我祈求您-第10部分

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　　尤恩顿了顿，低声说：“我不敢拿您的财物，就连一便士也不敢。”
　　“嗯……”
　　“只是，管家显然不相信我的借口。”
　　“嗯。”伊怜先生的声音几乎听不见了，“谁都没有坏心眼。这很好……”
　　伊怜先生体温很低。尤恩紧紧地贴在先生旁边，就像是掉进冰窟窿里一样让人难受。
　　尤恩却装作没有发现异样，绝口不提低温的事，而是想方设法地和伊怜先生聊天。
　　他说，等回家以后，要和伊怜在书房里读书。不过这次要让尤恩来挑选读物了，尤恩也有自己的喜好。
　　尤恩和他说了许多许多，包括他曾经的见闻，又给他背诵了好几首十四行诗。
　　他的语气越来越轻柔，越来越含情脉脉。
　　只是伊怜的声音，却越来越低了。
　　等到尤恩背完《夏天》，他突然听到伊怜先生开口发问：
　　“我还能回去吗。”
　　“当然。”
　　“……我是说活着回去。”
　　“……”
　　原来伊怜一开始那样生气，不完全是因为仆人擅自前来。冥冥当中，他察觉自己已经要死了。
　　伊怜不想让尤恩为一个死人而失去生命。
　　尤恩掩饰住自己颤抖的手，笑着说：“当然。您当然会安然无恙地回去，我向您保证。”
　　“……”
　　“就算是背，我也会把您背回去。”


第20章　
　　纪伯伦先生最近可是忙得脚不沾地。
　　他的远方表叔去世，留下了一大笔财产和公爵的名号，近些天他在伦敦为继承的事奔波，片刻不得安宁。
　　伦敦公馆的晚宴上，他正和一位小姐跳舞，一位失礼的男仆竟然跑了上来。
　　他焦急地说：“抱歉纪伯伦先生，我们从约克郡收到了一封紧急家书，情况似乎不妙，我想应该立刻通知您！”
　　纪伯伦表面上带着微笑，礼貌地和小姐说明缘由，转身时脸色就变了。
　　“如果不是什么万分紧急的事，我要你立刻去见上帝。”
　　他猛地从仆人手里抽过家书，用剪刀裁开信封，才大概浏览了一番，蓦地神情大变。
　　“该死！”
　　他怒骂了一声，猛地向大门奔跑了起来。
　　后面的男仆愣愣地问：“大人，我还需要去见上帝吗？”
　　纪伯伦怒吼：“你去见管家。让他赏你一份机灵钱。”
　　纪伯伦连夜从伦敦出发，赶到了伊怜的庄园。
　　站在门口时，他深吸了一口气，将身上的雪掸干净，这才推开了大门。
　　他收到的信上说，伊怜先生骑马受伤，第二天才被救回来。外伤并不严重，只是……
　　他感染了罕见的流感病毒。
　　“纪伯伦先生？”有仆人见到来客，连忙帮他脱去了外衣。
　　纪伯伦并未停下向前的脚步：“伊怜情况如何？”
　　“主人一直发着高烧。”
　　纪伯伦推开房间的门。
　　伊怜先生的窗子紧紧地闭着，有几个仆人在旁边侍奉，医生坐在旁边诊治，而戴安娜小姐则寸步不离地为伊怜换降温贴。
　　即使房间温度很高，普通人都在流汗的程度，伊怜先生仍然脸色苍白。
　　一个仆人轻声解释道：“伊怜先生在暴风雪夜迷失了方向，受了寒。现在仍没有清醒。”
　　纪伯伦沉默地站在门沿处。
　　直到医生们诊治结束，纪伯伦这才上前，请医生借一步说话。
　　他们坐到了伊怜先生的藏书室。
　　戴安娜留下仆人在伊怜旁边伺候，自己也过来听了。
　　几个医生互相看了看，都摇了摇头。
　　纪伯伦的心沉了下去。
　　“伊怜先生的腿伤并无大碍，但他感染了几年前的流行病。这种病的特征是不断地高烧，病人在三天内精神不错，除了高温感觉不到任何不适。只是……”
　　纪伯伦耐着性子说：“只是什么？”
　　“只是，正常的男子，熬不过三天的高温，就会丧命于多器官衰竭。”
　　房间里立即沉默了下来。
　　“你是说，这种病三天就要人命？”
　　见医生点了点头，戴安娜控制不住眼泪，哽咽地哭了。
