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神探蒲松龄系列3部完-第36部分
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“是厕所，诸位大侠如有所需，请尽管一去，我在此恭候。”掌柜话音未落，槐兄早扯开步子走进厕所去了。不一时，等槐兄出了门，我三人便随掌柜再次上楼，与掌柜道过晚睡下。我与蒲先生睡在东侧紧挨楼梯屋内，槐兄则住在西侧，走廊尽头屋内。
吹了灯，听掌柜“噔噔”下楼的脚步声渐远，蒲先生与我轻笑道：“你二人演技不赖，可与信阳假装尸变的男子一较高下。”
我得意道：“我趁机踹翻饭桌，岂不甚妙！”
蒲先生苦笑：“魏槐兄竟设法取得东西两侧各一间房，以同时监视前后两门，却也是机智。”话音刚落，我听房门微响，看时，槐兄早蹑手蹑脚进了屋。
我和蒲先生一骨碌起身，自屋内寻得草席铺在地上。随后我三人盘腿围坐在一处，槐兄轻声笑道：“飞兄机敏，短短一瞬便了然我之意图。”
我一抱拳：“彼此彼此。不说闲话，当下我等应如何破解此局？莫非如槐兄之前所说，鼓噪放火？”
槐兄笑道：“鼓噪放火只是我随口一说，方才我假借如厕之名与二位将后院看了个分明，那就不与二位兜圈子，我窗下，马房之处正堆着一垛草料。”
蒲先生恍然大悟：“莫非魏槐兄打算偷偷跳下，伺机而动？”
槐兄微微点头：“确是可加利用之处。暂不提草垛，我想贼头定会等我三人熟睡，再带人偷偷进屋绑架拷问。我等若是另入他房伏击，将贼首在内几人袭杀想必不难。我却只恐走漏了贼人，与老巢通风报信，引来大军。”
“便是说，我等需将贼人在点燃烽火前截住，否则后果不堪设想。”见我与槐兄二人低声称是，蒲先生又道：“不如由我自二楼跳下，先行去港口埋伏如何？去路我早熟记在心，绝不会迷路。”
槐兄答道：“不可。此刻贼首若非在一楼探听动静，便是正调集人手。如蒲先生就此跳下，不但易遭发现，更怕贼首已纠集人手在客栈前后门堵截。”言毕，槐兄双手合十，支起下巴思索起来。
片刻，槐兄问道：“飞兄，你之枪术，应付单一方向持刀贼人如何？”
我点头道：“单方向，以长破短，这丝毫不难。”
槐兄颔首，又转向蒲先生道：“蒲先生，你先言有百步穿杨之能，可有夸大？”
蒲先生道：“少年时，我在家中每读书倦乏，便射箭取乐，如今已有近二十个春秋。时至当下我仍时常趁夜色练习，不只早有百发百中之功，更在几年前练出三箭连珠。只是此事知者甚少。”
“蒲先生可曾打猎？”槐兄问。
“曾有。”
“射人当以咽喉、心窝、面门为先。请蒲先生谨记。”
“多谢魏槐兄告知。”蒲先生抱拳答道，目光如炬。
槐兄也一抱拳，道：“我心中渐有方案，请二位一听。待众海贼上二楼下手，我等便就地伏击，引众贼叫喊。如此一来，在门外阻截之贼必将上楼驰援。此时，蒲先生与飞兄当趁乱自我屋内跳下，随后蒲先生取马，飞马往码头埋伏；我此刻当坚守二楼梯口，阻拦众贼上楼；飞兄跳下后，当自后门入厅，在一楼梯口截住海贼退路。我二人方可上下夹击，将众贼尽剿于梯处。得手后，飞兄往码头驰援蒲先生，我则提贼头首级，在街巷大呼，引李村之民响应剿灭漏网之贼。如何？”
