流浪行星-第22部分

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　　他很快收回了手，在毛巾上擦了擦：“好，没有流进去。”
　　奥维德目瞪口呆，木了片刻才回过神，抬头盯着江彻：“你在对我做什么，江？”
　　江彻把毛巾扔到一边，抓抓奥维德湿漉漉的头发。金发浸了水，光泽柔软明亮，他忍不住摸了好几下。
　　奥维德晃晃脑袋：“江彻？”
　　江彻神情极为坦然：“非礼。”


第37章　尼尼（1）
　　江彻的古怪态度让奥维德很不解。他自己思索半天；　找到了答案：玩玩呗。
　　他后悔极了；　心想自己怎么就那么不会说话，挖了坑还得自己跳进去。奥维德连续几天心情都不太好；　也不太想回应江彻；　有时间就自己坐在一旁呆想。
　　皮耶尔和唐墨捞上来的鱼里有一些形状奇特的软体动物；　江彻研究了一段时间，发现这些东西的质地跟鱿鱼非常像。
　　江彻想办法把它们烘干；　又放在火上烤过；　然后让大家撕着吃，当做零食。
　　这些肉片的肉质纤维很有韧性；　吃起来带着天然的香甜；　唐墨和林尼尤其喜欢吃它被略略烤焦的触须。幸好触须数量比较多；　一只能有几十条，他们把触须全都分给了唐墨和林尼。
　　剩下的肉，江彻本来想爆炒，但救生舰里实在不敢开太大的火；　最后换成了白灼。肉片的白色的；　带着软膜；　用尖刀划开横竖相交的刀纹，再往沸水里一滚——它太容易熟了，立刻就会卷起来，刀纹一道道绽开，肉片就成了花纹卷筒似的一个圈。
　　蘸酱也不用太复杂，最简单的酱油就行了。叉子叉着烫熟的肉片；　在深褐色的酱料里浅浅一滚，蘸上一点就已经足够香甜。
　　“这种东西到底叫什么？”
　　江彻回答皮耶尔的问题：“在地球上类似的食物，叫做鱿鱼。”
　　“那就叫鱿鱼吧。好吃。”皮耶尔大口咀嚼，“但总觉得少了些什么。”
　　“少了能填饱肚子的。”唐墨打了个饱嗝。
　　这段时间众人除了吃救生艇上原有的食物之外，就是水草、蘑菇、鱼虾蟹，将近一个月都没有吃过淀粉类食物。虽然吃的东西能填满胃袋，但是很容易饥饿，饱腹感不强。
　　“尼尼会有大米吗？”江彻问。
　　林尼咽下了一口鱿鱼丝：“不可能。”
　　大撤退中负责运输消耗物料和生物原料的运输舰分工完全不同，储存条件和设备也完全不同。宋君行说坠落在尼尼的运输舰是运输这一类由人类饲养过的动物，那么它就不可能运输植物。
　　江彻自己也确实很想吃米。救生舰上都是面包，在浮士德上也很少能吃到米，他甚至感觉自己已经有几百年没正经吃过米饭了。
　　“想吃肉……”唐墨说。
　　“想吃米……”江彻说。
　　此时距离天狼行星带边缘的行星尼尼还有半天航程。
　　和格瑞亚F、维吉尔相比，尼尼是最接近地球生态环境的行星。
　　大撤退的舰队抵达尼尼的时候曾经爆发过争执，一部分人认为可以在尼尼停留下来，否则继续前行还必须穿过天狼行星带，危机重重；另一部分的人则认为必须往前，因为尼尼的体积太小了，只有地球的一半，人类如果想在这里延续现有的文明高度，尼尼是根本承担不起的。
　　舰队最后没有在尼尼停留，继续往前航行。但由于遭到穿过行星带的外星掠夺者袭击，有17艘运输舰坠毁了。
