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比邻_巫羽-第20部分
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“可是路上拣着，来还公子门状？”
仆人收起名帖，并没有邀请李果进院的意思，毕竟这是官舍。
“不是，我受你家公子邀请，前来拜谒，劳请通报声。”
李果彬彬有礼。
仆人执着名帖朝院内走去，没多久带着一位年长的仆人过来，大概是位内知，干练许多，连声说：“多有怠慢，里边请。”
步入院中，眼前开阔，在内知带领下，李果走过长长的廊屋，一路见院中池榭楼阁，果然是气势不一般。
“且在此等候，老奴进去禀报二郎。”内知领着李果进入厅室，便匆匆往里头去禀报。
李果端正站在厅中等待，想着这一路过来，实数不易，好在一会就能见着启谟。
不会，老仆出来说：“二郎请李工往里边去。”
李果跟上老仆，进入内室，看着像处小厅室，舒适安静。赵启谟人已坐在里边，对李果说：“李果，你坐过来。”对老仆说：“上茶。”
老仆离去，只剩两人，李果落坐，显得拘谨，一言不发。
“阔别三年，你变化许多。”
赵启谟先开的口，他背靠圈椅，姿势舒展。
“此处是内宅，不必拘谨。”
话是这么说，一晃三年，此时相会，仿佛隔世。
“我……不知道该怎么称呼你。”
两人之间隔着方桌，李果侧着身，看向赵启谟。
“称谓可以有许多，名姓只有一个，你昔年怎么唤，今日便怎么唤。”
赵启谟微微笑着，虽然李果直呼他名，确实逾规越矩，但又何妨。
“那时鲁莽不晓事。”
有赵启谟这么一句话，李果绷紧的肩背逐渐松懈。
“确实鲁莽，好打架，翻墙攀屋，还剪秃我的末丽花。”
赵启谟数起往昔的事情，他还记得如此清楚，让李果惊诧。
“还跟你打过架。”
提起往事，李果终于绽出笑容。
“我记得，把我脸抓伤。”
赵启谟恍然忆起，确实有这么回事。
听赵启谟说到把他脸抓伤，李果的目光立即落在赵启谟脸庞上，从眉宇到鼻子到嘴唇，直到李果觉察赵启谟也在打量他，才不好意地垂下眉眼。
“你也踢我。”
李果小声说着，当时两人水火不相容，言语还不通。现在回想，真是不可思议。
“果贼儿，我记得可是你先动手。”
一句“果贼儿”，分外亲切。
“我那时真是不知天高地厚，好在启谟不记仇。”
两人相视而笑，到此时，李果先前的紧张、不安早一扫而空。
内知领仆人过来点茶、摆果盘，正好见到两人相谈甚欢，心里纳闷这位叫李果的珠铺伙计是什么来头。
两天前，这人还未前来拜访，二公子就跟他叮嘱。适才进去通报人来，二公子本在院中看花，一听是李果连忙入座等候。
穷人喝茶，煮水冲茶粉，十分简略，这世家喝茶，众多工具步骤，一盏茶，忙碌许久，才递到李果跟前，李果还是第一次受到这样的待遇。
茶沫如画，还在陆续变幻，李果说不出赞语，也欣赏不来。只是觉得这盏茶不同一般，李果双手轻轻放在建盏上，缓缓端起茶盏，小心翼翼放在唇边，将茶汤含入口中。
李果喝茶，双手举高齐眉，袖子下滑，露出原先被袖子遮挡的伤手，伤手上绑着条白绢手帕，掌心处有干涸暗红的血迹。
“左手。”
赵启谟没碰自己跟前的茶盏，他目光跟随着李果动作而移动，立即就发现李果手上的伤。
“这个啊。”
李果放下茶盏，举起左手，反掌瞅看，他差不多要忘记自己手上的伤。今早洒过药粉，已不再流血。
“被折断的小竹子扎伤。”
李果拿手指轻点手心，觉得似乎也不怎么疼。
还是如此不小心，跟昔日一样。
赵启谟不再问什么，李果几次抬手间，缠伤处的手帕，赵启谟看得清楚，质地细腻，绣着娇艳的花，是女子用的香巾。
第48章 院中相送