我一听，顿感拨云见日，连声道：“妙计，妙计。”
蒲先生笑道：“此计甚妙，只是魏槐兄与飞二人既有盖世武艺，何不一早动手？”
槐兄答：“蒲先生有所不知。一旦遭八方海贼围攻，我二人纵使插翅却也难逃。可听人言‘双拳难敌四掌’？此计中我与飞兄需占尽地利，才有把握。何况若有贼寇逃走报信，引来大军还了得？”
“原来如此。”蒲先生低声道，“若海盗分兵，并未尽数上楼助阵，怎办？”
“蒲先生当在窗口射杀留守后门之人，再与飞兄两人跳下。其余依计行事。”槐兄从容道。
“若海贼听见叫喊纷纷逃窜，怎办？”我也开口问道。
槐兄扑哧一笑：“几倍于我等的海贼，若就此逃散，可谓乌合之极！若真有此事，我三人当立即跳窗而下，飞马往码头阻截。守死烟墩之后，再杀入李村呼喊众村民响应，杀死逃窜海贼。”
听罢槐兄之言，我心中愈发有底，便又与蒲先生、槐兄一同将细枝末节敲定。商讨毕，我三人悄声将草席撕碎，塞入榻上被中，装作有人蒙头大睡状。随即槐兄一掀裤腿，取下把短匕，偷偷拨去对门房间的门闩。我与槐兄便提了枪，埋伏在对屋大门两侧伺机而动。蒲先生则解弓挎箭，蹑手蹑脚返回槐兄房内时刻准备狙杀海贼不提。
第五章 决意
……
“见过，”我笑答，“当年师父曾教我枪打箭翎。在他失踪前不久，为教我以凤抬头和梨花摆头两式打落连珠箭，师父竟亲自举弓发连珠箭射我，害我险些丧命。”
“难怪你与魏槐兄二人切磋时屡下杀手，原来是一门师徒尽数如此。”蒲先生苦笑道，“不过你且看我这一招。”说着，蒲先生将其箭搭在弦上：“百步已将近。”
我探头去烟墩另一侧查看，只见两个海贼正高举火把飞逃，一人高声叫道：“升起全部三座，请郑大人即刻出兵！”话音未落，只听“嗖嗖”两声，两梭黑影飞取二贼。再看时，两贼应弦而倒，火把丢在地上。
“此是神技！”我笑道。
……
“槐兄，后门处果有海贼堵截。一共六人，与前门处相同。”我藏身窗口影中，看得分明，轻声与槐兄道。
“此是计划之内，飞兄勿虑。”槐兄轻松道：“飞兄，终于等到再度与你并肩而战，此刻我实在企盼太久！”话音刚落，门外隐隐传来众人轻声跨上台阶声响，我与槐兄相互使个眼色，便不再言语，只是抱着枪，一人守在一侧门旁伺机而动。
我轻蘸口水，偷将纸窗点开。看去，只见打头两人提着昏暗灯火先行踏上二楼，掌柜紧随其后，满脸冷峻；身后跟着两名健壮男子，各自手握一指粗的麻绳；跟在最后的，因灯火昏暗，只能觑见两把明晃晃的钢刀闪过。
“七人，只有两人执刀。”我心中盘算，“这一仗我等稳胜。”
掌柜打个手势，两名提灯人便将灯火放在地上，他试推房门，见并未上锁，便悄声将房门打开，摆手命其余六人鱼贯而入。
想到七人即将小心翼翼捉到两团杂草，我不禁暗笑。
“什么？！”只听掌柜低声惊叫，连忙进了屋。转眼间，只听一声震天响的叫骂：“那三个畜生！所有人，统统给我上来搜！”嚷着，他大踏步出了房门：“给我上来杀了那三个……”
