[西幻]雪之冠月之影-第18部分

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　　　　据说制定这条刑罚的君主当时就曾说过：“能有能力从那个地方活着走出来，还有勇气继续拿武器去为诺德效力的，我愿意代表全体国民赦免他之前的罪行。”

　　　　杰拉德能够活下来，已经创造了历史，他甚至还在半兽人族群里取得了一定的地位，从刚才的指挥风格来看，整个豹头人族群十分配合地听从他的命令，还在战斗中使用了许多一看就来自于杰拉德的招式套路。

　　　　“你现在倒是很擅长教别人了？”塞勒涅始终没有放下手中的长剑，生怕杰拉德会忽然发难，“还是说比起人类，你更擅长和野兽打交道？”

　　　　单凭现在获取的情报，塞勒涅还无法确定杰拉德与半兽族之间的具体关系。他是在平等的地位上为它们提出建议？还是说作为高位者对它们发号施令？

　　　　“人总是会成长的，塞勒涅。”杰拉德倒是垂下了手中的匕首，他布满了伤痕的身体看上去十分狰狞，“至少在某些方面会。”

　　　　如果只有塞勒涅一个人在场，她肯定不敢直接举着长剑向杰拉德挑衅。这位北地第一勇士获罪获刑并不代表他的实力会被削弱，在半兽族的领地里摸爬滚打几年之后，他只会更强大，不是塞勒涅一个人可以凭借武力战胜的。

　　　　让塞勒涅有勇气直接和杰拉德对峙的，还是赫卡特的在场。

　　　　她不太能确定赫卡特是否会听从她的每一个命令，但她十分确信在关键时刻，赫卡特总是会优先保护她的生命安全。从纯武技层面来说，塞勒涅相信辛德雷大陆上没有几个人能站到和赫卡特对等的位置上：她是半神啊。而假如碰到了会使用神术的对手，赫卡特对神术的免疫能让一个神官全无用武之地。就算时运不济，碰到了魔法师之类无法对付的敌人，以赫卡特的身手，要带她逃跑还是很容易的。

　　　　杰拉德看来也察觉到了这一点。身为久经沙场的老将，这一点判断敌人实力的眼力他还是有的。

　　　　“赫卡特，你感觉你能在自己不受重伤的情况下打败他吗？”

　　　　“可以。”赫卡特笃定地点点头，“这个把握还是有的。”

　　　　“好，那么你就——那个懦夫！”塞勒涅恨恨地骂了一句，看着原本站在林间空地中的杰拉德忽然凭空消失了，“他用的是神术，我就知道这事儿肯定少不了纳格兰和威尔顿的掺和。他已经分不清楚自己恨的是我还是诺德王国了。”

　　　　豹头人军队和近卫军团、中央军团都已经回撤到各自的领地，杰拉德又用神术逃跑，现在林间空地里只剩下了塞勒涅和赫卡特两个人。

　　　　塞勒涅反应过来这是个和赫卡特单独交谈的好机会。

　　　　“你要知道，虽然你我都不想如此，但我注定是个没有多少年可活的人了。”说实话，在发现自己对赫卡特的感情之前，塞勒涅早已坦然接受了这个现实，“我都不知道自己什么时候就会忽然死去，最晚也许能拖到我们重临覆霜城，也有可能我在这次战役结束之后，死亡就会来临。”

　　　　赫卡特盯着她看了半天，愤恨地跺了跺脚：“反正我一直就说不过你，你不要和我说话。”

　　　　“我们总不能因为没有多少年好活，就放弃去爱吧。”不远处的树丛中传来了顾一诺的声音，她拿着上了弦的弩？弓从树后转了出来，笑眯眯地看着都是满脸窘迫的赫卡特和塞勒涅，“我本来很担心你们，想着跟着出来找一找，不过冷静下来一想，你们两个没什么好担心的，我独自在这里乱走才比较让人担心。”

