[西幻]雪之冠月之影-第3部分

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有的话语权：她完全可以宣布自己是听说了侯赛因要攻击诺德王国的消息之后才逃跑的，这场战争完全是纳格兰对诺德的侵略，责任怎么也算不到赫卡特身上。

　　　　所以他也不会因为一时的失败而放弃，就算赫卡特现在已经身处诺德境内，他也会想尽办法在她抵达覆霜城、拥有近卫军团的守护之前杀死她。

　　　　“别催它。”塞勒涅勒住马缰等在原地，回过身看着一脸不满的赫卡特，“诺德的矮种马是没有纳格兰的马匹跑得那么快的。”

　　　　赫卡特皱着眉头扯了扯缰绳：“我没骑过纳格兰的马……他们怕我逃跑，基本不让我靠近马厩。”

　　　　塞勒涅愣了一下，有些不太确定地问她：“你的意思是你没学过骑马？”

　　　　被这么一问，赫卡特的动作明显僵住了，但她没有回答塞勒涅，还坐在马背上乱扯着缰绳，她骑着的马喷了个响鼻，扬起前蹄险些把赫卡特给甩下去。

　　　　“好了好了，你快下来。”塞勒涅从马背上跳下来走到了赫卡特旁边，伸手安抚那匹被赫卡特的乱来弄得闹脾气的马，又抬起头看着赫卡特，“快下来，别愣着了。”

　　　　赫卡特磨磨蹭蹭地将一条腿从马背上跨过，侧坐在了马鞍上，然后干脆向前一扑，直接从马鞍上跳了下来。因为赫卡特生长在骑兵极其精锐的纳格兰帝国，塞勒涅想当然地认为她肯定精通骑术，看来纳格兰没教给赫卡特的不光是军事指挥，还有其他许多事情。

　　　　在危机四伏处处限制的敌国生活十五年，她已经错过了太多应该得到的东西。

　　　　塞勒涅把她从雪地上拉起来，拍拍她裤腿上沾到的雪花，把她带到自己的那匹白马旁，特意放慢了速度翻身上马，然后低下头朝赫卡特伸出一只手：“上来吧，我教你。”

　　　　塞勒涅把马镫让给了赫卡特踩着，她悬在空中的两条腿似乎是习惯性地晃来晃去，时不时就撞到坐在她身前的赫卡特。而赫卡特几乎是浑身僵硬地死死抓住缰绳，这其中倒没有多少是害怕——毕竟就算真的从马背上跌落下去，她也受不了什么伤——只是塞勒涅的气息

　　　　赫卡特之前十五年的人生中，几乎未与任何同性或者异性人类有过肢体接触，印象中她这么些年来碰过的只有约达皇宫庭院里的猎犬，她喜欢在院子里吃午饭，顺便和那只上了年纪的老猎犬分享熏火腿和面包，作为酬劳，那只猎犬会乖乖趴在原地，任由赫卡特抚摸它的皮毛，偶尔还捏捏它的耳朵。

　　　　整个皇宫里的人都学着侯赛因对赫卡特的漠视，哪怕她就从身侧经过也不会投过眼神，更不会有任何背后的议论。她就像是一颗无关紧要的小石子，得不到半点的关注，无论是善意的还是恶意的。

　　　　当然，得不到半点关注，这本身已经是一种莫大的恶意了——尤其对一个孩子来说。

　　　　这种恶意所造成的直接后果就是，赫卡特完全没有学会与人交流，更加不会习惯这个等于是被塞勒涅拥入怀中的姿势。她有点不确定“这种程度”的亲密到底算是“哪种程度”。

　　　　眼角的余光瞥见塞勒涅坦然的神情，反而让赫卡特有些心虚，她有些不自在地扭过头，有些紧张地找话题：“就算让我自己来决定，我也不知道我该干什么，所以如果是在战场上，我会绝对服从优秀指挥官的指挥。”