　　“宋君行到底是什么人？”皮耶尔也产生了疑问，“他怎么会知道这么多和‘大撤退’有关的事情？”
　　林尼和奥维德都明白皮耶尔的意思。
　　宋君行的身上没有佩戴马赛航天航空学院的徽章，也就是说，他不是学院的毕业生。
　　“大撤退”的资料，尤其是坠毁舰艇的用途和数量都是绝密的资料。不说宋君行，就连林尼这样的人，李斯赖特将军的儿子，他也不能获知得这么详细。
　　何况宋君行所说的所有事情，仿佛就像是他亲眼在这些行星上看到的一样。
　　宋君行自称不能离开黑海，那他是怎么知道的？
　　唐墨小声说：“可他并没有害我们。”
　　“是的。”林尼点头，“目前我们只能带着怀疑，先按照他的指示去做。”
　　救生舰开始降落了。它环绕着尼尼飞了半个圈，渐渐沉入尼尼的大气圈层之中。
　　不远处有一片正在滚动着电光的雨云，救生舰穿过闪电与豪雨，穿过了雨云外侧的彩虹，终于降落在干燥的地面上。
　　这里距离天狼行星带的第一恒星米开朗基罗已经很远，因此在地面上眺望远空，那颗恒星的大小和光芒跟太阳同样非常相似。江彻抬腿走下救生舰，左看右看，猜测正是因为这种适宜的距离和温度，所以尼尼才会形成这样的生态环境。
　　还没走两步，他的脚就像被人从后面拉扯一般抬不起来了，江彻来不及转身，头往下栽到了地面。
　　幸好及时保护了头部，但膝盖和腿都很疼。
　　江彻惊疑不定地看着救生舰的舱门。紧跟在他身后的是奥维德，可是奥维德不可能会这样拉扯他。
　　“你怎么啦？”奥维德紧张地跳下来，发出沉重的一声。
　　江彻只觉得自己的身体很重，抬手都有些艰难。
　　正想说话，舷梯上的唐墨大叫一声，跟自己一样整个人都要往下摔。林尼眼疾手快，一把捞住唐墨的腰，两人重重跌落在地面上。
　　皮耶尔扶着扶手一步步走下：“忘记说了，尼尼的引力是地球和马赛的两到三倍，大家一定要注意行走的方式。江彻和唐墨都没接受过训练，你俩要好好适应。”
　　江彻在地上坐了一会儿，艰难地翻身爬起来。
　　奥维德站在他前面冲他伸出手：“跟着我走几步适应适应。”
　　江彻握住了他的手，一步步往前走。
　　奥维德和林尼分别教江彻和唐墨在这种重力环境下行走，俩人学得很快，就是走起路来非常累，身上的装备都显得过分沉重了。
　　这个星球所有的信息都是从宋君行那里得到的。林尼的哥哥西塞罗没有再给他说过任何事情，一直坚信西塞罗有预知能力的唐墨认为，西塞罗的预知能力有范围限制，尼尼已经超出了他的预知范围，所以他最终只能给林尼透露到维吉尔为止的事情。
　　林尼嗤之以鼻。
　　舰上仍然要安排一个人值守，这个人只能是皮耶尔。
　　其余四人分别带着枪支和刀刃之类的武器，携带随身通讯器，以救生舰的落点为中心，从四个方向进行探索。
　　根据宋君行的说法，这个落点附近有一片原始森林，林中有湖泊和河流，他们能够在这片森林里找到很多能吃的肉。
　　由于云层太厚，且有大雨，救生舰落地前没能对地面进行有效观察，只能大致看到在救生舰的九点钟方位有一片绿色的植被，范围很大。
　　奇怪的是，他们落地之后，这片植被就看不到了。
　　救生舰落地的位置在一片地势稍高的平原上，无论朝着哪个位置探索，都需要走一段下坡的路。