　　　　回到驻扎地之后，塞勒涅做的第一件是是召集了所有近卫军团的成员到自己的军帐中开会。回来的路上顾一诺听她说过了杰拉德的事情，知道塞勒涅是要暂且关门处理一下诺德王国的“家务事”，特意命令让其他人先不要接近。

　　　　“在座的各位，你们中的大部分，在我即位之前就在军中为诺德效力了，所以你们应该不会忘记杰拉德和兰帕斯吧？”

　　　　“是，记得。”周围响起一片低低的回应声，“后来好像判了流放刑？”

　　　　“首先，我遗憾地通知大家，兰帕斯已经死了，死在熊人手里。”塞勒涅说这句话时，军帐里的近卫军团士兵已经在议论纷纷，而当她说出那个最重要的消息时，怒吼声差点毁掉了这座军帐，“他的弟弟杰拉德还或者，目前……目前在帮助半兽族进攻我们。同时，这次半兽族的大肆进攻显然和纳格兰帝国有关。我要说的就只有这么多了。”

　　　　塞勒涅理解士兵们脸上复杂的表情。她觉得自己刚才看见杰拉德的时候，差不多也是相似的心情。

　　　　完全没进入状况的赫卡特看大家都是一副了然于心的样子，忍不住敲了敲塞勒涅的手臂，努力地压低声音问她，“这个杰拉德以前在诺德王国时候到底是干什么的？士兵吗？”

　　　　“如果只是士兵的话，没有这么多人会记住他们的。杰拉德和兰帕斯兄弟两个人曾经一起并称北地第一勇士，但两个人都拒绝了我父亲给他们的官职和爵位，坚决要去军中为诺德效力。按照他们的实力，他们理所当然被分到了近卫军团。杰拉德通过之后的优异表现，被任命为近卫军团军团长。”

　　　　杰拉德和兰帕斯兄弟的履历，堪称是闪闪发光无可挑剔的。声名在外的北地第一勇士之一，近卫军团前任军团长，诺德王国的英雄。杰拉德无疑是个传奇式的人物，塞勒涅童年时的偶像。

　　　　而他前几年获罪被流放，现在和蛮族厮混在一起，还很有可能成了纳格兰的下属，需要请纳格兰的军队来帮助自己，想要凭借此来打败塞勒涅。确实太讽刺了。

　　　　“那……他们到底是犯了什么罪呢？”赫卡特继续追问道。

　　　　这一次，塞勒涅没有立刻给出答案。

　第四十一章　嫉妒

　　　　“相信在在座的各位中也有很多人知道杰拉德和兰帕斯兄弟干了什么。说实话，我原本十分尊敬他们，我早已发现了杰拉德性格上的缺陷，但我仍旧觉得他是个值得尊敬的军人，仍旧对他委以重任。直到他犯下了不可饶恕的罪行。”

　　　　军帐里传来一阵低低的应和声，赫卡特皱了皱眉头，追问道：“所以究竟是什么？”

　　　　“屠杀平民。”塞勒涅不得不回答她，“六个孩子，十个女人，十七个男人，当时在那个小旅馆里的所有人都被杀死了，尸体都被埋在后院的土里，血迹也全部清理得一干二净，没有留下任何线索。当时有个跟着父母和哥哥一起出门旅行的小女孩儿，刚好在和哥哥玩捉迷藏。她躲在一个大箱子里，从木板缝中目睹了这一切，她在兰帕斯和杰拉德走了之后一直等到天亮，跑到了最近的房子敲门求助。了不起的是她居然没被吓坏，在治安官接到消息赶过去之后，她清晰完整地说出了整个过程，和他们可能遗留下的线索。不过那些线索没有派上什么用场，我听了她描述的那兄弟两个人的相貌和装束，立刻就知道了凶手是谁。”

