[耽]朝秦暮楚-第21部分

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　　秦峥一怔，眼中的光彩似渐渐淡去，他张了张嘴，艰难道：“真儿……我、我是你大爹爹……”
　　真儿轻轻挑了挑秀气的眉梢，与楚瑜当年如出一辙般的姿态，不紧不慢道：“大爹爹？我爹爹是户部尚书，我大伯是君后，大伯父是今上，我怎的不记得还有个大爹爹？”
　　秦峥双眸骤然一缩，伸出的手僵住。
　　真儿的声音尚且还带着孩子的稚嫩甜美，说起话来软软糯糯，柔如雪絮，可字字句句落在秦峥心底如锋利的针尖捅了个千疮百孔，不过短短一瞬，就已是疼得满头冷汗，面色煞白。
　　真儿一双桃花眼弯了弯，如盛满了闪烁繁星，甜甜软软道：“真儿是我闺中乳名，唯有家里人才这般唤我，大人叫起来实在不合适。小女姓楚名婳，如今是，今后亦是。”
　　秦峥咬紧牙关，才勉强忍住眼里酸楚，喉中似哽了棉絮万千，噎得心口疼。许久，才开口艰涩道：“楚……婳……好，好名字……”他身形踉跄几下，险些跌倒，勉强稳住，低笑两声俱是难言苦涩。
　　真儿淡淡挪开视线，对一旁李恣道：“恣叔叔，我爹爹身子不好，劳烦您帮忙送客。”
　　李恣轻轻点头，推开门道：“秦将军，请吧。”
　　秦峥看了眼真儿，又深深看了眼楚瑜，道：“清辞，保重……”
　　他转身，那个纵横沙场披血带煞的将军，竟是险些被门槛给绊倒，身影落寞得好像一条狗。
　　一无所有，谁又不是呢。
　　屋子里静得几乎可以归作死寂。
　　楚瑜看见真儿面朝秦峥离去的方向一动不动，片刻后，瘦小的肩头控制不住地耸动起来。他上前，扳过真儿小小的身子。
　　小姑娘早已是泪流满面。
　　“爹爹……”真儿泣不成声，一头扎进楚瑜怀里。
　　楚瑜轻轻抚了抚女儿头顶，低声叹息：“傻丫头。”
　　真儿用力摇了摇头，哽咽道：“才，才不是为了大爹爹哭……只是，有，一点难过……”
　　“爹爹知道。”楚瑜苦笑，将女儿紧紧抱在怀里。
　　“只有一点点……真的只有一点点……”真儿越哭越大声，断断续续道：“一会儿我就忘了，一会儿就好……”
　　楚瑜又何尝不心疼，可唯有此事不得两全。他竭尽全力想要给真儿最好的，却明白有些空缺，除了秦峥竟是谁都无法弥补。
　　“真儿只要爹爹……”
　　真儿哭累了，小猫一样缩在楚瑜怀里，带着鼻音闷闷道。
　　楚瑜点了点头，握住真儿小手，勉力笑了笑：“爹爹也……只要真儿。”
　　※
　　镇北侯府的宅子荒废多年，里面野草长了两尺高，曾悬在大门前的红纱灯笼落在院子里，被风霜雨雪褪了色，苍白的笼骨塌了大半，孤零零地躺在地上。几颗树长得四仰八叉，张狂地伸着枝桠，里面窝藏了不知多少野飞禽。
　　丹虞蹲在院子里拔草，手心都染了一层草汁，他用袖子抹了把头上的汗，被濡湿的额发掀起来露出一张清秀的脸。一旁隔了张小案，上面摆了一壶温茶，干活累了他便停下倒杯茶，一边喝一边等秦峥回家。
　　打从昨个儿夜里，秦峥就未曾回来。丹虞琢磨着，许是宫宴里喝醉了，就耽搁在哪里了。今个儿怎么说也该回来了才是，谁知这一等就等到了日暮黄昏时……
