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神印_YY的劣迹-第32部分
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己。
他的喉咙干渴，似火焰在燃烧。
“精灵王！我的父亲，他……”
以利还是上一刻的那副可怜表情，有时候他在情绪的表达上有些延迟。不对应的表情与脱口而出的语句，在说话时显得格外滑稽。
【你的父亲将继承艾西的荣耀，成为神。】
“然后死去是吗？”瑟尔忍不住吼道，“我不明白你在想什么，为什么艾西、赫菲斯，现在是我父亲！他们成为神，迎接他们的却是死亡。这是你玩弄人心的新把戏？”
以利还没有准备好新的表情，因而，现在他露出来的是冷漠。
【这是世界的规则，所有的神明……】
瑟尔没能听到他的后半句话，因为他的耳中此时传来另一道声音。
“瑟尔。”
那是精灵王，他的父亲，呼唤他的声音。
第68章 神山与王权（二）
瑟尔没想到自己能再见到他。
他有很多称呼，“陛下”、“精灵王”、“树海的掌控者”； 在外人看来； 他是权威的象征，是一个力量强大的族群的首领； 然而在瑟尔心中； 他却是这个世上最亲的人，永远只想用最亲密的叫法呼唤他。
“爸爸。”
精灵王轻轻嗯了一声； 碧蓝色的双眸温柔地看向瑟尔。
“你长大了，瑟尔。”
瑟尔眼眶微微泛红，却精灵王接下来又说。
“——也晒黑了。我以为你在伊兰布尔蜗居一百五十年； 至少会变得白一些。”语气里带着一些遗憾。
瑟尔愣了一下，随即注意到精灵王是故意这么说的。这和小时候一样，每一次瑟尔犯了错； 精灵王把他挂到树枝上后； 就会袖手站在一旁欣赏他那又倔又憋屈的小表情。
即便瑟尔现在已经三百多岁了； 无论是以人类还是精灵的年龄来看都不能算是孩子； 但精灵王依旧保留着这个癖好。此时看到瑟尔无奈的表情，精灵王勾唇笑了一下。大概对于一个父亲来说； 逗弄孩子永远是不变的乐趣。
“过来。”坐在树冠铺织的卧榻上； 精灵王对他招了招手。
瑟尔无比自然地走上前去，在精灵王身边依偎坐下。
“你刚醒吗？”
“本来准备等你，但不知不觉又睡着了，你刚才在和谁说话？”精灵王问。
两人之间的对白就像是再寻常不过的普通父子。
“以利。”瑟尔不怎么高兴，甚至有些控诉地对精灵王说； “他说话说一半就跑了，一直这个脾气。”
精灵王哦了一声，似乎不为他对造物主的态度感到震惊，也不为以利出现在自己的房间里感到惊讶。
“那下次你可以同样回敬他。”
瑟尔赞同地点了点头。
这两父子在对待神明的态度上，出奇的相似。
过了一会，还是瑟尔忍不住开口问：“他说你……”
精灵王没有让他说完，而是伸出手轻抚上了瑟尔的额头。瑟尔感觉到那微凉的触感，不满地将那只手握在手心里，想要把它捂暖。
“上一次我见你的时候，至少还是有温度的！”
精灵王笑了一下，有些无奈又有些放纵地看着瑟尔抓住他的手用力搓揉。没有任何人敢这么对待精灵王，包括艾斯特斯在内，所有人都将他看成是王座上的雕塑，神权的象征，而不是一个活生生的生命。只有瑟尔——这枚他亲手摘下来的果实，依赖他，仰慕他，永远将他当做父亲。精灵王以前不懂得这种情感，和他自己的父亲一样，他们只有大义，无所谓小爱。然而瑟尔教会了他……想到这里，他叹了口气。
瑟尔紧张地看着他。
“所以以利说的是真的，你会因为成为神明而丢了性命？”
精灵王纠正他。
“我并不是因为成为神明才死去，而是迎来所有生命都将迎接的死亡。”
“那至少不该是在这个时候！”瑟尔有些愤怒，愤怒中又夹杂着恐惧。
精灵王看着他，心中的那一丝不舍又加深了些，便从瑟尔手心抽出手来抚摸着他的脸庞。
“记得小时候你问我的吗？”
