他的声音沙哑而尖锐，这次不是单纯的吼叫，而是明显在喊着特定发音，“艾——希——莉——艾——希——莉——”
莱尔德意识到，上面的情况多半不妙。不仅因为罗伊此时的反应，更因为艾希莉比罗伊更早上去，却没有先回来。
那么肖恩和杰里呢？如果艾希莉有危险，在这之前她已经把肖恩送上去了吗？杰里呢？罗伊是把杰里安置好才回来，还是将杰里一个人留在了高崖中间？
虽然罗伊皮肤坚硬，但他本身力气并不是很大，猎人很快就用几条手臂把他牢牢抓住，固定在了自己身上。它好像并不急于甩掉罗伊，反而还一边禁锢着他，一边抬头望向浓雾。
罗伊继续凄厉地叫着艾希莉的名字，不停挣扎着，而猎人缓缓转身，那张仍是人类模样的脸上浮起一丝扭曲的笑容。
“妈的！”看到这一幕，列维骂了一句脏话，故意松开了扣紧石头的双手，还把莱尔德的手臂从自己肩上拂了下去。
他是下意识这么做的。本能让他察觉到了接下来的凶险。
就在下一秒，猎人暴冲向踩在石头上的两个人类。莱尔德没来得及开枪，即使他有机会，子弹也多半无法阻挡此时的猎人。
列维被一股强大的力量扯离岩壁。如果之前他没有放开手，那东西可能会把他和莱尔德一起提起来。
猎人抓住列维的一只胳膊，把他举在面前。列维朝着它的脸揍了一拳，这东西打起来的手感和人类一样，甚至它也会因为受到冲击而偏过头去……它明明也是血肉构成的东西，却中枪数次也不会死亡。
这么近的距离下，列维发现，怪物的目光落在他颈部。
他颈间的猎犬铭牌摩擦着皮肤和衣领，发出极为细小的声音。
猎人又伸过来一只手，从提着列维胳膊的姿势，改为捏住他的脖子。
列维挣扎着。那只位于怪物肩膀处的手臂极为强壮，单手就能对握住人类的整个脖颈。
它的手越收越紧，氧气从列维胸中一点点流失。
莱尔德单手举着枪，不知道该怎么办，也许开枪不仅没用，还可能让怪物放开手。
地表仍在升高。那些倒地的红色怪物已经几乎被吞没，莱尔德脚下的石头只剩刚才的一半高。
地面变得更加急切兴奋，土红色上荡起一阵细细的波澜，就像热牛奶在空气中冷却时奶皮上起伏的细小皱褶。
“你到底想要什么？”莱尔德不知灰色怪物能不能听懂。
怪物笑了几下，声音犹如破旧风箱的呼哧声。
它举着已经不动弹的列维，手臂移向裸露的地面——然后它放开了手。
莱尔德惊叫了一声。幸好，列维并没有掉到地上。
关键时刻，罗伊挣开了猎人的钳制，扑下来和列维滚在一起，最终把列维抱在了自己上方。
虽然只是短瞬间接触地面，列维身上已经被撕出了许多细小的伤口，他因为缺氧而失去了意识，无法控制自己的肢体远离地面。
罗伊一手箍在他胸前，带着他跳起来，扒住岩壁，像刚才扛着杰里一样，把他扛在肩上。
灰色猎人踏着红怪物变薄的尸体，向罗伊的方向挪了几步。
罗伊立刻地向上攀去。也许因为体力不支，或者是因为列维比杰里重很多，罗伊的动作远不如之前灵敏，攀爬时几乎有些手忙脚乱。
地面越来越高了。红色怪物的尸体已经仅剩一层肉皮。
莱尔德抬头目送了罗伊一会儿，慢慢收回目光……现在不是该担忧别人的时候。
灰色的猎人抬起脚，踏上土红色地表，一步步向他走来。
TBC
37
一声枪响之后，莱尔德的右手被按在了石壁上。这一枪当然打空了，在射击的瞬间，灰色猎人已经扑到他面前，捉住他的手腕向旁边压住。
灰色猎人用上了六只手，两只手分别压着莱尔德的手腕，两只手从他腋下穿过，提起他的身体，还有两只位于腹部的手压着他的膝盖，防止他挣扎乱踢。
莱尔德后背紧贴着岩壁，脚尖悬空离开了石头。灰色猎人把他举起到比自己头部略高一些的地方，近距离盯着他。
