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竹榆木篱-第11部分
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一转眼，榆木却消失不见了，徒留桃木摔落下来。竹篱连忙伸手去接，仔细一看，却是株桃花。
怔立间，一阵微风拂过，桃花瓣散落满地，隐约间，交杂着一根根银丝，竹篱弯腰捡起，顺着银丝摸上去，却发现自己已然满头白发，竹篱看着散落满地的白发，手颤抖不已，桃木从手中滑落。
“竹篱。”榆木的声音从花中传来，却惊醒了沉浸在悲伤中的竹篱。
不知怎么，有些欣喜若狂，失而复得的喜悦，却又有着无法言语的悲伤。
竹篱抬头，眸中除了妖艳的桃花，别无二物。像是看见什么可怕的事物，竹篱猛的低头，满地的花发交杂，艳丽至极，隐约看去，分不清是白发还是白花，只是孤身一人站在妖冶的树下，惊起无数炎凉。
恍惚间抬头，却看见榆木眼中满是悲伤，坚决的离自己而去，榆木的身影消失时，还残留着声音，“竹篱，对不起。”
呢喃细语，却挑起了竹篱心中最沉重的悲伤，猛地惊醒。“不。”
“竹篱，竹篱，你没事吧？”对上榆木满是担忧的眼眸，耳边似乎还环绕着榆木的那声对不起。
痴魔成疯，白发成伤。
竹篱呆愣了许久，才反应过来那是个梦。
原来，只是个梦。
无论竹篱如何在心底对自己说那是个梦，也无法阻止害怕在心底蔓延。
“榆木，我同你说，我什么都说，你别猜了，你别猜了。”竹篱语无伦次，害怕像只巨大的猛兽吞噬者竹篱最坚强的防备，软弱无助。
“竹篱，你要说什么，我听着，只是，你别这样。”榆木温声细语，握着竹篱冰凉的手，轻轻抚摸着竹篱的后背，给予着微薄的温暖。
竹篱突的惊醒，说什么，确实，该说什么呢？说自己无恶不作，说自己阴狠毒辣，至今都想着怎么屠了段家，想着杀人偿命吗？不，不可以，若是这样，榆木一定不会答应，一定不会。
竹篱抬头，眼中的狠厉一闪而过，颤抖着双手回握，“榆木，你去过后院吗？”
到现在，两人还是相互刺探，相互怀疑。
榆木摇头，“没。”
竹篱像找到主心骨一样，笑颜绽开，“起来吧！省得待会阿规来寻。”
正用早膳时，何景就大刺刺的闯了进来，坐在一旁的椅子上，摆摆手，示意竹篱他们继续吃，不必在乎自己。
“你们继续吃，我在一旁看着就好。”
就算竹篱不在意，榆木也过意不去，自然而然的，早膳半途就被撤了下去。
阿宝怨念的盯着何景，摸了摸有些空空的肚子，早间起晚了，差不多何景进门时阿宝才刚动筷子，还未吃两口。
何景腾的捏住阿宝的脖子，咬牙切齿的模样看得人心里一凉。
“阿宝，玩够了？”
“玩够了！”阿宝高声回答，用手勒着前面的衣领，以至于让自己喘息。
还道有多硬气，搁何景面前就这么不成器，三分钟服软。
“咳咳，何叔，先将阿宝放下来。”榆木最先看不过去，用眼神示意竹篱开口，榆木的话，竹篱还是听的，当即出声。
“哼，说罢！什么事？”何景已经连续收到竹篱的书信，年关之前一直到昨天，催命符似得，让何景不得不抽出时间来京城一趟，哼，明知道自己最讨厌京都了还让自己来这，果然竹家的都不是什么好人。
“何叔顺便把思方也带走，一个孩子是孩子，两个也是。”竹篱说的轻松，仿佛并未看见何景和思方的脸色一变。
阿宝轻哼，早知道竹篱这个打算，不然也不会把思方塞给自己，甚至在自己将思方带去青楼之后还交给自己带。其中原因，不言而喻。
何景挠头，恨不得将竹篱这句话塞回去，笑话，带一个孩子就已经劳神费力的，还带两个。
“不。”思方和何景一同站起来，拒绝的干脆。
“何叔，我不想威胁你。”竹篱垂眸，说得风轻云淡，轻轻的拍了拍手，向何景示意自己手上还有些把柄。