　　纪伯伦低头沉默片刻，随即说：“既然您说，这是几年前的流行病，我猜测一定有控制的方法吧？”
　　几个医生互相看了看，其中一位年龄较长地开了口：
　　“一开始死了很多人。所有医生都束手无策，他们找不到任何降温的方法。不过……”
　　那医生停了停，好像自己都难以置信，过了一会儿才说：“不过，有一个‘偏方’，确实治好了许许多多的患病者。”
　　纪伯伦立刻精神许多，追问道：“是什么偏方？您放心，无论是什么药材我们都支付得起。”
　　医生神情极为微妙。
　　他低声说：“其他的药都好说。只是一样，不是钱能买来的。”
　　“？”
　　“要想治好这病，需要一根……”
　　“……一根成年男人的小指。”
　　纪伯伦听了这话，突然失声笑了起来：“我以为是什么奇珍异宝，原来是这么寻常的东西！”
　　几位医生面面相觑。
　　纪伯伦说：“您只需要照顾好病人。这件事交给我去办。”
　　等医生走了出去，纪伯伦对戴安娜说：“我这就回去，取一笔钱，找个能保守秘密的男仆……”
　　戴安娜此时已经不哭了。她非常冷静，抬头对上了纪伯伦的眼睛。
　　“纪伯伦先生，”戴安娜的声音清楚明了，“您是伊怜最好的朋友，伊怜遇到事情，向来都是您帮忙解决……”
　　“不用说客气话……”
　　“但是，”戴安娜话锋一转，声音也充满了严厉，“您最了解伊怜。您觉得，他会接受吗？”
　　纪伯伦满不在乎：“我当然知道他优柔寡断。不过性命攸关，由不得他迟疑不决，拖泥带水了。”
　　戴安娜摇了摇头，“不是说他能不能做决定。你认为他会同意一个陌生人为他奉献出小指吗？就算那是我们花钱买来的——”
　　“那就不让他知道。”
　　戴安娜苦笑一声：“我倒希望这世界上有天衣无缝、不留痕迹的事情。一旦他知道了，只怕你我都会被迁怒。”
　　戴安娜缓缓地说：“穷人不可以。他们为了钱，什么都干得出。你我府上的男仆也不行，毕竟外表有损，意味着他们不能再在庄园工作，无论给他多少钱终有花光的一天，到时候他们回来要钱……”
　　纪伯伦皱了皱眉。
　　他本以为多给些钱就能解决，没有想之后会发生的事情。
　　思索无果后，纪伯伦说：“说老实话，我知道伊怜会生气。但只要让他活下来，再怎么生气我都能接受。”
　　“您只不过是失去一个朋友，而我可能会失去我唯一的亲人。”戴安娜说，“我不能冒这个险。”
　　“那你说怎么办？”
　　戴安娜端起旁边的茶杯，喝了一口，好像稳定了心神。
　　她将茶杯又放回到托盘上。
　　“有一个瘸腿的仆人。”
　　“……”
　　“那天伊怜出事儿，他第一个跑出去。第二天雪停了，救援队赶往森林深处，看到一个瘸子背着伊怜往外走……”戴安娜略微停顿一下，才继续说：“他见到救援队，拼命地求他们救伊怜，他把能找到的衣服都给伊怜穿上，自己穿得单薄，冻伤了许多地方。我认为，他似乎足够忠诚……”
　　纪伯伦皱了皱眉：“他叫尤恩？”
　　“是的。您认识？”
　　“在船上见过几面。”
　　“您觉得，他会同意……”
　　纪伯伦思索片刻，说道：“以我对他的认识，他很会为伊怜着想。为了伊怜，他不会说出去。”
　　“庄园里少了一个瘸腿仆人，只要找个好借口，伊怜不会阻止。”
　　藏书室里坐着的人多了一位。
　　尤恩前一分钟还蹲在伊怜先生卧室的角落，焦急地等待结果，却突然被主人叫到了藏书室。他以为事情有了进展，连忙跑了过去。
　　这仆人脸上青一块红一块，即使房间再温暖，他也不断地打寒颤。
　　戴安娜小姐让人给他端了一杯红茶，他却连忙拒绝，说他不应该用如此昂贵的瓷器。
　　纪伯伦先生讨厌虚伪的奉承，他胡乱地扯了扯领结，展开双手靠坐在沙发上：
　　“我就直接了当地说明，是这样的——”
　　等纪伯伦解释完之后，他对着尤恩说：“你想要多少钱都可以，但你最好一次性提出来，不要再找伊怜，也不要让别人知道。”
