在一九四六年仰望星空-第8部分

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　　冯新笑道：“舅妈，旗四可不是来玩儿的，他是想来看看这边有什么正经生意做。”
　　舅舅正在喝茶的杯子一顿，看向旗四：“哈尔滨确实比珠海县有机会，你有啥想法？想在这儿办厂？还是开店？”
　　旗四摇摇头，说：“具体的还没想，只是想着先来看看。”
　　舅舅放下茶杯，说：“先看看也是好的，心急吃不了热豆腐。”停了一会儿，又问：“我听你冯新说你爹也是你们那的大粮户，今年的收成咋样？”
　　旗四说：“今年南方遭了灾，粮价比往年要高一些。”
　　舅舅说：“但也高不了哪去，比不得做生意。行情一上涨，一单多赚一辆汽车的钱都是有的。”
　　“不过，在哈尔滨想找生意做没本钱可是不行，不说那林林总总的税收项目，就是去政府上上下下地跑条子也得给办事员塞点钱，不然他能给你拖到猴年马月！”舅舅提点道。
　　旗四点点头，从哈尔滨出火车站这一路他便一直想如何筹集第一笔资金的问题。如果他愿意选在珠海县开始话，那么成本会少很多。但是旗四不甘心，他想着既然要做就做大的，在整个松花省就哈尔滨最大，所以旗四固执地想要在这里找到立锥之地。只是目前来看，他现有的银元的数目恐怕是不够的。
　　“不过最要紧的还是人要踏实肯干，不然那钱也是打水漂。”舅舅又说，他是个做惯生意的，一提起话头就刹不住。舅妈连忙又打断他，“好啦，两个孩子坐了一天车也累，你呀先少说点，让他们先去休息休息吧。”说着指了指冯新，眼皮拉耸，头也是一点一点的。
　　事实上，旗四也是强撑着精神在攀谈，见到舅妈这样说了，连忙顺水推舟说：“打扰了。”
　　舅舅这才察觉出不妥，连忙叫了家里的佣人把两人送到客房休息去。
　　旗四在哈尔滨呆了六天便走了，没有去啥好玩的地方逛，只是每天跟着冯新去不同的厂子揣摩观看。有时候冯新看腻了，旗四就自己去。
　　哈尔滨的政府还是很重视工商业的发展的，加之这边自然资源丰富，不单是本国人，俄国、日本、美国等外国人在这边也有不少业务。甚至因着他们是资本比本土资本家雄厚、在政治上占有优势等原因，他们办的业务规模更大，雇佣的工人也更多。
　　这是一个资本的世界。在这里只有钱才是唯一的通行证，旗四活了二十三年，第一次深刻地感受到金钱的魔力。在以前，他还待在旗家大院时，周围都是农民，没有可比性，以至于旗四对自己的位置感到十分优越。然而到了哈尔滨，旗四才发现了世界之大，他撑死了就只能算是一个小地主，还是上不了台面的那种。
　　旗四的心中被点燃了一把火。过去因着一些私人原因，他一直把过多的心思花在情欲之事上了，现在想想真是悔不当初。
　　旗四在心中列了一个条目，计算了机器的费用和人工的工资，心下有些沉，这不是一个小数目。他知道旗家大院虽然现在是他在当家，但旗老爷是绝不会允许他卖了旗家的土地办厂的。旗四必须得重新想一个筹钱的法子。如何快速地筹到钱现在已经成了旗四最大的焦虑。难免的，他想到扩大鸦片的规模——这确实是他目前最快的来钱的方法。
　　旗四没有多加犹豫便做了这个决定。在金钱面前，良知是微不足道的。