不想威胁就是最大的威胁，不过好汉不吃眼前亏，何景黑着脸，看了眼瘦瘦弱弱的思方，决定大肚的收下这孩子，反正一个孩子也是孩子，两个孩子也是孩子，多一个又有何妨。
竹篱摸摸思方的头，轻声哄诱，“乖，等有空了我就接你回来。”
什么时候有空呢？最终还是采取强硬手段直接将思方给带走了。
榆木看着远去的马车，疑惑的看着竹篱，“若是要带走阿宝，何苦让何景来接，看他那一脸苦大仇深的模样，百般不愿意。”
关于何景，榆木只知道他对京城的厌恶，却不知道他为何厌恶。
“呵，何叔与段家可是势不两立呢！进去吧！今儿个好生歇着，明日启程才有精神。”
月上中天，深沉的夜幕像张巨大的网网住了京都，月牙儿浅笑，似嘲讽人的短目无知，困在一方天地，却不知命危在旦夕，风从小巷一路灌着，灌满了京城，无意间，竟吹凉了京都的繁华。
竹篱扔给榆木一坛酒，今儿个用一天陪着榆木，也算满足了自己的一些愿望。
“三坛了。”三坛酒，自然是指老廿头离世竹篱禁榆木三年酒的赔偿，嗯，十坛美酒，非佳肴不喝。
榆木讪笑，撑着背，微微松了口气。其实，并没有什么改变的，没有的，没有改变的。
“好久未这般悠闲了。”渐渐长大，好似什么事都落在肩上，重重的担子压得人不能喘息，偶尔放肆一下，也带着别样的诡计。
“是，也好久未这样相坐交谈了。”
“起风了。”
言不对语，却奇异的接了下去。良久，静寂无言，只剩徐徐清风，吹起一阵阵寒意。
“竹篱，王家小妹的眼睛看不见了。”声音颤抖，榆木也不知为何，突然就想起了王皓护在掌心中的小妹，那个笑起来眉眼弯弯的小妹，不自觉的让人护着。
“嗯，看不见了？”竹篱一惊，猛地抬头，不可置信的看着榆木，王家小妹，那个本来眼睛就不好却一直喜欢笑着的孩子！
“也就是你离开后不久，陈驰他们动身离开的时候。她眼睛不好，想将自己亲手绣了几夜的荷包送给陈驰，你知道的，她从小就喜欢陈驰的，就前几天王皓还跟我抱怨，说她每日绣着那个荷包。她……她去晚了些，陈驰已经离开了，她去追，结果摔了，再然后，她就看不见了。”榆木抱着酒坛，哽咽如孩童，泪珠串落，带着难以抑制的悲伤。
榆木自幼与王皓交好，王皓护在手心里，平日里，榆木和竹篱也是会多加看护的，小姑娘眼睛不好，可是很乖，很乖的。
“她就那样趴在地上，她没看见我就站在她面前，她一直哭，一直哭，在我把她扶起来之后，她就不哭了，从小到大；我从未见她哭过，她只敢在一个人的时候哭。竹篱，你说，是不是我们给她的关心太重，让她不敢脆弱，是不是？是不是！”
滴滴泪落，承载着难以压抑的悲伤，原来，爱也会变成负担，原来，小妹也不是那么爱笑的。
“你知道她对我说什么吗？知道她对我说什么吗？她说榆哥哥，我终于看不见了。你替我看看，陈驰和哥哥，他们走了吗？”榆木抓住竹篱的手，像是拉住救命稻草，眉宇间的痛苦，让人于心不忍。
“她说走了就好，那样就看不见她摔倒了，就……就不知道她看不见了，就……。就不会担心了。”而当时的榆木，看着王家小妹如同看得见一般走回家，至始至终，除了在场的榆木，谁也不知道王家小妹看不见了。而王家小妹是真的从何时看不见的，谁也未从得知。
太沉重的爱，剥夺了一个人悲伤的权利，在知晓之后，谁也无能为力。
一瞬间，竹篱想让自己失语，想让自己心底那个最大的秘密就此深藏，再也不能重见光明。
竹篱弯下腰，轻轻的将榆木抱在怀里，这一刻，无言以对。
“竹篱，我给你写的十封信，你收到了吗？”榆木突然出声，垂下头不敢去看竹篱，生怕泄露一点感情。
远行在外，除了在家的父母，也时常给竹篱写信的，可是，未有一封回信，到分别时，才敢轻声问出口，害怕的，是自己看重的在旁人那一文不值。
竹篱一脸茫然，“什么信，未曾收到。”
