见江山-第23部分

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　　邱北的院子很特别。
　　几十口大铁箱，写着木料、各色金属、各类晶石，各种工具的名字，分门别类地码放整齐，东西虽多，却丝毫不显杂乱。
　　就连院中青松树下，装饰用的白色石子，都摆的很有美感。
　　程千仞进屋时，越过雨帘，看了一眼庭中青松白石，微微皱眉。
　　他不懂阵法，但是可以感知到这里的灵气波动。整间院子被邱北布了阵。
　　顾雪绛解下腰刀，出鞘一半，放在桌上。
　　这把刀养护的很好。
　　如同被春水洗练过千万遍，平滑如镜，映出窗外潇潇风雨，朦朦碧色。
　　他说：“这是我的刀。”
　　然后拿出一根金针：“这是我恢复武脉的工具。我武脉二十四处断口，需要二十四根针。请你帮忙。”
　　程千仞心下大惊：你说的办法，就这么直接？
　　宁复还有二十余根针，顾雪绛只有一根。林渡之曾说，因为这个原因，续脉的难度翻了二十多倍。
　　他们知道，将聚灵阵刻在如此细的金针上，必须顶尖铸造师出手，整个南央无人能做。
　　于是另辟蹊径，想出一根针多次使用的方法。
　　却终究是凶险。
　　顾雪绛拿到春水三分后，一刻也不愿等，冒着寒凉秋雨，请程千仞与他去客院。
　　邱北却没有拿针，只眯眼看了片刻，开口道：“能做。”
　　直到此时，顾雪绛才紧张起来：“确定吗？”
　　“你手中这根，是我师父为他朋友做的。师父能做的，我都能做。”
　　程千仞呼吸稍窒。
　　他看见顾雪绛眼中明光，好像窗外阴雨骤散，霍然晴朗。
　　邱北说话很慢，直到晴光普照，下一句才出口：“但我为什么要帮你做？”
　　我可以为傅克己、原家兄弟做东西，师父可以为宁复还做金针，为宋觉非做轮椅。原因无他，朋友二字。
　　他认真说道：“你不是我的朋友。而且你什么都没有。”
　　因为态度认真，所以问题更显尖锐。
　　顾雪绛笑了：“不对，我什么都有。我的刀在这里，所以我‘前途无量，可窥圣人境’。”
　　程千仞心想，咱别这么不要脸行吗。
　　邱北却没有笑，明白了他的意思。
　　这句话很有名。不是顾雪绛说的，是当今皇帝陛下说的。
　　那年的圣上与现在不同，还没有糊涂。还是人类最强者。
　　谁敢质疑他的眼光？
　　顾雪绛道：“比起你，我一无所有。比起那些大人物，我们都一无所有。”
　　“但我们年轻。拥有未来的无限可能。一些看似坚不可摧，不可逾越的东西，都最怕‘可能’。”
　　“若续脉不成，你没有损失，我是死是活，与你毫无干系。若续脉可成，未来的庇护、帮助，我都可以立誓许诺你。你用几根针，为自己留出一条后路，有什么不好？”
　　邱北认真思考后：“你说的都对，但你能活到未来吗？很多人都想杀你。”
　　顾雪绛沉默片刻：“他们为什么想杀我？不是仇怨，只是怕我。”
　　邱北终于笑了。
　　“师父价格公道，我也一样。未来，我会请你做一件事。”
　　“赊账要加钱。我相信圣人的眼光绝对精准，但我是个手艺人，更相信自己的眼光。”
　　他转头，看向进门后一言不发的人：“你能许诺我一个要求吗？”
　　程千仞愕然。
　　他今天是陪坐。林渡之不擅长、不喜欢跟生人说话沟通，徐冉性情急躁，一言不合就拔刀。这种打交道的事情，只有他能陪顾二走一遭。
　　老实坐在一边看顾二打嘴炮，开空头支票，怎么就轮到他了？
　　顾雪绛正想开口，程千仞止住他。
　　朋友的大事，没道理置身事外。
　　于是他说：“我有没有未来，我自己也不知道。如果能活到你提出要求的那天，我愿意尽力去做。”
　　邱北慢吞吞起身，掸掸衣袍：“好。”
　　纷繁雨声，程千仞看着他们击掌为誓，达成盟约。
　　顾雪绛单刀直入，来到客院，找到邱北，提出条件。
　　他们离开时，傅克己在后山练剑，原上求在马厩喂驴，原下索在藏书楼借书。
