神印_YY的劣迹-第35部分

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　　“殿下，东边来了一群法师！”
　　“来了就杀了。”艾斯特斯性子急，此时已经拔出了弯刀。
　　“不是敌人，他们是来求助的。”巡逻的斥候道，“其中一个人类法师，说是想要见萨兰迪尔殿下一面。”
　　瑟尔问：“他叫什么名字？”
　　“贝利！”
　　有那么一瞬间，瑟尔误以为是一百多年前故去的老友亡魂找来了。直到他见到了站在众人面前的贝利法师。
　　“是你。”
　　他与这位法师只在梵恩城有过一面之缘，甚至没说上话。瑟尔没想到眼前这个看起来已经显出老态的人，就是贝利大法师——他故友的后人，阿奇的祖父。他比阿奇长得更像贝利，那个永眠在白蔷薇城的刺客。
　　然而，瑟尔并没有因此就放松戒备。
　　“你们学院的一位法师，不久前才带人来袭击了我们。”瑟尔看向这群略显紧张的法师，“你们来此究竟有何用意，法师们？”
　　梵恩学院的远征小队们面面相觑，有些紧张。他们不明白瑟尔说的是谁，其中一个想要解释。
　　“我们只是想要向您请教解除魔……”
　　老贝利突然伸手，打断了那个年轻法师的解释。
　　瑟尔盯着他打量：“你身上有深渊的气息。”
　　他还没忘记，最开始在梵恩城见面的时候这群人就是和恶魔混血混在一起。而要说恶魔混血在席卷大陆的“魔瘾”事件中没有插手，瑟尔是不信的。而这群法师偏偏在精灵们被围攻的时候出现，瑟尔也不认为会是巧合
　　“既然您如此灵敏。”贝利大法师弯腰行礼，然后道，“想必也能闻出来，这属于深渊的味道已经淡了。实际上，我们花了很大的精力，才制作出一个可以传送到树海边缘的法阵。而到了树海附近后，为了避开外面的联军，求见您一面，我们也经历了重重困难。”
　　“你的意思是告诉我，你已经洗脱了深渊的影响。跨过万水千山来找我是特意重述自己改过自新的过程，表达善意？”瑟尔挑眉道。当他愿意时，银色的眼眸就像是冰霜利剑，能生生折断人的脊梁。
　　这毕竟是一位“超凡者”，其他法师们感受到了巨大的压力。
　　然而贝利直视着他，并不躲避。
　　“如果我们并非善意。此时就应该站在河的那一边，而不是您面前。”
　　真会说话。瑟尔想看看这位故友后裔还想说些什么。
　　“而我既然站在您面前，就已经表明了自己的立场。”贝利大法师的眼中有不可遮掩的疲惫，“我想寻求与您的合作。”
　　“为了解决‘魔瘾’？”瑟尔问他。
　　“不。”大法师眼中闪过悲愤，声音带着颤抖，他下定决心，“还为了杀死伯西恩，为我的孙子报仇。”
　　就在贝利大法师说出这番复仇宣言时，远在大裂谷的“刺杀伯西恩”精灵小队已经寻找了他们的目标。
　　想要杀伯西恩的人总是不会少的。


第75章　堕骑士（一）
　　“贝利大法师。”
　　来人敲响了门扉，没等到主人允许就径自走了进来。而屋里的老人早已经站起身等待；　似乎早在对方进屋之前；　就已经有了准备。
　　“我不得不告诉您一个不幸的消息，您的外孙——在外接受‘历练’的阿奇·贝利；　于前日不幸坠崖身亡。”说话的人仔细观察着眼前老人的表情；　注意到对方在听到“身亡”这个词的时候眼部抽搐了一瞬。随即，老人又很好地控制住了自己的表情。
　　“我能问一下。”老贝利沙哑地开口；　“他为何会坠崖？”
　　“阿奇·贝利试图逃脱监管人的监控，在逃跑的过程中摔下了大裂谷。我很遗憾。”来人假模假样地表达了悼念，“不过我们大家都希望；　这一件事不会影响到我们之间的合作。考虑到您的想法，我们已经对的阿奇·贝利从轻处罚了，没想到还是会发生意外。不过——”说到这里；　他又狡猾地转移了矛盾焦点；　“如果没有被伯西恩·奥利维抓住的话；　我们也不会知道他的告密行为；　就不会发生接下来的许多事。甚至，如果伯西恩没有把他交给‘议会’制裁；　我们对您孙子的行为睁一只眼闭一只眼也不是不行的。”