只听一声惨叫划过，掌柜登时摔在地上挣扎。几个海贼惊慌失措，蜂拥挤出房间，围着掌柜连声哭喊：“老爷！老爷！来人，快来人！”
我与槐兄飞快交换个眼色，便一同转过身，“轰”一声，一齐踹开两扇门，抬枪便刺。六贼措手不及，早有两人被扎翻在地。我抽枪复刺，那捉刀的海贼不及提刀，便被捅个对穿倒下。听楼下传来众海贼杀声，槐兄急道：“飞兄，速去！”话音未落，我已拖枪向蒲先生所在屋内疾跑，推门示意蒲先生跳窗。
蒲先生毫不迟疑，推窗便跳。我趁隙扭头，见槐兄早扎死头阵海贼，正守在梯口，向下边搠边骂。我见状忙抽身提枪，大跨两步，自窗口一跃而下。落在后院草垛中。翻身而起，我见蒲先生已上了马，起手一枪将拴马索挑落，随后飞步钻进后门。刚入大厅，只听槐兄骂声震天，引众多海贼拥在梯上，同样叫骂向前，丝毫不曾留意我之踪迹。
良机！我大踏步直奔楼梯，截住海贼退路，挺枪大吼：“瓮中之鳖，速速受死！”话到枪到，拖后两名海贼早被我刺中后心而倒。
槐兄见机一声大喝，举枪猛扎，两具海贼尸首登时滚落楼梯，将后排贼寇砸得东倒西歪。我见机连连起手猛戳，捅穿几个海贼喉咙。
海贼遭前后夹击正乱作一团间，忽听一声吼，只见被挤在两段梯中转角处的海贼，忽抽刀向两旁猛砍，另几名海贼猝不及防，纷纷被砍中后颈倒地。
两杆枪，一柄刀，三面攻伐。顷刻间，楼梯上海贼尸横遍地，只剩我和槐兄两人举枪对着站在拐角、手提血淋淋砍刀的海贼。那海贼将刀一丢，瘫倒在地，忽仰面大笑：“终于等来救兵！不枉我苦心至今！娘子，为你报仇了！”叫喊罢，他忽双手掩面，失声痛哭。
见海贼举止怪异，我欲审问，却无奈时间紧迫，便急忙收了枪，叫道：“槐兄，此贼由你处置！我去了！”
“飞兄放心，你速去驰援！”槐兄大叫答道。
我忙奔至马房，跃上马背，一枪将拴索挑落，打马奔出客栈后门，往码头方向飞奔。
凭记忆，我催马绕过几条街巷，终于见着黄昏时查看过的码头。忽然，我听一声邪风响，一股杀气直取我面门，急伏在鞍上躲过。想蒲先生已在此埋伏，我连声大叫：“蒲先生是我！勿要再发！”
“怎不早喊，飞！几乎误伤你命。”远处传来蒲先生叫喊，“在烟墩处。”
我乘月光找见烟墩，便打马上前。果然，烟墩后蒲先生正手执长弓立着。正要搭话，蒲先生催道：“飞，休要泄我所在。你且将马拴在南去五丈烟墩处再回。”
依蒲先生之意，我寻见另一处烟墩，将马与蒲先生坐骑安置一处，便提枪跑回蒲先生所在烟墩。我背靠烟墩坐定，将大枪平放于地，问蒲先生道：“可有贼人来此？”
“尚未。”蒲先生借烟墩遮身，机警注视来路答道。
“如有海贼近前，蒲先生叫我。”
“飞，你却是不肯信赖我之弓术。”蒲先生笑道，“岂不见我一记冷箭射杀贼首？”话音刚落，只听村中远远传来一阵鼓噪。蒲先生道：“魏槐兄已得手，此是故意打草惊蛇，逼余下海贼来此送死。我二人在此守株待兔便是。”
我闻言一笑，便也借烟墩遮身，窥视着来路方向。
等待许久，来途依旧不见一个人影。我见眼下暂且无事，便与蒲先生调侃道：“蒲先生此行颇有狼狈，想是从未经历此等险境？”
