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神印_YY的劣迹-第34部分
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这个怪异的黑袍者说:“够了。既然这次突袭失败,比起内讧,你们该考虑的是怎么准备下一次袭击。伯西恩法师。”掩藏在兜帽下的,黑袍者的那双并不属于法术的尖锐眼神投射过来,“希望你不会让看好你的各位大人们失望。”
伯西恩没有出声。
利维坦知道,这个时候再抓住这一次失败不放,丢脸的就会是他自己。不过他眼睛转了一转,想到了更好的办法。恶魔混血突然不再恼怒,而是微笑起来。
“你说的对,我们没有抓住这一次机会,还让对方起了戒备之心,这完全是我们的错。不过,你之前答应我的事情,可还没有完成,伯西恩。”利维坦不怀好意道,“你答应我去刺杀精灵王储和混血女孩,除掉这些冠冕的继承者,这你不打算反悔吧。”
在瞬移失败,伯西恩的身份完全暴露之后再让他去做这件事,简直就是去送死。出乎意料的是,面对利维坦的故意刁难,伯西恩竟然没有拒绝。他的回答还是和之前那次一样。
“好。”法师平静地回答,就像是在答应去赴一场普通不过晚宴,而不是奔赴一场有去无回的杀戮盛宴。
利维坦狐疑地看着他,恶魔的天性让他忍不住怀疑伯西恩,但是又无法从中察觉到陷阱。
“我要你当着萨兰迪尔的面去刺杀他们!”
“我不聋。”伯西恩挑眉看向他,每次都快把阿奇气得吐血的毒舌教师再一次发挥他的本领,“听得见。谢谢。”
利维坦脸色阴沉下来,还想追上去,却被身后人拉住了——是那个看起来不像法师的黑袍人。
“他没有退路了。”黑袍人静静开口。
于是,他们一起注视着伯西恩消失在视线中,过了好一会,利维坦才反应过来。
“谁准他把我抓来的俘虏带走了!”
吟游诗人尼尔不见了,刚才混乱之中,伯西恩趁机把人带走,竟然没有一人注意到。不过这个时候,再去找伯西恩算账也来不及了。
尼尔手上的绳子被松开了,他看着眼前人。
“为什么救我?”
“在洛克城的时候,你没有把我们之间的关系告诉萨兰迪尔。”伯西恩这么对他解释自己的行为,“算是还你一次。”
尼尔冷笑道:“即便我告诉了他,也不会有什么改变吧。他更信任你。”
伯西恩沉默了一会,道,“如果你那时候说出了我们的关系,他不仅会怀疑你出现在他身边不是巧合,也会怀疑我一直以来帮助他的目的。”
“实际上,我遇到他的确是巧合。”尼尔说,“但你帮助他却是另有目吧。你该感谢我的是,我没有把奥利维家族那令人恶心的继承预言能力的方法告诉他。不然,他早就会怀疑你。”
伯西恩没有回答这个问题,他把尼尔丢在这个临时休息的破屋,向外走去。
“别想着逃跑,你走出一步,就会被外面的怪物和法师分尸。”
尼尔跟在后面质问:“你们究竟想做什么,伯西恩·奥利维!你们和恶魔混血携手弄出这么大的动静,你们法师难道非要把这个世界颠倒一番才满意吗?”
“不是法师。”伯西恩停下脚步,纠正他的一句话,“恶魔混血们的合作者中有法师,不意味着他们只和法师合作,也不意味着所有的法师都是他们的同伴。”
尼尔愣了一下。他这是什么意思,在提醒自己这个秘密同谋的真实构成吗?
伯西恩突然回身,那双黑色的眼睛沉甸甸望来。他几乎是在自嘲。
“人人都以为黑袍协会是法师的神秘组织,可你们知道最令人畏惧的黑袍者不是法师,而是一群为了信仰而发狂的疯子吗?”