“哦，没什么，没什么。”脸上的失落一览无余，一杯杯的酒灌下去，往日尝起来的佳肴，此刻像白开水一样索然无味。
强颜欢笑，自是百般无味。
“竹篱，什么时候你随我去广陵瞧瞧，比起京城来虽荒凉不少，但靠近梁国和周国，异域的玩意儿倒是不少，他们不喜欢喝酒，就喝什么奶茶，说不定你会喜欢，军营里也不错，没事围起篝火，架起一只羊，就着酒吃，舒服……”
异域风情，一直被困着的竹篱从未见过，三言两语的，却勾起了竹篱的好奇心，若是什么时候有空了，就去瞧瞧。
“若是不打仗多好，和和乐乐的。”虽然三国相安无事，但平日里总少不了些小规模的战火，居住在广陵，难免提心吊胆的。
“嗯，不打仗，多好。”贪恋权势，居上位者那个不想一统天下，不打仗，如何可能。
“以后若是安家在那，也不失为个好地方，只是要在前后的种上桃树，桃花纷落，两人白头到老，多幸福。”
“不过在那寻不到好木头，本来想替你刻些什么的，你想要什么，日后王皓他们回去让他寻些木头给我，好替你刻。”
“刻……你随便刻，我也没有什么特别喜爱的。”
桃之夭夭，白发执手，平平淡淡的一辈子，幸福美满，可是，却没有自己在内。
平淡的语调，美好的幻想，激起人最炙热的愿望。
“榆木，若是我。”许是魔怔了，竹篱突的站起来，站在榆木面前，对上榆木惊错的眼神，干脆松开桎梏自己的枷锁，染上疯狂与不顾一切。
世间如何，连累了又如何，伤害又如何，只要愿意，众叛亲离，不择手段也在所不惜。
“若是我说。”话到嘴边，却如何也吐不出来，怎么也不愿意，罢了，罢了。
竹篱颤抖着双手，却无论如何也说不出来，最后千言万语也只化作一句叹息，随着风，飘散而去。
习惯了隐瞒，如何学得会表白。
“罢了，我先去休息，明日，我就不送你了。”
萧索的身影，带着止不住的颤抖，没来由的，让榆木一惊。或许他知道竹篱想说什么，或许他也想说，只是，最后，谁也不敢迈出那最后的一步。
☆、权策谋（续）
略观围棋兮，法于用兵，三尺之局兮，为战斗场；陈聚士卒兮，两敌相当。拙者无功兮，弱者先亡。
朝堂如棋局，党派不同，就如棋色不同，对立相杀，本就是顺应天理。
沈少流这个碍事的一走，沈从流就施展开了拳脚，立马联名上书参了段明一本，喏，参的就是段明假公济私，偷运军器。惹得龙颜大怒，无凭无据，仅凭一箱子军火就指明段明通敌卖国，简直荒唐。
可段明站出来，说什么人正不怕影子歪，就让沈寺卿查查，省得将来和周国交战的时候还有蛀虫，莫因此让我国战败了就不好了，趁现在两军还未交战，查查也好。
自然各有各的打算，都压着手中的鬼牌，期待将对方打压下去。
沈从流这边刚顺藤摸瓜查了一半，结果十里亭被扣押的军火却被人给劫了。这下纵使沈从流上面有恭亲王保着也无济于事，凡事讲法，这证据都没了，还查什么。
时间转瞬即过，沈从流查了大半年结果查成这样，放谁那都不是什么好事，自然放段明那是件好事。
此时已到仲秋，正是热闹的时候，街头巷尾都响着小贩的吆喝声，敲锣打鼓，讨价还价，人稠物穰，吵得人耳朵疼，情不自禁的翘起脚，稀奇古怪的玩意儿吸去了目光，摸了摸空空的口袋，看了许久，还是无奈的叹气离开。一旁的孩子拽着母亲的衣角，肥嫩的小手指着一旁的牙糖，哭的歇斯底里，泪珠儿一串串的掉，惹得父母不得不掏钱买给他。
竹篱站在这喧嚷的闹市中，却孤独寂寥的很，像是寻不到家的孩子，失了方向，直直的看向前方，却被熙熙攘攘的背影给撞回了原地。迷怔间，忽的听到阿规的喊声。
“少爷，少爷，可算找着你了。”阿规一只手撑着腰，一只手不住的给自己扇风，气喘吁吁，汗水止不住的流。仲秋天气，却出了这么多汗，可见是寻了很久。
“嗯，什么事？”
“沈寺卿托人回话，拜托您去秦府寻秦家大公子，说是要个说法。少爷？”阿规一口气说完，却发现竹篱并未听懂，急忙又重复了一遍，说到一半时，竹篱却转身离开了，没头没尾的，弄得阿规有些摸不着头脑。
