慈悯守则-第28部分

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　　　　卡尔没说话，只默默点了点头。野生血族的思维方式更像人类，卡尔无法想象自己会变成领辖贵族，也不太能理解罗拉对血亲和荣誉的向往。
　　　　尽管同为血族，他却没法对安东和维克多的行为视若无睹。他知道那些“受害者”本身也负罪累累，更是对帮派恩怨不感兴趣，他真正担心的是，也许维克多不会满足于被豢养的生活，也许他还计划着些别的什么。
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　　　　亚修对维克多本人不怎么感兴趣，这让切尔纳松了一口气。在亚修看来，只有罗拉应该为维克多而烦恼，对其他人来说，这个倒霉的伤残血族只是握有情报的协助者而已。之前，卡尔向亚修转述了罗拉的顾虑，亚修听得频频皱眉，他不想去理解领辖血族的迂腐传统，毕竟他的目标是斯维托夫。
　　　　能自由活动时，切尔纳曾再次回到“蓝吻”见维克多。他想多知道点过去的事情，维克多却不怎么愿意讲太多。从维克多的只言片语中，切尔纳察觉到，他们两人过去相处得似乎并不融洽，从前，维克多觉得切尔纳能力不足，愚蠢且毫无主见，切尔纳则沉默寡言，通常不怎么理睬别人。
　　　　“哦，我想到了一个形容，”那天，再次谈到这些时，维克多说，“我印象中的你，比现在的你更像人偶。这么一想也真是奇怪。”
　　　　“威廉呢？”切尔纳问，“他就像现在的我？”
　　　　维克多摇摇头：“不像。我认识他时他就是个血秘偶，我不知道身为普通血族的他是什么样，但作为血秘偶的他……简直像只小狗。你喜欢狗吗？”
　　　　切尔纳差点脱口而出“喜欢”，最终却什么都没说。他想起克蕾亚，想起巫师让他杀死的那些毛绒绒的生物，他自觉无权说出“喜欢”这个词。
　　　　“威廉就像谢尔养的小狗，”维克多说，“在每天能动的三小时里，威廉总是无比兴奋，他积极地保护谢尔，开心地帮谢尔去杀人，如果谢尔哪都不去、什么都不让他做，他就去帮谢尔泡咖啡。我说谢尔像是养了一只金毛犬，谢尔还说我侮辱他的孩子呢。”
　　　　“他的孩子？”
　　　　“他的作品而已。讽刺的是，谢尔以父亲自居了那么久，等他那个真正的儿子一天天长大，他就把威廉扔给我了。所以依我看，威廉还是更像他养的狗。”
　　　　这些描述令切尔纳喉间一阵苦涩。“你知道斯维托夫为什么让我杀谢尔吗？”他问。
　　　　“你都不知道，我怎么会知道？”维克多说，“对了，你这样一问，倒让我想起一件事……你杀谢尔的时候，见到他身上的契约书了吗？”
　　　　切尔纳一愣。他本来没有关于威廉的记忆，最近才知道谢尔也操控过血秘偶，所以当年他根本没有观察过这一点。
　　　　维克多说：“如果能找到契约书，也许我们可以给威廉再找一位主人……这样他就可以拥有短暂的自由了。如果契约书被毁了，那威廉就永远也不能站起来了，好在契约书上面有魔法防护，日常行为很难销毁它。哦，谢尔的契约书在他右足上，是一条黑色皮绳。”
　　　　虽然希望不大，但也许契约书还在！切尔纳曾听艾尔莎提起过：亚修仍然收藏着父母的一些小件遗物，东西要么在艾尔莎曾经的住处，要么就在亚修租住的那间二层小房间里。可是如果要找这件东西，他肯定得经过亚修同意，如果不能说出谢尔的身份，那又该怎么向亚修解释威廉的存在？