　　那座很多人集会的院落，才商议到一半。
　　兴灵二百六十四年，秋雨连绵时节。
　　这片大陆最天资绝伦、野心勃勃的少年们，终于从天南地北齐聚一方，被莫测的命运推向历史舞台。


第53章　少年英雄虽好，但英雄命短
　　原家兄弟来找邱北时；　细雨初歇。
　　原上求动动鼻子：“花间雪绛来过？”
　　那人抽的烟叶没有呛人味道；　反而像草药或香料的混合，清冽寡淡。
　　经雨气冲散后几乎消弭；　不易察觉。
　　邱北慢慢放下刻刀：“是的。”他打开桌下暗格；　“你剑上符纹已彻底完成。”
　　原上求道声多谢；　转身抱剑就走，竟一刻不停。
　　原下索赶忙起身去拦；　一边腹诽；　要真闻着味儿寻去，岂不是跟某种家养小动物一样？
　　“不寻他。去后山找傅克己试剑。没事别管我。”
　　人跳窗跑了；　只留下一句话；　原下索摇头叹气。
　　邱北给他倒杯热茶；　讲今天发生的事。
　　四人中原下索最思虑周密，邱北已习惯遇事知会他一声。
　　热茶暖身，原下索欣慰道：“天下远非往日太平年岁，你能想到留一条后路；　这非常好。”
　　他话锋一转：“花间雪绛却不是稳妥后路。他从前性情狂傲；　得罪人而不自知；　不论对方是谁，都不愿妥协一步，最终横遭祸端。别看现在改了许多，那几本‘闲话皇都’小册你也见过，添油加醋嬉笑怒骂什么都敢写。”
　　“可见南央几年，没磨平他棱角；　终究反骨难折。”
　　“少年英雄虽好，但英雄命短。像我兄长，还有傅克己，一旦拔剑便不知惜命。谁拦得住？几条命够死？”
　　“且不说他们，单说程千仞。他不是剑阁中人，却拿着剑阁镇山神兵。傅克己作为大弟子，必要讨回来。而我会帮傅克己筹谋。那时你可会感到为难，又将如何自处？”
　　邱北觉得他想多了：“不为难，我跟他们不是朋友。”
　　原上求仍苦口婆心道：“多交朋友是好事。但我认为你应该交一些，不那么容易死的朋友，方为稳妥后路。你明白我的意思吗？”
　　邱北开始思考。
　　他随师父入道修行后，被要求先学习打铁、雕刻、绘画等等看似与炼器无关之事。
　　雕木鸟，羽毛纹路要秋毫毕现。刻人像，万千发丝要一丝不苟。描画香炉的烟气，飞虫的轨迹，练习眼力、耐心和坚忍。
　　没想到功夫练成，人也成了慢性子。
　　原下索等了许久，才等来他伸手指了个方向，慢慢道：“你的意思是，让我和那些废物做朋友吗？”
　　原下索无言以对。
　　***
　　程千仞想，邱北很可能认出了他的剑。
　　“这把剑到底有什么问题？”
　　顾雪绛面露忧色：“剑阁分为澹山烟山两脉，神鬼辟易是澹山山主的佩剑，据说可与天象生出感应。虽有无上威能，但杀性过重，凶煞极盛，持剑者易遭反噬。自从上任剑主死在徒弟宁复还剑下，它又落了不详的恶名……”
　　程千仞沉默不语。
　　他在乌环渡跟水鬼斗，挣死人钱，冷眼看其他捞尸人对着泥塑神像磕头。
　　当地人都知道他最不讲究，给够钱，什么活都敢接。
　　只要逐流不嫌他晦气，他便不信凶煞邪祟之说。
　　顾雪绛：“你要当心，很多人都想得到它。”
　　说话间，林渡之的诊室到了，徐冉不料两人回来这么早：“没谈成？”
　　程千仞：“成了。”
　　“厉害啊，不带银子，空口白话也能谈成！”
　　顾雪绛：“欠人情可比欠钱麻烦，何况我们没钱。”
　　“有钱，但宅院钱不能动。”程千仞挑眉：“一笑轻生死，容易。想借一两银，没戏。”
　　顾雪绛大笑，解刀入匣，捧给林渡之：“请替我保管，等我拔除魔息、武脉重续之日，再找你拿。”
　　林渡之顺手接过，好像一件寻常小事。
　　徐冉：“温乐公主为什么送你这个？以前认识你吧，你们俩不会……”
　　顾二无奈道：“慎言。我在禁军当差的时候，她才多大，我看她就像妹妹，或者女儿。”拎起就走，像拎个兔子。
　　“真二啊。敢拿公主当女儿，圣上怎么没一剑戳死你呢？”
