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岁云暮-第16部分
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陈之敬知晓若不是昨夜之事传到宁忠耳朵里，他也断不会急匆匆提起亲事，安抚了几句，意指守孝三年，再议婚事不迟。
宁忠知道自己这外甥冰雪聪明，暗示自己勿要担心那小厮侍寝之事，心中老怀安慰，说道，自小便看出仲荷是要做大事的人，你心中有这番打算，舅舅便也放心，就是怕想的不周全，怠慢委屈了你，到老无颜见家姐。
陈之敬听他提起亡母，眼眶便泛红，想到舅舅处处为自己打算，心中也是温暖，只是他这几月与顾君朝夕而对，相依为命，虽也知将来定要娶妻生子，延续陈家香火，现下一时半会，着实舍不得顾君，只能拂了舅舅一番美意。
寒风吹过，湖边枯黄芦苇瑟瑟，映着白雪，萧瑟凄美。
忽听宁忠说道，仲荷，今日叫你来，便是有些重要的事情要你知晓，所以才打发了身边的人。
陈之敬一听，心中便疑惑起来，原以为是顾君的事情让舅舅着急，不曾想宁忠原意本不在此。
想来这湖心角亭四周环水，湖边数十人把守，端的就是视野开阔，防人偷听。
舅舅这一番部署，倒不知为了哪般，陈之敬正暗自琢磨，就听宁忠说道，这些话只怕要了我俩性命去，日后也不要与旁人提起。
陈之敬点点头，宁忠沉吟道，自陈家出事之后，我总觉得这事来的突然，判的也蹊跷，自回到关中，便托人一直在朝中打探，也没个结果，只是与我说先帝做这事情，与个方外之人有关。
陈之敬听到宁忠提起这事，登时握紧了拳头。
逃命的那几个月里，他也觉得这事来的稀里糊涂，却凶险异常，奔的是斩草除根，用的非人手段。
夜深人静之时想起，捶胸顿足，咬牙切齿，心中一把毒火要焚了五脏，只能含恨忍耐。
陈之敬指甲也嵌进肉里，恨声道，一个方外之人，竟能让那狗皇帝灭我全族。
宁忠盯着他，沉声说道，先帝死后，那个道士也消失了，当今圣上也寻他不得，我多番查探，自然也是无果，正想作罢，谁知前几日，那道士竟找上门来。
陈之敬闻言，双目瞪着宁忠，颤声说道，此人可还在舅舅府上。
宁忠叹了口气，别过脸去，说道，仲荷，你且听我说，这人，你惹不得。
95。
陈之敬虽不是毛头小子，听了此言，也是心气难平，喉头发紧，嘶声道，舅舅何出此言。
宁忠突然话锋一转，对陈之敬说道，你可还记得我与你提过，舅舅小的时候，曾拜过一个师傅，是个在山中修行的道士。
陈之敬心中一紧，喃喃道，难不成，是舅舅的师傅。
宁忠摇摇头，叹道，我师傅哪有那个本事。
顿了顿又说，我师傅，已经是仙风道骨，通天的才能，附近的乡民，当他即将飞升的仙人来拜，我那时跟随他老人家几年，只学了些拳脚功夫，已是得益，可惜他与我说师徒缘尽，便叫家人将我接走。
陈之敬不知宁忠为何提起此事，见宁忠神情，也屏息凝神去听。
宁忠说着，好似陷入到往日情境中，目光悠然，沉声道，我虽然下山，接了家里的事情，可有时走商经过，还要去探望师傅，他老人家虽已是百岁高龄，却身手矫健，目光炯炯，我当时壮年，力气也比不过他。只是后来出了一事，他便再也不让我去瞧他了。