“少爷这是怎么了？老是发呆。”嘟嘟囔囔的离去，主仆二人，背道而驰。
长长的街巷，像是严守禁卫，拦着喧闹的气氛，独守凄凉。满墙的绿意消逝，徒留黄叶垂落。寒风吹，抖落了一身的暖意。
竹篱看着秦家紧闭的门，抚额，初见面就暗涛汹涌，竹篱实在不想进去再看一次秦晋那张冷漠的脸，不用想也知道待会的气氛是如何的紧张。
暗叹许久，才叩门。
出乎意料的，秦晋并未顶着张晚｜娘脸，而是客气的开门将竹篱请了进去。
两厢独坐，竹篱轻叹，并未接过杨尘递过来的茶杯。
喝了，怕之后的事就有些无法收场，事出有异必有妖，这么客气，咳，怕是做了什么不好的事吧！竹篱想着，心越发累了。朝堂纷争，着实费心费力。
“竹大人，那个，听闻十里亭的军火被劫了？”秦晋小心翼翼的斟酌，却一下戳破了竹篱的伪装。
“是，被劫了。”
竹篱一脸失落，可这并不影响秦晋高兴的语气。“那……段大人会被放出来了？”
“是，放出来。”
秦晋杨尘面面相觑，突的有些想不明竹篱的来意，这平和的语气，是来寻罪的？
“那您今天来是？”
“秦晋，我竹篱待你不薄，时常护着你秦家的生意，还许诺除你父亲外秦家百人皆可免死刑，如此，竟然还抵不过你的私心吗？”竹篱有气无力，朝堂之上，如何讲信用，可本该信任着的背叛，让人更加气恼。一时间，竹篱也吃不准秦晋的私心到底是什么，秦家百人性命无虞，难道还舍不下那些子富贵浮华吗？困守一隅，竟然还未看破浮华，不知悟性低还是执迷。
“若非你二弟秦淮，我还真不知道困守一隅的你竟然还有能耐劫了大理寺的狱呢！你说，我该如何惩治你呢？”
秦淮，早在桃花源时就被竹覃拉拢，说来好笑，兄弟，却对立为敌。
秦晋脸色一白，颤抖着嘴唇，不可置信的看着竹篱，二弟，竟然投靠了竹家。思虑许久，一咬牙，干脆将这罪名认了下来，省得连累了他人。“是，是我劫的狱，一人做事一人当，我随你处置，求你放过杨尘。”
两人执手相看泪眼的模样让竹篱十分不爽，冷笑一声，“呵，秦晋，你的弱点可不止一个，若是我非要杀呢？夫妻，本就应该同生共死的。”
“你，你放过杨尘，我什么都说，什么都说。”将死之人，其言必假。
“是段明指使我的，他让段碑送给你们的把柄，就是为了让你们先出手，然后让我把那些军器给劫了，他说只要军器不见了，你们就查不下去了，皇上再怎么偏袒沈从流也没办法，之后他就可以借此将沈党一并除了。就是他……”
语无伦次的辩解，竹篱起身，不愿再听这胡言乱语，转身离去，一句话，却给在场的两人留下致命的一击。
“秦晋，给你自由，你不要吗？”似叹息，似惋惜，击碎了秦晋的最后的伪装。
本来，若是将一切罪名往段明身上推，秦家，杨家，大可相安无事。但竹篱并未听进去，难道，自己真的只是跳梁小丑吗？
“秦晋，你没事吧？”杨尘扶起突然瘫坐在地上的秦晋，满是担忧。
“杨尘，败了，一切都败了，秦家和杨家，我没保住，他们，我没保住。”秦晋像是逼入绝境的困兽，做着无谓的抗争。沈从流虽败了，但他身后的恭亲王还在，两相对比，秦家和杨家，怕是没什么好果子吃，指不定哪日寻个罪名，小的还好，若是跟周国扯上关系，杀鸡儆猴，抄家也是可能的。
“没事的，段明出来了，段家无事，他们就会保住秦家和杨家的，没事，没事。”杨尘紧紧搂住秦晋，给予着微薄的温暖。
“还是小看他了，初入朝堂，如此心机，怎比得过？”杨尘看着敞开的门，觉得若是最后得到的是自由的话，也不错的。
“步步为营，竹篱他，从未孤注一掷。”一步错就足以深陷泥潭，万劫不复，朝堂风雨，怎容你步步错。
时年九月，周国宣战，以明国天子昏聩无能为由，举兵南下。
时年十月，段明复职，大理寺卿沈从流革职，闲赋在家。