　　丹虞看着被清理得像模像样的院子，颇有成就感地甩了甩袖子，提溜了俩食盒往隔壁院子里去。秦家老太太和姑娘都已经接回来住了，在丹虞眼里，老太太孙氏寡言得很，打从被接回来起就每天在自己房里礼佛。秦家姑娘模样长得美，说话也客气和善，都不难相处。
　　送了饭过去，丹虞刚从院子里出来，就瞧见远远一道挺秀高挑的身影，玄袍无纹，简带束腰，长发梳起，只是走路有些摇摇晃晃。
　　“哥！”丹虞瞧见来人，高兴的迎上去，还未走进就闻见一股熏人的酒气。
　　秦峥指尖还勾了个长嘴儿酒壶，闻言点了点头：“丹虞，怎么还没歇下？”
　　丹虞皱了皱鼻尖，嘟囔道：“怎么又喝酒了，说了多少次酗酒伤身。”
　　秦峥伸手摸了摸他脑袋：“不妨事，没喝多。”
　　“净会骗人。”丹虞挣出自己的脑袋，道：“哥，你去哪了？”
　　秦峥越过丹虞肩头，看向后面的院子：“娘和妹妹怎么样了？”
　　丹虞抓了抓头，道：“都挺好的，方才送了饭过去，估计用完就该歇下了。哥要去看看吗？”
　　秦峥顿了顿道：“既然快歇了，那就算了，等明早吧。”
　　“瑶姐姐她夫家那边……”丹虞欲言又止，他倒是听闻了一些事情。
　　秦峥骤然眼神冰冷，薄唇绷直：“欺负我瑶儿，不会轻饶他们。还有本家这几日送来的礼都不要收，尽数退回去。若是族里不给个说法，今后这个本家不要也罢。”
　　丹虞轻轻点了点头。
　　秦峥长叹一口气，将手搭上丹虞肩头：“这几天辛苦你了，是哥考虑不周。明天哥使人去置办东西，顺带重新招买些仆役来。”
　　“没事的，哥。家里人不多，这些活儿我自己都能干完，用不着费这个钱。”丹虞扯着秦峥袖子道。
　　秦峥歪头轻轻笑了笑：“以前都是你照顾哥，现在换哥来照顾你，今后你就是我亲弟弟，甭总想着亲力亲为，现在哥能养得起你，你就琢磨着怎么挥霍就成了。”
　　丹虞微微皱了下眉头，小声嘀咕道：“才不想当亲弟弟……”
　　秦峥勾着他的长嘴儿酒壶摇摇晃晃地正走着，也没听清丹虞说什么。他想或许丹虞说得不错，当真是有些醉了，不然怎的连眼前的景儿都花了。
　　“哥！”丹虞惊声喊道。
　　秦峥眼前一黑，不知人事。
　　病来如山倒，秦峥这一病倒是颇有几分来势汹汹的架势，硬是告了好几日假。
　　丹虞床前照顾着，秦峥状况时好时坏，烧得厉害时满嘴胡话，颠来倒去念着的无非便是清辞、真儿。偶尔清醒时，也会自言自语般跟丹虞诉上一两句昔年往事，只是大多词不达意，叫人云里雾里。
　　丹虞不懂那么多恩怨过往，却也明白秦峥心里有一个人，不管是出入生死间还是封爵挂帅时心心念念的都是那人。
　　楚瑜。
　　于是丹虞寻了个得闲的日子，鼓起勇气决定蹲一蹲国公府门口。


第49章　
　　靖国公府的大门相当气派，旁的不说，单是那太祖皇帝亲笔提的门匾都已是令各大世家望尘莫及的荣耀。朱红金钉正门，旁各有侧门两扇，八根红漆大柱，处处雕梁画栋，左右两尊汉白玉石狮子威武昂首。
　　丹虞在侧门前转悠了好几圈，原本是想要直接进去找那位楚二爷的，可偏生既没有拜帖也没有名刺，根本连进门的资格都没有，被门仆拦在外头。
　　他琢磨着，那就在外面等着吧，总会出来的不是？
