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少年与骨-第9部分
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它越过最后这周围最后一棵光秃秃的树丫，它终于将‘东西’拉出森林深处那片死气沉沉的区域，明明是同一片树林，却表现出截然不同的两种风貌，一边暗如鬼怪深林，一边却有月光透过茂密静谧的叶。
等到骨头来到一棵跟周旁的高树模样大同小异的树下，它便将它从那片秃树林里拉托了一路的‘重物’甩脱一旁，兴奋地活动起关节，抖落骨头上沾惹的尘土，收敛起浑‘骨’上下冒腾的黑气，然后一跃跳上树身上，盘蜒着顺着树皮上那些深深浅浅的沟壑爬上树顶。
树顶上，一根粗壮如柱的树枝上有一少年两腿跨坐其上，他晃着腿，后背倚着树干，借着月光一页一页缓慢地阅读着手中的小破书册：“啊——波——呀——”
“读得怎么这么难受……”少年烦心嘟囔道，书册上密密麻麻的单词，简直是他童年的噩梦，现在他又要从字母表发音开始学起，真实的噩梦重现。他真是不懂，为什么二百多年后的后代崽子们不能一直用他那时的语言，改来改去不嫌闹腾吗？
格莱本想离开这座都城，然而他并不懂这里人的话语，沟通十分麻烦，好不容易找到离开的港口，可惜那群人将他推搡出来，他手里的钱似乎不够登船的。无处可去又好养活的他随便找了片林子钻了进去，他曾在一片原始森林中的野外执行任务三四年，在一片林子里过几日对他来说不是什么难事。他虽然一无所有，但好在生命力顽强什么都能将就，这几天他躲在这片林子里什么地方都睡过，石坑、树洞……今天是树顶。
格莱没有什么想法，他仅是想要回去，回到那已经不存在的卡斯莫托。他就是死，也应该死在那儿。可是在语言和钱财都不那么尽如人意的时候，他需要尽快找到办法适应这个对他来说变得陌生和崭新的世界。他决定先从书上的这堆abcd重新开始，反正这片林子这么大，野味应该不少，足够他填饱肚子的了，格莱也就不急着去务工，等他语言差不多熟路了之后，再外出去看看有没有来钱快的活儿够他回卡斯莫托的路费。
格莱在心底如此盘算着。
“吱——嘟——”格莱的发音还在继续，他没有察觉从他的腿上爬上来一条诡异的人骨手臂，骨头活动的时候，由于挤压碰撞，从各个骨关节中制造出那种令人浑身酥酥麻麻的松臁�
骨头挨近少年的头颅后便停了下来，它伸出一根指骨挑逗似的伸进少年头发里，挠挠少年小巧的发旋，见少年还保持一如既往的姿势没有回应，骨头蹭着少年的脸颊钻进少年的颈窝里，像一只小兽标记领地那样反复磨蹭。
少年抬手爱抚上钻到他怀里的骨头，视线仍不离开书页上的文字，道：“回来了。”
骨头闻声立刻抖擞起精神，两根长骨棒小幅度地开合起来，如蜻蜓的薄翼般细微而热烈的颤抖。
“有什么好事吗？让你这么高兴。”格莱在树枝上挂着太久，四肢酸软得不行。他变得太娇弱了，他想。格莱一边在心里嫌弃地自我评价着，一边撑坐直腰伸个懒腰。
骨头很是积极地跳到树枝上，并伸出一指指骨指向下面，示意格莱往树下望去。
格莱顺着骨头的指引，果然在树下发现一团类似人形的东西：“这什么？”
骨头爬到格莱的手心里，想要将格莱拉起。领会它的用意，格莱顺着它的意思，将骨头揽放上肩膀，自己顺着树干爬下地面，他走近那个躺平在地的‘长条东西’，并用脚踢了踢，果真是个人。
而骨头则在他的肩膀上十分活跃，状似邀功。格莱瞬间明白过来，他无力地动起他那积灰许久前不久才解除封印的声带：“我的确很饿，但不吃人，不吃苔藓，石头，钢剑，还有靴子……懂吗？”
说着，格莱暗指那些被他嫌弃在一旁的一堆形成小山包的杂物：枯枝烂叶、皮靴毛衣，钢块黄金，画框石雕。