　　　　在与塞勒涅短暂的相处中，赫卡特不是第一次在说话之后得到这样的沉默。她有些害怕这沉默里所包含的意味，让她不自觉地会去揣测，塞勒涅是不是在思考她话中的深意，是不是她表露出了什么不该表露的情绪。

　　　　然后她很快就反应过来，塞勒涅的沉默只是在想该如何回答，她也不是只在与塞勒涅交谈的时候会觉得慌乱不安，就算是悠风镇那个直爽活泼的瑞塔，也会让赫卡特捏满一手心的冷汗。

　　　　但愿这只是太久没有和人类说话而留下的后遗症。

　　　　塞勒涅就在她的紧张要到达极限的时候，带着不加掩饰的愤怒开口了。

　　　　“你简直就像一只浑身炸毛的雪豹，不愿意信任别人也不愿意被人信任，撕碎了敌人的同时，还把所有人的善意都当成别有用心。”塞勒涅的语气随着说话声渐渐平静下来，很快就恢复了平时的波澜不惊，“我很想告诉你，活着是怎么一回事，人和人之间的关系究竟靠什么维系，什么时候该去评判价值，什么时候不该。可是这些问题的答案，就连我自己都不清楚。”

　　　　剩下的旅途中，赫卡特再没说过一句话，她默默地低着头，盯着马鞍上的皇家纹章，好像在想什么复杂的事情，又好像什么都没在想。

　　　　生活在阳光灿烂的约达城那么久，心里的壁垒却比覆霜城的冰还要寒冷坚硬。塞勒涅叹了一口气。她不知道自己有没有那个将赫卡特拽回正常人的世界的能力，这比她想象中要困难太多了。

　　　　她们在夜里从悠风镇出发，抵达城镇时才不过正午，塞勒涅和赫卡特从马背上下来，想要直接穿过城市继续赶路，不再耽误时间。诺德王国人口稀少，就算在稍有规模的城市中，热闹程度也远远比不上约达，但赫卡特一直紧紧跟在塞勒涅身后，就差伸手牵住她的衣角了。

　　　　塞勒涅无奈地摇摇头，她随意地看了看路旁的集市，想找找有什么新奇有趣的东西，却在人群中发现几个不太对劲的身影。北地人大多身材高大，这个特征极少会有例外，塞勒涅和赫卡特如果走在纳格兰的街道上，因为和周围人的身高差距，一眼就会被认出是北地人。而纳格兰人如果走在北地的街道上，也会显得比旁人矮小瘦弱了许多。

　　　　“赫卡特……”塞勒涅转过头想要警告赫卡特，却发现前一秒还死死黏在自己身后的人忽然不见了。短暂的慌乱过后，塞勒涅立刻判断出，想要悄无声息地将赫卡特掳走是绝对不可能的，不过如果是想悄无声息地自己离开，对于赫卡特来说非常容易。

　　　　塞勒涅不想在路中央停住太久，她戴上斗篷的兜帽，牵着缰绳假装若无其事地往前走。她能感觉到那几个纳格兰人也跟了上来，只是他们可能不知道塞勒涅是谁，只想赶紧抓住或者杀掉塞勒涅然后回到自己的国家汇报，不想惹上其他的麻烦。

　　　　跟着塞勒涅一路走到另一个城门，仍然没有看见赫卡特的身影，他们这才觉得恐怕是跟丢了，站在原地小声地骂骂咧咧，又折了回去。

　　　　走出城还没有几十步，赫卡特在塞勒涅背后拍了拍她的肩膀。

　　　　“你怎么过来的？”

　　　　“我从集市离开之后找了个没人的小巷子，从房顶上绕了点路，然后再从城墙上翻过来。”

　　　　“……怎么从城墙上下来？”

　　　　“跳下来啊。”

　　　　赫卡特不明所以地眨眨眼睛，仿佛在她看来这是一件再正常不过的事情。塞勒涅抬起头目测那城墙的高度，不由自主地打了个寒颤。

　　　　“在集市的时候你就发现他们了？”

