桃木-第10部分

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　　龙神捂着头，疼得龇牙咧嘴，却还在嘴硬：“就是不疼！”
　　北海龙王有这么个小儿子，也实在是命苦，这哪里是条龙，分明犟得像头驴，一旦认准了什么事就绝不回头。
　　墨昀坐在房前，陪着白芷玩她那条石雕小龙。白芷极其喜爱这石雕，不知她见到长清的龙身之后，会不会像抱着石龙一样抱住她的哥哥。
　　两个人影出现在前方的小路上，白芷将石雕放回水盆里，雀跃着向兄长跑去。墨昀看着她的背影，忽然有些心焦。长清还不知道风仪就在城里，是现在就告诉他，叫他早做准备，还是暂且隐瞒，不让他因此烦忧？
　　说真话还是说假话，在这时很难抉择。
　　最信任的人总能替自己分担一部分压力，墨昀看着书怀走过来，眼珠转了转，突然腻腻歪歪地叫了声“兄长”。
　　书怀受到莫大的惊吓，长清听到动静，也朝这里望了过来，墨昀拉住书怀的衣袖，满脸堆笑地将人拖进了屋。
　　“你又作甚？”小狼崽一反常态，准是没有好事，书怀蓦地警觉起来，做了最坏的打算，准备从对方嘴里听到了不得的消息。
　　而墨昀总是能出乎旁人意料，他没有说任何事情，只是问了个奇奇怪怪的问题：“倘若有件事，提前了解就能事先做准备，反之可以享受片刻的安逸，那在你看来，该怎样比较好？”
　　书怀“哦”了一声：“提前做好准备，总比事发突然、手足无措要好。”
　　“那我告诉你，风仪来了。”墨昀嘻嘻笑道。
　　“……”
　　原来他刚刚的问题，是在为此事做铺垫。书怀猛地咳嗽起来，他这几日经常随墨昀进城到处走，居然没发现那位人仙就在城内！
　　风仪来到南海，那兄妹俩就都危险了。他抓住白芷，可以借之要挟长清，抓了长清，又能用其威胁北海龙族。若是龙王心疼小儿子，风仪即可顺利取得所需，假如龙王以大局为重，绝情断义，他直接杀掉这对兄妹，自己也没有什么损失。
　　这下长清非走不可了。
　　书怀心念电转，随即发现了不对。他看向墨昀，扯了扯嘴角：“怎么你发现了风仪，我反而没注意到？”
　　小妖王每次出城时都面带微笑，怕不是在心里算计着风仪这位第二人仙。
　　真是胆儿肥了。
　　墨昀并不回答，反而继续说：“为何我觉得，你们一个个的，都跟天帝有些关系？”
　　“胡扯。”他刚谈到天帝，书怀就开始转移话题，“风仪不是个好东西，你别单独同他接触。”
　　“我父王与天帝是什么关系？”墨昀问道，“我母亲是谁？”
　　“回头你就明白了！”书怀不欲多做解释，当务之急是把这消息告知那条蠢龙，叫他赶快溜回北海。
　　又是这套敷衍的说辞，和宫翡那番话如出一辙！小妖王面露不耐，但他心知追问不会有结果，只得看着书怀出了门。
　　看来，在如实相告和百般隐瞒之间，对方选择了后者。
　　天帝究竟是谁？这位在天界拥有至高地位的人仙，仅仅是因为人仙的身份才被记恨吗？
　　风仪坐在桌旁，从木匣中取出龙鳞，将它们排列整齐。药铺里那胖子毕恭毕敬地站在他身侧，谄媚道：“总共只有这些了，仙君可还需要更多？”
　　白芷欠下的债快还清了，这时候就该狠狠地诈他们一把，风仪抬眼看向这凡人，漫不经心地说：“能找到龙鳞，就必然能取得龙角，今后不收龙鳞了，叫他们拿龙角来换。”
