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少年与骨-第8部分
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巡逻队队长本来是打算对这两个骑士团逐一拜访的，见对方主动前来，他便积极道：“感谢西芬里氏族……”
“客气话不必说了。”西芬里团长笑呵呵地与刚认识不足五秒的莫尔多团长勾肩搭背，也不顾人家是否情愿：“一会儿进去，我们两家可要互相照应。”
旁边树荫下，零零散散围坐着几十个浑身裹着漆黑兜袍的人，他们其中有人似等得不耐烦，朝这边嚷道：“都他妈等一天了，老子都快烤干了，什么时候进林子啊？”
未等巡逻队队长开口解释，他们的周围便有人哄笑道：“你着什么急，反正进了也是送死。”
“还没进去，死得不一定是谁。”之前发问的人回嘴道，随即他便走近巡逻队的面前：“喂，林子里的东西究竟是什么？悬赏上就说是大型野兽也没个确切的描述。”
巡逻队队长不知道那问话的人兜袍下是怎样的面孔。这群散骑身上穿的黑绸兜袍是统一规定的诅咒防具，当然对其他魔类攻击也是有一定抵御作用的。这些兜袍的宽帽从制造之初就被设有迷雾类的符文，这会使兜袍的使用者只要将帽子盖到脑袋上，他们的面容五官就像有迷雾笼罩一般，不再能被外人识辨。他只能从问话人的声音判断应是一名年轻的男子，初出茅庐的青涩。
巡逻队队长道：“请各位稍安勿躁。因为那怪物并不是我们浮金海岸森林的原生物种，它是前些天突然出现在森林中，而且凡是见过林子里的怪物模样的人皆未能生还，所以我们也不能确定它的样貌。”
“那是诅咒吗？”年轻的散骑问。
巡逻队长严谨道：“我们并不能确定。但是就目前它造成的危害与中等的诅咒魔怪而言不相上下。”
兜袍下沉默半响，并没有应声。
另一些刚才与他一同在树荫下乘凉的散骑见状，取笑道：“怎么，小子，一听可能是诅咒害怕了？”
巡逻队队长面前的散骑反驳道：“我在想如果林子里的不是诅咒，他们的赏金又定了这么高，不是很亏吗？”
“哈哈哈哈，你有闲心想别人亏不亏，还是想想你能不能活着出来吧。一看就是刚跑出家门找刺激的小年轻。”其他人笑道。
这时，从远处传来一阵马蹄声，地面随之微微颤抖。
一群骑着殷红骏马的人扬着厚铁马蹄朝这里奔踏而来，并最终在这人员聚集最多的地方勒马停住，仿若炫耀他们的威悍似的，这群同样黑袍裹身的人在停下来后并不下马，而是任由马头焦躁地互相推搡，马蹄不时地刨地。
马背上有人沉声低喝：“城巡逻队的，现在能入林吗？我们赶时间。”
巡逻队的队长扬着头，即使对声名狼藉的黑骑团他也需要表现出友善的态度，毕竟现在他们有求于人，他们不能放过任何一个可以帮助他们处理怪物危机的人。
“方便的话请您将您骑士团的骑士等级报备一下。”巡逻队队长道。
骑马走在最前头的人勒紧缰绳，兜袍下的语气不善：“一等黑骑团，赏金行会直属，世界赏金行会排名第一百零一位，此行派出十八人，除我之外全员银蛇，我是金猿级别，你还想知道什么。”
巡逻队队长找来负责登记此次悬赏名录的队员，负责登记的队员一边听着骑马的黑骑的介绍，一边匆匆落笔记录，之后他将报告呈给队长。巡逻队的队长看着眉头紧锁，道：“悬赏上标明今日入林，但我们方才做了一番粗略的统计，现在等候入林的两队骑士，八十三位散骑，再加上您和另外三家黑骑团，大约二百多人，其中骑等是金猿级别的仅有五人，银蛇级别也只有不到五十人，剩下的几乎全是月熊级别。这样的实力恐怕不足以应对林中的怪物。我们决定再多等待一天，看看是否再有其他人员到场加入此次的悬赏。”
骑马的人大笑一声：“只要接了悬赏的人杀死怪物之后自己活着就都能分得悬赏，赏金就那么点，接活的人越多，最后到手的钱岂不分得越少。”