　　“我看到了……”先看到植被的是唐墨。
　　很快林尼也表示自己发现了森林的位置。
　　江彻和奥维德立刻改变路线，去跟唐墨和林尼会合。
　　“这也太奇怪了……”唐墨走得气喘吁吁的，一边还在惊叹，“树太矮了！太小了！”
　　江彻抓住了通讯器：“矮？是品种问题吗？”
　　半小时后，四个人终于碰面。奥维德和江彻像是徒步跋涉了数个小时，两人都出了汗。
　　“怎么回事？”江彻看着林尼和唐墨手里的东西，“你们抓的？”
　　唐墨点点头：“这就是尼尼上的动物。”
　　她手上拿着一个绳套，正套在一头斑马脖子上。
　　“完全不怕人，也不知道躲。”唐墨动了动绳子，脸上全是不可思议的惊奇，“我一下就套上了。”
　　江彻和奥维德面面相觑。
　　唐墨抓的那头斑马很精神，毛发漂亮，看它的四肢和背部，体格也算强壮——可就是太小了！！！他们还是头一次看到不足一米的成年斑马。
　　林尼抓的是一只锦鸡，浑身的羽毛都油亮泛光，拖着威风凛凛的尾巴。它就站在林尼的手臂上，看起来也不过是一只喜鹊的大小而已。
　　“这么小……”唐墨很高兴，伸手指小心地碰了碰斑马的耳朵，“真是可爱。”
　　“这么小！”奥维德大叫，“肉太少了！吃不饱！”
　　往森林前进的时候他们终于确定，尼尼上所有东西的尺寸，几乎都比马赛要小上至少一半。
　　当日坠毁在这个星球上的运输舰碎裂了，还存活着的动物纷纷脱离牢笼，走入了这个星球，成为新的统治者。但是在五百年多的繁衍和进化中，它们为了适应尼尼特殊的重力环境而生存下来，渐渐改变了自己的体格。
　　“拿锦鸡来说吧。”林尼举起手里抓着的锦鸡，锦鸡发出呱的一声，“它如果还跟我们平时见到的鸡这么大，它根本没办法在这里跑很远，就更没办法躲避天敌了。我能抓住它是因为它不知道我是什么东西，根本没防备。这小东西要是有了警觉心，我们这四个人里，没一个跑得过它的。”
　　小东西在他手里拼命挣扎，对着他的手指啄个不停。
　　林尼也没想过吃这么小的东西，抬手就把它放了。唐墨也依依不舍地放走了斑马，斑马并不在森林中生活，转头就往外面跑走了。锦鸡跟着它，扑腾着飞过低矮的树丛，也往森林外面去了。
　　这里是森林的边缘，再往前去就正式进入森林了。森林里的树很高，经年累月地长，沉重厚实的树冠压在头顶，人走进去会感觉十分压抑。
　　唐墨和江彻走在中间，林尼打头，奥维德殿后。四人依次进入森林，开始搜寻他们的目标：牛、猪和羊。
　　森林里十分安静，林尼走了一会儿，突然听见上方传来窸窸窣窣的声音。
　　他们齐齐抬头往上看，但上面是密密丛丛的枝叶，有风不断穿过，并未发现任何东西。
　　“风声吧？”唐墨说。
　　江彻想起了他们离开维吉尔时看到的那条大鱼。
　　“尼尼的生态圈这么完整，原来应该也是有生物存在的吧？”他问，“那些生物去哪里了？都被这些入侵者吃掉了？”


第38章　尼尼（2）
　　“500年了；　优胜劣汰；　弱肉强食，这些都是自然规律。”林尼一边继续往前走一边回答江彻的问题；　“我们现在看到的就是淘汰规律下幸存的动物；　而且只是一小部分。还有很多我们根本没机会——”
　　他突然停口；　所有人也都同时停下了脚步。