蒲先生叹道：“此言不虚。我一介书生，虽年轻时曾有外出偶破疑案之经历，但哪曾深入虎穴，与贼人斗智斗勇？如今也是长了见识。幸亏此行有魏槐兄坐镇，否则我怕是早已命丧黄泉。”
我答道：“槐兄智勇非常。他曾在信中写道，在广平时曾协同官兵，打入山贼做内应。待到官兵讨伐攻打时，一记冷箭射死贼头，鼓噪放火，令贼军举阵惊逃，立了大功。只是他不愿为旗人效力，故此拒绝入旗，仍留任原职。如今看来果真不假。”
蒲先生一愣：“竟有这等经历！难怪魏槐兄始终镇定自如，我蒲松龄叹服。”
“那是自然。蒲先生，你看那里，”我轻拍蒲先生肩膀，与他一指来路道：“那两处火把，可是逃窜至此的海贼？”
蒲先生连声道：“正是，正是！飞，你休要插手，如今要你见见我的手段。”说着他取过弓：“飞，你看这两个海贼据此多远？”
我稍一估算，答道：“有二百步左右。”
“百步穿杨之法，今日就让你见识见识。看我在百步时将两贼射死。”蒲先生扯扯弓，自信道。
我一笑：“好，且让我领教领教。”只见蒲先生目光忽变得锐利无比，他左手斜握长弓，右手自袋中摸出两支箭，夹在手中。
“哦，果真连珠箭。我可要好好瞧瞧。”我笑道。
“飞，听你口气似乎见过？”蒲先生惊问。
“见过，”我笑答，“当年师父曾教我枪打箭翎。在他失踪前不久，为教我以凤抬头和梨花摆头两式打落连珠箭，师父竟亲自举弓发连珠箭射我，害我险些丧命。”
“难怪你与魏槐兄二人切磋时屡下杀手，原来是一门师徒尽数如此。”蒲先生苦笑道，“不过你且看我这一招。”说着，蒲先生将其箭搭在弦上：“百步已将近。”
我探头去烟墩另一侧查看，只见两个海贼正高举火把飞逃，一人高声叫道：“升起全部三座，请郑大人即刻出兵！”话音未落，只听“嗖嗖”两声，两梭黑影飞取二贼。再看时，两贼应弦而倒，火把丢在地上。
“此是神技！”我笑道。
随一阵马蹄声，来路传来一声高叫：“蒲先生勿射！是我魏槐！”循声望去，只见槐兄挺枪纵马，沿途飞奔而来。我和蒲先生两人见此，一同出了烟墩与槐兄招手。
槐兄飞马近前，一抱拳道：“村中海贼已遭剿灭。走漏的两贼，我方才也在来路见着尸首。此战，是我等大获全胜。飞兄，蒲先生，多有劳。”
“哪里哪里，此是槐兄之功。”我与蒲先生连连拱手道。
槐兄道：“不言其他，飞兄，方才楼梯上斩贼之人，果是李村混入海贼内应。我与他盘问，已了然引海贼来此接引之法。时间紧迫，我等明日出发如何？”
“就依魏槐兄所言。”蒲先生颔首道。
“好。二位何不与我先回客栈，听海贼中内应武仲业，将贼寇情形说个一二？”我与蒲先生点头称是，便骑了马，随槐兄同回客栈。
行至客栈门前，只见一男子浑身血污，早在此等候。他见我三人归来，扑通一声跪倒在地，拜道：“恩公且受在下一拜！”话音刚落，只见四下街道闪出众多循声而来的百姓，将我三人围拢，伏倒便拜。我三人见状大惊，忙跳下马将众人扶起，好言抚慰。
槐兄将为首的男子扶起，道：“仲业无须多礼。时间紧迫，还当说明海贼情形为先。”
武仲业抱拳道：“三位恩公请往客厅落座。我方才差人搬去海贼尸首，又打点了些伙食为各位恩公充饥，请进。”
