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我意风流-第7部分
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挥手撤去兵卒，他对崔泠笑了笑：“崔大人既然来了，要不要也一同查案？”
崔泠连连摆手：“有王公子在足矣，下官惭愧，惭愧。”说着竟一拍马臀溜之大吉。
……一个个都是混吃等死的货色。叶阳景宿在心底嗤笑一声，转身回赵宅。
王芷下了毛驴，旁若无人地走进赵宅，四下巡睃了一圈。
五城兵马司隶属兵部，曹铨有心要拍尚书大人内侄的马屁，颠颠儿跟在他身后问：“王公子可是有了什么发现？”
王芷完全没把他放在眼里，倒是瞥了一眼对他视若无睹的叶阳景宿，曼声道：“有。第一，凶器不是普通兵刃。第二，一干死者的死因都是失血过多，只有两个人例外。赵灵安，他太阳穴旁的发际处有一个细小血洞，是锐器刺入导致颅脑损伤而死，胸腹伤口在此之后；还有女眷房中那个六七岁左右的男童，被切开天灵盖挖走了脑髓，又将头皮缝上。”
曹铨腿一软，扶着桌案站住身子，声音颤抖：“挖脑取髓？这……简直丧心病狂、天理难容！”
叶阳景宿颇有些意外。他刚才的注意力被那些伤口吸引，确实忽略了一些细节。核实之后，他再次打量王芷，觉得这个青衣少年或许还真有点门道。
曹铨抖抖索索地挨着圈椅坐下，忽然又想到什么，脸色变得异常难看：“莫非真如他们所言，是……妖狐作祟？”
“什么妖狐？‘他们’又是谁？”叶阳景宿问。
曹铨便将近来流于市井坊间的传闻复述一通，说是京城夜里有妖物出没，有时化为美貌女子，有时是狐犬之相，专门攫走幼童、吸人精血。他手下有两个铺兵，前几日夜间巡逻时就曾遇上，侥幸逃了条性命回来，其中一个还大病一场，至今起不得床。如今看这尸身爪痕、挖脑吸髓、一夜之间活物尽灭，处处透着诡异，哪里是人力所能及，分明就是妖物作祟。
“妖言惑众，愚不可及！”王芷毫不客气地斥责，一脸鄙夷。
曹铨涨红了脸却不敢顶撞，强压下心中怒气，把结盟的目光投向叶阳景宿。
“我也不信妖鬼之说。”叶阳景宿冷静地道，“即使真有，那也是妖在邪行里，鬼在人心中。”
“不错。”王芷漫不经心地掸了掸袖口上不存在的灰尘，“你这锦衣百户还有几分脑子，不像这个曹某人，一窍不通。”
曹铨恨得牙痒，要不是看在尚书大人的面上，一准大巴掌盖过去。
“你还有脸生气，我说得不对么？你见过哪只狐妖吸了人脑髓，还拿针线缝上头皮的？蠢货。”王芷不屑地撇了撇嘴角，十足倨傲中微带着孩子气。
曹铨气得要吐血，拍案而起：“下官抱恙在身，一时查不了案，全权交给两位大人处理！”言罢拂袖而去。
“走了倒好，省得拖后腿。”王芷在圈椅上坐下，拍了拍扶手：“你也坐，我有话对你说。”
叶阳景宿见他这副少年老成、颐指气使的模样，也觉得不顺眼，但对方偏又做得十分自然，透着一种浑然天成的高贵，心想世家子弟的做派，忍忍就算了，犯不着跟个小孩子计较。
“我从赵灵安的邻居处打探到线索，说他这阵子外出行商，昨天日暮回城时，在道旁遇到一名美貌的白衣女子，身无分文走不动路，向他求助。赵灵安见色起意，便用面纱蒙了她的脸，带回宅邸。之后如何，那人也不清楚，过了一夜，赵灵安便全家暴毙了。”
“美貌白衣女子？我查看过宅内所有尸体，似乎没有吻合的。”叶阳景宿道。
王芷道：“的确没有。如果那人所言属实，这个消失的白衣女子，就是凶案的最大嫌犯。”
叶阳景宿点头赞同，“既不知姓名、又不知外貌，要怎么找到这名女子？”
“从这把簪子入手。”王芷说着，将一支血迹犹存的银簪放在桌案上，“我在赵灵安床底发现的，跟他太阳穴上的伤口正好吻合，应该是那女子刺杀他之后，不慎失落在现场。”