　　旗四似乎走上了一条跟旗老爷一样的道路。


第十七章　
　　立冬过后，韩彦种下的大烟花便结了花苞。这个时候，韩彦已经知道了这种花儿其实很好养，并不需要太大的功夫，但是因为这关系到他半年的劳金，韩彦还是很上心。
　　旗四从哈尔滨回来后便让韩彦搬出院子和其他劳工一块住在下屋，方便做活儿。对于这件事，韩彦感到很满意。旗四毕竟是他东家，虽然比之旗老爷人品好了不少，但压迫感还是很强的，总让人下意识地绷紧神经，呆久了实在有点累。
　　只是出了旗四的院子后韩彦再也没有遇到小圆，自然也没有人给他开小灶，伙食差了不少。让韩彦甚是怀念。
　　常年在旗家大院做长工的人不多，只有三个，都是二十来岁的小伙子，穷苦人，穿得破破烂烂，一个叫麦子，一个叫木头，一个叫大个儿。
　　韩彦是个开朗的，没过两天便和人混熟了。麦子一听说韩彦是来做工抵田租的，有点担忧，说：“当年我租了旗老爷几亩地，也是收成不好他让我来做工抵田租，如今三年过去了，我还走不了。”
　　韩彦被他的话吓到了，心里有点惶恐，深怕旗四跟旗老爷一样耍赖。他晓得自己人小言微，到时就算真的被耍了，也是没有用的，只能期盼旗四有点良心，别赖账。
　　如此过了小半年，年关便近了。韩彦和其他劳工一起把旗家大院各种活儿忙完后，便跟管家老李提了他过年想回家一趟。
　　老李没说啥的就准了，还给韩彦包了好几个油饼带回去。他虽然做人心眼不乍地，但韩彦嘴甜、人也勤快，实在挑不出不好来，几个月相处下来，老李对韩彦的好感还是不少的。
　　旗四自从哈尔滨回来后便一直四处忙活，直到除夕那天才闲住了，猛地发现旗家大院里里外外热热闹闹的，已经在准备过年了。
　　旗四正靠在椅子上歇息，吕凤娘便抱着一个穿着大花袄的小团子走了进来。那小团子扎着两根短短的麻花辫，脸蛋圆圆的，腮边两坨苹果红，一双大眼睛滴溜溜地转，看到旗四有点害羞地往身后藏。
　　旗四难得温柔，站起身子，一伸手便把女儿从吕凤娘手中抱了过去。他虽对吕凤娘没什么感情，但孩子毕竟是自己的种，他还是很在意的。得空了也会抱着孩子哄一哄，笑一笑，多了就没有了。
　　他没有一个好父亲，在这一方面，他也不晓得怎么做才是好的，只是顺着性子来。
　　吕凤娘在旁边道：“大姐儿，刚刚娘怎么教你的？跟你爹说？”
　　那小团子仰着小脸儿看旗四，大大的瞳孔里倒映着旗四的人影，把人都看得柔软了。
　　“爹，新、新年……好。”一边说着一边咯咯笑着往旗四肩膀藏。
　　旗四连忙搂紧了，小心她摔了，笑道：“嘉琳也好。”看了旁边吕凤娘一眼，客气道，“凤娘你也幸苦了。”
　　吕凤娘脸上羞涩，看了旗四一眼，说：“四爷什么话，这都是应该的。”
　　旗四不再接话，抱着孩子逗弄了一会儿，陈妈便来传话说年夜饭准备好了。
　　虽然旗四现在已经开始接手旗家大院里里外外的事务，但是旗家的当家还是旗老爷，坐的也是主位。旗老爷的两边则是两个姨娘。唐佩莲只有偶尔兴致来了才会跟他们一桌，大多数都是自己一个人在后院吃。旗四和吕凤娘带着大姐儿坐在右边，旗易水坐在左边。旗易山去年便没在家过年，今年也空了，旗易水的脸色难掩落寞。