　　　　维克多轻笑了几声。切尔纳抬头看向他，他说：“刚才你的样子很像从前……你总是突然就不说话了，愁眉苦脸的，就像在思考什么见不得人的事。”
　　　　切尔纳想说点什么自嘲一下，却只是动了动嘴唇。不是他不想说话，而是真的说不出来。
　　　　要隐瞒的事好像越变越多。嘴上说想寻求信任，却在做着背叛者的行径……他只能这样定义自己。该偿还给亚修的东西太多了，几乎无止无尽。
　　　　
　　　　第54章
　　　　
　　　　两天后的傍晚，有几个人分别去拜访了罗拉家和亚修住的旅馆。他们自称是安东的手下，来替维克多传递他们已掌握的讯息，并带来了几份做过标注的地图。
　　　　一两百年前，山杨城附近遍布冶炼厂，还挨着一大片煤矿，矿坑隧道四通八达。后来新城市渐渐兴起，能源开采也转变了形式，“山杨城隧道”渐渐空置了下来。很多地方都有废弃的地下遗迹，最出名也最古老的要属巴黎地下墓穴，其次就是50年代冷战期间各国修建的防核武地堡，从功能和安全性上来说，“山杨城隧道”比不上那些地堡，当初它的修建过程不怎么规范，图纸留存不全，现在大部分本地人甚至说不清它到底有多少区域是畅通的。
　　　　维克多盯上了几处隧道入口，他认为斯维托夫的地下研究所可能藏在冶炼厂与旧矿坑里，而且已经藏了几十年。
　　　　“地下”研究所就是地表以下的研究所……听起来有点愚蠢，但对于巫师和血族来说，却没什么可奇怪的。与坐在大厦里的科学研究者不同，巫师的研究不仅需要仪器，更需要充足的空间，血族也必须藏在安静避光且与世隔绝的环境中，他们可没法去写字楼里天天通勤。
　　　　想查明隧道里是否真藏了什么，就必须按照地图去挨个排查。做这件事需要耐心和时间，因为老图纸和现代地图不符，大多数隧道出入口也被彻底封堵住了。得到资料后的几天，亚修、切尔纳、罗拉和卡尔每天都要轮流去搜索，血族们负责夜晚，亚修就白天出行。
　　　　安东派了几个人和亚修一起行动，那些人忠于安东和维克多，行动时从不多聊一句和任务无关的话，他们对黑暗生物不熟悉，所以就暂时服从亚修的指示，而且并无怨言。
　　　　亚修以为他们只是习惯了服从而已，切尔纳却知道真正的原因：这些人必定是被维克多缔约过。他们被命令封牢嘴巴，付出自由，好处则是可以从安东那里换取地位、金钱和享乐。
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　　　　这天夜间，切尔纳前往一处冶炼厂旧址，与他搭档的是卡尔和罗拉。他知道罗拉排斥自己，以为会很难和她相处，可真见到罗拉后，两人竟然配合得还不错。
　　　　罗拉能理解他无声的手势，也能在偶遇巡逻保安时快速反应：要么藏匿身形，要么假装成迷路的女孩吸引其注意力。反而是卡尔比较迟钝，身为血族，他经常犯一些人类都不会犯的错误，比如躲避时手机不静音，或者开车挂倒档踩油门。
　　　　罗拉毫不留情地嘲讽他，切尔纳却暗暗羡慕他。谁也没有规定血族就该擅长战斗，卡尔可以过自己想要的生活，可以和母亲勾肩搭背、嘻嘻哈哈，可以与人类或其他黑暗生物交朋友……在切尔纳看来，他才是那种真正值得羡慕的“怪物”——拥有永生，拥有自由，不背负黑暗，也不必背负罪恶。