叶阳景宿拿起银簪翻看，灵蛇吐雾造型，饰以“珐琅彩”，称不上华贵，但也颇为别致。他吩咐手下，拿去京城各家首饰店比对，看是从哪家店里卖出。
王芷起身道：“你抓紧时间查探。”
叶阳景宿问：“有消息怎么通知你？找崔御史？”
王芷侧过头微微一笑：“用不着，我自会来找你。”
锦衣卫缇骑查遍京城大大小小的首饰店，也没有与这支银簪相关的消息，也有可能是经年旧物，连卖方都记不得。
线索似乎断了。叶阳景宿略一思索，起身去东城兵马司，讯问那两名据说亲眼见到“妖狐夜出”的铺兵。
李三拖着李四趴在地上，把那天夜里的情形详细描述一通后，叶阳景宿问：“你们确认消失的白衣人是名女子？什么长相？”
李三战战兢兢道：“回百户大人，看身形的确是女子，至于长相……黑灯瞎火的，真没看清楚。”
“后来看到的那两点绿光是怎么回事？”
李四面色蜡黄，声音嘶哑地叫起来：“是狐妖！狐妖的眼睛！有拳头，不，海碗那么大！太可怕了，太可怕了！就这么朝我扑过来——”他瞪着白多黑少的眼珠向后一倒，竟晕了过去。
叶阳景宿只好命人将他抬下去，又问李三：“你们看到那女子的地方在哪里？”
“崇文门以东大概百来丈，靠近城墙根。”
“还有在其他地方见过吗？”
“没有了……哦，另一个巡逻的弟兄也在那里见到过白衣女人。我还听人说，不止我们东城，中城和西城也出现过妖狐的踪影，大多在雷雨夜的城墙边上。”
“行了，你退下吧。但我丑话说在前头，”叶阳景宿语声一冷：“今上最恶妖言惑众、煽动民心者，倘若再让我听到什么流言风语，就叫你们见识见识锦衣卫的诏狱。”
李三吓得话也说不出，叩头如捣蒜。
是夜，叶阳景宿孤身来到崇文门东侧的城墙附近。他没有带手下，也没有点灯，如黑豹般潜伏在房舍的阴影中静静等待。
许久之后，三更梆子敲过，四周依然阒无一人，是一种死寂的安静。
叶阳景宿蓦然感觉有人靠近，手握刀柄猛地转头。
王芷站在两丈距离外，仍是青衣小帽的打扮。
他心底有些骇然：依自己的耳力，竟然在对方如此接近时才发觉，莫非这小子年纪轻轻，就身负上乘内功？
王芷悄然走近，低声道：“守株待兔？蠢办法。不过，或许也是条路子。”
叶阳景宿没有搭腔。两人沉默地等待了一个多时辰，直至东方熹微，也没有见到任何可疑的踪影，只得无功而返。
临走时王芷道：“钦天监预测，今夜或有雷雨，夜禁之后我们再来。”
到了天色黑透时，果然起了风，铅云密坠，闪电在云层中跹跃，一场雷雨蓄势待发。
二更时分，夜空电策缭绕，越发明亮慑人，叶阳景宿紧盯着城墙旁的石板路。一道闪电过后，他赫然看见一名身穿白衣、长发披散的女子，正由远及近地走来……
“看见了。”耳边少年的声音压得极低，热气喷吐。
叶阳景宿一把抓住王芷的手腕，示意他不要轻举妄动，随即抬起手/弩瞄准那女子腿部，小巧锐利的钢矢倏然射出。
钢矢破空，如同石子投水般穿过女子身影，“夺”的一声入墙三寸。白衣女子依旧无声绰约地行走着，宛如鬼魅。
叶阳景宿怔住。
王芷也露出了惊愕的神色。两人不由地手心紧握，呼吸因紧张而急促起来。
又一道电光闪过，叶阳景宿突然纵身暴起，狭长锋锐的绣春刀铿然出鞘，一带寒光映照幽寂空巷，仿佛要将整个黑夜劈作两半。
白衣女子的身影，初雪入湖般瞬间消融。刀锋彻底击空，在坚硬的青石地上留下一道裂痕。
叶阳景宿绷紧了全身肌肉，紧攥刀柄的手背青筋毕露。他悍然逼视黑暗，目光仿佛一柄在血火中反复淬炼过的利刃，要刺穿夜色直抵幕后，向着操纵这一切的冥冥之力，发出一道凌厉的、挑衅的光芒。
他看到了黑暗中的两点绿光，从一只似狐似犬的野兽脸孔上泛出，迎面扑来。将绣春刀握于双手，他舌绽春雷，大喝一声：“——来！”