　　　　“嗯，在那边不太方便动手，所以我就躲起来了。”赫卡特摸了摸刀柄，似乎在对此表示遗憾，“等他们发现我们的确不在那座城市里，大概还会追上来。”

　　　　“以后无论是要逃跑还是要正面迎敌，都要先告诉我，不要一声不响地就按自己的计划行事。”塞勒涅尽量不让自己的话听上去有责备的意思，“是你自己说你要听优秀指挥官的指挥的，那么你就得听我的。”

　　　　但多疑的小雪豹还是能把塞勒涅的话往另一个不太对的方向解读：“你这是以诺德王国女王的名义命令我吗？”

　　　　塞勒涅把她拽上了马背：“好，我知道你对诺德还没什么归属感，这也不是你的错。我以你姐姐的名义命令你，这总行了吧。”

　　　　一路上赫卡特还是低着头不说话，直到塞勒涅终于忍不住告诉她：“赫卡特，我说句实话，从心智来看，你真的像个六七岁的小孩子，还是不怎么早熟的那种。”

　　　　赫卡特猛然抬起头，后脑勺险些敲在塞勒涅的鼻梁上。她张了张嘴，想不到任何可以反驳的话，于是默默抽出了腰间的新月刃。

　　　　“好，我错了，你别冲动，把刀收起来，等回覆霜城我和你打一架，这总行了吧。”

　　　　赫卡特歪过头想了一下，觉得这个建议十分合理，于是又默默地收回了新月刃。

　　　　还好，她在六七岁的孩子里面属于好哄的。

　　　　不过塞勒涅还是很为自己未来的生活而担忧。

　第六章　覆霜城

　　　　“我之前就和你说过了，覆霜城很冷。”

　　　　这里其实不是整个诺德王国最冷的地方，但对于赫卡特来说，已经非常难以承受。她身上裹着塞勒涅脱下来给她的毛皮斗篷，整个上半身都蜷缩在马背上瑟瑟发抖，紧紧地扯住了斗篷的边缘，生怕一松手就会有寒风灌进来。

　　　　看着赫卡特狼狈不堪的样子，塞勒涅认为还是从积极一点的方向引导比较好，她隔着斗篷，用力地拍了拍赫卡特的背：“别这么害怕，你是北地人，生下来就对这种天气有免疫力。”

　　　　斗篷之下传来了赫卡特闷闷的声音：“我讨厌血统论。”

　　　　而她这样无理取闹耍小脾气的后果是，塞勒涅趁她不备把斗篷直接从她身上扯了下来，毫不犹豫地扔进身后的雪地里。

　　　　“你干什么？！”猛然间暴露在呼啸的风雪中，赫卡特连着咳嗽了好几声，“就不能把首都建在比较适合正常人类生存的地方吗？”

　　　　“正是因为除了北地人以外的人种很难在这里生存，所以首都才要建在这里。”塞勒涅忍不住笑了起来，“你想象一下，纳格兰的士兵如果忽然来到这里，大概会有和你一样的反应，整个人缩在毛皮斗篷里面动都不敢动吧。”

　　　　赫卡特难得地没有因为塞勒涅的调侃而生气，她抬起头，怔怔地望着眼前阔别了十五年的覆霜城城堡，她曾经短暂生活过，与父亲和姐姐开心嬉闹过的地方。

　　　　母亲在她出生之后不久便去世了，父亲和姐姐是她仅有的亲人，而覆霜城的皇家城堡，就是她的家。

　　　　无论她在约达住了多少年，这都是无可更改的事实。

　　　　从远处看，城堡就像是镶嵌在山壁中，依山而立的豪放姿态十足是北地人的风格，和约达的华丽精致形成了两个极端。

　　　　“很漂亮。”令赫卡特感到失望的是，自己在看到这个城堡的刹那，心中丝毫没有怀念与似曾相识，她就像是一个过路的旅人，平生第一次来到覆霜城，对这个陌生的地方产生不了太多的感情，“确实很漂亮。”