精灵王优雅的声音在瑟尔耳边传来，他莫名觉得有些困了。
“为什么我们是尖耳朵，这个问题，就和我为什么一定要成为神明然后死去一样。没有为什么，瑟尔。这是在世界创造之初就定下的。”
瑟尔睡着了，当他再次醒来的时候已经不在精灵王的寝室。眼前的房间如此熟悉又陌生，是他少年时的住处。他一下子从床上跳下来，想要再去找精灵王。
然而，他走到房间门口就被多拉贡拦下了。
“陛下已经闭关。”
多拉贡的下一句。
“战争来了。”
战争来了，毫无预兆。没有挑衅，没有檄文，甚至也没有摆在明面上的矛盾和争议，以矮人王国为首，数个国家同时向精灵树海发动了侵略战争。瑟尔得到消息的时候，离他们最近的一支军队离橡树林已经不到百里。
所有还未成年的精灵都退到了树海的最深处，而所有成年的精灵都将踏上战场。瑟尔看着那些年轻的，还略带稚嫩的脸庞，目送他们义无反顾地背上行囊走向前线。艾斯特斯也在其中，他走得比他们任何一个都更靠近前方。
瑟尔眼中的银色好像被冰封住了。
“有多少敌人？”他问。
“灰领的矮人，中部的人类王国，北部的高地人，还有几个独立城邦。”多拉贡在他身后回答，“返回树海的斥候送来的情报里就是这些，还有没能回来的……”没能回来的精灵斥候，当然也没能送回情报。
“中部王国，高地人？”瑟尔诧异，“我记得他们属于光明神的教区。”
圣城与瑟尔的关系向来不错，他没想到这些属于圣城所掌管教区的势力也会参与这场战争。
“听说这些区域的光明神的大祭司也都被软禁了。”
瑟尔这一次真的感到吃惊，向精灵宣战可以说是为了眼前的利益，可是软禁光明神的祭祀是为了什么？要知道，单论在大陆上信众的范围以及在信众中拥有的权势，即便是以利也及不上都伊。
这等于是在和大陆最强的神明宣战！能让人做出这样的决定，他们谋取的利益该是多么庞大？深思下去，令人胆寒。
瑟尔抬头望了眼遮蔽着整个树海的“树”的枝干。仅仅是因为传来精灵王病重的消息，这些突如其来的敌人就采取这样大的行动？树海里有什么值得对方不惜一切也要攫取的东西吗？他想起了行踪不明的青壮年精灵们。
“你还是不愿意告诉我，族里的战士们离开树海去了哪里？”
多拉贡的脸板得紧紧的。
瑟尔知道了回答。
“你觉得，我们会输吗？”许久，他听见王庭侍卫长如此问。
瑟尔说：“我从来不输。以前是，以后也是。”
……
“快一点！将所有防御措施和陷阱都布置好！”
兽人在高处指挥，混血女孩坐在父亲的肩膀上，随着他的动作颠颠簸簸。布利安抽出一只手扶得特蕾休坐得更安稳一些，然后继续下令：
“我需要几个德鲁伊去催生一下西边刚种下的荆棘藤蔓，让它们长得快一些。谁有空？”
几个德鲁伊举着手，其中一个是个矮人。
“去吧！”
矮人德鲁伊跟不上其他精灵德鲁伊的步伐，在忙碌的人群中走得踉踉跄跄，旁边，一个混血的高地人走了过来。他没有说一句话，将矮人放到自己肩膀上，追上其他德鲁伊。
“我们的敌人中有矮人，也有高地人。”
蒙特从一旁走来，看见这一幕突然说了这么一句。
“还有兽人。”布利安索性替他说完，“你想说什么？”
“这些德鲁伊来自不同的种族，常年在橡树林接受训练，但是毕竟他们都有属于自己的国家；这些瑟尔带来的混血，是无根无凭了，但是他们从来没有经历过战争。你觉得在战争真的开始的时候，对着容貌相似的同族，他们会下得去手吗？”
“我杀过的兽人不比瑟尔少。”布利安说，“种族、国家，不是划分阵营的唯一根据，信仰才是。在这里的人，不是信仰自然女神就是信仰瑟尔，他们不会背叛精灵，就像你不会背叛瑟尔。”
蒙特本来还想说什么，到这里哑然无语。
谈起了瑟尔，他们索性以这个话题继续下去。
“你觉得他现在在想什么？一百五十年前拯救了世界，可是世界现在却要与他为敌。”蒙特挖苦道，“那时候，他是不是不逞英雄，放任那些人被魔潮吞噬比较好。”