　　这一等就是好几个时辰，直到太阳都晒在头顶了，丹虞才感觉到肚子里咕噜噜地叫唤，格外饥肠辘辘。他只好在街角买了碗面，还是磕了鸡蛋的那种。又生怕这一离开就蹲不到楚二爷了，于是买了面后干脆端了碗继续蹲在大门口边吃边等。
　　刚低头捞了两口就瞧见有人从侧门出来，走在前头的是个身量颀长的年轻男人，朱红团花官服外面披了系藏青的竹纹披风，倒是显得身形俊秀挺拔。
　　有小童牵了一匹马跟在后面，那人回头跟小童说了句什么，接过了马缰。似是察觉到有视线一直落在自己身上，他忽然回头，正正对上丹虞专注打量的目光。
　　正当头的太阳有些夺目，给门前人映了层薄金，俊秀的脸庞如打磨圆润的美玉，并不锋利却处处透着种令人安心的舒坦，丹虞端着面忽然有些咽不下去了……
　　李恣本来是想要往户部去一趟的，谁知刚出门就瞧见有人蹲在路对面直勾勾地盯着他看。半截筷子捞着面还塞在嘴里，一双忽闪闪的眸子一眨不眨。也不知是蹲了多久，脸上都覆了曾薄红，细碎的汗珠儿藏在额发下面亮晶晶。
　　“那边……”李恣刚想问问门仆那人是谁，就瞧见原本蹲得扎实的少年忽然站起身来几步朝他走来。
　　手里还没舍得丢下那青花大口碗。
　　“那、那个……”丹虞鼓起勇气走到李恣面前，仰起头来，用自认为非常有气势的眼神盯着他，一字一句道：“可能借一步说话？”
　　李恣方才离得远瞧着不大清楚，如今站在跟前才看清少年未弱冠，容貌漂亮可人，一双黑白分明的眸子是一眼看到底的干净。他略微迟疑一瞬，道：“不知你是？”
　　丹虞捏紧了碗沿儿，把心一横，道：“我瞧见你从府里出来，那门仆都对你毕恭毕敬的模样，想来你就是这府邸的主人，楚家二爷楚清辞了？我……我可否只借你片刻，说一说你同我哥的事。”
　　“你哥？”李恣一怔，却不曾想原是这少年认错了人。
　　丹虞点了点头，道：“我哥是镇北侯，云麾大将军秦峥。”
　　这名字一入了耳，李恣的脸色当即沉了几分，道：“你是他弟弟？”
　　丹虞再颔首。
　　李恣退了一步，道：“你寻错了人，楚清辞是我家师，可你若是想同他说起你那哥哥的事，我想大可不必了，请回吧。”
　　丹虞愣住，做了这么久的心里建设竟是认错人了？眼瞧着面前人翻身上马欲走，心急之下一把想要扯住他袖口叫他再等上一等。恰此时李恣正要上马，丹虞一个不慎拽住他裤腰，这一挣一扯力道之大超出想象，只听只啪的一声，腰扣大开，半截裤子惨遭毒手……
　　……
　　最怕空气忽然安静。
　　丹虞讷讷缩回手来，半晌，颤抖着举高手里的碗：“你饿不饿……我、我的面给你吃……”
　　李恣：……
　　活了快二十年，头一遭在捂脸和捂腚之间无法做出抉择，并因此开始怀疑人生。
　　丹虞心里非常内疚，见李恣一动不动，吓得赶快帮他提裤子，这一哆嗦不当紧，竟是忘了手里还端着大半碗面，咣当一下洒了李恣一裤裆。
　　“大哥……”丹虞快哭了：“我不是故意的……”
　　李恣僵硬地点了点头：“小兄弟，不怪你，可能是我命中注定有此劫……”
　　丹虞一手提着李恣裤腰，一手还捏着那只碗，哽咽道：“大哥，咋办啊。”
　　“这样吧，你先松手，退几步。”李恣庆幸被扒掉的只是外绔不是亵裤，不至于当街伤了风化。
　　丹虞听话地松开手，带着哭腔道：“大哥，退、退多远啊？”
　　李恣深吸一口气，心道先退个三十九米吧。