　　　　“雪山和雪、还有山上的松树都很漂亮，可是城堡本身真的挺难看的。”塞勒涅哼了一声，“真搞不懂他们当年建城堡的时候怎么就不能把外墙收拾得稍微好看些。”

　　　　顿了一下，她偏过头蹭蹭赫卡特的脸颊：“感觉不冷了？”

　　　　赫卡特稍微活动了一下双手，感觉到它们已经不再像刚才那样僵硬刺痛，身体的其他部分也在渐渐地能够抵御寒冷——不知道是不是因为塞勒涅所说的“北地人的血统”，但她的确飞快地适应了这里的环境，比她想象中还要快。

　　　　“你生来就该属于这里。”

　　　　塞勒涅似乎这么说了，又似乎没有。

　　　　平安归来的女王自然是受到了热烈的欢迎，在这个节骨眼上自然是没人敢举办什么宴会，但塞勒涅也不是分不清轻重缓急的人，她连赫卡特的住处都没来得及安排，就让雷蒙德去召集大臣前往会议厅。

　　　　这几天孤身一人的行程和与赫卡特一起的旅途危机四伏，对于塞勒涅来说倒更像是一种让她精神松弛的放松，她停在走廊边清理杂乱的思绪，用力揉了揉太阳穴，刚要迈步前往会议厅，又想起了还跟在自己身后的赫卡特。

　　　　赫卡特站在走廊的一侧，正假装认真地欣赏挂在墙上的壁画，看上去就像是一只被丢进了陌生人家中的小猫——真要说起来，这个比喻也没有什么太大的错误。

　　　　“你跟我来吧。”塞勒涅朝她招招手，“正好也要让你和他们见见面。”

　　　　战前会议的第一个议题，变成了赫卡特。

　　　　整个会议厅所有人都觉得她是货真价实的赫卡特殿下，先皇罗伊的女儿，塞勒涅陛下的妹妹，相貌上的相似是最具有说服力的。

　　　　但不是所有人都觉得“罗伊的女儿”“塞勒涅的妹妹”这两个身份就可以简单地帮她获得诺德王国的信任。

　　　　比起赫卡特，他们甚至要更加信任约书亚。而约书亚对于诺德王国的亲近让他们对赫卡特的怀疑愈发严重——就连十岁才来到诺德的约书亚都对这个国家产生了感情，那么三岁起就在纳格兰生活的赫卡特呢？

　　　　以塞勒涅的思考方式来看，这样的怀疑有理有据，也并不是什么太过分的事情，只要过个几天，他们发觉赫卡特在纳格兰的待遇和约书亚在诺德的待遇之间差距有多大，消除了偏见之后再去观察赫卡特的言行，怀疑会开始迅速地消散，在认识到赫卡特的能力之后，骨子里崇尚武力的北地人会很喜欢她的。

　　　　塞勒涅可以理解，可是当事人赫卡特无法理解。她满腔的委屈与愤愤不平，不知道自己为什么要遭受这样无端的指责，还无法直接去证明自己的清白。察觉到她的情绪不对，塞勒涅示意大家稍等，偏过头在赫卡特耳边小声地解释了几句，想尽量稳住她的情绪。

　　　　事实证明塞勒涅低估了赫卡特在这方面的固执，无论塞勒涅再怎么简单通俗地解释给她听，她都拒绝去理解这件事，她只关心一个事实——在座的这些人居然怀疑她刚刚勉为其难搜罗出来的忠诚，恨不得她明天就带着诺德王国的情报去投敌。

　　　　僵持了几分钟之后，塞勒涅无力地扶着额头：“好，那么这个问题我们先搁置不议，所有有关赫卡特的事情你们都不要管太多，我和雷蒙德会处理好的，不用大家费心。”

　　　　在有人提出异议之前，她熟练地转移了话题：“边防的部署如何了？”