“那就不会有你我了。”布利安说。
“也没有我了！”在他头顶的特蕾休加了一句。
“我知道你想说什么，我可以肯定地说他不会后悔。”布利安打断蒙特，“我经历了退魔之战的最后时期，知道恶魔是什么。它们不是人类，不是精灵，甚至不是生命，对于所有活着的生命来说它们就是绝望，是死亡本身。在那样的战争里，你不会想到种族之间的矛盾和争执，你只会想着怎么活下去。如果再给瑟尔一次机会，相信我，他会做出同样的选择。”
他并不会因为今日遭到的背叛，就去放弃拯救昔日的世界。
“而且——”布利安话锋一转，“也不是所有的人都抛弃了他。”
他指着远处，一扇绣着白色蔷薇的旗帜在树林间隐隐显现，比任何敌军都先抵达橡树林，它迎风招展的蔷薇花瓣永不褪色——白蔷薇骑士团！
“援军来了。”布利安大笑着说。
第69章 神山与王权（三）
背上挨了狠狠一鞭子，阿奇不由哆嗦一下。
“谁准你停下来了？”抽他一鞭的人大声叱喝道； “快把这一箱搬走； 别想着偷懒。”
人们都瞧着他，不； 用“人们”这个词并不准确； 那些原本正在搬运东西的人形怪物停下来手中的动作，齐齐盯着阿奇。它们口中流下口水； 眼中充满着原始的欲望，如果可以，下一秒就会把阿奇生吞活剥。
阿奇抖了一下； 身旁的监工的人看出来了，乐了。
“看见没。”他用鞭子抵着阿奇的下巴，逼迫对方看着那些徒有人形却已经不是人类的怪物； “你本该也是这个下场； 或者更凄惨一点； 成为这些怪物的食物。”
周围除了阿奇和监工； 就只有那些魔化了的人类。因此，监工说话并不怎么注意。
“这是看在你祖父的份上； 要不是有一个身为大法师的靠山； 你早就没命了，小子。”他说话时带着不满和扭曲的嫉妒，又一鞭子抽在阿奇伤痕累累的鞭上，正想要再趁机凌虐几鞭时，有两个黑袍瞬移出现在他们面前。
“怎么回事？”
“大、大人！”监工立即道； “是这个小子不听话，我只是想教训他两下。”
黑袍者似乎只是随口问问，并不关心。
“别把他弄死。如果他能活到一切结束，我们还能把他作为‘奖品’，颁发给尽心尽力的老贝利呢。”
“是的，是的，我明白！”监工谄媚道。
“裂谷对面情况如何？”黑袍者本来都打算离开，却注意到身旁的同伴，“对了，伯西恩。这家伙原来是你的学生吧，还是你亲手抓回来的告密者。师生再次相见，你有什么话想对他说的吗？哎，要我说，当时反正也没其他人，就算你把他偷偷放走，也不会有人知道啊。”
伯西恩目不斜视，从阿奇身旁走过。
“那么，死的就会是我。”
提问的人似乎很满意他这个答案，大笑着一起离开了。监工目送走两位大人物，回来时，看到阿奇按在地上的手指用力到泛白。落魄者的不甘和绝望，正滚滚溢出。
监工心里因此生出一些优越感，怜悯地看着阿奇：“看吧，没人在意你的性命。”
这一次不用鞭子再催促，阿奇起身，和周围的怪物一起搬运重物。他们要把这些物资搬到营地去，那里有着等待使用这些战备物品的法师们和战士们。而在这个小小的营地数百米外，就是著名的大裂谷，不祥的黑雾与沼气弥漫在整个裂谷周围。
而裂谷的另一边，精灵们挽起长弓、握紧武器，与同伴们紧紧相依，等待着最后的宿命一战。
“阁下！”
维多利安夸着骏马，带着属下的蔷薇骑士整齐地列在战阵前，他从马上跃下，摘下头盔，露出风尘仆仆的脸庞。
“希望我们没有来迟。”
“你们来得很及时。”瑟尔走上前，感谢道，“在战争开始之前，最先来到的是帮助我的朋友，而不是伤害我的敌人。谢谢你，维多利安。”
维多利安笑了，似乎终于为达成目的而松了一口气。而在他身后，另一个人影冒了出来。
“萨兰迪尔阁下。”哈尼冲他高兴地挥着手，仿佛他不是来到了一个随时会丢了性命的战场，而是某个郊游的野外营地，“好久不见！”