“我们又是正经黑骑团不能违反公约，无法为独吞赏金而杀害竞争对手，你们巡逻队找来这么多人，无形地瓜分了我们大部分的财产，太过分了吧。”骑马的黑骑道。
队长道：“不好意思，我们是以我城居民的安危为主，为了能够彻底消除怪物的侵害，我们希望人手多多益善，如果无形中伤害了个别人或团体的利益，在此向你们说声抱歉，但是我们不会改变策略，没有足够的实力我们不会轻易放行。况且我相信来增援的人越多，越能够提升在场的每位勇士的存活几率。”
黑骑的首领冷笑一声：“哈……别拽这些冠冕堂皇的词儿，显得你们多高尚，我们这些为金钱来的黑骑散骑多低俗似的。不妨告诉你，老子连高等魔使者都没放在眼里……一只海边的怪物我用它的壳剔牙都嫌腥……”
队长警告着对方的自傲：“你们不知道林子里的怪物的可怕之处。它不会比任何一个高等魔使更容易对付。已经有很多人命丧于此。”
黑骑首领座下的马儿哼哧出一声热气，同时兜袍下一声不屑：“那说明他们都是草包。”
不过一会儿，西芬里氏族骑士团的团长连同莫尔多的团长一起走来，西芬里团长道：“队长，我们接下来也有氏族安排的其它任务，给予我们完成浮金都委托的时间不多，我们不能在浮金都逗留太久，所以我的意愿也是希望能够尽早入林。”
巡逻队队长犹豫起来。
莫尔多团长在一旁补充道：“骑士等级的确是判断实力的标准，但经验也不能被忽视，一个身经百战的银蛇级别的骑士在实战中不一定会比一位金猿骑士差。现在聚集在此的人手我认为就已足够，说实话，我甚至觉得今天就算只有我们两家氏族骑士团也能在很短的时间内解决祸患。”
黑骑的首领笑道：“话别说太满，小心到时候在林子里哭爹喊娘。”
西芬里团长吹了一声口哨，却目光凛凛：“这位黑骑小哥说话有点没教养啊。”
莫尔多团长却不在意道，他向着马背上的黑骑微微仰头道：“希望我们都能以以领土及无辜之人的安危为重，合作愉快。”
黑骑首领冷哼着示意。
巡逻队队长似觉骑士团团长的话很有道理，他望着这周围黑压压聚集着的将近二百多人似乎也能够用，或许是之前手下的损失让巡逻队队长变得惴惴不安，失去了对实力的客观衡量，队长便沉思片刻，最终同意，并朝他周边的记录员道：“通知下去，放行。”
“放行！——”守在森林外围的巡逻队的人受到命令，将腰间的佩剑反插入地面土壤之中，不消片刻，他们面前透明的空气扭曲起来，仿佛能见到一层透明的薄膜笼罩在整片森林之外。在浮金雾林里出现怪物之后，为保证雾林周围的住户居民的安全，巡逻队及时在森林边缘设置了防护屏障，屏障会困住低于屏障魔量等级的怪物，使之逃脱不出，同时外面的人也不能擅闯误闯进去。
而现在，巡逻队仅在森林边缘的一侧将防护屏障暂时打开一个小缺口，用来让这些接受悬赏委托的骑士们不受阻碍地通过。
两队骑士团的人马在接到入林的命令后立刻整装，他们纷纷披戴上黑绸兜袍，双手戴套上黑绸手套，这下一来，聚集在屏障入口处的人皆是黑压压的一片，谁都分不清是谁，正如同一个统一的军团，然而细看过去仍可见微差，比如氏族骑士团和黑骑团皆在手臂上佩有氏族图腾或黑骑代徽的袖标，袖标的颜色也不一致，而散骑则显更得为五花八门，有在胳膊上绑袖标的，有在背后印着醒目的图案的，也有的索性就什么都没有，反正散骑就是单干了，除了自己也不认识别人，也就不需要分辨谁是自己人。
望着这群将近二百多人的悬赏骑士浩浩荡荡地涌进屏障的缺口里，巡逻队的队长止不住地在心里为他们祈祷，希望他们能够清理掉那林中如同天降的怪物。
林外，方才喧嚷的地方逐渐冷清下来，巡逻队队长见状手一扬，正要命令队员将屏障的缺口复闭上。
“等一下！”一个穿着黑兜袍的人匆匆赶来。
巡逻队长听着这兜袍下的声音有些耳熟却始终想不起究竟是谁，他一边怀疑着，一边道：“散骑去那边登记铭牌上的魔法特徵，然后报备一下您的等级。”