赵启谟身上有特别好闻的气息； 挨近便能嗅到。因为在珠铺当伙计； 李果常接触商人，曾在一位海商身上闻过类似的香味； 然而味道不及赵启谟的细腻； 隽永； 记得当时李掌柜说过，这是龙涎香。
价比黄金。
无法想象； 赵启谟这些年； 在京城过着的是怎样的生活，他年幼时； 穿用就相当讲究； 到这翩翩甚都的少年时； 更是从头到脚，无一样穿用的物品不精美考究。
李果不知道老赵家的财富有多少，才能维持这般奢华的生活。又想他是皇胄，家底自然不一般。
女婢身上的香味； 闻着是蔷薇水的味道； 清香素雅； 她牵着李果的左手，小心谨慎地拆解手帕。
另有位小童执着药瓶，侍立在一旁。李果认出这个小童，就是之前送去酒菜、名帖的孩子，听启谟唤他：阿鲤。
手帕拆走，擦洗去旧药粉； 露出掌心皮开肉绽的伤口，不只掌心，手背也有伤口，这是贯穿伤。虽已不再流血水，但样子看着吓人。
“伤口这般深，可是和人打斗，拿手掌挡尖锐物？”
赵启谟端详伤处，手心被扎伤是相当疼痛的事，而且没有足够的力道，也不会出现贯穿伤。
李果年幼时好斗，该不是长大后也这样。
“我跌落在竹丛里，不慎扎伤。”
李果不敢说他去妓馆跑腿的事，不光彩，何况也不愿在赵启谟面前提起绿珠，觉得不好意思，这是很私密的事。
赵启谟听李果这么说，并不信，他猜测恐怕和位女子有关，李果手上才会绑着条香巾。
以李果年龄，他有喜爱的女子很正常，不知道是怎样的一个人。
阿鲤往李果掌中洒药粉，女婢拿条干净的手帕，再次将伤口缠上。
李果用的药粉，出自舍店居住的一位郎中之手——免费，效果似乎还不错。赵启谟家中的药粉，自然疗效更佳。
女婢端走水盆，小童收起药粉，两人离去。
李果捡起搁放在桌上的脏手帕，将它捏在手中，轻巧掩入袖子。
“你几时进入珍珠行？”
赵启谟将李果细小的动作收进眼底，李果有意遮掩，赵启谟不点破。他悠然坐着，问一些他特别在意的事情。。
“启谟，你回京后不久，我离开包子铺，到海月明珠铺当伙计，你还记得瑾娘吗？就是她家的铺子。”
李果缓缓讲述往事。
“还记得。”
赵启谟点头。
“珠铺对伙计要求高，得家世清白，得有师傅要教，本来进不去，多亏阿七帮忙。”
李果没讲王鲸的打压，以及离开包子铺后，一度在城东找不到活干的事。
“阿七现今过得怎样？”
不是李果提起，赵启谟已经忘记有这么个人。
“他呀，总说没立业不成家，到现在都没娶妻。”
李果也觉得阿七应该早些成家，省去被人闲言闲语。
“你为何离开刺桐？”
赵启谟对阿七的兴趣不大。
“听说广州比刺桐热闹，过来长长见识。”
李果不想告知赵启谟自己抓弄王鲸，以及这条死鲸鱼自从赵启谟回京，就一直欺负自己。
“你在广州有亲友？”
赵启谟疑惑，不说李果年纪小，背井离乡，到异地当浮客（外来人口），言语不通，如果无人投靠，根本无法立足。
“没有，我一个人。”
李果摇头。
“这么说，你母亲和妹妹留在刺桐？”
这事多少出乎赵启谟意料，李果的妹妹还很小，母亲又是寡妇，不应该在此时分离。
“启谟，我还不能够将她们带出来。”
提起娘和妹妹，李果很惭愧。
赵启谟脸上闪过一丝愕然，是出了什么事，以至一家子都要背井离乡？
“可是你大伯家欺凌你们？”
赵启谟还记得李果的大伯在城东开酒楼，待李果一家极其恶劣。
“不是，他们那家日子过得极好，和我家了断亲戚，早没往来。”
李果觉得这也挺好，想看两厌。
“是发生什么事？以至你要离开家人，独身一人到广州来。”
还过着这么艰难的日子，就衣服看着光鲜，吃住那么差。
李果低头看着自己的手，手指上骨节凸出，手掌粗糙。他心里其实有些委屈，但也不想被赵启谟知道。
“和王鲸不合，不过我离开刺桐港前，将他教训了一顿。”