“哈尼？”瑟尔意外地看向维多利安，似乎在问怎么把这个“弱不禁风”的小家伙也带来了。
“任何自愿参加这次援助的骑士，我都没有资格阻止他们。”维多利安这么回答。言下之意，哈尼已经是一名合格的骑士了！可天知道，就在数个月之前，他的身体还根本无法支持他做长时期的训练。
瑟尔想到了什么，看着哈尼眼中带着一分兴致。他感叹道：“如果他能活下去，说不定会是二百年来第一位龙骑士。”
维多利安却说：“如果他连这一次考验都无法通过，也不可能熬过层层磨砺，成为龙骑士。”
“在战斗开始之前，让骑士们休整一会吧！”最后，瑟尔拍了拍维多利安的肩膀，“我让布利安带着你们，熟悉这里的地形和陷阱。还有你们的盔甲，不适合在丛林里战斗。多拉贡叔叔，我们还有多余的藤甲吗？”
精灵们手工编织的藤甲，坚韧无比可以阻挡刀剑，附有精灵魔法可以增加抗魔，还轻盈灵活减少了负担，在外面可向来是有价无货。向来排斥外人的多拉贡这回也没说什么，只是默默地回去取藤甲了。他并不是接受了这些异族，只是无法选择，如果精灵们在他们的帮助下都没能取胜，那么树海也不再有未来可言。
然而即便到这个地步，精灵王依旧在沉睡，失踪的成年精灵们依旧没有消息。瑟尔注视着多拉贡的背影，陷入沉思。
维多利安这时走到瑟尔身边，面色凝重。
“萨兰迪尔阁下，来的路上我听到了一些消息，觉得应该告知您。”等到瑟尔的目光注视过来，他深吸一口气，“您知道‘魔瘾’吗？”
……
一天苦役结束之后，阿奇被分配到了一点点面包，没有水，也没有药品。他已经伤痕累累、饥肠辘辘，这点面包不仅不够填满他的肚子，也根本无法为他提供恢复身体所需要的营养。
“怎么？不满意？”监工紧紧盯着他，似乎只要阿奇说一个字就打算夺走他唯一的食物。阿奇没有那么做，他紧握着面包走了。
“切，无趣的小子。”离开时他还能听见身后监工的嘀咕，“这么胆小的家伙，哪来的胆量去告密？”
阿奇胆小吗？
认识他的人，无论是艾迪、雷德还是哈尼，都会说“不”！法师学徒虽然有些懒洋洋，不专心于学业，但他并不是一个胆小懦弱的人。瑟尔甚至早就看透了阿奇·贝利的本质，掩藏在漫不经心的外表下的是一颗机智敏锐的心。瑟尔的评价很高，然而却遗漏了阿奇的缺点——冲动。如果阿奇没有冲动地立刻离开学院，毫无准备地就前往圣城求助，也不会被人发现，落到这个地步。
不过在遇到瑟尔之前，阿奇从来不是这种冲动的性格，他做事总是小心翼翼地掂量。仅有的一次冲动，就让他付出了巨大的代价。
阿奇一路沉默着，在路上就吃完了面包。他爬到自己营地外的临时安身地——一个狭小的石洞里面，正准备躺下来休息一会的时候，却突然被什么东西硌到了。待他用手去摸索时，触碰到了冰冷的触感。
阿奇低头去看。
——是几瓶药剂，和一瓶清水。
他笑了，可紧接着表情又变了，像是看到什么令人痛苦的东西。许久，阿奇终于说出几天以来的第一句话。
“哎。”
他咕嘟咕嘟喝完干净的水和药剂，爬出了洞穴。
监工是一个没有什么建树的法师，他在这里唯一的工作就是看守阿奇和那些怪物们。这本来是一个没有难度的任务，然而今天却出现了意外。
“那小子跑了！”
在阿奇跑出洞穴好一会后，营地外响起了监工气急败坏的声音。
“抓住他！吃了他，生吞他！我要给他一个好看！”
阿奇呼吸急促，飞快地在森林里奔跑着，他能听见身后追逐的怪物们越来越近的脚步声，还有它们兴奋地吞咽声。他连回头看一眼的时间都没有，只有一直向前。这是命运给他，也是给所有人留下的唯一一条生路！
终于，一个巨大到可怕的裂口出现在他的面前，裂口下浓黑的雾气里好像隐藏着无数可怕的怪物，在裂口的对岸，有银色的光芒闪过。身后是怪物们的喘息，眼前就是深渊。阿奇闭上眼睛，纵身跳下。