粹白电光模糊了双眼，滚雷自天际轰然炸响。闪电过后，绿光与狐影倏忽不见，一切仿佛只是个乍醒的梦境。
积蓄许久的雨帘倾泻而下。叶阳景宿疑惑着、思索着，缓缓垂下刀锋，任自身被大雨冲刷。
王芷从阴影中走上前，轻声说：“你见过海市蜃楼么？”
叶阳景宿转头瞪他：“你想告诉我这一切都是虚影？我就像疯子一样在跟幻觉对战？”
王芷摇头：“倒不是这个意思。我总感觉，那女子和狐狸的影像都很真实，或许她们的确曾经从这里经过，但不是今夜，也不是被巡逻兵见到的那一夜，而是在更早之前……你还记得妖狐夜出的传言，能找出其中的关键字眼么？”
叶阳景宿想了想，说道：“深夜，雷雨，城墙边。”
“不错。”王芷仰望一眼电闪雷鸣的夜空，又抚摸了一下漆成朱红色的城墙，“其实，城墙幻影之类怪事，禁宫内外并不罕见，人都道鬼魂夜游，或是妖物作祟。我却感觉就像绘图一样，因为这闪电、这墙面上的铁红涂料，旧景被记录下来，到雷雨天时再度重现。”
“旧景重现？为什么？怎么做到的？”
“其中有何诀窍，连饱学大儒也不得而知，我又如何清楚。”王芷哂笑了一下，“或许百年之后，会有人揭开其中奥秘吧。”
叶阳景宿琢磨着，点头道：“你说的有道理，至少我看清了那女子的面目。”
王芷意外地挑起淡眉，“这也能看得清？”
“她的左眼角有颗明显的泪痣，回去后我叫人画影图形，全城通缉，同时排查昔日与赵灵安有仇怨的人家，看有没有这模样的女眷。”
王芷看着落汤鸡似的叶阳景宿，忽然问：“那女子生得真有传闻中那么美？”
叶阳景宿想着案情，心不在焉地答：“是挺美的。”
王芷冷哼一声，甩袖走了。
叶阳景宿莫名其妙地望着雨中纤细的背影，觉得这小子不仅架子大，且阴阳怪气，真是不好伺候。
☆、《明·妖狐夜出》二
从赵灵安的仇家入手，并没有查到什么线索，毕竟商人争利，不过是些买卖纠纷，不至于灭人家口。锦衣卫那些遍布市井的眼线倒是发挥了作用，榜文张贴不久，便有个混混来告密，说是东南城郊有一户姓季的人家，采药郎季田的内人与画像上女子容貌颇为相像。
季田于两个月前病故，遗孀季林氏为了维持家计，不得不抛头露面在城外集市上兜售药材，因此被混混们瞧见。
叶阳景宿当即点了十几名缇骑，前往城郊拿人。东城兵马司指挥使曹铨也带了人马随他前往，很有几分为了功劳不要脸皮的架势。
一群人马将破败院落团团围住，苍蝇也飞不出去。叶阳景宿踹开柴门进去，见季林氏一身白衣站在院中，面色苍白却神情镇定，对气势汹汹的官兵说道：“我早知会有今日，只求军爷直接将我带走，不要惊扰生病的婆婆。”
叶阳景宿仔细端详她，确似前夜见到的城墙幻影中的女子，左眼角一颗泪痣楚楚动人。
兵马司刑堂上，季林氏对杀害赵灵安的罪行供认不讳，凶器发簪的形状也描述准确，动机是赵灵安见色起意，强虏民妇，她为保贞洁不得不极力反抗，失手杀人。但问及如何杀死赵府其余四十六口时，她却缄默不言，逼得急了，便一口应下全部罪行。
“得，就这么结案了，叶阳大人，你看如何？”曹铨笑吟吟道，“灭门大案，不到五日就破了，上头宽心，咱们也博个好名声。”
叶阳景宿皱眉道：“赵灵安太阳穴那一簪子是她所刺，其他人却不是她杀的。她没有能力，也没有动机。”
“叶阳大人，这为人处事要知道变通，才能利人利己不是……”曹铨敛了笑意，仍不死心。
“还轮不到你来教我怎么为人处事！”叶阳景宿冷冷道，“我接到的命令是彻查此案，找出真凶，曹大人若是觉得随便弄个替罪羊就算破案，请自己去向锦衣卫指挥使袁彬袁大人解释。”
曹铨再次怒气冲冲地拂袖而去。
季林氏似有隐情，却不肯言明，叶阳景宿想用刑，又见她身体荏弱，怕吃不住刑要命丧当场。正在僵持间，王芷走进大堂，对季林氏只说了一句话，就叫她面无人色，有问必答。
