[异国]血色玫瑰-第7部分

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　　到了他的庄园，管家先生来迎接我。他说埃里克先生暂时不在，嘉林去了伦敦，我可以随意。我惊讶地发现女仆们在铺红地毯，打扫，好像马上会有一场宴会一样。
　　“这是给嘉林小姐准备的成年舞会吗？”我叫住一位我认识的女仆问。嘉林的成年舞会拖到今天也是委屈她了，但不管怎么说，战争之后，大家感到迷茫，萎靡，确实需要有一件能振奋人心的事发生来鼓舞大家。
　　“是呀！”那女仆回答，“也为了迎接我们的新主人。”
　　她匆匆走了，留下我被“新主人”这个词折磨。
　　我来不及拉住她问清楚。新主人？这个意思是埃里克先生的妻子吗？他，要娶妻子了吗？是了，他受了伤回来，总会有爱他的姑娘来照顾他，他也可能爱上那个姑娘，所以要娶她……是那位杰思敏小姐吗？
　　我很慢地走到书房，在靠窗的沙发上坐下。窗没关，风就有一阵没一阵地吹进来。我突然觉得自己很可笑，埃里克先生总要娶妻的，这是我一早就知道的事，那我为什么要那么迷恋他，甚至奢望他的回应呢？我原来做了那么久的白日梦！我还为了他洁身自好，漂亮姑娘也不多看一眼！我还想过，因为爱他，我会一辈子不娶别人。我真是蠢透了！得不到回应，我总会有不爱他的一天，我何必断送自己的幸福呢？
　　尽管这样想了，我还是觉得很冷，今年的冬天格外的冷。
　　我坐了一会儿，还是决定去找埃里克先生。大概是不甘心吧，我还是想听到他亲口告诉我他的婚讯。
　　管家先生告诉我他在玫瑰园，还派司机送我过去。
　　我第一次去埃里克先生的玫瑰园。埃里克先生的玫瑰园离城堡有些远，这里是个偏远的小村庄，不过土壤气候很适合玫瑰的生长。埃里克先生的玫瑰园很大，但不仅仅栽了玫瑰。围着的木栅栏上缠满了藤蔓，玫瑰园最外围是一些高大的树木，里面是好看的石子路，小路的两侧栽满了玫瑰，不同品种不同颜色的玫瑰；只不过现在不是玫瑰开的季节，我见不到美景。玫瑰园的中心有一个小湖，湖边有一个小亭子供人休憩。
　　我在一个小角落找到了埃里克先生。他一个人坐在轮椅上，并没有人陪伴。他微微仰着头，闭着眼，似乎是在感受风吹过他的脸颊。
　　“你好，埃里克先生。”我靠近他后小声说。
　　他没有动。他睡着了吗？我看着他，他的肤色比我上次见到他时要白一些了，没那么瘦了，气色看上去也不错。我被心里龌龊的念头驱使着凑近他，足够近了，我又小声试探着叫了一声：“埃里克先生？”还是没有回应。
　　周围那么安静，只有风吹过枯枝发出的沙沙声。我能听到自己的心跳声，是那么响。我快速地看了看四周，没有人。就一个吻，我告诉自己。我飞快地在埃里克先生的唇上触了一下，之后立即站直身子还退后了一步。我像做贼一样环顾四周，只有我们两个人。我放下心来，然后情不自禁地伸手抚摸自己的嘴唇。我的脸一定在发烫。他的唇柔软而温暖，只是不足一秒的触碰，能让我回味许久。
　　也不知道我站了多久，埃里克先生突然动了一下。
　　“埃里克先生！”见他醒了，我连忙打招呼。
　　“是罗曼吗？抱歉，我刚才睡着了。你来了也不叫醒我。”他的声音带着刚睡醒的沙哑和低沉，格外地性感。他把头偏向我的方向，睁开了眼，但他看不到我。
　　“我突然想来了，不会给你添麻烦了吧？”我装作什么也没发生的样子，努力用平时的语调说话。我屏住呼吸，慢慢地，慢慢地靠近他。我的脸离他的脸很近，近到我能感受到他的呼吸浅浅地吹到我脸上，近到我清楚地看到他的眼里映出了我的身影。他没有察觉我的靠近，放松地坐在轮椅上，像一个视力正常的人一样睁着眼，时不时地眨眼睛。他真的看不到我了。
　　“不会。这里现在没有花，不过明年四五月份就能开花了，希望能赶上唐纳的婚礼——如果他愿意用我的玫瑰来装点他的婚礼现场的话。”他微笑着说。