李果尽量让自己笑得不要太勉强，抓弄王鲸那事，他后来挺后悔。
“王鲸啊。”
赵启谟想，我早该想到。
“启谟，你是不知道，王鲸他爹因为贩来昂贵的海货，朝廷给封了个官，这下不得了，又是巨富还有官衔，王鲸仗着老爹，在城东不可一世，谁都要让他几分。”
李果觉得，在城东，就没有人不怕王鲸。
“赏封大海商这种事，我略有耳闻。那你往后打算一直留在广州？”
赵启谟对朝廷奖励海商的做法，不置可否，但是王鲸这人生性狭隘记仇，一直都在找李果麻烦。
“我，我不会一直背井离乡。”
李果的拳头拳起又放开，他很羞愧，往时可能觉得是无奈，可当赵启谟问起，他内心难过无比。
相别三年，这个当年教自己读书识字的人，是希望自己有番做为，不想竟混成这样，被人赶出家乡。
“你现在的工钱，除去衣食住外，能有多少余钱？”
如果有需要，赵启谟可以援助李果，他现在不似年幼时，身上常常没有银两支配。
“启谟，我不缺钱，还攒下不少托小孙船的水手寄回家。”
李果唯有这点觉得欣慰，他能挣到钱，而且相信以后能挣到更多的钱。
听到这句话，不意外，李果爱攒钱，小时候就这样。也难怪他吃住如此差。
两人交谈间，不觉时光流逝，此时已接近饷午，内知进来，问赵启谟是否要在宅中备置酒菜。
“不用不用，我午时还得回去珠铺干活。”
李果连忙起身，要辞行。
他先前才吃赵启谟一顿酒菜，何况这次又是在赵宅里，和启谟相处还算自然，要是遇到赵启谟那位当佥判的兄长，或者是其他官人，李果也不知道要怎么相待。
“即是被我听到，我得讨杯酒吃。”
一个黑瘦人影晃到门口，人未到，声音先到。
李果看向门口，那人也看向屋内，正巧李果坐的位置朝门，和那人打了个照面。
“你是……”
李果认出那身蓝袍，这人居然是妓馆常客——胡郎。
“咳，有客人啊，打扰打扰。”
胡瑾也认出李果来，匆忙溜走。
赵启谟觉察哪里不对，问李果：
“这是巡检使之子胡瑾，你认识他？”
哦，原来是巡检使的儿子，难怪那晚对付醉汉如此威风。
李果想起这位官人毕竟说要帮自己保密，不将自己双重身份张扬，那自己就也好心帮他喜欢喝花酒、逛妓馆的事，也遮掩起来好了。
“适才……看错了。”
李果不敢说实话，实在没想到会在赵启谟家里遇上他。
“此人住在隔屋，常来串门。”
赵启谟先前觉得胡瑾博闻多识，是和刘通判一样的人，不过相处数日，发觉这人有个毛病，为人轻浮。
“启谟，我该走了，承蒙款待。”
李果行礼，文质彬彬。
“我会停留岭南一段时日，你常往来。”
赵启谟起身送客，亲自将李果送出厅室。两人一前一后行走，来到廊屋。
“启谟，留步，内知会领我出去。”
李果自己认识路，不劳启谟一路送，太客气了。
“果贼儿，我赠你的香囊可还在？”
不知何故，赵启谟突然想起他们交换信物的事，当时说过再次相逢，拿信物相见。
“在的，这趟没带在身上。”
李果今日出发前，在要不要带香囊上，做了一番思考，他听过戏文，这类信物，呈递上去，往往是落难的一方对显大的一方，有所谋求。
因为你我是旧识，所以你得念旧情，得照拂我。
李果觉得不该是这样，这样的信物，是往昔的留念。
他今日过来前，就设想过，赵启谟可能待他不如往日热情，可能只是想起点昔日的情分，才决定接待他。毕竟三年过去，物是人非。
但此时李果知道，启谟还是那个启谟，亲近，关切。
“启谟，我赠你的长命绳，还在吗？”
李果试探问着，毕竟那东西太低廉，不值钱。
“还在。”
赵启谟启唇吐出两字。
听到说还在，李果眉眼含笑，不过是一条绳子，他竟也还留着。
“启谟，我走了。”
两人交谈间，不知不觉已接近门口，李果依依不舍。
赵启谟点点头，伫立在庭院中，秋风起，扬起他的宽袍广袖。
