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慈悯守则-第27部分
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第52章
半小时后，安东专门开了间套房当做临时会议室。维克多与安东分别坐在长桌两端，桌子两侧是切尔纳，卡尔，以及三五个人类保镖，如果有外人看到，一定以为这里在进行什么商业谈判。
和山杨城的大多数人一样，安东也是外来移民。当年，二十岁出头的他已身负命案，和几个过命的兄弟一起逃出了国。后来他辗转来到山杨城，花了很多年才站稳脚跟，这间“蓝吻”既是他的生意，也是他的小王国。
安东和本地一个叫格雷格的帮派人物素来不和。几年前的一天，他独自外出，不巧遇上了几个格雷格的手下。那是个几个急于立功的年轻人，他们不想谈判，只想拿安东的命去换奖赏。寡不敌众之下，安东逃进了老城区一处废弃的小楼，他正思考该如何联系援兵时，一只冰凉而有力的手从身后伸出来，紧紧捂住了他的嘴巴。
他脚下趔趄，靠在一具毫无温度的身体上。“想活命就跟我来。”这是维克多对他说的第一句话。
当时他别无他法，只能暂时相信这道黑暗中的影子。维克多要求他必须紧紧跟着自己，不得偏离一步，安东完全照做了。之后，追杀者也进入了建筑，他们被绞绳绊倒、从活动踏板处跌落、被餐刀钉住手脚、被钢线切断喉管……安东惊讶于这栋破旧的建筑内竟然隐藏了如此之多的机关，而自己在那道影子的指引下，没有触动其中任何一个。
机关当然是维克多设下的。他用的工具都很简单，效果却非常好，他尽量不杀死闯入者，因为他要留着他们，用来进食。维克多的地下室里本来就关着两个形销骨立的人类，加上这次俘获的，就有六个人了。
安东看到了维克多的獠牙，看到了他将牙刺入人类的脖子或手腕，奇怪的是，那时安东并不怎么害怕，原因之一也许是这怪物救了他，其次则是因为……这怪物竟然没有右手，没有左脚，左手和右脚也伤痕累累，非常不灵活。
维克多空有血族的力量，却因为肢体残缺而永远失去了灵敏，他只能像蚁狮一样挖好陷阱，等猎物落进来，却不能主动出击。不过，他还有个非常强大的能力，那就是血族缔约。
他会对猎物分三次吸血。第一次不会发生什么，第二次之后，猎物如果想逃走，他就能实时感知他们的位置，等到第三次完成后，猎物会完全服从他的命令，如果他命令猎物自戕，即使那些人再不愿意，也只能哭着照做。靠这个方法，他就可以把食物储藏一阵子，不用频繁猎食了。但是维克多没法把猎物养太久。他的身体很难出去寻找人类食物给猎物吃，而人类总是会死得很快。
认识安东后，他的这个问题就得到解决了。安东的适应能力总是非常强。他提出了一个大胆的建议——他“收养”了这个怪物。安东把维克多安置在店里，定期为他寻觅食物，偶尔还会在夜晚陪他出门散散步。他们的猎物分两种，一种是“储藏品”，这些人一旦被捉进来，就再也没有离开的一天，他们会作为食物被关在不见天日的隔音地下室里，直到死去；而另一种猎物则不会失去自由，他们喜欢毫无节制地享用药物和酒精，喜欢意乱情迷，这些人被吸血三次后，缔约会让他们遵守命令，保守秘密，并把更多人带到“蓝吻”……相应的，这些人也会得到奖励，比如现金报酬、帮派中的权力、随心所欲的性爱……以及各种其他非法娱乐。有些人甚至会自愿参与到这场“长期派对”中。
维克多得到了稳定的生活，安东也多了一件外人无法想象的武器。依靠维克多的缔约，他能将所有手下牢牢控制在手里，保证他们无法背叛。他还可以将这里变成一间情报站，被缔约又被放归的人们成了绝佳的线人和棋子，会为安东带来山杨城四面八方的讯息。
