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海中爵-第42部分
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“差不多，按照规矩，签字的仪式只能由签字的两人进行，所以其他人都已经出来了。”大约是这一路海连都尽心竭力地保护着所有人，男人如今看他的眼神里也不再有抵触，他轻咳一声，打算说点什么拉进一下自己和这位异族男爵的关系，“你刚刚没旁听实在是损失。”
“怎么？”
“要按商人的术语，镇海公开出的价格简直算是赔本的买卖哪！”使臣啧啧道，“他答应资助六百五十万银锱作为殿下回国光复的花销，甚至还会调动东天理线的瀛沧军向莫亦人施压，这样一来，我们便可以专心对付地面上的麻烦了。”
“他倒是大方。”海连不咸不淡地道。六百五十万银锱，都足够组成一支横行允海的无敌海军了。
“啧啧，我们几个出来后又讨论了一下，大概猜出了这位方大人的打算，”使臣捋一捋唇角的胡须，胸有成竹，“咱们殿下和北宏的婚事已经彻底黄了，而全四荒的人都知道镇海公至今未曾婚娶。如果殿下能重回栖梧台，那就如浴火的凤凰一样，会成为全天下最高贵的女人；而作为资助她重生的南宏镇海公，用这六百五十万银锱作为聘礼，那是他赚大了呀！”
青年呼吸一滞。
他几乎能听见心脏在胸腔里猛地沉了一下，但浸没在鲜血中的手指却纹丝不动，尖镊稳稳夹起最后一枚弹片，丢到了一旁的铁盘中。身边的使臣还在喋喋不休：“……如此一来，我们虽然没法交好北宏，但有四荒金库的南宏作为盟友，便几乎可以挟住整片允海，到时候我们再慢慢和北宏算这笔账……”
“你还不去吃你的饭么。”海连打断了他，“还有，如果方停澜是打的这种算盘，我会在他对王女殿下说出求婚之前捅死他。”
使臣吓了一跳：“为什么？！”
青年用手腕揩了揩脸上溅到的血迹，一字一字道：“因为这人是个王八蛋。”
40。
同一时间内。
“条约的内容我已经拟好了，您再确认一遍。”
龙容看了一眼面前盖着南宏国印的羊皮卷，没有立刻打开它，而是轻声道：“我有一件事一直想问您。”
“您请说。”
“从那位陈王殿下带着你来拜会我那次开始，我便觉得你身上有种奇怪的气质，但当时我还年轻，想不透，现在我隐约感觉到了。”女人碧蓝色的眼瞳一瞬不瞬地凝视着对方，“您虽然总是对任何国家的皇室成员都优雅微笑，尊敬有礼，实际上你根本不在乎一个国家是否有国君，对么？不然我实在想不出您能轻易调动这么大一笔银锱，又能随时在卷宗的眉页补上国印。”
方停澜有一瞬的讶然，但被他迅速掩去：“我很尊敬您。”
“你并不尊敬我，”龙容道，“你从一开始就在平视我，而不是仰视。”
这下连微笑的伪装也没必要存在了，男人叹了口气：“好吧，你说对了，我确实不在乎你们缇苏什么血统高贵的人才有资格登上王位之类的狗屁传统，在我看来，这几十年来你们最英明的君王是你们最看不起的阿巴勒。”
“那你为什么要……”
“因为久梦城里有他的家，他的亲人，他的朋友。”
“他？”龙容怔了怔，似乎有什么东西如电光石火地从她脑中窜过，并迅速将曾经不经意的线索串联到了一起，王女发出一声小小的惊呼，“——你和他？！”
“是的，我和他。”方停澜坦然承认，“所以，您明白了么？”
“但是、但是这也太……”王女震惊得有些语无伦次，“这一切他并不知道呀！”
“这次我不会瞒着他了。”他道。
方停澜重新微笑起来，又一次示意龙容打开羊皮卷。她缓缓从头看起，表情随着视线的下移也越来越古怪，而看到最后时，王女终于忍不住扑哧笑出了声。
“我不能签。”她道。
“我知道，本来就不是让您签的。”方停澜答得坦然。
“这份条约如果记入史书，会笑掉所有人的大牙的。”