　　　　杰拉德没有天赋。

　　　　他的父亲、兄长都清楚地知道这一点，而他本人到了二十岁上下，才不情愿地承认了这个事实。

　　　　好在他不是意识到自己没有天赋之后才开始加倍努力的，他一直就以常人难以理解的狂热，凭借着平庸的天资站在最优秀武者的行列中。

　　　　“兰帕斯，我觉得在这方面你能比我掌握得更好。”杰拉德晃了晃手中的长剑，“我一向不太擅长用剑。”

　　　　“可你把匕首用得很好。”兰帕斯抱着自己的佩剑，坐在一旁笑嘻嘻地看着擂台上满脸窘迫的弟弟，“你只是陪殿下练习而已，用不着多擅长。”

　　　　就好像是能洞悉杰拉德心中所想，雷蒙德一直反对塞勒涅把杰拉德当成练习对象，但谁也阻止不了一个和塞勒涅一样任性的小孩子，她依旧每天拿着剑，孜孜不倦地来向杰拉德挑战。

　　　　别说是小孩子，就是一个成年人，也不一定能让杰拉德花上什么力气来对付。他很随意地将塞勒涅的招式一一拆解，就像在逗小孩子玩。

　　　　但擂台上的杰拉德和旁观的兰帕斯都能看出来塞勒涅的领悟能力确实让人赞叹，她很快就从雷蒙德教给她的套路中脱离了出来，开始根据自己的实际情况进攻和回避。短短几天之内，她就不再像以前那样急于伤到杰拉德以证明自己的实力，她更倾向于争取和杰拉德在一次战斗中纠缠更多时间。

　　　　小孩子的体力终归是有限的，而随手挥挥手里的剑根本不会给杰拉德带来什么体力消耗，他一个用力过猛就让塞勒涅的长剑脱手而出，落在了擂台之外。

　　　　杰拉德意识到站在自己面前的塞勒涅现在毫无防备，她有些懊恼地叹着气，朝剑落下的方向走去。

　　　　他厌恶塞勒涅。或者说，他厌恶一切拥有天赋的人。

　　　　嫉妒是每个人都会有的情绪，这没什么大不了的。兰帕斯无数次这样安慰过他，可是他自己也知道杰拉德和别人不同。常人能控制好自己的情绪，很难单凭嫉妒的驱使做出太可怕的事情，可是杰拉德的理智冷静经常被嫉妒掐着脖子扔到一边。

　　　　他脑子里已经不去想这样做可能造成的后果，也忘了塞勒涅的身份，他现在只想毁掉这个天才。北地第一勇士抓紧了手中的长剑，只为了杀死面前手无寸铁的孩子。

　　　　“杰拉德！”

　　　　杰拉德的动作停了下来。他在原地大口大口地喘息着，惊恐地看着手中的剑刃，就好像刚反应过来自己手中握着的不是木剑，而是开了刃的长剑，刚才如果没有被兰帕斯叫停，年幼的塞勒涅绝对不可能躲过杰拉德这样不留情面的一击。

　　　　塞勒涅诧异地回过头，看见剑刃停在离脖子不远的地方，再往前一点点就能要了自己的命。

　　　　正是从这个时候，敏锐的塞勒涅察觉到了杰拉德心中的阴霾。她不再热衷于找杰拉德练习了，但她没有让自己表现出疏远，依旧对这位为北地立下赫赫战功的勇士和他同样骁勇善战的兄长保持尊敬。

　　　　在塞勒涅继承了王位之后，她完全有理由更换近卫军团的军团长，让一个更年轻、更有才能、更容易控制自己情绪的人上任，可是她力排众议保留了杰拉德的职位，并且委任他带领军队去平定境内的半兽族。

　　　　留下杰拉德的职位，对于当时境内没有大规模战乱的诺德王国来说是个无伤大雅的决定，但是对于杰拉德来说，这无疑是一种认可。他比那些比他年轻比他有天赋的人走得还远站得还高，而且并没有因为年岁的增长而被甩在后面。