　　一辆华盖马车从府里出来，正停在门前。
　　一只略显消瘦的手挑开窗牅上悬着的霞烟帘，先是尖秀的下颌，然后是轻抿做弧的薄唇，随即是清冷妩媚一双眸。触目惊心的美貌和一览无余的苍白，只道是身似浮云，心如飞絮，气若游丝，空一缕馀香在此，教人无端心悸。
　　“有……朋友在？”楚瑜打量了一眼车外俩人，难得有些揣摩不透什么个状况。
　　想来大概是日头太毒，李恣和丹虞同时出了一身汗。
　　“一场误会……先生先行往户部去吧，我……我回去换件衣裳……”李恣方才还觉得怕是遇到人生之中最绝望的时刻，而此时才明白，绝望从不曾有过底线。恰如眼前这一幕竟是被楚瑜看了个一清二楚般。
　　言罢，李恣一手提着裤子扭头就跑，洒了一路的不是面条，是一颗凋零的心。
　　身后传来楚瑜压不住的轻笑声：“青葙，你这位小朋友很有意思，不请去家里坐坐吗？”
　　“不、不必……”李恣挤出句话，走得头也不回。
　　“嗤……”楚瑜屈起手肘搭在窗牅上，笑得乱颤。半晌才勉强停住口，饶有兴致地冲傻在一旁的丹虞勾了勾手指。
　　略显消瘦的指尖，像是被一寸寸丈量打磨出的美玉，一勾一挑，已是扯了半条魂过去。
　　等丹虞回过神来，竟是已经走到了马车前，隔着窗子瞧那倚在窗牅前的美人。
　　楚瑜难得有几分兴致，打量着眼前这位少年，半晌才开口道：“我家青葙最是知书识礼，极有君子风范，今日倒是大开眼界叫我瞧见这般不同往日的一面，你这孩子倒是有几分厉害。”
　　丹虞蓦地脸红起来，低头讷讷道：“我、我不是故意的……我……我是来找楚二爷的……”
　　楚瑜轻挑眉梢：“嗯？找我？”
　　丹虞猛地抬头，又赶忙耷拉下脑袋，指尖将衣袋绞得皱皱巴巴。
　　“你找我是为何事？”楚瑜问道。
　　丹虞站在马车外，仰起头来才能看到楚瑜，看到他阳光下白得透明的指尖，看到他垂落车外的一缕墨发，看到他低垂的睫毛投下的小片阴影，隐着风华无双的眸子。原本思量了无数遍的话，竟是零碎不能言。
　　楚瑜轻轻叩了两下窗牅，道：“爷这会儿有事要往户部一趟，你若是当真有话同我说，不妨上来讲？”
　　丹虞怔怔点了点头，竟是顺从地爬上了车。
　　进了车中，方才发现别有洞天，鹿皮壁，虎纹毯，梨木案，锦绣榻，玲珑紫砂壶，九莲鎏金炉，车中弥漫着一股淡淡的药香。
　　“玉竹、茱萸、旱莲……楚二爷可是体虚阴寒，近来有不舒坦？”丹虞轻声询问道。
　　楚瑜半倚在榻上，手里正持着一卷闲书打发时间，闻言，淡淡一笑：“瞧不出，竟是个小大夫。”
　　丹虞被这一笑恍得有些晕乎乎，方才知何作惊为天人，他点头道：“我爷爷是军医，我爹是军医，我也是军医……”
　　楚瑜闻言笑意敛去一半，手中书卷轻轻抵在下巴上，眸子微阖：“哦？军医。”
　　丹虞颔首，自报家门。
　　话还未完，被楚瑜一声冷笑打断。
　　丹虞一怔，道：“我今日来，是为我哥之事。”
　　楚瑜抿唇，放下手中书卷，语气薄凉：“无甚可谈。”
　　“楚二爷何必这般绝情！”丹虞有些急了，一股脑道：“虽然我哥和二爷已经和离，可不是有句老话叫一日夫妻百日恩？况且哥对二爷的心天地可鉴。二爷不知当年我哥是怎么熬过来的，沙场刀剑无眼，谁知何时便再也不归，每次上战场前，我哥总是念着二爷的名字。几次从战场上下来只余一口气……可他一次次撑过来，只因为心里有一个楚清辞！他是流犯出身，想要走到今日所付出的又岂是常人可想……”