当然，面对今天突然出现的客人们，安东并没有坦白这些。当然他也没有刻意隐瞒，因为他不觉得“怪物”是威胁。他并不涉任何黑暗生物的恩恩怨怨，在他看来，血族都是一伙的，怪物吃饱喝足就够，和他的事业是两码事。
即使安东不说，切尔纳也大致明白了“蓝吻”里发生的一切，和福利院里发生过的事如出一辙。
维克多重复了过去的生活方式：蓄奴，与人类合作，各自分割利益。维克多需要生存，还需要喂养不能行动的威廉，也许他这么做都是有情可原的……但切尔纳还是没法认同所见所感的一切。
也许问题不在维克多，而在自己。切尔纳想象过无数种过去，偏偏就是没想象过自己是奴隶主中的一员。当年的切尔纳，也许是今天他最憎恶的那种东西。
因为切尔纳一直沉默着，交涉的重任自然落在了卡尔身上。“秘密调查”已经不成立了，他只好坦白来意，说起了母亲罗拉的名字，没想到维克多真的还记得她。
“你一说罗拉，我就明白她的目的了，”维克多轻笑，“她和她的父亲一样。”
“这是什么意思？”卡尔问。
“孩子，你听说过我们这支血裔的过去吗？”
“您是指这段故事吗……我们曾经是一支领辖贵族，因为领主抛弃了子民，还与奥术秘盟的巫师同流合污，最后这支血裔成了一盘散沙，成了野生血族？”
卡尔自己就是这支血裔中较为年轻的孩子，他确实已经是野生血族了。被转化时，他身边只有罗拉，没人给他家族身份，他也从前没见过任何长辈，甚至连罗拉都并不是一直在他身边。
维克多要继续开口时，安东离开了套间。离开前他们彼此默契地点头，似乎安东不喜欢深入了解黑暗生物的世界。
“大致来说，就是你说的这样，”维克多对卡尔说话时，目光却落在切尔纳身上，“如果你读过欧洲所有领辖血族联名拟定的法典，并碰巧知道我们的领主——斯维托夫阁下做过的每一件事，那么你会惊讶的发现……他早就足够得到一份永世猎杀令了。如果他是个普通贵族，领主和议会肯定会对他下永世猎杀令，但我们这个家族不一样……这家族里犯重罪的是领主本人，而且他还干脆消失了。”
“我听过这件事……”卡尔说，“但罗拉没有正式告诉过我，我以为这只是一段传闻。”
维克多笑笑：“因为你的母亲不想让你也参与进来。刚才说到哪里了……总之，领主消失后，家族分成了两派，一部分人视斯维托夫为耻辱，宁可放弃他；另一部分人则认为不可背弃血裔注定的君主，不可自立为王……这两类人都在不停寻找斯维托夫。很多年之后，有些人放弃了，他们不想把永生浪费在这件事上，他们宁可失去家族，去独立生活……而另一些人则非常虔诚，他们中有不少已经在寻找中遇险或失踪，但他们一直没有放弃。他们并不是对斯维托夫言听计从，他们只是坚守古制，无论斯维托夫是敌是友，他们都必须找到领主……这是他们的信仰。”
“那么，罗拉她……”
“我和罗拉并不熟，但我认识她的血族父亲，他就是非常执着于寻找领主的那一类。当然，他没有找到……后来他好像不再现身了？”
卡尔说：“罗拉的父亲因为一场意外而去世了。他在人类的战争中被波及到……”
维克多叹口气：“原来如此。有一件事，我一直很惭愧……或者，应该说是羞愧。我并不十分年长，至少比罗拉的父亲年轻，但我是被斯维托夫直接转化的，所以我的血裔位阶很高，而且我和斯维托夫共处过很长时间……那位切尔纳先生也是。不过，他的年龄比我要小。”
他以残缺的手掌指向切尔纳，切尔纳继续低头不语。
卡尔面带疑惑：“我知道切尔纳的身份。不过，这和‘羞愧’有什么关系？”
“我接触过罗拉的父亲，”维克多说，“那时，恐怕你或切尔纳都还没出生……我是说，作为人类的你们。罗拉的父亲以为我也在寻找领主，他和我共处了很久，却不知道我与斯维托夫的关系：其实，我曾是巫术的拥护者，我不希望斯维托夫被其他子民找到。于是，我骗了罗拉的父亲，把他引向了错误的调查方向，之后我就再也没有见过他……显然，罗拉和她父亲一样想要找到领主，她肯定花了很多年打探各种消息，才把目光集中在我身上。”