　　“跟你说不明白，你没带过孩子，千仞明白，你说是吧千仞……千仞？！”
　　说起孩子，程千仞又想起昨晚的事，难以释怀，索性说出来。以‘人影’代替逐流。
　　期待博学广识的朋友解惑。
　　谁知难倒了花间湖主与南山榜首。
　　顾雪绛沉吟道：“以你现在的境界，冥想吐纳时，识海应该空无一物。”
　　“等到凝神境之后，坐照自观可见经脉、脏器、紫府，神识外放可见静室内摆设，再强大些，方圆五里、十里、乃至全城景象历历在目，玄妙不可言。哪有一片白雾，一个人影？”
　　“难道……是‘离魂术’？”
　　“那人影你可认得？是不是你的仇家？用离魂术进入你识海，不应该只为见你一面，与你说话。如果他设一道禁制，困住你的神魂，后果不堪设想。”
　　林渡之不同意：“未必是‘离魂术’，各家各派都有此类法门。”
　　“我第一次突破时，师父为了使我安心，分出一丝神识，进入我识海中，替我护法，引我前行。师父这种神通名作‘入禅机’。需要施术者修为高深，神识强大。稍有不慎，反噬自身。”
　　程千仞摸摸鼻子：“你们别太严肃……我大概是睡着了，做了个梦。”
　　逐流才多大啊。
　　***
　　南渊四傻想倒卖宝物时，便绞尽脑汁琢磨门路，一旦决定参赛，则全力以赴。
　　七天里，他们钻研规则，收集信息，做了所有能做的准备。
　　武试在前，文试在后，复赛开始前最后一天，演武场禁制已撤下，参赛者可以进去熟悉场地。
　　不少执事和督查队员仍在忙碌，做最后的检查布置。
　　演武场由坚固平整的青石铺成，开阔无边。前几日落雨连绵，砖石上泛着一层水光，更显冷意。
　　四周是层层拔高的石阶，以红线划出青山院、春波台、南山后院，北澜来客的座位区域。
　　北面有最高的看台，视野最好，留给大人物们。桌椅已布置整齐，南北两院一青一赤的院旗迎风招展。
　　今天也是复赛大小赌局加注的最后一日。许多人围在场外互通消息，打量进场的参赛者。
　　程千仞等人来的早，只见原先一望无际的演武场上，四十个圆台拔地而起，赫然在目。
　　徐冉震惊：“这些什么时候搬来的。”
　　他们跳上看台，跑了十余阶，居高临下张望。
　　程千仞估摸演武场有四个标准足球场大小，而每个圆台直径足有十丈，不知由何种石料打磨，有黑有白，星罗棋布。
　　明天，百余人将在此搏杀，更漏滴尽时，一台只能站一人，算作胜者。否则同台皆出局。短短两个时辰，便可决出四十人晋级决赛。
　　程千仞之前和徐冉讨论过战斗思路。
　　不与原上求、傅克己抢台，也尽量避开那些今年将毕业的师兄，如周延等人，他们修为高，参赛经验丰富。胜之不易。
　　现在亲眼看到场地，徐冉怔怔道：“我根本无法想象明天。得打成什么样儿啊……”
　　程千仞也明白，战斗思路基本废了。
　　这是真正的大混战。
　　参赛者之间可以联手，也可随时倒戈。不按规则分布的圆台，更添战斗随机性。别说刻意挑选对手或回援队友，连误伤、两败俱伤等局面都无法彻底避免。
　　顾雪绛忽道：“原来是棋，副院长好雅兴。”
　　程千仞定睛再看，青砖间缝隙如棋盘纵横线，四十个黑白圆台如盘上棋子。正是一局初开，胜负难料之时。
　　顾雪绛不知想到什么，轻笑道：“恰如其分啊，我等刀剑厮杀，不过大人物们指尖棋子，跳不出这方棋盘。”
　　徐冉听不懂：“你说啥意思？跟我们明天打架有关系没？”
　　天光渐亮，场间已有五六十人。有人绕台行走，有人飞身跃上圆台。
　　一群锦衣华服的公子结伴而来。其中不少熟悉面孔。
　　演武场虽大，但修行者目力远胜常人，林渡之微侧身，替顾二挡住一些目光。那些人却只打量几眼，没有上前交谈的意思。
　　片刻后，一道锐利视线穿过大半个演武场，程千仞猛然转头。
　　剑眉深目，青衣长剑，是傅克己。
　　他确定对方看到了他们，目光正落在他的剑上。
　　只是一眼，南渊四人同时紧张起来。