　　有古怪的呼啸之声从树冠之上传来。
　　那绝不是风声。
　　僵立在原地片刻之后，声音消失了。它像是从高空一掠而过；　渐渐远去。
　　树冠轻轻摇动；　由于太过密实根本看不到有什么东西从上面经过
　　“好大……”唐墨忍不住小声说，“那是什么？”
　　众人沉默片刻；　想起了刚刚那只逃窜的锦鸡。
　　它不是不住在这里；　它只是想要从这里逃跑。
　　“速战速决。”林尼照例骂了宋君行几句；　把肩上的枪拿在手里，“谨慎前进。”
　　他确认了现在的时间，原本打算进入森林探索三小时，但现在计划有变；　半小时后即使没有收获；　他们也必须要立刻离开。
　　谨慎起见；　他们没有给第一次出来探索的唐墨任何大口径的杀伤性武器：他们把那把价值350马赛币的沃夫特砍刀交给了唐墨，并且告诉她这是一把很贵很厉害，切肉如砍瓜的利刃。
　　唐墨嗤之以鼻。她想拿枪。但是跟着奥维德学过的枪法根本连初学者的水平都达不到，为了能出来探险，她只好接受了他们的条件。
　　森林中雾气深重，日光透过树梢射入林间；　留下了一道道清晰的光痕，细细的灰尘在光柱里不断翻滚。
　　一行人走了半个小时，一无所获。
　　林尼有些紧张了。他们一路深入，看到了很多动物活动的痕迹：齿痕、粪便、脱下的毛皮、废弃的蛋壳……但见不到哪怕一只鸟。
　　动物都藏了起来。
　　他转身示意众人不要出声，立刻沿着来路离开。
　　动物们藏匿起来的原因只能是最明显的那一个：他们的天敌在这里。
　　林尼的紧张情绪也影响了他其余人。“什么都没找到……要不我们弄点儿果子蘑菇回去？”奥维德说，“很久没吃水果了。”
　　唐墨：“我想吃肉……”
　　林尼不理会唐墨的请求：“再往前走一段吧，摘点水果。”
　　在距离森林边缘不远的地方，他们曾见过十几棵长满果实的树。这些果实全都是橙黄色的，呈椭圆形，每个都大约有成年人拳头大小。江彻看了几眼，确定都是可以吃的东西：在果树周围留下了很多动物攀爬和摘食的痕迹。它们不仅没有毒，味道应该还很不错。
　　但是江彻不认为现在是可以停下来摘果的时刻。
　　“我们不知道刚刚发出声音的是什么，我认为还是尽快离开比较好。”
　　“不管是什么，它已经离开了不是么？”奥维德说。
　　江彻：“你怎么知道它离开了？我们只是听不到它的声音，不代表它不在附近。”
　　奥维德：“我认为你想得太多了。我们很久没有吃过水果，对我们来说维生素是非常重要和珍贵的。”
　　江彻看着他：“当然重要，当然珍贵。但一定要现在摘吗？我们先回到救生舰上，确定平安了再过来不也一样吗？”
　　奥维德：“我不同意你的看法。”
　　江彻：“为什么不同意？”
　　奥维德：“我不同意。”
　　江彻：“……为什么不同意？”
　　林尼和唐墨已经来到了果树底下。两人一边飞快地摘果，一边看着江彻和奥维德争执。
　　“他们为什么吵架？”林尼问，“他们不是一对吗？”
　　唐墨皱起眉头：“纵使是一对，吵架也无法避免。我开通讯器让皮耶尔也听听……嗯？连接不上？”
　　随身通讯器的信号灯闪动红光，是信号连接失败的标志。
　　林尼的通讯器也一样，他曲起手指敲了几下，没有任何反应。“可能受这里的磁场影响，失灵了。”