　　　　塞勒涅不想随意地就让诺德王国失去两位猛将，她以一点微不足道的小小让步，希望能换取杰拉德的忠诚。

　　　　而就在某个夜晚，杰拉德醉醺醺地从酒馆里走出来，看见在旅馆门前打闹的几个小孩子。他一眼就看出来其中一个远胜同龄人的男孩儿，正在接受同伴的称赞和抱怨。

　　　　就像几年前面对塞勒涅的那次失控，杰拉德完全失去了理智。当他清醒过来的时候，他身边已经躺着那几个孩子的尸体，有只手搭上了他的肩膀，他惊恐地转过身，听见兰帕斯对他说：“我们得抹平这件事。”

　　　　“兰帕斯……我一直以为你能够约束他。我以为至少你有个清醒的头脑，知道杰拉德的弱点在哪里，也知道什么时候该去阻止他。我在擂台上面对杰拉德的时候，你曾经阻止他，救了我一命。”塞勒涅的声音渐渐低了下去，她凝视着大殿中央两个被层层镣铐和周围士兵的长？枪所控制住的两个犯人，“但是你看看你干了什么？任凭他对同族的弱小下手？甚至还帮他毁尸灭迹？”

　　　　军人在首都内屠杀平民。

　　　　塞勒涅觉得那是自己平生中最怒不可遏的时刻，她当场就签下了判决书，将他们押送往半兽族的领地。

　　　　也许是被塞勒涅派兵镇压过后的半兽族元气大伤，再加上杰拉德的一点点运气，他活了下来。

　　　　杰拉德没有人可以交流。半兽族可以听懂一部分人类的话，但他们之间的语言非常粗劣，经常要通过大量的肢体动作才能传达意思，就算他学会了这种语言，他也无法和一个手舞足蹈的半兽族多说些什么。

　　　　更讽刺的是，他发现这群他曾经深深鄙夷的野兽，任何一个都比他更具有战斗方面的天赋。或者说，除了人类里那些只能让人仰望的天才，它们所拥有的天赋足以让任何一个普通人类感到嫉妒。

　　　　几个刚出生的小豹头人正在食物堆旁嬉闹。半兽族就像是野兽，它们依旧畏惧火焰，不过它们的夜视能力远胜于人类，所以半兽族的部落中从来不燃起火堆，杰拉德只能蜷缩在一棵树的阴影下，看什么都看不真切。

　　　　按理说他应该会像那个醉酒的夜晚，被嫉妒和酒精同时冲昏头脑，向这些孩子痛下杀手，但他发现他其实不敢，因为只要他敢这么做，就会被愤怒的成年豹头人们撕成碎片。

　　　　塞勒涅也是后来才想明白，杰拉德这样的人，需要的不是约束和优待，而是让有强大能力能够压制他的人监视着他，以武力的威慑让他听话地待在道德准绳后面。如果有杰拉德无法反抗的人一直监视着他，也许他就不会走到这条道路上，兰帕斯也就不会被他牵连——塞勒涅后悔于自己当初决策的错误，杰拉德却无法面对自己的错误。

　　　　他不能接受是自己害死了兄长，于是他自认为十分顺理成章地将仇恨转移到了塞勒涅身上。

　　　　大概就是因为心里有这份仇恨，他在没有在与半兽族的聚居中沦为和它们一样的野兽，还渐渐地赢取了它们的信任。身为和平年代的军团长，训练士兵占据了他日常生活的绝大部分，在这些半兽人意识到他的技巧能够更好地帮助它们进行杀戮之后，它们欣然接受了杰拉德的训练。

　　　　于是就有了塔利斯和诺德联军今日所面对的困境。

　　　　这也让塞勒涅想到了一件与她更加关系密切的事情：因为对赫卡特的偏爱，她从来不愿意承认赫卡特恶劣的那一面。

　　　　比如在听到屠杀平民这个罪行之后赫卡特所露出的眼神让她确认，如果她不接着说下去，用一大串与问题无关的话来转移掉话题，赫卡特没准儿接下来就会问“那为什么会判那么重？”之类的话。

