比邻_巫羽-第34部分

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　　袁六子说得很肯定。
　　“我两日前在城东书肆买书，正见他坐在周家珠铺与人交谈，穿着打扮像位商贾。”
　　“你会不会是看错了？”
　　“错不了，就是他。”
　　李南橘这么秀美的后生，他的模样、仪态，袁六子记得清清楚楚。
　　“那你说他为何到我这里当伙计？有什么企图？”
　　“我琢磨着，恐怕是为寻人吧。”
　　袁六子也是猜测，可惜他和李南橘相识日浅，若不倒可以亲自问问他。
　　袁六子是琼州袁都监之孙，本名袁琦。他来京城已有一年，名义是游学，实则他无心功名。他是武官子弟，文才一般，行为荒诞，在京城也没结交上几个高官子弟，能称为好友的，大概也就柳学士之子柳叔瑀。
　　可惜这人秋时出仕鄂州，袁六子在京城便觉孤寂、无趣，好在还有老刘家的瓠羹店相伴。
　　自秋以后，袁六子便常告假，他也不怕明年被学官撵回家去。他闲来无事，四处游荡，这也才会在城东，见着李果。
　　自从，街头那家张舟瓠羹店使坏，把老刘瓠羹店的窗户砸了后，并未消停几日。
　　一早，袁六子经过木桥，见老刘夫妇在店门口打扫，地上一片鲜红的液体，看着怪恶心。
　　“怎么回事？”袁六子走来询问。
　　“还能怎么回事，非报官不可！”老刘十分愤慨。
　　“这是羊血吗？”
　　袁六子蹲地上嗅了嗅，腥味充鼻。
　　“得把土铲去，要不还是有味儿。”
　　袁六子起身，心里恼怒，他也就只剩吃瓠羹这么点爱好，还不能让他好好吃一顿，简直找死。
　　午后，袁六子到街头的张舟瓠羹店旁溜达，想着对于张舟这个无赖，总得想点法子对付。
　　两家瓠羹店，一家在街头，一家在街尾，一家生意好，一家生意不如，看着眼红。
　　张舟是个地痞无赖，行事又隐秘，捕抓不到他的踪迹，况且干的事，报官也没用，官府总不会因为有人在地上泼了一滩羊血，就去抓人。
　　袁六子双手插袖，站在张舟的瓠羹店后打量，不想，见巷子里走出一人，正是李南橘。
　　“南橘，你怎么在这里？”
　　袁六子见到李果，显然很开心。
　　“我闲来无事，四处走走。”
　　李果所住的街心市井离这里很近，穿过一条曲折、长长的巷子，便就走到这里。
　　“袁郎，倒是你在这里做什么？”
　　老远就看到袁六子在人家屋后鬼鬼祟祟，李果这才过来探看。
　　袁六子便将今早老刘店面前被泼羊血的事说了，李果听后也十分气愤。
　　为免被张舟的人发现，袁六子领李果出巷子，到国子监附近的一家茶坊交谈。
　　悠然落座，品茶，袁六子打量锦服端庄的李果，啧啧称奇：
　　“士别三日，当刮目相看。”
　　“实在愧疚，将你欺瞒。”
　　李果也知道，他今日这副装扮和之前粗布跑堂的模样是天壤之别，任谁看到都要猜疑他。
　　“我猜猜，你隐匿身份，到老刘店里当伙计，可是为了寻人？”
　　袁六子在琼州，曾有个同窗和位邻家女私定终身，后来那邻家女沦落，到州学外的一家酒楼卖唱多时，就为和士子相见，也算是一桩奇谈。
　　李果点了点头。
　　“要寻的人，可是赵子希？”
　　袁六子呷口茶，抬眼看李果脸上的神情变化。李果虽然不语，但难以遮掩他的惊讶。