　　“伯西恩……”老贝利喃喃念叨着这个名字；　“伯西恩，他为什么？”
　　“为什么？您还不明白吗？”
　　来人走出阴影，露出他那一对标志性的弯曲尖角。
　　“人都是自利的，您牢牢抓着他的咽喉，扼住他的成长；　他当然不会满意。所以现在，到他反击的时候了。伯西恩·奥利维。”利维坦微微笑道，“真是一个可怕的人啊。”
　　“……事情正是如此。”陈述完一切，老贝利有些疲惫，“我知道，他们告诉我真相是想利用我对付伯西恩，但是我已经不想再为他们卖命了，阿奇的死他们也难辞其咎，他们和伯西恩都是凶手！”
　　“贝利大法师！”
　　“怎么会这样……”
　　身后跟随他从梵恩城而来的法师们，显然并不知道这中间的许多事，此时知道真相后比精灵们还要惊讶。
　　老贝利对瑟尔指着身后的十几人，“他们都是无辜的，并不知道我们与黑袍协会合作的事情。这些法师都可以成为您的助力。请您考虑一下吧。”
　　“阿奇已经死了？”沉默许久，瑟尔问。
　　“是伯西恩害死他的！”老贝利激动道。
　　“你对‘魔瘾’的事知道多少？黑袍协会的目的究竟是什么？梵恩城有多少法师在和他们合作？”没有深究于第一个问题，瑟尔继续问。
　　“我……知道得并不多，我只知道他们要开拓大裂谷，但不知道他们竟然想用‘魔瘾’控制人类，让恶魔重返大陆。大部分知道合作事情的法师，都是认为参与这个计划有利于我们的研究，我们只是想弄清楚神力与法术的本质。知情人……除了我带来的这十几人，还有学院里的学生们，梵恩城的其他人都是知情的。”
　　“所以你们暗中与恶魔混血、与黑袍协会合作，使这么多人丧命，就是为了满足你们的研究欲望？”蒙特在后面呵斥道，“法师们都是疯子吗！”
　　“为了解世界的真相，我们可以付出一切……我本来也是这样想。”老贝利痛苦地闭上眼睛，“我想，如果我能做出些研究，就可以帮助阿奇更快掌握法术。那个孩子，他没有天赋，根本无法在法师的世界里生活。”
　　“也许他根本就不想在你们的世界里生活。”瑟尔冷冷开口，“有想成为一名法师的贝利，有想成为一名画家的贝利，也有成为了野心家的贝利。你是否想过，就是你的野心让阿奇最终送了命。”
　　“我……我！”老贝利伛偻着背，抓住头发泣不成声。
　　“把他们看押起来。”瑟尔对精灵们吩咐，“收起他们的法杖和施法工具，在我下令之前，禁止任何人与这些法师接触。还有，准备好讯问室。”
　　瑟尔并不相信老贝利的一面之词，也不认为这些法师全是无辜者。不过既然老贝利送上门来，他就要好好利用这群人。即便不发挥法师们的战斗价值，光是套取他们的情报也是很可观的。
　　“是伯西恩！”老贝利突然道，“是伯西恩杀了预言师奥利维！我可以作证！你不想报仇吗？”
　　瑟尔骤然转过身，眼神可怖。
　　“你刚才，说什么？”
　　……
　　“快看，他在那！伯西恩·奥利维！”
　　“我们该什么时候动手？”
　　“不急，看他离开大裂谷是想去哪。”
　　“跟上！”
　　精灵们就像风一样，无影无踪，有着森林和动物的掩护，没有任何人可以察觉到他们的踪迹。他们的窃窃私语，也顶多只会被人当做风声拂过。他们一直跟着伯西恩来到了营地外的小屋边。
　　“这里似乎关着一个人。”
　　然后，精灵们看到伯西恩将一个混血带了出来。他们闻得出尼尔身上的精灵血统，却一时分辨不出伯西恩相对尼尔做什么。更奇怪的是，伯西恩将混血带出来后，并没有立即使用瞬移法术离开，而是两个人徒步慢悠悠地向附近的城镇走去。
　　“他为什么不使用瞬移法术？”刺杀伯西恩小队中的一名经理狐疑道。
　　“难道他发现我们了？”
　　“不，如果他发现了我们，应该立刻使用法术甩开我们才对。跟上再说！”