陈之敬知道这便是要紧关键处，不由得问道，何事如此严重。
宁忠望着他，说道，那时你刚出生，身子骨极差，姐姐生怕像你哥哥那般养不活，每日提心吊胆，以泪洗面，我知道了，心里也着急，想起我那师傅，便特特跑到他老人家那里，想让他给我寻个法子，好救你一命。
陈之敬心里咯噔一下，瞧着宁忠，见他目光虽然望着自己，却好似在看二十四年前的那一幕幕情景。
宁忠浑若神游太虚，继而说道，我那时年少轻狂，日夜兼程，便到了山中，正是傍晚时分，却听师兄弟们说，来了个师伯，正在教训师傅。
陈之敬心道，这师傅都年过百岁，师伯岂不是活脱脱人瑞一个，还如此厉害脾气。
宁忠瞧了陈之敬一眼，笑道，你是不是在想，这师伯，比我师傅年纪还大，不颐养天年，还有脾气跑来教训师弟。
陈之敬无奈点点头，宁忠又笑了，笑着笑着，眼中却不知为何多了一丝仓惶，好似害怕当日情景，喃喃说道，我那些师兄弟，早就被师傅打发出院子，我却胆子大，偷偷溜了进去，蹲在窗户底下，听见我师傅居然在哭泣，听了一会子，才隐约听明白，他是在求师伯带他回家。
陈之敬奇道，难不成他是被逐出师门。
宁忠点点头，说道，师傅从未提过自己师从何处，家门籍贯，我们原以为他得道求仙，摒弃了俗世，才不与我们提及，那日偷听，才知师傅是被逐出师门。师傅求了许久，师伯也不说话，听声音只有个好似书童的人物，越俎代庖在责骂师傅，厉害的紧。我越听越奇怪，听师傅在里面一会儿哭，一会儿怒，好似回不了家，便要死了一般，可师伯怎么都不搭理，便想看看这师伯什么样子，怎的如此狠心。
陈之敬听着，心口猛然突突直跳。
只听宁忠自顾自说道，我正想捅开窗户纸瞧瞧，屋门却忽然开了，吓得我跌坐在地上，我自问也有些功夫，怎的有人在屋中走动，我竟丝毫不知，就见一个白衣少年从屋里走了出来，十五六岁模样，赤着双足，披散着头发，美貌极了。
陈之敬心中一紧，已然明白几分。
96。
宁忠无暇顾及陈之敬神情，仍是沉浸在回忆中，望着银色冰湖，好似又看见那日的白衣少年。
他沉吟道，那少年虽是极美，眼神却吓人，恶狠狠地向我走来，我也不知怎的，快三十岁的人，被个少年人吓得瘫在地上，动弹不得。我心里好似明白，定会死在这人手中，那杀气腾腾的样子，至今也难忘。这时我师傅忽然叫了一声师兄，那少年竟停住脚步，转头去瞪我师傅，我这才明白，屋里哪有什么书童，我师傅自始自终，都在对这个少年说话，这少年，就是我的师伯。
说到此处，宁忠又瞧了瞧陈之敬，见他若有所思，说道，你是不是在想，许是我师傅入门晚些。
陈之敬并没有应答，只是望着远处枯树，眼神幽深。
他已将之前山中遇到的怪人与宁忠口里的师伯联系起来，心思起伏。
风吹过他身上披风，黑色狐毛便荡起层层绒波，亮的耀目。
宁忠苦笑道，我初见此人，也是在想，这少年不过是辈分高些，居然如此猖狂，对我师傅呼呼喝喝。哪知我师傅从屋里爬出来，跪在这人面前，求他不要杀我，我瞧师傅那凄惨的样子，心中倒生起气来，身子便忽然有了力气，跳起来扶起我师傅，要他不要跪这无耻小子。我师傅听了，只是垂首，让我不要再说话，那样子，我现下还记得，好似忽然被人抽干了精髓，油尽灯枯一般，老态横生，身子也发颤。
宁忠深吸一口气，继而说道，那白衣少年冷笑一声，从怀里掏出一块玉来，扔给我师傅。