　　“你辞工后，赵子希的书童，来瓠羹店问你去向，这是其一；其二是，我知道赵子希曾在刺桐住过，而你又是刺桐人。”
　　袁六子不爱卖关子，也不打算吓着李果。
　　“还望袁郎勿要宣扬，这纯粹是我一厢情愿之事。”
　　李果苦涩一笑，摇了摇头。
　　李果也怕被外人知道，流出什么有损赵启谟名誉的谣言。
　　哪怕至此时，李果也并不怨恨赵启谟。虽然心中那份炙热之情，已渐渐冷却。
　　“我不好说人闲话，再则，我与你也是心有戚戚。门第之见，实在恼人。”
　　“不说这些啦，小二，将这个、这个、还有这个，都来一份。”
　　袁六子点上许多点心，摆满茶桌。
　　看着一堆精致、可口的佐茶点心，李果想，竟是遇到一位同好。
　　袁六子和李果在茶坊里吃吃喝喝，挨坐在一起闲谈。
　　先是谈怎么对付张舟的瓠羹店，让他再不敢去找老刘夫妇的麻烦，两人商议一番，敲定一个法子。后来聊着聊着，又扯谈起廉州来。
　　袁六子告诉李果他在琼州长大，李果则在廉州待过，两个地方相邻，往来便捷，风土人情也一致。
　　“廉州珍珠，名甲天下，你在廉州，可曾去珠肆逛过？”
　　“大小珠肆都去过，还曾跟随蜑人入海采珠呢。”
　　“那你水性必然很好，我潜至三四丈深，便游不动。何况深海之下，危机四伏，我听闻采珠人常为刺鲨所伤，南橘，看你模样温雅，却不想如此勇猛。”
　　李果言谈朴实，不像会唬人，若是换做其他人，告诉袁六子下海采珠，袁六子大概要以为是在说大话。
　　“那时鲁莽，不知海中的惊险，若是知晓，必然不敢下去。”
　　刺鲨在李果大腿上留下一片创伤，即使伤愈后，疤痕仍是触目惊心。
　　李果不喜欢向别人展示伤口，由此便也不说他被刺鲨咬伤的事，爱美如他，大腿上这么一个丑陋的伤口，他只会好好掖着藏着。
　　两人相谈甚欢，离开茶坊时，已近黄昏，国子监的监生出院门，三五成群，行走在街道上。
　　李果为免于遇到赵启谟，匆匆和袁六子相辞，从小巷里离去。
　　目送李果离去，袁六子回头，正对上赵启谟的目光。看他目光所望之处，正是李果离去的小巷。晚霞披洒在他身上，他仪貌肃然。
　　“子希。”
　　袁六子拱手，与赵启谟问好。
　　第二日清早，张舟瓠羹店外聚集一群乞丐，臭头脚流脓、臭气冲天，食客捂鼻避走。
　　张舟好不容易将乞丐赶走，到午时，又是两个市井小子，在店外闹事，把食客拦在店外。
　　到黄昏，以为也该消停了，被整得疲惫不堪的张掌柜，又见那群乞丐前来，赖在店外求施羹。
　　夜晚，袁六子派出一位老仆拿帖，到四方馆见李果，约李果相会谪仙正店。
　　李果正和周政敏在商议珠铺的事，听馆舍仆役说有人找，李果差遣小厮阿小去开门。
　　自来京城，阿小便被李果留在周政敏家数日，顺便服侍腿脚不便捷的周母。阿小毕竟是刺桐人，李果怕阿小获知他和赵启谟的事，因此将他支开。
　　“小员外，递来张名帖。”
　　阿小将名帖交给李果，李果拿起一看，连忙将老仆邀请进来。
　　待老仆说明来意，李果将周政敏一块带上，前往谪仙正店。
　　以李果对袁六子的熟悉，袁郎并不在意他人身份高低，而周政敏是位值得一交的朋友。
　　袁六子家境殷实，一出手便是京城最好的酒楼。