　　旗老爷近来清心寡欲，脾气好了不少，对着家人也和颜悦色，一顿年夜饭吃得还算安宁。
　　吃完饭，旗老爷便招呼旗四和旗易水一起打牌。旗易水脸上已经有了倦意，但还是乖乖地坐了下来摸牌。
　　旗四看了他一眼，心想过完年便二十四了，却还像是十四岁的样子。
　　旗易水不会打牌，父子仨过了两圈，旗老爷便不耐烦了，让旗易水早点滚，换他娘下来。旗四顺口也叫了自个的娘下桌，自己则跟着旗易水走了。
　　旗易水看到旗四跟了过来，笑道：“难得过年，你应该多陪陪你婆娘孩子。”
　　旗四说：“我有话跟你说。”
　　两人一前一后进了旗易水的屋，脱了皮袄，坐上炕。
　　旗四在炕桌上摸到了一个烟嘴，眉头顿时就皱了，看旗易水：
　　“你身子不好，少抽这些有的没的。”
　　旗易水苦笑：“不抽这个，我一个人在屋里也是闲得慌。”人一闲下来，就容易想些有的没的，想多了又要伤心。
　　旗四说：“二姨娘跟我说，前阵子她想给你找个婆娘，你不肯？”
　　旗易水一听，脸色顿时就灰了。因着连年的生病，旗易水的肤色已经十分苍白，近乎透明的程度。然而听到旗四的问话，那脸色又生生白了一层，透着纠缠成网的青色的血管，现出灰败的气象来。
　　“阿四，你也晓得我这身板是不行的，何苦还要去拖累别人呢？”
　　旗四一听，心里便有些生气，恨铁不成钢：“你行不行你自个心里清楚，年中的时候大夫才说了你身子骨有些好转，你就偷偷停了药；前阵子你娘才说要给你娶亲，你这大烟就抽上了，易水，你到底藏着啥心思？”
　　旗易水被旗四一席话说得无地自容，十分难堪，话也哽咽了，他看着旗四，说：“不然还能咋样呢？他连见都不愿意见我，就让你来跟我说让我养好身子娶个婆娘……阿四，你不懂、他这是在挖我的心呐……”说到最后，眼眶里蓦地涌出了两行泪水。
　　旗四向来不是个有耐心的，如果不是之前欠了旗易山一个人情，他也不会介入到他们两个的纠葛去。毕竟兄弟乱伦就已经够荒唐的了，如今再来了一出黏黏糊糊的情爱戏码，旗四看着就头疼。
　　“你实在不愿意就算了，我也不逼你，别哭了，大过年的你也不嫌晦气。”旗四一边安慰，一边给旗易水递手帕。
　　旗易水回过神来也有些难为情，连忙接过帕子擦干眼泪，低声问：“他、还是一点消息都没有？”
　　旗四顿了一下，说：“没有，自从去年走了后就没声没息了。”
　　旗易水说：“我听李叔说，南军打不到北平，他应该也上不了前线吧？”
　　旗四不咸不淡地应了一声。
　　旗易水没再问，但脸色已经好了不少。停了一会儿，旗易水不知道想到什么，脸上忽而有了笑意，看旗四：
　　“我前阵子听孙姨娘在准备给你找个小的，说是凤娘不会生，只出了个大姐儿肚子里便没动静了。”
　　二十多岁的人了，还是孩子心性，说风就是雨。前一阵还哭得稀里哗啦的，下一阵就想打趣别人。　只是旗四面无表情，一点也不买账。旗易水顿时就尴尬了。
　　屋子里又是一阵沉默。旗四瞧着再说下去也没啥用，下了炕便准备走。旗易水连忙叫住他，旗四转身，旗易水说：
　　“阿四，岁岁平安。”
　　旗四点点头，回了一句：“你也是。”
　　其实这不是他的心里话，但是有什么关系呢？旗四想，他再又不是旗易水那般十几岁的少年心性了，可以心里有什么就说什么。