　　尤恩愣了愣，好像还没反应过来。
　　“你意下如何？”戴安娜紧张地问。
　　“哦……”尤恩的眼睛突然红了。
　　两个人皱着眉，以为他是不愿意。没想到听那仆人说：“太好了……先生一直发着高烧，我以为……我当然愿意。”
　　尤恩的声音有些发颤：“感谢您来找我。老实说，如果您找了其他人，我才不放心。如若他们一不小心，让伊怜先生知道了这件事，后果不堪设想。您放心，我绝对守口如瓶。”
　　“……”
　　“请您尽快准备吧！”
　　纪伯伦说：“不用着急。医生还在准备其他的药。你真的愿意？”
　　“当然、当然，”尤恩的表情不见丝毫的犹豫，“我愿意为他奉献全部……”
　　戴安娜冷静地打断了他：“可是。一旦你同意，就意味着你不能再在庄园工作了。”
　　“……”尤恩听了这话，突然冷静了下来。
　　戴安娜说：“我们会对伊怜说，你想要离开庄园，当一个佃户。理由是你想成家。”
　　尤恩抬头看了看小姐的脸。他沉默了半晌，才苦笑道：
　　“是我没想清。也对，只要我在庄园待着，伊怜先生早晚会察觉出不对劲。”
　　“……”
　　“那么，一切都听从您的安排。”
　　纪伯伦说：“你可以提一个价钱。无论多少，我都满足你。”
　　尤恩当真思考了一阵。
　　过了一会儿，他开口说：“我欠了别人钱，所以我要两万磅。”
　　“两万磅。”纪伯伦冷笑了一声：“你也敢开口。不过这样才好，如果你说得过少，我还怕你之后会反悔。”
　　两万磅，别说是一根手指，就连一条人命都可以买来。
　　这无疑是一场亏本的买卖。
　　尤恩丝毫不辩解，继续说：“另外，我还有个要求。”
　　“……”纪伯伦用手擦了擦上唇，已经略有些不耐烦。
　　戴安娜连忙说：“你请说。”
　　尤恩说：“今晚，我想单独侍奉伊怜先生。”
　　“……”纪伯伦忍不住说：“你不要再装作忠心耿耿的样子。拿好钱就两清……”
　　戴安娜却着急地拽了拽纪伯伦的衣袖。
　　“这个时候，他说什么就是什么！求求您别再打岔啦，亲爱的纪伯伦先生！”


第21章　
　　尤恩轻手轻脚地走进了房间。
　　因为医生说要让伊怜先生好好休息，女仆将窗帘拉下一半，房间显得昏暗。
　　尤恩走到床的旁边，给他换了降温贴，随后静静地坐在旁边的椅子上。
　　伊怜先生的睡颜异常平静，就好像他从未生过病一般。
　　尤恩用左手的小指，轻轻地触碰了伊怜的小指。
　　尤恩明白，他也继承了他那疯狂母亲的基因，愿意为心爱的人奉献一切。哪怕他奉献的是别人不想要的，也甘之如饴。
　　“……嗯。”
　　听到伊怜先生突然模糊地出声，尤恩猛地把手缩回，惊讶道：“您醒了？”
　　“是谁？”
　　“伊怜先生，是我。”
　　伊怜睁开眼睛，竟然露出了放心的笑容。
　　“是你。尤恩，你真的把我安全带到了家中。”
　　“我并没有做了不起的事。是您本就不会有事。”
　　“可只有你一个人听说我遇难，毫不顾忌地跑了出来。”　伊怜轻笑了一声：“真奇怪。前不久我只感觉到冷，现在倒是浑身发烫，好像在炉子里烤着。”
　　“医生说您受了寒，发烧是正常现象。”
　　伊怜似乎毫不在意：“我想发烧到我这种程度，可不是什么好现象。起码我看到纪伯伦从老远的地方赶过来，我问他病情的情况，他一句话都不肯说。”
　　“……”尤恩说：“您并无大碍。医生说三天之后就能康复。我向您保证。”
　　伊怜先生却并不相信他。
　　过了半晌，伊怜突然说：“我知道我的病情很要命。不过我从没做过坏事，即使面对死亡也不恐惧。唯独有一件事情没能完成，让我觉得很遗憾。”
　　“我说过您不会……”
　　“听我说完，尤恩。”伊怜声音放得很轻：“不知道为什么，如果我能选择将这件事告诉人，那我一定会选择你。你那么让我信任……”
　　尤恩忍住想哭的情感：“您请说。”
　　“我有位深爱的人……”
　　“……”