雪貂将自己的普通通行证交给记录员，他还在念骑士学院既没有骑士铭牌，也没有黑骑铭牌，但好在这几种铭牌从外观上与普通居民通行证没有区别，雪貂只用一些迷雾符文将通行证上刻印的真实姓名信息隐去，便直接交了上去，他心里偷偷打着鼓，希望能蒙混过去。
记录员却是位认真负责的人，他一眼便看出不对：“您这是通行证，不是铭牌。”
“嗯。”还是被发现了，雪貂故作沉着道：“我走得匆忙，没带铭牌，通行证上也有我的魔法特徵可以通用的。”
“这是不一样的，魔法特徵虽然是个人独有独特的，但是悬赏登记是不能够使用通行证的，需要出示您的铭牌，也就是您的骑士身份。没有骑士身份的验证，分配赏金的时候是不会被承认的。”
“可是我在别的地方可以直接使用的，怎么到你们这儿就不行了？”雪貂信口胡诌道。
巡逻队长见登记迟迟没有结束，屏障就一直开着口子，他有点着急，便上前询问：“怎么回事？”
记录员如实禀告。
雪貂在一旁看着，幸好有兜帽下的迷雾符文作用，要不然他那张一撒谎就控制不住面部表情的傻脸一定会将他打算浑水摸鱼的真相暴露无遗。
听罢，巡逻队长问道：“你的骑等是什么？”
“银蛇。”雪貂大言不惭道，原谅他吧，他也是想混个学费钱。
骑士共分五等，一为圣鹿，二为金猿，三为银蛇，四为月熊，五为黑羊。从一到五，从高到低。黑羊级别是在从骑士学院结业后，学院会给各项考核合格者直接授予黑羊骑士，剩下的一直到金猿骑士等级为止，骑士等级的授予都需要通过一年三次或者是一年两次的骑士审核程序逐步提升级别获得的。最高阶的圣鹿骑士另走一套单独的升等程序，只有金猿骑士才有资格被选拔为圣鹿骑士，所以它也被归于骑士五等之首。
而雪貂呢，他甚至连骑士最低的黑羊都不是，因为他还没有结业。而他之所以敢信口开河则是因为骑等都是要刻印在铭牌上的，他仗着自己没有骑士铭牌，巡逻队的人也无从考证，所以才敢如此猖狂地胡诌自己的等级，因为他知道等级太低，雇主会不相中，等级太高，又怕雇主过分期待，所以这不上不下，性质偏好的银蛇等级就是雪貂最好的选择。
果然，巡逻队的队长在之前听了莫尔多骑士团长的话之后，就一直在琢磨银蛇骑士应该也是对付那只怪物的好手。在听说这个迟到的人的等级之后，队长认为他不能错过这个银蛇散骑，便道：“给他登记吧，但是由于你没有骑士铭牌，下发赏金的时候你只能得到你本应该得到的金额的十分之一。”
十分之一……雪貂犹豫片刻，大不了利用假期的时间他再去多接几个的悬赏单子来补上，便道：“可以。”
“祝你一切顺利，上神保佑。”巡逻队长将他的通行证还回他的手中。
雪貂手心冒着虚汗，匆匆接过通行证，走入林中。
目送走最后一个兜袍人进入林中，巡逻队队长又抬起手，正要下令，又从远远地传来一声：“等一下。”满推着轮椅，将坐在轮椅中的芮亚推到树下的阴凉处。
他走上前去：“请问浮金雾林如何进去，其它的地方都设有屏障，不通。”
巡逻队队长见状，上下打量了一眼满的样貌，身上有没有任何一件防具装备，道：“您是来此做什么的？”
“我的表弟想在浮金雾林里散散心，他听说这里的风景很好。”满道。
“抱歉，现在可不是散心的好时候。里面有怪物，不过别担心，我们发派了高额悬赏，已经有很多人正在着手处理此事，他们一定能够清除雾林里的危险。”巡逻队长一顿，又换上一副轻松的笑容：“等过些天你们再来散心也不迟，浮金雾林的确是非常漂亮的地方，我的建议是你们最好选择清晨的时间来，阳光碎散于晨雾之中，像漂浮在空气中的黄金，那时候的浮金雾林才是真的浮金雾林。”
“悬赏？”满捕捉到一个关键的字眼，道：“你说悬赏？赏金多少？”
“……十万密朗。”
“现在接单过时效了吗？”满问道。
“……没有。”