一只骨头架子的思考能力究竟在什么水准，在没让它尝试之前，谁也不好说，但在尝试之后，那后果就是一堆只有金刚铁胃才能消化的东西。
如果不是看见骨头自告奋勇的样子，格莱不想驳了它的面子，他是打死也绝不会让一根骨头去为他找吃的。
骨头听见格莱的训话，浑骨一顿，它以肉眼可见的速度蔫了下去，整只骨棒如浸水的面包软趴在地。
格莱见状，十分头疼：“我没有骂你的意思。我只是……唉算了。”他也不知道犯了什么毛病跟一只骨头棒子解释这么多。
“把这人扔远点，哪拿来的放回哪去。”格莱道，他不用探这人的脉搏便能确信他还活着，因为骨头总会带给他‘新鲜’的食材。它不会选一块死肉送到格莱面前，也不会自己处理的食物，因为它知道它的任何攻击都是具有诅咒的腐蚀性的，它可不能污染了格莱要吃的‘食物’。
骨头抖了抖关节。
格莱会意道：“我？我饿了就回树上里躺着，睡着就不饿了，你不用担心。”
话虽如此，他仍是抱着一丝丝期盼走向堆拢在树旁的杂物，希望能从中找到哪怕看起来有一点适合哺乳类胃部的食物。
骨头蔫蔫地跳下格莱的肩膀，准备将地上的格莱不要的‘废物’腐蚀成残渣，它正释放着诅咒，格莱却及时一把按住骨头：“不，我让你放回去，原封不动的放回去，不能使用诅咒。”
格莱见骨头似乎十分没力气的样子，便道：“好吧，我知道你拖来拖去的很累。那算了。”
他拿着骨头将骨头放回自己的肩膀上，它却像赌气一样钻进格莱的衣领里面，只露出两根指骨勾着格莱的衣领不至于掉落。
“不挪走他，我们换个地方，留他一个人在这儿呆着也是一样的。”
“以后我们一起去找吃的？”
“你到底要怎么才肯原谅我？”
格莱一边费力地想着如何哄好郁闷的骨头，一边带着骨头在地上的人醒过来之前另找一处安全的树上栖息。
第17章 浮金雾林
雪貂再一次转醒，天色已暗。
他的意识在清晰那一刻，便从后脑勺传来丝丝阵阵的钝痛感，雪貂艰难地从草地上撑坐起身，努力地回想着究竟发生了什么事，他怎么会躺在这里。然而他脑海中闪过的画面破碎而凌乱，依稀间忆起他好像被一只人的手骨抓住了……出奇的诡异。
这时，从不远处兴起一阵窸窸窣窣的声响，细听下去，那并不同于自然声响的动静，雪貂惊唤起警觉防备。他凭借对危险训练出来的本能，不顾后脑还在痛得发热，从地面上爬起身边快速躲向近旁的树干后面，谨慎地将其当做掩护，暗暗观察。
不料，这一观察令他大吃一惊。
大约在隔了五棵树的前方，一只蚂蚁挡在中间，一只躯体清晰得仿佛经过放大千百倍的巨型蚂蚁。膝状的触角直达森林的顶盖，六条腿肚上的灰毛根根清楚，支撑着肥胖的腹部微微向上翘起，口器上镰钩状的大腭开开合合，不停地往嘴里送塞着一具残尸。这只巨蚁的身上驮着堆积的尸体，有几具零散挂在巨蚁身上的摇摇欲坠的尸体随着巨蚁的移动时从它的身上滑落。雪貂拥有着夜行种天生的极好的夜视力，他能模糊地认出一些尸体上眼熟的衣着服饰，那些应属于进入浮金雾林后，在相当长的时间里与他同行于一条路上的人，即使没有交谈过，他也会在记忆中留有印象。
他们都遇了难……雪貂骤然惊觉，他将前方的巨蚁倚着的那棵树和自己藏身的这棵参天红树比量了一下，当目测过蚂蚁的大小后，雪貂深刻认识到自己如飘零的落叶不值一提的身材，还不够那只蚂蚁的一根腿毛长。
巨蚁缓慢地朝这边挪着腿肚。
雪貂不敢惊动，他小心绕着树后退几步，同时握紧手中的佩剑。他时刻躲避着巨蚁的视线，他不清楚这只蚂蚁的视力好不好，或者它没有其他的感知器官，雪貂在对怪物了解不深的情况下不敢轻易出手，他只能先静静观察。
那只巨大的蚂蚁绝对不是浮金雾林里原有的。它应该就是悬赏的怪物。
那他记忆中的骨头是怎么回事？它的诡异程度可不必眼前这只巨型蚂蚁小。