“史书里只会记载我如何慷慨解囊，高瞻远瞩，”男人声音清朗，字字如金，“从此之后两邦交好，共御外敌。”
“看在您的高瞻远瞩慷慨解囊的份上，我得提醒您一句。他的性格看起来像风一样，实际认定的事很难更改。”龙容弯起眼睛，“您没准会做一笔赔本买卖。”
“究竟是不是一笔赔本买卖，总得投资了才知道。”方停澜道。
交谈完毕，龙容重新将羊皮卷合好，向方停澜优雅颔首后告辞，她走到门口时回头问道：
“我替你去叫他进来？”
“那就有劳殿下……不，陛下了。”方停澜笑着向她行了一个缇苏觐见国王时的礼。
第103章 混乱
41。
在等待海连进门的这段时间里，方停澜又看了一封信，是从迟锦寄来的。
在信上周不疑言简意赅地汇报了一通目前南宏的情况，又骂方停澜居然将这堆没整理完的烂摊子丢给他收尾，最后表示如果再有下次，他就会狠宰一笔了。
“下次的生意当然归下次谈。”方停澜自语了一句。他听见木门被推开的声音后将信件折好放到一边，朝来人招了下手，“其实之前就想留你聊聊，但你中途提前离场，让我都没有了出言的时间。”
海连看了他一眼，将门关上，“我不觉得我还有什么要跟你聊的。”
“真的吗？”方停澜反问道。此时屋内只有他们两人，他也不用再像面对缇苏人一样斯文守礼，男人闲闲倚坐在桌沿，撑在身侧的手指依次敲击桌面，发出一串清脆声响，“阁下可要把握机会，现在是我为数不多的会知无不言绝不隐瞒的时候。”
“……”海连抿起了嘴，他静了一会，才向前走了一步，“好吧，我确实有话要问你。”
“请讲。”
“两件事。第一件事，是使臣告诉我，你打算用刚刚签下的那份条约作为交换来娶龙容，”青年从阴影中迈出，直来到了灯前，他注视着方停澜，“是真的吗？”
敲击的手指倏地停下，两人目光相接，不带任何爱恨与狎昵。
“不是，”方停澜否认道，男人眸光幽深，一字一句答得很慢，“我对一切用软弱的婚姻来维系的交易都不感兴趣，我另有野心。”
对方回答得如此直白，倒让海连有些措手不及，他张了张嘴，“那样最好。”
男人又翘起嘴角：“你难道希望我娶了你们的王女殿下？”
“当然不希望。”既然对方坦白，海连也绝不会拐弯抹角，“我觉得她是个好女人，好女人如果连自己选择爱人的权利也没有，我看这个皇族当着也没什么意思，还不如堤岸上梭网的渔女。而像你这种人，还是别祸害其他的好人了。”
“……！”方停澜没忍住一下子笑了出来。
“你笑什么？”海连瞪他。
方停澜修长的手指掩住薄唇，狡黠眉眼里依旧是满溢的笑意，“……没什么，阁下请说第二件事吧。”
“第二件事是希望告诉我，久梦在我离开后都发生了什么。”海连摇了摇头，“龙容他们可以不管久梦已经发生的事情，只想将来要怎么补救怎么收复，但我不行。”
方停澜不动声色地长舒了口气，“太好了，这也正是我想要找你聊的事情。”
他在赌海连的性格里的那份永远吸引着他的东西，而他又赌赢了。
42。
“在缇苏出事前，我的人曾经去找过法卢科一次，告诉了他一些情报，也提醒了他一些事情。”方停澜说道这里时还状似委屈的拖了一下尾音，“本来是想告诉你的，可惜我那会还在罗谢岛上，而你又去了泰燕，事况紧急，只能转而求其次了。”
“那是你活该。”海连也拖了张椅子坐下，“后来呢。”
“后来他失踪了。”
海连脱口惊道：“失踪？！”
“是的。那天之后，再没有人见过这位治安官。”方停澜道。
※※※
一只脏兮兮的老鼠停在一只脚边嗅了嗅，仿佛在打量这是否是可以下口的食物。下一瞬，破了洞的靴尖便朝它踢了过来，老鼠发出一声畏惧的嘶鸣，敏捷地窜进了黑暗中。
新春的久梦城并不算太冷，埃利卡的胳膊上却因此起了一串的鸡皮疙瘩，他努力压抑住尖叫，往巷子的角落里又躲了躲。