“那好，算我一个。”满从怀中掏出一条用细链栓挂好的铭牌放到巡逻队长的手中，队长拿起铭牌仔细端详，竟是金猿。可是看眼前的人模样年轻，在他的这个年龄能够达到银蛇已是不可多见的人才，金猿那更是少之又少。巡逻队长只听闻过被誉为骑士圣殿的圣鹿宫里有几位二三十岁成为金猿骑士的人，但那都是从小专门磨炼出来的，眼前的人一副养尊处优的皙白无一点疤痕的皮肤一看就是没吃苦的人，他怎么可能是金猿。
巡逻队长道：“这是假的吧？”
满不在意道：“随便你检验。”
不过片刻，记录员拿着铭牌回来：“检验并未发现异状，是真的。”
满面上面露微笑，暗地里却想的是：那当然，从黑市上六万密朗买的，怎么可能被查出端倪来。
“请进。”巡逻队队长虽仍存疑，但既然检验已通过他就没有理由再阻止。
满却不着急道：“稍等。”他转身与树荫下的芮亚道：“浮金雾林有怪物了，不允许外人进入，他们正派人处理，我先送你回旅馆。”
“你先送我？那你一会儿去做什么？”芮亚问道。
满笑道：“你忘了，我可是有事业的男人。”
芮亚先是一阵疑惑，随即他反应过来，惊讶道：“你还在假冒黑骑？”
“嘘！我有这个实力怎么算假冒。”满示意他小声。
芮亚担忧道：“要是被你父亲发现了，他一定会……”
满威胁道：“你还是好好担心自己吧，你要是被你父亲发现带病离家出走，他也‘一定会’。”
“……”芮亚幽幽的墨绿双眸眨了眨，道：“那我要和你一起去。”
满立刻否决：“胡闹。林子里面是价值十万密朗的怪物，猎杀一只高等魔使才十二万，不是闹着玩的。”
芮亚却十分冷淡，像故意挑刺似的，道：“你担心什么？你的能力连一个小孩都保护不了吗？”
满反笑：“激将法没用。”
芮亚唰地变了脸，换上一张楚楚可怜的神情央求道：“就去看一眼，我从没在书本以外见过怪物，也从没有见过骑士猎杀怪物的场面。我要死了……满。”
满再也不吃这一套：“换个台词吧，芮亚小公爵。”
芮亚见这人已经免疫一切百毒不侵，便露出天使一般的明媚笑容道：“你如果把我单独放在旅馆里，我就从窗户上跳下去，在此之前我会写好一封遗书邮送到伊莎凯尔堡，上面的内容便是满·鬼兰治意图不轨，携我出城，最终使我坠楼枉死。反正我终究是要死的，死法是什么，我不在乎。不要忘记，我离家出走，你是从犯。”
“……”满哑口无言，枉他英明一世，居然被一个小鬼头讹诈。
巡逻队见到满推着一个柔弱病恹恹的男孩要走近林子，立马制止：“林中危险，闲杂人等不得入内。”
“我也是黑骑。”芮亚率先张嘴道，并用眼神示意满为他补充几句，满无奈道：“是，他是黑骑，铭牌丢了，用通行证登记吧？”
也有十几岁的小孩迫于生计早早地当上黑骑靠‘捡’悬赏过活。虽然黑骑的领域听上去危险，但悬赏并不全是见血的，也有一些类似干杂活的悬赏会给这些‘低层’黑骑留着，这些小黑骑便靠着这种拣选别人不干的、没有多少钱的杂活来获得温饱。即便如此，小黑骑进入了这个行业领域也要像大人们一样接受这个行业的规矩，即祸福由天，若他接了一个他承受不了的委托，即便因此死了，也不能埋怨谁。
巡逻队队长见男孩似乎没有一点被强迫的意思，便也不好阻止，挥挥手放这两人进林，同时，他也不忘朝满暗骂一句：“让小孩儿干这个，你真丧良心。”
满忍着骂，又不能还嘴，只能在进林子之前，向巡逻队队长的手中拿回自己的铭牌和芮亚的通行证时，道一声：“好的，谢谢。”
巡逻队队长即使不忍心也无能为了阻止黑骑领域的乱象，他看着那两人离开，也祝了他们好运。队长扬起手，正要下命令时，他忽然下意识地朝冷清的四周望了一眼：“不会再有人来了吧？”
他等了片刻，见所见之处不再有其他人朝这里走来，便放心地下令道：“屏障修复。”
屏障上那道无形的裂口慢慢闭合，终又如囚笼一般将整个森林封锁起来。
第16章 浮金雾林