雪貂思索片刻，他决定先悄悄地跟上这只巨蚁，毕竟他来到这林子里的目的就是除掉任何出现在浮金雾林里不应当出现的东西。既然他不确定自己记忆中的骨头是否真实存在，那么就先处理眼前的现实，先解决掉这只大蚂蚁再说其它。
当然，雪貂也不会犯傻的单枪匹马地去挑战那么一个硕大……庞大无比的怪物。他先跟上它，暗中了解它的习性，最好能发现它的弱点，在这之后，他再琢磨对策。
如此想着，雪貂的手掌与剑身贴紧的地方瞬间跳蹦出闪烁的金色火花又马上消失无踪。如果此时在雪貂的身边还有像他这种夜行种且经过骑士训练的话，也许可以在一瞬间用眼睛捕捉并认清在金色火花之中构架出来的蕴含规则之美的符文。
雪貂熟稔地催动轻盈的符文，他的双脚迅速踩上他身旁用来当做掩护的高树上，他屏住呼吸踩上通直的树干俯冲上树顶，随即轻跃到树顶上一根枝梢上站稳。
从高高的树顶俯视着林中的视野更为清晰，雪貂静静地观察着，他见巨蚁行走过的地方，所触之地皆瞬间枯萎萧败，但那与同为腐蚀系魔力的诅咒并不相同，它腐蚀过的地方并没有结出黑色晶斑，它行过的地方，仿若所有的一切被剥夺了生命活力迅速衰败而已。比起诅咒，雪貂认为它更像是一种由巨蚁自身释放出的毒酸气，像是为了迷晕或者是毒死靠近自身一切活物的一种野兽怪物捕食的手段。
不是诅咒，那就好办多了。雪貂稍稍平静下来，如果这种体型的怪物是魔怪的话，雪貂可不会再对赏金有什么妄想了。
接着他用同样的方式，从这棵树的枝梢上跳跃到另一棵树上，轻盈地不弄出一点声响，就这样一步步挨近行动缓慢的巨蚁，却也保持着一定的距离跟在它的后面，观察它究竟要去往何处。
雪貂一路尾行其后，周围的景色越来越趋于统一，他见巨蚁慢慢移动的方向，那地方是一片早已被酸气毒害得枯萎的树林，中间有一处空地，雪貂仔细看去，竟是一个个由尸体堆成的山包。
正在这时，视力在夜晚极其好使的雪貂远远地瞧见那一堆堆尸山之间似乎有一道移动迅速的身影。
雪貂确信那里还有一个活人。
眼看着巨蚁即将前往到那堆尸山之间，而在空地上的人却没有任何警觉，依然在尸山之间到处徘徊。雪貂心道不好，他急急挥动起手中的佩剑，剑尖处再一次迸发出细微的火花，但此时的火花颜色却是暗淡的，暗到几乎与夜色相融，趁着凝聚的暗色火花未散，雪貂腾跃而起，身影极快地向身后近处的树木冲去，并在踏上树顶时，瞬砍净周旁的树枝，在这些被砍断的断枝无力地簌簌下落之前，雪貂又将剑柄再一次握紧，剑刃上一道雷光乍现将他脚踩的那棵树竖直劈成两半。
原本在朝着前方前进的巨蚁听见其他的方向传进空气中的声响，它的触角颤抖起来，转过它庞硕的身体试探着朝声源慢行移动，慢慢远离它原行的道路。
雪貂在树劈成两半之前，趁机从树顶跳跃到另一棵树上，他的身影迅速在林间跳跃，直到落下被尸山包围的空地之中。
听见响动，躲在尸堆后的人终于侧身而出，他见巨蚁远去，又定睛看去那刚刚落地的兜袍人，惊疑不定之中带着后怕的口吻道：“是你帮我引开怪物？”
雪貂刚想点头，然而他忽然意识到这个尸堆旁的人他似乎有印象。雪貂看了这人半天，终于确信道：“你是鬼兰治？你是满·鬼兰治”
满一怔：“你是？”
雪貂将兜帽拽下来，露出自己的脸：“我和你是同一个骑士学院的，我们还在一起上过课，你经常坐在东面坐席的倒数第三排。我坐在南面第二排。”
“哦。我记得。”满礼貌地掩饰自己其实对兜袍下的脸根本没有任何印象。
雪貂却识破一般，道：“不，你不记得。你上课总是在睡觉。”
“你怎么会在这儿？”雪貂感到不可思议，他观察着满·鬼兰治的穿着仍是贵公子一般轻薄昂贵的面料，全身上下除了右手戴着黑绸手套，其余没有一件武器防具，甚至他都没有魔具佩剑，雪貂并不认为鬼兰治是因悬赏而来：“迷路了吗？”
“这个问题我也想问你。”满巧妙答道：“你还是个没结业的见习骑士，你怎么会到这里来。”