　　说是附近的城镇，现在离大裂谷最近的有活人的城市也在一千里外，而且这座无名小城也早已经人心惶惶，能够携带家眷逃离的权贵们都走得差不多，只剩下穷人们与城市相依为命。当然，除了穷苦之人外，这处最靠近“魔瘾”爆发地的前线，也聚集少不了在刀尖舔血讨生的冒险者们。
　　木里酒馆，是目前城里唯一还营业的酒馆，能来这里消费的都是到前线打探“魔瘾”情报的职业者。因此，一开始伯西恩带着尼尔出现在酒馆里的时候，并没有引起别人的注意。他们看起来就像是再普通不过的法师和辅助职业的组合（虽然一般队伍很少带吟游诗人作为辅助）。
　　伯西恩在靠窗的位置坐下，尼尔在他对面，用审视的眼光打量着他。
　　“你在等谁？”
　　吟游诗人问，伯西恩不理睬他，他又继续问。
　　“不使用法术，不隐匿踪迹，你准备就这样去行刺精灵王储吗？”
　　伯西恩替自己点了一杯红酒，给尼尔要了一杯清水。这家酒馆的红酒品质并不怎么样，伯西恩喝了一口皱眉扔到一边，顺手将尼尔面前还没动过的清水拿了过来。
　　尼尔：“……”
　　过了好一会，他开口：“你以为不说我就不知道么。你是不是在等黑袍协会的人与你会合？”
　　他紧紧盯着伯西恩的脸。这几天太奇怪了，伯西恩将他带出来，四处慢悠悠地走动，似乎就是生怕别人无法发现他的踪迹似的。他为什么这么做？他又为什么要告诉自己黑袍协会里有神殿的人？他的目的究竟是什么？
　　……他真的要杀了艾斯特斯么。
　　和瑟尔一样，吟游诗人也弄不明白伯西恩的想法，即便对方是和他有一半相同血脉的亲人。伯西恩喝了几口清水，直到清水滋润了喉咙，才缓缓开口。尼尔紧张地等待着他的回答。
　　“在洛克城的时候，是你唆使瑟尔去假扮女装。”伯西恩声音低沉。
　　“……”
　　那都是什么时候的事情了！再谈有意义吗？
　　尼尔不耐道：“那和你有什么关系？”
　　伯西恩没有正面回答，而是说：“我一直以为自己不会有伴侣。一个实力足够与我匹敌，智商不拖后腿，情商也足够高，在我做法术实验的时候永远不会来打扰我，在我想要有对手的时候也足以成为我的对手。她有自己的理想，且完全不低于我的，我们可以并肩一起实现它们。并且，她必须拥有令人满意的容颜。这样的女性，我以为根本不会存在。”
　　你确定你这个要求要找的是女人吗？而不是伙伴兼竞争对手兼女神？还要求容貌！尼尔没想到伯西恩也是这么低俗的人。
　　“法师也会欣赏美。”伯西恩看了他一眼，“至少不能比我差。”
　　尼尔看了下伯西恩的外貌，觉得能满足这个条件的人真的没有几个。
　　“但是这和我要萨兰迪尔假扮女……”吟游诗人突然顿住了，仔细回想起那几个条件，再看向伯西恩的目光简直带着悚然，“你疯了，不要命了！”
　　伯西恩轻笑几声，似乎为成功戏谑他而觉得愉快，
　　“这些只是客观标准。而客观标准，不会使我爱上一个人。”
　　尼尔松了一口气。
　　而伯西恩没有说的是，如果在明白已经动了心后，才后知后觉地发现对方完全符合自己的一切可挂标准。那么，之前所有自欺欺人的掩饰和假象，都将不复存在。恍然大悟的是，或许早在初见的那一刻，就已经万劫不复。伯西恩沉默着，尼尔也想着自己的心事，就在此时，外面传来了一阵喧哗。
　　“他往这儿跑了！”
　　“抓住他。”
　　哐啷啷，酒馆的大门被人用力撞开，一个高瘦的男人跌跌撞撞倒在了地上，刺鼻的血腥味扑面而来。正在人们以为这又是一件普通不过的斗殴争端时，整洁有力的脚步声逼近酒馆门口。
　　有人打开了门。明亮的铠甲，耀眼的发色，还有象征着光明的纹章，几乎晃瞎昏暗的酒馆内人们的眼睛。
　　“是圣骑士！”
　　“光明神殿。”
　　在众人惊呼声中，倒在地上的男人挣扎着爬起身，低头捂着伤口。跟在之后进来的圣骑士，看着这个不断挣扎又不断倒地的男人，目光中有怜悯也有忿恨。
　　“无论如何，你要为自己背叛信仰的行为赎罪，堕骑士艾迪！”