那天马车倾翻之后，那群人朝着他们扔了火把，如果不是丁乐水将他从车厢里拖出来，只怕两人会就这样死在新年的第一天。
而今天已经是新年的第三天了。
马车被毁，车夫早不知所踪，大批面目模糊而又凶神恶煞的人们堵住了琥珀广场，别说出城了，如今他连回到玉兰街都做不到，只能和丁乐水一起在倒影桥附近徘徊躲藏。身上原本用东州锦缎裁制的衣裳早就丢进了臭水沟里，毕竟现在如果还敢穿着好衣裳在街上乱晃，那不啻是一个供人殴打的活靶子。
男孩听见头顶的交错的横梁上传来窸窸窣窣的响动，没准就是刚刚从他脚边过去的那只老鼠；也听见街道外面的醉汉在和泼妇争吵，下流的用词他甚至从未在书本上见过；他也听见了身后的脚步声。
“谁？”埃利卡猛地回头。
“是我呀。”
丁乐水小心翼翼地拨开遮挡的杂物钻了进来。那天的火焰将男孩的一截袖子烧没了，头发也燎短了两寸，像一巢鸟窝顶在脑门上，蜷曲干枯的发梢随着行动来回晃荡，他站在埃利卡面前，有些迟疑地把怀里的油纸包递给了他：“对不起，我只买到这么点吃的……”里面是两个尚带着余温的馅饼。
“就这个？！”埃利卡惊叫，“我那是一枚银扣，怎么可能只值两个破饼！”
“对不起对不起，因为只有这一家店还肯卖我吃的……”丁乐水又小小声地道歉，“而且我想省着一点用……”
“有什么好省的！你还打算长过这种鬼日子吗？”埃利卡气得直跳脚。
“那、那我明天多买点。”长期的奴役生活让男孩几乎是不假思索地认错道歉，他又将馅饼往埃利卡那儿递了递，“你都已经快两天没吃东西了，埃利卡哥哥。”
哥哥这个词仿佛魔咒一般，让埃利卡喉头一窒，滔天的怒意都被强压了下去。
埃利卡忿忿地抓过一个馅饼：“……谁要吃这破玩意。”
“对不起。”
“我又没怪你。”埃利卡没好气地道，他顿了顿又问，“外面现在怎么样了，还在打架吗？”
“是的。”
为什么大人都这么喜欢打架，丁乐水想。他们不喜欢琥珀广场本应有的鲜花与彩灯，更愿意让鹅卵石的地面上洒满鲜血与火焰，每一个人不是惊惶失措就是面露凶光。就连他现在手中的这块饼都是……男孩想到这里时浑身一颤，下意识地将青了的胳膊肘往半截袖子里缩了缩。
埃利卡对他的同伴的小动作毫无察觉，他今天实在是饿坏了，被他称之为“破玩意”的粗劣干饼吃在嘴里甚至比大厨做的点心美味许多，男孩狼吞虎咽地吃完馅饼，还因为没有水来润喉而连打了好几个嗝，等平复了呼吸后，他开口道：“我们去找我哥哥吧。”
“可是……可是弗洛哥哥不是让我们不要回头，去齐云城的吗？”
“你看现在这个样子，还能去齐云吗？”埃利卡真是受够了对方这小傻子一样的模样，他拍拍手，“我们混在人群里装小乞丐，没人会注意的。”
丁乐水还想说点什么，但又什么都说不出来。海连哥哥说如果埃利卡欺负他的话，他可以反抗，但他知道埃利卡并没有欺负他，所以也找不出可以拒绝的理由，男孩只好小小声地说：“那我们悄悄的走，好不好？”
“知道了知道了。”埃利卡不耐烦地一边应道，一边抓过丁乐水的袖子，蹑手蹑脚地往巷子外走去。
头顶的日光已经偏西，一层让人晕眩的殷红从原本碧蓝苍穹的底色上透出，成功让街上的每一个人的脸上都染上了这抹红。不管是男人还是女人，大伙都在梗着脖子吵吵嚷嚷，仿佛要将前几个月因为封桥而压抑的声音一股脑全发泄出来一样。如埃利卡所想的一样，并没有会注意街边的两只小老鼠。他们俩迅速地穿过红石板街，刚想往大剧场的方向拐，却又被前方炸裂在空气里的几声枪声吓得择路而逃，一直绕到了颂歌钟楼下。
这里的行人总算稀少了许多，但两个孩子依旧惊魂未定，靠在钟楼下的告示牌旁剧烈喘息。好不容易等呼吸平复了一些，埃利卡才要继续往前走，忽然被丁乐水叫住了。
黑发男孩指了指告示牌上一张还算完好的纸：“这里贴的是什么呀？”
“你看不清吗？”
“我……我不认字。”丁乐水老实承认。