　　胖子一愣，摸不清对方的用意，但仙人发话，哪有他插嘴的道理？他只好唯唯诺诺地应了，将那木匣子抱回药铺，准备好好收藏起来。
　　他前脚刚跨出门槛，风仪就听到树上响起一声叹息，振翅声渐行渐远。
　　她一定又在心里念着“可惜”了。
　　宫翡落在树上，一时竟忘了隐藏气息。龙神察觉到她的存在，仰头看向绿叶中间，与乌雕四目交接。
　　墨晖还未失踪的时候，宫翡就常在妖王身侧，长清对她并不陌生，见她来到此处，再联系书怀所说的风仪之事，心下便如明镜一般。他将石刻的小龙塞回妹妹手中，叫她先进屋去，这才对着树上招手，唤宫翡过来交谈。
　　书怀见白芷突然回了屋，长清却没跟过来，心里觉得怪异，便推开门向外望了一眼，恰好看到大鸟从枝叶间飞出，在半空中化成女子形态。
　　宫翡和风仪竟碰到了一处……书怀关上门，瞟了墨昀一眼。
　　“我本不是唤她来此。”墨昀极力争辩，“我事先也不知道风仪在南海，这完全是意外！”
　　意外也好，失算也好，总之她和风仪都迎面撞上了，谁也无法回溯时间，改变已经发生过的事。宫翡做了两任妖王的随从，向来忠心耿耿，书怀倒是不担心她出卖墨昀，但她和风仪针锋相对，站在了截然相反的两面，想来不会太好受。
　　白芷还在屋里，长清不能耽搁太久，令她起疑。他和宫翡小声说了两句，便匆忙回来寻他妹妹，可就在他与书怀擦肩而过的那一瞬，后者敏锐地感觉到他似乎心情不佳。
　　没有见到妖王，宫翡是不可能离开的，她就躲在树后等着墨昀外出。墨昀好奇她与长清说了何事，便不再拖延，径直出门去寻她，书怀按捺不住，也要跟上同去。
　　“大王。”宫翡习惯性地先说了两句好听话，待目光转到书怀这里，舌头却活像打了结，只听她结结巴巴道：“娘、娘……娘？”
　　书怀一时没听懂她是在叫“娘”，还是在说“娘娘”，自己又不像树妖那样伪装成女仙，这二字从何谈起？看样子，宫翡这几百年，活得是越来越过去了。
　　墨昀见话题马上要被带跑，连忙催促宫翡快讲正事，她这才正了神色，将风仪和凡人的那番对话一五一十说了出来。
　　龙鳞有许多片，龙角却只有一对，它可是生在长清头上的，这要是活活拔下来，与砸开他的头颅又有何异？书怀头皮发麻，又觉得此事没那么简单，难道风仪要龙角，他们就必须双手奉上吗？
　　绝无这种可能！
　　“属下以为，他要从白姑娘这里入手。”宫翡道，“所能获知的讯息，眼下就只有这么多，大王若是没有旁的吩咐，属下就回城了。”
　　从白芷这里入手，多半是要在白家的负债上大做文章，不过，不管风仪打了什么主意，在他有所动作之前，书怀绝不会让这对兄妹出任何闪失。
　　截杀桃花娘娘的那次，正是由于他的疏忽，才没有护得晴光周全，这回风仪盯上长清，无论如何都不能让其奸计得逞，否则他不光是对北海龙族无法交代，更会觉得自己无能。
　　只是书怀一直没有想通，那个玉盘究竟是把谁设为了此行的目标？
　　他离开冥府，是为了斩杀害人妖孽，但南海分明一派祥和，玉盘将他们送到长清身边，反倒帮了龙神一把，风仪不可能做出这种事来，其间定然还潜藏着阴谋。
　　敌在暗，我在明，在不清楚对方目的之前，处处都可能存在陷阱。