　　　　“如您离开时所命令的，采用尤瑟夫和马库斯的方案，首先对几个主要军团进行了军备的检查与更换，仓库中最精良的武器与盔甲优先分派给了几个一级军团……”雷蒙德在面前的纸张中翻找着，“这是装备的分派情况，请过目。”

　　　　雷蒙德做事一向认真，也不会谎报军情来糊弄塞勒涅，纸上清楚地列出了有关军备的各项情况，包括仓库内的储存量、哪些现役军队在检查中大批量地出现装备问题、更换过程中造成的损耗，以及塞勒涅最关心的，军备在各个军团之间的分配。

　　　　“这些。”她抓起羽毛笔急匆匆地沾了点墨水，把近卫军团后面的几个数字全部划掉，“给近卫军团的这些全部收回，要么放回仓库以防万一，要么就直接分发到边境线上去，装备那里的三级军团——据我所知他们的装备还是我父亲在世的时候签署分派的，我们从菲克共和国那里买来的盔甲和武器他们一点也没用上。”

　　　　“可是……这样对近卫军团不是有点不公平吗？”

　　　　听见有人提问，塞勒涅头也不抬地回答发问者：“近卫军团的战斗风格我最清楚，他们不是那种需要依靠精良军备来取胜的队伍，这些装备在他们身上所能起到的作用非常有限，甚至没有作用。还不如拿去加强边防，这才是我们真正的目的。”

　　　　整个会议厅的气氛都变得有些尴尬，直到从面前的纸张中抬起视线，塞勒涅才反应过来刚才提问的人是坐在她身边的赫卡特。

　　　　她一脸无辜地望着塞勒涅，不觉得自己的行为有任何不妥。

　　　　“对了，既然赫卡特问起这个问题，我就再向大家更深入地解释一下。赫卡特，如果给你穿上两指厚的钢制板甲，再让你拿着那种以穿透敌方的这种铠甲为主要目的的重剑，是不是会严重影响你的发挥？”

　　　　赫卡特看上去还在生气，但塞勒涅所说的确是正确的，她不自在转过视线的同时还是点了点头。

　　　　“就是这个原因。”塞勒涅把羽毛笔放回了墨水瓶旁，“近卫军团有强大的单兵作战能力，不要说兵团整体了，就算按照小队、按照个人来分割，他们各自的战斗风格也是十分不同的。因此，在眼下这种特殊时期，我更不希望看见你们以自己的标准来进行判断，放下偏见面对事实，这才是北地人的作风。”

　　　　嘴上说着近卫军团，眼神却一直停留在赫卡特身上，想必会议厅里的每个人都已经听出了塞勒涅最后那句话的一语双关。

　　　　雷蒙德微笑着打破了沉默：“谨遵陛下命令。马库斯对于边防部署的方案我们也初步地实行了，具体的……”

　　　　赫卡特坐在塞勒涅左手边的椅子上，有些茫然地看着忽然又充满了讨论声的会议厅，百无聊赖地趴在了桌上，对身边的人声鼎沸充耳不闻。

　　　　塞勒涅朝她眨眨眼睛，她想了一会儿，决定假装没看见。

　　　　这应该是最简单的回应方式了。

　第七章　迷茫

　　　　雷蒙德原先安排了整个城堡最为光照充足的房间给赫卡特。说是光照充足，也不过是北地人的看法，就像是塞勒涅的房间一样，能看到日出，能在晴朗的日子里享受片刻的阳光，除此之外和覆霜城的其他地方也没有什么太大的区别。

　　　　如果不是赫卡特还算是清楚覆霜城和约达城这方面的差距之大，她真的会以为覆霜城的人在故意刁难她的。

　　　　她没什么行李，也没什么讲究，按理说是打扫一下马上就可以入住了，但雷蒙德考虑到赫卡特的身份特殊，还是让她在门口稍等片刻，先去请示一下塞勒涅。

　　　　从边境线到覆霜城的旅途中，赫卡特构想过很多她在覆霜城会拥有的生活。她以为在一段时间内，整个覆霜城里唯一能让她信任的人是塞勒涅，至少塞勒涅没必要害她——如果不想让赫卡特存活于世，大可以直接把她丢在边境线上任由她自生自灭，既然大费周章地将她带回来了，肯定就是希望她活着。