空旷的教堂里,有人正虔诚地俯身叩拜。他的额头贴在冰冷的地面上,他的唇虔诚地念出所信仰的神名。
“——都伊在上。”
第73章 真相(三)
都伊在上。
作为仅此于造物主以利之下,力量又在其他众神之上; 势力最广、信众最多的神明; 光明神都伊却极少出现在世人眼前。
二百年以前,神与人的关系其实并不疏远。在吟游诗人们的传唱中经常能听见诸如——好心年轻人在路边救了一个年老的乞丐; 谁知乞丐却是神明考验人心的化身; 从此年轻人走向人生巅峰成为圣骑士迎娶圣女(或圣子)的励志故事。
在那个时期,各类神明经常降临人世; 善神与恶神的忠诚信徒们都有机会亲眼目睹神灵的面容。就算是向来深隐的以利,也曾经来到世间调戏过几回凡人,不然哪里来的萨兰迪尔圣骑士呢(可惜瑟尔并没有迎娶圣子走向人生巅峰)。
然而; 即便是在诸神如此便宜行事的时期,都伊也极少出现在世人眼前。退魔战争之后,神灵逐渐消失在世人眼中; 都伊的踪迹就更难寻觅了。
都伊的神职是光明; 受生物趋光且崇拜强者的天性影响; 都伊的信众遍布整个大陆; 从权贵到乞儿,从人类到矮人再到混血。即便不以都伊为主神的人们; 也多少是敬仰这位强大的神明的。都伊和其他神明的关系也不错; 瑟尔就曾经在都伊的神殿里借住了一百五十年。
对于这样一位天生就和“善良”、“强大”、“正义”等词联系起来的神明,恐怕是没有人会把他和黑袍协会联想到一起。
除了伯西恩。
在加入黑袍协会之后,他就暗中察觉到了一些线索。势力遍布整个大陆,不故意为作恶,但也不特意行善; 组织庞大但却十分有纪律性,黑袍协会的这些特性是不是和某个神殿十分相似呢?当然,仅仅这些,并不能去揣测一个伟大的神明,后来伯西恩偶然收集到的一些情报,证明了自己的猜想。
黑袍协会的背后资助者是光明神殿。
不过,那时候伯西恩对这个真相不以为然,他以为这不过是神明的一个小把戏。就像“都伊在上”这一句话不仅仅是虔诚信徒的祷告词,更意味光明神永远高居神座遥望着这个世界。监督者都伊想要换一种方式监视这个世界,谁有资格去置喙呢?
然而事情走到了今天这一步——放任恶魔混血拓宽大裂谷,任由魔瘾蔓延大陆,这可不像是一个善神会做出来的事。
“你什么意思?”尼尔反问,“黑袍协会是法师之间的神秘组织,这是世人公认的。”聪明的吟游诗人意识到了什么,脸色一变,“你说的狂信者指的是谁?他们和黑袍协会,和魔瘾肆虐有什么关系?”
伯西恩没有回答他他没有确凿的证据,只是通过一些推断和揣测,就将这个世界最强大的神明列作想要毁灭世界的反派。即便是最狂傲不羁的瑟尔,恐怕都会以为他在发疯。
这个秘密会一直沉在他心底,直到他踏过荆棘,亲手找到证据。伯西恩脑中闪过瑟尔的面孔,之前在树海的短暂重逢,精灵似乎是气得不轻。他勾起一边唇角,像是一个得到了心爱玩具的孩子。然而这个笑容一闪即逝,他又恢复了冷冰冰的表情。这一次不顾尼尔的抗议,伯西恩拒绝透露更多,并将吟游诗人锁在了屋里。
如果他在寻找真相的路上自取灭亡,就没必要让其他人重蹈覆辙。这倒不是因为关心他们的生死,纯粹是伯西恩觉得连他自己都办不到的事,交给别人去做毫无意义,浪费成本、效率又低。这些傻到天真的家伙,还是留给瑟尔去使用吧。
“伯西恩法师。”
有人在门口等待他,是那个阻止利维坦继续刁难伯西恩的黑袍人。伯西恩很少见到这个家伙,不过她他知道,这个黑袍是一个更隐秘的出资人的代理。
他很少出现,但每次出现都是最重要的时机,比如说现在。
“如果要去暗杀精灵王储,请务必小心萨兰迪尔。他力量强大,还有以利相助,是我们难以对付的对手。”黑袍人递给伯西恩一个银色吊坠,“为了帮助你顺利完成任务,请收下这个。”
伯西恩看着那绣着精美纹路的吊坠。
“是什么?”