卡尔问：“但是……如果我没理解错，现在谁都找不到那个斯维托夫了，对吧？包括您在内。不然您也不会坐在这和我们谈这些。”
维克多说：“是啊。多年前，斯维托夫抛下了我。他背叛了我对他的敬爱。离开他之后，我才看清了他内心的黑暗。”
你才没有，你和他一样黑暗。
切尔纳依旧沉默着，心中却响起冰冷的声音：你并不羞愧，你只是因为被他抛下而愤怒。
他没法说出口。不是不敢，而是他自知没有立场这样说。
那声音还对他说：如果维克多和斯维托夫一样邪恶，那么，我恐怕也好不到哪里去。
卡尔刚想再问，维克多主动说：“罗拉并没有找错人。现在我也在找斯维托夫，而且我已经查到了点线索。我接触过曾与他共事的巫师，从昔日的情报中，我拼凑出了好几个他可能藏身的地点。近年来，我用安东的人脉慢慢一个个排查，基本确定了可能性最大的位置。”
不仅是卡尔，连切尔纳也吃了一惊，刚才维克多可没提起这些。
维克多最后说：“看来我们的目的一致，我们都想找到斯维托夫阁下。可惜我身体残缺，安东手下的人也不参与这类事务，所以，我需要你们，你们也需要我提供情报。”
他看向卡尔：“我想罗拉会愿意接受这次合作的。如果她还有什么疑虑，我可以邀请她亲自来和我详谈一次。那么，我们随时保持联络。”说完，他递出几张卡片，分别是安东的私人名片，和“蓝吻”的会员卡。
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交谈结束后，安东亲自送两位血族客人回到上层。卡尔走在最前面，暗暗烦恼着该如何和罗拉交差，毕竟她专门叮嘱过不要让切尔纳参与，可现在切尔纳却和维克多见了面。罗拉担心维克多排斥血秘偶，好在这并没发生，卡尔希望她看在结果不错的份上不要追究手段。
在卡尔身后，安东又拉住了切尔纳的胳膊，就像刚见面那次一样。
“美人，维克多让我转告你，他同意和你做那个交换。”
留下这句话后，安东转身离开。
切尔纳没有回答。他跟上了前面的卡尔，两人的手机上有大串未读简讯，全部来自亚修。“蓝吻”靠近地面的部分能打通电话，下面几层就根本没有信号了。亚修联系不到他们，估计会急得团团转，卡尔赶紧给他回了消息，告诉他一切顺利。
亚修在等他们，用不了几分钟，他们就会再见到他。可是切尔纳却开始害怕面对亚修的眼睛。
安东说，维克多同意了那个“交换”。交换的内容很简单切尔纳不能对任何人说出维克多的身份，不能说出他与当年那间福利院的关系，当然更不能与猎人谈论“蓝吻”里众多人类被缔约的情况。
而维克多则承诺，不对任何人提起“巫师谢尔”这个人，就当那人彻底不存在。
其实别人倒无所谓，切尔纳只是不想让亚修知道。
不能让他看到“谢尔”的照片，不能让他知道这人是个巫师。
亚修曾站在血腥的福利院前，向浇上油的旧家具丢出火柴。三十多年前，他的父亲就站在这里。
亚修曾跳进污秽腥臭的嵌合熔炼法阵，殊不知，他的父亲就是构筑它的施法者之一。
卡尔已经走上了街道，切尔纳却慢吞吞地留在楼梯上，越是向外走，他的脚步就越沉重。
不能让亚修知道，我收到的命令并不是“杀死房子里的所有人”，而是：杀掉巫师谢尔，以及房子里的所有人。
不能让他知道，当时我十分乐意前往。
我经常想象该如何杀死谢尔，如何杀死阿斯伯格……我想象过无数次。
面对无辜的女人和小孩，也许我动摇了，也许我想逃走，但回想起撕开谢尔的喉咙时，我却从未后悔过。
亚修，我并非一无所知。
我并非无罪。
第53章
得知切尔纳见到了维克多，罗拉大发雷霆，她叫卡尔跪下，因为如果卡尔不跪下，她就打不到他的脸。
等卡尔跪好后，她扬起手刚要打，突然想起自己昨天刚在一家日本人开的小店里做了花样指甲，于是她放下手，随便从旁边桌上抄起一件东西，作势要往地上摔。