　　尤恩发抖着，牙齿间发出声响，但他还是强迫自己听下去。
　　说到心爱的人的事情，伊怜神情有些羞涩，却还是说：“我唯一后悔的事情，就是未能很好的表达我的爱意。万一我不幸……请你去书房桌子的抽屉里，拿出我提前写好的信，照着上面的吩咐做。”
　　“我明白。”
　　尤恩压住声音的颤抖，平静地说：“我也有一件事要向您禀报。”
　　“嗯。”
　　“待您康复后，我想辞去庄园的工作。当然，你安排的事情我会去做，不过我想我没有机会替您去做。请您自己向爱人表达心意……”
　　“什么？”
　　在主人刚刚诉说过对仆人的信赖之后，仆人竟然说起要辞职的事。
　　这无疑是极为无礼的冒失举动。
　　伊怜皱起眉头，咳嗽了几声，耐着性子道：“你是嫌工钱太低？还是做的工作太累呢？这些都可以……”
　　“不，主人，”尤恩看着远方，声音带着自己都不懂的空洞：“因为我想要成家了。”
　　“我还是第一次听你说。”
　　“……”
　　“你有喜欢的人？”
　　“我喜欢的人并不能回应我，所以我打算换个环境，见识更多的人，说不定……”尤恩顿了顿，硬着口气说：“说不定可以找个女人结婚，过的安稳些。”
　　“不负责任的言论。”伊怜似乎有些生气，瞪了他一眼，转身盖上了被子：“虽然说庄园里没有成家仆人的先例……你要是想留下，我不认为管家会拒绝。”
　　“多谢您的好意。只是我不能再在庄园工作了。”尤恩说，“您会找到更合适的仆人，不像我这么蠢笨。”
　　“行了。我知道你已经迫不及待地想要离开。”
　　说完这话，伊怜转过了身。他的精神并不很好，很快睡了过去。
　　当天尤恩坐在他的旁边，一直看了他一晚上。
　　天亮的时候，尤恩站起身，为主人掖了掖被角。
　　他并不觉得恐惧，也不渴求其他。他甚至觉得心情很好，让他想要放声欢笑。
　　尤恩轻轻地唱起了歌。
　　——没有芳艳不凋残或不销毁，
　　但是你的长夏永远不会雕歇。
　　你的美艳亦不会遭到损失，
　　死神也力所不及。
　　伊怜先生的病情在第三天忽然好转。
　　所有的仆人都换了新的礼服，为庆祝主人痊愈准备盛大晚宴。
　　不过，自从主人痊愈后，在仆人之间流传着几件怪事。
　　他们本以为那个叫做“尤恩”的瘸子仆人，在这次冒险挺身而出，把主人从森林里救出来之后，必然会被大加奖赏。
　　别的不说，起码他不用再在厨房打下手、砍柴抗酒了。
　　让人没想到的是，事情并不像仆人们想象的那样发展。尤恩不仅没有受到任何奖赏，反而在主人痊愈后，悄无声息地离开了庄园。
　　所有人都知道，这件事情异常奇怪。不过没有任何人知道事情的真相，只能在闲谈时添油加醋地造谣。
　　另外一件奇怪的事情，是管家先生最近变得暴躁。
　　他见到主人时当然彬彬有礼，不过私底下，有好几个仆人看到他用双手抱住头，像是在悔恨着什么。
　　直到有一天，他收到了邮局寄来的汇款单。打开看了之后，管家一句话也没有说，沉着脸走了出去。
　　管家来到了伊怜先生的书房。
　　“抱歉打搅您，伊怜先生，但有一件事情我想我不能隐瞒。”管家开门见山地说，“我必须立刻向您禀报。”
　　伊怜看到管家神色复杂，放下了手中的工作，点点头：“请讲。”
　　“前一段时间，有女仆将小姐的房间彻底清扫了一遍。在打扫的过程中，她发现……”管家咬了咬牙，继续说：“她在桌子的缝隙处找到了，原本我们认为‘被窃取’的首饰。”
　　伊怜愣了片刻，缓缓道：“你是说……”
　　“没错，是那昂贵的蓝宝石首饰。我们原本以为是尤恩偷走了。”管家一脸羞愧地说：“明明没有任何证据，我却咬定是他偷的，真是让人无地自容。”
　　伊怜也皱了皱眉。不过他沉思片刻，就说：
　　“……我想他不会怪你。毕竟他并未受到处罚，也离开了庄园。”
　　对于尤恩离开庄园的事，伊怜一直耿耿于怀。即使他对每个人的选择都抱有尊重，他也不能接受尤恩擅自选择离开。