“是祝福。它能祝福你顺利完成任务。”
“一个预言系的神器?”伯西恩说,“你就这么把它给我了。”
“再强大的神器如果不被合理使用,也不过是一堆废铁。请收下。”黑袍者再次重复了一遍,看来他并不想给伯西恩拒绝的余地。
吊坠在手中的触感是冰冷而生硬的,伯西恩把玩着它,目光却像是在看一只剧毒的毒蛇。
“除了祝福能力外,当萨兰迪尔召唤以利的时候也请你使用它,它能帮助你躲避过神术的伤害。”
能够规避以利神术的伤害,伯西恩差不多知道这是一个什么样的神器了。他将银色吊坠随意地收起,望着眼前这个始终用一层黑纱遮住自己真实面容的人,喉咙里挤出一声轻笑,突然说起了不相干的事。
“听说高地人有一个习俗,犯下罪过的人脸上会被刺下刺青,以提醒周围的人远离他。而罪人为了避免受到歧视和厌恶,出门时会一直以黑纱遮面,希望能掩盖自己的罪恶。”伯西恩眼中闪过一丝戏谑,“不过这些人并不知道,掩人耳目的黑纱反而比刺青更容易暴露他们的身份。”
如果瑟尔在此,肯定会说这典故太冗长,在我家乡用一个词来形容就足够了——“掩耳盗铃”。然而即便伯西恩和黑袍人都不知道那个简单精辟的词,此时法师想要表达的含义对方也足够明白了。
“……”
空气似乎停滞了片刻,许久,黑袍人低哑着开口。
“恐怕那些高地人并不明白,他们是因何而犯下罪过。”他的眼睛望着伯西恩,“如果他们明白,那么就不会畏惧世人的眼光。”
“犯下罪恶还有高尚的理由吗?”伯西恩反问。
对方不再回答,而是匆匆拉了一下自己的帽檐,准备结束这毫无意义的对话。对话的双方都各持己见,不愿被对方改变,那么对话就没必要再进行下去了。
“希望你行事一切顺利,伯西恩法师。”
对方离开了,只留下伯西恩一人。他身前是深不见底的大裂谷,身后是还在不断拍门的尼尔,右手边的营地里还有等着挑他刺的利维坦。伯西恩想了一会,于是向左走。
……
阿奇醒来的时候,感觉自己身上所有的伤口都在隐隐的发热,热气聚集在他的大脑,让他整个人都有些浑浑噩噩。
“别动。”
身旁有人轻柔地扶住他:“你在发烧,躺下来休息一会。”
阿奇勉力让自己睁开眼睛,首先看到一对尖尖的耳朵,再然后是一双美丽的翠绿色眼睛。精灵……对了,自己这是已经到了大裂谷的另一边了吗?他下意识就想要爬起来,却被对方按了回去。
“请你好好休息。”
精灵轻声说,那声音如同翠鸟低鸣,清泉敲击溪水。阿奇这才发现即便在这个特殊时期,对方身上也是干净整齐,说话不急不缓,一种高贵气质仿佛与生俱来。
这和他见过的任何精灵们都不一样。
萨兰迪尔自然不用说了,人们第一眼注意到的首先是他以利圣骑士的身份,然后才是他的精灵血统。而且瑟尔常年在外,自己野蛮生长,早就洗脱了精灵们那特殊的优雅——好吧,他天生就没有。
至于艾斯特斯?精灵王储四处风风火火地寻找着萨兰迪尔根本没时间停下来优雅,而且或许是成长环境和性格所致,他雷厉风行的战士气质更加明显。
就像是传闻轶事中记载的美丽温和,优雅又强大的精灵,阿奇反正是没见过。
现在他见到一个了,不,是一群。
在照顾阿奇的精灵身后,一队精灵正在小憩。他们身后背着箭筒,手里挽着长弓,美丽的长发用树叶编织起来,三俩聚集在一处低声交谈,注意到阿奇的视线,抬头对他露出一个温柔的笑容。远处有其他巡逻的小队在警戒和放哨,身影绰绰,路过时只留下一道树叶的清香。相比起瑟尔在树海带领的那一群娃娃兵,这些才是精灵中最中坚的战士。明明身处污秽之间,他们却比任何时候都高洁。
“……我是在做梦吗?”阿奇捂着自己的胸膛。
“大概不是。”照顾他的精灵笑了笑,“我们在大裂谷边缘捡到了你。”
说起大裂谷,阿奇这才想起正事。
“我是——”
“我们知道你是谁。”这群精灵战士们停止了交谈,齐齐向阿奇看来,其中一个说,“你是瑟尔的朋友,我们见过你。”
“在哪?”阿奇愣怔。
“在陛下偷窥瑟尔的树镜里。”
法师学徒花了好一会功夫才理解了这句话里的各种含义。他干咳了一声,决定不去深究“偷窥”的含义。现在这群精灵相信了他,正好也方便他办事。谁知在他开口之前,精灵们又打断了他。
“我们也知道你逃出敌人手中,是为了给我们送信。瑟尔的一个朋友背叛了他,又囚禁了你。我们已经派出了一支小队,去解决这个叛徒。”
“……呃,你说的叛徒指的是谁?”阿奇沙哑地问。
“‘小心伯西恩。’这是你昏迷前说的话,结合我们搜集到的情报,叛徒当然是伯西恩·奥利维。”
阿奇痛苦地扶住脑袋:“难道你们就没有想过,那句话的断句可能是另一个意思吗?”