王芷朝她冷笑道：“老实交代，不然将你剥光衣服和牢里的通奸犯一起游街，死了也落个奸夫□□的骂名。”
季林氏连连磕头告饶，这才说明内情：她先夫季田一直为赵灵安供应药材，因为好赌，借了对方不少银两。两个月前她母亲病重，去娘家省亲几日，回来却发现五岁大的儿子不见了。季田说是急症病死，可又说不清是什么急症，被她逼迫之下，只得说出为了还债将儿子卖给赵灵安。她大哭大闹，逼着丈夫去向赵灵安讨回儿子，不想丈夫去了一趟赵家，回来第二天就暴病而亡。她悲痛欲绝，怀疑赵灵安夺走儿子后又害死了她丈夫，想要报仇却有心无力，还得照顾家里生病的婆婆，不得不咬牙忍耐。
上个月，一名道士找上门，说是要替天行道、为民除害。为了得到亲手报仇的机会，她听从道士的吩咐，夜里白衣散发在城中游荡。游荡了半个多月后，在六天前的傍晚，她按道士的指使，在进城路旁等候赵灵安，被他带进赵宅，在寝室内用发簪刺死对方，而后从后院小门逃离。之后赵家灭门的事情，她就不清楚了。
“那个道士什么模样？什么名号？”
“中年长须，相貌十分普通。无名无号。”
“跟你一同出现的狐狸又是怎么回事？”
“是道长豢养的一只黄毛大狐狸，颇通灵性。每次道长有什么吩咐，我就入夜在芝麻巷里等，狐狸会来带路。”
“你们见面的地点在哪里？”
“不一定，每次都不同。”
“那个道士与赵灵安有何仇怨，为何要指使你去杀他？”
“民妇委实不知，当时一心只想报仇，并未多问。”
“赵家灭门案之后，道士跟你还有联系吗？”
“……没有了。”
叶阳景宿与王芷对视一眼，估计眼下问不出什么新讯息了，就命人先将季林氏收监。
“顺藤摸瓜，扯出个不明身份的道士。凶手是不是他？为什么要将赵家灭门？故意弄出‘妖狐夜行’的流言，用意何在？还有，赵灵安自己有儿子，又为什么要夺季家男童？那个男童到哪里去了？赵灵安的儿子被挖脑取髓，其中又有什么隐秘？还有一大堆谜团没有解开。”叶阳景宿道。
王芷坐在太师椅上，指尖轻叩扶手，闭目沉思，忽然睁眼道：“我去季家一趟，看看能不能找到什么线索。”
不过外出吃碗面的功夫，兵马司的监牢里就出了事。一名锦衣卫缇骑策马奔到街头面摊，向叶阳景宿禀报：“季林氏在牢中自尽身亡。”
“怎么自尽的？”
“以头触壁而死。”
叶阳景宿筷子一拍桌面，丢下几个铜板，即刻前往东城兵马司的牢房。曹铨在内衙早已得到消息，正劈头盖脸地骂着喝酒误事的牢子。叶阳景宿查验现场和季林氏的尸体，并未发现挣扎痕迹，看起来的确是自尽。
死无对证。他脸色阴沉地出了牢房，正好见到王芷回来。
“季林氏自尽了。”
“自尽？死就死了呗，反正她也藏着掖着不肯说。”王芷不以为然地道，“方才她撒了谎，赵家灭门后，道士与她还有联系。”
“你怎么知道？”
“我去了趟季家，发现她已经烧好了晚饭和明天的早饭。前去季家拿人是申时，她提前一些烧晚饭在情理之中，为什么要把次日的早饭也烧好？”
叶阳景宿接口：“因为她晚饭后要外出，又怕天明前来不及回家，饿着生病的婆婆，所以提前把早饭做好。一个孝顺守节的妇人，夜禁不在家呆着，外出做什么？只有一个原因，今晚那名道士要见她。”
王芷点头：“她视那道士为恩公，不惜自尽替其保守秘密。”
“可惜季林氏死了，不然可以利用她钓出那个不明身份的道士。”叶阳景宿遗憾地道。
“没有她，我们一样能钓出那个道士。”王芷胸有成竹地端起茶杯啜饮一口。
叶阳景宿忽然发现，他托着杯盘的小指微微勾起，状如兰花。
王芷斜眼看他，忽然倚过头来，目光流转间笑出了几分暧昧：“你说，我妆扮起女人来会不会很像？”
当他穿着季林氏的衣裙，将一头长发披散下来后，叶阳景宿觉得确实像个女人——岂止像，简直比女人还美貌。