雪貂非常不善撒谎，他心底一直觉得自己是偷奸耍滑进来的，便心虚不已，被鬼兰治随便两句带有暗示的话就能问得他心跳加速，不知该如何应答。
满见状，胸有成竹道：“互相保守秘密，成交？”
“……成交。”雪貂妥协道。
满不着痕迹地打量了雪貂一眼，心中倏地冒出一点盘算：“鉴于这‘食场’之中就我们两个活人，我们临时搭伙如何？”
“‘食场’？”雪貂不解。
满解释道：“食场是我自己编的称呼。我指的就是你眼前的这块尸体堆积如山的空地，这尸山上大多数尸体上都有那只蚂蚁啃咬过的痕迹，所以我认为这里是那怪物的进食地，也就是食场……”满一顿，他忽然道：“你不觉得我们时间有限吗？那蚂蚁被你引走不知什么时候就回来了，你还要我与你细聊？”
“好的，我同意。”雪貂将手伸到满·鬼兰治的眼前。
满盯着对方伸来的友好的手掌，不解道：“什么意思？”
雪貂迷茫道：“我们不是要搭伙吗？”握手表示联盟的意思。
“我不需要仪式，谢谢。”满道：“你守着这里，巨蚁回来立刻提醒我。”
“好的。”雪貂忽然觉得满·鬼兰治在学院人缘不好绝对是有原因的。
雪貂站在鬼兰治的周围，不时地观察着四周的动静，还好，没有那庞大身躯的影子。
他听见周围有莫名的响动，便转头看去，只见满·鬼兰治俯下身，一脚蹬着尸山的一角，徒手伸进散发着绝望的死亡之气的尸堆，挨个抚摸摆弄过那里面早已面目全非的头颅，仿佛在翻找着什么。
“你在找什么？”雪貂忍不住问道。
“我表弟。”满一边挖着尸堆，一边道：“在我们刚入林发生移换的时候，他被移换走了。”
雪貂觉得自己跟不上这人的思路：“抱歉，什么移换？”
满在发现手中的头颅上的一卷头发是金黄色的时候，便把找这颗断头扔到一旁，因为芮亚是黑头发。在他又拨找出一只断手时，他才有空向雪貂回复道：“你都不会思考发生这一切的原因吗？”
“我们在入林时发生昼夜颠倒之后，再醒来就到了这一个全是枯枝朽木的地方，中间没有任何过渡，醒来就被放在那只巨蚁的粮食堆里。最开始我以为那‘颠倒昼夜’的情景是异次空间或是颠倒空间之类的幻境符文导致的。但是后来我否定了这个想法，因为这食场有边缘，它不是绵延不尽的，边缘外可以看到月亮和枝繁叶茂，边缘里则是一片衰败，而且这样的边缘界限并不具有那种断层似地割裂感，而是渐进似的，像是慢慢腐败。有的树木甚至只有一小部分呈现衰败，令一半仍是生机勃勃。最主要的是，我们只要躲过巨蚁的威胁是能够毫不费力地走到边缘外的，所以我确信‘食场’是这森林的一部分，我们没有被传送到别的空间，虽然景象迥异太多，但这里依然是浮金雾林。”
“而在当时入林引起昼夜颠倒的，是瞬间性地点转换的移换符文，与普通的传送阵有很大的差别，很少有人使用这种方式来实现位置的移换，所以我没有及时反应过来。但这两种符文的本质是相通的，这应是巨蚁在捕食时迅速将猎物带回自己老巢的方式。”满解释道。
雪貂听着对方滔滔不绝的分析，说实话他对这个人在说些什么完全一头雾水，他仅能半懂半懵地点点头。
满翻找着所有有着完整头颅的尸骨，尝试着辨认上面一张张仅存的扭曲破裂的面容。
他道：“对了，还没有问你为什么返回来？你都逃出怪物的食场了。我是为了找人，你是为了什么？见识到那怪物的壮观，你该不会仍对赏金抱有一丝幻想吧？”
雪貂道：“我并不是返回来的，我是跟踪着巨蚁第一次来到这里。”
满问话转过脸去，他见雪貂似不在撒谎，道：“不可能，入林时移换符文将所有人都转移到这附近，你不可能没有受到影响。”
“所有人？”雪貂这才有所反应，难道这一堆堆尸山全都是入林时的那二百多人？
他怎么也料不到，当初入林前名册上有那么多金猿骑士有那么多银蛇骑士加入，雪貂虽早知林子里危险重重，却不至于落得几乎全军覆没的结局。
那巨蚁在雪貂脑海中的估算又猛增高几层，背后透出些凉意，他忽然间想要放弃此次悬赏。