　　傅克己抱剑行走，衣袍翻飞，从北至南，所过之处人声俱静，唯有锋锐剑气溢散。
　　这次轮到钟天瑜紧张。他不是参赛者，跟钟天瑾同路才得以进场。对方气势逼人，是要来做什么？
　　傅克己却在钟十六面前站定。声音低沉冷漠，每个人都听得真切。
　　“你可知此剑渊源？”
　　钟十六：“知道。”他手中的凛霜剑，是宋觉非从前佩剑。
　　“你可会剑阁剑法？”
　　“略懂。”
　　“你可愿意拜入剑阁？”
　　四下哗然乍起。
　　问题太过耳熟，程千仞心想，这难道是……‘剑阁三连’？
　　钟十六答得比我好啊。
　　第三问话音刚落，钟天瑜已忍无可忍：“你欺人太甚！”
　　钟天瑾更冷静：“此人是我钟家剑侍，必为家族效命至死，怎可忘恩背主？就算你剑阁是第一宗门，这般行事也过分霸道了。”
　　傅克己原本目不斜视，闻言冷冷一瞥。
　　两人被他气势所摄，竟一时不知言语。
　　远处人群悄声议论：“难道不等明天，他们现在就要打一场？”
　　傅克己周身剑气愈发暴虐。再次向钟十六发问。
　　忽而微风飒然，一柄折扇隔开两方，原下索及时赶到，谈笑自若，周转调停。
　　人们看热闹时，南渊四傻已经离开演武场。
　　徐冉：“他一直这样吗？因为师父是剑阁山主，是圣人，所以看不得别人拿剑阁的剑？”
　　顾雪绛解释道：“剑阁双璧出事后，澹山一脉无人顶立门户，烟山一脉由他师父支撑。圣人不是真仙，也有寿元耗尽的一天。去年传出闭关寻求突破的消息，若不是寿元所剩不多，岂会一把年纪铤而走险？”
　　“剑阁年轻一辈人才凋零，只有傅克己这个大弟子撑起局面……如今的第一宗门，看似鼎盛，却已有日暮之象。他只能更加强硬。”
　　“我在皇都时，他还会讲两句冷笑话，现在……”顾雪绛摇了摇头。
　　程千仞默默接道：只会剑阁三连。


第54章　人类要完　责任平摊
　　“我知道他哪里不对劲了。”林渡之忽然开口。
　　徐冉以为说的是傅克己；　程千仞却想起另一件事：“钟十六？”
　　“嗯。”林渡之皱眉：“双目无神；　瞳孔略微涣散。他很可能处于半洗智状态。之所以无法回答第三个问题，不是觉得为难；　而是‘自我意愿’消减。”
　　徐冉大惊：“什么？”
　　程千仞：“我看他神色较以往更木讷；　还以为是错觉。”
　　“洗智术是识海禁制辅以药物……再过两年；　此人或许会完全变作傀儡。”
　　林渡之在与世隔绝的地方长大，离岛之前；　对这片大陆的认知仅限于书本。
　　“书上说早在数百年前；　这类残害人心的术法便被明令废止了。为什么还有这种事？”
　　“坐在高位的人，谁也不相信；　偏要别人为他们舍生忘死。仆从再忠诚；　如何比得上傀儡永远听令。”顾雪绛冷笑道：“禁术法容易；　禁人欲太难。”
　　林渡之叹气。
　　从顾雪绛的反应来看，皇都有很多这样的人，远不止一个钟十六。
　　但钟十六在他眼前，像学院每个普通学子一样上课修行。两年之后他们庆祝毕业；　手持凛霜剑的木讷少年将变作一具傀儡。
　　如何能视而不见。
　　程千仞听见他叹息声；　便感受到他的心意。
　　林渡之身上似乎有一种慈悲；　不止是医者仁心，也不是人之常情的恻隐之心那么简单。
　　这种慈悲他看不懂。大概与对方常读佛经有关。
　　程千仞问：“还有救吗？”
　　林渡之：“有。等双院斗法结束，我想去找他。”
　　治病虽难，与生人打交道却更难。他皱起眉头，略感苦恼。
　　顾二忍不住揉他脸：“没事，我们一起去；　三个傻子帮林大医师想办法。”
　　徐冉哈哈大笑。
　　林鹿耳尖泛红：“说了不要突然离这么近！”
　　四人走到路口挥别，说句明天见。
　　像往常一样，该读书的去读书，该练剑的去练剑。学院无处不在的复赛紧张气氛，好像与他们无甚干系。
　　***
　　程千仞踩过青石板上的夕阳余晖，抱剑回家。
　　前些日子，他已学会绕开某些人流繁庶地段，可以避免很多麻烦解释。