　　我站直了身体回答：“他一定会很乐意的。”
　　“你喜欢玫瑰吗？”他冷不丁问我。
　　“嗯？喜欢。”埃里克先生种出来的玫瑰我一定会喜欢的。
　　“等开花了，我也送你一束。”他用最平淡不过的语气说，但我的心却在他话音落下之后剧烈地跳动了起来。他要送给我代表爱情的玫瑰！
　　“我来这儿之前去了你的庄园，仆人们在装扮。”我强行转移了话题。
　　“是啊，等过几天，圣诞节时给嘉林办成年舞会。本来今天也要给你寄邀请函的，不过你来了正好，可以顺便把给斯梅德利家的邀请函也带去。”他用轻松的语气说，“虽然她已经有意中人了，但舞会不能少。战争过后我们需要有振奋人心的东西，舞会就可以。”
　　“等等，意中人？你是说嘉林有意中人了？”我隐约觉得我似乎误会了什么。
　　“是的，是个远方的亲戚，他战争时受了伤回来，嘉林照顾过他，他们有了感情，准备订婚了。不过他没有爵位，所以要入赘。”埃里克先生说。
　　“那他们说的‘新主人’，不是指你的未婚妻，而是指这位先生？”我急忙问道。
　　“他们？是仆人们吗？如果真要有新主人，我想就是指嘉林的未婚夫吧。”埃里克先生说。
　　“这么说，你没有未婚妻？”我不放心地又问了一句。
　　“我现在这个样子，怎么会有未婚妻！”他笑了起来，“我不会耽误那些小姐的。”
　　顿了顿，他又说：“其实是我自私了。嘉林本来应该嫁给和她地位相等的人，但我希望她的孩子来继承庄园。我大概不会有孩子了。”
　　“你的腿快好了，之后你也只是看不见而已。你的身份、地位、财产、容貌都是那些小姐们喜欢你的理由，况且你只是看不见。”我自己都没察觉到自己的语气有些酸。
　　“看不见不是什么小事吧。”他笑了笑。
　　“但你那么优秀……”我有些着急，他会不会接受不了自己的失明？他是多么骄傲的一个人，看不见一定会给他带去很多困扰吧！他这样子一个人待着，心里总不是在想着要放弃什么东西……
　　“我知道自己很好。你不用担心我。”他用开玩笑的语气安慰我。
　　“那位杰思敏小姐呢？她没有在你受伤后照顾你吗？”我赌气般地提起了我的情敌，她没有趁着这个机会让埃里克先生爱上她吗？埃里克先生有了爱人的话，会让我生气难过好一阵子；但我不能看到他变得颓废。
　　“我拒绝她了。我告诉她我不能拖累她。我不需要人们的同情怜悯，我能自己照顾自己。”他的语气有些冷淡。我是不是说了什么不好的话？
　　“我不是这个意思！我绝对没有同情、怜悯的意思，我只是关心你，我……”我差点就要脱口而出“我爱你”了，我生生截断了话头，紧张地背后冒汗。
　　“我知道，你不用那么惊慌。”埃里克先生轻笑一声，“况且……”他的声音低下去了，我听不清他说了什么。
　　“况且什么？”我问。
　　“不，没什么。”他笑笑说，“你推我走走吧。”
作者有话要说：　　埃里克先生视角：
我在角落里待着想事情时，听到了脚步声。我告诉过园丁，让我一个人呆一会儿，过一个小时再来找我，那么显然不会是他，那么会是谁呢？
“你好，埃里克先生。”来客向我打招呼，原来来的是罗曼。我突然想来点恶作剧，于是假装自己睡着了，想看看他会做什么。
我听到了衣料细微的摩擦声，然后过了一会儿，我又听到他叫我，似乎是在确认我是否睡着了。我把自己的呼吸放得轻缓，他果然没有察觉到我醒着。过了几秒钟，我感觉到嘴唇上传来轻柔的触感，一瞬间就消失了，人中处似乎还残留着他的呼吸。他是亲了我一下吗？我险些没能克制住自己的呼吸，幸好他已经离开我了。我没再听到脚步声，他一定还在我旁边等我醒来。
于是过了几分钟后，我假装醒来了，和他交谈。他的语气里有些紧张和欢欣。我承诺送他玫瑰，他克制不住的兴奋。虽然我看不见他，但我能想象出他的表情和眼里的光彩。