精灵们面面相窥。
“小心!伯西恩。”阿奇说,“我是在担心伯西恩老师呀!”
精灵们:“……”
现在去撤回刺杀队伍还来得及吗?
第74章 超凡者
狂风、冷箭,暗藏激流; 这一切都成了试图渡河的人群的阻碍。围攻精灵们的联军被困在此地。
在不能使用法术; 也不能强攻的情况下,这一道百米宽的艾西河仿佛成了天堑; 成为阻隔在他们和树海之间最坚实的屏障。
虽然联军中有擅长铸造的矮人; 然而就地取材制造渡河工具也是需要花费时间的。谁知道在耗费这些功夫的时间里,精灵们还会制造出多少陷阱?而且联军本来就是七拼八凑起来的军队; 即便不能说是乌合之众,其中各个势力的明争暗斗也是不少的。因为渡河失败的事,各势力之间互相推卸责任和指责已经不是一两次了。几日下来; 士兵们的心思都变得明显浮躁。注意到这一情况,作为联军总指挥的博尔顿将军头疼不已。
博尔顿是矮人王国百年以来最有成就的一名铁匠大师,同时; 也是一名十分优秀的战士。在职业者协会; 他的战士等阶已经到了最高; 再往上一层便要超凡入圣。虽然没有明文规定; 但是职业者们为了更好地划分实力,也有默认的规矩; 一二阶职业徽章代表此人还是初学者; 三四五阶算是小有成就,而步入六阶的人一般都对自己的力量有了十分深入的掌握。这样的职业者,无论走到哪里都是受欢迎的人才。之前瑟尔在风起城掩饰身份使用的三级游侠徽章,就是中阶职业者的实力证明。职业者协会发放的徽章最多能刻上九道纹章,且九阶以上强者的实力已经无法简单用等级来划分——所以人们一般称呼九阶之上的职业者为“超凡者”。
博尔顿就是一个“超凡者”; 所以他才能在这支人心不齐的队伍中,以实力说话,占到了总指挥的位置。这本来是为了给矮人王国争取更多的主动权,然而博尔顿现在却开始有点后悔。
他甚至开始想,带着这么一群家伙前来攻打精灵,是否本身就是一个错误的决定?昨天,来自洛克城的代表还向他抗议。
“精灵偷走了我们重要的财富,还给城主留下了奇耻大辱,就是为了洗刷这份耻辱,我们才一直给联军提供物资支援。可您呢?吃着我们的粮饷,却迟迟不进攻,这是还要等多久!什么?局面不利……没有什么不利的局面,只有不擅长战争的指挥官。我会给您几天时间好好考虑,如果您还是如此懈怠,我想我们就要换一个指挥官了。”
而口气嚣张的贵族,还不止洛克城的代表一个。这些脑子里只装着攻打下精灵树海之后的好处的家伙,根本就不懂战争!他们知道联军在和谁作战吗?不仅仅是精灵们,还有萨兰迪尔!那可是近百年来已知的最强大的“超凡者”!
进攻,进攻!博尔顿气恼地想。目前这个局面下,盲目进攻就是送死!
“博尔顿将军……”
又有人走进了营帐,博尔顿摸着小胡子对天翻了一个白眼。他就不该听信国王的劝说,接下这个该死的活计!
……
蒙特收回“望远镜”——这是瑟尔最近教他们制作的小玩意。
“看来对岸的情况不怎么样。”半精灵说,“连续几次渡河失败,他们军心有些浮躁了。今天竟然连巡逻的人都没安排。你知道我想说什么吗?”