　　　　搜寻了一段时间后，三人分开行动。这时，切尔纳的手机震动起来——现在他已经能熟练地接打电话了，也完全掌握了给手机充电的方法，还会调整响铃方式。
　　　　他的手机里只存了四个号码：亚修、艾尔莎、赛哈依、卡尔。打来电话的是赛哈依。
　　　　“我听说，你们快找到那个‘领主’了？”赛哈依省略了寒暄，开门见山。
　　　　切尔纳一怔：“你怎么知道的？”
　　　　“这你就不用管了。切尔纳，你得做好准备，见到他后，你很可能根本杀不了他。”
　　　　原本切尔纳有些怀疑赛哈依的消息为什么这么灵通，随即他想到，也许赛哈依一直和艾尔莎保持着联系，艾尔莎可能会从罗拉那里知道些事情。
　　　　“我明白，因为我被缔约过，”切尔纳说，“他可以命令我不得伤害他，或命令我做任何事。但是我……”
　　　　“我懂，你想说，但你可以诱导别人杀他，对吗？”赛哈依说，“我要谈的重点不是这个。切尔纳，你记住，即使你遇到的是一个昏迷的领主，即使他毫不反抗，即使没有命令你退下……你也尽量不要亲手杀他。”
　　　　“为什么？”_
　　　　“因为弑亲者无法继承玺珀……我是说，那枚象征血族领主之位的宝石。当然了，我怀疑那玩意早就不在斯维托夫身上了，毕竟他抛弃了家族那么多年。”
　　　　切尔纳仔细确认了罗拉和卡尔都不在附近，才继续问：“难道……我必须拿到玺珀吗？”
　　　　“玺珀不是必须的，只是我非常希望你拿到而已。真正重要的是，你必须吸食他的血液！后辈饮用长辈的血可以强化自身，吃下的越多，能得到的也越多。你可以得到他的一切，位阶中的力量，古老血族的威仪，甚至融入他灵魂的那些血魔法……总之，不要亲手杀死他，但又必须吸食他，你想好具体该怎么做了吗？”
　　　　“我会找方法的，”切尔纳说，“至于所谓的玺珀……就算我拿到了它，又怎么才能确认它有没有生效？”
　　　　“有没有生效，玺珀自己会告诉你，到时候你会感觉到的。切尔纳，尽可能得到它，然后回到我身边。如果你把它交给罗拉或者维克多，他们可能会直接成为新任领主，那样我就没法……”
　　　　切尔纳替他说完：“你就没法以此折磨克里夫了，对吗？但你也说过，克里夫并不想当领主，那么，就算我成了领主又能怎么样？他真的会在乎吗？”
　　　　“他确实不想当领主，但新领主可以命令他，”赛哈依说，“如果他不服从你，你就可以处决他！”
　　　　一谈到这个，赛哈依就变得非常激动。他停下来一小会儿，深呼吸着，似乎在不停挪动脚步。
　　　　“你那边……安全吗？”切尔纳忍不住问。
　　　　“安全。我是个顺从又甜蜜的爱人，他才不跟踪我，”魔女青年自嘲地嗤笑，“切尔纳，我知道这一切对你来说很艰难。但是，你答应过我了，等你达成自己的目标后……”他深吸着气，声音有些沙哑，“你会帮我……你会回来救我。”
　　　　“我会的。”切尔纳眉头微蹙。
　　　　赛哈依恢复了从前惯有的强调，继续说：“你自己也说过，如果你现在和克里夫为敌，你不一定会取胜，就算你成功杀了他，你也会成为无数血族的敌人，甚至可能连累亚修……但是，只要你成为新领主，这一切就迎刃而解了，你做的事就都是名正言顺的了！”
　　　　像是看透了切尔纳的顾虑，赛哈依又说：“别担心亚修，他是个游骑兵猎人，而且还是我法律意义上的兄弟，将来，我会把我受到的屈辱讲给他听，想必他不会反对处决克里夫的。”