埃利卡撇撇嘴，颇得意地笑了一声：“那等我们回家了，我让我的老师也教你认字吧。”他拉着丁乐水的手，走到刚刚张贴的告示下，踮起脚看了一眼上面的文字，“告诉你，我认的字可多了，已经能读全本的《第六史诗》了呢！我看看……前治安官法卢科什么什么……啊！原来他叫法卢科！”男孩惊叫出声。他终于认出了画像上的脸，这张脸总是和那个东州男爵出现在一起，又总是对小孩一副爱答不理的表情，让埃利卡分不清哪个更讨厌，倒是身边这家伙一看到那俩人便笑眯眯的就迎过去，哼。
丁乐水在一开始便认出了画像上的人，他不由得有些着急：“后面呢，还说什么啦？”
“你催什么呀！”埃利卡瞪了他一眼，“后面写的是此人勾结敌国……怂恿暴君推行暴政……藏什么什么发现有赏——我知道了，这是一张通缉令！”
第104章 羊角巷
※※※
“我原本以为你这位朋友是被西莫纳的人手抓住了，又或者是早早地被暗杀，丢进了倒影河底，但如果他已经死了，没道理还会满城发放他的通缉令。”方停澜欠身向前，从怀中抽了一封信递给海连，“而且，在我出发来北宏前，我居然收到了这个。”
海连接过来时，没忍住扫了对方一眼，“你兜里到底揣了多少纸？”
“没办法，”方停澜笑道，“总不能把公事彻底丢下吧。”
海连拆开信件刚扫了一行，便立刻松了口气，他与法卢科合作这么多年，一眼便认出这确实是对方的笔迹。这位消失许久的治安官在信件上毫无寒暄，上来就直奔主题：“感谢镇海公阁下上次给予的情报，使我回避了恶意与危险，如今我十分安全，您也无需担心《吉光黄云书》被西莫纳所劫。只是我一人势单力薄，无法抗衡即将爆发于首都的那股力量，如今我希望您能施以援手，将困在泰燕的王女一行人救出，否则不仅久梦将要大祸临头，您想要的寒音令也会落入北漠人的手中。”
“就算他不提这个要求，我也会来救你们的。”方停澜见他看完信件，还顺口笑着补充道。
海连扯扯嘴角，本想噎对方一句什么，但又觉得已经这个关头了，再互相攻击也没什么必要，便另问道：“你想要寒音令？”
“嗯……这个问题我想一会再说明，毕竟我还没回答完你之前的问题。”方停澜重新坐直了身子，目光不落痕迹地扫了一旁被龙容合起的条约一眼，“时间继续向前推进，在法卢科失踪后一个多月，也就是返魂节时，你妹妹陪着约诺尔子爵夫妇去城外的墓地扫墓，之后子爵夫妇前往小夜船坞的农庄里度过新岁，而你妹妹则搭乘顺路的马车回到了久梦城。”
男人说到这里时稍稍一停：“现在所有的好消息都说完了，接下来我得告诉你一些坏消息。”方停澜眼帘微垂，“新岁之后，便全是坏消息。”
海连的心跳开始不受控地加速起来：“讲。”
※※※
海语从未想过自己还会回到这个如噩梦一般的地方，但在无路可去时，她只能带着弥妮回到这里。
羊角巷。
如今所有人都涌向了倒影桥的另一端，忙着将整洁干净的白鸟区涂抹上污泥，这片原本肮脏的区域反倒无人问津。弥妮是白鸟区的女孩，从没来过这种地方，刚一靠近便忍不住捂住了鼻子，倒是海语仿佛无知无觉，她轻车熟路地在小巷中七拐八绕，最后停在了一座破败的小屋前。
大门上没有落锁，虚掩着一道缝隙，曾经午夜的那场噩梦有一瞬间窜过少女的前额，让她指尖微微发颤，但海语又狠狠的吞了一口唾沫，用力推开了木门。
小屋内空荡荡的，曾经仅有的几件家具估计也早被流浪汉们拿去劈成了取暖的柴火，海语却莫名松了口气——四周堆满灰尘，说明已经很久没人住在这里了。她将背着的箱子小心翼翼地放在角落，回头招呼弥妮进来：“这段时间我们先在这里躲一躲，等局势稍好一点了，再去棋盘街那边找我的养父母。”
女伴刚想扶住门框，结果蹭了一手的灰，她厌恶地赶紧掏出手绢：“这地方安全吗？我们能不能换个旅馆什么的……”