我三人拱手称谢，又与四下百姓作揖告辞，便随武仲业进门，寻张宽敞餐桌落座。这时，只见本在客栈中清扫的一众村民又纷纷围上前道谢。我三人正欲答话，武仲业早起身，作揖道：“诸位美意恩公心领，然还请暂且免礼，莫误恩公休憩。”一听此言，四下村民方才诺诺而退。
“仲业，且与我等说来登岛之法。”槐兄单刀直入道。
“海贼在东面海上盘踞一岛，与本村以烽火为号。本村码头处，每隔五丈余便有一处烟墩，共三处。升一处烟火，意为借船登岛；两处，意为借船运货；三处，意为紧急求援。”
槐兄略加思索，问：“仲业，若我三人假借献宝之名上岛，当升一处烽火？”
武仲业惊道：“此事不难。只是恩公究竟有何打算？”
槐兄道：“混入海贼老巢，见机焚其船只。”
武仲业闻言大惊：“此行凶险之极，恩公当慎重！”
槐兄叹道：“仲业，我三人推定，海贼近日正有攻伐文登之图，故此打算深入虎穴，以见机烧毁海贼船只，困贼岛上以待山东府大军救援。”
见武仲业骇然不语，槐兄又道：“海贼既有劫掠重镇之图，自然得知此事迟早为朝廷察觉，引来大军讨伐，不是么？”
“此是当然。”
“待水贼得手，必全数逃回老巢藏身，或另寻他处躲过风头。仲业，你却想水贼临行时，怎会留下熟知其底细的李村？只怕李村难逃灭口屠戮之祸！何况我三人已在此斩杀守贼，若为海贼所查，岂可善罢甘休？”
武仲业登时傻眼，唬得说不出半句话。
槐兄见此语重心长道：“故此，我等方有登岛焚船之谋，以拖延海贼行动。待省府大军来此驻扎讨贼，文登李村两地便皆可保全，岂非上策？仲业，若你有相助之意，只消将海贼底细尽数道来，我等自有计议。”蒲先生趁势搭住武仲业肩头，轻声道：“不妨先自这伙海贼来历说起。”
武仲业忙点头称是，他略加思忖，答道：“不如我先与恩公道明本家身世罢。本家在李村世代为官，引导百姓捕鱼为生。实不相瞒，本村曾很是拮据，但在我出世，也便是大抵二十五年前，依家父所言，海上纠集了一伙海盗。但这伙海盗极不一般，起初只是袭击过路商船，却从不对本村渔民下手，甚至每逢过节便进驻村中，与本村众民散财共乐。渐渐熟络之后，海盗与本村援助不少渔船渔网，以资本村营生；此外更引商家与本村来往买卖，助本村发迹。”
“这却蹊跷，”蒲先生问道，“商家既苦于海贼劫掠，又怎会常常来此贩卖？”
“此事，我曾问过商家。依商家所言，商贩与海盗做了协议，出钱雇佣海盗上船做保镖，全程守护来往船只免受其他海贼之害。”
蒲先生闻言愕然，发愣片刻又问：“仲业，莫非本村码头，亦是海盗所建？”
“正是。先生言下之意是？”武仲业疑惑道。
“果真有人筹划起义！”蒲先生失声惊呼，“这海贼占地、敛财、聚粮、笼人心，分明是划地称王之图！”
话音刚落，槐兄冷不防道：“仲业，海盗首领可是周姓？”我闻言一惊，见武仲业答道：“海盗首领几人皆是郑姓兄弟，非是周姓。恩公怎突然问此？”
槐兄颇有深意一笑，道：“不必疑虑。且说本与李村礼尚往来的海贼，怎会堕落至今日这般凶恶模样。”