　　　　切尔纳掩上音孔，看了看四周：“有人过来了，我得走了。赛哈依，我会去帮你的。”
　　　　“我相信你，”赛哈依的声音一向柔软，此时又带了些细小的颤音，“但是，尽量快一点。我没法一直等下去。”
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　　　　西湾市郊外。湖对岸发生爆炸后，住在马场地下工事里的血族们简单清理了现场，把那块区域用铁丝网和警戒线围了起来。现在他们忙于对付魔女，没心思细细善后。
　　　　克里夫仍然没找到伊萨木。伊萨木是艾尔莎最小的一个孩子，赛哈依最年少的弟弟，他被克里夫亲自捉了回来，又在爆炸中消失无踪。
　　　　没过多久，法莉德也来了。赛哈依有两个妹妹，一个是已死的贾米拉，另一个就是更年轻些的法莉德。因为离家太早，赛哈依并不知道她们谁更强大一点，但他可以肯定的是，法莉德更狡猾，也更适应现代社会。
　　　　费达、贾米拉他们总是会带上一队人直接袭击目标，而法莉德并不这么做。
　　　　她派了三个普通人进入湖畔别墅区，那是一个中产商人和他的妻儿，法莉德操控了他们，用他们的眼睛来搜集情报，然后操控夫妻两人在别墅区自戕，伪造出像谋杀的现场。两个大人惨死后，再让他们不到七岁的儿子去报警。那孩子没有通知别墅区的任何工作人员，直接打了报警电话。
　　　　夫妻二人的死亡颇为蹊跷，警方将会大肆搜查别墅区和马场，血族们的藏身之地也难以幸免。血族可以装成普通人，但他们不能对警探说“你们只能晚上来问话，因为我们白天要睡觉”，更不能解释地下工事里复杂的结构，以及冷柜里大量的血袋。
　　　　法莉德并不是要借警方的手做什么，她只是想给这伙血族带来混乱，在混乱中，往往会有人犯错。血族们一旦专心应付眼前的危机，就可能会在其他事情上暂时松懈，法莉德打算抓住这个难得的机会。
　　　　她想得很好，事也做得顺利，只可惜她并不知道艾尔莎早就离开了。她定位到了艾尔莎，却不知道那个目标是被伪造出来的；她还定位到了伊萨木，伊萨木曾用传讯法术向她求援：他找到了“灰烬”，自己却被血族抓住了。他还告诉法莉德：赛哈依还活着。
　　　　这个消息非常惊人，但也完美地解释了为什么费达和贾米拉会失败。赛哈依离开家族时，法莉德还很小，她对他没什么印象，只知道他非常强大，家族中很多成年魔女都畏惧他。法莉德一直以为赛哈依会被焚灵惩罚，会失去魔女的能力，变成普通人……当然这并没有发生。
　　　　后来，法莉德也见过其他背叛家族的人。她印象最深的是一个远亲的女儿：那女人和费达生了一对双胞胎，结果两个孩子都是“灰烬”，她知道“灰烬”只能终生为奴，就打算效仿赛哈依，带着孩子们逃走。她逃了很远，跑到以色列的阿什杜德港，想乘船从地中海离开。可惜，在她找到船之前，法莉德和费达出现了。
　　　　女人向费达苦苦哀求，毕竟他是那两个孩子的父亲，但费达并不在乎。
　　　　最终，费达和法莉德把女子和两个婴儿都带回了家族。法莉德并不关心那女人后来的命运，她只疑惑一件事：按照家族古训，背叛家族就等于背弃焚灵，背弃焚灵的魔女也应该被视为灰烬。赛哈依和双胞胎的母亲都是背叛者，可为什么……他们的施法能力丝毫未损？
　　　　每当想到这一点，法莉德就会被深深的恐惧纠缠。想得到答案，就必须找到艾尔莎，将她带回家族，把她送上沉寂之塔……