　　作者有话要说：　　今天女神过生日，年年十七岁的甜甜。


第21章　难返
　　过了艳阳高照的时候，接踵而来的就是大雨倾盆，南海的雨下得太猛，令人怀疑天是海，海是天。
　　树丛不怕大雨冲击，水流从宽阔的叶间落下，在地上涓涓流淌，成河成溪。它们汇聚在一起，竟也具有大江之势，奔腾着重归海的怀抱。
　　海纳百川，水养万物。水从海上来，在空中在陆上经历过一次轮回，还要回到海里去，紧接着又要飞往空中，周而复始，常年不息。这是无穷无尽的循环，仿佛是同一个灵魂在三界周游，今天到了这处，明天到了那处，永远是有固定规则可循的。
　　在南海的这段时间，大雨也令墨昀习以为常，他对水的恐惧来得奇怪，去得也奇怪，先前他还怕雨怕得要死，这时候竟然敢撑着伞出门了。书怀致力于研究他变化的原因，可惜这个奇妙的缘由藏得太过神秘，遍寻多日也一无所获。
　　大雨妨碍人们正常出行，宫翡也不可能化回原形飞越这道水幕——她若是冒雨从城中飞到海边，恐怕身上的羽毛都要被砸得一根不剩了。
　　自打晴天消失，墨昀就再也没有接到过宫翡传来的消息，长清和白芷也没有再去城中。此时他们不知道风仪的近况，但对方也同样不了解他们在做何事，两方被暂时分隔，维持着相安无事的状态，这倒是为书怀和长清商量对策留出了充足的时间。
　　眼下最安全的选择，还是回北海躲避。风仪在人仙中处于高位，并不代表天生神也给他面子，他若是敢明目张胆地挑衅北海龙族，那就是对天生神下了战书，后者如果觉得人仙没把他们放在眼里，那无论如何也要与之斗个鱼死网破。
　　有同盟者开路，北海龙族不会站在冲突第一线，伤亡也将减轻，而风仪却要被推上风口浪尖，再次成为天生神的首要目标。
　　只要制住风仪，麻烦事就能少上许多，书怀和长清是这样设想的。
　　他们的讨论，小妖王并没有参与，他这几日总是孤身外出，又反常地不让书怀同去。
　　书怀心里有些不安，墨昀一出门，他就要提心吊胆，直到听见熟悉的声音，才能放下心来。长清嘲笑书怀活像是那小狼崽的亲娘，然而当白芷离开他的视线时，他却表现得更加紧张，恨不得把眼珠子抠下来贴在妹妹身上，他们两个是半斤八两，谁也没资格笑话谁。
　　雨不停地下着，嘈杂的水声中却又隐含着静谧。墨昀撑伞站在海岸边，凝视着海天相连之处的雾霭，在这种时候，他的内心出奇地平静，各方的讯息如雪片般纷纷飞来，在他心间堆成一座白塔。
　　这座塔承接了数百年、甚至是上千年的时光，绝大部分故事，是小妖王没有亲身经历过的，他仅能凭借旁人的只言片语，将其拼凑成完整的形状。
　　那些往事笼罩着一层淡淡的云烟，始终有朦胧之感，难以看得分明。不过这也就够了，知道了它们大致的走向，余下的细节就放在那里慢慢拼凑便可。
　　长风扑面而来，裹挟着水珠和大海特有的咸味，墨昀深深吸了口气，觉得人间的各种气味，也颇有它们的独特之处。
　　他在外面站得久了，书怀就不放心，连伞都没有带，就冒着细雨出来寻他。墨昀听见沉稳的脚步声踏在水里，那人踩着青石板，从长路的另一头走到这头，静默无言地站在他身边，和他同看面前这片汪洋。