他看向身后的兽人德鲁伊。
“想都别想。”布利安说,“我们的人数不到对方的十分之一,就算对方防备懈怠了,也不是我们攻击的时机。”
蒙特不满他的保守:“如果菲耶娥他们在这,片刻内就可以消耗对方十倍的有生力量再全身而退。”
“你的半精灵刺客们都不在这,这里的精灵可不适应你的闪击战。”布利安说,“如果你现在能联系到你的伙伴们,我倒是不介意你带着他们来几出。”
这就是树海现在面临的困境,敌人过不来,他们也出不去。在不能使用瞬移卷轴之后,精灵们根本无法联系到外面,也难以得知外界的情况。
“瑟尔呢,他最近在干什么?”
“可能还在伤心吧。”布利安说。
“伤心?至于吗?不就是一个叛徒!”蒙特不理解,“遇到直接杀了就是了。”
布利安看了他好一会,拍拍蒙特的肩膀:“我真希望瑟尔也能像你这样,不过很显然,我们的圣骑士是有点多愁善感。”
蒙特一脸见鬼的表情。
而此时,被布利安称作是多愁善感的瑟尔,正在和艾斯特斯统计目前树海的可用兵力。
“留在树海的精灵们都是弓箭手,虽然能够使用一些天赋魔法,但是他们全都缺乏实战经验。”艾斯特斯说,“不过在丛林里战斗这点,对我们而言是有利的。”
精灵的弓箭手和其他种族的都不一样,因为受自然青睐,他们远比一般弓箭手射得更远、更精准,箭矢附带的天赋魔法的伤害,也会造成敌军更大的伤害。而在丛林中战斗,能给精灵带来更多助力。但是一场战斗中,兵种太匮乏对己方而言绝对不是好事。
瑟尔拥有丰富的作战经验,他知道战士在冲锋的时候所起的作用,知道法师们的范围攻击能带来极高的止致敌死亡率,更知道牧师等辅助职业者的后勤和支援是必不可少的。然而,他们只有弓箭手。虽然也有一些精灵也能使用弯刀可以算半个战士,但数目实在太少了,根本无法组成队伍。
“德鲁伊可以施展自然系的治疗术,可以充当后勤支援,但是我们缺少‘盾牌’。弓箭手们作为远程攻击不可能冲在前面和敌人交战,我们需要战士挡在前方。”瑟尔指出了他们目前最大的缺点,“即便在树林里弓箭手可以使用游击战术,但是对方有两万人,一旦他们结成阵型进入林中一边砍伐周围植被一边前进,弓箭手的游击战术并不有利。”
简单来说,还是精灵们的兵种太匮乏了。
艾斯特斯皱眉:“我们不是没有战士,只是……”他看了眼站在一旁的多拉贡,把话咽了下去。只是最优秀的一批战士都离开了树海,还不知道去向。
多拉贡说:“即便我现在把他们召回,他们也赶不及回来。”
瑟尔眸光微闪,看来离开树海的精灵们,是去了很远的地方。
“至少你可以告诉我,他们在哪。”瑟尔看向王庭侍卫长,“我们可以想办法联系他们。毕竟,您也不想让离家的游子们回到家乡时,只能看到的被侵略的故土,和失去亲人的故园吧。”
多拉贡微微叹了口气:“如果他们能回来的话。”
瑟尔瞳孔倏然收紧。他想起了外界肆虐的“魔瘾”,又想到了大而无私为世界献身的精灵王,心里隐隐有一股怒意生出。不是对精灵王和他的同胞们,更不是对这个世界被他们拯救的人,而是对他自己!
他退居圣城的一百五十五年,说好听是功成身退,可实际只是自我逃避。而在他逃避的一百五十年里,究竟错失了多少次可以了解真相的机会,又痛失了多少他关心的人。奥利维……瑟尔突然想起了预言师,心里微微酸涩。然而,想起奥利维的瞬间,他同时又想起了伯西恩。对于伯西恩的背叛,瑟尔心情复杂,在刨除所有感情后,他只能去思考那些迫切的实际问题。
伯西恩和围攻树海的联军是什么关系?那天出现的黑袍法师都是什么人?还有……梵恩城的法师们是否都知道伯西恩做的事?
即便是在此刻,瑟尔也忍不住分神去想到这些。他可不想他的敌人中,再多出一群法师。
“殿下!”
然而巧合的是,就在瑟尔刚想起梵恩城的法师们时,巡逻的精灵们就送来的情报。
“殿下,东边来了一群法师!”
“来了就杀了。”艾斯特斯性子急,此时已经拔出了弯刀。
“不是敌人,他们是来求助的。”巡逻的斥候道,“其中一个人类法师,说是想要见萨兰迪�
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