　　　　鹰隼使者会替焚灵接纳祭品的血肉，骸骨则葬于黑莺尾之下，如果法莉德能亲手完成这次献祭，焚灵的意志将在她面前降临，那时祂将对她降下恩典，为她解答所有困惑。这之后，她将远离迷惘与恐惧，成为新一任族长。
　　　　这么一想，费达和贾米拉的死亡也算是件好事。除非有合理的原因，否则焚灵之民不能残杀手足，法莉德倒有点感谢赛哈依，他替她除掉了两个强大的对手。至于赛哈依本人……法莉德认为，也许他正是焚灵为她设下的试炼，正因为如此，焚灵才保留了他的施法能力。
　　　　法莉德藏身在附近，严密留意着湖区传来的消息，得知警方出动后，她也开始行动了。
　　　　四位警探倒在她脚边。她从他们身上剥下衣服，拿走证件，自己留下女警的，把另外三个分给身后的三位雇佣兵。
　　　　最后一次联系伊萨木确认情况后，她在面孔上施展幻术，变成了白人女警的模样，走向马场附近地下工事的入口。
　　　　
　　　　第55章
　　　　
　　　　青年穿着血迹斑斑的衬衫蜷缩在房间一角。他的双脚被紧紧捆在一起，双手被手铐反剪在身后，脖子上有一只银色的项圈，上面镌刻着血色符文。只要有这项圈在，他就不能施法，甚至不能大声叫喊。
　　　　项圈连着一条手腕粗的铁链，另一头固定在混凝土里。从颈上的痕迹看，青年曾经拼命挣扎过，现在他显然已经放弃了，他只是默默地缩成一团，一直盯着门旁边墙壁上的那条裂缝。阳光只从那里照进来。
　　　　原本房间没有裂缝。地下工事发生爆炸后，很多房间被掀掉了天花板，这间刑室位置较深，虽未被损毁，也发生了轻微变形。过了一会儿，外面传来脚步声，青年急切地想靠近门口，却受限于颈上的链条，只能爬出几步远。
　　　　赛哈依打开门，端着一只托盘。托盘里的汉堡和炸土豆块散发着热气，旁边还有一罐已经打开的盒装牛奶。
　　　　“做得好，亲爱的弟弟，”他把东西放在青年面前，“法莉德就要来了，等一会儿我就去找她。”
　　　　被囚禁的青年正是赛哈依最小的弟弟，在爆炸后失踪的伊萨木。他根本就没有逃走，而是被赛哈依暂时藏在了别处，等血族伤患全部撤走后，赛哈依又把他带回了因爆炸受损的建筑内。克里夫一直在找他，却怎么也没想到他就藏身在废墟里。
　　　　伊萨木没法用手吃东西，只能跪在地上，压低身体，像牲畜一样进食。赛哈依定期给他带来食物，但又不经常来，伊萨木隔两三天才能吃上一顿。赛哈依带来的食物通常还不错，这更让饥肠辘辘的伊萨木顾不得说话，只想快点填饱肚子。
　　　　吃过东西后，伊萨木又狼狈地舔完了被他自己打翻的牛奶。他气喘吁吁地倒回地上，看向赛哈依：“哥哥，我的任务就快结束了，对吧？你答应过的，我服从你，我放弃做族长，你会宽恕我的……”
　　　　“当然，”赛哈依靠在门边，不想离浑身发臭的弟弟太近，“你做得很好。我会遵守承诺给你自由，绝不会让血族们找到你。当然，你也别自己往他们身边撞。”
　　　　“当然不会！”伊萨木频频点头，“我会立刻离开这个国家，从此我不再过问和‘灰烬’有关的任何事。那些血族都以为爆炸是我造成的，我才不会再出现在他们面前！”
　　　　赛哈依眯起眼：“你刚才说什么？”
　　　　“我……我……”
　　　　“那场爆炸，是一个叫米尤的寂静魔像造成的，”赛哈依缓慢地说，“而原因，是有人在她身上施展了预置的焚灵魔法。至于施法者……难道不是你吗？否则，你说是谁？”