第十八章　
　　旗家大院的年味还是很浓的。
　　旗老爷虽然是个混账，但该讲究的一点也不马虎。特意雇人剪了各种各样的窗花，把里里外外几十个玻璃窗户都贴上。又备了各式各样的果品答谢祭神。每年的除夕，旗老爷都有守岁的习惯，待新一年的子时一到，他便一边让人下饺子，一边提着鞭炮到院子里放一圈，图个好兆头。
　　旗家的大门今年换成了铁做的，看上去更显高大威武。两扇门关得紧紧的，只是偶尔才传出一阵喧嚣的人声和几声狗叫。屋檐下的红灯笼也换新的了，两边的门柱上则贴着红纸黑字、焕然一新的春联，左边是“年年顺景财源广”，右边是“岁岁平安福寿多”，横批是“吉星高照”。
　　旗易山头戴貂皮盖耳帽，身上披着大氅，脚下套着大阳牌的皮质军靴，犹如一棵青松般挺拔地站在旗家大院的门口。
　　四周都是白茫茫的积雪，天上没有月亮，只有高高的灯笼透出的红色的光。那光打在旗易山刚毅的脸上，勾勒出深刻的五官，黑白分明。如果仔细看，旗易山的模样起码和旗四的有七分相像，但他常年练武，身材更为高大强壮，又经了几年的枪弹雨林、生死杀戮，身上多多少少带着一股戾气。
　　六年前，他靠着刘大麻子的关系参了军，做了一个叫张敬书的亲卫兵。后来，张敬书投靠了张作霖要去奉天，旗易山当时一文不值，急需军功压身便跟着一起去。在那边呆了两年多，跟着军队在关内关外剿了几次匪，在上头跟前露了几次脸，这才勉强在军中站住了脚。
　　旗四成亲的时候，旗易山找了个借口调回哈尔滨驻守，偶尔得闲的时候回旗家大院一趟。他懒得应付旗老爷那副谄媚的嘴脸，因此也没多说他在军队的事情，其他人便也默认了他只是一个普通的大兵，依旧对他不屑一顾。
　　只有旗四似乎看出了倪端，对他的态度友善了不少。可惜这些旗易山通通都不在意，他在乎的就只有一个旗易水。坦白而言，那个时候旗易山是真的动了带走旗易水的心思的。可惜后来发生了一些意想不到的事情，只能作罢。
　　再后来就是南方传来了北伐的消息，旗易山跟着大部队去了北平。民国十六年的时候，革命家北伐受挫，张作霖在北平就任海陆军大元帅，旗易山一颗吊着的心总算放了下来。等到手上的事情打理完，已经年关将至，赶到元茂屯的时候，却是除夕了。
　　无怪乎古人常说光阴似箭，日月如梭。
　　我不应该回来的。旗易山想。
　　子时到了，院子里传来一阵噼里啪啦的鞭炮声，夹杂断断续续的狗叫。旗易山晓得那是旗老爷在放鞭炮。旗易山脸上一片漠然，他一点想要敲门打个招呼都没有。
　　旗易山绕着旗家大院的高墙往后走，他晓得旗四成亲后便单独砌了一个院子，那个院子有个偏门，旁边没有狗。
　　旗易山脱了大氅扔过墙去，退了几步借了点力，没费多少功夫地便从偏门翻了进去。
　　四周静悄悄的，只有窗户透出一点晕黄的灯光。旗易山落地的时候差点滑了脚，狼狈地稳住身形。
　　我不应该去见他的。旗易山喘着气。把扔在地上的大氅捡起来披好，旗易山一步一步地往旗易水的屋子走。大脚踏过地上的积雪，留下一串串的脚印。
　　“我就看一眼，然后马上走。”旗易山喃喃道。
　　旗易水的屋子黑乎乎的，人应该已经睡熟了。自从十五岁那场病后，旗易水再也没有在除夕守过夜。