　　　　而来到这里以后，她发觉可以信任的人选增加了一个，那就是塞勒涅的恩师、诺德王国的宰相，雷蒙德。

　　　　从外表上来看，雷蒙德是个典型的北地人。身体没有因为上了年纪而佝偻与衰弱，仍旧保留着一部分年轻时的高大健壮，蓄着干净整齐长度适中的白色胡须，几十年前他大概也是奋战在前线的战士，能从衣袖的边缘看见他伤痕累累的手臂。

　　　　雷蒙德是覆霜城一个普通家庭的孩子，长大之后参了军，常年在半兽族最肆虐的地区出生入死，因为战功而被授予了爵位，从战场上被吸纳到诺德宫廷中，先王罗伊一直将他视作心腹，也信任他的能力，罗伊一步步稳固了统治的同时，雷蒙德也从一个普通的臣子，变成了王国的宰相。

　　　　塞勒涅懂事之后，罗伊更是将教导塞勒涅的重任也交给了雷蒙德。君主有命，忠诚雷蒙德自然严格执行，几乎将自己毕生所学倾囊相授，就算是性情乖张的塞勒涅，也总是恭恭敬敬地称雷蒙德一声“老师”。

　　　　如果诺德和纳格兰之间没有在达成和平协定之后交换质子，这位可靠的前辈大概也会是赫卡特的老师。

　　　　对于赫卡特来说，她信任雷蒙德的原因并没有那么复杂。仅仅是她凭借直觉就能感觉到，整个宫廷中，塞勒涅最信任的人是雷蒙德。

　　　　她倚在门口等待着雷蒙德带回塞勒涅的回答。

　　　　“赫卡特殿下的房间，这样安排可以吗？”雷蒙德将画着城堡房间分布图的纸放到塞勒涅的书桌上，指出了自己所安排的房间的位置，“如果没什么问题的话，我就让人去给她打扫一下了。”

　　　　塞勒涅接过图纸扫了一眼，总觉得好像遗漏了什么，皱着眉头想了半天也没想起来，只好暂且点头，让雷蒙德就这样安排。

　　　　雷蒙德鞠躬行礼之后，塞勒涅半张着嘴愣了一会儿，急匆匆地敲了敲桌面，叫住正要从书房里离开的雷蒙德：“老师？赫卡特可以住自己的房间啊。”

　　　　两个人对视了一会儿，雷蒙德这才恍然大悟地拍了拍额头，塞勒涅兴冲冲地从椅子上跳起来，跑过去在图纸上找到自己房间的位置，然后把手指往旁边挪了一点：“老师你应该还记得吧？”

　　　　“当然记得，就在陛下您的房间旁边。”雷蒙德微笑着凝视手中的图纸，语气里满是怀念，“那时候我们总要在走廊上加强巡逻，以免早上醒过来之后发现你们又出现在同一个房间里。”

　　　　“说起来很奇怪，我那时候也才四岁多一点而已。”塞勒涅回到书桌后坐下，拿起笔轻轻叹了一口气，“但四岁的孩子已经能清楚地记得许多事情，三岁孩子的记忆却要模糊许多。”

　　　　“陛下，说到这个，我也不得不问你一句。”雷蒙德折起手中的图纸收回外衣的口袋里，“你对于她的态度……不，准确来说，我对于她的态度，应该如何？”

　　　　塞勒涅专注于手上的那份文件，直到写完最后一行字，才放下羽毛笔，抬起头郑重地回答雷蒙德：“不如何。我知道这有一定的难度，但是我希望你是第一个对她放下成见的人