陈之敬闻言，猛地转过去去，盯着宁忠，只觉胸前贴着玉坠子的那块皮肉好似隐隐发热。
宁忠也望着他，颤声道，他说我师傅想回去是断然不能，这个小玩意儿赏给我师傅，还能续些性命，我师傅好似快没了力气，拿着那玉，瞧着瞧着，癫了一般，要将玉砸了，可我那时听着是续命的东西，也不管这许多，忙扑到地上接住，那少年看了，哈哈大笑起来，说我识货，将玉赏给我。
陈之敬盯着宁忠说道，原来我这块玉坠子，是这样得来的。
宁忠黯然道，正是你身上那块，那少年走后，我师傅就疯了，将我们赶下山去。过了一阵子，再去找我师傅，发现整座道观都荒了，我师傅也不知去向。我也无心将此事再与人提起，总觉得每次要说，那少年似乎就在我周围，阴魂不散。二十多年过去，我也不愿再回忆那时情景。谁知前几日，那白衣少年竟找上门来，我一眼便认出此人，这人，这人居然。。。
陈之敬不等他说完，冷冷接道，那少年样貌，二十四年来没有丝毫变化。
宁忠抬眼瞪着陈之敬，惊诧道，你怎知晓。
陈之敬叹了口气，将之前山中遇狼，得此人搭救的事情告知宁忠。
宁忠听陈之敬讲到新君一事，激动道，正是如此，他与我说，当日陈家灭族，便是他推演出天机，得知真龙天子是你陈家后裔，不曾想被门人走漏了风声，才惹得先帝震怒，将陈家连夜诛杀。
97。
陈之敬闻言，心神震动。
宁忠上前一步，紧紧握住陈之敬手掌，面上竟有喜色，低声道，仲荷，陈家上下，只剩你一丝血脉，若是此言不虚，这江山迟早是你囊中之物。
陈之敬瞧他癫狂模样，慢慢推开宁忠双手，喃喃道，舅舅阅人无数，怎知此人不是装神弄鬼。
宁忠眼中略过一丝惶恐，顿了顿，才缓缓说道，二十多年前，我师伯走后，只有我扶着师傅，他神智尚且清明之际，抓着我说了好些话，好似交待后事一般，最后才疯了。我因此才知师傅被逐出师门，是因着急功近利，杀了太子。
陈之敬惊道，难不成大太子袁兴，是被他所杀，我当年只道是战死沙场。
宁忠望着陈之敬，阴阴笑道，哪个与你说是本朝太子了，他杀的，是前朝文康帝的大儿子，太子李策愈。
陈之敬听了，瞠目结舌，只觉不可思议。
本朝立国已是两百余年，前朝文康帝死后，几个皇子都不争气，国力日衰，苟延残喘数十年，袁家趁机犯上作乱，打下这天下，算算年份，那李策愈死时，距今已快三百年。
陈之敬熟读史书，记得记载中写到大太子李策愈死的突然，于行宫暴毙，时年二十有六，正值壮年，生前聪慧过人，小小年纪便可当朝议政，长大后颇有文康帝神勇，若不是他英年早逝，也轮不到那几个弟弟继位。
这文康帝剩下的几个儿子多是蠢钝，又好逸恶劳玩物丧志，几十年后被袁家把持朝政，将这几个兄弟逐次杀光，又扶了文康帝的孙子继位。后来这小皇帝未等成年，袁家先祖便造了反，这小皇帝也成了李朝最后一个皇帝，被叛军绞杀在大殿之上。
思来想去，若不是李策愈早夭，凭着当年文康帝盛世，这袁家也不会如此翻云覆雨，短短几十年便将前朝推翻，改朝自立。
宁忠幽幽说道，我一开始，只道是师傅疯了，谁知他拉着我，不停地说，说的都是前朝的事情，还说他姓袁，名昌舜，当年曾侍奉文康帝左右。