　　　　杰拉德在失控中放弃了他作为人类的道德准则，而赫卡特一直就缺乏道德准则。

　　　　塞勒涅意识到这里面也有自己的错误，她一开始就没和赫卡特好好地说清楚，在没让她弄明白人类之前就让她上了战场。

　　　　她让她觉得杀人是没什么大不了的事情。

　　　　不过塞勒涅相信赫卡特并非全无同情心，她在某些方面的感情充沛得出乎意料——想到这里的时候塞勒涅下意识地摸了摸嘴唇——她去向赫卡特求证这一点，却发现她是没法分辨平民和士兵的区别，毕竟对她来说，一个普通士兵和一个平民的战斗力也没什么区别。

　　　　这让塞勒涅松了一口气，她不是缺乏道德，只是缺乏常识。

　　　　在塞勒涅和赫卡特的军帐里，塞勒涅长舒了一口气，情不自禁地把这个结论给说了出来。

　　　　赫卡特不满地瞪大眼睛：“我又不是在荒郊野岭长大的。”

　　　　“可是你确实缺乏常识。嗯……比如说，一般来讲，我们在亲吻某人之前，会先询问对方的意见。”塞勒涅加重了语气，“但很明显，你没有。”

　　　　“这样啊……那么，我现在可以亲你吗？”

　　　　“赫卡特，一般来讲，我们不会问得这么直白。”

　　　　“噢，你头发上沾了一片树叶。”赫卡特十分自然流畅地从位置上站了起来，凑过去吹了一下塞勒涅的头发，然后在塞勒涅反应过来之前迅速地亲了她一下。

　　　　“……我说真的，我觉得你最大的天赋可能不在战斗上。”

　第四十二章　驭兽铃

　　　　“接下来应该是一场苦战了。”塞勒涅抿了一口蜂蜜酒，缓缓放下手里的杯子。

　　　　顾一诺抬起头往军帐门口看了看：“呃……赫卡特人呢？”

　　　　“在关禁闭。”塞勒涅若无其事地在桌面上展开了一张地形图，“还好，就算往最坏的方向思考，我们的军队真的被半兽族逼到走投无路，那我们也还剩下最后一个选择。”

　　　　“放火？”顾一诺猜测道，“我想即使半兽族不怕火，这一招也一定很有效，丛林会让火焰飞快地蔓延……一直蔓延到我们无法遏制的程度。”

　　　　“是的。所以我说，那是我们被逼到走投无路的时候，剩下的最后一个选择。本来我还不至于做这么绝望的假设，可是对方的指挥官是杰拉德，一切都有待商榷。”

　　　　半兽族在体力方面远胜于人类，面对它们的时候，人类所能运用的最大优势，就是自己的头脑。

　　　　塞勒涅相信自己的指挥能力能弥补人类士兵和半兽族士兵之间的实力差距，然后渐渐地磨出一点微弱的优势来，她、杰拉德和兰帕斯当年就是凭借着这微弱的优势，狠狠打击了一次诺德王国境内的半兽族。

　　　　而现在，半兽族有了一个具有人类思维的指挥，杰拉德。

　　　　人类与半兽族的战役，从来人类以智慧从强悍的对手那里赢取微弱的优势，这个平衡非常脆弱，哪怕放上一根稻草也能轻易地打破。

　　　　杰拉德就是那根打破了平衡的稻草。

　　　　“最高指挥官只有一个人，但却是影响战局的决定性因素之一。”看见顾一诺显然有些怀疑的神情，塞勒涅向她解释道，“你看，如果你对指挥一窍不通——其实不用如果，你和一窍不通也没什么多大差别——我给你一队士兵，全都训练有素装备精良，而且都愿意听从你的指挥，让你去围捕一只——一只巨大的怪物，你敢吗？”