灰色猎人仍然维持着人类的长相。它的眼睛是蓝色的，眼白有些浑浊，再加上眼珠色浅，所以这双眼睛从远处看更加诡异，在近处看反而显得正常一些……与它对视的瞬间，莱尔德甚至产生了一种错觉：这双眼睛似乎并未完全丧失理智……
有某种带着光芒的东西，仍潜藏在疯狂之下，蜷缩在混沌瞳色的深处。
莱尔德很庆幸这生物没有掐他的脖子，也没把他扔到嘶嘶作响的食人地面上。
“你是谁？”他苦笑着问，“天知道你能不能听懂……不懂也没办法，我就随便问问……你好像挺喜欢诗歌啊？”
猎人歪了一下头，脑袋上刚才被打裂的地方淌出一些不明粘液。
它没有做出任何攻击行为，也许它真的在思考。
莱尔德尽可能保持着冷静，轻声问：“你很喜欢《写在勒瑞奇海湾》？”（注1）
猎人没有动，连眼睛都不眨，像是凝固成了雕像。莱尔德知道它还清醒着，禁锢着他的那六条手臂都还保持着力道。
“我只活在我们同在的时间内……”莱尔德试着复诵了一下日记本里的那几行诗。当这怪物还是人类的时候，曾经靠默写它们来平复心绪。
“呜……呃……”
猎人的面庞上，杂乱连成一片的灰色发须里，发出了低沉粗粝的声音。
“未……来，”它灰蓝色的眼睛颤动了一下，“未来……和过去……都被忘怀……仿佛不会出现……从不存在……”
它的脖子扭动了一下，骨骼咔咔作响。
莱尔德心跳加快，说不清是激动还是恐惧。这东西说话了……这样究竟是更好，还是更危险？莱尔德也不敢肯定。
他轻轻跟着说：“但是不久，守护天使远行，恶魔又君临我迷惘的心……呃，后面的我不会背了，”莱尔德长长呼了一口气，“那个，你究竟是……”
猎人猛地抽搐了一下，吓得莱尔德没能把话说完。
“他们，”猎人艰难地说，“我再也不会见到他们了……只有我，只有我……”
莱尔德回忆起了日记本上的内容。这个人曾经写下过差不多的话。“他们？你是指谁？”
猎人又伸出了两只手，两只位于上腹部的手，它们伸到莱尔德颈侧，搭在他的锁骨旁，它们停顿了一下，慢慢向下，分别沿着不同的轨迹移动，手指力道稍重地划过衣料，描摹出既定的某种图案。
认出这个图案后，莱尔德的脸色惨白，额头上冒出一层冷汗。
被怪物抓住都没让他如此惊恐，现在他却连话都说不出，只能微微张着嘴，嘴唇无意识地颤抖着。
“是……谁……”猎人一词一顿地问，“是谁，留下它，给你？”
莱尔德一时恍惚，没有回答，怪物就加大手上的力道，按得莱尔德肋骨生疼，他回过神来，磕磕巴巴地说：“我不认识……我不记得……”
猎人伸手到他颈间摸索了一下：“你不是……不是我们。你不是他们。”
“嗯……我不是……”莱尔德跟着重复。
其实他并不知道怪物在说些什么……它隔着衣服，在他身上画出了那个图案……这让他头皮发麻，无法正常思考。
猎人把脑袋贴近他，嘴巴靠近他的耳朵。莱尔德本能地想躲开，猎人又伸出一只肩膀上的手，捏住他的下颚，让他不要乱动。
莱尔德听到一种古怪的语言。发音很含糊，唇齿音粘连，奇怪的是，每个音节又似乎很清楚，单独的音节听起来有些像英文方言，可他还没想起是哪个词，接下来的发音就又吞没了上一个印象，全都连在一起，就变成了根本没听过的语言。
猎人声音十分轻微，几乎就是气声。
在不知不觉间，莱尔德却听到了震耳的嘶吼，犹如风暴在大海上咆哮。
浓云从西南方翻涌而来，海面上掀起凶涛恶浪。在暴雨和冰雹的撕扯中，那艘双桅船仍然挂着满帆。
在这种情况下，有个人坚持站在甲板上，抱着护栏，身上绑着一个巨大的油布包裹。