　　　　伊萨木浑身一凛：“不……刚才我、我的意思是，那是……是费达干的！是费达生前在魔像身上预置了法术……”
　　　　赛哈依点点头：“哦，这样也对。不过万一你被血族捉住了，他们不相信你的说法，用暴力逼问你，你会说实话吗？”
　　　　“我、我刚才说的就是实话！”
　　　　“一旦他们对你完成缔约，那时说不说实话可就由不得你了。”
　　　　伊萨木跪伏在长兄面前：“如果真有那一天，我会在他们完成第三次吸血前自行了断。即使没有人逼问我什么，我也不愿成为血族的奴隶，与其事事听从他们的命令，我宁可去死……”
　　　　赛哈依轻抿起嘴角，似笑非笑地点了点头。他掏出钥匙，缓步向弟弟走过去，眼睛却望着墙壁，或是望着更远处，聚焦在并不存在的东西上。
　　　　伊萨木努力支撑起身体，期待着长兄为自己除掉颈环。之前，当赛哈依需要他与法莉德联系时，也会主动为他除下颈环，同时，赛哈依会用一把枪指着他的后脑，这样他就没法玩什么花样了，他的攻击不可能比子弹更快。
　　　　今天不一样，赛哈依没有带枪来。伊萨木想，大概自己的任务已经结束了，赛哈依真的打算放他走了。
　　　　解除颈环后，赛哈依又为他打开手铐，让他自行解开腿上的绳子。伊萨木带着一身的伤，随便动动就疼得呲牙咧嘴，他犹豫了好几次要不要攻击赛哈依，最终还是什么都没做。
　　　　长兄比他厉害得多，现在发生冲突并不明智。只要能活着离开这里，将来他有的是机会把这份屈辱如数奉还。
　　　　他刚要出门，赛哈依拍拍他的肩，递给他一把车钥匙：“血族们正忙着转移生活痕迹，以防人类警察进行搜查，他们可能会用这个废墟暂时藏身。你身上带着伤，走得太慢，如果你在树林里遇到穿遮光布的血族就麻烦了，我可不希望你没跑多远就被抓住。拿着钥匙，我把车藏在东北方向森林小路边了，上面施了个障目术，你对路边篱笆内的灌木施个解咒，就能看到汽车。”
　　　　伊萨木感激地捧着钥匙，跌跌撞撞向外跑去。赛哈依看着他的背影，嘴唇轻轻蠕动，似乎说了一句“再见”。
　　　　依照赛哈依的提示，伊萨木顺利找到了车子，油箱很满，足够他开到附近任何一个城市。把车开上公路后，伊萨木却越想越害怕，他怕赛哈依不是真心放他走，车上可能会设有魔法陷阱。
　　　　他停下来施法检查了半天，车上没有任何预置法术，也没有疑似爆炸物的东西。最后他还打开了前盖检查机械，也没发现任何可疑痕迹。
　　　　于是他稍稍松了一口气，回到车上。这时他才发，车内反光镜下挂着一只瓶盖大小的吊坠，透明塑料里嵌着小小的圆形卡片，上面是一家三口的照片：一对夫妻抱着他们年幼的儿子，三人一起露出夸张的笑容。这多半是湖区别墅里哪个游客的车。
　　　　伊萨木隐隐有些胃痛。他刚才狼吞虎咽吃下了热汉堡和油炸土豆块，配着冰凉的牛奶，也难怪会不舒服。他饿了两天才终于吃到那顿饭，这点不适也就不算什么了。
　　　　几分钟后，隐痛变成了剧烈绞痛。伊萨木几次想停车，却又觉得应该逃命为先。
　　　　疼痛不断加重，好像有一把火从胃部开始灼烧。伊萨木猛地踩下刹车，忍不住惨叫起来。片刻之间，他的内脏和肌肉被撕裂，五官冒出烟雾，体表裂开一道道缝隙。
　　　　火光烧干了血水，从焦黑的裂缝中呼啸而出。
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