这二百多人一入林便自动分为几派，氏族的骑士团自然抱团两队人马合为一队，而几支黑骑军却分散而行，互不接触，散骑则像闲逛，甚至有人会时不时地讲几个笑话，笑声喧哗如同童子军的野营队伍，他们大约是林子里唯一欢乐的声音了。
“有点太安静了吧？这林子没鸟吗？”散骑中有人嘟囔道。
雪貂混在其中，也在奇怪这个问题，越往森林深处行走，他的手越是握紧腰间的佩剑。
正想着，遮天蔽日的树荫下，风向忽转，周围景致恍惚颠倒错乱，突然昼夜颠倒。黑暗之际，众人仿佛定格，来不及惊讶，呼救，哀嚎。只听阵阵骨骼挤压错碾的令人头皮发麻的响动以及如同捏碎饱满葡萄的浆水崩溃的声响。涌入耳腔的是狂风呼啸之声，身体四周却感受不到一丝风意。
不知谁的马匹嘶鸣一声竟成林中最后的遗音。
片刻之后，森林恢复寂静，曾涉足林中的人群皆不见任何踪迹。
当满回过神来时，他的眼前已变换了全部色彩，仿佛一瞬之间他从人间堕入地狱，满望着周围明明是熟悉的林间却蒙上了一层黯淡的景象，他不自觉地向前踏出一步，不料脚下‘咯吱’一响，硌硬凸起的异样感从脚底传来。
满抬起脚，看向地面，地下枯枝败叶之间隐隐透露出半截惨白的骨节。顿时，满从脚底升腾起来一股凉气，他四下环看，目之所及光线黯淡，原本沧桑丰茂的巨树凋敝干瘦，狰狞扭曲的枝桠在高处互相盘结，如铁笼笼罩，林间的空气稀薄，仿佛一场大雨将来时的湿闷，细闻之下还有一丝诡异的香气，如苹果熟烂至极散发出来的绵甜又恶腐的气味。
满四处探看，他偶然抬起头，上方互相交错密织着的光秃秃的树顶，隐藏其中的每一根枝条都显得那样有力而强劲，甚至其中有一旁岔出来的树枝像一支锋利的鱼叉，上面插挂着半副人体骨架，骨架上耷拉着的衣衫破烂得如同碎纸。
“芮亚……”满环顾四周，无一生机充盈的活物，他看着自己之前还紧紧抓在手心里的轮椅后的推扶手，心中的寒意不由地扩大……
不知过了多久，雪貂慢慢张开眼睛，可见的世界逐渐清晰，透过密乱交错的秃枝，灰蒙的云层被切割得零零碎碎，耳边的嗡鸣减弱，一种细微的沙沙的动静萦绕左右。
刚才发生了什么？他一时回忆不起。
四肢的知觉尚未恢复，他只能感受到从背部传来的一阵一阵的钝痛，眼中阴沉单一的景色也在迟缓而坎坷的倒退，他好像躺倒在地上，两边的臂膀下有什么东西紧勒着肌肉，提拉着他的双肩让他蹭着地面移动。
雪貂警觉的意识被这磨痛感唤醒，他的双腿开始挣扎，想要翻身站起，不料在他胡乱扭动的过程中头部却猛地撞到某种圆实坚硬物体，且磕撞的声音十分响亮，甚至连脑壳内部因此引起的震颤他都可以清晰地感受到，可惜他只感受了一瞬，接着双眼一黑，又昏厥过去。
萧索的林间，散发着不详气息的土壤里，一根只当人类的肉身腐烂后才能裸显出来的手臂骨骼如散步一般游走。它的五个指骨灵活地扒着地面，带领着后方紧密相接的两节长长的尺骨与桡骨拖沓出一条痕迹。这根骨棒的行动自然而随意，如同任何一种爬行动物，骨身密密麻麻布满黑斑，远远看去，如果不是它的模样呈现出人类熟知的死后状态，那么孤零零出现的它大约只会被误认为某种稍大一点的节肢类毒物。它的骨棒每个关节之中溢漫着一股淡薄的黑气，浮动的黑气凝结成一条条黑色绳索般的长状物体，缠捆住在它身后的一具尚有温度的人类的躯体，一路拖拽着行进。
似乎由于牵拉着的东西太过沉重，以至后来越来越影响它的轻快‘步伐’，它从一开始用五指慢慢悠悠地划拨着地面闲逛，转变成刨地的锄耙抓翻着土壤，而且待它越是接近这阴气森林的边缘，它越是加紧刨地的速度，仿佛它很着急，又很期待，它急迫地想要到达即将到达的地方。
它越过最后这周围最后一棵光秃秃的树丫，它终于将‘东西’拉出森林深处那片死气沉沉的区域，明�
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