他腾出一只手来，用炭条在木头上做着计算，写过的痕迹被他自己的身体和雨水擦去，但这不重要，只要算出接下来的结果就可以。
风暴让这件事变得十分艰难。在他往甲板上画图形的时候，不远处的另一艘船上有人对他们喊话，大概是想帮助他们，以及提醒他们收起风帆……
他迎着雨水抬起脸，望着甲板上的其他同伴。他们因为这场遭遇而陷入了混乱，也许根本没听清远处的喊话。
在最后一刻，他的图形完成了。当然，那时他并不认为这叫做“最后一刻”。
他放开护栏，任凭身体被颠簸的甲板抛起，坠向漆黑的海面。海水没有将他吞没，迎接他的，是一扇漆成金色的双开拱门。
一声刺耳的嗡鸣撕开了这些画面，穿着黑色大衣，背着油布包裹的男人站在莱尔德面前。
莱尔德这才意识到，自己正在“看”着一切。刚才他竟然毫无知觉，变成了一个没有自体存在感的观察者。
他明明在听着那怪物说话，不知何时，陌生的发音变成了能理解的话语，理解到的东西又形成了视觉……这一切发生得顺其自然，莱尔德都没能意识到其中的变化。
莱尔德试着发声，竟然成功了。他感觉不到自身形体的存在，却能够控制嘴巴说话。
“你是谁？”他问，“我叫凯茨，你呢？”
穿黑衣的男人叹了一口气。他慢慢抬头，这是个瘦小的中年男人，扁鼻子，蓝眼睛，留着缺乏打理的络腮胡子，神色有些畏缩，看起来平凡无奇。
他摇了摇头，不知是不愿说出名字，还是根本不记得了。
“他们怎么样了，”他望着莱尔德，“他们也在这里吗，他们在哪里？”
莱尔德还以为他问的是艾希莉和罗伊，于是回答：“他们不在这儿，早就离开了。”
“我看到他们了，”黑衣男人说，“我认识他们……不，我不是指他们，我说的是他们……他们……与我一同探寻真理之人……”
一连串的“他们”令莱尔德对接下来的沟通感到绝望……他试探着问：“刚才我看到了一艘船，是你让我看到的吗？你问的是那艘船吗？”
“我……再也见不到他们了。”这回是个陈述句，不是询问。莱尔德觉得这大概是一句回答。
黑衣男人双手捂住脸，似乎陷入了痛苦。与此同时，莱尔德眼前又出现了那艘船的模样，这次它不是在风暴中的海上，而是停泊在港口。
风暴中背着油布包裹的男人现在身着一身轻装，正在与一个制帆工匠沟通，商量着如何修补前主帆。
说话时，他眯着眼望向阳光，在那个方向，一个青年背靠主桅而坐，捧着书对他笑了笑。
接着，莱尔德看到了他们从主帆上挖下来的布料，上面以陈旧的黑漆写着“唐璜号”。
莱尔德愣了一下，又突然醒悟。
1822年7月，唐璜号在拉斯佩齐亚海湾倾覆，船上的人全部遇难。（注2）
莱尔德花了一点时间才意识到这意味着什么。
这是目前为止他经历过的……最大的虚幻，比遭遇怪物之类还要虚幻。
“等等，不会吧？”莱尔德问，“但是历史记载中……算了，这不是重点。如果你在唐璜号上，你们不是应该在意大利附近吗……你怎么会到这里来？你怎么会遇到我们？”
之前，莱尔德坚定地认为这地方与外界比例一致，万一他的推想是错的，那么他们很可能无法找到“伊莲娜”最后出现的坐标……他很希望自己没有错，希望这世界的方向能有规律可循。
莱尔德又问：“难道你在这世界旅行了几百年？甚至……走过了相当于从欧洲到美洲的距离？”
考虑到此人进门的年代，也许他真的可以从欧洲徘徊到美洲……但这也不对，至少和黑衣男人的经历不太相符。莱尔德还记得那本日记的内容，日记不长，仅仅提到了图书馆、树篱迷宫、河水和灰色树林，并没有写出多么漫长的旅行。
莱尔德�
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