听到此人姓袁，陈之敬眉毛一挑，就听宁忠说道，仲荷，你可与我想到一块去了，我后来查过皇室族谱，许是年代隔的久远，并没有袁昌舜这名字，前朝旧书在本朝开国以来，就毁之殆尽，更是无据可考，谁知有一日，一个朋友偷偷邀我欣赏一幅古画，画的是文康帝飞升图，其中题词，竟有我师傅的名讳，我仔细瞧去，才发现侍奉文康帝成仙的道人，与我师傅长得极为相似。我当时才惊觉我师傅所言非虚，却只依稀记得他讲过去了南海芥山，求得仙道，本是长生不老，却因杀了李策愈被逐出师门，身体日渐衰老，躲在这道观中苟延残喘，一心盼着能再回芥山。
宁忠越说越激动，好似癫狂一般，如梦中呓语，又似遁入虚幻，急声说道，我那日听师傅胡言乱语，以为他疯了，见他神色狰狞，心中害怕便将他推开，谁知往日师傅身手了得，那日被我一推，倒好似枯草一般，瘫在地上，却依旧对我喋喋不休，后来我师兄弟赶来，我师傅才神智混沌起来，翻来覆去，只会说要去南海，再也说不出旁的事情。
宁忠说的累了，慢慢安静下来，神情也不似方才癫狂，喃喃说道，我只后悔当日心慌意乱，若是仔细听我师傅说话，还能多知道些他门中之事。
98。
陈之敬以前听闻有人寻道求仙，炼丹延年，多是杜撰讹传。
多少皇帝英明一世，到老也免不了贪生怕死，绘那飞升成仙图，死了也要在天上与群臣相会。
谁知世上真有人活了几百年，隐于闹市，窥探天机。
先帝定也与这些人有些机缘，不然怎能一句话，便要了陈家几百人性命。
又听宁忠说道，师伯与我说，乱世降至，二十年后，便是你陈家天下，仲荷，这话你可要谨记，切勿当作儿戏。
陈之敬此时已信了七八分，与宁忠说道，舅舅，那人在山中与我说，跟着我才能找到新君，如此算来，只怕是我旁系的兄弟。
宁忠听了，却带了笑意，与陈之敬说道，当日先帝手段，陈家却是只有你一人独活，连旁枝的姊妹，也无一幸存，若是有旁系血脉逃出，怎的皇榜上，只有你一人名字。
陈之敬听了，喃喃道，这又是如何作数，左右没了旁人，你师伯又说不是我。
宁忠握着陈之敬肩膀，激动道，仲荷，陈家只剩你一人，不是你，便是你的儿子，又有何分别。
陈之敬眼前一亮，心中却是一紧。
他虽是从小自诩人中翘楚，可称王称帝之事，从未想过，如今满门因着谋逆冤死，又无端端跳出一个神鬼之人，叫他犯上作乱，种种迹象，纷至沓来，此时想的头也痛起来。
宁忠瞧他神色迟疑，低声喝道，堂堂大丈夫，得此天机，还犹豫哪个，舅舅这些家业，尽数都交给你，助你一臂之力。
陈之敬闻言，抬起头来，瞪大了双眼，盯着宁忠，见他不似说笑，喉头便发痒，心中竟不住盘算起来。
他知晓宁忠待他亲厚，膝下无子，宁家家产田地，必要分他些许，他日招了入赘的女婿，另作打算，不曾想宁忠竟有此手笔，将诺大身家尽数托付，加之先前提的亲事，陈之敬心中已有了计较，沉吟一番，说道，舅舅如此为我打算，仲荷无以为报，前程迢迢，姻缘茫茫，但凭舅父作主。
宁忠听了，大喜过望。
他几年前原就想将其中一个女儿许配给陈之敬，如今有了那师伯卜算，更是咬定与陈之敬亲上加亲，这外甥行事知恩图报，方才短短四字姻缘茫茫，已是明白他一番苦心，让他着意安排亲事，应承了他一番美意。
舅甥二人商议妥当，出得湖心小亭，陈之敬只觉此时再放眼望去，北地风光，皆是浑然雄壮，不似先前萧索荼靡。
。。。