之后他说起了我的“未婚妻”。他似乎在为子虚乌有的人和事儿伤心赌气，我觉得好笑，我猜他一定觉得委屈，但不说出来。他还不知道我的心意，也不透露自己的心意，虽然他表现得足够明显了。
我不想他胡思乱想，就明确表示了我不会有未婚妻。“况且……”况且我喜欢的是你。这句话我没有说出来，这句话还是让他先说吧。

　　☆、第十四章

　　嘉林的成年舞会上，埃里克先生没有出面，由他们的姑妈来主持。埃里克先生始终待在自己的房间里，尽管这场舞会的每一个细节都是他设计敲定的。
　　舞会邀请了不少年轻的小姐先生们，但小姐总是多于先生的——不少青年才俊没有从那个血腥的战场上回来，也有重伤的还在养伤没有来舞会。
　　我被爱丽丝拉去跳舞。
　　“你有看上哪家的小姐吗？”她问我。
　　“并没有，倒是你，有没有意中人？嘉林都要有未婚妻了。”我说。
　　“我还年轻呐。”她说。
　　“是吗？不过你这个年纪也可以结婚了。伯爵不催吗？”
　　“这个世界是多么不公平！为什么女人一定要早嫁？”爱丽丝有些愤愤不平，“我们要洁身自好，不然就会被说成□□，而男人却没有那么多顾虑。我只想在找到和我真心相爱的人之后再结婚，我不会在乎他的外貌、身份和财产，但我不能这么任性。”
　　“这个世界就是这样，我也觉得太不公平。”我说。为什么这个世界只允许男女相恋？为什么喜欢上一个人都是罪过？
　　“不说我了，你如果真替我打抱不平，你就应该先找个未婚妻——你可比我大呢。”她冲我调皮地眨眨眼，“我听说露西还喜欢着你呢。”
　　“别提了，我并不喜欢她。”我遗憾地耸耸肩。
　　“真的没有可能？”她又问，看来是露西拜托爱丽丝来问问我的态度。
　　“她不是我的菜。”我给了确定的答复。
　　“那真是遗憾。”她挑挑眉，却没有显出遗憾的样子。
　　“其实我不觉得她适合你。她性子太纯良软弱了，得嫁给强势的人才好。”爱丽丝又说。
　　“嘿，你是说我不强势？”我可不想被这么说。
　　“我只是觉得你也需要一个人管管你。你若不是有我们，还有你的管家，我相信你连饭都不会按时吃。”她不雅观地翻了个白眼。
　　我无法反驳，事实如此，我就是懒散不求上进而优柔寡断，经常会对一些事情犹豫不决最终不了了之。但被自己的表妹这么说教还真是让我没面子。
　　“好啦，那是你的以前，你现在总比以前好一些。”爱丽丝补了一句。我无奈耸肩，好吧，被说教就被说教吧，爱丽丝就是太过老成。
　　一曲舞毕，我们各自交换舞伴。这次我的舞伴换成了克莱尔。
　　“嘿，罗曼，好久不见，我真想你。”
　　“好久不见，克莱尔。”我们确实是好久没见了，她还是向以前那样活泼。
　　“你真的不喜欢我妹妹？”
　　“对不起，我对她没有感觉。”我故意一脸为难。
　　“算了算了，这种事也勉强不来。这下她可以死心了，你可是耽误了她五年呢，她总是拒绝追求者，说再等等。”
　　“真的吗？”我吃惊，“真是对不起，我应该早点告诉她，让她不要喜欢我的。”
　　这下懊恼也没用了。我暗暗埋怨自己的不周到。
　　“这可不能怪你，是那个丫头太死脑筋。她知道你不爱她，她只是想要个明确的否认让自己死心。不过这也不是没有好处——她的追求者在战前向她求婚，被拒绝了；他从战场上回来后第一时间就来找她，再次向她求婚，她的等待没有等到你的变心，但等到了另一份忠诚的爱，不也是好事吗？”
　　我的目光在厅内环顾，看到了露西和一位年轻的先生。那位先生非常珍惜地搂着露西跳舞，脸上满是宠溺。
　　“他们真般配！”我不由地赞叹。
　　“后悔了？”克莱尔取笑我。
　　“我真的为她高兴。后悔也有，如果我早点让她死心，他们就多了五年相爱的时光。”
　　“可不能这么说，如果战前露西答应了他，她就得忍受五年的牵挂和担心，而因为你，她事实上这五年都是在甜蜜夹带一点惶恐的幻想中度过的。虽然最后是失望，但有那个人在，也不会那么失望。”克莱尔说。