竹篱裹着大髦，握着暖炉，痴痴的望着院内阿规忙忙碌碌，来回晃悠，天气转冷，残败枯叶满地，时时扫时时落，白忙活一场，亏阿规还有这份闲心。
“阿规，你去厨房帮忙，别扫了，看的我头疼。”
阿规委屈的看着竹篱，拿着扫帚，走也不是，留也不是。“爷，这几日客人比较多，总得扫干净些，您若是烦，要不先进屋。”
“呵，竹大人竟然还有时间在这看仆人扫叶，当真清闲。竹大人这是要学少流吗？”沈从流嗤笑，有些看不过去，如今周国来犯，兵部正忙的一塌糊涂，这人竟然还有闲心在这玩。
“不敢不敢，沈兄，这永州是否真的是山清水秀，景色优美？”
沈从流革职在家，难保有些人想落井下石，竹篱很诚恳的表示闲赋在家，还不如出去看看，整理整理心情。听说永州就不错，山清水秀的，是游玩的好去处，当然，这狂风寨就在那，顺路去看看思方和阿宝那两孩子也是很好的。于是，沈从流就在国难当头的时候出去游玩了一番。
“不错是不错，就是离广陵有些近，战火纷飞啊！喏，替你带了些特产。”沈从流递过手中的包袱，竟然是一本本古籍。
“沈兄果真是知己，我还道永州有什么特产，原来是沈兄认为的特产。”竹篱笑盈盈的接下，却并不转手递给阿规。“书，自是要好好保管的，多谢了。”
“呵，不谢。不过，这战火，竹大人认为何时能停呢？”周国这战，早就准备着，两国这样耗下去，难免鹬蚌相争渔翁得利。这梁国还在那看着呢！
“等梁国插手了，差不多就该停了。”
“这仗打了多久了？”
“快一年了，去年九月开始打的。”
“听说丹阳的后备有些供应不足了。”沈从流从阿规手中接过茶，不禁意的说出，好以整暇的看着竹篱回话。
“这……本是段尚书该关心的，我一个小侍郎如何管得到？”竹篱停顿了许久，才哑着嗓音回答，丹阳，榆木现在已经去那了吧？
“……”
“……”
丹阳和广陵地处周明交界处，两地战火最为激烈，虽说打了这么久，可就跟小孩子过家家似得，谁也不敢调动全国兵力来打，毕竟这梁国还未参加，若是这梁国趁乱打劫，谁输谁赢，还不一定呢！
作者有话要说： 秦晋至始至终就不是竹篱那方的人
☆、权策谋（续）
这人一闲下来就容易小心眼，沈从流回京没多久之后，朝堂就传出秦家杨家明里暗里被恭亲王一派打压的风声，一时间人人自危，往日和秦家交好的世家恨不得画出界限，明令申明自家与秦家毫无关系。令秦家高兴的是段家并未一脚踹开，而是相对的保了保他们，然而这并没有什么用，因为之后的秦家，死的更惨。
这恭亲王或许现在正处下风，但人好歹是王爷，对付四大世家或许有心无力，但对付一个附属家族，绰绰有余。
而恭亲王一党原本那些小动作在沈从流回京之后就彻底消失，端的一副君子模样。外敌当前，枪口一致对外。
可段家那些人明显不这样想。不久后就传出军中后备不足的事。真假？还有待商榷。四处征粮，但是被王党给阻止了，这战都打了这么久，这粮再征下去，老百姓还活不活了。
只得四处筹资，将贪污的，中饱私囊的抓了大把，国库充实，大部分用来买粮。一时间，粮价飞涨，却被官家死死压住价格，让百姓赚了不少。这算不算国难财？
避了沈从流回京的一段危险时期，活跃在地下的小动作就被搬上了台面。
竹篱捧着茶，看着紧闭的大门，想来他已经有几个月未出门了，除了一封封催命似得前方战报，乱七八糟的朝堂争夺都被矮矮的院墙隔在了墙外，就连偶尔来一趟的沈从流都非常识趣的不讲那些糟心的事，得了闲，讲讲永州的景，永州的食，平实无华的经历，舌灿莲花，比得上那说书先生。
少见的，今日沈从流却谈起了战火之事。
“这仗，怕是打到头了。”沈从流指着竹篱手中纷沓的信笺，悲天悯人的表情让人隐约感觉不对。
“嗯？”�
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