李果迈出朱门，再回头，赵启谟仍在院中看着他。
李果回头再次拜别，转身离去，再没回头。他怕再一次回头，只能看到空荡荡的院子，再寻觅不到赵启谟英挺的身影，他心中忽然不安起来，并且觉得莫名感伤。
启谟说他在岭南只是停留，他住不久，李果知道像赵启谟这样出生在世家的子弟，一生中有两件要事，读书和出仕。不知道什么时候，启谟又将回京城去。
第49章 四分珠
舍店后有一口井； 白日总是聚集无数洗衣服、淘米洗菜的人； 到夜晚，又是一波人去洗脸、洗脚。等众人纷纷洗涤后； 李果才捧着衣服过去； 蹲在地上； 单手轻轻搓洗。
井边没有灯火，靠着月亮照明； 还有舍店窗内透出的些微亮光。
舍店屋后树立两根竹竿； 拉扯两条绳子，上面晾满衣服。
李果想将洗好的衣物拿去晾； 没找着空位； 这是经常有的事情； 这带住户密集，小小的舍店，就住满二十多人。
李果想，明早还是去四合馆问下看有没有便宜的房间出租。
“果子； 这就去洗衣服； 手上伤好了？”
薛郎中端着脸盆出来倒洗脚水； 正见李果站在晾衣绳下。
“谢谢郎中的药，已经止血，就是伤口发痒。”
李果举起左手，手掌上完好缠着手帕，示意他洗衣服没动用左手。
“这是疮痒，伤口就要愈合； 你不要抓不要挠。”
薛郎中约莫四十，就住李果隔间。他每日走街串巷卖肾气圆，跟舍店的其他住户一样，早出晚归，孑然贫穷。
“多亏郎中提醒，再不抓它。”
李果致谢。
将衣物叠挂在一起，李果回屋。这是暂时挂着，等不滴水了，李果还要再出来，收进屋，挂在墙上，等它慢慢风干。李果的好衣物，都是拿进屋内，要是挂在外头，第二天就不见踪迹。
住在舍店有许多不便，这只是其一。
第二日清晨，李果去四合馆，馆主让仆人领李果去二楼看房间。二楼有间房在角落处，规格比其他房间小，但也远远比舍店的房间大。
二楼便是上间，不似住一楼要蒙尘吃土，好在房间小，租金也相对便宜。
李果从钱袋里倒出铜钱，看着馆舍主妇一个个清点，聚成一小堆，真是非常心疼。
“先收一月租，要续租，需按时缴租，不可拖欠。”
馆主在跟李果说规矩，大概是看着李果年纪小，怕他承担不起。
“我知晓。”李果沉稳应道。
四合馆离妓馆近，这边环境也比舍店好，住户不似舍店那么杂。
租好新住所，李果匆匆赶去珠铺。
在珠铺，李果没有师傅，老伙计们不喜欢他，甚至排挤他，自然不乐意传授。幸好李掌柜看好他，有时会点拨下他。
在海月明珠铺，李果全靠偷师，同样没人教他，甚至东家还莫名地提防他。李果他看着，听着，默默记心中，过目不忘，过耳记心，学得很快。也是在海月明打下的基础，否则到沧海珠，日子会相当难过。
“李果，你和我去称珠，赵首你们看好铺子。”
李掌柜分派工作，他喊上李果和他一起到库房称珠。
称珠极其乏味，是挑拣珍珠的一个流程。珠子分九品，第一品的珠子在第一道挑拣程序里，就被捡出，这样的珠子，是稀世珍宝，并不放在铺中。
李掌柜称的是中下品的珠子，并根据形状、色泽和重量再区分价值。
这样的工作乏味，但需要丰富的经验，而且哪怕是中品的珠子也价值不菲，一向都由李掌柜亲自过目过手。
只是李掌柜老眼昏花，不得不喊一人来帮他看重量，并手写记下。
阿棋做事不如李果细心，其他老伙计，都是人精，李掌柜又不信任。
李果边看重量边笔记，边留心李掌柜是如何分珠。平日想教李果的东西，李掌柜会开口说，他想保留的，李果也很懂规矩不问。
这么一天，都在库房称珠，李果不觉无趣，光泽闪耀的珍珠，又贵重又美丽，每每都让他心情愉悦。
黄昏，珠铺关门，阿棋跟上李果说：“不是说要搬家，我去帮忙。”
“我就几件衣服，一席一被，提过去就行。”