顾君瞧着陈之敬面露喜色，自己也莫名高兴起来，兴冲冲迎了上去。
就见远处急匆匆跑来三人，为首之人面色惊慌，正是宁家一个大掌柜，叫作侯世达，平时甚是稳重，深得宁忠器重，此时却撩着棉袍，跑的上气不接下气，直奔宁忠，口中叫道，老爷，刚来的信儿，南边出事儿了，六王爷，举兵造反了。
众人听了，都是面面相觑，眼中惊惶。
宁忠却回头看着陈之敬，见他镇定自若，微笑着瞧着自己，心中也是暗喜。
真真是应了那句乱世将至。
99。
这年正月未出，六王爷袁浩于南乡起兵，集结各方叔伯势力，百万叛军渡江北上，直取京都。
南军善水战，不谙北地部署，被梁将军镇压于沧州，损失过半。
两方对峙月余，成拉锯战事，僵持不下。
谁知此时边关云城守将变节，要置京都于腹背受敌之势，不曾想当今圣上早有准备，叛军未出柳阳关，便被斩了主帅，溃不成军。
云城遭逢突变，民心涣散，又恐外族趁机来袭，纷纷向霞关等内地逃去。
宁忠却听了陈之敬的话，按兵不动，料得朝廷必要死守云城，趁人心惶惶之际，瞅准时机，将云城田地房屋以极低价钱买断。
不出一月，朝廷果然出兵接掌云城，重兵驻扎，安抚民心。
正是春分时节，云城又恢复往日繁荣兴盛，但宁家已将这边关重镇纳入囊中，借机排除异己，垄断出入关中各行贸易，声势陡然高涨，贩帮走商，响马流寇，皆知云城宁家一手遮天，连朝廷新任的知府守将，也要拉拢宁忠，见面都是尊称一声宁大老爷。
宁家本是北地十二商贾家族之一，此番将云城鲸吞蚕食，身价翻了数倍，威名远播，远比当年坐守北城来的大刀阔斧。
一时间风光无限，却只可惜宁忠膝下无子，生养了八个千金，大女儿和二女儿早已出嫁，余下几个姑娘便引得旁人惦记。
经此一役，宁忠更笃定陈之敬必是将来翻云覆雨的人物，对陈之敬俯首帖耳。
因着之前陈家事情，陈之敬行事更是小心谨慎，在宁忠身后出谋划策，外人只道是做了宁家女婿便可攀上权贵，宁府中人却知晓这陈少爷的厉害，已当他未来宁家主子一般巴结。
奈何陈之敬少爷当惯了，一般的奉承手段看不入眼，宁忠对他又极为纵容，家中各房攀不得陈之敬，便将这主意打在顾君身上，知晓顾君与陈之敬很是亲近，贿赂收买起来，手段层出不穷，连陈之敬院中使唤丫头出去，说话也比旁院不生养的姨娘硬气。
且说这日又是细雪纷飞，落到地上都化了泥水去，惹得院中仆人好一番打扫。
宁忠靠在陈之敬榻上，紫述和翡翠伺候着烟袋子，茵犀奉茶，候世达站在榻前，讲了好些南乡贩运之事，言罢，宁忠喝了口茶，对陈之敬说道，这南边的买卖，我瞧着是保不住了。
陈之敬靠在矮几旁，玩着近日得的一只西洋匣子，小腿放在顾君怀里，让他推拿，听了宁忠所言，将匣子随手一扔，笑道，保不住也得撑着，回头让别人接了手，我们再想进去，可就难了。
宁忠点点头，转头对候世达说道，你可都听见了。
候世达忙说道，少爷说的极是，我和老爷原也是这么想的，如今家里这么大产业，就是拿钱耗着，也好过叫别人趁虚而入。
陈之敬点点头，说道，也就个把月的时间，皇上便会收复南乡，你叫那边人机灵些，挣钱是小，别叫散兵游勇抢了去。
候世达连连称是，带着堂屋里两个帐房先出去了。
宁忠忙问陈之敬，这次你又是算准了。