　　墨昀恍然悟出了什么，他想起在山间那冷寂的两百年，没有父亲的怀抱，没有好友的陪伴，宫翡和青湄都将他当成小主人，谁也不会站在他身旁，陪他看什么风景。
　　他为什么害怕下雨？
　　水滴一掉下来，天是黑的，阴沉沉的遮在他心上，叫他压抑，叫他恐惧，叫他回想起过去，叫他担忧着将来，而这一切没有谁和他一起承担。
　　他本以为自己就这样孤独下去，就这样无措下去，再过个百年千年，他总是这样想，直到书怀带他来了人间。
　　原来他怕的不是雨落，他怕的是无人在侧。
　　细小的水滴也是水，也能打湿人的衣襟发梢，虽然天气略有些闷热，但书怀一路走来，身上也沾了凉意。墨昀持伞的手稍稍动了动，伞面轻移，遮在了书怀头顶，沿着边缘淌下来的雨水滴滴答答砸在他肩上，书怀看了他一眼，将伞推了回去，只道：“别淋了雨，回头生病。”
　　“你也淋了雨。”墨昀再次把伞挪到他那边，“我们回去。”
　　书怀本觉得自己身上都湿透了，不差那一点半点，可他说不动墨昀，这小子也有犟脾气。
　　“现在不怕下雨了？”书怀往墨昀那边凑近，随口问了一句。
　　墨昀应了一声，又说：“我以前住在天界与人间的交界处，那里气候倒是与人间相似，只是少了生机。”
　　他说的那个地方，书怀也曾到过。那是妖族所栖息的山脉，他们不去天宫，也不来人间，只守着这样一座特殊的山，感受着凡人所感受的阴晴雨雪。此处上接天梯，可达凌霄，下通城郭，可至凡尘，而妖族似乎更亲近下界那红尘滚滚。
　　对年轻气盛者来说，在同一处停留得久了，似乎就会生出厌烦之感，墨晖活了千年也仍保留着贪恋红尘的心，他的儿子也继承了他的特性，打记事起就盼着到外面的世界去走一走、看一看。
　　书怀伸手去接伞外的雨水，它们在他掌心积成浅浅的水洼。
　　“人间是最好的，也是最差的。”书怀将手掌微微倾斜，水流就顺着掌纹蜿蜒而下，他没有再对这句话作过多的解释，墨昀也不曾追问。在这世间，还需切身体验，才能明白某些道理。
　　雨不可能下个无穷无尽，终有一日，天空要重归晴朗，把主动权交回阳光手中。就在云雨四散的那天，宫翡出了城。
　　长清有些日子没去过那家药铺，故而白家欠下的最后一笔债还未还清，白芷眼看着天放晴，便想着再拿些什么去城里卖，早些清了债务，她心里就早些安定。黑龙心知药铺不会收龙角以外的任何东西，但不好向妹妹开口，只能随她去了。
　　白芷这次入城，自然没有得到满意的结果，回程途中路过父亲的墓，更让她满面愁容。低矮的土堆上已长出了青草，她就蹲在那里一根一根将它们拔除。她对父亲的感情不深，但相连的血脉，并不是那么容易就能割舍掉的，是抛下父亲的遗骨就此逃离，还是坚持着还清负债，她也在这二者之间挣扎。
　　她不明白兄长是从何处得到龙鳞，但她深知龙角比龙鳞更难获得。这些事本就不应该压在长清身上，白芷不忍心再让他冒险。
　　还能有什么办法？药铺那边非要龙角不可，即使拿了钱过去，对方也不肯收，债务就迟迟无法撤销……白芷越想越难过，已经走出好远了，父亲坟上的青草还在她眼前晃来晃去，过些时候又要有新的草叶冒出来，假如她不在了，谁来拔掉它们呢？
　　这条路走到头，终于是回了家，白芷站在院里，嘴唇不住颤抖着，过了好些时候才勉强开口：“我想去海边一趟。”