武仲业仰面长叹，道：“两年前，海盗不知为何突然翻脸。当夜，海盗趋船进港。因其极少在夜间停驻，引许多村民好奇前去查看。不想自船上跳下海盗手执钢刀，扑向众人便砍，众多村民措手不及，当场毙命。海贼迅速占领李村，设哨阻截四方道路，点起火把喝令本村民众出门跪拜首领，尊称郑大人。那首领耀武扬威，称全村此后须为海盗卖命捕鱼，不从者斩，又威胁若逃离者一律处死。我本村百姓磕头毕，方才放我等回屋。第二日天才亮，海盗又喝令全村出门。我随家父出门，被海盗赶去村口一看，只见村门上吊着两具尸首，首领手指尸首骂道，‘此二人昨夜妄图逃走，已被斩杀。今后若有胆敢再犯者杀无赦，全家连坐。’随后便令手下喽啰威逼众人下海打鱼。其间，有试图划船逃走的，却被乘船监视的海盗乱箭射死，全家投入海中丧命。之后，海盗留下老贼带喽啰在此地监工，其余人回岛上去了。接下两年，再无人胆敢闹事，只得一直忍辱至今。”
槐兄问道：“仲业，莫非是两伙海贼？”
武仲业摇头否认：“海盗中不少喽啰我认得面孔，的确是同一伙人。只是不知为何突然翻脸不认人，凶暴至此。”
槐兄点头道：“好，仲业，接下与我等说明这伙海贼部署如何？岛上形势又是怎生模样？”
“我只在李村驻扎，从未登岛，故不知岛上情形。曾试向其他海贼探听，据说此一伙海盗有五百人模样。至于本村，如诸位恩公所见，算我在内共有三十人，已遭恩公悉数剿灭。”
我掐指一算，惊道：“不对！似乎少了九人！”
槐兄答道：“飞兄勿忧，自飞兄驰援蒲先生之后，我与仲业二人寻着在村口据守的四人杀了。其后将郑柏狗贼首级悬在马前疾呼，众村民方才出门相庆。余下巡逻的两人，果如我所料逃往码头点烽火，被蒲先生杀个正着。”我闻言皱眉，正要开口，却猛想起最后五人当是刚入村时所杀痞子，便不再追问。
“郑柏是？”蒲先生问道。
“客栈掌柜。”槐兄道，“在本地驻守的贼头，已遭蒲先生亲手射杀。”
“这郑柏，喽啰间传言乃是郑芝龙庶子。如今海盗正是由他膝下四子郑如龙、郑如虎、郑如豹、郑如彪所掌管。这群贼寇奸猾残忍，诸位恩公定要小心应付。”武仲业说道。
“虽未登岛，却不妨说说海贼今早动静。”蒲先生沉着道。
武仲业闻言大惊：“恩公如何得知？昨夜郑柏命我等今日不放村民出渔，锁在屋内严加看管。今早天才亮，我在屋内窥见海盗大船行至码头，下来五十余人，一律手持长刀。由首领郑如龙率领，列阵出了村子。直到午时，众贼又列阵回村。待到海盗趋船离去，郑柏方才令我等放村民出渔。我见海盗刀上血迹斑斑，不知这群贼寇又祸害哪处！”
我三人面面相觑，只听槐兄叹道：“是文登衙役。文登众衙役闻风来此讨贼，却被贼寇伏击全灭。”
武仲业闻言骇然，结巴道：“恩，恩公，此是……”
槐兄垂眼道：“昨日，李村一民逃往文登，哭道李村遭海贼奴役已久。故此文登衙役方才整装行军来救，却中了海贼埋伏全灭。”
武仲业大惊，道：“两日之前，李伯一家确曾逃离本村。依恩公之言，莫非是海盗刻意所为？”
槐兄正在叹气，只听蒲先生问道：“仲业，今日海贼回李村，可曾喧哗吵闹？”
武仲业闻言，额头青筋登时暴起，咬牙切齿道：“有！这伙海盗，每过三�
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