“您的手机！”卡尔及时提醒。
罗拉把手机小心放回原处，向卡尔伸手：“拿来！”
“什么？”
“你的手机！我要摔你的手机！”
“我错了，我不该自作主张，您随意惩罚我就行，干吗一定要点摔东西呢？我的手机里有很多工作资料的！”
罗拉气哼哼地跌回沙发上，整个人瘫倒在上面：“你根本意识不到我有多生气！你啊……卡尔，你从不重视我的意见，你根本不尊重我，也不怕我！算了，这也是我的错，我只是初拥了你，却从没有好好教导过你……”
在战争年代，身为人类的卡尔在一次飞艇空袭中重伤濒死，是罗拉给了他另一种生命。卡尔其实很感谢她，但说真的……他确实不怎么怕她。罗拉毫无威严感，更没有什么“母亲”的气质，她确实很少教育子嗣，因为很多事连她自己也搞不清楚，更别说教导别人了。
罗拉经常在各地跑来跑去，从不在一个城市居住十年以上。卡尔一直认为这是因为她的外貌太年少，太引人注目，现在他才隐约明白，她是在追逐她自己的父亲，也追逐领主斯维托夫的脚步。她不像母亲，更像个背井离乡、流离失所的女儿。
“我知道您想找领主，也知道您父亲的事了，”卡尔说，“维克多有线索，我们有人手，这样不是很好吗？骗您是我的不对，但现在看来结果还不坏，维克多能接受切尔纳，所以……”
“不，”罗拉稍稍坐直身体，“我真正担心的并不是维克多的心理健康！他愿意见切尔纳就见吧，他不讨厌切尔纳，那说明他接受能力强……”
“那您到底是为什么……”
“不该让切尔纳有见到斯维托夫的机会！我不想让他一步步离斯维托夫更近。”
卡尔在她脚边盘腿坐下，她开始解释自己真正的忧虑：“一开始，我只知道亚修那孩子带着一个血秘偶，那时我觉得无所谓，他们来就来呗，我也想帮帮可怜的艾尔莎。后来，与克里夫通话后我才知道，切尔纳竟然是斯维托夫的直系后代！而且他还变成了血秘偶……”
“这又说明什么呢？”卡尔问。
“切尔纳必定会对斯维托夫心怀仇恨。如果你读过相关文献就会知道，巫师要将一位血族制成血秘偶前，必须取得其领路人的血……比如，如果有人要把你做成血秘偶，就必须先取得我的血。可是，正常的血族都不会轻易献出血液，我们都知道血液等于力量，血液能转化他人，还可能被人拿去施法，没有血族会把血无缘无故送给陌生人。如果有人要通过暴力夺取我的血，我肯定会拼死反抗，肯定不会让一切发生得悄无声息。”
卡尔问：“您的意思是，可能是斯维托夫主动把切尔纳献给了巫师？”
他并不知道，斯维托夫本人也是个巫师，更不知道真相比他想象的残酷百倍。
罗拉说：“是啊。如果你的父母把你送给巫师，任凭那些人对你为所欲为，还将你制成傀儡，让你永生永世无法自由……你不会恨你的父母吗？就算斯维托夫不是自愿的，就算他有什么苦衷，恐怕身为受害者的切尔纳也不会理解，更不想去理解……我并不是说切尔纳就活该这样，我只是不希望他和斯维托夫有机会见面。”
卡尔问：“对您来说，斯维托夫又是……呃，什么地位？”
“是领主，”罗拉笃定地说，“我们这支血裔已经分崩离析，但并非没有重新凝聚的可能。斯维托夫也许很邪恶，也许有苦衷，也许他和我们任何人想象的都不同……这不重要，我只是必须找到他。也许你有所耳闻，很多同胞都曾经在找他，或仍然在找他。我父亲甚至将难得的永生都献给了寻找的旅程。”
“找到他之后呢？你们要继续对他俯首称臣？”
“如果他真像传闻一样邪恶，我当然不会继续尊他为领主。但我也决不会弑君，我希望能和维克多合作，让斯维托夫交出玺珀。”
“玺珀？”
“哦，那是领辖贵族中至高权力的代表。它看起来是一颗琥珀，里面封存着数千年前家族始祖的血。玺珀可能会被做成项坠，可能被嵌在戒指或印章上，也可能会是袖扣、发饰或任何小东西。继承玺珀的血族即为下一任领主，玺珀里的元祖之血也会给佩戴者提供一定的保护。”