　　长清知道她在想什么，她想去海边碰碰运气，看能否遇见那条黑龙。
　　可是，那条龙如今就在她眼前，只是她认不出。
　　“今日风浪太大，当心着些，不要下海。”龙神说完这句话，依旧站在原地，小妖王看了他一眼，默默地站起身，拿上两把伞，带着白芷出了门。
　　“怎么不跟着去？”书怀坐在桌旁，专心擦着他那把剑。长清的一双眼眨也不眨，紧紧盯着那雪亮的剑身，片刻后才低声说道：“她放不下她父亲。”
　　“那她是不愿意离开南海？”书怀的动作停了，心里生出不祥的预感。他一抬头就见长清注视着桃木，鬼知道这蠢龙又要作甚！
　　果真不出他所料，长清见他还剑入鞘，竟上前一步，要将桃木从他手中夺走。书怀悚然一惊，猛地抓住龙神的衣袖，喝问道：“你要用剑？你打的什么主意？”
　　他手中骤然空了，面前的人影忽地化成一条黑龙，不过没有原身那么庞大。长清围着他转过两圈，又趴在了木桌上，低声恳求着：“你把我的角砍下来。”
　　这是在想什么？书怀勃然大怒：“风仪要你的角，你就把角给他？你整天去药铺，怎么就不治治你的脑子！”
　　他说话不太好听，但长清并没有生气，这条龙一贯是傻乐呵，连老龙王都被他弄得无奈。谁也不好对着棉花发火，这样反而显得自己无理取闹，书怀抱剑后退，打定了主意和长清僵持。
　　看到他不过来，长清眨了眨眼，两条龙须轻微抖动着。
　　“二哥。”黑龙叫道，“不是风仪想要龙角，是我妹妹要我的角。”
　　照这样说也没错，他所做的一切都是为了白芷，书怀也有妹妹，自然能懂他在想什么，但无论如何，折损长清而让风仪得利，这样的事情，书怀绝对不愿意做。
　　看来他们都是犟脾气，认准了一个道理，就从来不退让。书怀自嘲地笑了笑，一口回绝黑龙的请求：“你直接把她带回北海，风仪这边我来对付。”
　　长清没那么傻，书怀能想到的办法，他也能想到，他原本打算今日就带妹妹离开，可他目睹白芷在父亲坟前的模样，就怎么也狠不下心来强行带她走。
　　假使老龙王看到他这副样子，一定又要骂他婆婆妈妈、优柔寡断，说不定还要斥责他感情用事、不动头脑。黑龙沮丧地低着头，龙尾从桌边耷拉下来，拖在了地板上。
　　雷声突然炸开，天色眨眼间变得阴沉，电闪雷鸣之际，豆大的雨点从乌云中坠落，啪嗒啪嗒掉在地上。如此恶劣的天气，白芷他们不会在外面久留，书怀忙叫长清起来，后者却再次求他赶快锯掉自己的角。
　　风吹得太狠了，门被它撬开一条缝，两把伞出现在门外，透过水幕隐约能看到那张少女的脸。
　　“你给我起来！”书怀急了，伸手抓住长清，想把他藏到屋里去。黑龙猛地一挣，从他手中滑脱，不依不饶地要他取下龙角。
　　墨昀听到了屋内的声音，连忙遮住白芷的视线，只可惜为时已晚。少女轻呼一声，双目定定地望向屋内那条黑龙，她看到龙身上少了什么。
　　她颤抖着抬起手，从怀中摸出那片龙鳞。黑色的鳞甲，美丽的花纹，坚硬的质地……她死死咬住牙，眼泪夺眶而出。
　　白芷一把扔掉手中的伞，拔腿向屋内奔去，墨昀大吃一惊，连忙伸手阻拦，没成想这姑娘力气还很大，硬是将他也拽到了门前。
　　小妖王试图拖住白芷，可她距离那扇门已经很近了。此刻恰有大风吹过来，她抬起手在门板上一推，只听得砰的一声巨响，黑龙浑身剧震，僵硬地扭过了头。