　　说道最后丹虞声音都打着颤，险些不争气得掉下泪来，他哽咽道：“今日得见二爷这般人物，倒也明白我哥为何如此一心相系，只恳请二爷能怜我哥一片心意，至少……至少不要……白白作践他的真心才是。”
　　炉中药香袅袅，绕出白烟缕缕。
　　楚瑜撑起身来，缓缓开口道：“你说一日夫妻百日恩，可算算我与他姑且还能被称作夫妻的日子，又有几日好？便是天大的恩情，我也还完了。”
　　丹虞绞紧手指头，道：“可如今……”
　　“你说他有千般好万般好，可若是心里不曾有你，又有何用？”楚瑜忍不住轻笑一声，这个道理他竟是用了数十年方才明白，着实愚极。
　　“不，不是这样的。”丹虞摇头道：“若他能安好，其余便不重要。”
　　楚瑜勾唇：“他倒是天赐的风流，边疆那般苦寒日子，还能得一个你来疼惜他。”
　　丹虞炸毛似的跳起来：“我没有！”
　　“嗯？”楚瑜鼻音勾出的音色带着令人骨酥的慵懒。
　　在这目光的注视下，丹虞渐渐坐不住了，心意暴露，他干脆咬牙承认道：“我，我是喜欢他……”
　　楚瑜没说话，让人瞧不清情绪来。
　　丹虞硬着头皮道：“虽然你姿容无双，又是朝廷命官，还出身名门，爵位加身……可，可我也……”也了半晌，愣是说不下去那句“也不差”。
　　憋了半天，丹虞沮丧极了，只好道：“我是比不上……一星半点……”
　　一声低笑传来，惹得丹虞抬头对上楚瑜的视线。
　　楚瑜倒是没有讥讽的意思，那些年里，遇到过太多挑衅。或是心机重重，或是趾高气昂，或是阴阳怪气，这般……耿直蠢的还是第一个。
　　丹虞蹭的一下脸色更红：“我只盼着我哥能得偿所愿，如此罢了。”
　　楚瑜挪开目光，窗外正是秋意浓时，风卷落红，飘在掌心。悠长一声叹息，散在无边秋色里：“人活一世，哪有事事顺遂之说。”
　　丹虞看着眼前人，竟是一句话都说不出。总听人说楚二爷如何骄矜自傲，如何凌厉逼人，如何不可一世，可眼见的却只是那无边落寞和拒人千里的清冷。苍白的掌心接住窗外落红残花，单薄的人何以为家。
　　楚瑜轻轻收拢掌心，将残花揉捏在指尖，绞出粉色的花汁染红苍白指腹，像是融在雪地里的一抹胭脂，清香醉人。他看着丹虞，道：“你在也好，免得爷再差人跑一趟了。这个，请你代我转交于他。”
　　桌屉里掏出一方锦盒，盒上雕着并蒂莲，枝叶缠绕，十分精致。
　　丹虞看了眼锦盒，颔首接过……
　　马蹄声戛然而止，眼瞧着要到户部，此番相遇才作暂别。
　　※
　　秦峥手心里一层薄汗。
　　丹虞一五一十地说完后，将锦盒推到他面前，道：“二爷只同我说了那么多话，这盒子是他托我给哥带来的。”
　　秦峥伸手轻轻拨开匣子上的鹤纹金锁，轻轻掀开盒盖。
　　一股淡淡的药香扑鼻，匣壁镶了猫眼儿玉石，映得匣中璀璨非凡。金丝绒布做低衬，正当中摆着一玉坠。
　　纤长眉目无边慈悲，拈花含笑不问世人，那是一枚玉观音。
　　秦峥心渐凉下，浑身的血都似冻住般，良久苦笑道：“他到底还是不肯……”
　　玉坠下面压着半副桃花笺，上书道：