“你说什么！”
蒙特忍不住拍案而起。
“十个城镇都被感染了‘魔瘾’？”
“现在可能已经不止十个。深渊暴动了，大裂谷的气息也产生了异变。听说梵恩城的法师们已经派人前去调查原因，但也束手无策。”维多利安说，“我想过，‘魔瘾’对整个大陆来说都是一个威胁，如果萨兰迪尔阁下有对付‘魔瘾’的办法，我们可以利用这一点来对付敌人。”
没有人不害怕“魔瘾”，但只要瑟尔有能力解决它，那么战争或许就可以不必开始，他们可以谈判。维多利安以为自己考虑得很周到，然而他却看到对面的瑟尔，神色变得更冷了。
“您也没有办法？”维多利安意外。
蒙特和布利安齐齐看着瑟尔。
瑟尔没有说话，多拉贡却开口了，他冷笑着说：“当然有办法。将我们的血全都抽干，喂给全大陆还活着的人，那他们就再也不会被‘魔瘾’感染了。”
精灵的血能够免疫“魔瘾”。维多利安脸色一变，立刻意识到这意味着什么。
“怪不得有那么多势力同时向我们开战，有人把这个消息走漏了出去！”蒙特脸色难看到可怕，“该死的！”
战争，已经无法避免。就在气氛因此而变得更加沉默时，毫无预兆地，树海的中心爆发出强烈的光芒。平地而起的风波在橡树林吹起层层波涛，又席卷着向更远的方向蔓延，像是一场热烈的风暴侵袭整个大陆。
人们被强大的力量波及得无法站直，在一片混乱中，瑟尔紧紧抓住一棵橡树的树干，让自己能够望向树海的中心。他看到“树”的每一片叶子都在发光，似乎有着什么即将从它内部绽放开来。
同一时间，圣城伊兰布尔，白蔷薇城，大裂谷，乃至遥远的龙岛，无数人看到了这一束热烈绽放的光芒。
同一时刻，阿奇在怪物的追捕下，跳下深渊。
有人立于黑暗，久久仰望这一束光亮。
第70章 神山与王权（四）
“陛下。”
多拉贡跪了下来，这名有些苍老却永远一力承受所有压力的侍卫长； 终于不堪重负。
瑟尔立刻明白了什么； 他发疯一样向树海中心跑去。然而狂风太大，即便他以长剑支撑着地面； 也无法在暴风下前进一步。瑟尔一头银发被风全部吹向脑后； 露出他每丝每毫的面容，然而现在这份触目惊心的美上更添加了一份狰狞。
“不！”
瑟尔大喊。
“把他还给我； 以利！”
这一刻，他明白了沃特兰的疯狂。在失去重要之人的悲伤面前，理智根本没有立足之地。
以利当然没有回答他； 瑟尔只能眼睁睁地看着那道光芒越来越盛，在达到极点时，大陆上所有的生命都看到了同一个身影。那身影登上了一座难以攀爬的、好似没有尽头的高峰； 下一瞬； 化作千亿颗星辰散落。化作雨点般的星辰纷纷扬扬洒下。一枚小小的星辰落在瑟尔的鼻尖上； 轻轻吻了吻他。
星辰落在橡树林之上； 像树苗疯狂地生长起来，几乎每一棵都长得像是百年古树； 古树们张开它们的臂膀； 为自然女神心爱的孩子们遮风避雨；星辰落在缓缓流淌的艾西河上，河水汹涌地涨起并改变了河道，将树海之内的精灵与树海之外的敌人以一道百米宽的河面隔绝开。
星辰落在了大裂谷的深渊里，深渊内的怪物们发出痛苦的哀嚎，挣扎着后退；喝了力量药剂准备跳过悬崖； 却困在崖壁无法攀援上去的阿奇，突然感觉有一双大手轻轻托住了自己。他借力爬上了大裂谷的另一边，再回头去看时，却无影无踪。
星辰落在这一片大陆每寸土地上，就像艾西河孕育着所有的生命，这些星辰一般的碎屑也在渐渐修复着损失的大地。世界发出了一声喟叹，岌岌可危的崩溃迹象再一次被延迟。
深渊万尺之下的囚笼中，有一道低沉的声音沉痛地发出怒吼。然而仅仅一声，就再也没有动静。
伯西恩站在高崖之上，看着这近乎神迹的景象。他的双眸原本沉淀着比宇宙还深远的浓黑，却突然倒映出一道银色的身影。那光�
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