　　旗易山站在门外，脸上看不出任何表情。他不知道旗易水屋子有没有上锁。当年他参军的时候，再三告诫旗易水晚上入睡时屋子必须上锁。
　　如果他把门锁了，我就走。旗易山想着，一手按在门框上。没使多少力门就“咯吱”一声缓缓推开了。旗易山推得很慢，但推到一半的时候手却猛地僵住了。
　　屋内，旗易水正静静地坐在椅子上望着他。
　　见着人，旗易山一颗悬着的心反倒放下来了，之前那些忐忑不安的心情一扫而空。他轻车熟路地进屋、关门，又找了火折子点上灯。
　　屋子一下就亮了起来。
　　旗易水看也不看旗易山一眼，就自顾自地坐着掉眼泪。这么多年了，他的性子还是一点都没变，软得一塌糊涂，就是被自己欺负狠了也不敢发什么脾气，顶多就是在两人相拥的时候壮着胆子在他背上挠几下，也不敢太用力，那痕迹没两天就能消失地一干二净。
　　旗易山裹着一身风霜站在旗易水身前。如果旗易水这时抬头看他一眼的话，可能眼泪马上就得吓回去。
　　旗易山已经好久没见过旗易水掉眼泪了，如今又瞧见了没半点心疼是假的，但他稳了稳心情，还是冷声道：“你知道我最烦你哭哭啼啼的样子。”
　　旗易水抹着眼泪说：“我知道啊，我还记得你说我哭一次你就打一次，你打吧。”那还是一开始的时候，旗易山技术不好，下手不知轻重，旗易水又怕疼，每次一上床总是哭得稀里哗啦，就像上刑一样。
　　那时旗易山才十八岁，脾气就像火烛一点就爆。旗易水一哭他就打，挑着平时看不到的地方又打又掐，直到把旗易水打得哭不出声来为止。
　　不过后来旗易山的技术越来越好，常常把旗易水日得意乱情迷，连叫都叫不出来，自然也就忘记哭了。只是一场情事过后，全身上下往往都湿漉漉的，有没有泪水就不知道了。
　　不可否认，两个人感情的交流是从肉体纠缠开始的。虽然他们是兄弟，但是如果没有这层禁忌的关系，估计也和陌生人差不了多少。一开始，旗易山只是想单纯地找旗易水泄泄火。虽然旗易水不是女的，但十四五岁的男孩正是最嫩的年纪，轻轻一掐就出水，那勾人的模样比之处女也是过犹不及。可是旗易水毕竟是他弟弟，旗易山就算吃了熊心豹子胆也没想过越雷池一步。
　　如果没有唐佩莲的话，可能他们最终的结局也就是一个老死不相往来的兄弟。
　　自从唐佩莲把旗易山从旗老爷的鞭子下救了下来后，旗易山便对她产生了若有若无的依赖感，而唐佩莲也确实待他不错，平时没少塞给他吃的穿的。几年下来，两人倒是相处出了一些感情。
　　唐佩莲是无意间晓得旗易山对旗易水起了歪心思的。当时，旗易水正趴在桌子午睡，阳光从门外投了进来，打在他白白净净的脸上，嫣红的嘴唇微张着，露出一点丁香小舌。一副任人为所欲为的模样。
　　路过的旗易山就这么看呆了，鬼使神差地就伸了手。直到唐佩莲在背后叫住他，他才回过神来。旗易山有点惊慌，生怕唐佩莲把事情抖了出去。但唐佩莲却是淡淡的，让旗易山不要怕，她啥也不会说出去。
　　一开始旗易山还有点半信半疑，直到他强暴了旗易水，唐佩莲忙前忙后地给他隐瞒，甚至还帮着他劝住了旗易水熄了反抗的心思，把所有的事情压了下来，他才晓得唐佩莲是真的在帮他。