　　这个时候，尼尔看见伯西恩轻轻转了转杯沿。


第76章　堕骑士（二）
　　神仆们刚刚结束了每日的晨祷，向台上的老人行礼后便从神殿的两侧鱼贯而出。
　　有人从外面走了进来；　与离开的神仆们目的地相反。他走到了老人面前。
　　“圣骑士团已经发下了逮捕令。”伊冯说；　“只要发现艾迪，就立刻把他带回来。”
　　正在背诵圣典的老人抬起头来；　苍白的双眼中闪过一丝喟叹。
　　“艾迪是我看着长大的；　他是一个善良的孩子。”
　　“但是太过善良，会让他迷失自我。”伊冯说；　“我也亲眼看着他从骑士候补晋升到圣骑士，同您不一样，我察觉到了他的缺点。他的信仰不够坚定；　容易被无谓的外物迷惑。所以这一次，他才会做出叛逃神殿的举动。”
　　已经晋升为光明神圣骑士团团长的都伊，语气冰冷；　谈论着艾迪时就像在说一个不相干的陌生人；　而不是几次与他相依为命的伙伴。如果说在与瑟尔外出历险时；　伊冯虽然为人严谨但总还有几分生气；　现在的他就像一个石膏做的雕塑，外表完美；　却没有热血与灵魂。
　　他说：“我们将一切献给都伊；　艾迪背叛了誓言，就必须受到惩罚。我来此是为了告知您，我已经派属下的骑士去抓捕艾迪，生死不论。”
　　光明圣者叹了口气。
　　“事已至此，艾迪他在信仰上的挣扎与彷徨；　也是我们在实践真理的路上必不可少的牺牲。我们会铭记他。”
　　伊冯对圣者深深地一鞠躬，转身离开。
　　“你派的哪一位骑士去追捕他？”在他踏出门前，光明圣者最后问。
　　“豪斯。”
　　酒馆内，艾迪挣扎着起身，他沾满血迹的手抚上一旁的椅背，留下一道血痕。
　　“我没有背叛信仰。”白金色短发的骑士说，即便他已经重伤至此，他的目光也是从未变得软弱，“正是为了坚持自己的信仰，我才离开了神殿。”
　　被称为豪斯的圣骑士显然并不相信他。
　　“你让我很失望，艾迪。”他说，“当我第一次在白蔷薇城外见到你的时候，我还是一名‘受戒’中的骑士候补。你和伊冯大人都是出色的圣骑士，你们就是我的目标！可是现在，瞧瞧你的模样，背叛神殿，躲在酒馆内像个过街老鼠一样被人追赶。你身上哪里还有骑士的荣誉？哪里还有信仰？”
　　艾迪咳嗽了一声，“我没有背叛……”
　　“够了！”豪斯突然怒吼道，“你在神殿最需要你的时候违背伊冯大人的命令，这就是背叛！现在不少地区的光明主教失踪，正是人心惶惶，然而大家还是齐心一致对付‘魔瘾’。然而你呢，你却是一个临阵脱逃的胆小鬼。”
　　啪啪啪，有人鼓起掌来。在其他人都安静地看着这一出戏的时候，掌声从酒馆的角落传来，显得十分突兀。与掌声一起传来的，还有一个戏谑的声音。
　　“说的不错。光明神殿团结一致应对危机，背叛者却临阵脱逃畏畏缩缩。相比之下，贵神殿的其他人都显得高尚起来。不过，你们对付‘魔瘾’的成果在哪？‘魔瘾’到现在还没有被扼制，光明神殿做事还真是有效率。”
　　“是谁？”豪斯的目光转向酒馆内，“如果阁下有不满，请当面指教。”
　　没有人说话，面对圣骑士犀利的目光，所有人都恨不得装成地鼠钻到细缝里去。
　　这个时候，一个人影踉跄地好似被人推了一把似的从角落里走了出来。
　　“是你。”豪斯盯着他，“阁下对光明神殿，似乎有些意见？”
　　尼尔的确是被人推了一把，他瞪了一眼伯西恩，明明是法师自己出口挑衅，却把他推出来做挡箭牌。然而，事态已经不可挽回，他只能强迫自己镇定。
　　艾迪也抬头看着这个水蓝色头发的陌生人，在注意到对方碧翠色的眼睛时，心狠狠跳了一下。
　　“我们的事与外人无关，豪斯！”他勉力挡在尼尔身前，想要遮住对方的视线，“不要将无辜者牵扯进来，这难道不是都伊的教义么！”
　　豪斯犹豫了一下。
　　“你说的对，我不该迁怒其他人。看在你在这时还坚守教义的份上，艾迪，只要你乖乖跟我回去接受神殿审判，我就不会再为难你。”
　　艾迪举起手：“……好。”