　　“我只是长得像程千仞，真的不会打马球。他本人帅过我十倍……没有骗你，他不会亲自买米的。”
　　“不会吐火……马也不会飞，不会翻跟头。就这两个白菜，其他不要。”
　　偌大的南央城，竟哪里都有人认识他。
　　幸好顾二写的‘闲话皇都’第三册　上市，街头巷尾，墙角树下，人们捧书争阅，一场马球的热闹终于被淡忘。　
　　今天一切都很顺利。
　　直到深夜，程千仞打坐吐纳，放空冥想。不知过去多久，识海中白雾重现。
　　他又看到了逐流。
　　此番相见，好似比昨夜漫长许多，看的更真切。
　　小孩长高了，却瘦了，穿着繁复的玄色长袍，孤零零站在幽远雾气里。
　　广袖低垂，形影孑孓，如云海间一座孤峰，渺渺不似人间。
　　忽一回眸，锋锐乍现，冰冷目光穿云破雾，直直看进他眼底。
　　“送走我之后，你过的好吗？！”
　　程千仞蓦然惊醒。
　　破晓前夜色最浓重，秋风肃寒，刮面如刀。
　　他披衣立在窗边，自言自语。
　　“米价涨了，面馆关张，丢了差事，每天练剑修行。天亮后要去打架，运气好的话，这票干完能挣三百两……”
　　“认识了一个叫林渡之的朋友，你应该会喜欢。最近南央城来了很多人，有些人很烦，你可别学他们的坏毛病。”
　　“其余还像从前一样。除了会想你，一切都好。”
　　“你呢？”
　　东方天空微微泛白。他长舒一口气，思绪重归平静。
　　于是打水洗漱，换上干净院服，梳起单髻，带剑出门。
　　全然不似要奔赴一场混战搏杀。
　　天色阴沉，西风卷起枯叶翻飞，尘土迷人眼，秋雨欲落未落。
　　学院东门的开阔广场上，聚满看热闹等音信的南央民众、外地商旅。
　　程千仞入院后，没有刻意遮掩威压，很快有人认出他，四周一阵低语声。如摩西分海，人群自发让开一条通路。
　　南渊院服以蓝白二色为主，远望像一片喧腾海潮。其间维持秩序的黑衣督查队员，像海上坚固的礁石。
　　演武场四周都有入口，南渊参赛者在南边入口等候。大半是熟人，却气氛沉默，徐冉远远喊道：“你怎么才来啊！”
　　周延等师兄们闻声看来，与程千仞点头致意。
　　因为紧张亦或激动，徐冉格外暴躁：“还不开始，他们随便坐坐不行吗？”
　　她说的是北面看台。今日到场的除了两院的先生、昌州府官员、南方军部的将领，还有许多宗门长老、世家供奉。
　　斗法盛会不仅是两院较量。哪家后辈更优秀，哪个天才更出众，哪位初露头角的学生适合招入门下，便要以此见分晓。
　　三十余人排座次，名望、修为、辈分方方面面都要考虑仔细，大人物们心里如何作想不得知，场面上总得互相谦让。
　　程千仞抬头望去，四周石阶层层坐满，密密麻麻。场中又有黑白圆台拔地而起，一切都让人感到压迫。
　　忽而某处响起一阵高呼，原是南山后院诸生喊他名字。他不明白，医馆门前才互相责骂一场，为何他们还能毫无芥蒂地来给他助威呢？
　　他也想像副院长那样，举手示意大家安静，又觉十分尴尬，只好与林鹿和顾雪绛说话，假装没听到。
　　“你们怎么来了，下午文试不用准备？”
　　顾二：“现在准备能读几页书？时间宽裕着，看完你和徐冉还能带鹿午睡。”
　　他俩坐在看台第一排，与程千仞只隔一道铁栅栏。
　　大人物们终于陆续入座，鼓声一响，震得全场安静片刻，典仪官重复规则的声音远远回荡，末了拉长调子：
　　“请参赛者入场——”
　　南北两面，加起来百余人，被执事安排沿场边散开，每人间隔两丈有余，方便施展。
　　呼喊声再度响起，愈发气势磅礴，很快连成一片。程千仞的名字响彻学院。
　　沧山长老笑了笑，伸手指道：“那个就是南渊今年的新星，传言中一夜入道的天才。现在城中流传的马背狂言，就出自他之口。”
　　他身边的慈恩寺僧人尚未开口，有人抢先道：“略通马球小道，竟如此气焰嚣张。我看难成大器。”
　　原来是钟家一位小乘境供奉。
　　剑阁长老看着北边，淡