　　那几年，旗易山是真心地爱戴唐佩莲，把她当作自己的娘亲一样孝敬。他甚至偷偷发了誓以后要给唐佩莲养老送终。然而自从两年前，旗易山因为一次机缘巧合发觉了唐佩莲帮助自己的真实意图之后，这一份孝心就消失殆尽了。甚至，在某个时刻，旗易山恨不得把唐佩莲碎尸万段。只是大错已经铸成，就算收了这个毒妇的命也无事于补。
　　旗易山握了握拳头，看了旗易水一眼。想，如今是绝不能一错再错了。


第十九章　
　　旗四让韩彦搬出院子的时候，是存了放他走的心思的。他原想着未来几年都把精力放在生意上，也没心思想其他的了。谁知道元宵过后不久，到地里查边见了韩彦一面，那心思又活络了起来。
　　小半年不见，韩彦的身高抽了条，更显得手长脚长。五官显山露水，那双琥珀色的眼睛更是氤氲出桃花的形状来。好在韩彦还是顶着一团乱糟糟的头发，穿着不知道猴年马月才洗的衣服。旗四这才没失了分寸。
　　韩彦也是许久没见旗四，如今见着了，连忙上前打了一声招呼。
　　旗四看了他一眼算是应了，顺口询问了一下地里的活儿。韩彦一一说了，答得一板一眼的。
　　旗四望了望收割得干干净净的田地，说：“你在我这儿也有半年了，老李说你的活儿还不赖。咋样？想过留下来做长工吗？”
　　韩彦呆了一下，这事来得太突然，韩彦心里没啥准备，一下就被问住了。
　　“四爷这个我还真没想过，您容我想想先。”
　　旗四虽然漫不经心，但语气里却是十分强硬：
　　“半年了，也够你晓得旗家大院不少事儿，你觉得我会这样放你走吗？”
　　韩彦的脸顿时有点白，两只手垂着不知道怎么放。
　　旗四慢慢地说：“你也晓得我这个人的脾气，只要好好干活，吃穿是不缺的，工钱也不少你，就是这样你还要想想？”
　　韩彦被说动了心思。这几个月来他确实吃得比家里好了不少，旗四也确实是个讲理的，没有像其他地主那样刁难下人。再说了，他总归是要出来抗大活的，所谓做生不如做熟，在旗家大院继续做总好过到别处重新开始。这么一想韩彦也就不纠结，干脆地答应了下来。
　　旗四很满意韩彦的表现，把人又带回了自个院子。
　　小圆看到韩彦的时候有点惊讶，但只是眨了一下眼，马上又恢复正常了。
　　旗四叫小圆把韩彦带下去，给他重新弄套干净的衣服换上。小圆带着韩彦刚出了门，旗四又吩咐了一句让小圆顺便把韩彦那窝乱蓬蓬的头发理一理。
　　小圆应了一声，带着韩彦出了屋。
　　韩彦许久没看到小圆，心里有些高兴。见小圆真的翻箱倒柜的给他找衣服，连忙说：“小团姐，你别找了，我一干活就弄脏了，不好洗，我穿着身上这件就好。”
　　小圆打量了一眼韩彦身上那件青斜纹布裤袄，上衣破了好几处，露出了里面的白棉花，乍一眼看去就像身上开了几朵白花花的花朵似得。
　　小圆心里不落忍，有心提点他：“你个傻子，你还当四爷真的要让你去抗大活啊？咱们院里那么多身板比你硬的劳工，多你一个不多，少你一个也不少。”
　　韩彦奇怪道：“那四爷留我下来干嘛？”
　　小圆被噎了一下，含糊道：“四爷近来生意忙，许是看你顺眼，准备让你去给他帮把手呢。”顿了一会儿，又接道：“四爷还算是个好的，你跟着他，总得让你吃好穿好。”
　　韩彦听着心里有些高兴：“那我一定好好做，不让四爷挑出坏的来。”他正是爱闯荡的年纪，若是真的能够跟着旗四到外头走一遭，就是没工钱他也是甘心的。
　　“小