　　更何况他离开的时候没有和主人道别，就连之后工作的地点也并未告知。
　　他的离别似乎显得过于无情了。
　　就连伊怜也忍不住想，难不成他的庄园竟是火山汤海，让一个仆人恨不得立刻离去？
　　管家听了这话，竟然从头上落下了几滴冷汗。
　　“要是只是这事儿，我不敢前来麻烦您，只要我自己接受内心的煎熬就行！可是……”
　　伊怜本已经拿起了手中的材料，听了管家的话，他惊讶道：“还有其他的事？”
　　管家颤抖着将今天收到的汇款单递上来。
　　“今天，那个叫尤恩的仆人，不知道从哪里弄到了两万磅！”说到两万磅，管家的冷汗流得更凶了：“他全都寄给了我，让我帮他‘还钱’。还在信中让我保守秘密。我怎么敢隐瞒您呢？”
　　伊怜从他手上拿过信和汇款单，表情略显茫然。
　　“他怎么有这么多钱？”
　　管家不能给出解释。
　　不过伊怜很快转了问法：“他的信中写得好奇怪。‘欠了贵人的钱，请您帮忙将钱还掉。不过，请您不要让任何人知道，只要每周将少量的硬币塞入零钱盒即可。’这么说来，他欠钱的对象竟然是我了？”
　　在城堡大门处，放置着一个零钱盒。那是伊怜先生出门前必经之路，他时常从里面抓出些零钱，或赏给车夫，或施舍给路旁的乞丐。
　　看来尤恩想要还钱给伊怜先生。
　　管家说：“正是。所以我才认为，这件事应当和您汇报。”
　　伊怜轻声说：“我可不觉得他欠了我两万磅……”
　　说完这话，两个人都想起了什么，瞬间沉默下来。
　　伊怜先生的脸色有些难看：“难不成，是我给戴安娜的两万磅？”
　　两个人都想到，那天戴安娜丢失了首饰伊怜给了她两万磅，让她去买新的象牙盒龛。
　　“极有可能。”
　　“他简直是……”伊怜先生仿佛被冒犯到，一副愤怒的神情。
　　“主人，千万不要因为一个仆人动怒，您的身体……”管家记着主人久病初愈，心头一紧，连忙向前。
　　伊怜却摇了摇头：“自从尤恩来到庄园，他做的每一件事都透着古怪。我敢保证其中有些事情他瞒着我，还想要装作什么都没发生。对于一个擅自离开庄园的仆人，我不会如他所愿。听着，我要你……”
　　管家低着头听完主人的交代，走出了书房。
　　伊怜站起身，从窗外看去。
　　那个仆人神秘无常。他对伊怜十分了解，可伊怜却对他一无所知。
　　作者有话要说：　　尤恩唱的那首歌引自莎士比亚十四行诗，好像是编号14？下次查一查。


第22章　
　　伊怜在书房读书，但他并不能专心。他一直想着管家说的事情，一想到尤恩擅自将他当成债主，明明没什么钱还要还他两万磅，伊怜就有一股无名的火从胸中涌出。
　　伊怜先生正心情不定，门被打开了。
　　戴安娜推开了门：“我听管家说你叫我？”
　　她今天穿了法式礼裙，淡红色镶嵌着白色的蕾丝边，又紧跟伦敦的潮流，戴了缝着面纱的高帽。
　　自从伊怜先生痊愈，她心情极佳，到各处参加晚会，显然今天也是预计要出去的。
　　伊怜让她坐下，自己却不提叫她过来的原因，而是看着窗外。
　　过了片刻，直到戴安娜略微不安，他才说：“我想你知道我叫你来的原因。”
　　戴安娜警惕起来：“我并不知道。”
　　伊怜轻声笑了笑。
　　“圣诞节快要到了。”
　　戴安娜的心情并未因为这句话放松。她知道，说道圣诞节，一定会提起那个莫名其妙还钱的仆人，一定会提到他离开庄园的原因……
　　唯有这件事情，无论伊怜怎么问，她都不会开口回答。
　　戴安娜低着头心生万念，做好了种种应对的方案，却听到伊怜开口说：
　　“圣诞节就快到了。我要让你看一份礼物。”
　　“……”
　　戴安娜勉强地笑了笑：“什么礼物？要让我特意下来看。”
　　伊怜的眼睛一直盯着她看，直到她觉得自己好像被看穿了，他才说：
　　“因为那份礼物就在这所房间里。”
　　“……”
　　“我一直想让你看。”
　　戴安娜略微松了口气，她左