　　李果在老仆的引领下，登上二楼，还未走进雅间，便和三四位贵胄子弟相遇，这些年轻子弟，趾高气扬，雍容华贵，并且赵启谟夹杂在其中。
　　李果见到赵启谟，想也未想，把头别开，去问老仆：“还劳老仆指路，是在哪一间？”
　　老仆领人，要往右边的雅间走去，抬头一看，袁六子正朝他们走来。
　　袁六子过来招呼李果，并且也和赵启谟及他那群友人寒暄，显然都相识。
　　李果心绪烦乱，唤上周政敏径自进入雅间。
　　李果始终未看赵启谟一眼，所以他也没发现，赵启谟的目光落在他身上，目送他离去。
　　雅间里的酒菜早已备好，李果招呼周政敏落坐，周政敏拘谨地说：“怎会有如此多的贵家子弟，一会该不是都要进来？”
　　李果想，要真是这样，他只能避席离开。他不想见到赵启谟，也不想和他这些优越、自负的友人相处。
　　未几，袁六子进来，独自一人。老仆跟随在后，还将雅间的门拉上。
　　李果嘘口气，这才安心，想着袁六子，果然不会这么胡来。明知他和赵启谟有些过往旧事，还把赵启谟请来。
　　“也真是巧，不想在这里遇到子希他们。”
　　“咦，南橘，你好好介绍下，这位朋友是谁？”
　　袁六子看到坐在角落里的周政敏。
　　周政敏连忙起身，行礼做自我介绍，说他和李果是在廉州相识的朋友。
　　袁六子热情招待两人，对周政敏果然一见如故。
　　袁六子和周政敏谈笑风生，李果默默喝酒，话语不多。袁六子见他心事重重，知晓大概是因为在适才遇见赵启谟。
　　李果虽然不曾跟袁六子提起他和赵启谟的事，袁六子倒是有一番猜测。
　　这两人幼年在刺桐相识，可能是玩伴。长大后李果前来京城，然而这位旧友却不大肯照拂。
　　这本也是人之常情，幼时纯真，不懂身份之别。长大后思虑多了，交友无一不是经过细细挑选，又怎肯再搭理幼年的市井玩伴。
　　这般想着，不禁对李果多出几分同情。


第78章　化解
　　在谪仙正店；　赵启谟遇见李果；　见李果一身锦袍，端庄优雅；　腰间还佩戴一件佩玉；　这令赵启谟惊诧。他看着李果；　李果却不理会他，将脸别过；　自顾和他身边的人交谈。
　　李果身边有一位穿绿衣的弱冠男子；　李果和他很亲昵，然而这人赵启谟从未见过。待袁六子出来；　赵启谟才意识到；　恐怕是袁六子邀请李果来谪仙正店。
　　前日在国子监外；　见他们一起走出茶肆，相谈盛欢；继而，又在这酒楼里相遇。李果来京不过数日，却不想和袁六子有如此深的交情。
　　若是换做他人；　赵启谟不会有其他念头；　但是袁六子这人；　喜好男色。
　　赵启谟还在太学时，同斋房里，有一位世家子叫柳叔瑀。袁六子暗地里纠缠他，恐怕柳叔瑀也对袁六子也有情意。两人险些要闹出事，幸在柳叔瑀一举高中，于今年秋时出仕。
　　自柳叔瑀离去；　袁六子的行径越发放浪不羁，连学业也荒废了。
　　赵启谟所在的雅间，位于袁六子对面，赵启谟故意挑靠近门口的位置入座，方便他留意外面。
　　他平静和友人喝酒、闲谈，心思却早飘到对面去。
　　半个时辰后，袁六子扶着李果走出，另一位绿衣男子跟在后头，脚步虚晃，显然也有几分醉意。
　　赵启谟起身，走出雅间。李果见到赵启谟，笑得很可爱，唤他：“启谟，你怎么也在”，说着就去扯赵启谟袖子。