“您想得到玺珀？”
“噢，不完全是，”罗拉笑得有些难为情，“我可没有做领主的打算，如果维克多或者克里夫想要它，我会双手奉上。我只是遵循古制，认为血裔不应该永远分裂，领主之位应继续该传递下去。”
“如果有必要，你们会……杀掉斯维托夫，夺取那东西？”
“不，就算他再邪恶，而是现任领主，除了直接杀死他之外，我们肯定还有其他方法使他交出玺珀。你知道吗，弑君者是无法戴上玺珀的，如果有人想谋杀现任领主，他在下手的那一刻，他就永远失去了继承玺珀的机会。元祖之血会排斥弑君者。”
“这样很好啊，”卡尔说，“这样一来，参与搜索的血族就不会直接谋杀斯维托夫了。”
“唯一可能想杀他的，就是切尔纳，”罗拉说，“他对斯维托夫的执着不比我少，天知道他会做出什么事？他才不在乎玺珀，因为就算他当了领主，也还是个没有自由的血秘偶。”
“也许事情不像您想的这么糟糕，您太爱往最坏的方向打算了。”
罗拉叹口气：“未知的因素太多，所以我只能预想最坏的情况，力求避免它发生……说这些也晚了，切尔纳和亚修什么都知道了，我只能尽可能盯住他们，但愿我们能比他们更早见到领主。”
卡尔犹豫了一下，问：“还有一件事……我觉得应该告诉您，但又不想让您参与……我能说吗？”
“你问都问了，难道我要回答‘你闭嘴别说’？”
“是这样的，”卡尔说，“那家店……‘蓝吻’，它真的和失踪案有关。店长安东捉住那些人类，把他们藏起来，他们可能都是维克多的储备粮……”
“孩子，你没看今天的新闻吧，”罗拉划开自己的手机锁屏，“警方已经陆续发现了之前那些失踪的人，他们都没有正当职业，而且彼此认识，被发现的时候，他们东倒西歪躺在废弃酒窖里。据其中一个叫泰勒的人说，他们在酒窖里一起嗑药，根本不知道过了多长时间。”
卡尔皱眉：“可是……肯定不是这样的！安东确实抓了泰勒，他误认为我是泰勒的同伙，还想逼问我情报呢！而且，泰勒之前的几个人不是陆续失踪的吗？他们又不是同时不见的。”
罗拉把新闻继续往下拉，报道中还有更多细节：“嗯，那些人确实是三三两两分批失踪的。他们肯定是慢慢聚集到一起的，如果那么多人组队上街寻找能嗑药的地方，是不是也太显眼了点？”
“您就是不愿相信维克多在奴役人类？”卡尔问。
罗拉把手机放在膝盖上，沉默了一会儿，说：“不是我不信，是你不该关心这个。你别急，听我说完……你亲眼见过维克多身上的严重残疾，对吗？”
“对。”卡尔说。即使是血族，伤残到那个程度也基本无法自理了，所以维克多很少露面。
“维克多没法亲自捕食，甚至根本没有狩猎能力。你说的什么失踪案，什么黑帮纠纷，这一切都是安东和他的手下做的，对吗？是安东在拿俘虏的血喂养维克多。”
“对……”
“除了警察之外，还有哪个机构负责阻止人类黑帮冲突、人类绑架人类、人类殴打人类？是猎魔人组织吗？是无威胁群体庇护协会？游骑兵猎人？还是梵蒂冈管这个？如果你把这事抖落给你那些驱魔师伙伴，他们只能对付毫无战斗能力的维克多，却拿安东和他的手下没什么办法。”
卡尔塌着肩叹了口气：“您是想说，坏事都是安东做的，维克多只是张嘴等吃饭而已，所以他是完全无辜的？”
“我没这么说，”罗拉瞪了他一眼，“如果你愿意给人类警察提供证据，让他去调查安东，那我不反对。将来，如果安东真的被抓了，没人看管维克多，那就我来。你也可以给维克多建立档案什么的……总之，在我们没找到领主，没拿到玺珀，没能给这支血裔重新正名之前，我不希望再有任何血亲受到伤害，也不希望血裔出现新的污点。”
卡尔没说话，只默默点了点头。野生血族的思维方式更像人类，卡尔无法想象自己会变成领辖贵族，也不太能理解
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