陈之敬笑道，六王爷这仗，本就难打，半年前刚遭了洪灾，冬日里便起兵，搜刮了多少军资，强征几十万壮丁，南乡百姓也受不住这么糟蹋，我若是他，定要等到今年夏天，才有胜算。不过也只怕皇上留他不到那时，才急匆匆先发制人。
宁忠忙冲他挥手，叫他不要乱说。
就听堂屋里雪雁说道，老爷，家里来了客人，夫人请您过去呐。
100。
宁忠叹了口气，站起身来，茵犀忙将皮袄子给他系上，捧了手炉，宁忠穿戴妥当，嗔道，不是说晚上才到，怎的正午便来了。
雪雁应道，说是吴家早到些，已在正院候着了。
宁忠闻言，转头对陈之敬说道，你瞧瞧，前几日京城吴家送信与我，想结门亲事，这几日便打发人来。
陈之敬喝了口茶，问道，京城哪个吴家。
宁忠说道，便是梁将军帐下吴中勉，他儿子尚未娶亲，我瞧着家世是极好的。
陈之敬蹙起眉头，说道，这吴家已是末路，现如今趁着余威还在，想借我们宁家，扶他们一把。
宁忠闻言，忙回到榻边，让陈之敬细说，陈之敬说道，皇上早就对吴家起了戒心，如今吴中勉已经被夺了兵权，空壳子一个，否则京城那么多官宦小姐，怎的轮到咱们商贾人家的千金。
宁忠听了，叹道，我便是说这京城将门怎会看上我们三姑娘，我这就打发了他们去。
陈之敬将茶杯交给顾君，让他添茶，对宁忠说道，舅舅务必谨慎些，寻个由头，他们吴家虽是虎落平阳，也能咬我们一口。
宁忠应道，正是，此次来吴家来的是吴中勉的亲弟吴中泽，在关中做生意，与我有些交情，我好言说说，叫他帮忙。
陈之敬笑道，我知道吴中泽也有个儿子，舅舅一会子好好夸赞此人，假意想把三姐嫁给他，这吴中泽定会帮咱们劝说自己大哥，之后再寻个机会，将他打发了。
宁忠哈哈大笑，说道，打发个商人可容易的多，他那儿子我知道，叫作吴鸿飞，这次随他父亲一同来了。
话音刚落，一杯热茶便翻在桌上，飞溅在宁忠身上。
原是顾君手抖，将新沏的茶打翻了，滚水浸湿袍子，宁忠脸色微变，陈之敬便一脚踹在顾君腿上，怒道，不长眼的东西。
宁忠摆摆手，让顾君先出去，继而对陈之敬笑道，仲荷勿要动怒，与个下人计较。
陈之敬心道，便是等你这句话。面上却急道，舅舅快换我的袍子去，勿要让吴家久等。
。。。
顾君手忙脚乱出了堂屋，垂头丧气地站在屋外廊下。
雪雁出来瞧见，凑过去与他细声说道，君哥儿，老爷又没罚你，你难过作甚，往后小心些便是。
顾君哪儿顾及这个，一心想着吴鸿飞来了宁家，心中直打鼓，对雪雁应付道，我笨手笨脚，总惹少爷嫌弃。
雪雁与他平日交好，柔声安慰道，少爷平日最疼你，现下打骂，晚些你哄上几句，不就又好了。
正说话间，宁忠已换了衣服，出得屋门，二人赶忙立在一旁，后脚就听陈之敬叫顾君进去，打发了旁人出来。
顾君瞧着陈之敬面色，小心翼翼地站在一旁。
陈之敬瞧了，嗔道，你现在倒是给我脸色瞧了。
顾君不比旁的小厮会讨人欢心，若是别人挨了主子的打，定要自己再抽上自个儿几个耳光，说主子打的好，顾君之前就是个听使唤的，只知道听陈之敬吩咐，如此作态，倒好似显得心中委屈。
陈之敬方才是在救他，免得他落在宁忠手里，罚的更狠，见顾君这也不懂，心中着实疲累。
正巧翡翠捧了火斗进来，陈之敬一股子火�
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