　　我断不思量，你莫思量我，将你此时与我心，付与他人可。
　　寥寥几笔，秀骨洞达，行云流逸，是标准的楚家笔体。


第50章　
　　香木马车，粉盖软帘，四匹白马并行，倒是格外惹眼。
　　京有玉淮山，山有云墨书院，那是楚家族学之处。靖国公这支是楚家最为清贵的门户，除此外楚家还有嫡支旁支数十，香火倒也兴盛。
　　真儿七岁之前家中有西席教授课业，待满了七岁后，楚瑜斟酌罢便送她至楚家族中进学。一来家学源远流长，族学意蕴深厚，不管是他还是兄长皆是由族学教导出身，便是皇家子弟也曾挤破脑袋想来楚家族学进修。
　　因规矩不可破，族学只收楚家子弟，曾也有皇室将子嗣过继至楚家以求在楚氏族学中学习，由此可见楚家族学地位几何。
　　楚瑜太疼宠真儿，一日不见恍然若失，实在受不了将女儿直接扔进书院不管不问。故而，真儿成为书院里唯一的走读生。白马哒哒哒拉着漂亮精致的小香车每日往返书院和国公府，自成为一道风景。
　　车厢里。
　　大丫鬟碧玉正为姑娘整理书箱，将今日里所书功课一张张收整起来，不敢有丝毫折损压角处。毕竟这些手稿，二爷可是要尽数收编的。
　　多年来，真儿自幼书稿手稿诗稿，都一张张被楚瑜收藏，曾亲手编作籍册。上京皆知楚家这位嫡女才名，小小年纪灵秀非凡。
　　真儿正捧着一块核桃奶酥糕往嘴里送，车马忽然一止，她忍不住往前一栽，整块糕点都塞进口中，噎得咳嗽两声。
　　“姑娘仔细些。”碧玉赶忙倒了杯茶递去，又轻轻抚了抚真儿后背，为她顺顺气。
　　真儿摆了摆手，咽下糕点，听见外头似有动静，好奇地推开窗子，探了个小脑袋出去。
　　马车前停了一马，马上有一人。
　　那马不同于上京里贵族子弟养的名马，没有玉带流苏做鞍衬，没有绕金软皮做马缰，没有银铃璎珞做辔头，也就没了一丝骄奢贵气。
　　只是一匹马，矫健而威武，毛发乌中泛着紫色，这是真正浴血沙场的马，天生同上京玉栏中供人赏玩的马不同。马上一人，左手绕缰，右手中正拿着一匣。箭袖锦衣，腰束封带，外披一玄色暗纹轻裘衣。长发竖起垂于腰间，露出整张俊美无俦的脸。弧度优美的下颌，削薄含棱的唇，双目揽日月，斜眉聚风云，神清蕴骨秀。
　　“大爹爹……”真儿一怔，脱口自语，声又戛然而止。
　　秦峥策马向前，走至窗牅外，轻声道：“真儿。”
　　真儿本以为上次相见已是刻薄到了极点，大爹爹必然是再也不愿见她的，可如今一个猝不及防的照面，却叫人慌了神。她垂眸，死死咬住下唇，半晌才道：“秦侯爷。”
　　秦峥脸上笑意微僵，叹息一声，苦笑道：“你爹爹身子可好些了？”
　　真儿闻言，蓦地浑身一颤，怔怔抬起头来。提到爹爹，一颗心似找到了归处，再也不似方才慌乱胆怯。是，她还有爹爹，她不能……
　　“有劳侯爷惦记，我爹爹身子好些了。”真儿心里难受，忍不住道：“好与不好又有何区别，爹爹常年便是那般，汤药为伴，想来也不大放在心上了。”
　　秦峥脸上笑意完全淡去，眸中神色黯淡，低声道：“真儿，我对你爹爹多有亏欠。”
　　真儿偏头笑了笑，摇头道：“侯爷多虑，我与爹爹都好，不在意旁的。”
　　秦峥看着眼前的真儿，曾经那个病中唤着大爹爹，窝在他怀中用软糯的声音诵千字文的小丫头已经不见了……而如今的真儿聪慧敏感，姝丽娴雅。