　　“官人见谅，他喝醉了。”
　　周政敏连忙将李果拉回，李果对周政敏桀然一笑，含糊说着：“政敏，等我卖珠回来，你要叫我果员外。”随即，竟趴在周政敏肩头，手臂搂着周政敏脖子。
　　“子希，让你见笑，不想他沾不得一点酒。”
　　袁六子帮李果开脱，他并不清楚赵启谟和李果有着深挚情感。
　　“无妨，这位是？”
　　赵启谟目光落在绿衣男子身上。
　　“我是周家珠铺的伙计，周政敏。”
　　周政敏赶紧说明身份，他直觉挨了赵启谟几眼，觉得这人对他有莫名其妙的敌意。
　　“政敏是南橘在廉州认识的友人。”
　　袁六子帮周政敏做介绍。
　　“阿鲤，你随他们过去。”
　　赵启谟将阿鲤唤出。阿鲤伺候在雅间，听到赵启谟的唤声立即出来。
　　“那告辞了。”
　　袁六子作揖辞别。
　　目送这群人离去，赵启谟回身，正见吴伯靖抱胸站在他身旁，好奇问他：“那位喝醉的少年，可是你相识？”
　　两人交友多时，吴伯靖知道赵启谟的性情内敛、淡漠，不是他交好、亲近之人，他不会表示关心。
　　“是昔日在刺桐结识的友人。”
　　赵启谟没有遮掩，有些事他也瞒不住这位好友。
　　吴伯靖没再追问什么，往昔曾听赵启谟说过他在刺桐时结识几个人，在吴伯靖看来都是平庸之辈，他也没什么兴趣。
　　另一边，周政敏背负李果出酒楼，趁阿鲤去唤马夫，周政敏问袁六子，那位官人是谁？袁六子说：是南橘在刺桐的旧友。周政敏恍然：哦，就是他啊。
　　阿鲤跟随袁六子、周政敏，送李果到四方馆。他见李果馆中有位仆人，并且李果已有几分酒醒，他这才返回去禀报赵启谟。
　　待阿鲤离去，周政敏随即也离开，袁六子陪伴在李果身边，轻轻说着：“赵子希看来也是个念旧情的人。”
　　阿小拿热毛巾帮李果擦脸，李果闷不做声。他怎么会不知道赵启谟的为人，从小到大，启谟处处相助。
　　幸好，是在醉酒状态下遇见他，那时自己无知无觉，不至于感到心绪烦乱，难受煎熬。
　　在京城的日子，一日日过得很快，李果未再见到赵启谟，而赵启谟更不可能来见他了。
　　李果并非不知道赵启谟在顾忌什么，赵启谟那句：“你我皆为男子，八尺之躯，屹立天地”的话语，让李果醐醍灌顶般觉悟。
　　赵启谟明春就要参加春闱，以他才华，必能高中。
　　他有着远大的前程与抱负，他是位严气正性、克己复礼的人，正如启谟所言：八尺之躯，屹立天地。
　　而自己沉溺于情，放纵欲念，就像似拼命地要拖他入泥潭一般。
　　莫要再来纠缠，那便不见不闻，相安无事。
　　这段时日，李果和周政敏商议好店铺的事，李果回刺桐，过完年后，取道岭南，在岭南等候周政敏。而后，两人结伴，前往廉州购珠。待将珍珠购好，两人运送往京城。
　　袁六子仍常往来，他知道周政敏和李果要开珠铺的事，甚至也从周政敏那边，听说李果在廉州的传奇经历，对李果刮目相看。
　　李果即将离京，袁六子说李果来京多日，许多地方都没去过，他带李果去城东逛逛。李果想也无所事事，便随着袁六子出行。
　　袁六子先是带李果去得胜桥附近，吃京城赫赫有名的郑家油饼。两人在大冬日闲逛，手里抓着饼，全然不顾形象，吃得满嘴油腻。即而，袁六子带李果去杨楼街，吃中清茶坊特制的点心。别人去茶坊是为看点茶，他们去茶坊，则是为了吃佐茶点心。