　　唐墨放弃了给皮耶尔转播的想法，在树丛里摸了几下，发现手指触碰到的地方十分光滑冰凉。
　　“这是什么？”唐墨拉扯了一下，“林尼，是很大的果子吗？”
　　她猛地一用力，从树丛中扯出了一截灰白色的尾巴。
　　果子纷纷落地，唐墨抖了一下，立刻甩开手。林尼扔了手里的那只果子，一把捂住唐墨的嘴巴。两人一步步地往后退。
　　发现异样的江彻和奥维德也停了口。
　　垂挂在树上的那一截尾巴上布满了密密的鳞片，在游移不定的阳光里，鳞片反射出细密的光泽。
　　尾巴的主人像是被骚扰了，正从树丛之中慢慢直起身来。
　　他们根本看不到这个动物的全貌，只是从枝叶的间隙里瞥到了它浑身上下都在扭动闪光的鳞片。
　　是一条灰白色大蛇！
　　跑！林尼无声地大喊，拽着唐墨就往林子外面冲去。奥维德脸都白了，一把抓住江彻的肩膀，把他推到自己前面：“你们快跑！我……”
　　江彻抢过他手里的小狐狸：“你疯了！”
　　他直接就用小狐狸的枪托打了奥维德一下，揪着他衣领往外跑：“跑起来！我不想和你死在这里！”
　　身后传来簌簌的声音，是枝叶被巨蛇沉重身躯压垮了。
　　“快跑！”林尼大吼，“它太大了！在林子里不好出来！别怕！快跑！”
　　众人全都气喘吁吁，在这里跑得实在是太艰难了。
　　身后的响声不绝，还伴有古怪的呼呼风声。江彻忍不住回头看去，震惊地发现这条蛇居然跳了起来！
　　它跃出高耸森林，仿佛在空中悬停了一刻，随即蛇身一抖，竟抖出两只硕大的翅膀来！
　　“它……它会飞！！！”江彻大叫，“我操！它会飞！！！”
　　“尼尼上最厉害的动物？那肯定是翼蛇。”宋君行舒舒服服地斜靠在废墟之中，一边吃着杏仁，一边跟皮耶尔聊天，“它非常非常大，一条就能震慑住一整个森林。不过因为存活几率很小，整个尼尼大概也就十几条吧。”
　　“它们都住在哪儿？”皮耶尔吃着手撕鱿鱼片，听得津津有味。
　　翼蛇一般都把窝筑在陡峭的悬崖上，这跟鹰的习性很像。它是卵生动物，雌翼蛇和雄翼蛇交配之后，会吃掉雄翼蛇来获取生产的养分，一次能产出大约二十个卵。翼蛇的卵很大，外壳坚硬，被雌翼蛇保护得非常严密。翼蛇一生中一般只能产卵三次，之后便由于身躯过分沉重而失去了狩猎捕食的能力，独自挂在悬崖上等死。
　　破壳而出的翼蛇需要汲取大量的养分，所以翼蛇筑巢的时候一定会选择周围有森林、湖泊这类地方的悬崖。翼蛇在性成熟之后就会离巢，独自去寻找合适的对象一起筑巢、交配，吃或被吃。相对来说，雄翼蛇的外表比雌翼蛇漂亮，但雌翼蛇的攻击性是雄翼蛇的数倍。
　　“雄翼蛇的翅膀和蛇身都是各种颜色的纹路，非常好看，我这里还有照片，到时候给你瞅瞅。”宋君行咔咔地嚼着杏仁，“雌翼蛇一般都是灰白色的，凶得很。尤其是生了蛋之后，它会潜伏在森林里，随时随地捕捉猎物给即将出来的小蛇吃。”
　　皮耶尔停了手：“它们没有天敌？”
　　“怎么可能没有？”宋君行笑着说。
　　翼蛇是尼尼上身躯最庞大的动物，但它的天敌却是尼尼上一种小小的生物：食肉蚁。
　　这种小蚂蚁通体金黄，腰上会长一圈黑色的绒毛，牙齿锋利。但它非常非常挑食：除了雌翼蛇和雌翼蛇的卵，它们什么都不爱吃。