　　“那你呢？你早该嫁人了吧，怎么现在还没有恋人？”我引开这个话题。
　　“我喜欢的人，没有回来。”她说，露出了一丝苦笑，“我都来不及让他知道我喜欢他。”
　　“你是会把爱意埋在心里的人？”我怀疑地看着她。
　　“我是在战后才意识到我爱他的，但当我鼓起勇气准备写信时，就受到了不幸的消息。”她脸上的神采似乎都消退了。
　　“对不起，说到了这个话题。”
　　“没关系，只是我大概很难再找到爱人了。我会拿每一个人和他比，然后发现只有他最完美，无可替代。罗曼，如果你有喜欢的人，一定要早点告诉她，不要向我一样，留下一辈子的遗憾。”
　　“……我会的。”克莱尔的事确实给了我很大触动。只是我毕竟和她不同。
　　“就算被拒绝，被厌恶，也要告白吗？”我问。
　　“至少她知道你爱她。我觉得爱都是正义纯洁的，如果那个人轻易否定你的爱，那她也不配被你爱。”克莱尔严肃地说，“罗曼，你该不会有了爱人吧？”
　　“很遗憾。”我耸耸肩，“我还想再玩几年。”可不能让她知道我喜欢埃里克先生！那将是我一辈子的秘密……
　　“先生！”一位男仆焦急的来找我，我看出他是埃里克先生的贴身男仆，“先生突然有些不舒服，您是医生，能先去看看吗？”
　　我的心立刻纠起来了，匆匆向克莱尔道歉后跟着男仆去了埃里克先生的卧室。
　　“埃里克先生！您不舒服？”我看到他躺在床上，但脸上并没有痛苦的神色。
　　“有一点。你先出去吧。”他说，那个男仆点头示意后离开了房间，还关上了门。
　　“您哪里不舒服？”
　　“腿有些麻，有些涨的感觉。”他说。
　　“疼吗？”我问。
　　“并不。”
　　“那就好。你是在恢复。平时做些腿部按摩比较好，这样之后练习重新走路也有好处。”
　　“是吗？你愿意帮我吗？”埃里克先生露出如释重负的表情。
　　我掀开被子，只露出他的大腿以下的部位。他穿着宽松的睡裤，脚上没穿袜子。他的脚很白，形状很好看，指甲修剪得很整齐。我怕他的脚光着会冷，找了条毯子给他盖上，才开始给他的腿按摩。
　　“今天的舞会怎么样？”他问我。
　　“很好，各个角落都布置得非常到位，食物很美味，仆人的服务也很细心周到。总之这是成功的舞会，大家都玩得很开心。”我回答他。
　　“嗯。见到嘉林的恋人了吗？”他又问，“你觉得他怎么样？”
　　“还不错，相貌堂堂的，看起来很严肃，不过应该是个正经的人。他的行为挺得体的，没做过不合礼数的事。”我回忆了一下说。
　　“我相信嘉林的眼光。况且斯梅德利伯爵和他夫人都告诉我那是个好孩子。看到嘉林能嫁给一个好人我就能放心了，接下来就是期望他们能早点生下男孩作为庄园和爵位的继承人了。”
　　“你这么早就想着要继承人了？”我打趣他。
　　“可不是吗！多少庄园失去了继承人，如果我出了什么意外，这个庄园也会那样。所以得有足够的继承人才行啊。”他轻叹了一口气。
　　“你可不会那么容易出意外。”我立即说，“你又不能出去，在庄园里怎么出意外呢！”
　　“就是意想不到才会被叫做意外啊。即使我说我明天就去了，也是可能发生的事。”他闭着眼睛平静地说。
　　我不喜欢这个话题，虽然他说的没错，但我本能地觉得不舒服。
　　“我们说点别的吧。你不会有事的。”我说。
　　“如果今天是你活着的最后一天，你会干什么？”他似乎并不想绕开这个话题。
　　我沉默了。如果今天是我的生命中的最后一天，毫无疑问，我会告诉他我爱他。我会把自己给他，如果他要的话。克莱尔没来得及说出口她的爱，留下了一生的遗憾。如果今夜我就会死去，我不想留下这个遗憾。但我清楚地知道，这只是个假设，我并不会死去。我还是没有勇气说出口。
　　“那边有酒。”他突然说，“你按了这么久，去喝口酒休息一下吧。”