满却看着雪貂，暗暗思索道：“移换符文的性质就是可以影响动物的行动，不论鸟还是兔子只要在移换的范围内都将受到影响。当时入林，我和芮亚最后进入，我们没在林中走多远，便被移换到了这里，所以我预想移换符文的影响范围应是非常的大的，几乎囊括整片森林，所有人都不能幸免。但是这里的尸体大约只有六十具，我知道其中有一部分人是逃出去了，但也有可能有一小部分像你一样没有在移换范围之内。”
满见到眼前的人似一脸震惊，他仿佛真的不知道入林来的人大多命丧于此的事，道：“……你太幸运了。”
雪貂环视着周围的枯败景色，他梳理着自己的记忆：“不，我记得我来过这里，但是有东西把我拖走了……是一个手骨……不可能，我想不起来……”
满并不在意道：“你最好一边想着，一边帮我注意周围的环境。现在我的身家性命可全权托付给你了……”
“对了，同学，你的名字是什么？”满问道。
“我叫雪貂。雪貂·雅里昂。”雪貂道。
“抱歉？什么？”满第一次听到这么怪异的名字，不免怀疑自己的耳朵，他手上捧起一颗脑袋的动作惊住，转过身去认认真真地望向雪貂。
雪貂早知如此，每一个第一次听闻他名字的人都是这样的回应，他重复道：“雪貂·雅里昂。”
满犹豫道：“是我想象的那种‘雪貂’吗？”
“是的，是动物的名字。我是被收养幼孤的善施教堂抚养成人的，那里的孤儿全都是以动物的名字命名，直到有人收养才会改换姓氏名字。”
“所以你一直没被收养。”满倒是很会挑重点。
雪貂坦然道：“虽然说起来难为情，但的确是的。”
“哦……抱歉。”满道。
“我并不这样认为。”雪貂道，可惜此时的他觉得周围阴风阵阵，他并不想将时间浪费在聊自己的身世上，他便回头朝还在翻尸体堆的男子道：“能请您快一点吗？我想早回家。”
面对别人的催促，满仍是不紧不慢，他还差一座小尸山就探查完了。
好在他并没有在这里见到芮亚的样貌……满无法确定芮亚是已经被那怪物完全吃掉了还是仍活在别处，但他的内心总算是稍微安稳下来，至少存在着活着的可能。
满暗暗松气的同时也深知要马上撤离，以防那只食人蚁返身继续它的晚餐事业的时候惊喜地发现‘餐桌’旁多出一个新鲜的还活蹦乱跳的饭后甜点。
雪貂守在满的身后，他一边焦急着希望满的动作能快点，一边侧耳听着周围的动静，雪貂正提防着巨蚁何时返回，他一回头，不料正与一只扁平的头颅迎面相撞。
雪貂霎时额头一麻，巨蚁毫无预兆地且无声无息地折返归来，它那坚硬的两根大腭上垂挂着血筋连着糜肉淅淅沥沥，口器里呼出令人反胃的腥臭，而它两边的触角也不停地向雪貂的身前折动，似乎正要探寻什么。
雪貂攥着佩剑的手不自觉地发抖。
满回身的姿势也立刻僵住，扑面而来的血腥气与硕大的头颅阴影笼罩下，满瞬间失去了发出任何动作的力气。
忽然，一声凄厉的成人发出的惨叫出现在蚂蚁的后方。巨蚁的触角向后一折，又拖着它撑得浑圆的腹部，朝声音方向爬去。
趁此空隙，雪貂抓过被震在原地的满的胳膊，转身狂奔，加速的轻盈符文连连发动，密集生长的红树们在雪貂的急奔之下树身变得模糊漂浮，如同一群病瘦的野鬼倾轧而来。在这样无月无星的诡异夜晚，心中越是慌张，越是不敢回头，急速向前只想将心中的恐惧甩到脑后。直到他们感觉自己跑得够远，远到自我感觉已经脱离危险了，远到即使没有脱离他也没有力气逃命了为止，两人才敢提着胆量回头望去，见身后果然再无任何风吹草动。
雪貂这才放慢速度。他的双脚虚浮，一只手随便寻了一棵树伫着，抬起的手臂支撑着疲软的身体，调节着呼吸。
他一看身旁陪他一路狂奔的人也是同样的筋疲力尽的模样，两人对视一眼，嘴角不约而同地展出一抹劫后余生的笑意。
第18章 浮金雾林
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