　　　　“当然敢。”

　　　　“你当然敢，就算我告诉你那只怪物一爪子就能要了你的命，你还是敢，因为你知道自己比它聪明得多。人类的祖先就是凭着这样的聪明去捕猎，去找到能填饱自己肚子的肉食，不用去啃食腐肉的。”

　　　　“是的，这就是原因。我觉得我应该明白你的意思了……相反地，你就算从你的近卫军团里抽调一支小队给我，让我去追捕赫卡特，我也会断然拒绝的。”

　　　　“你是承认了赫卡特比你聪明吗？”塞勒涅笑着调侃她，“说句实话，我一开始也没想到她会那么聪明。”

　　　　“不，我是觉得她比怪物可怕多了。能关她禁闭的你更可怕。”顾一诺打了个喷嚏，起身去拿了一件外套来披上，“你们这儿可真冷。幸好现在是春天，不然塔利斯的士兵绝对没有办法适应诺德王国的气候，躲在林子里随时可以攻击我们的那群半兽族却可以。”

　　　　“假如你愿意好好学，你应该会成为一个很好的指挥官的。你比纳格兰的那群蠢货都要早发现，诺德王国最强大的武器其实是冬天。”塞勒涅很认真地表达了自己的赞美，“要是现在是冬天，我根本就不会选择立刻带兵前往和半兽族的战场，哪怕是在离边境线有一段距离的地方转悠到春天，也不能直接在冬季进攻。他们的指挥官杰拉德则更熟悉该怎么在冰天雪地里把敌人耍得团团转，就像我一样。不过，以他的年龄和这些年在半兽族领地受的罪来说，他的体力肯定是大不如前了……”

　　　　“经验也没增长多少。”顾一诺接下去说道，“他住在一群半兽族中间，成天过着吃生肉和惴惴不安他们忽然凶性大发杀了自己的日子，脑子不锈掉就很幸运了吧。”

　　　　“我就是担心有时候人在这种绝境里，反而会成长。在这方面，赫卡特是个绝佳的例子。”

　　　　“你觉得，要是赫卡特从小就在自己的国家长大，会成长为什么样子？”

　　　　“我之前会觉得她会和现在完全不同，后来想想，很难说，可能和现在截然相反，也可能和现在一模一样。”

　　　　这是明面上给顾一诺的答案。而塞勒涅自己心里其实也没有明确的答案，如果她的亲妹妹，那个真正的赫卡特一开始就没有被送去纳格兰帝国，那么她也就不会死去，而塞勒涅也就不会遇见现在的这个赫卡特。

　　　　她们共用名字，共用身份，共用灵魂也共享记忆，某种程度上来说她们就是同一个人，但有时候，塞勒涅更愿意把她们当成两个独立的个体，各自拥有各自的思想。

　　　　“跟我去一趟吧，我怕赫卡特急起来能把整个军帐掀了，来钻不准出门这个命令的空子。”

　　　　顾一诺跟着塞勒涅一起走进军帐的时候，刚好看见了赫卡特百无聊赖地躺在地面铺着的毛毡上，手里把玩着一个小小的铃铛。

　　　　“那个铃铛是哪儿来的？”她走上去朝赫卡特伸出手，“能给我看看吗？”

　　　　赫卡特大方地把铃铛放在了她手里，然后继续在地上翻来覆去，时不时地瞥一眼塞勒涅。塞勒涅假装自己没有感受到她的视线，拍拍正仔细端详着那个铃铛的顾一诺：“看出什么门道了吗？神神秘秘的蓬莱人？”

　　　　“这是驭兽铃，我应该没看走眼。”顾一诺把铃铛举到耳边，轻轻晃了一下，“或者说，我应该没听走耳。”

　　　　“那个把铃铛卖给我们的小贩