李果莞尔，他又没有什么家当。不像阿棋的住处，穿用的东西无数。
“棋哥，等我安置好，再请你过去喝茶。”
李果挥手话别。
来岭南，李果带在身上的东西不过一个包袱，但有两样贵重物品，一样是赵启谟的金香囊，一样是瑾娘送的一只木盒，木盒里边是颗珍珠。
来岭南前，李果还不懂这颗珍珠的价钱，在沧海珠这段时日的熏陶下，李果已明了他不能收下这颗珍珠。哪日回刺桐，亲自带回去给瑾娘，实在太贵重。
来回两趟，李果轻松搬完物品。走前，李果去敲隔壁薛郎中的房门，告知自己搬走。
“果子，你一个人去四合馆，往后少来这里。”
薛郎中叮嘱。
“你独自一人年纪小，就怕把你惦记上。”
走江湖的经验，薛郎中特别丰富。他知道往时虽然有李果富有的传闻，却都是传闻。可当知道李果住进四合馆，那就不同，再过来说不准就被人给绑了。
“我会小心谨慎，郎中不必挂心。”
李果很是感激，躬身话别。
薛郎中跟李果一样，是异乡人，不曾提过他是否有家室，恐怕也是孤零一人吧。可能是觉得李果年纪小，独自一人在外不容易，对李果多份照顾。
离开三元后巷，李果想着，往后如还有机会，给薛郎中带坛酒。
安置在四合馆后，没得空闲歇息，李果前去妓馆——毕竟今日花费不少，得挣回来。
来到妓馆，李果先去看绿珠，好将手帕还绿珠。
绿珠人已能能下床，李果进屋，她正坐在桌前，对一碗黑乎乎的汤药发愁，见到李果，她眉开眼笑，亲切叫着：“果子。”
她本来还想着将李果冒犯，李果恐怕都不会再来看她。
“绿珠，手帕还你。”
李果将手帕递给绿珠，这手帕不只洗得干净，还折叠整齐。
“果子，送你。”
绿珠没有接过，她说时脸上微微染红。
“我洗得很干净，一点血气味都没有。”
李果以为绿珠嫌脏。
绿珠杏眼怒瞪李果，又低语：“呆头鹅。”
李果到此时多少有点明白绿珠的意思，他笑笑说：“我走啦，你好好养病。”
抬脚还没迈出门槛，就听绿珠喊他。
“果子不许走，我问你句话。”
李果想她是在病中，多宽容她几分，又返回去。
“你说。”
李果看向绿珠，却见绿珠吞吞吐吐，又似乎下了很大决心毅然问：“我要不是这妓馆里的人，你会喜欢吗”
“喜欢。”
李果回得坦诚，不加思索。
绿珠听着眼泪眼看就要落下来。
“都喜欢。”
李果拿起桌上的手帕递给绿珠。
“不管是在这里、还是在外头的绿珠，我都喜欢。”
绿珠破涕而笑，抽走李果手中的手帕，用力揩去眼角泪水。
“你是当我妹妹般喜欢吧。”
绿珠对李果扮张鬼脸，到此时，她心里反倒释怀了。
“果子，我病要好啦，你说带我去茶坊，还算数吗？”
绿珠问着，她烦恼扫去，显然又恢复往昔的活力。
“还算数。”李果笑道。
他不是随口说说，答应人的事，自然会去做。看着绿珠欢喜雀跃的笑容，李果觉得简直像答应了果妹，要买什么好吃的给她，果妹在冲他笑着。
到此时李果也明白，他对绿珠不是男女之情。
夜里归家，李果将挣的碎银、铜板清点，存放进木箱中。
躺在床上，望着窗外的月光，还有楼下静谧的街巷民屋，李果睁着眼，睡不着。
从去拜访赵启谟到现在已经过去两天。
赵启谟不会亲自来找他，但有可能会派阿鲤过来。自己已搬家，还是要告诉启谟新住处。
明日夜晚，如果去拜访赵谟会不会太冒失？启谟并没有再次邀请自己，可当时赵启谟也说了：“常往来”，可是频繁前去，真的像对他有所乞求那般。
想得头疼，李果拉被子把头蒙上，在黑漆中仍懊恼想着：说是常往来，我去找他，他却不来找我。
第二日，李果照常去珠铺，忙碌一个早上。午时，在仓库和阿棋挑拣有瑕疵的珍珠，从日头正炎，待至斜阳夕照�
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