　　“哥……”白芷跪在地上，放声大哭，她说不出一句完整的话，喘气声都是断断续续的，墨昀被她吓了一跳，慌忙松开了手。
　　他刚一放手，就看到白芷爬了起来，跌跌撞撞地跑到桌边，一把抱住化龙的长清。黑龙变回青年模样，轻轻拍着她的背，嘴里不住哄道：“我错了，我错了，你先别哭——”
　　“你傻子！你哪里有错！”白芷哭着骂他，“你没长脑子！”
　　“是是是……”长清不住应和，“我没长脑子。”
　　白芷伤心够了，忽又放开了她兄长。书怀满头雾水地看着小姑娘跑进屋内，里头叮叮咣咣响了一阵，飞出来个小包袱。白芷在脸上抹了一把，将包袱甩到背上，走到桌边抓起长清就要出门，看样子是打定主意要离开了。
　　此刻还在下雨，不能在这时候外出，墨昀连忙堵住门，好声好气地劝她待雨停再走。白芷虽然还在气头上，但也能听进去别人劝告，便退回了桌边，只是无论长清怎么逗她，她都不再开口。
　　长清求助般望向书怀，后者呵呵一笑，非但没帮他，还转身进了屋。黑龙又朝小妖王那里看去，却见门前空荡荡的，早就没了人影。
　　“我，我……”白芷气到说话都不连贯了，长清凑到她耳旁，却听到一句“我想打你”。
　　长清：“……”
　　黑龙没了办法，只好指向自己的脸，示意她尽管打。
　　“就这脑子，一辈子都别想好过了。”书怀隔着道门，对龙神冷嘲热讽。
　　墨昀话到嘴边，却突然忘了要说什么，只好先谈其他。风仪诡计多端，不好应付，长清返回北海，途中或许会遭到追击，墨昀觉得自己和书怀横竖也没发现什么，在南海逗留也是无用，倒不如护送这对兄妹一程。
　　正说到这里，书怀突然感到袖间发烫，似乎是冥君给他的那面圆镜在作怪。他将圆镜掏出来，看到鬼使那张脸镶嵌在其中。
　　文砚之用不惯这东西，于是凑得很近，从书怀的角度来看，自己手里像是捧着鬼使的大脸。他拼命忍住笑，故作镇静：“有何要事？”
　　“你迟早笑死。”鬼使看穿他的本质，毫不客气地攻击他，不待他反驳，又道，“北海出事了，你们赶紧动身。”


第22章　傀儡
　　鬼使的话说到一半，镜面就黑了下去，书怀喊了两声，也没听到他的回应。北海出了什么事，他也不讲清楚，书怀痛心疾首，觉得自己有必要教给鬼使如何讲话，改变他以往的坏习惯。言简意赅是个好事，但言之过简反倒意味不明，叫听者无法从中获取消息。
　　雨水匆匆来了，又匆匆走了，远在城内的宫翡看到云间那条黑影，漫不经心地抖了抖羽翼，纵身而起，准备与之一同北上。风仪拾起她遗落的长羽，将其纳于袖中，又抱起装满龙鳞的木匣，他衣摆轻荡，随风而去，方才还喧闹的院里，此刻空无一人。
　　开药铺的胖子在门外唤着仙君，殊不知他口中的“仙君”已然回了天宫。他不过是风仪在人间的一颗棋子，所有机缘皆因棋局而生，一旦他在局中失去了存在的意义，就立刻会被抛弃，永远不再使用。
　　他还妄想着得道成仙，可惜仙人嫌他资质平庸。有些事，不是只靠好运气就能办成的。
　　风仪离了人间，回到天宫，将木匣置于白玉桌面。从旁伸出一双手来，自匣中取出龙鳞，一片一片地拼凑在什么东西上，其神色专注凝重，仿佛在研究稀世珍奇。
　　“怎么没有龙角？”