　　出中清茶坊，袁六子说他有位同窗便住在附近，往时，他们也时常到中清茶坊喝茶。说着，便带李果走进一条巷子，来到一栋视野开阔的豪宅前。
　　“便是这里吗？”
　　“不是，你猜猜这是哪里？”
　　朱门高墙，亭台楼阁，在京城拥有这样的住宅，必不是寻常人家。
　　李果摇头，他怎么会知道呢。
　　“这是赵宅，赵子希的家。”
　　李果偷偷摸摸朝大门探望，朱门大开，数位院子守护。
　　“再往前便是柳宅。走，我们过去。”
　　袁六子没多做停留，他带着李果往前走，来到对面一片民居。
　　这些民居看起来普普通通，唯独有一栋院子，院中种株红腊梅，白墙青瓦红梅，分外显眼。
　　午后，赵启谟在楼阁上读书，阿鲤发现袁六子带着李果路过赵宅，便告知赵启谟。赵启谟站在窗口观看，见袁六子和李果就在柳宅外，两人似乎是在讨论柳宅中的红梅。
　　有四五日，未见过李果。赵启谟看他今日一身富家子打扮，并不再惊诧。虽然不清楚李果因何致富，却也很欣慰他无需再受贫困折磨。
　　而李果的品性，赵启谟很清楚，他不会去做作奸犯科的事情；他也不可能去攀附他人，做出不堪的事情来。纵使如此，每每看到站在袁六子身边的李果，尤其两人还谈笑风生，赵启谟心里都有些不是滋味。
　　赵启谟转身正要离去，忽然听到身边阿鲤“啊！”的一声。赵启谟连忙朝窗外看，见到争执的场面，三位男子围困着袁六子和李果，其中一位，手里还挥着条长木棍。
　　未做思虑，赵启谟已经奔下楼，跑出院门，朝柳宅赶去。阿鲤紧紧跟随其后。
　　主仆来到柳宅外，正见袁六子捂着额头，蹲在地上，一脸血。李果护在袁六子身前，不让这些人打袁六子。拿木棍的不是别人，正是柳大郎，身边还跟着两位助威的仆人。眼见柳大郎恼火，一棍子就要往李果身上拍，赵启谟急忙去抢木棍：“住手！”
　　“柳郎君，竟是要连毫无相干之人也打吗？”
　　柳大郎听到赵启谟这话，也才放开木棍，却还愤愤不平，指着袁六子威吓：“袁六子，下遭再敢来，看我打不死你！”
　　柳家一个书香门第人家，竟出这么位凶猛大郎，也是让人惊讶。
　　袁六子默然隐忍，没有回嘴。
　　“袁兄，李果，且到我宅中来。”
　　赵启谟将两人唤走。
　　四人一前一后行走，赵启谟留意到李果脸色苍白，身子战抖，想着李果曾被人殴打过，见此惊险情景，想必是忆起往事，令人不忍。
　　赵宅厅堂，女婢捧来热水，柔巾。李果拧起，小心擦拭袁六子的伤口。赵启谟仔细看着李果的动作和神情，李果眼中，似乎已无他这么个人。这本是赵启谟心愿之事，却不想真是这样，又觉得酸涩、难耐。
　　今日李果穿身赭色的圆领袍，有着精美不显露的刺绣，端雅别致。内穿月白色衬袍衣，白色的衣领衬托他清秀的脸庞，朱唇画眉般，说不出的好看。赵启谟目光往下移，落在李果腰身，李果腰间系条黛绿销金的衣带，坠着一枚银制的鸡心型香囊。
　　这些时日，赵启谟虽然未去见李果，但并非不想他。每过一日，他便知道离初十接近一日。待初十过去，他和李果此生的孽缘，便就此斩断。日后即是要后悔，又能如何。
　　“袁郎，伤口很长，需要缝合。”
　　李果轻声和袁六子说，却不想自被打，袁六子便失魂落魄般，没能回应李果。