“不能去旅馆。”海语断然道，“现在但凡身上露出一点亮闪闪的东西或者是一截干净的手腕，都有可能招来致命危险，所以我才一出垂芷庭，就往你身上撒了些煤灰。”
弥妮的手指下意识地抚上自己的脸颊，结果刚擦干净的手指又蹭上了黑灰。她此时有点恍惚，面前的小姑娘在垂芷庭中这些年一向文静乖巧，平时不是在看书就是在看书，除了她略显离奇的收养经历外在垂芷庭的一众仕女中并不出众，但这一夜的逃亡下来，对方却如最灵巧的鼹鼠最机敏的兔子一般，带着自己熟稔地在久梦城中穿梭，托她的福，两个女孩这一路甚至完全没有正面撞上过任何暴动的人群。
原来她以前真的是泥巴区的孩子……弥妮想。
海语没注意到弥妮的愣神，她卷起袖子，又从长裙上利落地撕下一截绑在了手腕上：“因为不知道要在这边待多久，我先出去看看能不能找到以前认识的熟人，大概会在傍晚之前回来，弥妮姐姐你就留在这里把门关好。”
“你在这种地方还有认识的人？！”弥妮叫道。
“嗯，不过应该有很多人都已经不在了吧。”海语看了一眼破窗外——在泥巴区生活的人总是不长命，何况之前还闹过一场疫病，“……总得去碰碰运气。你手上还有钱吗？”
“有的有的。”弥妮向她示意了一下腰上的钱袋。
“那就好，我们俩先用我们的钱袋，你的钱一会找个只有你知道的地方埋起来，就当是我们最后的救命钱。”海语说。
同伴实在惊讶极了：“你怎么知道这么多事啊？”
“哥哥教我的，我照着学而已，”海语腼腆地笑了笑，“我先去西埋鸦巷那边找暗商换张草席和被褥，以及一些能久放的食物回来，可能没有垂芷庭里的东西好吃，就先忍忍，可以吗？”
现在这个处境，还能有什么可以不可以的，弥妮此时只会愣愣地点头。海语朝她笑了笑，准备出门前往西埋鸦巷，刚迈出两步她忽然又想到了什么，急急地转回身走到弥妮面前。
“还有一件最重要的事。”海语道。
“什么……？”
“斯文人在这里活不下去的，忘了在垂芷庭里对殿下说的那些敬语，我现在要教你几句可以在泥巴区保命的话，”明明女孩刚刚卸下了一箱圣人箴言，方才的用词比谁都优雅，此刻她却一字一顿道，“比如操。你。妈。”
弥妮彻底傻了。
※※※
“你妹妹在新宵节的第二天便没了踪影。”方停澜叹息一声，“我的人本想去接她，但他们赶到时垂芷庭已经是一片狼藉，甚至有流浪汉住了进去，我们在附近找了好几圈，都没能发现她的踪迹。”男人表情歉然，“目前我的人还在继续暗中搜寻，一有消息我会立刻告诉你，只是……我觉得你也得做好某种准备。”
“她不会出事的。”
方停澜微微皱起了眉：“你为什么这么肯定？”
“因为她是我妹妹。”海连道。
第105章 哥哥
方停澜愣了愣，随即他想起自己也曾经在大剧场外和小姑娘的有一次短暂的交锋，男人不禁赞同地点了点了头：“确实，她是个坚强的姑娘。”
“不过要是有了她的消息，还是告诉我。”
“没问题。”方停澜答应。
因为聊起了海语，室内的气氛又松弛了一些，海连换了个坐姿，打算结束话题：“接下来的事应该就是你之前说的那帮人攻打了皇宫，把贝伦绪拖出来宰……”他说到这里时声音一滞，这才陡地想起了什么最重要的事——如果贝伦绪是在皇宫里被人抓住，并推上了处刑台，那就意味着……他猛地抬头看向方停澜，男人静静地凝视着他，漆黑眼瞳里殊无侥幸。
“我说了，从今年第一天开始，久梦城里全是坏消息。”
※※※
今天已经是新年的第十八天了。……或许是第十九天？埃利卡记不太清楚，在一日又一日的躲藏中，他手边连个可以计数的东西都没有。
他没能找到弗洛哥哥。因为在前几天时白鸟区战火正烈，而在第十四天时两人打算趁夜偷偷潜上山，结果又因为埃利卡在夜路中没能看清脚下而狠狠地摔了一跤，扭伤了脚，丁乐水只得将他连拖带�
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