十四五岁的少年，身形尚未完全长开，眉清目秀，连喉结都看不分明……有那么一刻，叶阳景宿心底闪过“女扮男装”念头，但对方明明又是清朗的少年嗓音，不禁暗嘲自己想入非非。
为了不打草惊蛇，王芷坚决拒绝了锦衣卫缇骑尾随保护的提议，也不愿知会急功近利的曹铨。
入夜暮鼓敲响后，城中大多数人家已关门落闩。僻静的芝麻巷内，白衣长发、蒙着面纱的女子身影纹丝不动地站在槐树下，仿佛与树荫融为一体。
过了约莫半个时辰，不知从哪里钻出一只黄毛大狐狸，探头探脑地窜到树下，绕着女子的白衣裙嗅了嗅，而后甩尾就走。
蒙面女子立刻移步跟随。狐狸训练有素，边走边不时回头，似乎在看后面的人有没有跟丢。
一人一狐，鬼魅般飘过条条空寂的夜巷，最终停在一座新建的娘娘庙前。狐狸跃进洞开的侧门不见了，蒙面女子毫不犹豫地迈进侧门，走到大殿。
在殿内供奉碧霞元君的神龛前，果然站着一名中年长须道士，身穿杏黄道袍，背负七星宝剑，其貌不扬。
“蒙了面？现在倒是知道谨慎了。”道士面无表情地开口，“你说那一夜没人看到你的长相，结果呢，画影图形贴得满城都是！他们找到你没有？”
白衣女子慌乱地摇头。
“那就好。”道士细小的眼睛眯缝起来，枯井般透着幽深的凉气，“你不是一直要找你儿子么，我已经查到下落……”
白衣女子身躯一颤，仿佛激动得失了声。道士迈近几步，凑到她耳边道：“……他被我亲手埋在城外乱葬岗，估计还没冷透呢，你也去吧！”话音未落，手中麻绳缠绕捆上她的脖颈，用力勒紧。
女子左手抓住颈间麻绳一扯，将绳索连同面纱震成碎片。道士惊愕道：“你、你不是季林氏！”
王芷冷冷一笑，同时右手猛击对方前胸。道士猝不及防之下，被一掌打飞出丈把远，落地后吐出口鲜血，顺势一滚，抽出背后长剑跃身刺来。
他貌不惊人，剑法却颇为精湛。王芷赤手空拳，抓起香案上一个铜炉格挡，香灰纷纷扬扬地抖落。道士突然鼓起腮帮，嘴里喷出一道长蛇似的火焰，霎时间半空中霞光漫射、耀人眼目，仿佛九天神佛降临人间。
王芷下意识以袖遮眼，错步滑开，堪堪避过致命的一剑。
一击不中，又听见外面脚步声杂沓响起，道士当机立断撤身逃向后殿。
叶阳景宿破门而入，扶住捂着脸的王芷问：“你有没有事？”
王芷放下衣袖，双眼紧闭泪流不止，“没事，被火熏了眼。快去追那道士！”
“曹铨带兵追去了。这人头脑不灵，耳朵倒挺灵，发现锦衣卫缇骑出动，就带了支人马跟来，要分一杯羹。”
“那道士中了我一掌，内伤不轻，曹铨的功夫应该能拿住他。倒是你，到手的功劳被人抢走，感觉如何？”王芷擦干泪，勉强睁开赤红双眼，毫不领情地瞪他，“还不快追去，管我做什么！”
叶阳景宿有点尴尬地挠了挠后颈。方才一进殿，他首先担心的是王芷是否受伤，没有及时拦截那道士。至于其中原因，他自己也说不清楚。
“叶阳大人该不会看我扮女装，就真把我当成了女人，故而怜香惜玉吧？”王芷挑起一边眉毛，语带讽刺。
叶阳景宿心下不快，正要回嘴，忽然听见后殿一声惊叫。
是曹铨的声音！
两人连忙赶过去，但见曹铨手握刀柄，刀尖将一身杏黄道袍钉在红漆木柱上——却仅仅是道袍，裈裤和靴履脱落在柱子底座下。
“人、人不见了！”曹铨瞠目结舌，“我明明一刀中的，人却在眼皮子底下消失了！”
“这不可能。”叶阳景宿不假思索地反驳。
“不可能个屁！老子亲眼所见，这双招子难道瞎了不成！”曹铨回神后暴跳如雷，指着周围七八个兵卒，“他们也看到了，你自己问问！”
兵卒们惊容满面，忙不迭地点头：“的确突然不见了！”“我还以为是我眼睛出了毛病。”“一个大活人呐，就跟变戏法似的……”
叶阳景宿深深皱起眉，环视一圈门户完好的后殿，走上前拔出那柄镔铁腰刀。道袍滑落
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