　　眼看圣骑士就要把堕骑士的手用枷锁拷住，斜地里突然有人出声。
　　“等一等，我好像并没有说这件事与我无关吧。”尼尔忍不住开口，“这位骑士大人。你刚才说光明神殿正在殚尽竭力地对付‘魔瘾’。不过你们是否知道，西方树海被围困的消息呢？”
　　豪斯看向这个陌生人，在看到尼尔的碧翠色眼睛时愣了一愣。
　　“你……”
　　“精灵的血液可以防治‘魔瘾’，这个谣言已经传遍大陆，导致现在整个大陆的有生力量，不去研究怎么对抗魔化生物，反而都围困在精灵树海想要榨取精灵们的每一滴血液。敢问，这和贵神殿的‘殚尽竭力’有没有关系？”
　　“这是诬蔑。”豪斯有些恼怒道，“萨兰迪尔大人是我们可敬的盟友，我们怎么会做对他的族人不义之事？”
　　“那萨兰迪尔和他的族人被围困，你和你们神殿为什么没有派人去援助这位‘可敬的盟友’？”尼尔反问。
　　豪斯一时哑然，其实这些事哪里是他这个等级的人物可以知晓的。
　　尼尔却抓住了他的停顿，进一步道：“你刚才说这位‘堕骑士’背叛了神殿，是因为他不履行神殿的命令，擅自脱逃，还背弃了信仰。他有无背弃信仰暂且不谈，难道你就没有问问他，神殿究竟给他布置了什么命令，让一位忠心耿耿的圣骑士宁愿冒着背叛的风险，也不愿意执行？这个命令是不是违背教义，是不是违背他的信念，甚至是违背道德的！”
　　尼尔作为吟游诗人游历大陆，口才可不是只知道练武的圣骑士可以相比的。豪斯一时被他追问的哑口无言，又窘迫又尴尬。
　　“即便……即便他对命令有所怀疑，也可以请圣人裁决，而不是直接临阵脱逃。”
　　“圣人？哦，你是说光明圣者。不如我们来亲自问问他。”尼尔低头看向艾迪，“前圣骑士先生，你既然遇到不公与不正，为何不向你们的圣者、神明，请求公正的裁决？”
　　艾迪的眼中流露出痛苦，曾经意气风发的圣骑士此时却低下了头颅。豪斯见状，心里顿时一片冰凉。
　　“艾迪，你——”
　　“看来他在光明神殿看到的真相，远比你这个自以为是的圣骑士多得多！”尼尔突然弯下腰，扶起艾迪，“而今天这个人，你们是带不走了！”
　　酒馆内突然爆起一阵烟雾。尼尔趁机扶着艾迪想要离开。
　　“不，我不能……”
　　“别挣扎。”尼尔悄声对他说，“如果你想见到萨兰迪尔，就跟我走。”
　　艾迪看了他碧翠色的双眸一眼，不再反抗。
　　等豪斯挥舞着双臂，从烟雾中脱身，只看见他们遥遥跑远的身影。
　　“追！”
　　他正欲指挥神殿的仆从们追赶，猝不及防的冷箭从角落里射来，挡住了他们的去路。等这一阵箭雨过去，眼前那里还有艾迪和尼尔的身影。
　　豪斯脸色铁青，甩手离开。
　　尼尔凭着一时不忿将艾迪带走，却因为没有完整的计划，因此在半路就犹豫起来。他自己本身还是别人的半个囚徒，如何带着一个伤患远赴树海？
　　艾迪看出了他的犹豫。
　　“不要顾虑我，请您自己先脱身吧。”
　　尼尔瞪了他一眼，“你们圣骑士都是这样‘无私’的吗？放心，我说了要带你走，不会食言。”
　　话一出口，他就觉得自己说了大话了。他离开树海的方式本身就引人怀疑，又该如何带着这个骑士回去？
　　“如果你们想要回树海。”这时候，有人从前方树荫下走了出来，尖尖的耳朵格外引人注意，“我们可以给你带路。”
　　……
　　树海被围困的第五日，敌人已经开始在艾西河上建造渡河工程了。蒙特遥遥地看着这一幕。
　　“那群法师真的不能为我们所用吗？”他问瑟尔，“要是有法师在，这些小玩意片刻就可以销毁殆尽了。”
　　“在树海，法师的能力都会受到限制，他们未必能发挥多大作用。”瑟尔解释说，“而且我现在还不能相信他们。”
　　“那你相信谁？你认为伯西恩是不是真的害死了他自己的学生？”蒙特又问，“那法师说是伯西恩害死了预言师奥利维，你也不相信吗？”
　　这一次，瑟尔没有回答。
　　过了许久，蒙特才听见他的声音。
　　“我会用