　　“阿鲤，去唤许大夫。”
　　赵启谟帮忙叫大夫。
　　一盏香时间过去，大夫过来，查看袁六子伤口，并缝合，李果被拦在厅堂。
　　厅堂里，只有赵启谟和李果两人。
　　李果不自在，目光一直望着院外，他不去看赵启谟，竭力当他不存在。
　　和赵启谟相处，对李果而言，已是煎熬，恨不得拔腿逃离。看到赵启谟的脸，闻到他身上的气息，李果便压抑不住内心的情感，他怕再被他呵斥一句：莫要再来纠缠。
　　赵启谟有些话很伤人。
　　“去拿火盆。”赵启谟使唤女婢。他发现背向他的李果，肩膀微微颤抖，赵启谟以为李果是寒冷。但当他朝李果走去，还未靠近，李果连忙起身，吃吃问着：“我我……到院子里去等。”
　　李果思绪混乱，根本没注意赵启谟说了什么，他逃也似的跑到院子里吹北风。
　　厅堂里，赵启谟默然坐着，神色凝重。
　　一炷香时间不到，大夫出来，说袁六子失血过多，得多歇会。李果进房陪伴袁六子。赵启谟站在门外，看见李果掀起自己额前的一簇发，跟袁六子说着什么，大概是安抚的话语。
　　李果额上的伤痕很浅，不仔细看，也看不见，然而李果爱美，用发丝遮掩。赵启谟记得，他帮李果额头抹药的情景。那是他离开广州前夜，从李果那里抢走金香囊，跟他说你我云泥殊途。来日无期。
　　一年后，李果找到京城来，赵启谟训斥：你莫要再来纠缠。
　　赵启谟回想起这些，手心里都是汗。
　　待袁六子歇息，赵启谟走进房中，李果见他进房，神色慌张起身。李果想出去，却不想赵启谟伸手拦住房门。两人无声无息对视，榻上的袁六子昏沉沉卧着。
　　“我有话和你说。”
　　赵启谟的声音平静，又似柳岸相候那日。
　　“到院中来。”
　　赵启谟收回手，转身离开，李果迟疑不定，但最终还是跟随过去。
　　院子开阔，不似房间、厅堂封闭，让人感到紧迫、窒息。
　　“还住在四方馆吗？”
　　“还在。”
　　“这身衣服，可是在泰昌衣铺制作？”
　　“是。”
　　“多少钱？”
　　“四贯。”
　　李果的衣服不多，但是他讲究穿衣，尤其在手中有钱后。
　　赵启谟挨近李果，想拿李果的香囊查看。李果见赵启谟挨近，他仓促退后。等觉察到自己失态，李果已退出好几步。
　　赵启谟本来想取香囊的手凝滞在半空，他看着李果，李果避开赵启谟的目光。
　　“你怕我？”
　　赵启谟的话语异常平静。
　　“我怕你又要斥责我。”李果自嘲，苦笑。
　　何必挨得这么近，又何必在今日相见。不见不闻，相安无事。
　　“我两日后便要离开京城。”
　　仿佛鼓起勇气般，李果终于去正视赵启谟。
　　“我回去了便好。”
　　李果的声音也很平静。
　　“启谟，我想大概不会再见了。”
　　李果对赵启谟行礼、辞别，他从赵启谟身边走过，朝袁六子走去。不知何时，袁六子已站在厅堂入口。
　　赵启谟没能像先前在房中那般伸手去拦阻，他默然目送李果和袁六子离去。
　　冬日萧瑟的庭院，北风呜呜刮起，冷得彻骨。
　　一日后，又是一个滴水成冰的夜晚，李果送别前来践行的袁六子和周政敏，吩咐阿小将剩余的酒菜送给馆舍的仆役吃。阿小离去，李果坐在床上收拾行囊，抬起头来，发现门外站着一个人影。李果出门探看，见到风衣风帽，身披雪花的赵启谟。
　　李果未做思