　　我自己倒了一杯。我在宴会大厅里就喝了一些酒，我知道自己再喝一些就会醉，但我觉得自己现在需要灌自己一杯。是高浓度的威士忌，我喝得急了，觉得口腔和喉咙里被烧的火辣辣的。我喝了一整杯，坐了一会儿，再站起来时就觉得自己脚步有些虚浮。
　　“埃里克先生……你睡着了吗？”我跌跌撞撞地走到他的床边，手臂撑在他的床上问他。
　　“并没有。你休息好了吗？”他问。
　　“嗯……”我迷迷糊糊地应了。
　　“你……是不是喝多了？”他有些不放心地问，“需要我叫人送你去休息吗？”
　　“我大概是喝醉了。”我歪了歪脑袋，觉得不舒服，皱着眉嘟囔着。
　　“喝醉了也好，喝醉了总会说些真话的。如果今天是你人生的最后一天，你会做什么？”他睁着眼面向我，好像在认真地看着我，等待我的回答。
　　“如果是最后一天……我想我大概会告诉他我爱他吧。”我陷入了迷糊的状态，我不知道是谁在和我说话，于是我这么回答。
　　“他？不是她？”那个人问我。
　　“是啊，是他，是埃里克先生。我喜欢他，不，我爱他。”我对那个人说，“请你不要告诉他，我怕他讨厌我。”
　　“不会的，埃里克不会讨厌你的。”那个人说，“埃里克也喜欢你。”
　　“是吗？”我努力睁眼，发现自己坐在地上，靠着床。我睡着了？旁边的床上就躺着埃里克先生，他的头转向我的方向。
　　“我在做梦吗？”我问他。
　　“是啊，你在做梦。”埃里克先生很愉悦地笑了。他笑得真好看。如果这是在梦里，那我可以亲吻他吗？我这么想着，也这么做了。梦里的埃里克先生很配合我地张开嘴，温柔地回应我。真是一个美丽的梦。
作者有话要说：　　埃里克先生视角：
今天的舞会来的小姐太多了，罗曼会被那些女人们缠上的吧，他长得那么好看，一定很受欢迎。我不想他被那些女子缠住，索性装作不舒服让他来了我的卧室。
他给我按摩，看起来他并不是很熟练，也是，毕竟他是医生不是护工，总会有不会的。但是一想到是他，我就不可抑制的激动，幸而盖着被子他没有察觉。
我试图诱使他告白，不过他还是没有说。我劝他喝下了威士忌，我知道他的酒量浅，啤酒没问题，但喝威士忌容易醉。果然他很快就醉了，甚至不知道我就是埃里克，告诉我他爱我。
“我在做梦吗？”他问我，我告诉他他就是在做梦，如果清醒着怎么会认不出我？他得知自己是在梦里，很大胆地就爬上床吻我，他吻得那么急切投入，那么深情，还真是可爱。

　　☆、第十五章

　　我睡醒后逐渐想起了昨晚的事。我告诉一个人我喜欢埃里克先生，而那个人告诉我埃里克先生不会因此讨厌我。我昨晚在埃里克先生的房间，没有别人，那么那个人只能是埃里克先生。天哪，我居然向埃里克先生告白了！他还告诉我他还喜欢我！之后我做了什么？我似乎亲吻了他！天哪！
　　我把头整个埋进了被子，不敢相信自己居然做了那样的事，我该怎么面对他！
　　虽然不情愿，但我还是起床了。在我吃了点东西之后，管家先生约我到书房。我有些紧张，我不知道他会对我说什么。他应该不知道昨晚的事吧？
　　“罗曼先生，我们先生想请您当他的私人医生。”管家同以往那样不苟言笑。
　　“私人医生？”埃里克先生的请求？
　　“是的。我们知道您在诊所有工作，但先生自私地想请您只为他一人服务。在薪酬方面请您放心，我们绝对不会亏待您的。平常您就住在这里，睡在先生的隔壁，他的腿快好了，您可以协助他做复健。如果您想念您的家人，我们会派司机送您回去。希望您能考虑一下。”
　　管家的话让我有些晕乎乎的，这给了我一个日夜与埃里克先生接触的机会。诊所的工作对我来说不算什么，我并不是真的喜欢那里，换一家诊所工作与我也没有差别。相比较起来，埃里克先生的这份工作有吸引力得多，但是和他一直相处……
　　“让我再考虑一下吧。”我对他说。
　　下午，我在庭院里散步，埃里克先生让人推着轮椅过来了。
　　“埃里克先生！”我连忙冲他打招呼。
　　“罗曼，你能推着我走走吗？”他问我