　　这些食肉蚁生存在森林边缘，喜欢潮湿和充满水汽的土壤环境。它们能分辨出雌翼蛇的气味，并且浩浩荡荡地爬上悬崖，找到雌翼蛇的巢，趁着雌翼蛇离巢的时候享受它的蛋。
　　“所以翼蛇一窝二十个蛋，能有一个活下来就很好了。”宋君行拈着一颗杏仁扔进嘴巴里，“本来呢，整个生态是很平衡的：翼蛇数量足够，食肉蚁数量也足够，两个族群之间互相制衡，虽然很多蛋被吃，但每年至少也有几百只蛋能活下来。但是那十七艘运输舰坠毁之后，情况就开始变了。”
　　新加入的生物扰乱了尼尼生态圈，并且开始破坏物种之间的平衡。它们改变了食肉蚁喜欢的土壤环境，使食肉蚁的数量在两百多年间猛增了几百倍。
　　翼蛇的数量于是开始急剧减少，经过了三百年的斗智斗勇，终于勉强维持了现在的平衡。
　　“所以雌翼蛇变得越来越凶了。”宋君行眉头轻皱，“他们去找肉，必须要注意啊。”
　　皮耶尔呆了一下，放下手里的鱿鱼片：“宋君行，你跟林尼他们说过翼蛇的事情吗？”
　　宋君行思索片刻：“我没说吗？”
　　皮耶尔一下跳了起来，骂人的话都顾不上说了，立刻打开跟林尼他们联系的通讯频道。
　　但频道里一片忙音，居然没有任何回应。
　　他坐不住了，跑到武器舱里抓出两支枪挎在肩上，拿起几颗混装了麻醉药的手、雷就要往外跳。
　　才打开舱门，他立刻看到了远处天空中一条翻飞游动的灰白色巨蛇！
　　而这时，脱离了森林周围磁场的随身通讯器也终于恢复了正常，林尼的声音尖利地传出：“皮耶尔！不要下来！上去！上去！打开伪装屏障！”
　　皮耶尔抓住通讯器大叫：“我们不是军事舰！林尼，我们没有伪装屏障！！！”


第39章　尼尼（3）
　　林尼气喘吁吁；　仍旧鼓足中气骂了句粗鲁的脏话。
　　这时；　从众人的随身通讯器里传出一个声音：“不用担心，回到救生艇所在的山坡；　翼蛇就不会追上来了。”
　　由于皮耶尔没有关闭和黑海的通讯；　因此宋君行的设备现在正和救生舰以及所有人的随身通讯器连接着。他说话的语气慢悠悠；　态度很轻松，林尼甚至还能听到他咀嚼某种坚果类食物的声音。
　　“原来这东西叫翼蛇？”唐墨断断续续地问；　“你都知道呀？”
　　宋君行：“知道。”
　　唐墨：“那你不说？”
　　宋君行：“忘记了。”
　　唐墨的手一抖；　沃夫特砍刀掉到了地上。林尼一直拽着她往前狂跑，她体力不行；　必须集中所有注意力调动双腿才能跟得上林尼的速度。“350马赛币……”她冲林尼大喊；　“那把刀……”
　　江彻紧跟在她后面；　把刀子一脚踢起再抓进手里。
　　四个人之中体力最好的是奥维德和林尼，奥维德不需要带着谁跑，他其实才是最轻松的。把小狐狸架在肩上，奥维德转身瞄准了翼蛇的腹部；　但很快又放弃了。
　　翼蛇的体积太大了；　鼓动翅膀扇起的风把地面的枝叶和尘土全都卷起；　奥维德无法瞄准它的腹部。如果一击不中，只会让它愈加愤怒，他们的情况只会变得更危险。
　　救生舰就在前方，他们要爬上那个低矮的山坡，抵达救生舰所在的平原。
　　“为什么回到山坡上翼蛇就追不过来了？”他抓住通讯器问宋君行。
　　江彻跑在他前面，听到了他说话的声音；　忍不住回头催促奥维德：“跑快点！”
　　奥维德捕捉到他担心的眼神，心里头淤积的闷气一下就消去大半，忍不住冲江彻笑了一下。
　　“因为